***
Осень постепенно вступает в свои права, листья меняются из зелёного в золотисто-желтый, переходя в темно-коричневый; дождь за дождём. Оглянуться не успеешь, как твой взор увянет в красках заката, а внутри приятное умиротворение. Солнечные лучи ненавязчиво проникали в один из домов, где посапывал в тишине белобрысый парень. Светлые волосы спадали на лоб, мирное спящее лицо, мешки под глазами после тяжелого рабочего дня. Сильные руки прижимали маленький, похожий на него, светлый комочек, будто мужчина боялся во сне потерять малыша. — Пап, — просыпаясь, звала белокурая девчонка тонким голосом. Глаза цвета стали излучали тепло, осматривая своего родного отца, улыбка завораживала. Девочке было около двенадцати лет, маленький нос уткнулся в грудь отца, растрёпанные волосы рассыпались по всей подушке. — М-м? — Спросонья отозвался отец девочки. — Доброе утро! — Веселым голоском выпалила девчушка и начала щекотать своего папу. По комнате разлетелся детский и взрослый хохот. — Всё-всё! Сдаюсь! Дельфи усмехнулась своей победе в маленькой утренней шалости. Встав с мягкой кровати, она потянулась и побежала первой занять ванную, пока её отец собрался переодеваться. Наблюдая из-под тишка за своей дочкой, Драко всё удивлялся. Привычки, манера, усмешка — всё это передалось ей от него, не учитывая того факта, что лицом она пошла в него же. После смерти Астории, Драко всё не мог прийти в себя. Он часто винил, ненавидел и презирал то себя, то дитя. Но приходил к одному выходу: что сделает будущее своей дочки настолько счастливым, насколько можно, насколько он не видал. Грустная улыбка тронула его губы. Воспоминания о прошлом всегда затягивали его в пучину грусти, но поддаваться нельзя, ведь на нем большая ответственность. Потянувшись, Малфой оглянулся в поисках своей одежды. Солнечные зайчики, отражавшиеся от зеркала, которое стояло напротив окна, и прозрачной люстры, будто игрались на бежевых обоях и белоснежном потолке маленькой комнаты, притягивая к себе взор серых глаз.***
Чашка утреннего кофе не помешает обоим. Особенно в воскресное утро. Дочь и отец играли в гляделки. Кто первым моргнёт, тот кофе и варит. Миг, и Дельфи моргнула. Драко расплылся в широкой улыбке, показал язык и стал дальше читать свою газету. — Так нечестно! — Обиженно надув губки, Дельфи нехотя поплелась заваривать кофе. Закончив, она налила напиток в две чашки, в одну из них добавила молока, а сверху посыпала шоколадной крошкой. Одну чашку она поставила перед отцом, а вторую взяла себе. — Вот же ты… — Сморщился Драко. Отвратительный кофе с молоком и шоколадной крошкой никак не вписывались в его вкусовые рецепторы, и при одном взгляде на столь вкусный только на вид напиток, его желудок протестовал, предупреждая о последствиях. — Всегда пожалуйста, папочка, — яркая улыбка озарила миленькое личико. Но с отцом кружками она всё же поменялась. Наслаждаясь ароматом кофе, Дельфи вдруг нахмурилась, будто бы что-то вспомнила, и серьезным голосом спросила: — Мистер Малфой, не хотите ответить на несколько очень важных вопросов? — Чуть прищурив глаза, она наклонила голову набок. Подразумевалось, что отказы не принимаются. — Мисс Малфой, я к вашим услугам! — Драко усмехнулся. Они иногда так игрались, точнее даже дурачились, и это начало переходить в привычку. — Долго на сайте знакомств будешь сидеть? — Выпалила девочка с таким же серьезным видом. Драко поперхнулся своим кофе и перевёл удивленный взгляд на дочку. — А ты откуда знаешь? — Откашливаясь, спросил он её. — Просто кое-кто забыл выйти из своего аккаунта, — усмехнулась девочка, продолжая греть ладошки о тёплую чашку ароматного напитка. — Ну, и кто же счастливица? — А все тебе расскажи, да покажи. Не терпится? — хитро улыбнулся мужчина. — Скоро вы встретитесь, — Драко очаровательно подмигнул дочке, на лице которой отмечалось удивление. Встав из-за стола вместе с чашкой, он прошёл в гостиную. — Когда ты собираешься нас познакомить? — Выскочила из кухни вслед за отцом Дельфи, не веря в слова отца. Все ещё с удивлением на лице, она пристально следила за передвижениями папы. — Думаю, в среду я приглашу ее к нам на ужин. — Я не буду для неё наряжаться, даже не надейся, — проворчала Малфой младшая. Драко только вздохнул и подошёл к дочери. — Малыш, посмотри на меня. Я люблю тебя и никакая другая женщина не заменит моё сокровище. Ты — плод нашей с Асторией любви. Но иногда надо отпускать прошлое и двигаться дальше, — тихо произнёс парень, смотря с сожалением на дочку. Он понимал её смятение и сам боялся, но рано или поздно, этот шаг необходимо было сделать. — Не хочу даже об этом разговаривать, — Дельфи топнула ногой и побежала к себе в комнату. Как теперь воспринимать эту мысль она даже представить не могла. К счастью маленькой девочки, встреча с таинственной женщиной не произошла, а через пару недель от аккаунта ее отца не осталось и следа. Что, как и зачем - неизвестно.***
Прозвенел звонок. Дельфи скучала на уроке. Не так она себе представляла среднюю школу. Где её приключения на всю катушку? Вечеринки, ночевки, прогулки с друзьями, да и просто насыщенная школьная жизнь? Уже прошло три недели учёбы, но ничего нового она не узнала. Скучные уроки, душные учителя, много домашки и никаких развлечений. Но это намного интереснее, чем учиться дома с частными учителями. Девушка еле-еле уговорила отца разрешить ей учиться как все, в школе. Её папа был упёртым человеком и ни в коем случае не хотел отпускать свою единственную дочь в обычную школу, кишащую опасностями, злыми и нищими людьми. По его словам, их фамилия не должна присутствовать рядом с такими бедняками. «Малфои всегда на первом месте, Малфои получают всё только лучшее, Малфои то, Малфои это и бла, бла, бла», — так думалось двенадцатилетней девчушке на данный момент. Но это же просто фамилия! У папы, наверное, крыша поехала, раз он так считает… — Малфой! — из мыслей её вытянул твердый, строгий женский голос. Это была мисс Грейнджер, и была она очень зла. Она из таких учителей, которые просто обожают знания, книги и всесторонне развиваться, но её раздражает, когда на ее уроке кто-то витает в облаках и не слушает материал. Малфой просто ненавидела её, и считала, что учителя хуже нет и быть не может! — Так вы ответите на заданный мной вопрос? — Я… тысяча девятьсот шестьдесят третий год? — Дельфи выпалила первое, что пришло в голову, надеясь, что ей повезёт, но сердитый взгляд мисс Грейнджер разрушил все её надежды. — Это, конечно, ответ, но точно не на мой вопрос. Сколько еще это будет продолжаться, мисс Малфой? — Подняв левую бровь, спросила молодая женщина. — Значит так, я жду вашего отца завтра, после уроков. — Вот ты и доигралась, — тихо и язвительно прошептала ей какая-та девчонка с соседней парты. Но Дельфи всё равно: ей никогда не нравились уроки мисс Грейнджер, и её никогда не привлекала история.***
Сидя в кафе, Гермиона ждала свою лучшую подругу детства - Джиневру Уизли. С этого места был не только хороший вид из окна, но и хорошо просматривался вход. Дружба девушек очень крепкая, и, конечно же, как и у всех, у них бывают разногласия и ссоры, но они быстро забываются за чашкой кофе в кафе или поеданием мороженого за просмотром фильма. Ещё в садике с Грейнджер никто не хотел дружить и только Джинни протянула «дружескую лапу», положив начало их дружбе. — Привет, дорогая! — из раздумья Гермиону вывела пришедшая Джинни. — Привет, Джинни, — они обе обнялись и присели за стол. — Как ты? Как Джеймс? В последнее время чаще слышу от знакомых, что ты развелась с Гарри. — Всё отлично. Гарри уже в прошлом, — улыбнулась бывшая Поттер. — Джеймсу сейчас трудно, но он привыкает. Он уже большой мальчик, должен понимать всю ситуацию. — Официант! — Подходя к столу, девушка с фиолетовыми волосами улыбнулась, готовясь записать заказ. — Нам, пожалуйста, две чашечки чёрного чая и тарелку шоколадно-клубничных круассанов. — А ты как? Устроилась на работу или нет? Познакомилась ли с кем-то? — Продолжила разговор Джинни. — Как бы горько это не звучало, меня взяли только учительницей истории. Наш дорогой начальник считает, что я не подхожу ни по одному критерию как завуч по воспитательной работе, — фыркнула девушка, сморщив нос. — А познакомиться не с кем. И я уверена, рабочий роман мне сейчас не нужен, — вздохнула она. — Не вешай нос, подруга! Если не сегодня, то обязательно завтра появится твой принц на белом коне, — пошутила Уизли. — Очень смешно, — пробубнила Гермиона и перевела разговор в другое русло.***
— Вы прожгли дырку в моих штанах! — приходя домой, Дельфи только и слышала крики своего отца целыми днями. Вот уже четыре месяца, как новая домработница не справляется со своими обязанностями. «Вот была бы здесь мисс Грейнджер, она бы смогла всё сделать на отлично», — промелькнула мысль у девочки. Самое странное, что ее любимый папочка до сих пор не уволил эту недоучку, продолжая каждый день кричать на неё и на что-то надеяться. — Успокойся, дорогой, — из той же комнаты слышался приторно-сладкий голос лучшей подруги ее отца. Её звали Панси Паркинсон, и Дельфи была просто в восторге от Панси! Женщина всегда приветлива, доброжелательна, и Дельфи она очень-очень нравилась. От одного только взгляда Панси хотелось светиться, как солнышко. Она выглядела так стильно и красиво, что рядом с ней маленькая девочка чувствовала себя неуверенно, но счастливо. Через несколько минут из поместья Малфоев выбежала темноволосая служанка со слезами на голубых глазах. Выдохнув, Дельфи подошла к отцу. — Пап, — тихо позвала она его и опустила глаза вниз. Драко же нахмурил лоб, чуя неладное. — Случилось что-то серьёзное? — забеспокоился молодой отец. В его голове пронеслась уже тысяча мыслей, и одна была хуже другой. Он присел на колени и выжидающе взглянул на дочку. Его малышка всегда отводила взгляд, если учудила что. — Тебя мисс Грейнджер вызвала в школу. Завтра после уроков, — её голос стал ещё тише. Так стыдно за себя ей никогда не было. — И что же ты такого натворила, что разозлила твоего преподавателя? — Ничего я не делала! Она всегда ко мне предвзято относится, — она слегка покраснела, оправдывая себя. Дельфи не умеет врать, но иногда приходится идти на жертвы. Эгоистично, но что поделать. Либо ты, либо тебя. — Это возмутительно! — раздраженным голосом выпалила Панси, стоящая рядом с мужчиной. — Драко, ты должен с этим разобраться! Моя маленькая девочка не должна страдать, — под конец она так сладко проговорила это, что Дельфи чуть не стошнило. — Так, во сколько ты говоришь меня ждут в школе? — Спросил Драко, нахмурившись.***
Встав рано утром, Драко собирался на работу. Чем быстрее он закончит со своими обязанностями, тем быстрее сможет поговорить с этой мисс Грейнджер и во всем разобраться. Первое, что приходит ему в голову, при мысли о Грейнджер — старая карга с седыми волосами, вечно заплетенными в строгий пучок, морщинистой кожей и розовыми губами, уже давно не подходящими к её возрасту. Уж простите, но выглядит это так себе. Хотя, насколько он знал из слов родителей одноклассников своей дочурки, эта женщина раздражает чуть ли не каждого ученика из класса. Когда Драко переходил дорогу, ему позвонили на мобильный. Решив не откладывать столь важный звонок, он достал свой телефон, но ответить так и не успел. Прямо в этот момент его сбила машина, а потом всё, что он помнил — тьма. Вокруг парня столпилась люди, и лишь громкий звук сирен перебивал тихий голос: — Вы в порядке?***
Гермиона ходила то вперёд, то назад. «Ну как можно сбить человека?» — Обвиняла совесть. Ну вот зачем она полезла в сумочку? Если бы не лезла, то и проблем не было. «Боже, пожалуйста, пусть он будет живой», — молилась молодая шатенка. Ход ее мыслей прервал врач, выходящий из палаты. — Скажите, доктор, с ним всё будет в порядке? — С ноткой тревоги спросила Гермиона. — Не беспокойтесь, мисс Грейнджер, мы сделали всё, что было в наших силах. Сейчас пациент отдыхает в палате, можете проведать. Только прошу, ненадолго, ему нужен покой, — Гермиона кивнула, и врач сразу же удалился в свой кабинет. Тихо подойдя к палате, Гермиона постучалась, но ей никто не ответил. Она снова постучала, но в ответ тишина. Подождав минуты две, она всё же зашла в палату. Запах лекарств здесь ощущался острее, чем в коридоре, тихо пищал какой-то непонятный прибор в углу комнаты, жалюзи были прикрыты, чтобы не беспокоить пострадавшего ярким светом с улицы. В бледно-зелёном свете комнаты, Драко лежал на кровати с закрытыми глазами, но он не спал. Просто размышлял, и почему-то в голове всплыли воспоминания об Астории и их любовной истории, о том, как им было хорошо вместе, и о том, какая прекрасная она была. Он скучает по ней, очень скучает. Иронично, когда-то в своём далёком прошлом он точно также сбил покойную Миссис Малфой. Судьба любит иногда шутить. — Здравствуйте, — поздоровалась шатенка тихим голосом. — Как ваше самочувствие? Гермиону парень даже не удостоил взглядом, продолжая смотреть в окно. Из палаты Малфоя был замечательный вид на парк. По пустым улочками разливался смех пары, кормящих уток. Безразличие парня било по самолюбию и обжигало изнутри. В целом, девушке в какой-то степени было наплевать на это, но чувство вины на данный момент играло свою роль. — Если вы не намерены со мной говорить, то просто выслушайте, а потом я уйду и делайте, что хотите, — вся ситуация начала до такой степени раздражать, что ещё чуть-чуть и Гермиона бы взорвалась. — Я не хотела Вас сбивать, это вышло случайно. Я преподаватель, а опаздывать, к сожалению, было непростительно. Малфоя очень рассмешил этот жалостный и раздраженный монолог, и сквозь смех он проговорил: — Боже, да мне плевать! Проваливай уже отсюда. — Да как ты… Я просто… Хам! — Истеричка! — Беру свои слова обратно, мне совсем вас не жаль! Разозлившись, девушка развернулась и пошла прочь из палаты. Больше с этим человеком она не хотела видеться и общаться. Если уж обижается, то пусть. Они всё равно не встретятся. Не успев закрыть дверь, она услышала тихое: «Подождите». Вздохнув и проклиная свою доброту, она вернулась на своё прежнее место, где стояла, и выжидающе на него смотрела. — Неужели совесть замучила? — Хмыкнула Гермиона. — Совесть и я, дорогая, это две несовместимые вещи, — усмехнулся Драко, прожигая женщину взглядом. — Кто бы сомневался, — закатила глаза темноволосая. Переведя дух, Драко выдавил пару слов: — Я понимаю вас, но свою вину признавать не собираюсь! Из-за тебя я не успел ответить на звонок, — переходя на «ты», он ослепительно улыбнулся ей. — Приятно познакомиться, Драко. — Гермиона, — сухо ответила девушка. — Могу ли я задать вопрос, Гермиона? — Касаемо чего? — Насколько мне не изменяет память, ты говорила, что работаешь преподавателем? — Совершенно верно. — У меня тут проблема возникла… Моя дочь только недавно перешла в новую школу. И у неё проблема с преподавателем. Как я понял, она очень недолюбливает мою дочь, это даже взаимно, я бы предположил. Подскажите решение этой ситуации? — А вы не рассматриваете такой вариант, что ваш ребёнок навешал лапшы на уши? А может, дело совсем не в учителе? Или же вдруг проблема в ней самой? — Быть такого не может! Она раньше училась у частных учителей, а они отзывались о ней и её способностях положительно. Да и она не из тех, кто вешает лапшу на уши. Просто поверь, — немного помедлив, Драко продолжил: — Кстати, хочешь узнать, как я её представляю? — Было бы неплохо, — щеки Грейнджер окрасил легкий румянец. — Мне кажется, она очень старая и страшная, злая и мерзкая. У неё седые волосы, большие круглые очки на носу и лицо, будто она съела что-то не то, — заливистый смех Гермионы разразился на всю палату. — А ты, оказывается, фантазёр!***
Гермиона ждала отца Дельфи Малфой. На этот раз она нахамила ей. Пора уже поставить жирную точку между их недопониманием и что-то решать. Она не желает подобных ссор в будущем. Но даже беседы на прошлой неделе с этой девушкой совсем не помогают, наоборот, девчонка стала еще сильнее выражать свой негатив к ней. Однажды это дошло до такой степени, что в один пасмурный день, Дельфи расписала всю доску гадостями о ней. Тогда уже был разговор с директором. После было затишье, а потом вновь всё по кругу. Если в прошлый раз отец девушки не смог прийти, по семейным обстоятельствам, то сегодня ему не отвертеться. Девушка настроена серьезно. Гермиона не понимала, почему удостоилась такой чести именно она. Иногда ей казалось, что малышка просто показывала таким методом свой характер и тот факт, что Грейнджер ей не указ. Чем-то подобные действия обижали кареглазую, но она быстро отмахивалась от наваждения и старалась меньше обращать внимания на такие мелочи. Стук. Открытая дверь. Знакомый приятный голос. Удивление. Шок. Широкая улыбка. А потом встречный вопрос: «Что ты здесь делаешь?» Увы, после той трагедии с Драко они больше не встречались. Она уже месяц, как о нём ничего не знает, но в последнее время все мысли занимает только этот мужчина. Будто своими внешними и внутренними качествами он навеки засел в ее одиноком сердце. — Помнишь, я рассказывал о карге-истеричке? Так вот, ты не поверишь, сегодня мы увидимся. Уже не терпится с ней познакомиться, — глаза Драко искрились радостью, когда в глазах девушки отражался шок. Сложив кусочки пазла в своей голове, Гермиона перестала улыбаться. — Что-то не так? — Обеспокоено спросил Малфой. — Здравствуйте, мистер Малфой. Моё имя Гермиона Грейнджер, и я учитель Дельфи по истории. И я, оказывается, и есть та самая старая карга. Приятно познакомиться, — она протянула Драко руку. Пока она говорила, Малфой поджал губы и покраснел, но руку пожал. Через минуту кабинет озарился смехом. — Как твои дела? — Искорки карих глаз сверкали лучше небесных звёзд. — Неплохо, — от смущения блондин почесал макушку. Улыбнувшись другу другу, взрослые перешли на очень серьезный разговор, который закончился ссорой и обидой. Драко не хотел верить, что его ангел — это демон. А Гермиона с разочарованием пошла домой. Проходили часы, минуты, дни. С каждой секундой девушка ощущала дискомфорт от прошлой встречи. Продолжая проверять контрольные работы ребят, Гермиона отмахивалась от мыслей, которые вводили в тоску. Девушка прикрыла ладонями глаза и перевела дух. Не успела женщина отойти от нахлынувших чувств, как послышался стук каблуков. На пороге кабинета Гермионы появился Драко с букетом красивых алых роз…