Всего лишь человек

Алек слышит стук сердца Магнуса ещё на границе района. Ровный, чёткий, чуть замедленный — лучшая мелодия, что Алеку доводилось слышать. И сам Магнус. От него перехватывает дыхание. Алек зависает напротив окна, чтобы несколько мгновений понаблюдать за тем, как его парень крутится у зеркала, критически оглядывая себя со всех сторон. Свет заигрывает с металлическими заклёпками на тёмных джинсах и теряется в жёстких складках пиджака. Магнус стряхивает невидимую пылинку с плеча и застывает, замечая знакомый силуэт за окном. Он машет рукой, приглашая Алека в гостиную, пока глухие удары делят уличный шум на равные части: одна, вторая, третья. Словно метроном. — Привет, — здоровается Магнус. — Не слишком для ужина с выдающимися супергероями? Я хочу произвести хорошее впечатление. — Ты прекрасен. — Спасибо. Ты хорош в комплиментах. — Я готовился. — Алек вглядывается в безмятежное лицо и осторожно интересуется. — Всё в порядке? — Абсолютно. Ну что, полетели, или ты предпочитаешь пройтись? — Я запланировал сначала полёт, а потом небольшую прогулку, если ты не против. — Только за. Но сначала... Магнус делает несколько шагов вперёд и с самым сосредоточенным видом начинает поправлять Алеку воротник простой рубашки, стремясь к идеальной симметрии. Проворные пальцы то и дело дотрагиваются до шеи, задерживаются на обнажённой коже, задевают мочку уха. — Ужасная рубашка, — шёпотом сообщает он Алеку, касаясь губами края ушной раковины. — Совсем не хочет меня слушаться. Алеку хочется поддаться, хочется забыть о мерном нечеловечески ровном ритме, но от него не скрыться и не спрятаться. — Если ты продолжишь в том же духе, то мы опоздаем, — Алек взывает к здравому смыслу, но Магнус уже смотрит прямо в душу своими невозможными глазами. — Разве Найт может не успеть? Слух не обманывает, и сделать выбор так легко. Алек хватает Магнуса в охапку и пулей вылетает в окно, устремляясь в небо. — Ты что творишь? — недоумевает Магнус, спокойно ожидая ответа. И Алек понимает, что не ошибся. Он зависает в воздухе и ставит Магнуса на носки своих ботинок. — Не смотри на меня так. Я не люблю игры. А ты ведь что-то принял, твоё сердце стучит слишком медленно. Я понимаю. Это из-за мамы. — Ты слишком быстро догадался, — хмурится Магнус, но ложь Алек не любит ещё больше, чем игры. — Ты мне очень нравишься, Магнус. Не подумай ничего плохого, но я вроде как могу различить твои эмоции. Это не специально, мы долго общаемся, и ты важен для меня, поэтому наверное... Ангелы, это так сложно объяснить. — Я работаю с Валентином, Александр. А ты, хоть и не слышишь так же хорошо, как он, зато в твоём арсенале не только острый слух. Такие, как ты — ходячие детекторы лжи, я должен был сделать хоть что-то. — Что ты принял? — Это имеет значение? Не беспокойся, у меня всё под контролем. Что будем делать дальше? — Давай попробуем извлечь из этого выгоду. Я хочу показать тебе небо. Полетаешь со мной? Магнус смотрит вниз, но сиан уже заблокировал выработку гормонов и затормозил нервную систему, отключив ненужные переживания. Почти забытое чувство кристально ясного мышления. Магнус улыбается и кивает. — Не жди от меня особых эмоций, — предупреждает он Алека и поднимает голову. Серое небо принимает их в объятия, окутывает мелкой взвесью холодной влаги, заставляя Магнуса прижаться ближе к горячему телу. А Алек стремится ещё выше, за облака и тучи, к ясному горизонту, к ускользающему солнцу, к свободе. Последний луч успевает скользнуть по щеке Магнуса, подарив тепло уходящего дня, и ночь предъявляет свои права. — Ради такого стоит жить, — задумчиво произносит Магнус, и Алек зарывается в его волосы носом. — Ты мне веришь? — Сегодня — да. Алек резко отклоняется вниз, принимая горизонтальное положение, утягивает Магнуса за собой и начинает падать. В тёмной радужке и чуть расширившихся зрачках ни капли страха, только любопытство, а губы Магнуса так близко. Один удар ровно бьющегося сердца невпопад, и жадный поцелуй крадёт воздух. Свист ветра закладывает уши, но Алек не собирается тормозить. Земля приближается с головокружительной скоростью, но Магнус, распластанный на его теле, улыбается доверчиво и открыто. Мёртвые неоновые цветы Шэдоу Сити спорят с темнотой, сплошной поток людей распадается на отдельные силуэты, и Алек снижает скорость, чтобы перегрузки не смяли хрупкие человеческие кости. Они останавливаются у самой земли, зависают в нескольких метрах от серого асфальта. Алек снова принимает вертикальное положение, касаясь ногами твёрдой поверхности и придерживая Магнуса за локоть. — Что ты принял? — Сиан. Магнус пожимает плечами и с вызовом смотрит на Алека. Нет смысла скрывать очевидное. — Где ты его раздобыл? — У нас есть пятнадцать минут, Александр. Думаю, мы успеем дойти. Алек закусывает губу и кивает. Магнус всегда побеждает. Даже сейчас. Алек когда-то слышал о сиане: немного, его иногда используют супергерои и ещё реже развитые. Наркотик из него никакой, скорее успокоительное. Магнус озорно подмигивает, и Алек успокаивается. Лучший журналист всегда знает, что делает. Молчание, повисшее между ними, с избытком компенсируется оживлёнными перешёптываниями. На них глазеют, пара не совсем воспитанных личностей тычет в Магнуса пальцем, и Алек жалеет, что предпочёл прогулку под прицелом возмущённых взглядов. — Прости, что тебе пришлось это сделать. — Я был бы рад ошибиться, Александр. Но пока я храню не только свои секреты. Ну что, жителям ты уже дал хороший повод посудачить, настала очередь супергероев. Алек приобнимает Магнуса за талию и проводит его к стойке регистрации, за которой сидит пара молодых супергероинь. — Найт. Один гость. Магнус Бейн, — информирует их Алек, и вокруг воцаряется тишина. Магнус протягивает удостоверение личности и не может отказать себе в удовольствии понаблюдать за вытянувшимися лицами. — Бейн, — растягивает он гласные. — Как проклятие. — Прекрати дёргать тигра за усы, — просит Алек, но логика Магнуса непрошибаема. — А вдруг второго шанса у меня не будет? Прозрачный лифт становится витриной, в которой сегодня выставлен пример возмутительнейшего мезальянса, и Магнус приподнимается на цыпочки, обвивает шею Алека руками и усмехается: — Сейчас ты должен мне сказать, что я первый парень, которого ты сюда привёл. — Ты первый парень, которого я сюда привёл, и ты это знаешь, а теперь и все остальные. Звукоизоляция здесь ни к чёрту. — Учту. Ресторан, куда они попадают, как только двери лифта открываются, знаком Магнусу лучше самих супергероев, правда, пока только по картинкам и схемам, но Алек ведёт на второй уровень, в отдельные комнаты, чьё главное предназначение — конфиденциальность. Взгляды никуда не деваются, они прощупывают, пытаются проникнуть поглубже, разузнать побольше. — Добрый день, мистер Бейн. Рада видеть вас снова. — Мариза улыбается, и Магнус видит в этой улыбке простое участие и заботу. Глубоко спрятанные воспоминания заполняют душу. Возможно, будь его мама жива, она бы точно так же улыбалась Алеку. Он бы ей понравился, Магнус в этом не сомневается. — Рад вас видеть, Вэлишн. Его мать мертва, а сегодня мертвы и все его чувства. Магнус заходит в просторное помещение, в центре которого стоит внушительных размеров стол. Все звуки гаснут, как только дверь закрывается, и Магнус остаётся наедине с супергероями. Тишина ломается, когда Изабель хватает его за руку и тащит за собой, а потом усаживает на стул, начиная выспрашивать подробности о Саймоне. — То есть он совсем недавно присоединился к Хантер Интертеймент? — Вермильон, может ты перестанешь донимать нашего гостя? — Джейс кивает Магнусу, который вопросительно смотрит на Алека. — Он знает, что настоящее имя Вермильон — Иззи. Мы подставились во время атаки на Дворец Правосудия. — Это когда мне чуть не надрали задницу? — спрашивает Иззи. — Да, тот репортаж был моим, — подтверждает Магнус, и Джейс присвистывает: — А кого ты ещё знаешь? Ну, кроме Алека. — Алек? — изумляется Магнус. — Так настоящее имя Найта — Алек! Это того стоило. Алек едва сдерживает смех, наблюдая за ошарашенным Джейсом, который растерянно хлопает ресницами, осознавая, что он только что натворил. Изабель сдаётся первой: её губы растягиваются в улыбке, и Джейс понимает, что его разыграли. — Ты! — Джейс обвиняюще тычет в Магнуса пальцем. — Я почти поверил. Уф! У меня чуть сердце из груди не выскочило. — А почему это так важно? Ну узнает кто-то ваше настоящее имя, и что дальше? Магнус слышал разные ответы на этот вопрос, но в этот раз он почти уверен, что сможет произнести знакомые слова ещё до того, как они прозвучат. — Это традиция, — принимается объяснять Мариза, пока все рассаживаются вокруг стола. — Мы просто следуем установленному порядку. Магнус кивает: ничего нового. Но тигр всё ещё рядом, и желание дёргать его за усы никуда не пропало. — А если бы вы могли выбрать, то предпочли бы сохранить анонимность или гордо носили бы своё имя? — Я бы хотел остаться Голдменом, — сразу выбирает Джейс. — Джонатан Кристофер звучит хуже? — интересуется Магнус, перемещая замысловатую закуску к себе на тарелку. Молчание привлекает его внимание, и он поднимает голову, обводя сидящих за столом внимательным взглядом. — Откуда, мистер Бейн? — Вы скрываете имя, я скрываю источники, Роберт. И можете называть меня Магнус. — Когда ты узнал про Голдмена? — подаёт голос Алек, и Магнус смотрит ему прямо в глаза. — Недавно. — Сегодня ложь и истина звучат одинаково, поэтому Магнусу даже немного жаль Алека, но профессионал внутри никогда не засыпает, поэтому он пытается снова. — Так что с именем, Голдмен? Оно, конечно, подходит тебе, но это чисто эстетическая прихоть или желание некой таинственности? — Можешь звать меня Джейс, — улыбается Джейс, и беседа возвращается в привычное русло. — Честно говоря, я никогда об этом не думал. Ты задал мне задачку. Ну знаешь, это как когда с самого детства ты растёшь, а потом оказывается, что на привычные тебе вещи можно смотреть совершенно под другим углом. — Это практически тост, — отступает Магнус, и Мариза поднимает бокал. — За новые знакомства. Звон бокалов привносит в беседу лёгкость, и Магнус с удовольствием принимается отвечать на вопросы Изабель о своих вкусовых предпочтениях, не забывая проявлять взаимный интерес. — Значит, ты тоже заметил, что его зимняя коллекция очень сильно отсылает к карнавалам? Мне не понравилось. — Да, много вычурности и лишних деталей, хотя я люблю карнавалы. — Жаль, что сейчас все они для жителей под запретом, — вздыхает Иззи, и Роберт сразу пользуется возможностью. — Ну с учётом того, что натворил Зеро и его приспешники на последнем мероприятии, это более чем оправдано. Вы встречались с Зеро, Магнус. Почему вы согласились взять интервью у его сообщников? Разве это не противоречит журналистской этике? — Я не прокурор и не судья, Роберт, но даже если бы был служителем Фемиды, разве право быть услышанным не должно быть всеобщим и неотъемлемым? Они говорят, я помогаю их голосам звучать громче. Люди сами сделают выводы. — Я думаю, что Магнус не горит желанием говорить о работе, папа. Давайте сменим тему. Алек посылает благодарный взгляд сестре, но Роберт вошёл в раж. — Подожди-ка. Мне всегда было интересно, как, работая на Моргенштерна, можно сохранить уважение к себе? Валентин построил карьеру на обмане и шантаже, неужели не противно сотрудничать с таким? — Папа, хватит! — Алек сжимает вилку, и она гнётся, словно сделана из олова. — Не хватит! — Роберт внимательно смотрит на абсолютно безмятежного Магнуса, который пережёвывает кусок мяса. — Твой бойфренд, Алек, не имеет ни малейшего понятия о морали. Зеро — наш враг. Как можно было согласиться работать на него? Мариза, тебя это совсем не волнует? — Роберт, успокойся. Магнус, извини за это. — Мариза примирительно улыбается, и Магнус кивает, позволяя ей самой уладить ситуацию. — Я не собираюсь извиняться перед подстилкой Моргенштерна. Мариза, что с тобой случилось? Ты решила пойти на поводу у сына, которому вдруг вздумалось внести разнообразие в свою жизнь? Да что с вами со всеми? Магнус наблюдает, как Роберт вскакивает со стула, размахивая руками, как Алек опускает голову, не выдерживая груза обидных слов. Видит, что Иззи наклоняется вперёд, неосознанно стараясь защитить брата, а Мариза отрицательно качает головой, прося Магнуса не вмешиваться. Все реакции в рамках предсказуемых, кроме одной. Магнус переводит взгляд на Джейса, и его потемневшие глаза пугают оттенком боли и отчаяния. На розовых губах след от зубов, кулаки крепко сжаты, а на шее, если присмотреться, можно разглядеть, как пульсирует кровь. И это видит не только Магнус. — Что тебя так разозлило, Джейс? Он знает твоё имя, идиот, а ты и рад. Как вы, супергерои, оплот закона и пример для всех, можете сидеть за одним столом с мерзавцем и шлюхой? Магнус моргает и не успевает отследить, когда стул влетает в стену, а расстояние между Робертом и Джейсом сокращается до нескольких сантиметров. Мариза вклинивается между ними, пока Алек с Изабель устало переглядываются. — Хватит, Джейс, — Мариза тихо просит сына отступить. — Мы все погорячились. Не нужно обижаться на отца. — Нужно! — прерывает её Джейс. — Нужно, потому что он изменяет тебе. Я видел его, когда был на дежурстве. Видел в гостиничном номере. У него есть любовница, мама. Чужие эмоции — хорошая пища для размышлений, а драма, что разыгрывается перед глазами, — ещё одна возможность, поэтому Магнус наблюдает, запоминает, анализирует. Мариза застывает на месте, пригвождённая к полу жестокой правдой. Роберт же, напротив, делает пару шагов назад, но бежать некуда, вокруг него его семья. — Это правда, папа? — голос Иззи звенит от напряжения, и Магнус усмехается. — Вам смешно, Магнус? — Немного. Есть определённая ирония в этой ситуации. Знаете одну из любимых присказок моего босса? У всех есть грехи, и чем ярче сияет праведность, тем больше скрывается за её светом. — Магнус кладёт вилку и нож на тарелку и поднимается со стула. — Я думаю, что мне пора. Не провожайте. — Магнус. — Алек успевает ухватить его за рукав. — Я... — Ты должен остаться с семьёй, вам есть о чём поговорить. А мне нужно домой. Я устал, я так чертовски устал. Магнус спускается на лифте, борясь с желанием свернуться клубочком прямо на полу и проспать целую вечность. Это так странно — знать, что ты должен чувствовать, но при этом ничего не ощущать. Свежий воздух ненадолго приводит в себя, но он — слабый противник, если дело касается сиана. Магнус поднимает голову и видит пикирующего вниз Джонатана, который останавливается и зависает в метре над землёй, а в складках его тёмно-фиолетового плаща затерялась отгадка. Тяжёлая влажная ткань безжизненно свисает вдоль тела, и им обоим ясно, кто успел первым забрать ту флешку из водохранилища — последнее, что оставил Элдетри. Магнус знает, что она так и осталась лежать в кармане его брюк, небрежно брошенных в корзину для грязного белья. Непростительная оплошность. — Уже? — Джонатан не скрывает своего сарказма. — Где же твой парень? Или ужин пошёл не по плану? Магнус фыркает, не желая давать поводов для пересудов — супергероев вокруг не видно, но Джонатан никогда бы не стал устраивать представление только для одного человека. — Был рад повидаться, Монтеро, но мне пора. Магнус машет Джонатану на прощание и отправляется на прогулку по ночному городу, подальше от не в меру любопытных взглядов, но сиан вносит свои коррективы. Проулок между домами кажется безопасным местом. В нём приглушённые звуки и неяркие цвета, в нём надёжные стены, на которые можно опереться. — Оставить бы тебя здесь, чтобы в следующий раз слушал. Магнус пытается сфокусироваться, чтобы не выглядеть таким беззащитным, но Джонатан совсем рядом. — Серьёзно? Не разочаровывай меня, Магнус. Ум — единственная твоя черта, которая мне нравилась. В привычной системе координат доверие — это глупость, и весь накопленный опыт тому прямое доказательство, но ещё Магнус знает, что сейчас именно ему придётся сделать первый шаг и рискнуть: — Помоги мне, Джона. Магнус ещё стоит на ногах, но холод уже пробирается под одежду, замедляет реакции, и сделать шаг так трудно, в голове идеальный порядок, а в душе — пустота. Горячие руки обхватывают его поперёк груди, и ноги отрываются от земли. — Куда ты его несёшь? Голос Алека — лишний компонент в картине, и Магнус отмахивается от него, закрывая глаза. Он хочет спать. — К себе. Я смогу о нём позаботиться, тем более мне не впервой. Возвращайся, Найт. Джонатан взлетает, а Магнус всё глубже проваливается в небытие, о котором так долго мечтал и которому так долго сопротивлялся. В этой чёрной бездне без запахов, вкусов и звуков так уютно и спокойно, что Магнус взбрыкивает, когда те же горячие руки начинают трясти его за плечи, разгоняя мрак вокруг. — Поднимайся давай. Из-за тебя я прогулял службу, и в придачу ты мне руку отлежал. — Ты супергерой, я не мог этого сделать, — ворчит Магнус, заворачиваясь в одеяло. — Ну так догадайся, как такое стало возможным. Твой рыцарь задолбал меня своими звонками. — Который час? — Магнус отбрасывает одеяло, садится и осматривается по сторонам. — Где я? — Ответ на первый вопрос, — Джонатан усмехается и показательно разминает руку. — Правильно спрашивать: который день. Вторник, утро. Твоё сердцебиение восстановилось, и я решил, что могу разбудить тебя. Ты проспал больше суток, Магс. — А на второй? — Магнус оглядывает полуголого Джонатана рядом и коротко стонет. — Ты бы не принёс меня к себе, ты слишком осторожный. — Обычно да, но у твоего бойфренда было такое глупое выражение лица, что я не смог отказать себе в удовольствии. Видел бы ты его рожу. Джонатан потягивается и переворачивается на бок, а Магнус устало откидывается на подушки и смотрит в потолок. Горячая ладонь прижимается к его лбу, но время будто остановилось. — Температура вроде нормальная, хотя для меня ты всегда холодный, вчера так вообще словно кусок льда был, пришлось отогревать тебя сутки напролёт. — Джонатан убирает руку. — Так и будешь молчать? Ничего спросить не хочешь? — Почему ты убил Элдетри? — Почему ты всегда задаёшь не те вопросы? — Работа такая. — Магнус переворачивается на бок и заглядывает Джонатану в глаза. — Расскажи мне. — Что ты хочешь услышать? — Всё. — А тебя твой парень не потеряет? — У него и без меня проблем хватает, и дело не в нём, Джона. Дело в тебе. Ты передаёшь мне документы, килобайты информации, которая никуда не ведёт. Она бесполезна, и я тыкаюсь в стены, словно слепой щенок. А я хочу помочь тебе. — Почему? Откуда такое желание? — Не знаю. Это сидит глубоко внутри, разум говорит держаться от тебя подальше, но я не могу. Есть в тебе что-то, что тянет меня, словно ты замок, от которого только я могу найти ключ. — И что же за тайна скрыта во мне, что ты так хочешь понять? — Я узнаю, только когда открою. — Ты хочешь, чтобы я рискнул и доверился тебе? А что взамен, Магнус? — Мне нечего тебе предложить, Джона. — Лжец. Как минимум ты можешь приготовить мне завтрак. — Ты не ел целые сутки? — Ты спал, Магнус. А я боялся, что ты можешь не проснуться. Так что да, я лежал рядом чуть больше суток. Ты должен мне обильный завтрак. — Так ты расскажешь? — Если еда будет вкусной, то да.