***
Тем временем Кронк заподозрил недоброе. Уже целую неделю он нигде не видел ни Бака ни Амины и это его начинало беспокоить. Элина с младшей дочуркой только вернулись с утренней прогулки. Кронк тоже только вернулся с утреннего обхода поселения. Он выглядел немного взволнованным. Подойдя к супруге, он тихонечко, боясь разбудить только что заснувшую у неё на руках дочурку, спросил: — Эля, ты не видела Бака? — Нет, милый. — Странно… Куда он мог подеваться? — Может он на охоте с ребятами? — Это исключено. Я дал ему с Аминой отпуск ещё неделю назад. Они хотели провести медовый месяц. — Ну, значит они на южных границах. Там большинство молодожёнов справляют свой медовый месяц. — Не поверишь, но их там нет. Вчера у патрульных с южных границ спросил, они сказали, что там сейчас абсолютно никого. — Куда же они подевались? — Не знаю, но у меня на счёт них дурное предчувствие. Бак ещё никогда так быстро со мной не соглашался, если вдруг начинался спор. А в этот раз сдался почти сразу же. — Ох, Кронки… Он просто повзрослел, вот и всё. Не до споров ему уже. И если я не ошибаюсь, ты сам этого хотел от него. — Хотел… Но всё же, что то здесь не так, Эля. Понимаешь, сердце моё отцовское не на месте. С дня нашего последнего разговора так стучит, будто зовёт куда. Ощущение такое странное… — Может спросить у кого? Вдруг кто то знает где они? — заволновавшись, пролепетала Элина. — Шег с Зитой тоже молчат. А кроме них вряд ли кто то может знать куда отправились эти двое. — Ну, а ты попробуй. Вдруг что-то да узнаем? — Ты права, милая. Рано ещё опускать руки. — Кронк вышел из комнаты и подозвал к себе стражников. Получив приказ: «Разыскать Бака с Аминой и сообщить об их местоположении», они тут же принялись за выполнение приказа.***
Бак с Аминой, тем часом, даже не подозревали, что в поселении начались их поиски. Да и какие могут быть мысли об этом, когда вокруг: причудливые джунгли, огромные динозавры, неописуемой красоты водопады, величественные скалы, лавовые озёра — другими словами красота первозданной природы! Здесь наоборот хочется отгородиться от любых мыслей и просто наслаждаться моментом, проводимым вместе с тем, кто тебе больше всего дорог. Ещё два дня пути прошли практически незаметно. С семейством тираннозавров ласкам пришлось распрощаться. Но до места назначения оставалось уже не так уж и много, поэтому тут зверьки могли уже справиться сами. «День/два ходьбы и будем уже на месте» — говорил Бак, до тех пор, пока не повредил ногу во время последней охоты с тираннозаврами. Из-за этой травмы ласкам пришлось ненадолго прекратить своё путешествие. Они нашли для себя подходящую пещерку и поселились пока что в ней. Бак объяснил Амине как примерно выглядят растения, которые ему могут помочь, и целительница не теряя ни минуты отправилась на их поиски. Ей нужно было найти красный мох, который рос в основном возле водоёмов. По описанию охотника, ближайшее такое место должно было находиться от их убежища в двадцати минутах ходьбы строго на север. Так далеко ласочка ещё никогда не ходила сама. Но Баку нужна была помощь, поэтому она собрала всю свою смелость «в кулак» и отправилась в джунгли. По пути она делала для себя специальные метки, что бы не заблудиться. Странно, когда они шли вместе с Баком, джунгли не выглядели так устрашающе. Теперь же, отовсюду доносились страшные звуки. Ласочку не покидало ощущение страха. Но, увидев озеро, она так обрадовалась, что на мгновение забыла обо всех пугающих звуках. А вот и красный мох! Оглядевшись вокруг, целительница заметила, что цвет купола изменился. Начинался закат. Ей нужно было успеть вернуться назад до наступления темноты, поэтому Амина постаралась как можно быстрей насобирать и сложить себе в сумку достаточное количество целебного мха. На обратном пути было уже удивительно тихо. Это пугало ещё сильней, чем посторонние звуки. Как вдруг над Аминой опустилась гигантская тень. Ласочка замерла и, догадываясь, кто это может быть, нервно улыбнулась и сказала: — Мама-Дино! Как я рада, что ты вернулась… — целительница обернулась назад и обомлела. Это была не тиранозавриха и даже не её дети, а нечто гораздо страшней! Над ней возвышалось огромное белое чудовище с необычайно алыми глазами. Из его пасти доносилось не то злобное рычание ни то шипение. Один из зубов у него был выбит и на его месте красовался старый шрам. — «Так вот как выглядит тот самый заклятый враг и друг в одном «лице» из рассказов Бака! Что ж, я его представляла несколько иначе…» — подумала ласочка и нервно сглотнула. Вживую Руди выглядел куда страшней и больше, чем она могла его себе представить. — Ошибочка… Эм… Я, наверное, пойду… — пролепетала ласочка и медленно начала отступать назад. Но услышав оглушительный рёв барионикса, она сама не поняла, как ринулась бежать. Белый ящер сначала потерял её в джунглях, но потом, заметив мелькнувшую между деревьями ласочку, побежал следом. Амина старалась не оглядываться и ни в коем случае не останавливаться. Она бежала со всех ног, но Руди догонял её. От него, казалось совсем никак не спрятаться и не укрыться. Через несколько минут бега Амина уже начала выбиваться из сил. Целый день пути, потом травма мужа, поиски целебного мха и непрерывный бег в попытке спастись от Руди — делали своё дело. Но дать себя ему поймать она не могла. Понимая безвыходность своей ситуации она вытащила из сумки ракушку, которую подарил ей Бак и затрубила в неё, на сколько хватало духу на бегу. Руди злостно клацнул челюстью, пытаясь поймать целительницу, но она успела увернуться, и ему под зубы попалось дерево. В мгновение ока оно разлетелось на мелкие щепки. В этот момент Амина попыталась укрыться за другими деревьями, но одна из таких попыток чуть не сыграла с ней злую шутку. Под лапой барионикса дерево, за которым спряталась ласочка, хрустнуло и не успей Бак оттащить целительницу в сторону, её бы привалило стволом. Оказывается, Бакминстер услышал рёв Руди, а затем и звук Аминеной ракушки и понял, что ящер нашёл ласочку. Тогда он кое-как забинтовал себе ногу и, превозмогая боль бросился на помощь супруге. — Скорей, прячься туда! — скомандовал он показывая на расщелину в скале. — А как же ты? — Меня ему не поймать! Беги! — Бак слегка оттолкнул Амину от себя и побежал в атаку. Ласочка почти добежала до той самой расщелины, где Бак велел ей укрыться, но сама не зная почему встала как вкопанная. От страха она совершенно не могла пошевелиться. Она боялась, что если она сейчас спрячется, то не сможет помочь Баку если вдруг ему понадобится её помощь. В это момент, позади послышался голос мужа: — Эй! Руди! Не честно обижать девушек! Найди себе равного соперника! — Динозавр уставил свой взгляд на одноглазого охотника и зарычал. Ласка ринулся в джунгли. Руди бросился за ним, но тут же остановился. Сделав несколько манёвров, охотник разогнался на лиане и уже забрался динозавру на спину. Тот взревел и постарался как можно сильней выкрутить шею, что бы постараться поймать назойливого ласку. Но Бак был гораздо ловче, чем ящер. Зверь обвил пасть динозавра лианой. Ловко перепрыгнув на другую лиану, он обвил ею передние лапы ящера. Барионикс сердито шипел, но не успевал ничего сделать, ласка его опережал. Как вдруг Бака сбил с лианы сильный удар хвостом. Охотник несколько раз перевернулся в воздухе, после чего повис на лиане, случайно закрутившись в неё же. Руди разорвал сковывающие его путы и, издав свой злобный рык направился к своей жертве. Но на удивление он не смог сделать даже одного шага. Его задние лапы были связаны! Барионикс неуклюже рухнул на землю. В это время Бак почувствовал, как кто-то перерезал сковывающую его лиану и резким движением притянул к себе. Это была Амина. Освободившись от лианы Бак схватил супругу за руку и они со всех ног побежали в укрытие между скал. Прыжок и они уже оказались в узкой тёмной пещере. В этот же миг за спиной послышался треск лианы и яростный рёв Руди. Барионикс осмотрелся вокруг, принюхался, прошёл по поляне, внимательно всматриваясь в сумеречные джунгли. На миг он остановился возле пещеры, где прятались на данный момент ласки. Амина на всякий случай сама себе зажала рот ладонью и как можно сильней прижалась к мужу. Бак закрыл её собой, и, казалось, даже задержал дыхание. Вдруг из глубины джунглей раздался чей то рёв, на который Руди очень странно отреагировал. Он рыкнул что то в ответ и последний раз оглядев поляну, ушёл прочь. Ласки ещё несколько минут после его ухода сидели так же неподвижно. Их сердца колотились, а всё тело пульсировало кровью так сильно, что казалось, будто это всё ещё содрогается земля от тяжёлых шагов барионикса. Но вскоре это состояние прошло. Бак успокаивающе погладил супругу по спине и прошептал: — Всё хорошо, милая. Он ушёл. — Бак, прости… Ты не должен был… Тебе нельзя, у тебя травма… — Зарыдала ласочка. — Чш-ш-ш… Всё в порядке, Ами. Я должен был тебя защитить. Руди рано или поздно нашёл бы нас. Ты не виновата, что это случилось сейчас. — Правда? — Правда. Ай-с-с-с!.. — Бак попытался встать, но травма тут же дала о себе знать. — Ах, совсем забыла! Я же нашла тот мох, что ты просил! — целительница хотела было достать мох из сумки, но в темноте пещеры ели нащупала саму сумку, — Эх, посветить бы чем то… Ничегошеньки не видно здесь. — Ничего, не переживай, я смогу потерпеть до утра. — прошептал Бак. — Рассказывай это кому угодно, но не мне. Я же знаю, что тебе больно и меня ты не обманешь даже в темноте. — Возмутилась ласочка. Немного помолчав она добавила уже более ласковым голосом: — Давай кое-что попробуем. Сможешь лечь или хотя бы сесть чуть ближе к выходу? Там посветлей немного. — Сейчас попробую. Бак скрепя зубами приподнялся на четвереньки и пробрался по узкой пещере поближе к выходу. Вытянувшись на полу пещеры, насколько было возможно, ласка тяжело вздохнул и слегка прикрыл глаз. Целительница осторожно прокралась к нему и принялась разматывать повязку, которую Бак второпях наложил сам себе. После чего она слегка помассировала ему саму ногу и занялась мхом. Отрусив мох от земли, она приложила его к повреждённому месту на ноге Бака и закрепила его оставшимся бинтом. Почувствовав облегчение Бак довольно замурлыкал. Амина тихонечко продвинулась чуть вперёд и улеглась рядышком с мужем. Бак повернулся к ней и благодарно лизнул в носик. Через некоторое время они уснули. Эта ночь прошла довольно неспокойно. Амине часто снились кошмары и из-за этого она часто просыпалась. Баку тоже сегодня плохо спалось. Любой звук с улицы заставлял его лишний раз насторожиться. Утром был сильный туман, а это значило, что в скором будущем в нижнем мире должен был начаться дождь. После восхода солнца супруги вышли из укрытия и направились к своей пещере, что бы забрать оставленные там вещи. Целебный мох за ночь немного облегчил боль Баку, но до полного заживления раны нужно было подождать ещё дня два. Столько времени у ласок не было, поэтому Бак настоял на том, что бы продолжить путь. Забрав вещи, они так и сделали. Хромая на одну ногу охотник уверенно шёл вперёд и что то высматривал. Или кого то? Амина старалась держаться к нему как можно ближе. После встречи с белым монстром она пересмотрела свои взгляды на джунгли нижнего мира. Однако их красота до сих пор завораживала её. Ласки шли уже довольно долго, как вдруг внезапно мелькнувшая между деревьев белоснежная чешуя барионикса заставила их остановиться. «Неужели Руди вышел на охоту днём?» — удивился Бак, — «А в общем то сегодня довольно мрачно, и не поймёшь день сейчас или вечер.», — тут же подумал охотник рассматривая ледяной купол. Сегодня он был затянут тучами, а значит солнечный свет не мог помешать Руди выйти из своей пещеры. В этот же момент Белый Ящер тут же показался перед ласками во всей своей красе. Он был удивлён их встрече не меньше Бака с Аминой. Барионикс хитро прищурил свои голодные глаза и облизнул шрам, оставленный ему когда-то давно Баком вместо зуба. Ласка смотрел хищнику прямо в глаза и кажется уже понимал, о чём сейчас думает этот динозавр. По телу Амины пробежали мурашки, а сердце на мгновение замерло, после чего заколотилось как бешенное. Бак сжал в одной руке нож, а другой показал Амине, что бы она встала за него. Ласка был весь в страшном напряжении. Всем своим видом он показывал Руди, что готов к любому его движению в свою сторону. Динозавр посмотрел на зверьков ещё несколько секунд и громко фыркнув переступил через них и пошёл дальше в джунгли. — Не понял… — Бак был поражён необычным поведением барионикса. Он ожидал чего угодно, но не такого. — Что то здесь нечисто. — Бак, ты же не собираешься идти за ним? — Как раз это я и собираюсь делать. — Может не стоит? Он вроде бы сейчас не очень то хочет вступать с кем-то в контакт. К тому же, он нас вчера чуть не проглотил за милую душу. — но Бак уже её не слушал, а пошёл следом за бариониксом. — Мы вообще то шли в другую сторону! — продолжала напирать целительница. — Ами, не отставай! — окликнул он её. — Ох, и так всегда… — фыркнула ласочка догоняя мужа. — Не волнуйся, мы успеем к стае. Но для начала нужно разобраться кое в чём. — Ох… Ладно, пойдём уже, следопыт мой, пока Руди из виду не потеряли. — улыбнулась целительница и пошла вперёд. Зверьки шли осторожно, стараясь не привлекать к себе лишний раз внимания барионикса. Руди привёл их прямо к реке. Они остановились вместе с ним и начали наблюдать, за его дальнейшими действиями. Ящер огляделся, затем встал посреди речного потока и замерев на месте начал тщательно всматриваться в воду. Так продолжалось несколько минут, как вдруг он резко опустил морду в воду и вытащил оттуда рыбу. Он бросил её на берег и продолжил своё занятие. Когда улов стал немного больше, он вышел из воды и взяв все рыбёшки в пасть пошёл обратной дорогой. Ласки снова последовали за ним. Путь занял около получаса. Как оказалось, пещера Руди находилась неподалёку от того места, где Амина с ним встретилась. Барионикс осмотрелся по сторонам, как бы проверяя, не идёт ли кто за ним, а затем зашёл в своё логово. Ласки прокрались за ним. То, что они увидели, потрясло даже воображение Бака. Он даже представить себе не мог такого! Второй барионикс! Правда он был немного мельче своего белого сородича и совершенно другого окраса: серо-коричневый, с тёмными узорами и со светло-карими глазами. Руди положил перед ним весь свой улов и тихонечко заурчал. Второй ящер обнюхал рыбу и, довольно проурчав что-то в ответ своему сородичу, начал есть. Несколько рыбёшек он оставил и для самого Руди. Отужинав, динозавры нежно потёрлись друг о друга мордами и закружили по пещере. Когда они, наконец то улеглись, Бак увидел гнездо, в котором лежало три светло-коричневых в тёмную крапинку яйца. Охотник понял, второй барионикс — это самка! — У Руди появилась подружка? Ха-ха! Это просто невероятно! Я всё это время думал, что он последний из своего рода! — шёпотом воскликнул охотник. — Теперь ясно в чём причина его необычного поведения. — У них скоро вылупятся детки! — прошептала Амина и улыбнулась. Бак нежно приобнял свою возлюбленную и сказал ей на ушко: — Пойдём, не будем им мешать. Выйдя из пещеры бариониксов, ласки огляделись вокруг. Тучи сгустились ещё сильней. Вдалеке раздавались раскаты грома и показались вспышки молний. Начиналась гроза, а значит, идти к стае сейчас не получится, нужно было срочно искать укрытие. Бак оглянулся на логово бариониксов и заметил рядом с ним ещё одну пещерку, но чуточку поменьше. Осмотрев её изнутри, ласки решили поселиться пока что в ней. Насобирав листьев и мха, они сделали для себя мягкую подстилку для сна. А в другом углу пещеры они сделали специальное место для костра и насобирали для него хвороста. Во время дождей, в подземном мире всегда становилось прохладно, так что без костра ночью можно было замёрзнуть. Оборудовав пещеру под себя, хоть и временно, ласки отправились за провиантом. До того, как гроза их настигла, супругам удалось насобирать для себя фруктов и прочих местных деликатесов, которых им хватит на целый день с небольшим запасом. Под звуки дождя с лёгким потрескиванием костра периодически разрываемыми раскатами грома, супруги сидели у себя в убежище и занимались своими делами. Бак вытачивал ножом фигурку новой динозаврихи и пытался придумать для неё подходящее имя. Амина готовила на костре ужин. — Рина. — вдруг прервал тишину Бак. — Я назову её Рина. — Рина? — Да. Так звали мою бабулю. Любила меня до жути. Иногда не знал куда от неё спрятаться, когда она приходила к нам в гости и начинала меня тискать, как годовалого щенка. — Усмехнулся Бак. — У них с этой динозаврихой есть что то схожее во внешности. — Что ж, думаю ей пойдёт это имя. — улыбнулась целительница и принюхалась, — Ммм… Чудный запах. Бак, иди сюда, будем ужинать. Супруги сели у костра и начали трапезничать. Насытившись они сели на подстилку и просто обсуждали дальнейший план их похода. Вкусный аромат заполнявший их убежище вскоре выветрился, и пещера снова заполнилась звуком дождя, запахом грозы и тёплым потрескиванием костра. Прежде чем лечь спать, Амина сняла мужу бинт на ноге и приложила на место использованного мха новый, закрепив его новой повязкой. На удивление рана заживала гораздо быстрей, чем обычно. Видимо здешний красный мох обладал какими то особыми целебными свойствами, которые помогали ранам и травмам быстрее затягиваться. Бак ласково взглянул на супругу и легонечко приобнял её, когда она снова села рядышком с ним. Ласочка придвинулась к нему ближе и легонько лизнула в нос. Охотник осторожно потеребил между пальцев её волосы и нежно поцеловал в губы. Амина поняла его намёк и, погладив мужа по щеке, плавно увлекла его за собой на подстилку. От получившегося движения воздуха из кучи листьев выпал случайно сорванный цветок. Бак подобрал его и аккуратно положил супруге за ушко. Ласочка улыбнулась и слегка расслабилась в объятиях любимого. Далее было сплошное забытье. Приятные ощущения и тепло от прикосновений друг друга разливались по всему телу молодожёнов. От поцелуев кружилась голова, а в животе «летали бабочки». Было бы с ними то же самое там, в поселении? Наверное, нет. Ведь здесь, они были совершенно одни. Одни в джунглях. Да что там, в джунглях, во всём мире! И только здесь они могли полностью отдаться своим чувствам, не взирая ни на что. Их сердца бились в унисон, а дыхание и движения слились в одну единую музыку со всеми окружающими их звуками.***
Дождь до сих пор шёл. Супруги спали в тёплых объятиях друг друга. Костёр уже потух и в пещере стало слегка прохладно. В это время под прикрытием ночных джунглей и грозы вышел на охоту монстр. Он шёл уверенно и довольно тихо, всё время принюхиваясь, пытаясь уловить запах своей будущей добычи. Ему не мешал даже дождь, ведь он уже давно выслеживал свою жертву, и сейчас, ему оставалось лишь пробраться в её логово, пока она спит, и сделать то, что было давно задумано. Внезапный хруст веток упавшего дерева разбудил ласок. Это произошло где то совсем близко. Чьи-то тяжёлые шаги заставляли землю содрогаться. Монстр был рядом. — Что это было? — испуганно прошептала Амина. — Не бойся. Сейчас разузнаю. Бак схватил нож и на цыпочках подкрался к выходу из их пещеры. С опаской выглянув наружу, Бак оглядел взглядом ночные джунгли. Внезапная вспышка молнии, обвела светом огромный силуэт монстра, которого он уже когда то видел ранее.Тиранозавр, внешне довольно похожий на Маму-Дино, только чуть крупнее размером, стоял прямо напротив логова бариониксов. Ещё одна вспышка молнии и ласке удалось разглядеть монстра ещё внимательней. Ящер был достаточно агрессивного окраса: тёмная коричнево-багряная кожа с чёрными полосами и кое-где яркими алыми узорами на спине, которые плавно перетекали на спину и на слегка светловатое брюхо. Тёмно-синие глаза тираннозавра злобно мерцали в свете молний страным золотистым оттенком и от этого смотрелись ещё страшней. Ящер издал грозное шипение и, облизнувшись, направился к логову Руди. «Там же яйца! Он убьёт детёнышей!» — раздалось в голове охотника. Бак в этом не сомневался, ведь он хорошо помнил, что когда они с Аминой (кхм…) ложились спать, Руди снова ушёл на охоту и ещё не вернулся. А Рина в одиночку не сможет противостоять такому крупному самцутиранозавра. Он её, конечно, может и не убьёт, но ранить всё же может и тогда… «Нет, нельзя допустить этого!» — снова раздалось в голове у Бака. — Ами, будь здесь и никуда не высовывайся. Я скоро вернусь. — Бак, подожди. Объясни, что происходит? — У нас тут нежданный гость. Верней, у Руди. И если его не остановить, то он может убить его детёнышей, так и не дав им вылупиться. — Охотник хотел было уже выскочить из пещеры, но Амина схватила его за руку. — Ты с ума сошёл? Как ты собрался остановить его в одиночку? Ты видел какой он огромный? — заволновалась ласочка увидев тиранозавра. — И, разве он не из компании Мамы-Дино? — Не совсем… Он, конечно, отец её малышей, но в нём жалости нет ни капли. Здесь неподалёку его территория и он не потерпит, если рядом, кроме Руди с ним появятся ещё четверо бариониксов. — любяще погладив Амину по щеке, Бак прошептал: — Не бойся, медвежонок, я справлюсь. — ласка легонько поцеловал её в лобик и в мгновение ока уже выбежал под ливень. Тем временем тираннозавр уже был в логове бариониксов. Рина, завидев чужака, грозно оскалила зубы, выгнула спину и прикрыла хвостом своих ещё невылупившихся детёнышей. Ящер тоже оскалился и показал самке свой бок, как бы давая ей сигнал, что он готов с ней сражаться. Рина ещё больше оскалила пасть и предостерегающе зарычала. Но тираннозавр, не обращая на её рык никакого внимания продолжал подходить всё ближе и ближе. В момент, когда ящер приблизился на расстояние одного прыжка, самка быстро, словно змея, выпрямилась и вонзила острые зубы ему в шею. Тираннозавр заревел от боли. Он стал пытаться сбросить с себя динозавриху, но та сцепила челюсти ещё сильней. Тогда он разогнался и со всей силы придавил Рину к стене. Та жалобно зарычала и разжала челюсти. Тираннозавр ещё раз разогнался и снова со всей силы придавил самку к стене своим боком. Рина попыталась вывернуться и снова схватить своего обидчика за шею, но он опередил её и увернулся. Бак понимал, что самка сможет продержаться ещё несколько минут уж точно, но потом… Он не справится с этим монстром в одиночку и тогда яйцам будет конец. Значит, нужно было спасать яйца. Бак нашёл лазейку между дерущимися и проскочил к гнезду. «Придётся потрудиться» — подумал он. Ведь яйца были размером практически с него самого, а это только усложняло задачу. Но был и другой вопрос: куда их спрятать? Бак огляделся вокруг и увидел в одной из стен пещеры небольшое углубление. У него тут же родилась мысль… В это время Амина тоже не сидела без дела. Она прекрасно понимала, что с таким гигантом Баку не справиться, как бы она в него ни верила. Здесь нужен был достойный противник. Под словом «достойный» подразумевался кто то, кто мог бы сравниться с этим монстром в росте и силе. И это был только Руди. Амина понимала, что это может привести её ни к чему хорошему, но если не попытаться, то может быть ещё хуже. Ласочка со всех ног бросилась бежать по пока ещё не размытым от дождя следам барионикса. Но, как на зло, из-за ливня не было видно практически ничего. Холодные капли больно пронзали её тело. Порывистый ветер пытался сбить ласочку с ног. Ночная мгла пугала своей неизвестностью. Запыхавшись, Амина остановилась и огляделась по сторонам. Она не знала сколько пробежала, но понимала, что барионикс уже где то рядом. Однако вокруг она никого не видела, только бескрайние тёмные джунгли и непрерывный холодный дождь. «Бежать дальше или вернуться назад? Что делать? Где искать спасения?» — от всех этих вопросов голова Амины начала гудеть. — Да где же ты, Руди? — в отчаянии крикнула целительница. Мелькнула молния и по небу прогрохотал раскат грома. Как ночной призрак, перед ласочкой тут же возвысился Белый Монстр с, как обычно, наводящими ужас ярко-алыми глазами. Целительница впервые обрадовалась их встрече, хоть и испугалась его внезапному появлению. Привлекши внимание барионикса, она ринулась назад, к его логову. Тем временем Рина продолжала обороняться от тираннозавра. Вся израненная она всё ещё не сдавалась, стойко выдерживая его удары и нанося ему свои, не менее болючие. Ей удалось здорово расцарапать ему бок и сильно цапнуть заднюю ногу. Ещё бы немного и ей удалось бы перегрызть ему горло, но он тогда успел вывернуться из её хватки и повалил самку на землю. Когда она, изнеможённая сражением, уже не смогла обороняться, он победоносно вытянул шею и злобно зашипев, направился к гнезду с яйцами. Но в этот момент его кто-то со всей силы придавил к стене. Это был Руди. Тираннозавр заклацал зубами в попытке схватить барионикса за шею, но Белый Ящер его опередил и больно вонзился в шею противника когтями. Тот взревел от боли и оттолкнул барионикса. Но Руди тут же снова пошёл в атаку и на этот раз вонзился зубами в бок чужака. Снова удар лапой! Укус! Когти! Укус! Удар хвостом! От рёва тираннозавра в пещере задрожали стены, а ласкам пришлось зажать уши, что бы не оглохнуть от такого шума. Амина подбежала к Баку в тот же момент, как Руди нанёс сопернику свой первый удар. Охотник не стал расспрашивать её ни о чём. Он понимал, что это она привела сюда Руди. За этот поступок жены Бак очень гордился ею. На её месте он бы скорее сам ринулся в бой, но на такое не решился бы никогда. Это было довольно смело и рискованно с её стороны, но она всё же переборола свой страх и сделала это. Наверное, она не такая уж и хрупкая, как казалось? Вдруг шум прекратился. Руди разжал челюсти и тираннозавр, израненный от кончика носа до хвоста, начал отходить назад, шипя и позорно пригибаясь, принимая своё поражение в сражении. Когда враг окончательно скрылся за стеной дождя, Руди напоследок грозно зарычал ему вслед. После чего барионикс обнюхал пустое гнездо и с жалостью взглянул на свою израненную подругу. Тоскливо заурчав, он подошёл к ней, и присев рядышком, стал зализывать ей раны. Ласок он пока не заметил, да и не до них сейчас было. — Бак, где яйца? — забеспокоилась ласочка. — Пойдём. Мне понадобится твоя помощь. — прошептал Бакминстер направляясь в глубь пещеры. — Ты их спрятал? — одновременно удивилась и обрадовалась Амина, увидев все три яйца в целости и сохранности. — Тебе удалось! Ты их спас! Ох, Бакки, ты ж мой герой! — Амина крепко обняла мужа и поцеловала. В её глазах на мгновение блеснули слёзы радости, а на мордочке засияла улыбка. От этой улыбки стало так тепло и приятно, что Бак понял: вот оно, за что он столько раз рисковал жизнью. — Давай скорее вернём их родителям. — прошептал охотник и супруги принялись за работу. Но только они подкатили к гнезду одно из яиц, как Руди их заметил. Он сердито оскалился, но увидев, как Бак катит ещё одно яйцо, тут же замолк. Барионикс встал и медленно подойдя к гнезду, обнюхал яйца и, посмотрев ласкам в глаза громко фыркнул, мол: «А где ещё одно?». Амина в этот момент выкатила из «укрытия» третье яйцо, а Бак помог ей положить его обратно в гнездо. Руди ещё раз обнюхал яйца и внимательно посмотрел ласкам в глаза. В этот момент Рина подошла к нему и тоже обнюхала яйца, как бы проверяя, не подменили ли её малышей? Признав своих детёнышей динозавриха довольно заурчала и, обойдя гнездо легла на своё место, обвившись хвостом вокруг гнезда. Бак с Аминой оказались «закрыты» между ней и гнездом. Руди ещё раз фыркнул на них и улёгся рядом со своей избранницей, продолжая зализывать ей раны. Ласки осторожно прошли мимо них и направились к выходу. По возвращению в свою пещеру Амина вдруг спросила: — Бак, а тот красный мох может помочь заживить раны динозавру? — Может конечно. — улыбнулся Бак. Бакминстер снова развёл костёр. Отогревшись у огня супруги легли спать. Весь остаток ночи они провели высыпаясь у себя в пещере. А поутру, когда дождь закончился, отправились за красным мхом. Насобирав нужное количество, они пошли к убежищу бариониксов. Теперь главное, чтобы план не сорвался. Целительница сильно волновалась. Ей ещё никогда не доводилось лечить динозавра, тем более хищника. — Я буду рядом. — сказал ей Бак перед самым входом в пещеру и улыбнулся. Амина улыбнулась ему в ответ и пошла вперёд. Руди встретил гостей громким храпом. Он и его подруга всё ещё отсыпались после вчерашней битвы. Ласки тихонечко прокрались к динозаврихе и принялись за работу. Почувствовав чьи то прикосновения, самка проснулась, приподняла голову и слегка зарычала, рассматривая зверьков стоящих перед ней. — Эм… Мы пришли помочь. Этот мох поможет твоим ранам быстрей зажить. — попыталась объяснить Амина и протянула к морде динозаврихи красний мох. Рина обнюхала мох и обдав ласочку тёплым дыханием опустила морду на землю, но при этом не переставая наблюдать за действиями зверьков. Целительница стала прикладывать целебный мох к ранам динозаврихи на шее, а Бак делал тоже самое у неё на боку. Почувствовав облегчение, самка расслабилась и позволила Амине обработать царапины на животе. Но тут проснулся Руди. Увидев ласок, барионикс оскалился и сердито зарычал. Но Рина заступилась за зверьков и рыкнула на своего избранника. Тот замолчал и громко фыркнув, лёг обратно. Рина ласково заурчала и лизнула Руди в нос. Бак дивился необычному поведению барионикса и его взаимоотношению с возлюбленной. Чем-то эти двое напоминали Баку их с Аминой. Динозавры несколько минут лежали глядя друг другу в глаза, пока ласки доделывали свою работу. Руди иногда поглядывал на зверьков, но не более, чтобы не мешать им лечить его возлюбленную. Чуть позже ласки занялись и ранами Руди. Тот ворчал, но находясь под пристальным взглядом Рины не мог ничего сделать со зверьками. — Ну, вот и всё. До вечера пусть побудет так, а потом… мы ещё к вам зайдём. Ладно? — сказала ласочка обращаясь к динозаврихе и та ответила ей приятным урчанием. Бак с Руди тоже обменялись взглядами, но пока ещё менее дружелюбными. Всё-таки Белый Ящер ему ещё не доверял. Пока бариониксы отдыхали, Бак с Аминой сходили к реке и наловили для них рыбы. Сами ласки уже позавтракали фруктами, а вот динозавры пока не могли выходить на охоту, поэтому молодожёны решили им помочь с провиантом. Принеся рыбу в пещеру ласки сложили весь улов возле бариониксов и отошли к выходу. Рина, в отличии от своего избранника практически без раздумий приняла их дар и принялась трапезничать. На второй раз он тоже отказался от еды и пошёл на охоту сам. Купол всё ещё был затянут тучами, поэтому бариониксу не мог помешать солнечный свет. Вернувшись с довольно крупной добычей он свысока посмотрел на Бака, мол: «Смотри, как я могу! И помощь мне ничья не нужна!». Бак обидчиво фыркнул и, насупившись вышел из его пещеры. Оставшийся день одноглазый охотник провёл вместе с супругой. А к закату они снова вернулись к бариониксам с новым уловом рыбы. Пока ящеры были заняты трапезой, зверьки снова занялись их ранами. Они сняли уже использованный мох и вместо него нанесли им специальную мазь, которую Амина сделалана основе изученных местных целебных растений. Завершив работу, Бак невольно глянул на оставшуюся рыбу и у него заурчало в животе. Дело в том, что они с Аминой потратили на бариониксов сегодня большую часть своего времени и кроме завтрака ничегошеньки больше не ели. Руди отвлёкся от еды и повернулся к ласке. Бак насторожился, боясь, что ящер сейчас захочет полакомиться им, но его ожидания не оправдались. Руди приблизился к ласке и бросил ему две рыбёшки. После чего барионикс улёгся и стал наблюдать за действиями Бака, который всё ещё непонимающе смотрел на динозавра. Руди фыркнул и пододвинул носом рыбу ближе к зверьку. — Оу, спасибо! Бак взял рыбёшек и отдал одну из них Амине. Динозавр что то довольно проурчал и, ткнувшись носом в живот ласки высунул язык и облизал зверька с ног до головы. Вот такого Бакминстер вообще никак не ожидал от него. Войдя на некоторое время в ступор, он удивлённо взглянул на барионикса и легонько улыбнулся. Руди встал и пошёл доедать оставшуюся рыбу. Бак с Аминой отошли в самый конец пещеры и, разведя там костёр пожарили свою рыбу. На улице снова пошёл дождь. Выходить туда совсем не хотелось, но как быть иначе? До своей пещеры нужно ещё дойти. Съев рыбу и затушив костёр, ласки собрались было уходить, но их остановил Руди. Он осторожно взял их зубами за хвосты и понёс обратно к гнезду. Между тремя яйцами там было ещё немного свободного места. Туда-то барионикс и посадил зверьков. Видимо так он решил отблагодарить их, за всё, что они для него сделали. Рина обдала ласок тёплым дыханием и легла на своё прежнее место. Руди обошёл вокруг гнезда и тоже улёгся рядышком с подругой. Самка ласково лизнула его в нос и барионикс тихонько заурчал. Бак с Аминой удобненько устроились в гнезде вместе с пока ещё не вылупившимися детёнышами ящеров. Вскоре всех их охватил сон.