Всего лишь человек

В участке так многолюдно и шумно, что Магнус теряется на пару секунд, не понимая, куда ему следует направиться. Молодой паренёк за стойкой информации узнаёт его и сразу же бросается звонить начальству. А потому Магнус ждёт, когда за ним придут. Ждёт несколько долгих минут, в течение которых шум смолкает, и на смену ему приходит знакомый до зубовного скрежета шепоток. Пара проституток тычет в него пальцами, игриво подмигивая, высокий, атлетического вида полицейский пытается незаметно сфотографировать Магнуса, но делает это настолько неумело, что стоящий рядом с ним преступник начинает ему помогать. Магнус поворачивает голову, натыкаясь взглядом на троих совсем молодых супергероев, которые оживлённо обсуждают человека, посмевшего соблазнить их кумира. Рука тянется поправить прическу, задеть воротник, потереть шею, но Магнус сдерживается, не даёт нервозности завладеть телом. Вместо этого он уверенным шагом пересекает холл и подходит к верзиле-полицейскому, который при виде его пытается запихать злополучный телефон в карман. — Не стоит, дорогуша. Тебе нужно селфи со мной или просто фото? Магнус очаровательного улыбается, наблюдая, как смуглая кожа офицера начинает покрываться бордовым румянцем. — Конечно с вами, мистер Бейн, — решает за полицейского задержанный и хлопает в ладоши. — Я вас так сфоткаю, любой фотограф обзавидуется. Магнус манит незадачливого служителя закона к себе и, когда тот встаёт рядом, задирает голову, восхищённо присвистывая: — Иисусе, да ты больше двух метров. — Два метра восемь сантиметров, сэр, — отвечает полицейский и тут же продолжает. — Я Серджио. Рад познакомиться с вами, сэр. Вы живая легенда. — Ещё бы ему не быть легендой. Каждый раз, когда эта пока ещё живая легенда заявляется в мой участок, что-то происходит. — И я рад вас видеть, начальник полиции, — бодро приветствует Рори Магнус и машет Серджио на прощание. — Куда идём? — В допросную номер пять, — отвечает Рори, и Магнус принимает правила игры. Он — вечно попадающий в различные передряги любопытный примитивный, Рори — занятой и ответственный служитель закона, которому приходится разгребать всё дерьмо, свалившееся на его голову из-за этого примитивного. Магнус присаживается на краешек стула и внимательно смотрит на ещё одну участницу допроса. «День высоких людей», — мысленно произносит он и смотрит в упор на худую белокожую женщину, чьи огромные чёрные глаза кажутся бездонными дырами. Её бледно-розовые полные губы напоминают свиную мякоть, что ранним утром мясники выкладывают на прилавок. Магнуса передёргивает, но он продолжает улыбаться и без тени сомнения протягивает руку, когда Рори представляет свою гостью. — Мистер Бейн, на нашем допросе будет присутствовать сотрудница управления внутренних расследований Хитоми Стар. У неё есть пара вопросов к вам. — Не только к вам, мистер Бейн. Ваш непосредственный начальник ещё вчера дал показания. «Которые прислал мне утром, чтобы я их выучил и спас его драгоценный зад», — мысленно добавляет Магнус, не переставая растягивать губы в доброжелательной улыбке. — Супергерой Монтеро сумел убедить полицию, что вам следует дать отдохнуть, и полиция пошла у него на поводу. У вас очень тесные связи с супергероями, мистер Бейн. Рори внимательно рассматривает стол, словно карту, которая поможет ему найти древний клад, и Магнус скидывает пару фишек со ставки на начальника полиции. Если в дело вмешалось УВР, то Рори придётся нелегко. — Не у меня, мэм, — Магнус произносит заранее заготовленную фразу, и чернота в глазах напротив становится гуще. — Когда битва была закончена, супергерой Найт отчитался вышестоящему начальству о её итогах, назначил супергероя Монтеро главным и отнёс меня домой. Не думаю, что супергероя Монтеро волновало моё состояние. Во всяком случае, не больше чем состояние любого другого потерпевшего. — Насколько мне известно, вас с Найтом связывают отношения определённого рода. — Да, мы встречаемся. Рори придаёт своему лицу максимально страдальческое выражение, и Хитоми морщится. — Что-то не так, сэр? — Просто при каждой нашей встрече мистер Бейн рассыпается в комплиментах своему бойфренду, и я рад, что сегодня не один буду выслушивать этот поток сознания. Магнус присматривается к женщине, что неподвижно сидит рядом с Рори, и задерживает дыхание, одновременно прищуривая глаза. — Мистер Бейн, вы перестали дышать. Магнус готов поклясться, что слышит в этом механическом голосе сочувствие, но сейчас важно другое. Гул. На грани слышимости, незаметный, проникающий. — У вас очень редкая способность, мисс Стар. — Других в УВР не берут. Самодовольство, льющееся вместе с гласными, заглушается шумом, и Магнус склоняется вперёд, укладывая голову на переплетённые пальцы. — Почему я никогда о вас не слышал? — Две причины, мистер Бейн. Либо вы никудышный журналист, либо у УВР хорошая служба безопасности. Какая вас устроит больше? — Первая, — не задумываясь, отвечает Магнус, и тонкая, идеально выщипанная бровь приподнимается на пару миллиметров. — Интригующий выбор. Почему? — У любого, даже самого плохого специалиста есть возможность стать лучше. А вот если дело не во мне, то ... Магнус разводит руки, и Хитоми щёлкает пальцами. — Очко в вашу пользу, мистер Бейн. Вы умеете поддержать разговор и произвести впечатление хорошего собеседника. — Я старался. Что вы хотите знать, мисс Стар? — Всё, мистер Бейн. Но начнём с самого начала. Когда вы очнулись, что хотел от вас Гидрос? Магнус теряется на пару секунд, не ожидая, что рассказывать придётся с середины, и это не остаётся незамеченным. — Расслабьтесь, мистер Бейн. Я прекрасно понимаю, что ваши показания о похищении вплоть до запятой будут совпадать с показаниями Моргенштерна. И, если честно, мне не хочется в этом копаться. Если Рори захочет, то он вас прижмёт. Я в нём не сомневаюсь. Итак. Гидрос. Он рассказал вам о причине похищения? Магнус привык обдумывать условия задачи, размышлять о возможных исходах, просчитывать последствия своих действий. Ему не нравится менять заранее разработанный план, а тем более полагаться на человека, которого он видит в первый раз. Но иногда Магнус рискует, становится безрассудным молодым новичком, который доверяет инстинктам. — Он хотел перетянуть меня на свою сторону. — Интересно. И как бы вы помогли ему с Зеро? — Он не успел рассказать. Его убили на моих глазах. — Надо полагать, неизвестный, которого вы не успели рассмотреть. — Именно. — Ваш диалог был настолько коротким? — Не совсем. Он спросил меня, почему я ни с того ни с сего пошёл на кладбище. Шум усиливается, и Магнус замечает, каким плотным становится воздух вокруг него. Хитоми почуяла след. — Он не сказал, как давно следит за вами? — Нет. — Мистер Бейн, — голос Хитоми напоминает шелест сухих листьев. — Что вы ответили Гидросу? — Что я влюбился в супергероя, что моя жизнь летит в тартарары, что я устал от своей работы, но готов довести начатое мною до конца. Магнус говорит правду. Магнус лжёт. Ему нужно услышать от Хитоми как можно больше вопросов. Его допрашивают, но ему же рассказывают, что конкретно известно им самим. — Это всё? — Он пытал меня. Заставил процесс испарения идти быстрее. Было по-настоящему страшно. — Я понимаю. Четыре года назад, три года и год назад. Три жертвы, три мумии, полностью высушенные. Ваша газета писала о них. Неудивительно, что вы были напуганы. Мучительная смерть. Магнус делает мысленную пометку, что его собеседница прекрасно осведомлена не только о его личной жизни, но и о работе, особенно учитывая, что не он являлся автором тех репортажей. — Да, было неприятно. — Скажите, мистер Бейн, как быстро вы опознали в Гидросе пособника Зеро? — Как только он продемонстрировал свои способности. Это правильный ответ. Магнус знает это. Не только у него хорошая память и неплохие аналитические способности. — Как вы думаете, почему он решил предать Зеро? А это правильный вопрос. Но Магнус уверен, что делиться всеми сведениями пока рано. — Могу предположить, что это довольно частое явление для любой структуры, где речь идёт о власти. Просто злодеи менее стеснены в методах. — Интересная точка зрения. Но вот в чём проблема. Зеро — единственный в своём роде. Когда я пришла в полицию, он уже стал мифом, неконтролируемым абстрактным злом, которое нельзя уничтожить. С таким можно лишь минимизировать потери. Что могло подтолкнуть не самого умного суперзлодея бросить ему вызов? Слишком правильный вопрос. И Хитоми скоро сможет ответить на него сама. Магнус готов поставить на это свою жизнь. Нужно смещать фокус. — Гидрос показал мне личную армию. Если бы супергероев прилетело меньше, то они могли бы не справиться, — осторожно замечает он, и Хитоми позволяет себе короткую усмешку. — Видимо, вы очень дороги этим супергероям, раз сама Вэлишн поддержала решение Найта и остальных отправиться туда довольно большим отрядом. Но я не могу придраться к этому. Ввиду ваших отношений с Зеро, неудивительно, что она была обеспокоена возможным масштабом столкновения. Вы в курсе, что операцией руководила лично Мокси*? Глава супергероев спасает примитивного. Газеты не на вашей стороне, мистер Бейн. — Какая жалость, — насмешливо тянет Магнус, гадая, в курсе ли Хитоми, кем Вэлишн приходится Алеку. — Найт, Голдмен, Вермильон, Монтеро, Вэлишн, Мокси, Зеро, Гидрос. Вокруг вас слишком много людей со способностями, мистер Бейн, не находите? Что им всем от вас может быть нужно? — Мне говорили, что я неплохой собеседник и обладаю отменным чувством юмора. Хотя, возможно, мне нагло врали. Рори кашляет, чтобы скрыть нервный смешок, но Хитоми не обращает на него никакого внимания. — Вернёмся в горы. Уверена, что Гидроса не удовлетворил ваш ответ. Вы сказали, что он пытал вас. Значит, на пытки у него время нашлось. Какие вопросы он вам при этом задавал? Рори приподнимает брови, намекая на то, что кто-то в этой комнате сильно облажался, и Магнус с ним полностью согласен. Небольшая ошибка, но Хитоми трудно обмануть, особенно, когда рядом с ней сидит Рори. — Я признался ему, что кое-что забрал из колумбария, — выдавливает Магнус из себя, спешно продумывая дальнейшие шаги. — И что же это было? Голос Хитоми становится мягким одеялом, уютной подушкой, которой его после и задушат. — Флешка. — Подробности. Магнус даёт себе секунду, чтобы сделать вдох, и идёт ва-банк. — Я спрятал эту флешку через пару-тройку месяцев после того, как устроился на работу к Моргенштерну. На ней хранятся важные для меня сведения. Два имени. Мариза или Валентин. Хитоми знает его биографию, а ещё она точно знает, когда были убиты трое знаменитых супергероев. — Храните компромат на босса? — спрашивает Хитоми, и Магнус почти разочарован. — Умно. Магнус пожимает плечами, и Хитоми протягивает ему руку. — Было приятно познакомиться с вами, мистер Бейн. Надеюсь, что мы с вами ещё увидимся. Рори провожает Магнуса до самого выхода, а Хитоми остаётся сидеть в допросной с непроницаемым выражением лица. Но когда шаги стихают, она поднимается со стула и спускается на парковку, откуда выруливает на проезжую часть. Широкоплечего высокого Магнуса видно издалека, и маленький манёвренный автомобиль подъезжает прямиком к примитивному, который не скрывает своего недовольства. — Я думал, что мы всё выяснили, — произносит Магнус, присаживаясь на переднее сидение, пока Хитоми смотрит в зеркало заднего вида. — Я не буду задавать вам вопросы, мистер Бейн, — говорит она, встраиваясь в поток машин. — Я хотела бы вас поблагодарить. Вы дали мне наводку. И я намерена приложить все усилия, чтобы распутать тот клубок, что вы кинули мне. — Не имею ни малейшего представления, о чём вы говорите. Магнус с преувеличенно сосредоточенным видом изучает проносящиеся мимо него фонарные столбы, остановки и жителей. — Силверфиш. Ваше первое расследование, мистер Бейн. С тех пор ваше имя всегда на слуху. Тот год вообще был богат на события. Одно громкое дело сменяло другое. Магнус поворачивает голову, рассматривая профиль женщины, что уверенно лавирует между автомобилей, и озвучивает мысль, которая приходит ему в голову. — Ваша способность вибрировать и таким образом сканировать окружающую среду. Вас ведь не из-за неё взяли в УВР? — Меня взяли в УВР по тем же причинам, что Валентин Моргенштерн взял вас в своё издательство. Ум, проницательность, стремление докопаться до правды, упрямство, граничащее с фанатизмом, профессионализм. — Мой босс не согласился бы с вами. — Вчера я разговаривала с ним, мистер Бейн. Он взял вас именно поэтому. Хотя вам он никогда не признается. Просто все мы пытаемся продать то, что у нас есть, по самой высокой цене. Магнус кивает и блаженно потягивается на сидении, прикрывая глаза. — Мы приехали, мистер Бейн. — Можете звать меня Магнус. — Всегда к вашим услугам, Магнус. Хорошего вечера. Магнус выходит из машины, смотрит на тёмные окна своей квартиры и лезет в карман за ключами, цепляя пальцами листок бумаги. В свете фонарей синие чернила кажутся почти чёрными, а аккуратный ряд цифр, выведенный каллиграфическим почерком напоминает о горах. Магнус улыбается, когда видит только имя. Хитоми. — Я обязательно позвоню тебе, Хитоми, — произносит Магнус и засовывает бумажку во внутренний карман. Пришла пора поговорить с Люком. *Мокси — от англ. moxie, смелость, дерзость