***
Все точно так же, как и с другими идеями Вэй Усяня. Многие запланированные вещи просто не удавались. Они покинули Облачные Глубины ранним утром того же дня. Им очень повезло, что учитель ушел в уединение в то же утро перед рассветом. Он сообщил ученикам, что будет находиться в нем десять дней. Все должны были продолжать учебу пока Лань Цижэнь будет в медитации. Это была идеальная возможность ускользнуть. Они уйдут и вернутся за несколько дней до того, как их учитель выйдет из затворничества. Не Хуайсан согласился держать ситуацию под контролем, чтобы в случае чего немедленно отправить письмо, что им нужно поспешить, пока их не объявили как пропавших без вести. Они надели свою повседневную одежду и спустились с горы, начиная свой путь. К середине дня юноши дошли до границы Гусу и Цишань. Они с осторожностью решились идти этим путем, прокладывая дорогу в Юньмэн. В Цишань главенствовал клан призраков, их глава Вэнь Жохань был настоящим демоном во плоти. Двое его сыновей так же были известны своей жестокостью, особенно когда отлавливали на своих территориях других странствующих существ. Хотя они на протяжении многих веков держали свои земли и вели себя достаточно мирно, перемирие длилось не так уж и долго. Эти двое часто слышали истории от других духов как Вэни захватывали других существ, чтобы сделать из них слуг. Обращение с ними было настолько ужасным, что некоторые заканчивали жизнь самоубийством, а другие, в надежде на свободу, пробовали сбежать, но в конечном итоге их убивали. Истории всегда были кошмарными, никому и никогда не хотелось погибнуть так же, так что многие обходили эти места девятой дорогой. Вэй Усянь вздрогнул, подумав что они сделают с омегой, если те вдруг попадут в плен. Не то чтобы что-нибудь воистину чудесное могло получится от призрака и небесного существа. Они не могут просто так скрещиваться. Все из того, что в результате выйдет, можно будет назвать лишь одним словом - пыткой. Когда они подошли ближе к границе, Цзян Чэн остановил Вэй Ина. - Иди сюда, - это звучало странно, но феникс собирался скрыть сладковатый запах брата своим ароматом. У него ещё не было первой течки, но не смотря на это запах лиса всегда был достаточно ощутимым. Это была смесь специй, корицы и мёда. Часто этот сладкий вкус оставался на языке, после ударяя остротой. Соблазнительный аромат. У Ванъиня никогда не было романтической склонности к своему, можно сказать, почти что родному брату, и он знал, что когда у Усяня начнется первая течка, он будет держаться как можно подальше, чтобы избежать нежелательного контакта. Самой последней вещью из всех, в чем они нуждались, была случайная и никому не нужная связь. Обычно он не делал подобное, позволяя Вэй Ину самому постоять за себя. Однако, находясь так близко к границе он не хотел рисковать. - Зачем? - спросил Вэй, подходя ближе и ожидая ответ. - Я замаскирую твой запах, - феникс потянул руку к шее лиса, испуская свой собственный феромон и подавляя запаховые железы другого. Он так же провел своими запястьями по одежде Вэй Ина и его запястьям. Он проделал это несколько раз, прежде чем наклониться и понюхать брата, который от непривычного действия наоборот отклонился назад. Он часто чувствовал запах Цзян Чэна - запах дождя и грозы, который был достаточно агрессивным по его мнению. Зная об этом, он совсем не привык к тому, чтобы его самого кто-то обнюхивал. - Достаточно. Теперь ты пахнешь почти что как альфа, - брюнет отступил назад и развернулся, продолжая идти. - Я не понимаю, зачем ты сделал это, - на этот раз Вэй Ин самостоятельно понюхал себя, чувствуя запах Цзян Чэна и мутные остатки своего. Пахло так, как будто он развлекался с другими омегами, а не пахнул так сам по себе. - Мы близко к границе. Если нас заметят, будет легче объясниться двум альфам, а не альфе и незапятнанной омеге, - закатил глаза парень в фиолетовом. - Это все из-за того, что я омега, - вздохнул он, - Я просто их побью, - закончил Вэй Ин. - И в конце концов начнешь войну. А что, звучит весело, - сказал он саркастично и насмешливо. - Не веди себя как дурак. - Хмпф! Тогда давай просто поторопимся и уйдем отсюда! - пробормотал омега, идя следом. - Осталось два часа до Юньмэна! - Цзян Чэн фыркнул, вышагивая вперед под пекущим солнцем по каменистой тропе. Ничего из этого не помогало им идти быстрее. - Странно здесь, я не могу полетать, - у лиса хватало сил говорить, не смотря на Цзян Чэна. Тот предположил, что он сказал это из-за долгого нахождения на солнце. - Да-да, я тоже... Мы должны быть острожными и быстрыми, - с этими словами он ускорился. Никто не хочет находиться тут дольше положенного.***
С того момента они шли уже целый час. Солнце стояло в зените и грело их макушки. Погода была явно не из лучших. Оба бессмертных думали лишь о воде. Идея окунуть голову в реку Юньмэна была очень соблазнительной. Как только они достигли перевала, оба что-то почувствовали. Воздух становился все плотнее и плотнее, а Ци внутри стала ощутима как кисель. Вэй Усянь пытался найти какие-то изменения, поэтому его глаза бегали со стороны в сторону. - Берегись! - Цзян Чэн схватил брата за шиворот, бросая его на землю и падая следом, после чего над ними просвистели стрелы. Оба едва избежали атаки. Через мгновение из кустов и верхушек деревьев появились фигуры в черном, которые бросились на ничего не подозревающих альфу и омегу. Цзян Чэн и Вэй Ин встали, пытаясь оттолкнуть нападавших волной Ци. Но оба удивились, когда обнаружили, что у них вышло лишь несколько искр. Их магия совсем не помогла им, так что оба забеспокоились. У них не было времени на размышления как такое случилось, потому что нападавшие в ту же минуту замахнулись мечами. Цзян Чэн увернулся, хватая ближайшее тело за руку и бросая его на землю, выхватывая его меч, так как свой Саньду он оставил в Облачных Глубинах и не мог призвать его. Надеялся, что в нем не будет нужды. Он ошибался. Вэй Ин был в похожем состоянии - его меч и Чэнцинь остались там же. Он мог бы призвать их к себе в нормальных условиях, но эта ситуация явно не входила в "нормальные условия". Тот вертелся, уворачиваясь от ударов противников. Пинал или бил, избегая лезвий, нацелившихся на его жизненно важные органы. Поймав одного из нападавших за горло, схватил его за руку, изгибая её в странном положении и практически ломая её. - Почему вы напали на нас!? Кто вы!? - когда ответа не последовало, Вэй Ин нахмурился и дернул его руку, которая следом щелкнула, как бы угрожая, что если тот не ответит, он сделает его инвалидом. У Цзян Чэна не было лучшей идеи, поэтому он просто разбрасывал их по сторонам. - Что вы хотите!? - Вэй Усянь быстро подошел к нему, становясь спина к спине в оборонительную позу против нескольких человек, что всё ещё стояли. Феникс зарычал на них, ожидая новую атаку. Низкий звук, похожий на крик демонического ворона раздался эхом по окрестности. Наемники тоже обратили на это внимание. - Чё за... - лис так и не закончил вопрос, когда все нападавшие переглянулись и дружно сломали себе шеи. Звук отвратительный. Они упали на землю и пропали в клубах черного дыма. - Они убили себя! На лицах обоих парней читался шок. - Они решили закончить все это самоубийством, так нормально и не поговорив с нами? - спросил Вэй Усянь. - Мы же не сражались для того, чтобы убить их! - Этот звук был сигналом для их самоубийства, - Цзян сурово посмотрел на брата и дернул его за руку. - Давай не будем задерживаться, у меня плохое предчувствие, - сказал он, и те начали бежать. Им нужно уйти, и чем быстрее, тем лучше. Они не хотели привлекать к себе внимание. Они бежали, пока не увидели двух мужчин возле деревьев, одетых в белые одежды, с узором пламени на рукавах и солнцем на спине. Вэй Усянь сразу распознал их как Вэней. Они утверждали, что они ближе чем остальные к солнцу, и такие же яркие как оно. Их высокомерию не было предела. По извилистой тропинке они поспешили дальше вглубь леса, когда их окружило ещё больше Вэней. Оба свернули с тропинки к реке, чтобы срезать путь, но там их уже ждало два всадника на черных лошадях. Это были никто иные, как принцы Призрачного клана. Вэнь Сю и Вэнь Чао. Феникс и лис волнующе переглянулись. Они мыслили одинаково. Мы в заднице. Ни для кого не было секретом, что принцы клана Вэнь так же как и их отец страдали манией величия. Двое бессмертных поджали губы, надеясь что каким-то чудом их отпустят. - Да-гэ, это не те, кого мы ищем. Это иностранцы, посмотри на их одежду, - усмехнулся Вэнь Чао. Он выглядел таким же противно слащавым, каким его и описывали в книгах. Его кожа была бледной, волосы были собраны в очень тугой пучок, только пара длинных прядок свисали на лицо. Как будто он покрыл их старым маслом. Вокруг него витала атмосфера превосходства. Вэй Усянь видел в нем только отвратительного альфу и безнадежного бабника, который считал себя лучше других. Он было хотел озвучить свои мысли, но вовремя прикусил себе язык. - Верно, - сказал Вэнь Сю следом. У него был самодовольный взгляд, как будто никто не мог сравниться с его интеллектом и силой. Он выглядел намного аккуратнее своего брата. Его волосы были чистыми, одежды гладкими, и вообще выглядел так, как будто не тратил время на алкоголь, а занимался исключительно тренировкой своего тела. Манера речи тоже была изощренной. Это не делало его менее неприятным. - Они небесные. Вэнь Чао посмотрел на своего брата с недоверием: - Небесные? Правда? - неверие быстро рассеялось и его место заняла ухмылка, такая же самодовольная как и раньше. - Интересно. - Небесные они или нет, рано или поздно они все равно склонятся предо мной, - заявил Вэнь Сю. - Взять их в плен. Бабник не сводил с них взгляда, заставляя Вэй Ина вздрогнуть и разбудить в нем желание развернутся и бежать как можно дальше. - Хорошо, - взгляд младшего господина Вэнь вызывал у него дрожь, а запах и вовсе отвращение. - Небесные довольно симпатичные, - прокомментировал он. Вэнь Сю закатил глаза. - Забрать их и доставить во дворец. Вэй Усянь и Цзян Чэн всеми силами сдерживали свой язык за зубами, что не упрекнуть его в высокомерии. Они не успели ничего сказать, как зазвучал рог. Два принца обменялись взглядами и разошлись в стороны, пропуская вперед третьего. Он выглядел довольно молодо, и вел себя иначе. Вэнь Сю и Вэнь Чао склонили головы в приветствии. - Отец. Вэй Ин сглотнул, подвигаясь к Цзяну, чтобы прошептать ему на ухо: - Это призрачный генерал Вэнь Жохань? - тихо спросил он. Ванъинь что-то буркнул, подтверждая его догадки. Этот человек выглядел намного более угрожающим, чем его сыновья, так что они ясно поняли, в какие неприятности попали. Когда призрачный генерал бросил на них взгляд, оба поспешили низко поклониться. Вэй Усянь был первым, кто заговорил. - Я живу в десяти милях от реки с цветами лотоса, - начал он, бросая взгляд на Цзяна. - Это первый раз, когда я тут появился и по случайности встал на вашем пути, - он пытался извинится за это во что бы то не стало, в надежде, что призрак отпустит их. - Вы люди Цзян Фэнмяня? - Вэнь Жохань сощурился, смотря на лису. - Я ангелочек учителя Фэнмяня, - нервно улыбнулся он. Цзян Чэн замахнулся на Вэй Ина, чтобы тот перестал нести бред. - Цзян Фэнмянь и Илин всегда были союзниками, но так как Вэй Чанцзэ стал императором, он перестал вмешиваться в дела между Небесами, Демонами и призрачным племенем, - прокомментировал Жохань, вспоминая ненужную информацию и расплываясь в улыбке. - Он держал Илин и Юньмэн в сохранности на протяжении сотен тысяч лет. Вэй Усянь нервно хихикнул. - Ах, ну да, он сказал нам не вмешиваться в дела между Небесами, Демонами и призрачным племенем, - он слегка замялся, обменявшись с Цзян Чэном взглядами. Тот выглядел побледневшим. - И держать в чистоте все десять миль реки с лотосами, - он почувствовал, как его грудь сжало от нервов, поскольку ему казалось, что чем больше они говорят, тем меньше вероятность, что они уйдут отсюда. Прежде чем разговор продолжился, человек в одеждах призрачного племени бросился через толпу воинов. Он быстро поклонился, вытянув руки вперед. - Король, в лесу обнаружены тела предателей, - сказал он. Сердце Цзян Чэна ушло в пятки. Они несут косвенную ответственность за напавших на их предателей. Они ранили их в целях самообороны, но предатели убили сами себя. Похоже, что Вэнь Жоханя вряд ли можно было убедить в этом. Он посмотрел на них, расплываясь в зловещей улыбке. - Это вы сделали это? - спросил король, хотя это явно был риторический вопрос. Цзян Чэн выскочил на защиту: - Мы потерялись! - быстро протараторил. - Они напали и наставили мечи на нас не проронив ни слова! - следом глубоко вдохнул. - Мы просто пытались защитить себя. Вэнь Жохань молча смотрел на них, но на его лице читалось недовольство. Вэй Ин выглядел так, как будто темное облако нависло над ним, слегка качая головой, как вдруг повисла гробовая тишина. Их нервное поведение, кажется, забавляло призрака больше всего на свете. Призрак разразился смехом, который был очень неуместен в данной ситуации. - Хорошо, - сказал он, успокаивая смех. Вэй Усянь не знал на что он смотрит, так как не мог поднять свой взгляд, слушая его слова. - Я преследовал их всю дорогу сюда. Хотел допросить кого-то живого из них, - его жуткий взгляд остановился на них. - Но вы убили их первыми. Цзян Чэн сжал запястье Вэй Ина, на случай того, если им резко нужно будет бежать. К счастью, лис не сопротивлялся, понимая, что дела у них сейчас не очень хороши. Генерал-призрак наклонился вперед: - Ладно, - его веселье растворилось в серьезности. - Отныне любого, кто посмеет помешать мне править морями и землями будет ждать такая же участь, - сказал он, ссылаясь на "предателей". Вэй Усянь выдохнул, даже не замечая того, что до этого задержал дыхание, легко отдав честь. - Вы правы, - заявил он, пытаясь успокоить жаждущее власти существо. - Тогда мы пойдем, - он крепко схватил Цзян Чэна, начиная тянуть в противоположную сторону от призраков. - Вэнь Чжулю! На их пути появился призрак, одетый в клановые одежды. Он поднял руку, что светилась фиолетовым от скопления темной энергии на ней. - Вэнь Чжулю может уничтожить золотое ядро любого, кто к нему прикоснется, - объяснил Вэнь Жохань, останавливая этих двоих. - Вы гости, пока вы здесь, - продолжил он официально. - Вы оба отправитесь в Безночный город. Выдвигаемся, - заявил брюнет, поворачивая свою лошадь, не желая слышать возражения. Оба ученика обменялись тревожными взглядами. Вэй Усянь застонал. Если бы не его любопытство и желание увидеть племянника, то они были бы в безопасности. У Цзян Чэна были другие переживания. Он не мог так долго скрывать запах Вэй Ина. Если что-то случится, то ему голову оторвет не только семья лиса, но и Лань Цижэнь. Он мог лишь надеяться, что они выберутся до того, как что-то пойдет не так. Неохотно они начали следовать за Вэнь Жоханем и принцами, окруженные вооруженными солдатами. Когда они пересекли границу, Вэй Ин наклонился к Цзян Чэну, чтбы тот услышал его шепот. - Я не понимаю, почему призрачный генерал возвращает нас? - с любопытством спросил он, несмотря на всю ситуацию. У него было слишком много вопросов. - Дядя обидел Вэнь Жоханя в прошлом? - Я не знаю, - юный феникс покачал головой, обдумывая все варианты развития событий. - Это Безночный город, мы не можем использовать тут свою магию. Я даже не смог призвать меч, - он тихо огляделся. - Только боги могут, - он бросил взгляд на Вэнь Чао, который спрыгнул с лошади, подходя к ним. Несмотря на инстинкт Вэй Усяня презирать это существо, он поклонился: - Принц. Цзян Чэн последовал его примеру. - Как вы узнали что я принц? - спросил Вэнь Чао подходя ближе. Слишком близко. Вэй Усянь почти выпалил "ты идиот?", но вовремя остановился, легко улыбаясь. - Ваша манера речи, внешний вид и то, как армия относится к Вам указывали на это, - он хотел сдержать свои слова, но те, кажется, поразили этого придурка. - А говорят, что Небесные высокомерны, - Вэнь Чао наклонился к Вэй Ину, обнюхивая его. Инстинкты лиса ощетинились, он зарычал, предупреждая другого: если тот подойдет ближе, он укусит его, или точно оставит значительный отпечаток на нем. Цзян Чэн тоже напрягся. - У тебя интересный запах, - прокомментировал он. - Это не верно, - Вэй Ин хмыкнул, отстраняясь. - Наш бог не из мира небесных, он провел всю свою жизнь у лотосовой реки, так что мы не Небесные, - лгал он сквозь зубы. Вэнь Чао усмехнулся. - Это к лучшему, потому что мой отец ненавидит небожителей, - он в непозволительной близости наклонился к Вэй Усяню, восхищаясь красотой его лица. - Красивый, - он снова метнул грязный взгляд, не скрывая своих намерений. - Ты замужем? - поинтересовался принц. Глаза Вэй Усяня расширились - Никак нет, - заявил он, но его слова приняли не правильно. Вместо отказа, Вэнь Чао воспринял их как то, что Вэй Ин ещё никем не занят. - Отлично, - заявил он, а после развернулся на каблуках и сел на свою лошадь. Цзян Чэн оскалился, крепко хватая брата за локоть, пока из его глаз летели искры от взгляда на принца Вэнь. Как такое грязное существо могло положить глаз на такую невинную омегу. Вэй Ин не избегал прикосновения Ванъиня, наоборот, оно дарило ему успокоение. Он был не настолько хрупок, чтобы просить помощи при каждой опасности, но тот факт, что подобный альфа положил на него взгляд навевало на него страх. Напряжение в мышцах стало ещё сильнее и он закусил свою губу. День едва закончился, а они уже влипли в такие неприятности.***
У них не было возможности хорошо рассмотреть город пока их вели к замку. Их ждал банкет, Вэнь Жохань позвал их к себе в зал, ведь им уже было уготовлено два места. В нос сразу ударил тяжелый запах духов и ладана, смешавшихся вместе, делая воздух похожим на желе, не давая нормально дышать. Звук музыки разносился по залу, и привлек их внимание к группе женщин, одетых в откровенную одежду с кучей ювелирных украшений. Запах бет и омег смешался во всем этом, из-за чего голова Вэй Усяня кружилась. Ещё хуже ему стало от того, что омеги мужского пола были одеты почти так же, как и девушки, ходя от стола к столу, наливая вино альфам. Он мог сказать, что тут действовала старая иерархия. Мальчики омеги выглядели несчастными, но на их лицах были фальшивые улыбки, чтобы угодить хозяевам. Вэй Усянь прикрыл нижнюю часть лица рукавом, желая остановить очередной приступ тошноты. Он хотел сбежать отсюда, не желая быть свидетелем того, что следует после этих жадных взглядов на омегу. С самого рождения его воспитывали так, чтобы он гордился собой и своим полом... но тут, прямо сейчас... Все, что брюнет чувствовал - это стыд, потому что он так же легко может оказаться в подобном положении, что и это бедные парни и девушки, в которых видели лишь вещь, которую используют только для одного дела. Он чувствовал сожаление, но в то же время был рад, что пока не находился в подобном положении. Остановившись перед Вэнь Жоханем, группа танцоров разошлась, чтобы освободить место. Эти двое сразу поклонились, потому что им была дана возможность попасть на банкет, а значит и шанс выбраться. - Ваше Величество, - поприветствовали они. - Прошу, садитесь, - он выглядел снисходительно. Они быстро сели на колени за стол, держа спины ровными. Взгляд короля следил за их движениями, и за тем, как они сели на подушки, ведь его поза была более развязной чем их, что и вызвало смешок. - Сразу видно, что вы из другой страны. Садитесь за стол ровно на колени, - казалось, он был немного удивлен этим, поэтому взмахнул рукой. - Можете сесть более удобней. Цзян Чэн и Вэй Усянь обменялись взглядами, прежде чем последовать примеру короля, осторожно меняя позиции и скрещивая ноги. Не успели они ничего сказать, как пара омег окружила их и налила в пиалы вино. Вэй Ин взял свою пиалу, нервно вздрогнув, когда девушка нежно провела рукой по его щеке. Запах Ванъиня все ещё хорошо держался, так что его легко можно было попутать с альфой. Он отчаянно хотел оттолкнуть девушку и сказать, чтобы та не трогала его, ведь он не тот, за кого себя выдает; хотя, он давно знал, что она уже убедила себя в обратном. Скорее всего, она рассматривала брюнета как альфу, которому она с радостью угодит, если тот захочет иметь её. Глаза Вэнь Чао, как ни странно, были сфокусированы на лисе. Вэнь Жохань тоже не остался в стороне, только он смотрел на Цзян Чэна, одетого в такие знакомые фиолетовые одежды Юньмэна. Фиолетовые одежды контрастировали на фоне бело-красных одеяний. Ванъинь, казалось, тоже старался избежать разговоров. Очевидно, это была лучшая идея, потому что он обладал вспыльчивым характером, что соответствовало его натуре феникса. - Ангелочек! Почему ты молчишь? Ты не доволен тем, что мы приготовили для вас? - король казался чуточку оскорбленным. Феникс слегка кашлянул, пытаясь исправить ситуацию. - Я извиняюсь, я не очень хорошо поддерживаю разговоры. Я не хотел разочаровать Вас, - сказал он, поднимая свою пиалу в извинении. - Ты не разочаровал, - ответил Вэнь Жохань, слегка отводя взгляд. - Выпьем за Ваше Высочество, - заявил феникс, стараясь сгладить ситуацию. - Ты талантлив, - сказал генерал-призрак. - Ты мне нравишься. Цзян Чэн немного улыбнулся, чувствуя гордость за себя. Он был гордой птицей, поэтому любил, когда его хвалили. Хвалить и называть его талантливым было хорошим способом задобрить его. - Я польщен. - Почему не ты мой приемник? - Вэнь Жохань продолжил. - Переезжай жить в Безночный город. Вэй Усянь подавился своим вином, выплевывая большую часть жидкости и роняя пиалу на пол. Он грубо постучал себя по груди, когда девушка-омега начала убирать беспорядок, что он устроил. Его лицо покраснело, пока он пытался выкашлять инородную жидкость, которая пошла в неправильное горло после заявления Вэнь Жоханя. Цзян Чэн едва успел поймать свою пиалу, пока его челюсть отвалилась от подобного заявления. Они мыслили одинаково. Мы в полной заднице.