Всего лишь человек

Приходить в себя после таблеток сложно. Магнус с трудом открывает глаза и оглядывается. Вокруг ни души. Не видно ни поселений, ни дорог — только пожелтевшая трава. Зато рядом лежит сумка, которую он оставил в ангаре, и телефон. Первый порыв позвонить натыкается на стену из мыслей и образов, и Магнус одёргивает руку, словно перед ним ядовитая змея. В голове отбойный молоток выстукивает слова: «Он знал, знал, знал». Холодный ветер шевелит чуть влажные волосы. Магнус ёжится, и лёгкая рубашка, которую Зеро успел ему вернуть вместе с остальной одеждой, совершенно не помогает согреться. А голос Зеро с каждой секундой звучит всё громче и громче: «Вы даже не представляете, мой мальчик, с каким удовольствием я буду наблюдать за вашими дальнейшими действиями. Всегда интересно, что будет делать человек, внутри которого пробудилось чудовище. А зверь, что живёт у вас внутри, будет пострашнее многих». Жухлая трава оставляет на пальцах грязно-бурые следы, но Магнус продолжает терзать растения, выдирает их с корнями, рвёт на части, вымещая на них весь гнев и всю боль. Но ни того ни другого меньше не становится. — Да возьми ты наконец себя в руки! — громко приказывает себе Магнус и хлопает раскрытой ладонью по земле. — О трагедия, о драма! Слова Джонатана срываются с губ прежде, чем Магнус успевает их осознать, и хриплый каркающий смех разносится по пустоши. — Магнус Бейн, ты жалок. Магнус поднимается на ноги и потягивается, чувствуя, как откликаются затёкшие мышцы. — Ну что ж, пора возвращаться к тёплому душу, пицце и крепкому сну, — подбадривает себя Магнус и включает смартфон. Десятки пропущенных от Алека, от Рафаэля, от Люка, даже от Рори. Ни одного от Джонатана. Всё как должно быть. Палец на мгновение зависает над строчкой с именем Найт, Магнус позволяет себе ещё один миг колебаний и сомнений, но потом решительно нажимает на значок и прикладывает телефон к уху. Не потому что хочет, а потому что так бы поступил глупый Магнус, ничего не знающий Магнус, верящий Магнус. — Магнус! Где ты? С тобой всё в порядке? Ни секунды больше не осталось. Магнус выдыхает и улыбается. — Почти в норме. А вот где я, точно не скажу, мне кажется, после Зеро у меня развился географический кретинизм. Я попробую включить геолокацию на телефоне. Алек сглатывает, а Магнус смотрит вдаль, туда, где серо-жёлтая трава встречается с блёклым голубым небом. — Магнус! — зовёт его голос Алека, и Магнус щипет себя за бедро. — Извини, я, кажется, всё никак не могу прийти в себя. Воображаемый Джонатан на пару с Зеро молчаливо показывает большой палец, и Магнус закатывает глаза. «Я стараюсь понизить количество лжи в моей жизни», — сказал он Джонатану на прощание сегодня утром. — Здесь вокруг трава и небо, много травы и неба. Больше никого нет, если не считать воображаемых друзей. Надо было взять у Зеро побольше таблеток. Мне определённо нравится эффект. — Я тебя найду. Подожди немного, осталось совсем чуть-чуть. — Можешь не торопиться. Я не против провести тут ещё немного времени. Воображаемый Джонатан насмешливо поигрывает бровями, и Магнус пожимает плечами. Не его вина, что у каждой правдивой фразы отныне есть второе дно. Алек прилетает слишком рано. Сгребает Магнуса в охапку, стоит, не в силах отпустить, загнанно дышит, сжимая всё крепче. А Магнус играет, клочками из старой реальности маскирует себя настоящего, прячет за ободряющими хлопками по спине отчаянное желание ударить, душит крики расслабленным смехом. — Алек, ты меня раздавишь, — подшучивает Магнус и чуть быстрее, чем нужно, отступает на шаг назад. — Всё хорошо? — спрашивает Алек испуганно, пока Магнус вглядывается в его лицо. — Нет, но я справлюсь. Отнесёшь меня домой? Алек теряется, закусывает губу, и Магнус присвистывает, достраивая в голове логическую цепочку. — Значит, сегодня мне никто не даст отдохнуть. Обидно, но что поделаешь. Полетели к Рори. Видимо, он чертовски соскучился. — Прости, я не смог ничего поделать. — Найт и не смог? — откликается Магнус, подбирая сумку и вешая её на плечо Алеку. — Никогда не поверю. Для меня ты почти всемогущ. Магнус устраивается на руках у Алека и закрывает глаза. У него есть ещё несколько минут. Супергерои появляются внезапно. Магнус на пробу открывает один глаз, замечает Джейса, Изабель, Даггера, Вортекс и ещё пару знакомых костюмов. — Ты смотри-ка, у меня прямо свита. Или это потому что я опасный преступник? — Это чтобы тебя снова не похитили, — кричит ему Джейс, и Магнус фыркает. «Чтобы тебя снова не похитили». Дешёвая пластиковая ручка с треском ломается в пальцах, когда Рори без единой эмоции на квадратном лице повторяет эту же фразу. — Это ограничение моей свободы! Я не согласен! — Мне дать тебе стакан, чтобы ты мог бросить его в стену? Или, может, тебе нужно плечо, чтобы выплакаться? — Рори привстаёт со стула и перевешивается через стол, нависая над Магнусом. — Тебя похитили! Зеро провёл эфир так, как хотел! Супергерои оплошали, попавшись в его ловушку! А самое главное, никто не смог тебя спасти! Твоя свобода и жизнь — целиком и полностью заслуга Зеро! Разуй глаза, Магнус! Как думаешь, рад мэр такому исходу? Или, может быть, Мокси счастлива, что из-за её непродуманных действий всё наше правительство, полиция и супергерои выглядят как идиоты? Она уже получила хорошую такую выволочку от мэра и от меня, но ситуацию это не меняет. В сухом остатке у нас есть нападение на детский праздник, угроза жителям, похищение не в меру любопытного журналиста и его самостоятельное спасение, пока все остальные службы беспомощно смотрели на представление злодея. Уверен, что твой начальник тоже не упустит повода нас упрекнуть. Да что там Валентин. Нас уже вовсю полощут. Ты сейчас — самая, мать твою, обсуждаемая тема. И если Зеро удастся тебя похитить ещё раз, то на жопной тяге мэр смело сможет улететь на Луну. Так что перестань корчить из себя невесть что и шуруй к своему любовнику. — Почему Найт? — Блядь, Бейн! Ты ещё и привередничаешь! — Почему Найт? — упрямо повторяет Магнус и зло глядит Рори в глаза. — Потому что две старые ведьмы Вэлишн и Мокси решили, что если твоим охранником станет Найт, то желания подставить его и смотаться на очередное интервью у тебя не возникнет. Никто из тех, против кого ты играешь, не является дураком, Магнус. И ты далеко не самый умный здесь. — Очень опрометчиво с их стороны думать, что я не осмелюсь подставить Найта. Мы не очень-то ладим в последнее время. — Да-да. И поэтому именно ему ты позвонил первому, и поэтому он ослушался прямого приказа Мокси, убедил нескольких супергероев перейти на его сторону, организовал мини-восстание, и только тот самый взрыв спутал ему карты. И к тому же у тебя в сумке его сахарная фигурка, совсем не романтично, Магнус, вот ни капельки. — Может, я планировал выместить злость и откусить ему голову и в прямом, и в метафорическом смысле? — бурчит Магнус, и Рори закатывает глаза. — Чем хуже ссора днём, тем громче стоны ночью, — отвечает ему Рори, и Магнус перестаёт сдерживаться: — Ой, да иди ты в пизду с такими житейскими мудростями. Если ко мне хотят приставить охранника, то пусть им будет другой человек! — Хрен тебе. С этого дня Найт будет при тебе и днём, и ночью. Только тебе решать, торчать ли ему на улице и согревать тебя ночами. Где вы будете жить, никого не интересует. Но если ты сбежишь... — Магнус хмурится, и Рори поправляется: — если тебя похитят, то Найта вышвырнут из супергероев, признают пособником Зеро и, скорее всего, дадут хороший такой срок. — Ты блефуешь. — Можешь проверить. Но что-то мне подсказывает, что ты не подставишь Найта, как бы зол ты сейчас ни был. Магнус закусывает губу и отводит взгляд, а Рори обходит стол и садится на рядом стоящее кресло. — Слушай, ты не в силах сейчас что-то изменить. Но, чтобы ты знал, Найт был против. Он не хотел этого и даже больше. Боюсь, если ты не согласишься, он уйдёт из супергероев. Бедствовать, конечно, не будет, но не забирай у мальчика работу. — С чего бы это ты так озаботился карьерой Найта? — На него мне насрать, если честно. Я о тебе переживаю. Почти все супергерои тебя недолюбливают, больше половины готовы снести тебе голову. Представь, что будет, если ты подставишь их любимчика. — Угу. Мне-то хоть не ври. О себе переживаешь? — Ну а то. С меня Хитоми так и не слезла, мэр ебёт мне мозги с самого утра, ваша братия словно с цепи сорвалась, мне не нужна проблема по имени Магнус Бейн. Затаись, хотя бы на время. — И как долго Найту придётся играть роль моего сторожевого пса? — Пока мы не поймаем Зеро. Магнус соскакивает со стула и жестами пытается объяснить Рори своё отношение ко всему происходящему. — Согласен, — признаёт Рори. — На твоём месте я бы вышел замуж и начал присматривать хороший домик за городом. Жить с Найтом тебе предстоит долго. — Рори! — Да шучу я. Не только же тебе меня злить. Месяц, может два. Протянешь без происшествий, и дальше либо Зеро ещё что-то выкинет, и все переключатся на новую жертву, либо мы поймаем Зеро, и твоё заключение закончится. А сейчас побудь хорошим мальчиком. Магнус выдыхает и прислоняется к стене, скрещивая руки. Отбойный молоток уступил место дрели, которая настойчиво вкручивает длинный шуруп в висок, отбивая всё желание анализировать и думать. — Я могу считать, что допрос окончен? — Если уверен, что ничего не хочешь добавить к тому, что уже рассказал. — Уверен. — Точно? Мне всё ещё кажется, что Зеро не из тех злодеев, что мог бы отпустить тебя просто так, ничего не попытавшись сделать. — Думаю, мне действительно пора присматривать дом, такими темпами вы Зеро долго ещё не поймаете. — Отличная попытка, Бейн. Мог бы и поблагодарить меня, между прочим. — За что? — Я помогаю двум влюблённым съехаться. — Ха, — говорит Магнус с каменным лицом и выходит за дверь. В конце коридора толпа супергероев одновременно поворачивает голову, и Магнус испытывает острое желание вернуться к Рори и просидеть у начальника полиции минимум парочку дней. Алек делает шаг, но локтя касаются горячие пальцы, и Магнус оборачивается. — Какая встреча, — произносит Магнус, улыбаясь, и Хитоми приподнимает бровь. — Есть минутка, мистер Бейн? — Как я могу вам отказать? — Можете и ещё как. — Мокси быстрым шагом подходит к ним, и Хитоми прищуривается. — У вас нет разрешения на допрос, мисс Стар. — А разве я говорила с мистером Бейном о допросе? — парирует Хитоми, и хватка её длинных пальцев становится крепче. — Я предложила ему побеседовать, вот и всё. — Чтобы потом использовать слова уставшего человека против него? — Чтобы предложить мне кофе, — встревает Магнус. — Но я пока откажусь, мисс Стар. Сегодня неподходящий день для разговоров. Магнус надеется, что Хитоми услышит те самые слова: «пока» и «сегодня», и Хитоми понимает. Она отпускает локоть и коротко кивает, а Магнус делает маленькую пометку позвонить ей позже. — Пойдёмте, Магнус, — командует Мокси, и Магнус плетётся за ней, прямо к взбудораженным супергероям и Алеку, который не сводит с него глаз. — Я должна от лица всех супергероев принести вам извинения, что мы не смогли вас спасти, и вам пришлось выпутываться самому, — произносит Мокси, и Магнус отвечает ей натужной улыбкой. — Хотя, должна признаться, что до сих пор не могу понять, как вам удалось выбраться. — Видимо, в чём-то я всё-таки лучше вас, — бросает Магнус, и пару супергероев передёргивает от его слов. — Не отчаивайтесь. В следующий раз у вас всё получится. Магнус легко похлопывает Мокси по плечу, и Джейс хрюкает, утыкаясь в плечо Изабель. — Вам смешно, Голдмен? — спрашивает Мокси, и Магнус пожимает плечами. — Конечно ему смешно, ведь это была шутка. Не принимайте всё близко к сердцу, Мокси. Я очень ценю то, что вы для меня сделали. Но я очень устал, взвинчен, расстроен, растерян, обеспокоен. Поэтому и стремлюсь разрядить обстановку дурацкими шутками. Спасибо, и вам абсолютно не за что извиняться, ведь я уверен, — Магнус делает паузу и обводит всех супергероев внимательным взглядом, останавливаясь на Мокси, — вы сделали всё, что от вас зависело. Следующий жест даётся с трудом, но Магнус снова перебарывает себя — протягивает руку Алеку и кивает в сторону выхода. — Идём? Горячая ладонь в руке ощущается раскалённым железом, но Магнус запрещает себе думать, просто передвигает ноги, считает потолочные светильники, спешит к заветной двери, игнорируя любопытные взгляды. — Магнус, подожди. Алек останавливается, и Магнус чувствует себя неуютно. — Что не так? — спрашивает он, и Алек осторожно поглаживает запястье Магнуса пальцами. — Там репортёры, много. Уверен, что хочешь с ними встретиться? — Чёрт. Мы поэтому сверху опускались? — Ну да. В принципе, ничего страшного, если нас увидят. Магнус кивает, ему так не хочется искать второе дно и скрытые мотивы. — А что бы выбрал ты? — А что выбрал ты? — Я выбрал твою квартиру. Алек давится воздухом и качает головой. — Ты против? В принципе мы можем жить и у меня, но я бы не хотел окончательно угробить свою репутацию, хотя от неё и так мало что осталось. — Я бы хотел, чтобы ты жил у меня. Мы можем залететь к тебе, чтобы ты забрал вещи, а потом ко мне. — А можем сразу к тебе? — жалобно спрашивает Магнус, и Алек кивает. — Хватайся за меня. Я уйду через шахту наверх. Твоим коллегам придётся обойтись без фото. Алек летит не быстро, но Магнусу впервые за долгое время страшно и неприятно. Давно забытые ощущения тошноты и паники крутят желудок, поднимаются к горлу мерзким комком. — Алек, мне плохо, — шепчет Магнус и теряет сознание, а приходит в себя уже на диване. Алек стоит возле задёрнутого окна, и его профиль резко выделяется на фоне плотных портьер. Магнус прослеживает взглядом высокий лоб, ровный нос, плотно сжатые губы. Алек кидает на него взгляд, хмурится, быстро прощается и уже через мгновение сидит рядом. — Ты напугал меня. — Кому ты звонил? — Начальнику полиции. Ты упал в обморок, мне была нужна консультация врачей. С твоими анализами всё в порядке, но мне посоветовали доставить тебя в больницу, чтобы ты был под наблюдением. — Есть шанс избежать этого? Я просто перенервничал. — Есть, — усмехается Алек, — при условии, что до конца недели ты будешь отдыхать. Никакой работы, только покой и еда. Валентин дал тебе отпуск. — Какой у меня щедрый начальник. Кстати, насчёт еды. Ты обещал мне пиццу. — Что? — Вспоминай, Найт, среда, вечер, пицца. — Хочешь, чтобы я слетал за пиццей? — Обещания надо выполнять, а я пока приведу себя в порядок. — Ты предлагаешь мне оставить пост через час после того, как я на него заступил. — Да, всё время забываю, что нас теперь связывают рабочие отношения. Магнус мысленно отвешивает себе оплеуху за ядовитый тон и неуместный сарказм, но Алек только закусывает губу и разводит руки. — Прости. Я тебе верю, давай я слетаю за пиццей. Окно тихо закрывается, и Магнус остаётся один в чужой квартире, в которой он давно знает каждый уголок. Обстановка давит, и мечущийся взгляд натыкается на многострадальную сумку. Мини-Алек из мастики выглядит потрёпанной фальшивкой: контуры растеклись, черты лица деформировались, и даже красный плащ будто выгорел и потерял весь свой цвет. Магнус сжимает его в руке, а потом размахивается и кидает в пустое мусорное ведро. Фигурка падает на дно с глухим звуком, разбивая тишину, и смартфон оглушает пронзительным писком входящего сообщения. «Какую пиццу ты хочешь?», — пишет Алек, и Магнус быстро набирает в ответ: «На твой вкус. Если я не отвечу, не беспокойся, я в душе». Душ помогает гораздо лучше упражнений на меткость. Магнус уходит в спальню, забирается на подоконник и вглядывается в ночную мглу. Джонатан появляется из ниоткуда, тёмный силуэт зависает в воздухе, и Магнусу становится легче. Но молчаливый диалог обрывается с голосом Алека. — Магнус, где ты? Иди ко мне. Джонатан наклоняет голову, когда Магнус спрыгивает с подоконника, и понятливо улыбается, увидев, как смуглая ладонь на мгновение прижимается к стеклу. А Магнус разворачивается и идёт к Алеку, потому что сегодня не может уйти.