Глава 24
28 января 2021 г. в 18:00
Магнус выходит из дома в сопровождении Рори, молча садится в машину, и в тревожной тишине они доезжают до полицейского участка, где дешёвый кофе пытается справиться с непосильной для него задачей: запустить мыслительные процессы.
— Это в последний раз, Бейн. С кем бы ты ни встречался, будь это хоть сам мэр, я тебе не помощник. Игры с соперниками вроде Вэлишн хорошо для таких как я никогда не кончаются.
— Тогда почему сейчас помогаешь?
— Не буду скрывать, мне нравится, как сейчас всё работает, и мне бы хотелось, чтобы всё так и осталось. И в этом ты играешь мне на руку, Бейн. Зеро взъелся на Вэлишн, развитым от этого только лучше. К тому же твой босс не последний человек, и мне поступило указание помочь ему.
Кофемашина с предсмертным хрипом доливает последние капли, которые падают в простой пластиковый стаканчик, отправляя волны к краям. Магнус берёт свой кофе и задаёт простой вопрос:
— От кого?
— Старквезер.
Горячая жидкость обжигает язык, но высокая температура искусно маскирует паршивый вкус. Магнус проталкивает кофе в пустой желудок и улыбается.
— А я думал, что ты начал испытывать ко мне тёплые чувства.
— Не будь ты такой занозой в заднице, может быть, и чувства бы появились. Но ты всегда лезешь в самую гущу, и однажды ты из неё не выберешься. Не хочу потом страдать.
— Разумно.
Рори отходит к большому столу, на котором собраны в кучу протоколы, пустые бланки и черновики, и начинает их сортировать, пока Магнус ждёт продолжения.
— Сегодня днём будет пресс-конференция, на которой Зеро будет предложено явиться в полицию и сдаться. Отныне он преступник, официально.
— Значит, охота на Зеро объявляется открытой. Что будет светить тому, кто, допустим, встретит его или поговорит с ним?
Рори перебирает бумаги, и едва слышный шелест листов в тоненькой коричневой папке заполняет тишину, но Магнусу недостаточно такого ответа.
— Рори!
— А сам как думаешь? Если сумеешь убедить меня, что встреча произошла случайно, то будешь признан потерпевшим. Но что-то я сомневаюсь, что ты и Моргенштерн всегда таскаете на себе по двадцать килограммов оборудования. Я ответил на твой вопрос?
Смятый стаканчик не попадает в мусорное ведро и шлёпается на пол — маленький спойлер нового дня. Но Магнус привык барахтаться в молоке до самого конца, пусть масло иногда и не получается.
— Раз уж это в последний раз, стоит оторваться на полную катушку. Дай мне всё, что у тебя есть на этих ребят.
— Наглость — второе счастье, да, Бейн?
— Для меня первое, Рори. Ну что? Порадуешь меня напоследок?
— Доведу до экстаза, пошли.
Они спускаются на пару этажей по бетонной лестнице и заходят в небольшую комнату с прозрачной стеной, за которой находится допросная.
— Где они?
— В камерах. Полиция Шэдоу Сити свято блюдёт права заключённых.
Магнус цокает языком, но Рори и бровью не ведёт, продолжая давать краткие инструкции.
— Садись, можешь посмотреть записи допросов, здесь же найдёшь всю информацию, что нам удалось добыть. Сделаешь копии —и Зеро покажется тебе милым и пушистым котёнком.
— Я тебя услышал, — отвечает Магнус, надевает наушники и открывает первую запись, на которой щуплый паренёк дрожащим голосом описывает, как он вместе с друзьями грабил квартиру.
Магнус отмечает и мелкие неточности, и то, как следователь избегает опасных вопросов, чтобы не испортить легенду, и показное добродушие, и наигранное удивление, когда звучит имя Зеро. Вторая, третья и последующие записи мало что привносят в картину, состряпанную на скорую руку. Ещё двое слово в слово подтверждают версию первого подозреваемого, в то время как пятеро членов банды предпочитают отмалчиваться, и Магнус хорошо их понимает. В этом мире насолить Зеро можно, только если тебя основательно прижали. Магнус заканчивает просмотр, копирует записи и сбрасывает их на флешку, которую прячет в карман.
Он смотрит на стену, чью серость разбивает белое пятно круглых часов, и поджимает губы: успеть к Люку будет почти нереально. Короткое сообщение, и Рори открывает дверь через пять минут.
— Закончил?
— Да, спасибо.
Они поднимаются, и Магнус напрягается, когда видит целую толпу полицейских, глядящих на него с плохо скрываемой враждебностью. Но никто из них не рискует встать на пути у начальника, и они почти доходят до выхода, когда Рори хлопает себя ладонью по лбу и насмешливо произносит:
— Чуть не забыл, Бейн. Я ж должен тебя обыскать.
— Конечно.
Магнус раскидывает руки, и Рори начинает преувеличенно громко хлопать по его ногам, поднимаясь всё выше: колени, бёдра, задница. Рори старательно прячет улыбку, чувствуя маленький прямоугольник, но как ни в чём не бывало продолжает досмотр.
— Рад видеть, что ты стал законопослушным гражданином, Бейн.
— У меня хорошая память, Рори. И я умею отдавать долги.
— Будущее покажет.
Магнус выходит из здания полиции и попадает в середину дня прямиком из ночи. Такси тормозит, повинуясь движению руки, а затем несётся по улицам города, соревнуясь с невидимым шутником, меняющим значения на большом циферблате. Но талантливый водитель, который легко бы мог стать гонщиком, умеет играть по-крупному. Магнус провожает взглядом мелькающие за окном улочки, а потом внимательнее присматривается к человеку за рулём.
— Лучше бы вам этого не делать, Магнус. Мы успеем, если вы будете слушаться.
Магнус подчиняется, и его покорность вознаграждается через четыре минуты.
— Мы на месте.
— Вы сильно помогли мне. Сколько я вам должен?
— Прогулку, Магнус. Скажем, недели через две, в двенадцать дня. Парк Всех Влюблённых как нельзя лучше подходит для одиноких прогулок.
— Я буду там.
Магнус улыбается зеркалу заднего вида и открывает дверь, попадая под вспышки фотокамер.
— Какого хрена?
Целая орава журналистов окружает его и начинает тыкать в лицо микрофоны.
— Мистер Бейн, вы изменили своё мнение о супергероях, когда начали встречаться с Найтом?
— Вы дружите с Вэлишн?
— Какие у вас отношения с Вермильон?
— Митхэд простил вас за кличку?
Алек опускается рядом, и Магнус снова следует чужим указаниям: протягивает руку, прижимается к сильному телу и закрывает глаза, начиная мысленный отсчёт. Твёрдая поверхность под ногами появляется через восемь секунд. Алек нежно касается губами волос, и Магнус открывает глаза. Большая палата, рассчитанная на десяток больных, заполнена до отказа. Молодые привлекательные медсёстры фотографируются с Джейсом и Эндрю, позируют рядом с Изабель, в то время как Мариза беседует с Люком. Всеобщее обожание и восторг сводит скулы напряжением, и руки сжимаются в кулаки. Алек кладёт ладонь ему на плечо, и резкий выдох Магнуса тонет в шуме приветственных криков. Нужно собраться: для эмоций не то время и не то место.
— Посмотрите, кто пришёл!
Магнус подходит к постели, и Мариза поднимается со стула, подзывая Алека к себе
— Уже собрал вещи? — спрашивает Магнус у Люка, и тот радостно кивает.
— Осточертело валяться на кровати без дела. Ну а ты времени даром не терял. Отхватил себе парня будь здоров.
Магнус фыркает и переводит взгляд на Катарину и Рагнора.
— А давно здесь такое столпотворение?
— С утра, — отвечает Катарина. — Сначала прилетела Вэлишн, чтобы проверить здоровье Люка. Она очень милая. Мы снова поблагодарили её за спасение, а потом подтянулись остальные. Сегодня вечером будет вечеринка в честь закладки нового бара. Мы тебе звонили, но ты не отвечал. Рафа сказал забить, но, в любом случае, Магнус, не забывай о нас, пожалуйста. Мы беспокоимся.
— Не буду. Это был спланированный экстренный случай, если можно так выразиться. Значит, вечеринка на свежем воздухе?
— Именно, мистер Бейн, — Мариза присоединяется к разговору, и Магнус разворачивается всем телом, задерживая дыхание. — Вы же не против, если мы присоединимся?
— Это бар Люка, ему и решать.
— Конечно же вы приглашены. Берите с собой и всех остальных. Вы нам очень помогли, Вэлишн, вы всегда будете желанным гостем в моём баре.
— Спасибо.
Мариза улыбается, но в этот раз Магнус смотрит на своего друга, который напоминает влюблённого идиота. Не лучшее зрелище, но Магнус терпеливо ждёт, пока ажиотаж вокруг супергероев стихнет, и они покинут больницу, ждёт, пока персонал разойдётся по местам, а Люк заберёт вещи и спустится в огромный светлый холл. Но даже там слова никак не складываются в осмысленные предложения, поэтому Магнус садится в автобус, где продолжает обдумывать будущую речь.
— Выходим, Магнус.
Рагнор тормошит его за рукав, и они вываливаются на остановке, откуда направляются к тому, что осталось от бара.
— Сука. Пусть тот, кто это сделал, сам сгорит, — ругается Люк, и Магнус решается.
— Послушай меня внимательно, Люк. Вэлишн спасла тебя, но не доверяй ей и, тем более не влюбляйся. Вполне вероятно, что она просто набирает очки перед выборами или решила насолить мне.
— Ты сбрендил? Она спасла мне жизнь!
— Поставив её под угрозу. Она могла устроить этот поджог.
— Хреновый из тебя детектив, значит. Когда произошло возгорание, она проводила учения вместе с молодыми супергероями.
— Что не означает, что у неё не было сообщников. Слишком многое поставлено на кон, чтобы этот пожар был простой случайностью! Разуй глаза. Сколько раз до этого она и прочие супергерои прилетали к нам на помощь? Сколько пытались завести с нами дружбу?
— К Найту у тебя точно такое же отношение?
Магнус ловит воздух ртом, пока Катарина умоляюще глядит на Рагнора, но тот не желает вмешиваться.
— Найт другой.
— Потому что ты с ним трахаешься?
— Хватит, Люк. Я могу быть объективным, и ты прекрасно это знаешь. Дело именно в Вэлишн, в том, что эта женщина опасна. Мои отношения с Найтом здесь ни при чём.
— Или ты предпочитаешь не видеть очевидного.
— Чего, например?
— Того, что ты давно уже перестал быть примитивным, Магнус. Ты вращаешься совершенно в других кругах, и интересы у тебя другие. Всё, что тебя сейчас заводит — это расследования. Моргенштерн основательно промыл тебе мозги, и ты уже не можешь отличить его желания от своих. Мы хотим мира, а ты грезишь возмездием. Супергерои стали для тебя врагами, но они не стали таковыми для нас. Ты заводишь отношения с кем хочешь, а вот другим в этом отказываешь. Или ты думаешь, что только тобой, таким невъебенно распрекрасным Магнусом Бейном, могут заинтересоваться?
— Я думаю, что ты непроходимо глуп, если считаешь, что мною движет зависть или самолюбие. И да, Люк. Такие люди, как Вэлишн, могут обратить на тебя внимание, только если ты им нужен. Когда будешь грезить о её глазах, помни, что она замужем.
Магнус разворачивается и уходит, гадая, что может сделать этот день ещё хуже, и ответ маячит в нескольких метрах выше. Взмах рукой, указывающий на квартиру, и старый подрагивающий лифт включается в заговор, когда стремительно поднимается на верхний этаж, лишая времени на раздумья.
— Привет, Алек.
— Я даже не знаю, что более мерзко. То, что ты так веришь в то, что моя мать — монстр. Или то, что твои друзья — абсолютно серые личности, которые никого не могут привлечь.
— Самое мерзкое в этом то, что я прав. Что твоя мать знает о Люке? Почему так внезапно им заинтересовалась, зачем прилетела к нему в больницу. Включи мозг и телевизор, и ты всё поймёшь.
Магнус смотрит на часы и отходит к бару, чтобы налить себе стаканчик чего-нибудь крепкого, а Алек щёлкает пультом.
— Не вижу связи.
— Да вы заебали меня своей глупостью! — срывается Магнус, и стакан летит в стену. — Хорошее интервью у меня получилось? Да просто отличное, если Мариза решила, что нужно подставить Зеро и натравить на него копов. Как я, по-твоему, буду делать следующие интервью, если теперь он преступник? Сначала моя квартира, а теперь моя работа. Так трудно заметить связь?
— Или это и вправду был Зеро. Он ограбил тебя, а теперь попался.
— Зеро? И попался? Охренеть какая правдоподобная версия, просто обхохочешься. Твоя мать, Алек, два дня назад узнала, что муж ей изменял. Ты сказал, что Роберт сделал ей больно. Видимо, не так уж и сильно он её обидел, если сегодня она уже вовсю флиртует с моим другом, которого сама чуть не убила.
Кулак врезается в стену рядом с головой, но Магнус только криво усмехается.
— Давай, — говорит Магнус, и его голос просто сочится ядом. — Посмотрим, когда ты перейдёшь к лазерному зрению. Твоя мать, Алек, решила втянуть в свои игры моих друзей, сделай милость, постарайся убедить её, что это неверный шаг, потому что она не знает, с кем связывается.
Алек вылетает в окно, и из складок его плаща выпадет толстый журнал, мимо которого Магнус просто проходит мимо. А через полчаса возвращается, чтобы подобрать и устроиться с ним на диване. «Плащи и сопутствующие им элементы», — гласит название, и Магнус морщится. Если бы он не был так разозлён, то мог бы сейчас сидеть и в компании Алека выбирать ему новый плащ. Королевский голубой, тёмно-синий, небесный — Магнус листает страницы, но без света все оттенки сливаются в один — грязно-серый. Сообщение от Катарины напоминает ему, что Люк злится, но всё также хочет видеть его на вечеринке, и Магнус улыбается. Сегодня вечером он попытается ещё раз, а пока можно заняться шифром. Чёрт бы побрал эти шесть столбцов. Пальцы замирают над очередной страницей, и Магнус подскакивает на месте.
— Блять, блять, блять, — шепчет он, хватая со стола лист бумаги, — быть такого не может, чтобы вот так просто.