Всего лишь человек

Удар кулака приходится ровно в центр, и Магнус вжимает голову в плечи, когда звон разбитого стекла проезжается по натянутым нервам. Осколки летят в разные стороны, впиваются в стены, украшая их радужным узором. И сквозь окно в комнату проникает шум битвы. Он почти сбивает с ног, но Магнус не может отвернуться. Перед его глазами проносятся сверхлюди, что стремятся убить друг друга всеми возможными способами. Завораживающее зрелище. — Ты в порядке? — кричит ему Алек, отбиваясь от одного особо упорного бойца. — В полном, — на автомате отвечает Магнус, отходя ещё на пару метров назад. — Да отцепись ты! Алек со всей мочи прикладывает соперника головой об острый угол, и тот валится на пол без единого звука. Алек перешагивает через неподвижное тело, словно это сломанный манекен, выброшенный на свалку, и идёт прямиком к Магнусу. Тяжёлые сапоги превращают осколки в пыль, а Магнус видит только пухлые зелёные губы и желтоватую кожу, что ярким пятном выделяются на фоне чёрного шлема и костюма. Первая прозрачная капля крови срывается и летит вниз, разбиваясь о руку, закованную в доспехи, и волна дрожи проходит по телу. Тяжёлый запах тины пропитывает лёгкие, а вокруг шеи оборачивается ледяная рука с длинными пальцами. Магнус хрипит, цепляется за невидимого врага, но хватка становится лишь крепче. — Отпусти его, — командует Алек, но новый злодей в ответ тащит Магнуса вглубь тёмного коридора. Два красных луча вспарывают пол и касаются невидимых ступней, взрывая воздух запахом палёного мяса. Магнус падает на колени, закрывая уши руками, когда истошный вопль обрушивается на него, а Джонатан продолжает резать врага, словно заправский хирург, кусок за куском, не останавливаясь ни на секунду. Алые зрачки уничтожают угрозу, но Алек видит только испуганного Магнуса. А сдвинуться с места нельзя. Использование лазерного зрения требует огромной концентрации, и любая помеха будет стоить жизни человеку, который смотрит на своё отражение в блестящем полу и заново проживает две роковые секунды из далёкого прошлого. — Поднимайся, — приказывает Джонатан и подходит ближе. Квадратный носок ботинка отшвыривает шмат плоти, и та врезается в стену с чавкающим звуком. Магнус вскрикивает, когда не знающие пощады руки вздёргивают его вверх, и Алек отмирает. — Немедленно отойди от него, Монтеро. — Заткнись, Найт. Давай, Магнус. Ты должен прийти в себя. Смотри на меня. Сегодня не тот день, когда тебе стоит бояться. Никто не причинит тебе вреда. Вдох-выдох. Магнус послушно дышит, следует указаниям Джонатана, и каждый глоток воздуха становится невидимым кирпичом в стене, отгораживающей их от Алека. — Умница. Плечи Джонатана чуть опускаются, а спина перестаёт напоминать гладильную доску, и Алек разворачивается, чтобы вернуться к битве. — Постой здесь. Найт, можно тебя? — Сейчас? — Нет, через три недели. У тебя что, запись на приём? — Бой ещё не окончен. — Думаю, что я вполне смогу справиться. Останься с ним. Ты нужен ему гораздо больше, чем я. К тому же, хватит забирать лавры только себе. Я тоже хочу толику славы. Алек пытается возразить, но Джонатан уже берёт разбег и вылетает в разбитое окно, оставляя его с Магнусом наедине. — Как ты? — тихо спрашивает Алек, но Магнус молчит. Вокруг него — части трупа и запёкшаяся кровь, вокруг него кружат предсмертные крики и боевые возгласы. И Алек разрушает расстояние, ломает стену, которой никогда не существовало. Магнус утыкается в его грудь и закрывает глаза. Они стоят так несколько минут, пока наконец чуткое ухо Алека не различает хриплый шёпот: — Спасибо, что спас меня. — Пожалуйста. Это наша работа, сэр, — бодро отвечает Алек и чувствует улыбку, которая плавит броню костюма и согревает сердце, а потом Магнус поднимает голову. — Как вы меня так быстро нашли? — Валентин сообщил. Сказал, что к нему в офис ворвалась пара злодеев. Тебя они усыпили с помощью жидкости, которую влили силком, а его ударили по голове. Он потерял сознание, а когда очнулся, позвонил в полицию и Монтеро. Ну и Монтеро сразу же связался со мной. Мы начали поиски. Камеры ничего не засекли. Видимо, твои похитители сразу поднялись очень высоко. Но зато сработали патрули. Они увидели пару объектов в чёрном, у которых в руках был свёрток. Эти двое направлялись к горам. Я отдал приказ проследить за ними. Так мы обнаружили это место. Пришлось потратить немного времени, чтобы составить план захвата, но в конечном счёте было принято решение атаковать напрямую. Эффект неожиданности — хорошее подспорье в бою. — Ясно. Магнус выскальзывает из объятий, и Алек не на шутку пугается, когда видит, как кривая усмешка искажает знакомые черты, превращая лицо в уродливую маску. — Всё в порядке? — спрашивает он, и Магнус кивает. — Всё будет в порядке, — Магнус повторяет слова Валентина, выделяя красным маркером чувство гнева, которое заполняет его разум. — Что вы будете делать дальше? — Стандартная процедура. Проверка здания, тщательный обыск и опись всего найденного. Полиция уже едет сюда. Но здесь есть старшие по званию, я могу быстро отчитаться и отнести тебя домой. — А разве мне не нужно будет дать показания? — Ты дашь их завтра. Зубы, зажимающие нижнюю губу, выпускают её на волю, и Магнус верит этому уверенному голосу. До завтра ещё есть время, он успеет поговорить с Валентином. — Магнус. Алек окликает выпавшего из реальности Магнуса и неловко переминается с ноги на ногу, опасаясь задать ещё один вопрос. — Что? — Я должен спросить. Они, те, кто похитили тебя, они что-то с тобой сделали? Угрожали, били, пытали? Конец фразы Магнус едва может расслышать, настолько тихо Алек произносит её. — Нет, — быстро отвечает Магнус, и Алек выдыхает. — Ничего такого. Мы просто поговорили. — Но ты выглядел очень уставшим и измождённым. — Ах это. Скажем так, один не очень умный и не очень хороший человек украл из меня воду. Это причинило мне некоторый дискомфорт. Вот и всё. — В какую сторону он пошёл? — Ни в какую. — Магнус проигрывает в голове сцену убийства, сосредотачиваясь на чувствах, что тогда у него возникли. — Он мёртв. Его убили. Всё произошло очень быстро. Буквально мгновение, и он уже лежал рядом со мной со свёрнутой шеей. — Ты разглядел нападавшего? — Должен был, но почему-то я думал о другом. Тот, кто мне помог, я совсем не знаю этого человека. Ни его мотивов, ни его истинных способностей, ни его чувств. Что-то цепляет Алека. В словах Магнуса словно заложен другой смысл, каждая фраза с двойным дном, но горечь, с которой они были произнесены, побеждает любопытство. Алек снова сгребает Магнуса в объятия, и его тёплое дыхание шевелит чёрные волосы, пока острое зрение замечает пару серебряных нитей. — Мы разберёмся. А Магнус не смеет поднять головы, и только звонкий голос Изабель спасает его от тяжёлых мыслей. — Магнус! — кричит она из дальнего конца коридора и летит навстречу к ним. — Как ты себя чувствуешь? Всё в порядке? Монтеро послал меня к вам. Мы нашли твои туфли, только вряд ли ты сможешь их надеть. Изабель протягивает пару основательно выпотрошенных кожаных туфель, и Магнуса озаряет. Пальцы нащупывают низ рубашки, и короткая бахрома отпоротого края щекочет подушечки. Разыгравшееся воображение разворачивает перед внутренним взором картину того, как чьи-то руки снимают с него одежду, ощупывают, насмехаются над беспомощностью. Нервная дрожь сотрясает тело, и Магнус зажимается: — Мне нужно домой. Пожалуйста, — почти умоляет он Алека, и Изабель понимает причину раньше брата. Она подталкивает недоумевающего Алека в спину и ровным голосом произносит: — Я обо всём позабочусь, Найт. Лети. Алек нерешительно протягивает руки, и Магнус заталкивает все свои чувства как можно глубже. «Это Алек», — говорит он себе, когда оказывается прижатым к широкой грудной клетке. «Я ему доверяю», — напоминает он страхам, когда огни Шэдоу Сити сливаются в одно большое размытое пятно. «Терпи», — приказывает он телу, когда тошнота подступает к самому горлу. В квартире темно, но Магнус спрыгивает и бежит в душ, так и не включив свет, закрывает дверь и начинает стаскивать с себя одежду, не заботясь о том, что Алек услышит. Шёлковая ткань впитала запах чужих рук, а к телу намертво прилипла грязь, от которой так трудно отмыться. Горячие струи разбиваются о пол и густым паром поднимаются наверх, окутывая Магнуса взвесью водяных капель. Жёсткая мочалка сдирает кожу, а слёзы смешиваются с мыльной пеной, стекающей по щекам и подбородку, но чувство беспомощности становится только сильнее. Такое же сковывает Алека холодом понимания. В открытое окно врывается ветер, надувая шторы, и память рисует образ человека, который не так давно сидел на подоконнике, потому что не желал смотреть на вещи, осквернённые чужими прикосновениями. Тихий всхлип оборачивается вокруг горла и сдавливает его шёлковой лентой, врезаясь в кожу. И Алек не может оставаться на месте. Замок на двери разваливается на части, когда Алек врывается в ванную комнату и прямо в одежде шагает к Магнусу. Огромное полотенце отгораживает Магнуса от мира, и в этой темноте есть только ровный стук сердца, что сейчас бьётся только для него. Мерный шум воды заглушает все звуки, кроме этого, а Алек стоит неподвижно, не прикасаясь, не двигаясь, словно солдат на карауле. С намокших волос капли ползут вниз, напитывают влагой ресницы, стекают по щекам и падают к ногам, а вместе с ними пропадают последние сомнения. — Я никуда не уйду, Магнус. Буду рядом, пока ты позволяешь мне. Алек выключает воду, снимает тяжёлое полотенце с головы и берёт ещё одно, сухое, заворачивает в него Магнуса и несёт его в спальню, где переодевается, зная, что хозяин не будет против, а после ложится рядом и ждёт разрешения. Чёрные глаза, блестящие в полумраке комнаты, таят в себе столько тайн, столько боли и страданий, что Алеку хочется нырнуть как можно глубже и вытащить настоящего Магнуса из этого омута, отвоевать его у прошлого, которое крепко вцепилось в человека, неподвижно лежащего на кровати. — Что мне сделать? Глупый вопрос. Алек понимает это, как только последний звук смолкает, поглощённый тишиной. Алек знает ответ. Если бы можно было отмотать время или хотя бы стереть воспоминания, изменить эту реальность, где напротив него — искорёженная версия всемогущего и удачливого Магнуса. — Ненавижу это ощущение, — медленно говорит Магнус, тщательно взвешивая каждое слово. — Чувство, что моё тело мне не принадлежит, чувство беспомощности и брезгливости. Ненавижу, — повторяет Магнус и переворачивается на спину. — Ты ничего не можешь сделать, Александр, ничего не можешь починить. Мне просто нужно это пережить, впрочем, как и всегда. — И как ты обычно это делаешь? — Мешаю джин с тоником в убийственных пропорциях. Но сегодня я не хочу пить. Я понимаю, что ничего страшного не случилось, головой понимаю, но... — Тебе будет противно, если я дотронусь до тебя? — Нет. Готов поставить свой бар на кон, что ты гораздо лучше джина. Магнус поворачивает голову и улыбается, и Алеку не нужно просить дважды. Махровое полотенце летит на пол, и прохлада человеческого тела встречается с жаром супергероя. Магнус вжимается в него, и ненавязчивый запах геля для душа оседает на коже, делая их единым целым. Но только до утра. Всегда только до очередного дня, который начинается с настойчивых звонков и тому и другому. Алек отбрасывает телефон в кресло, но с обязанностями супергероя так поступить не получится. Магнус, в отличие от него, аккуратен и нетороплив. Смартфон в изящных ладонях подмигивает хозяину всеми цветами радуги, когда тот в привычной манере раскидывает предстоящие встречи на весь день. Валентин, Джонатан, Рори, Люк, Рафаэль — за каждым из этих имён стоит тяжёлый разговор. Алек наблюдает, как Магнус фыркает, пролистывая ленту новостей, как хмурится, выискивая что-то в поисковике, и как довольно улыбается, когда находит то, что хотел. — Сейчас ты похож на охотника, который обнаружил свою добычу. — Почти. Магнус протягивает Алеку смартфон и встаёт с постели, не стесняясь своего обнажённого тела. И это вынуждает Алека сосредоточиться на открытой странице. — Ты хочешь позавтракать в кофейне? — Если ты не против. Я бывал там несколько раз, она не пользуется особой популярностью, но там очень вкусный кофе. А ещё там просто потрясающие блинчики. Смертельное оружие против тех, кто сидит на диете. — Судя по твоей форме, ты точно из таких. — Это клевета, Александр. Магнус выглядывает из-за дверцы шкафы с грозным видом, и Алек против воли улыбается. — То есть ты не следишь за питанием и не занимаешься спортом. — Только что ты бросил мне вызов, герой. Жаль, что сегодня у меня не получится тебя проучить. Итак, я готов идти за своей порцией утренних углеводов. Но сначала. Магнус кидает Алеку связку ключей, и она ложится в ладонь приятной тяжестью. Четыре ключа и забавный брелок в виде кусочка газеты. Они совсем новые, как будто никогда до этого не использовались. И Алек осторожно дотрагивается до блестящей поверхности, проводит пальцами по неровному краю брелока. — Магнус? — Сувальдный от верхнего замка, перфорированный — от нижнего, английский — от почтового ящика, а последний, медный — от родного дома, который я продал. Можешь снять его, если хочешь. — Нет, я не хочу. Но ты уверен? — Ты супергерой, Александр. Почти у любого супергероя или даже развитого есть возможность зайти в мой дом в любое время, но я хочу, чтобы у тебя было право это сделать.