Всего лишь человек

— Арчи! Открой, пожалуйста! Арчи! Надрывный голос Магнуса ударяется в стеклянную запертую дверь, за которой сидит бледный охранник. Алек может выбить её щелчком пальцев, но чёткий запрет связывает его по рукам и ногам. Рядом Джейс переминается с ноги на ногу, время от времени поглядывая на крышу, и только железная воля одного человека не даёт ему взлететь и ворваться в Хантер. Алек знает, что это правильно. Подобная выходка может стоить им обоим должностей, а ему ещё и политической карьеры. Поэтому Магнус продолжает упрашивать охранника, поэтому, забывая о боли, стучится в закрытую дверь. — Да не могу я, мистер Бейн! — не выдерживает Арчи, встаёт с места и подходит ко входу. — Мистер Моргенштерн приказал вас не пускать. Взгляд Арчи скользит по лицу Магнуса и натыкается на забинтованную руку. — Это он сделал? — тихо цедит он, бледнея, а, когда Магнус упрямо мотает головой, отрицая очевидное, щёлкает замком и внимательно смотрит на Алека с Джейсом. — Надеюсь, у вас хватит силёнок, чтобы его приструнить, — произносит он, впуская их внутрь. Но Магнус не успевает нажать кнопку лифта. К нему, рискуя сломать себе шею на крутой лестнице, спешит Стелла на высоких каблуках. — Магнус! — кричит она и бросается к нему, но застывает столбом, заметив перебинтованную руку. — Что он сделал? — ледяным тоном спрашивает она, но на этот раз от необходимости лгать Магнуса спасает звук открывающихся дверей лифта. Алек готовится ко встрече с Джонатаном, а сталкивается с взволнованным Элиасом. — Бейн! — орёт тот что есть мочи. — Какого хера? Что происхо... Ты сам не знал, — мгновенно понимает Элиас и стискивает зубы. — Пошли, — почти приказывает он. — Пусть только попробует мне что-нибудь сказать. Вы тоже, оба. Алеку не очень нравится, когда незнакомые ему люди разговаривают с ним командным тоном, но он готов всё простить за ту решительность, с которой Элиас распахивает двери предвыборного штаба, где сидит довольный собой Джонатан. Вальяжно раскинувшись в глубоком кресле, он щурит глаза от яркого света большого экрана. Но стоит ему разглядеть того, кто прячется за спиной Элиаса, как улыбка сползает с его губ и всё напускное спокойствие улетучивается. — Какого? — спрашивает он, рыком напоминая своего отца. — Кто тебя сюда пустил? — Я, — отвечает Элиас и спокойно опускается в кресло. — И я, — добавляет Стелла, присаживаясь к нему на подлокотник. — Я дверь открыл, — гордо расправив плечи, произносит Арчи, и Магнус против воли улыбается. — А я его в окно заметил и сообщил, — выкрикивает оператор. — А я Лу позвонил. Джонатан багровеет, когда сотрудники один за одним переходят на сторону Магнуса, но добивает его лишённый любых эмоций голос Лоренцо. — Я правильно понимаю, что Бейн был не в курсе твоего пламенного выступления? Нам нужно поговорить, срочно. — Бросишь меня так же, как это сделал он? — спрашивает Джонатан, и Лоренцо закатывает глаза. — Элиас, дальше программа в обычном режиме. Всем, кого выдернули из дома, сверхурочные будут выплачены в двойном размере. А сейчас нам нужно поговорить с владельцем, — произносит Магнус так обыденно, будто только что закончил планёрку в сельском журнале, а не нарушил прямой приказ владельца Хантер. — Алек и Джейс, останьтесь, пожалуйста. — Я не буду обсуждать дела Хантер в их присутствии. Магнус терпеливо дожидается, пока последний сотрудник выйдет из кабинета, а потом плотно прикрывает двери, щёлкает замком и стоит, не в силах отпустить спасительную ручку. Алек видит, как крепко побелевшие пальцы сжимают её, как в инфракрасном диапазоне синий цвет сменяется зелёным. Но когда Джонатан поднимается, Магнус оживает. — Ты будешь, — отрезает он. — Если хочешь, чтобы компания и дальше приносила прибыль. — Прибыль меня никогда не интересовала, — парирует Джонатан. — Вон! Удар сердца настолько громкий, что оглушает. Алек вздрагивает, слыша, как комок мышц пытается прокачать кровь, густую от гнева. — Ёбнутый придурок! — взрывается Магнус. — Почему ты никогда не думаешь о последствиях? Почему тебе всегда плевать на других? Ты хоть понял, что натворил, урод? Ты бросил вызов Зеро, ты понимаешь, что ты всех людей, которые здесь работают, поставил под угрозу? Не они с тобой поссорились, а я! Я! Так какого ж хера? Магнуса трясёт, он почти плачет от бессилия, когда ему на помощь приходит Лоренцо, до этого момента молчаливо наблюдавший за разговором. — Я правильно понимаю, что эта ссора стала причиной повязки у тебя на руке? — тихо спрашивает он, пока Джонатан предпочитает отмалчиваться. — Да. В этот раз Магнус не юлит, и Алек внимательно присматривается к новому возможному мэру Шэдоу Сити. Он спокойный, сдержанный, терпеливый. И он принципиальный. — Я разрываю наш контракт. — Лоренцо встаёт с дивана, и Алеку становится не по себе от его презрительного взгляда. — С этого дня ищи себе нового политического консультанта. — Какая похвальная верность. Неустойка будет огромной, это я тебе обещаю. А ещё новый возможный мэр умеет держать удар и бить в полную мощь. — Неустойку? — Алеку кажется, что он наяву видит капли яда, стекающие с островатых клыков Лоренцо, когда тот улыбается. — Неустойку выплатишь мне ты, потому что в нашем контракте есть пункт, строго-настрого запрещающий тебе вводить меня в заблуждение, обманывать или скрывать правду тем или иным способом. Ты сказал мне, что Магнус дал добро, что он написал эту речь. У меня есть запись нашего разговора, так что даже не пытайся отпираться. Я пришлю тебе чек, и ты оплатишь его до последнего цента. Я всё сказал. Магнус, настоятельно рекомендую тебе уволиться, хотя по твоему виду уже ясно, что ты меня не послушаешь. Джентльмены, приятного вечера. — Рэй, давай поболтаем завтра, — останавливает его Магнус, и Лоренцо кивает. — Я бы не отказался от хорошего ужина, Магс. Номер ты знаешь. Буду ждать звонка. Лоренцо уходит, а взамен оставляет тишину. Магнус, измотанный полётом и болью, садится в кресло и молчит. Его глаза полуприкрыты, а на дне чёрного зрачка плещется усталость. Её так много, что Алеку хочется бросить всё и сбежать, оставить этот серый город с неоновыми огнями далеко позади и просто жить, но секунда колебания оборачивается горечью, которая размазывается в груди. Он не может уехать. Даже если Магнус попросит, даже если будет умолять. Из этого города нельзя уехать, пока ты совсем не отчаешься, пока не потеряешь всякую надежду что-то изменить. Алек закусывает губу и переводит взгляд на Джонатана, словно проверяя свои ощущения. Ни гнева, ни злости, ни капли агрессии. Перед ним объект, за которым нужно следить. Джонатан представляет угрозу, которую при необходимости нужно будет ликвидировать. Обычная работа для супергероя. — Я сказал тебе, чтобы ты не приходил, — произносит Джонатан, примеряя на себя роль владельца, и Магнус послушно берётся за исполнение партии главного редактора. — Ты сказал, что у меня отпуск. Я, как ответственный работник, решил выйти раньше срока. Ты, как радеющий о компании работодатель, должен быть рад такому рвению. А теперь к делу. Ты совершил глупость, и нам нужно решить, как мы будем выбираться из той ямы с дерьмом, в которую ты нас затащил. В первую очередь нам нужно обратиться к супергероям, чтобы они прислали защиту. Только о деле. Так выглядят официальные отношения. Алек мысленно добавляет к ним приставку супер. В строгих рамках верхнего этажа существуют четыре человека-функции: владелец компании и кандидат в Совет, его главный редактор, телохранитель главного редактора и соперник владельца компании. Но Магнус любит импровизировать и не любит следовать воле режиссёра. — Магнус! — Ты не справишься. Если Зеро вознамерится преподать Хантер урок, нужно свести последствия к минимуму. Именно поэтому здесь Алек. Алек моргает и украдкой любуется язвительно-холодным Магнусом, который уже вцепился в свою жертву. И теперь, как бы она ни брыкалась, исход очевиден. — Если я попрошу помощи у супергероев, это не пойдёт на пользу моей кампании, зато подарит пару лишних голосов твоему ёбарю. — А если не попросишь, и потом огребёшь от Зеро, то кандидата Моргенштерна больше существовать не будет. Обратись к ним публично, я помогу с речью. — Ты что? — Напишу тебе речь, чтобы выставить тебя в наиболее выгодном свете. Людям нужна защита. Разыграйте с Алеком партию. Ты был на эмоциях, эти чувства понятны каждому жителю. Но ты налажал, и когда ты это понял, то обратился за помощью. Алек не стал тебя укорять, просто согласился помочь, потому что вы оба только спите и видите, как сделать жизнь простых людей безопасной. Покажите избирателям, что вы оба можете работать в команде на общее благо, несмотря на противоречия. Алек готов зааплодировать. Сейчас каждое действие обрело смысл. Поступиться чем-то незначительным, отдать что-то неважное, сохраняя ценное. Алек припоминает, как в очередной потрёпанной книге Магнуса он читал что-то подобное. «Он убьёт всех нас», — прошептал Магнус, когда конференция закончилась. Паника захлестнула его, она летела с ним рука об руку, но, стоило Магнусу оказаться в Хантер, как он избавился от любого страха, от любых сомнений и принялся последовательно, шаг за шагом, добиваться нужного ему результата. — Зачем это тебе, Магнус? — слышит Алек вопрос Джонатана и едва слышно хмыкает. — Сотрудничество, мистер Моргенштерн, именно в этом и заключается. Вы мне, я вам. Мне нужно сохранить Хантер, поэтому я делаю всё возможное. Вам наплевать и на компанию, и на людей, но не плевать на гонку. Мы сумели прийти к компромиссу. Так работают нормальные люди, если вы не знали. Они разговаривают, а не кичатся силой, не разрушают, не пытаются оттяпать руку, когда им что-то не нравится. Я пришлю тебе речь на почту. Элиас сообщит подробности твоего завтрашнего выступления. С отчётами придётся подождать. Я подготовлю их, как только смогу. Если больше у тебя вопросов нет, то я пойду. Джонатан молчит, и Магнус поднимается с места. А когда выходит за дверь, натыкается на Элиаса. — Ты мне нужен, — произносит Магнус, хлопая его по плечу, и пускается в подробные объяснения того, какое интервью он хочет видеть, сколько должно быть вопросов, когда оно должно будет выйти. Магнус прерывается, только когда видит у кабинета Валентина делегацию из сотрудников. Алек придерживает Джейса за локоть и тихо отводит в сторону, не желая привлекать внимание. Магнус приподнимает бровь, но, заметив ставшую традиционной чашку кофе, расплывается в улыбке. Он делает большой глоток, позволяя нелюбимому напитку обжечь пищевод и чернильной кляксой упасть на дно пустого желудка. — Отличный кофе, Арчи, — хвалит Магнус охранника, снова прибегая к спасительному вранью, и под громкие аплодисменты открывает дверь. — Спасибо вам всем. Без вас я бы не справился, — говорит он, и Алек выжидает ещё пять минут, прежде чем постучаться в дверь главного редактора Хантер. — Войдите, — раздаётся властный голос, и Алек проскальзывает в кабинет. — Привет. — Боже, Алек, выпей этот кофе. У меня от него скулы сводит. — Ладно. А почему ты им не скажешь? — Не могу. Теперь это традиция, — жалуется Магнус, пока Алек вливает в себя остывшую чёрную жижу. — Подтверждаю, — важно кивает Джейс, осматривая новые владения Магнуса. — Здесь чертовски страшно и неуютно. — Мне тоже. Хочешь, перенесём диван из моего старого кабинета? — Было бы неплохо, а то у меня ощущение, что это кресло стошнит, если я помещу в него свой зад. — Я бы не исключал такой возможности. Ну и как тебе? — обращается Магнус к Алеку, когда пустая чашка тихо звенит, соприкасаясь с блюдцем. — Неплохо. Был бы погорячее, вообще не на что жаловаться было бы. Странная традиция — травить босса. — Зато полностью отвечает моей мазохистской натуре, — усмехается Магнус и оглядывается. — Не могу здесь находиться. — Зачем тогда выторговал его у Джонатана? — Это символ. Для него, для работников, для инвесторов, для меня. Элиас был прав. Пока я сидел в своём кабинете, у меня оставалась надежда, что всё это временно, что придёт кто-то другой, что я никогда не займу это место. — А сейчас понял, что сможешь? — спрашивает Джейс, внимательно осматривая стол. — Нет. Просто понял, что хочу попробовать. — Власть искушает, — глубокомысленно изрекает Алек и отходит к шкафу, заполненному книгами и номерами Хантер. — Наверное, до меня начинает доходить, о чём мы говорили. Это действительно приятно, страшно, но приятно. Садись. — Куда? — За стол. Это кресло твоё, Магнус, садись. Давай. Магнус медленно обходит стол, колеблется секунду, прежде чем опуститься в большого кожаного монстра, раскрывающего свои объятия для него. Они созданы друг для друга. Кажется, Алек произносит это вслух, и Джейс решает уточнить: — Кресло и Магнус? — Хантер и Магнус. Алеку нравится эта частичка будущего. Главный редактор Хантер — человек. Главный редактор Хантер — Магнус, который откидывает голову и рассматривает потолок. Его пальцы тарабанят по столу, тревожа сердце. Алек опускается в кресло, а напротив него садится Джейс, занимая место Джонатана. Алек усмехается. Возможно, это и есть начало той самой легенды о Магнусе Ужасном, который уничтожит город, и Зеро Сером, который его спасёт. Лампочка трещит и мигает, и тени становятся гуще. Одна из них кладёт ладонь на плечо Магнуса. — Что тогда произошло? — задаёт вопрос Алек, не зная, поймёт ли его Магнус, но нечаянно воссозданная сцена навевает одинаковые воспоминания для них обоих. — Когда мы прилетели к Валентину, и я потребовал найти Саймона? — Да. — Я сел на это место и, пока Валентин стоял у меня за спиной, набросал для него пару строк. Тогда я чётко обозначил свою позицию. Он понял, что я выбрал сторону. — Магнус Ужасный и Зеро Серый. — Ты забыл об Алеке Храбром, Джейсе Смелом, Джонатане Отчаянном, Маризе Умной и других героях нашей пьесы. — Ребят, вы о чём? — теряется Джейс, и Магнус хлопает раскрытой ладонью по столу. — Мы о тех глупостях, что оба натворили. — А почему ты в этих глупостях ужасный, а Алек храбрый? — Любой пьесе нужен злодей, Джейс. Он должен заставлять сердца трепетать от страха, от одного его имени благородные девицы должны лишаться сознания. Кто, как ни я, лучше всех подхожу на эту роль? — Да ну тебя. Злодей здесь Зеро, это все знают, так что тебе нужно другое имя. — Магнус Прекрасный? — предлагает Алек, и Магнус закатывает глаза. — Магнус Проклятый, — вмешивается в их разговор Джонатан, открывая дверь. — Нальёшь? Магнус пожимает плечами и лезет за стаканами. Золотисто-коричневый бурбон покрывает дно четырёх стаканов, пока Джонатан выискивает себе место. Алек не любит пить, но, видя, как мягкий свет отражается в остро пахнущей жидкости, осторожно делает глоток. Терпкий вкус размазывается по нёбу и обжигает пищевод. От него согревается тело и становится легче. Но только ему. Судя по сведённым бровям, у Магнуса в бокале купаж из кристального отчаяния, злости и боли, а у Джонатана — односолодовое чувство вины, крепкое и горькое. — Тебе что-то нужно? — Просто вспомнил, где можно найти отличную выпивку. Магнус усмехается. Он берёт бутылку за горлышко и швыряет её Джонатану. — Она вся твоя. Убирайся из моего кабинета. Сегодня я насмотрелся на тебя. — Ты как ребёнок. — Я сказал тебе, чтобы ты исчез. Я сыт тобой по горло. Возвращайся к себе на квартиру и ложись спать. Завтра и тебя, и меня ждёт сложный день. Дай мне отдохнуть. — Как скажешь, но бутылку я оставлю. Тебе она нужнее. — Подожди. — Магнус встаёт с кресла и подходит к Джонатану. — Таблетки. — Что? — Ты продолжаешь принимать таблетки? Ты теперь не супергерой, доступа у тебя нет. На чём ты сидишь? У тебя есть запас? — Быстро же ты догадался. Нет, Магнус, я уже неделю чист. Кажется, такой Джонатан тебе не по нраву. — У кого их можно достать? — У Зеро. Но вот незадача, — Джонатан картинно прикрывает рот рукой. — Кажется, я его немножко разозлил. Думаешь, стоит прилететь и попросить прощения? Хлёсткая пощёчина обрушивается на его щёку, и Джонатан закипает, но спустя мгновение хрипит, прижатый к стене рукой Алека. — Остынь, — приказывает он. — Магнус просто проверял, насколько легко вывести тебя из себя. Очевидно, очень легко. Мы с Джейсом достанем препараты. Пришли мне сообщением. — Да пошёл ты! — Либо ты снова начнёшь их принимать, либо я сейчас же пойду в полицию. Заодно избавлюсь от конкурента. — Так чего ж не пойдёшь? — Магнус попросил. — А ты у него на побегушках. Щеночек Алек, который выполняет любую его просьбу. — Ну во всяком случае не безумный идиот, который не может трезво оценить ситуацию. Оба твоих родителя умерли. Может, стоит подумать о сестре, которую ты так долго искал? — О чём ты ещё ему рассказал? Магнус пожимает плечами. Он возвращается на своё место и задумчиво крутит бокал в руках, любуясь мягкими жёлтыми отсветами. — Ты не мне не поверишь, что бы я ни сказал. Лети домой, Джонатан. Когда Алек и Джейс достанут таблетки, ты будешь принимать их под моим наблюдением. Только так. — Просто ответь. — Алек знает, что у тебя есть сестра, что я искал её несколько лет, что она может вызывать зрительные галлюцинации. Это всё. — Хорошо, — выдыхает Джонатан. — Я тебе верю. Алек опускает руку, и через секунду хлопок закрывшейся двери становится гонгом для нового раунда молчания. Бокалы пустеют, но Магнус не спешит повторить. Он сидит в кресле и время от времени проваливается в дремоту, сбитый с ног тройным ударом из анальгетика, алкоголя и стресса. Джейс указывает Алеку на в очередной раз отключившегося Магнуса, и Алек кивает, соглашаясь. — Полетели домой? — предлагает он, и Магнус открывает глаза. — Сначала ко мне на квартиру. Мне нужно кое-что забрать, а потом, если я не рассыплюсь на части, то к тебе. — Совсем плохо? Магнус не отвечает, но, когда Алек поднимается в воздух, его состояние становится очевидным. Лицо теряет все краски, приобретая землистый оттенок, на лбу собираются бисеринки пота, и дрожащие руки быстро зажимают рот. Алека не нужно просить. Он камнем летит вниз, и ближайший мусорный бак на следующие три минуты превращается в самую ценную вещь для Магнуса. Джейс качает головой и уходит на поиски воды, а Алек медленно гладит Магнуса по напряжённой спине. — Дерьмо, — хрипит он. Алек хохочет, и Магнус медленно поднимает голову. — Смешно тебе? — Прости, ничего не могу с собой поделать. Сегодня утром ты проснулся с точно таким же выражением лица и точно так же охарактеризовал своё состояние. Круг замкнулся. Магнус улыбается и пошатываясь отходит от мусорного бака. Он прислоняется к грязной кирпичной стене, рассматривая Алека так, словно впервые его увидел. — Ты лучшее дерьмо, которое происходило в моей жизни. — В самое сердце, — Алек показательно хватается за грудь и улыбается. — А ты просто. — Что просто? — Просто лучшее, что было у меня в жизни. Что будем делать? — Задача номер один — дойти до моей квартиры, а там уже можно будет подумать. — Ты уверен, что это посильная для тебя задача? — Не проверишь — не узнаешь, — изрекает Магнус, поднимая вверх указательный палец, а потом закусывает губу. — Боже, нужно позвонить Рафаэлю, он же до сих пор в твоей квартире. Чёрт, чёрт, чёрт. И ещё Клэри. Магнус выдыхает, когда две горячие ладони касаются его щёк. Алек медленно поглаживает его скулу большим пальцем, успокаивая и лаская. — Я тут воды принёс, — тихо произносит Джейс, и Алек отступает. — Простите, не хотел вам мешать. — Всё в порядке. Я позвоню Рафаэлю, расскажу ему всё. Ты не против? Магнус качает головой, воюя с бутылкой, и Алек закатывает глаза. Крышка в его руках отлетает от горлышка за секунду. — Пей, — велит он. — Джейс, проследи за ним. Рафаэль хмыкает, коротко сообщает, что уже давно находится у себя дома, подробно информирует об ужине и отключается, игнорируя все нормы приличия, а бутылка тем временем теряет половину своего содержимого. Магнус стоит, закрыв глаза, а рядом с ним подпирает стену Джейс. — Лети к своей девушке, — просит его Алек и становится по другую сторону от Магнуса. — Подежурь, чтобы ничего не случилось. — Я не знаю, стоит ли. — Он прав, — присоединяется к Алеку Магнус. — Нужно быть уверенными, что всё будет в порядке. Рыжику привет. — Ладно. Будем на связи. Магнус кивает, а когда бутылка сминается и летит в мусорный бак, отлепляется от стены и зовёт Алека за собой. Прогулка выходит долгой. Иногда Магнус присаживается на скамейку и дышит, приходя в себя, а иногда он останавливается, чтобы поглазеть на большие экраны, на которых прокручивается выступление Джонатана. Размазанные лица людей, спешащих по своим делам, ближе к заветной цели обретают чёткость, и Алек обнимает Магнуса за талию, притягивая к себе. — Давай полетим, — просит он. — Мне кажется, они готовы накинуться на тебя. — Это любовь, — парирует Магнус и берёт Алека за руку. — Вернулся? — раздаётся позади голос, и Магнус разворачивается. — А ты, видать, соскучился по мне. Я тоже, Джо, Джек, Джил? — Шутник херов. — Нормальные у меня шутки, — возмущается Магнус. — Вот и катись со своими нормальными шутками к нормальным людям. — Сам катись к нормальным, — беззлобно огрызается Магнус, — а мне и здесь хорошо. — Чего ты к нему пристал, Бо? — вмешивается ещё один прохожий, и Бо, ворча, уходит. — Не обращайте на Бо внимания, мистер Бейн, у него просто сейчас не лучшие деньки, но у вас, как я погляжу, тоже. — В точку, Фред. Как бизнес? — Так вы меня помните, мистер Бейн? — Хороших людей нет нужды запоминать, они сами остаются в памяти, — улыбается Магнус. — Но ты не ответил на вопрос. — Ни шатко ни валко. На жизнь хватает, помощи от вас не приму. — Обидно. — Ну как есть. Да я не со зла. Вы бы тоже на моём месте так поступили. — Ты не знаешь, на что я способен ради хорошего куска мяса. Фред смеётся и протягивает Магнусу руку. — Рад был снова вас увидеть, мистер. — Взаимно, Фред. Спасибо, что вступился. — Пустяки, мистер. Мы тут все за вас, потому и ругаем. — Я учту. — Вас я тоже был рад повидать, — обращается к Алеку Фред и тепло улыбается. — К нам супергерои нечасто заглядывают. — Спасибо, — благодарит Алек и с чувством пожимает морщинистую ладонь. — А всё-таки красивая они пара, — доносится до него, когда они почти подходят к дому Магнуса. Алек заходит в лифт с широкой улыбкой. Магнус не спрашивает, только наблюдает, как отражение Алека не сводит с него глаз. А в квартире не выдерживает: — Что произошло? — Не скажу. Ты не оценишь. Что ты хотел забрать? — Хотел бы квартиру — а могу только флешку. — Соскучился? Магнус кивает, и Алек подходит ближе. — Тогда давай останемся здесь, хотя бы на ночь. Магнус закусывает губу, раздумывая, а Алек ждёт, рассматривая обстановку, которая ни капли не изменилась с его последнего визита. От квартиры веет запустением и заброшенностью. На полках скопилась пыль, в углах притаились тени, которые не в силах прогнать одинокий торшер, и в спальне, если сменить зрение и присмотреться, то можно увидеть смятую постель. Воспоминания повсюду — они засохшей грязью въелись в пол, забытым пледом свернулись на диване, исписанными бумагами валяются на низеньком столике. — Да, — произносит Магнус и подходит к большому системному блоку, который, недовольно урча, зажигает синие и красные огни на передней панели. И квартира оживает. Магнус громко чихает, а Алек направляется в кладовую, в которой хранятся вперемешку нужные и не очень вещи. Лампочка, обидевшись на хозяина, вспыхивает и гаснет, и Алек, ослеплённый на мгновение, шагает в сторону, проезжаясь плечом по большой доске. Подарок на день рождения. Алек вспоминает ту самую ночь и усмехается. Их отношения тоже пока хранятся в кладовой, но, с другой стороны, они не выброшены на помойку. Пара вискозных салфеток лежит на полке, и Алек с видом победителя появляется перед Магнусом, который уже успел запустить пылесос. — Закажем еды? — предлагает он, и Алек кивает, влажным вихрем проносясь по полкам. Они заканчивают уборку за пять минут до прихода доставщика. Алек аккуратно раскладывает еду по тарелкам, пока Магнус витает где-то в облаках. Поздний ужин проходит в полном молчании, но Алеку комфортно. Тарелки оказываются в посудомойке за минуту, и Магнус усмехается, качая головой. «Ты тако-о-ой удобный», — читает Алек в его тёмно-карих глазах, и пожимает плечами. Домашние обязанности никогда не были для него проблемой. — Иди в душ, — говорит Магнус, нарушая обет молчания, и Алек пристально смотрит на него. — Нет, я не выкинул твою одежду. Времени не было. — Я так и подумал. Времени на то, чтобы выкинуть гель для душа и шампунь, Магнусу тоже не хватило. Алек с наслаждением моется, а потом с ещё большим наслаждением натягивает на себя любимую футболку, которая перекочевала жить к Магнусу одной из первых. — Алек, перестань, — просит его Магнус, отправляясь в душ, но, когда возвращается, видит всё ту же широкую улыбку. — Алек! — Что? — Прекрати быть таким довольным. — Не могу. Я сыт, чист, и я лежу у тебя в кровати. А через пять минут собираюсь крепко заснуть. Идеально. — Хрен тебе, — злорадно улыбается Магнус и берёт в руки большой ноутбук. — Двигайся. — Ты не будешь работать, даже не думай. — Буду, и ты тоже будешь. Ты обещал мне помочь, поэтому сейчас мы посмотрим, что там было на флешках, которые СиДжи передал Зеро. Хорошее настроение улетучивается, и Алек кивает, но не двигается. Вместо этого он разводит ноги и усаживает Магнуса между них, заставляя его откинуться к нему на грудь. — Так удобнее, — говорит он. — Ну, и к чему мне готовиться? — Понятия не имею, — отвечает ему Магнус и вводит пароль от облачного хранилища. — Я сам не смотрел, нужно было это сделать в спокойной обстановке, чтобы никто не мешал. — А почему ты тогда хочешь показать это мне? — Потому что, хоть я всегда прав и ошибаться в принципе не могу, всё же есть вероятность, что в этот раз всё будет по-другому. А раз уж ты вызвался, то сможешь взглянуть на информацию под другим углом. — Магнус. — Ты обещал, и я тебе верю, Александр. Хотя бы в этом, хотя бы сегодня. Алек шепчет «Спасибо» и устраивает подбородок на широком плече, а на экране появляются значки сотен папок.