Кризис ориентации

В среду Брок весь измучился, выстраивая в голове коварные планы по саботажу возложенного на него задания. От помощи Джека пришлось отказаться: тот только ржал и советовал сразу расслабиться и начать получать удовольствие. "Друг, называется", — сердито думал Брок, перебирая разные варианты. Пойти в кино на сопливую мелодраму? Так ведь и самому придется смотреть и мучиться, да и Зимнему, глядишь, понравится — что творится в отмороженной башке, Брок даже не предполагал. Вдруг ему зайдет "великая история любви" миллионера и серой мышки? Может, он одобрит показанные там практики БДСМ, хотя Брока в детстве и то жестче пороли... Или сага о вампирах и оборотнях — наверняка все порядочные вампиры и оборотни плюются от экранизации. Пару лет назад Броку не повезло: любимая старшая племяшка затащила его на киномарафон по "Сумеркам", а потом и на "Пятьдесят оттенков серого". Он, всегда гордившийся умением послать в пешее эротическое любого человека независимо от звания, возраста и пола, отказать не смог и долго потом в красках расписывал Джеку, что бы он сделал с режиссерами этих, с позволения сказать, фильмов. Тут-то ему и пришла в голову идея. Зачем что-то придумывать, если можно со стопроцентной вероятностью избавиться от Зимнего, при этом не особо напрягаясь? Роджерс хочет, чтобы его ручной киборг социализировался и научился эмоционально реагировать? Для этого нет ничего лучше старых добрых праздничных посиделок в шумной итальянской семье. В четверг вечером Брок позвонил Джулии, сказал, что соскучился по сестренке и вообще по всей многочисленной родне, и предложил собраться в эти выходные на небольшой семейный обед. Но предупредил, что приедет не один. — Caro*, неужто ты наконец завел себе постоянную подружку? — в голосе сестры слышалась затаенная надежда: женить его пытались всей семьей, регулярно на совместных праздниках подсовывая "совершенно случайно забежавшую на пять минут" знакомую. Брок зубасто улыбался и начинал рассказывать самые кровавые байки из армейской жизни, добавляя, что мечтает о женщине, которая полностью посвятит себя ожиданию его из горячих точек и будет заниматься исключительно шестью детьми и домашним очагом. Дамочки мялись, бледнели и быстренько исчезали с праздника под благовидным предлогом. — Упаси боже, — искренне возмутился Брок. — Нет, это один из бойцов, причем контуженный на всю голову. Не бойся, я за ним прослежу, а парню надо развеяться: ему в жизни досталось, — он подпустил в голос немного трагизма и искреннего сочувствия. — Надеюсь, мы сможем хотя бы на один вечер окружить его заботой и вниманием. — Mio Dio*, — Джулия всегда была жалостливой и тут же эмоционально включилась, — бедный мальчик! Можешь не волноваться, мы о нем позаботимся! Надо будет обязательно попросить Бабулю, чтобы она лично испекла фирменный пирог с ревенем, и сказать Анджело, чтобы не смел запускать свои дурацкие фейерверки! И, может, удастся пригласить Марию — помнишь, она забегала к нам на прошлую Эпифанию*, но ты был таким stronzo* и даже не пригласил ее выпить, — зато вдруг твой мальчик будет более настроен на общение. И не забыть сказать Мими, чтобы не надевала то ужасное красное платье — оно ее полнит... Джулия продолжала озабоченно размышлять, кого еще следует пригласить и что из блюд приготовить, а Брок расслабленно откинулся в кресле и заранее предвкушал, какое лицо будет у этого "мальчика", когда он познакомится с классической итальянской семьей. *Caro — дорогой. *Mio Dio — боже мой. *Эпифания — итальянский праздник, отмечается 6 января как окончание рождественских каникул. *Stronzo — засранец. В субботу в 11 утра Брок вышел из подъезда и чуть не споткнулся: у его джипа стоял Зимний собственной персоной. Но это как раз было предсказуемо — накануне выходных Брок позвонил Роджерсу и предупредил, что завтра планируется небольшой обед с его семьей. "Ничего такого, Кэп, скромные семейные посиделки. Барнсу будет полезно пообщаться с обычными людьми — из военных будем только мы. Выпьет бокальчик вина, поест пирога, послушает, как дядюшка Джорджио играет на мандолине", — Брок старался говорить безмятежно. Кажется, Капитан на том конце провода выдохнул — видимо, до последнего ожидал от славившегося своим взрывным характером подчиненного невыполнения приказа — и дал добро, сказав, что к указанному времени Барнс явится к его дому. И вот сейчас Брок любовался на то, как Зимний при полном параде — классический костюм, белоснежная рубашка и галстук-бабочка нежно-сиреневого цвета — с потерянным видом стоит около его машины. Брок, надевший брюки военного покроя и черную хенли, ощутил себя оборванцем рядом с аристократом. "С другой стороны, я же еду к своей семье, никто и внимания не обратит", — откинув от себя ненужные мысли, Брок постарался спрятать предвкушающую улыбку, закурил, кивком поприветствовал своего подопечного и открыл багажник. — Сразу говорю: там исключительно мирные люди, поэтому никакого оружия в доме. Понял? Выкладывай все из карманов и прочих интересных мест. Зимний сердито засопел и вытащил любимый "Глок" сзади из-за пояса. С вызовом взглянул Броку в глаза, но тот только вздернул бровь: — Хочешь сказать, ты взял с собой всего одну пушку? Ты? Так я и поверил. Последовало еще более сердитое сопение, и в багажник отправилась парочка ножей из-под штанин и второй "Глок", только другой модели, из внутреннего кармана пиджака. Брок выразительно затянулся сигаретой и продолжил молча ждать. Зимний тоскливо вздохнул, вынул из рукавов небольшие метательные ножи и свирепо уставился прямо в глаза. — Ладно-ладно, будем считать, что я тебе поверил. И не делай такое лицо, я прекрасно осведомлен, что ты знаешь несколько способов убить человека зубочисткой. И это не говоря о твоей железной хваталке. Так что не прибедняйся, котик. Зимний только зыркнул на него и уселся на пассажирское сиденье. Брок захлопнул багажник и постоял еще минутку у машины, докуривая сигарету. День обещал быть чудесным. Дом встретил Брока привычным шумом уже на подъездной дорожке, заставленной машинами. Поняв, что для парковки места не осталось, он плюнул и поставил джип прямо на газоне. Зимний, прищурившись, рассматривал дом — небольшой старинный особняк с красной черепичной крышей и кокетливой башенкой. Не успели они зайти в дверь, как им навстречу тут же бросились обе племяшки. — Дядюшка! — малышка София повисла у Брока на шее, и он моментально растаял. Старшая, Кристина, которой Брок и обязан был знакомству с современным популярным кинематографом, тоже чмокнула его в щеку, помялась, покосившись на Зимнего, и грустно спросила: — А Джек не приехал? К огромному недоумению Брока, она просто обожала Роллинза: в детстве постоянно на нем висла, если тот поддавался уговорам друга и навещал вместе с ним его родню, а повзрослев, пыталась неловко с ним флиртовать. Брок оттягивался по полной, расписывая Джеку, такому же закоренелому холостяку, какая счастливая семейная жизнь его ждет. Тот огрызался, что педофилия не его конек, и мрачнел еще больше, но от поездок обычно не отказывался — готовила Джулия потрясающе, а атмосфера в доме была уютной. — Нет, mia cara*, зато я хочу тебя познакомить со своим... э-э-э... еще с одним своим другом. Это Джеймс, он тоже военный. Кристина окинула Зимнего оценивающим взглядом и кивнула ему с видимым разочарованием во взгляде. Брок про себя в очередной раз подивился на непредсказуемую женскую натуру: Джек внешне явно проигрывал Барнсу, а вот поди ж ты. На кухне что-то грохнуло, и девчонки, ойкнув, стремглав убежали туда, откуда тянуло запахом жареного мяса со специями и доносились женские голоса. Со стороны гостиной раздался взрыв смеха: там явно собрались мужской компанией, причем многочисленной. — И это ты называешь "скромным семейным обедом"? — Зимний явно чувствовал себя не в своей тарелке и исподтишка оглядывался по сторонам. — Видел бы ты, что бывает тут на Рождество! — хмыкнул Брок и повел его на кухню. Там творилась привычная вакханалия: громыхали кастрюли, шипело раскаленное масло, перебрасывались фразами женщины семейства Рамлоу, а всем этим, устроившись в массивном мягком кресле и зорко следя за действиями окружающих, руководила Бабуля. — Броки, ragazzo mio*! Наконец-то ты навестил несчастную старуху! А я-то думала, ты так и оставишь меня брошенной на произвол судьбы, несчастной и позабытой! Signore onnipotente*, как же ты исхудал! Наверняка ничего не ешь с этой своей службой! А вот ждала бы тебя дома жена... — Бабуля была в своем репертуаре, Брок только ухмыльнулся про себя и подошел поцеловать морщинистую щеку. — Рад видеть тебя в добром здравии, Бабуля. Позволь представить тебе своего друга Джеймса, — Брок оглянулся на Зимнего, собираясь взглядом дать понять, чтобы он вежливо поздоровался, но тот вдруг приосанился, шагнул вперед и склонился над рукой Бабули. — Счастлив вас приветствовать, мэм. Для меня большая честь быть представленным вашей замечательной семье, — Зимний ясным взглядом обвел всю кухню, безошибочно выделил среди нескольких женщин Джулию и слегка поклонился. — У вас чудесный дом — сразу понятно, что он имеет свою историю. Джулия, которая обожала свой особняк и старалась всячески украсить его, разулыбалась, а Бабуля погрозила Броку пальцем: — Посмотри, какой галантный юноша, сразу чувствуется воспитание! Не то что некоторые мальчишки, которые по полгода домой носа не кажут! А как элегантно одет! Сразу видно, что не наплевательски относится к подобным визитам, в отличие от некоторых, — Бабуля с возмущением оглядела Брока с головы до ног и продолжила уже совершенно другим тоном: — Пойдемте, Джеймс, я проведу вам небольшую экскурсию по особняку, — с этими словами она грузно поднялась с кресла и взяла Зимнего под локоть. — А ты, Броки, иди пока поздоровайся с остальными, они в гостиной. Скоро и мы туда вернемся. Пока Брок поднимал с пола упавшую челюсть, они удалились, о чем-то воркуя. Джулия незаметно подобралась со спины и приобняла его. — А твой друг милый. Так и не скажешь, что у него психологическая травма и ПТСР. Хм, — она мечтательно улыбнулась, и Брок сразу понял, что дальше последует, — уверена, я сумею подобрать ему подходящую девушку — скромную, воспитанную, хозяйственную. Такую, которые почему-то совсем не привлекают тебя, — она нарочито тяжело вздохнула и увлекла Брока по направлению к гостиной. День обещал был долгим. *Mia cara — моя милая. *Ragazzo mio — мальчик мой. *Signore onnipotente — господь всемогущий.