Order Up!

Суматоха в ресторане не утихала долго, что не позволяло уйти домой до захода солнца. Время уже, должно быть, перевалило за семь. Давненько Тэхён не чувствовал такой усталости — ни разу с первых дней своей работы в ресторане, когда он ещё не привык к постоянной ходьбе, ношению подносов и натягиванию улыбки. Сегодняшняя смена была, если выражаться прямо, адской. Всё слетело с катушек: посетители, его коллеги, его босс. Всё. А время тянулось и тянулось так долго, что в один момент начало казаться, что прошла уже не одна неделя. Обычно Тэхёну удавалось сохранять хладнокровие в такой обстановке, но когда он узнал, что столько его близких людей — не люди, его мир перевернулся с ног на голову самым непостижимым из всех возможных образов. Ему просто хотелось пойти домой, распластаться на кровати и пролежать так до самого утра. Но Тэхёну нужно было сделать кое-что ещё. Обычно по пятничным вечерам мальчики ходили кушать праздничное мороженое под названием «мы-каким-то-чудом-пережили-ещё-одну-неделю» в круглосуточном магазине у подножья холма и, согласно условию пари, заключённому сегодня днём, Тэхён должен всех угостить. Это не было бы такой страшной проблемой, если бы Бомгю не ел настолько много. Тэхён ждал друзей в одиночестве на краю парковки, где тротуар пересекался с проезжей частью. Он скрестил руки на груди, защищаясь от порывов влажного ветра. — Ну же, — прошептал он, озираясь, — где вы, ребята? Отсутствие Ёнджуна он ещё мог понять. Они не то чтобы… пригласили его, а он сам и не пытался навязаться, хотя именно этого Тэхён от Ёнджуна и ожидал. Субину пришлось задержался, чтобы подмести высыпавшееся содержимое мешка с сахаром, который столкнули с полки его же неуклюжие локти. Но Бомгю уже должен был быть на месте. Тэхён вытащил телефон из кармана и задумался, стоит ли ему позвонить Бомгю. Существовала немалая возможность, что по пути его отвлекло что-то сладкое и фруктовое, стоящее на витрине с десертами. Нет. Нет. Тэхён не будет вести себя мелочно. Он просто даст своим друзьям ещё пару минут на сборы. Разве ему самому не хотелось бы, чтобы его ждали терпеливо, будь он на их месте? Тэхён вздохнул и сунул телефон назад в карман. Это движение напомнило ему о том, как напряжено всё его тело. Он был на ногах уже несколько часов и не мог дождаться возможности присесть на удобный цветной стул круглосуточного магазина и, желательно, подумать и поговорить о чём-то, не касающемся работы. Ветер поменял направление. Тэхён почувствовал резкий запах. Острый. Солёный. Почти электрический. На небе не было ни облачка, но Тэхён мог с уверенностью сказать, что надвигается буря. Чудовищная. Всё вокруг него было в шаге от огромных изменений. Он мог это почувствовать, практически ощутить на вкус. Откуда-то послышался знакомый смех. Тэхён, прищурившись, оглядел стоянку и увидел Субина и Бомгю, выходящих из ресторана. Наконец-то они отправятся в магазин! Но его облегчение длилось недолго. Волосы на руках встали дыбом. Тэхён невольно вздрогнул. Кто-то стоял прямо за ним! Тэхён обернулся. Там был Кай. Непозволительно близко! Красивый, как роза, но опасный, как её шипы. Полностью чёрная одежда делала его практически невидимым там, куда не доставал свет уличного фонаря. Тэхён почти закричал, но Кай шагнул ему навстречу и прижал ладонь к его рту. — Поднимешь шум, — предупреждающе произнёс он, — и я доберусь до твоих маленьких друзей. Веди себя тихо, и это останется между нами, — когда он уверился, что Тэхён не будет кричать, то убрал руку. — Не трогай их, — чуть ли не захныкал Тэхён. Он хотел бы прозвучать храбро, но его голос был похож на писк. — Тогда прекрати путаться у нас под ногами, — парировал Кай. Тэхён сглотнул. Он напомнил себе о том, что рассказал ему Ёнджун об этих охотниках, обо всех жестоких вещах, которые они сделают с Ёнджуном, если поймают его. Тэхён задумался, сможет ли Кай навредить ему, если он продолжит путаться под ногами. — Но, — начал он, — я не становлюсь у вас на пути. Я ничего не делаю. — Тебе меня не одурачить, — рявкнул Кай. — Каждый раз, когда мы приближаемся к цели, ты крутишься где-то поблизости. Не думай, что я не заметил. Очевидно, ты знаешь, кто и что мы такое и зачем мы здесь. Просто отдай мне лиса. — Вы встретили лиса сегодня вечером, — попытался Тэхён. Кай фыркнул. — У твоего босса один хвост. У нашей цели их девять. Тэхён хотел было что-то ответить, но Кай заговорил снова: — Не строй из себя святошу. Как бы там ни было, ты его сообщник, что делает тебя таким же виновным, как и он, — низким, мрачным тоном, Кай еле слышно добавил: — Не заставляй меня менять цель. На другом конце стоянки Бомгю отпустил какую-то шутку, и Субин захохотал так, словно это было самое смешное, что он слышал в своей жизни. Их голоса звучали близко. Очень близко. Тэхён начал оборачиваться, может, чтобы приказать друзьям не подходить ближе, а может, чтобы броситься бежать самому. Кай схватил его за лацканы рубашки прежде, чем он успел что-либо сделать. — Отпусти меня, — задушено прошипел Тэхён. — Ты не навредишь… — он чуть не сказал «Ёнджуну». Это было бы плохо. — Он ничего не сделал. — Ничего? — Кай бросил взгляд поверх его плеча, оценивая, сколько ещё у них времени, пока Бомгю и Субин не подошли слишком близко. Судя по выражению лица Кая, времени было немного. — Ты вообще знаешь, за что мы его преследуем? Знаешь, что он сделал? Он даже не потрудился рассказать тебе всю историю? — Кай опустил рубашку Тэхёна, сунул руку в один из многочисленных внутренних карманов своей куртки и достал очень официальный на вид жетон. Он вбирал в себя свет ламп, что светили над головами, и переливался так, словно сделан из золота. — Для нас это не игра. Это работа. На карту поставлено очень многое, — Кай наклонился ближе, так, что его рот оказался рядом с тэхёновым ухом. Следующие его слова были едва различимы: — Твой маленький дружок — преступник третьего уровня. Разыскиваемый. Живым или мёртвым, — Кай отступил назад и буквально исчез в тени спустя шаг или два. Я лишь подумал, готов ли кто-то из вас умереть за меня? Эти простые слова приобрели куда более мрачный и пугающий оттенок в голове у Тэхёна. Он покрылся мурашками. Во что же он на самом деле ввязался? Насколько глубока эта кроличья нора? Тэхён положил руку на грудь и сделал глубокий вдох. — Тэ-тэ! — прокричал Бомгю, а Субин добавил: — Прости, что заставили тебя ждать! Это было похоже на резкое пробуждение ото сна. Тэхён стряхнул остатки охватывающего его ужаса. Он начал лихорадочно оглядываться во все стороны, но следов присутствия Кая не заметил и снова развернулся к Субину и Бомгю. — Ты как? — спросил Субин. Он тяжело опустил свою большую руку на плечо Тэхёна. — Выглядишь очень испуганным. — Я просто… замёрз, — сказал Тэхён. И не солгал. Поднялся ветер. Свежий. Зябкий. Бомгю положил руки на свою светлую макушку, удерживая волосы на месте, Субин обнял себя руками, пытаясь согреться. Стуча зубами, он сказал: — Мы не хотели так задерживаться. — Что вы там делали? — спросил Тэхён. Всё что угодно, лишь бы отвлечься от той шокирующей информации, которую он получил. Бомгю сунул руки в карманы брюк. — Субин запутался в удлинителе. Я ещё могу понять пару оборотов, но он был завёрнут, как мумия. — Так запутаться очень легко, — защищался Субин. Бомгю растянул губы в усмешке, довольный тем, что ему удалось подшутить над своим забавным другом. — Не сказал бы. Субин возмущённо топнул ногой. — Так и есть. Когда этот пронырливый провод торчит изо всех щелей и закоулков, то чертовски просто запутаться в нём в несколько оборотов. Тэхён смотрел на своих друзей. На их яркие улыбки. Слушал их звонкий смех. Они вместе всего несколько месяцев, но их счастье уже так много значит для него. Тэхён хотел защитить их радость. И если Кай будет следить за ним, чтобы выйти на Ёнджуна, может, Тэхёну не стоит проводить много времени с этими двумя. — Извините, парни, — сказал он, отсекая всё хорошее настроение. — Мне нужно идти. Бомгю и Субин одновременно повернулись к нему. — Что? — выкрикнул Бомгю. — Не честно! — Ты не можешь избежать последствий пари, — закивал Субин. — У меня есть неотложные дела, — сказал Тэхён. — Я правда должен идти, — он даже не стал дожидаться ответа, просто развернувшись и в спешке зашагав домой.