Order Up!

Весь вечер на Тэхёна вываливалась одна тайна за другой, и он уже начал бояться, что потеряет контроль над реальностью. Скоро всё рухнет в пропасть. Вплоть до последней черепахи*. — Ты — лис, — Тэхён собирался произнести это на обычной для человека частоте, но шок и удивление превратили его голос в пронзительный писк летучей мыши. — Ты — лис, как и он? — тот факт, что он знаком с несколькими! — Серьёзно? Юнги, казалось, был не слишком заинтересован в ответе на такой предсказуемый вопрос. — Понизь тон. К счастью, у Ёнджуна ответ был готов. — Конечно, Тэ, — заявил он с удивительным терпением. — По твоему, иначе он так сходу нанял бы человека без опыта работы в ресторане? Тэхён уже задавался этим вопросом. — В любом случае, я знаю точно лишь одно, — сказал Юнги. Он стрельнул взглядом в направлении Ёнджуна. — Ты должен сидеть здесь, пока я не вышвырну этих охотников отсюда. Ёнджун нахмурился, чуть ли не надулся, но теперь, когда об этом сказал не Тэхён, он, похоже, спорить не собирался. — Я сделаю это не потому, что ты мне так сказал, — наконец пропыхтел он. — Просто сейчас я не имею полного доступа к магии. Драка ничем хорошим не закончится, — он метнул взгляд в сторону Тэхёна. Тот громко сглотнул и уже хотел было извиниться за их странную, одностороннюю магическую связь, но- — Драка только всё усугубит, — объяснил Юнги. — Тут нужен дипломатический подход. Ёнджун, казалось, обрёл надежду. — Ты правда прогонишь их? — Будь здесь, — увильнул Юнги, после чего развернулся к двери, и пробормотал, больше самому себе, чем парням: — Это не займёт много времени. Он уже практически добрался до качающихся дверей, как вдруг Тэхён спросил: — Тут все не люди, что ли? Ты сказал, что всё знаешь, да? Ты сказал, что нанимаешь людей, зная что они такое? — Это так, — пробормотал Юнги. Затем он сделал небольшую паузу — не столько словами, сколько своим телом, совершенно не шевелясь. Даже не обернувшись, он произнёс: — Все официанты с дневной смены — не люди. — Получается… Намджун? — загнул палец Тэхён, перебирая в памяти имена всех своих коллег. Он уже было назвал Ким Тэхёна, но вовремя вспомнил, что тот не официант. — Сокджин? Чимин? Юнги покачал головой. — Все с дневной смены, — повторил он. Это всё меняло, круг официантов значительно сузился. — Тогда Субин… и… — он не мог в это поверить. — Бомгю и… — Все, — в который раз спокойно повторил Юнги. Тэхён всё ещё пытался склеить кусочки пазла воедино. А Юнги, видимо, вспомнил, что собирался кое что сделать. Он толкнул двери, впуская в помещение шум выходного часа пик. — Будь осторожен, Юнги! — крикнул Тэхён ему в спину. Юнги притормозил и обернулся через плечо. Он поднял брови в неподдельном изумлении, словно даже мысль о том, что охотники могут ему навредить, была полным абсурдом, и он не рассматривал такую возможность. Не говоря ни слова, Юнги скрылся за дверями. Они захлопнулись за его спиной, оставляя Тэхёна и Ёнджуна одних во влажной, шумной подсобке — позади них шипела и дымила посудомоечная машина. Ни с того ни с сего, Тэхён почувствовал тревогу. Он не хотел влезать в это, не хотел надоедать своим любопытством. Одиннадцатый столик был даже не в его секции, но что-то глубоко внутри него не позволяло стоять в стороне. Это чувство схоже с автомобильной катастрофой, от который вы не можете отвести взгляд — Тэхён должен был нестись навстречу опасности вместо того, чтобы бежать от неё. Он собирался быть рядом с Юнги, пока тот противостоит охотникам. Он должен. Выпрямив спину и набравшись смелости, он зашагал к дверям. — Тэ, — позвал Ёнджун. Было что-то непонятное в его голосе. Не совсем отчаяние. Не боль и не злость. Лишь металл остро заточенного ножа, что заставил Тэхёна замереть на месте и обернуться. — Да? Ёнджун приблизился, его лицо застыло в какой-то неузнаваемой эмоции, но движения тела сохраняли нечеловеческую грацию. Ёнджун протянул руку, провёл пальцами по подбородку Тэхёна, по его щеке. Тэхён не ожидал прикосновений. Их нежность заставляла его трепетать. Ёнджун шагнул ещё ближе. — Ты мне доверяешь? Что за нелепый вопрос. Тэхён даже не сомневался в своём ответе. — Конечно. Как ни странно, ответ, похоже, Ёнджуна не удовлетворил. Выражение его лица стало ещё жёстче и серьёзнее, что совсем ему не шло. Большой палец Ёнджуна невесомо описал дугу над ухом Тэхёна. — Ты всегда будешь на моей стороне, так ведь? — Да, — сказал Тэхён. — Не смотря ни на что? — продолжал давить Ёнджун. — Да. — Даже если ты… услышишь обо мне кое-что? — Да, — произнёс Тэхён, начиная уставать от повторяющегося вопроса. — Почему нет? Ёнджун одёрнул руку от лица Тэхёна и сунул её в передний карман фартука. Он хотел что-то сказать. Было так очевидно, что он хотел что-то сказать, но не мог себя заставить. Вместо этого, он просто пробормотал тихое «спасибо», после чего развернулся и направился в дальнюю часть ресторана. Тэхён что-то упускал. Может, за всей этой бравадой и несерьёзностью Ёнджун просто скрывал свою неуверенность? Опять-таки, Тэхён не был уверен, почему сам с такой охотой отвечал на вопросы мальчика-лиса, хотя всего день назад он, вероятно, колебался бы над ответом. Может быть, даже возразил бы. Ну… без разницы. Помимо этого были вещи и поважнее. Тэхён прошёл через качающиеся двери. На него обрушился шум оживлённого ресторана, Тэхён рванул вперёд, готовый прийти на помощь- — Хей, — Сокджин схватил его за руку и дёрнул назад с такой силой, что плечо заныло. — Почему я вечно прикрываю твою задницу? Где тебя носило? — Прости, — извинился Тэхён, отводя взгляд, хотя вины за пренебрежение своими обязанностями он не чувствовал. Юнги был буквально в паре шагов. Он был низкорослым, поэтому мог проскальзывать между официантами, столами, стульями и гоняющимися детьми, как вода сквозь камни. Тэхён не хотел вмешиваться. Правда, не хотел! Он ненавидел оказываться в гуще событий, но… — Можешь дать мне всего пять минуточек? Я клянусь. Сокджин нахмурился и скривил пухлые губы в усмешке, но затем его выражение лица смягчилось, и он отпустил Тэхёна. — Тогда я заберу все твои чаевые. Это было не так уж и страшно. Тэхён хлопнул его ладонями по щеками. — Спасибо, спасибо, — он возобновил погоню за Юнги, обойдя Бомгю с подносом и избегая любопытный взгляд Субина. Тэхён настиг Юнги почти в самом центре столовой. Менеджер одарил его косым взглядом, больше понимающим, чем раздражённым, и они, как единое целое, преодолели оставшееся расстояние между ними и одиннадцатым столиком. Как и прошлым вечером, Кай сидел, положив локти на стол, с практически неуместной улыбкой на губах. Чонгук всё ещё не отрывался от телефона, который без остановки жужжал и пищал, когда групповой чат, в котором он сидел, взрывался новыми сообщениями. Тэхён не мог себя заставить улыбнуться им. Даже своей фирменной улыбкой. Эти двое, скорее всего, не отступят, пока не доберутся до Ёнджуна. Тэхён чувствовал себя странно, защищая своего нового бойфренда. Он сделает всё, что в его силах, чтобы не подпустить охотников к ёнджуновым девяти хвостам. — Вечер добрый, народ, — произнёс Юнги, мягко кладя руку на одиннадцатый столик и перенося на неё весь свой вес. — Вы к нам вчера не заглядывали? У меня хорошая память на лица. — Мы долго не задержались, — сказал Кай. — И в этот раз вы тоже не собираетесь оставаться надолго, — непрозрачно намекнул Юнги. — Нам не нужны проблемы, — ответил Кай. — У вас их и не будет, — парировал Юнги. Если бы это был мультик, между их глазами сверкнула бы молния. Но, поскольку это была реальная жизнь, вместо этого ресторан погрузился во тьму. Всё произошло так быстро, что Тэхён подумал, что тут замешана магия, но затем он несколько раз моргнул и понял, что солнце просто выбрало именно этот момент, чтобы зайти за облака. Солнечный свет, заливающий помещение всего секунду или две назад, теперь потускнел, бросая настольную лампу за стойкой в одиночестве. Чтобы нарушить тяжёлое, напряжённое молчание, Тэхён заговорил: — Что я могу принести вам из напитков? Юнги поднял руку. Невербальный сигнал не высовываться. Тэхён повиновался и отступил назад. Всё ещё нависая над столом, Юнги потянулся к своей кепке и приподнял её ровно настолько, насколько нужно, прежде чем снова надеть. Из его головы торчали уши, Тэхён видел. Широкие, заострённые, покрытые тёмно-коричневым мехом. Охотники не могли не заметить. Чонгук посмотрел вверх. Тэхён едва уловил его взгляд, из-под чёлки метнувшийся к Юнги, а затем упавший на Кая. На мгновение они установили зрительный контакт, после чего Кай снова обернулся к Юнги. В позах охотников появилось совершенно незнакомое напряжение. — Мы хотели бы сделать заказ: ваше специальное блюдо из свиных косточек. О нём ходят легенды. Юнги фыркнул. — У нас закончились специальные блюда из свиных косточек. — Что насчёт вашего веганского блюда? — спросил Кай. — С безглютеновой лапшой? — именно это Субин и предлагал им вчера. — Тоже закончилось, — с яростью ответил Юнги. Чонгук за чем-то полез в карман куртки. Кай поднял палец и едва заметно покачал головой. Чонгук замер, но не расслабился. А Тэхён всё думал, что же лежит у него в кармане. Всё ещё пытаясь быть вежливым, Кай поинтересовался: — А что насчёт блюда из морепродуктов? Можно нам две порции, пожалуйста? — Определённо нет, — ответил Юнги с широченной улыбкой. — У нас закончилось всё. И тут Тэхён понял, что Юнги специально провоцирует охотников. Сначала он показал им свои уши, теперь начал вести себя вызывающе. Он прямо-таки нарывался на драку. Кай, казалось, не собирался вестись на всё это. — Тогда мы пришли не по адресу. Чонгуку это не понравилось. — А? Но- — Мы уйдём, — перебил его Кай. Злой и растерянный, Чонгук вскочил на ноги и решительно ступил прямо в личное пространство Юнги. — Ты знаешь, чем грозит сопротивление нам? Это прямое нарушение закона о- — О чём? — прервал его Юнги. Чонгук был выше, а также шире, мощнее и тяжелее. На первый взгляд можно было подумать, что у него преимущество, но Юнги гораздо сильнее, чем кажется из-за его низкого роста. Он совсем не выглядел испуганным тем, что Чонгук может ударить его по лицу. Он просто продолжал опираться о стол, даже не выпрямляясь во весь рост. — Здесь вы не получите то, что ищете, — сказал менеджер. — Так что вам лучше оставить моих сотрудников и клиентов в покое, потому что это как раз-таки нарушение. Чонгук не отступил и продолжил стоять неподвижно. Наготове. Он наклонился так близко к Юнги, что их носы почти соприкасались. Кай положил руку на спину Чонгука. — Довольно. Чонгук выпрямился, попятился и разжал кулаки. Наконец-то. Кай улыбнулся и произнёс: — У нас тоже есть работа, как и у тебя. Мы просто пытаемся заработать деньги. — Тогда убирайтесь из моего ресторана**, — отрезал Юнги, растягивая ухмылку ещё шире. Для стороннего наблюдателя всё это, скорее всего, было похоже на обычный дружеский, хоть и натянутый, обмен светскими репликами. Но Тэхён, находясь в самой гуще, понимал, что разговор похож на натянутую нить, которая вот-вот оборвётся. Юнги, Кай, Чонгук. Все они были готовы к драке. Даже внешне расслабленная поза Юнги была полна напряжения. Готовности к прыжку. — Мы уходим, — произнёс Кай, оттаскивая Чонгука от стола и направляясь к двери. Затем он, одним наглым выпадом, в последней попытке сохранить достоинство, уклончиво добавил: — Пока что.