сейчас
- Сменил машину? – Рей вскинула бровь, чуть склонила голову на бок, разглядывая Мерседес-Брабус, насыщенно – кобальтового цвета, машинально прикидывая, сколько он стоит. По всему выходило, что баснословно дорого. Кайло передернул плечами, не спеша комментировать очевидное, галантно открыл перед Рей дверь. Женщина хмыкнула, на мгновение помедлила, а потом все же скользнула в салон, пахнущий дорогой кожей и одеколоном Кайло. Вдохнула запах глубоко, до головокружения, чувствуя его на губах. И вдруг улыбнулась безумно, на мгновение отпустила себя, позволив себе плыть в этом запахе, теряясь на мгновение, всей кожей ощущая присутствие Рена, устроившегося на водительском сидении. Словно бы и не было этого года, развода и бесконечных скандалов «до». Словно бы даже эту машину они выбирали вместе. Рей бы такую выбрала, Кайло она подходила. Подавшись вперед, Ниима машинально поправила криво висящий видеорегистратор. Как всегда. - Машина новая, косяки старые, - проворчала женщина. Кайло едва слышно фыркнул, плавно трогаясь с места. Какое-то время они ехали молча, Рей, удобно устроившись на сидении, откинула голову на подголовник, пристально разглядывая проносящиеся за окном пейзажи вечернего Корусанта с его высотками и ровными строгими магистралями, опутывающими город, подобно сети вен. - Есть идеи, кто это может быть? – Кайло нарушил молчание первым. Ниима тяжело вздохнула. Идеи у нее были, но делиться с Реном она не спешила, потому что тогда пришлось бы рассказывать и все остальное. О Блисс и Татуине, о Джейсене, о том, что Таркин копает под нее. Рей нервным движением потерла висок. По всему выходило, что нападение на завод было выгодно именно Уилхаффу и Онаре Куат, которая никогда не гнушалась играть подло и нечестно, а теперь при поддержке Таркина и вовсе осмелела. «Старкиллер» - наполовину государственный проект. И срывать его чревато огромными проблемами. При условии, что вину Онары кто-то докажет. А если нет, если «Эрсо Инк» не успеет выполнить заказ в срок, то «Верфи Куата» перехватят заказ себе. При этом уже имея наработки и твердую платформу, чтобы закончить проект, получив деньги и привилегии. Мотивы Онары были понятны. Мотивы Таркина, впрочем, тоже. Он желал устранить Рей, чтобы даже духу ее не было в доме Палпатина, чтобы тот отказался от неудачливой внучки, замешанной Бог знает, в чем! Если ее посадят в тюрьму за финансовые махинации, будет вообще идеально. Никто не станет ее вытаскивать. А даже если и да, драгоценное время в борьбе за власть Рей упустит, как упустит и возможность вести дела, вникнуть в разветвленную мафиозную сеть Императора, чтобы стать его достойной наследницей. Более того, Палпатин лишится денег, которые вложил в «Старкиллер», а терять деньги Император очень не любил. И виновата в этом косвенно тоже будет Рей. Ниима даже представить боялась, какие финансовые отчеты попали в руки к ее недругам и что можно было с ними сделать при должном умении и, несомненно, таланте. Самое печальное было в том, что Рей оказалась пешкой в игре между «Эрсо Инк» и «Верфями». На ее месте мог быть другой финансовый директор, деньги вложил не только Палпатин, а Таркин всего лишь преследовал свои цели мимоходом, играя на удачно сложившихся обстоятельствах. Рей тяжело вздохнула, на лбу пролегла вертикальная складка. Ей надо успокоиться хотя бы сейчас. Не строить теорий, не питать иллюзий. Посмотреть, что именно произошло на заводе, а потом уже делать выводы, на основании которых она сможет выстроить свои дальнейшие действия. - Нет, - коротко ответила Рей. Кайло бросил на нее быстрый взгляд и снова уставился на дорогу. Зазвонивший телефон Рена вырвал Рей из тягостных раздумий и противоестественной тишины, что царила в салоне. - Да, Кайдел, - ответил мужчина, долго вслушивался в то, что говорит сестра, - нет. Кай, нет! Армитаж нужен мне сейчас больше, чем тебе. Все очень серьезно, Кай! – он снова долго слушал, потом произнес с видимым раздражением, - прекрати манипулировать мной и аргументировать все своей беременностью! Кайдел! Вот черт! – Рен зло выругался, когда его сестра сбросила вызов. Рей тонко усмехнулась. - Гормоны принуждают Кайдел вести себя неадекватно? Рен покосился на женщину, улыбнулся краешком губ. - Ты была не в пример сознательнее, - вырвалось в него. - У меня выбора не было, - машинально ответила Рей и тут же осеклась. Знакомая боль сжала внутренности, заставив задохнуться, охнуть невольно, машинально поднося руку к груди. Столько неразрешенных вопросов между ними, столько взаимных обид, столько боли. Но эта сильнее всех. Была, есть и будет. Сейчас, по прошествии времени, Рей была даже рада. Страшно подумать до каких манипуляций опустился бы Кайло, будь у них ребенок. Если бы он отобрал его у Рей, она сошла бы с ума. Если бы у них был ребенок, может быть, она никогда бы и не решилась на развод. Так что все к лучшему. Обжегшись, Ниима тогда сделала все, чтобы больше не забеременеть. Когда Рен узнал, ярости его не было предела, но Рей на тот момент уже было почти все равно. Но больно было до сих пор. Рен до побелевших костяшек сжал руль, закладывая лихой вираж на оживленном проспекте, вслед ему понеслись раздраженные гудки и визг шин. Ему тоже было больно. Но внезапно это больше не радовало Рей. Да и должно ли было? Поджав губы, женщина снова уставилась в окно, напоминая себе, что Кайдел ей все равно следует позвонить, что она ведет себя попросту некрасиво по отношению к подруге. Рей медленно вдохнула и так же медленно выдохнула, заставляя себя успокоиться, заставляя отступить застарелую боль. Уже совсем стемнело, когда они приехали на завод. Ворота были распахнуты настежь, и они беспрепятственно заехали на территорию. В тусклом свете фонарей небольшое здание выглядело вполне презентабельно, насколько это вообще возможно в Джакку. - Сеньора Рей, - к ней поспешил Андор, - я рад, что вы приехали. Пожалуй, вы единственная, кто сможет точно сказать, какие документы украдены. - То, что касается, финансовых вопросов, - поправила Рей, - вопросы проектирования деталей… - Я знаю, - перебил Касиан, - этим займутся специалисты другого отдела. Но вы знаете, что именно финансировалось здесь. Это тоже важно, - он развернулся к Кайло, - сеньор Рен, хорошо, что вы приехали. В конце концов, две трети завода принадлежат вам, вы знаете здесь все лучше, чем остальные. Рей постаралась не вздрогнуть. Так вот в чем дело! Это его завод! Тогда, быть может, дело вовсе не в Рей? Может быть, кто-то хотел добраться до Кайло? - А кто совладелец? – машинально спросила Рей. - Хакс, - коротко ответил Рен. - А, - протянула в ответ Ниима, а потом поспешила внутрь. Сломанное оборудование, разбитые стекла, везде пыль, стекло и бетонное крошево. Рей аккуратно переступала через груды мусора, почти с сожалением обозревая разбитый цех. - Камеры наблюдения? – тем временем позади нее спросил Рен. - Мои люди сейчас работают с этим, - кивнул Андор, - что-то уничтожено, но часть, возможно, удастся восстановить. - Полиция? – уточнил Кайло. Повисла пауза. - Не думаю, что это хорошая идея, - медленно ответил Касиан. Рей кожей почувствовала усмешку Кайло, но оборачиваться не стала. Она замерла на мгновение, оглядываясь в поисках помещений для администрации. Касиан подозвал одного из своих людей, велев проводить Нииму в кабинет директора. А сам увел куда-то Рена. Рей поднялась по стальной лестнице, противно клацая каблуками и сама морщась от резкого звука, который в тишине разрушенного завода звучал чужеродно и неправильно. Ей бы очень хотелось, если честно, узнать, что найдут Рен и Андор на записях камер. Она надеялась узнать об этом. Кабинет директора был в полном беспорядке. Открытые шкафы, вывернутые на пол ящики стола, опрокинутые стулья и вскрытый сейф. Рей на мгновение замерла, вздохнув. В глубине души она надеялась, что хотя бы сейф не вскрыт. Скорее всего именно там хранились разработки по «Старкиллеру» и финансовые документы. Человек Андора спросил, нужна ли его помощь, и, получив отрицательный ответ, оставил Рей одну. Женщина прошла в центр кабинета, размышляя, с чего ей начать. И имеет ли смысл вообще начинать. Что тут искать, если все уже вынесено. Копии документов хранились в «Эрсо Инк», но уникальные разработки проекта «Старкиллер» теперь в руках конкурентов. Это была катастрофа. А еще все счета, сметы, бухгалтерские выписки. Вся финансовая часть вопроса была почти законной. Но подделать, слить в прессу, сыграть на той финансовой части, что была, скажем так, серой при должном умении вполне возможно. Рей потерла висок, опустилась в директорское кресло и задумалась. Точный перечень документов она сможет предоставить только, когда окажется в офисе. Конечно, можно хоть сейчас залезть на электронную почту, что-то Рей пересылала так, но большей частью это все же была курьерская доставка и личные встречи. Так что это сейчас не имеет смысла. А вот, что действительно важно, кто за этим стоит. И если взять за аксиому, что это Таркин и Онара Куат, то как это доказать? Конечно, Джейсен обещал Рей, что займется этим, но вот уже пару дней от ее неожиданного нового знакомого нет никаких вестей. Ниима забарабанила пальцами по столу. Таркин очень рискует, часть денег, вложенных в «Старкиллер», это деньги Палпатина. Император будет в ярости, узнав, что потерял весьма внушительную сумму. А если узнает, благодаря кому это случилось, расправа будет быстрой, показательной и жестокой. Вот только все дело в том, если он узнает. А если Таркину удастся переиграть Рей, то расправа будет уже над ней самой. Или, если очень повезет, Шив просто не сочтет ее достойной передать ей свое дело. Ниима откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза. Все это бездоказательные догадки. И пока они таковы, Рей не знает, что ей делать дальше. Резко распахнувшаяся дверь заставила женщину подпрыгнуть в кресле и распахнуть глаза. В кабинет уверенным шагом вошла Фазма, замерла на мгновение, с грохотом закрыла за собой дверь, окинула помещение брезгливым взглядом, подарила такой же Рей, вопросительно изогнув бровь. - Это так ты изучаешь, что пропало? – хмыкнула блондинка. - Что ты здесь делаешь? – удивилась Рей. Фазма фыркнула. - Кай не отпустила Хакса, он попросил меня помочь Рену. Заодно притащила Митаку, у которого какие-то внезапные важные выводы. Он умный малый, а? Несмотря на то, что Рен шпыняет его почем зря. Попомни мое слово, Дофельд еще поднимется выше, чем мы думаем. Тебя все ждут, чтобы устроить почти военный совет. Нашла что-нибудь тут? Рей поморщилась. - Нет тут ничего. Все вынесено. Что конкретно, я смогу сказать, только оказавшись в офисе. Приблизительный список, думаю, мало кого интересует. Фазма понимающе кивнула и уселась напротив Рей. - Мы же идти собирались, - вопросительно посмотрела на подругу женщина. - Не спеши, пара слов, - тихо ответила Фазма, огляделась, словно боялась, что их кто-то может услышать. Рей напряженно посмотрела на Джиамарези, инстинкты вопили, что ей сейчас очень не понравится то, что скажет блондинка, что это будет очередным осложнением, которые накапливались, как снежный ком, грозя погрести Рей под собой. - Фаз? - Рен знает про Татуин и Блисс, - выпалила Фазма. Под ногами разверзлась бездна, в которую Рей стремительно падала. Она еще отчаянно цеплялась за стенки пропасти, в которую летела, обдирая кожу, ломая ногти и срывая голос от крика, но падала на дно. Голова закружилась, Рей зажмурилась на мгновение, заставив себя дышать ровно. Сердце бухало где-то в ушах, ледяными ладонями Ниима сжимала подлокотники кресла изо всех сил, стараясь не закричать от страха, не рассмеяться нервно. И понимала, что знала это, поняла в тот самый миг, как увидела Кайло у себя дома. «Я мог бы тебе помочь». Сволочь лицемерная! - Что именно он знает? – хрипло спросила Рей. - Что Блисс играла в притоне, что Ди-Джей собирался обыграть ловкачей, что там промышляли, с твоей подачи, что ты примчалась посреди ночи выручать девушку. Рей, он ищет Джейсена и думает, что вы с ним заодно. - За какое одно не знает? – деловито спросила Ниима. К ней вдруг вернулась способность рационально мыслить. Пока Рен не предпринял никаких попыток угрожать ей или шантажировать с целью получения какой-либо выгоды. Все, что он сделал, это заявился к ней в дом. То, что ищет Джейсена, конечно, плохо. Тот все же нужен сейчас Рей. Тем более никто не даст гарантии, что оказавшись в руках Кайло, он не расколется, рассказав все. Но пока Кайло выжидает, у Рей есть время, и она использует его с пользой. - Нет, - коротко ответила Фазма. - Откуда он узнал? - Ди-Джей. - Вот же скользкий ублюдок, - процедила Рей. Джиамарези посмотрела исподлобья. - Ты не то, чтобы испугана. - Я испугана, Фаз, - кивнула Рей, поднимаясь, - но пока Рен не предпримет активных действий, я буду делать вид, что ничего не произошло. А Джейсена мы спрячем. Впрочем, он и сам выглядит достаточно ловким, чтобы не попасться, - Ниима задумалась, потом спросила, - ты знаешь его? Ему можно доверять? - Знаю. Нельзя, - Джиамарези была поразительно коротка в своих ответах сегодня, - но сыграть на его честолюбии можно. - Вот и славно, - кивнула Ниима, такой ответ ее вполне устраивал и совпадал с собственными выводами, - а теперь идем. Нас, наверное, уже все заждались. *** Все собрались внизу, в бывшей столовой, наименее пострадавшем помещении. Рей и Фазма действительно были последними из немногих собравшихся. Касиан о чем-то тихо переговаривался с начальником службы безопасности «Эрсо Инк» - Со Геррерой, которого Рей изредка видела в центральном офисе, но ни разу еще не общалась лично, он внезапно кивнул ей в сухом приветствии, заставив Рей неосознанно напрячься. Знал ли он всю ее подноготную? Наверняка «Эрсо Инк» проверяла своих сотрудников по всем направлениям. Рей перевела взгляд на Рена и склонившуюся к нему Базин. Ниима едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Эту-то зачем сюда притащили?! Базин ухмылялась, глядя в глаза Рей, и последняя решила не здороваться. Лишь презрительно улыбнулась Кайло, который насмешливо дернул уголком губ, глядя Рей в глаза. К счастью чувство брезгливости сейчас побеждало чувство неуместной ревности, иначе Ниима вполне могла бы опуститься до прямых оскорблений и нелицеприятных комментариев в адрес Нетал. Зато Митака был, кажется, искренне рад ее видеть. При ее появлении Дофельд вскочил, едва не уронив какие-то папки, что прижимал к груди. - Донна Рей! – он улыбался, протягивая ей руку. Недоуменно вскинул брови Андор, услышав такое обращение, Геррера закашлялся, а Фаз закатила глаза, заставив Митаку отчаянно покраснеть. Рей широко улыбнулась, пожимая руку парню. - Рада тебя видеть, Дофельд. - Что же, - Касиан едва слышно хлопнул в ладоши, привлекая внимание, - раз все в сборе, то можем начинать. Итак, к сожалению, мы потерпели большие убытки. На заводе было уникальное оборудование, которого нет больше в Корусанте, на его восстановление понадобятся месяцы. Чертежи, договоры с партнерами, документы по закупкам, финансовые сметы, - украдены. Сеньора Ниима, удалось что-то найти? Рей отрицательно покачала головой, глядя на уставшего и расстроенного Андора. - Ничего. Все вынесено. Сейф вскрыт. Копии документов есть в офисе, к утру я предоставлю вам список того, что находилось здесь, и копии документов. Но теперь они в руках тех, кто побывал здесь. Или уже в руках тех, кто стоит за этим. - И это второй вопрос: кто заказчик, - подхватил Андор, - сеньор Геррера? - Записи с камер видеонаблюдения сохранились скудные. Мы видим начало нападения группы лиц в масках, которые дождались конца рабочего дня. Возможно, они проникли на территорию завода до того, как она была закрыта. - Исключено, - перебил Кайло, - на заводе пропускная система. - Верно, - кивнул Геррера, - и если предположить, что она идеальна, тогда следующий вывод напрашивается сам собой: это кто-то из рабочих. Или сами участвовали в нападении, или пропустили преступников. На заводе трудится более трехсот человек, чтобы хотя бы допросить их понадобится время. И, - Со бросил взгляд на Андора, - мне бы хотелось сделать это силами моих людей, не привлекая никого извне. И уж тем более не привлекая полицию. Касиан замер на мгновение, покачиваясь с пятки на носок, словно раздумывая, потом отрывисто кивнул. - Таким образом, мы знаем, что кто-то нанял людей, чтобы они напали на завод сеньора Рена. Учитывая, - Со помялся, задумчиво глядя на Кайло, - род вашей деятельности, сеньор Рен, возникает вопрос: кто мог бы быть достаточно… смел или отчаян, чтобы пойти на такое. Рей почти восхитилась построением фразы, какой красивый, вежливый эвфемизм: ваш род деятельности. Но восхищение тут же исчезло вместе с ответом Рена. - Учитывая род моей деятельности, - Кайло усмехнулся, - это должен быть кто-то, кто знает, как проворачиваются подобные дела. И если исключить моих людей, достаточно смел в этом городе только, - быстрый взгляд в сторону Рей, - Шив Палпатин. - Нет! – от избытка чувств сидевшая до этого Рей, вскочила, вызвав недоуменные взгляды присутствующих, - не вмешивай сюда деда. И замолкла в ужасе от себя самой, от того, что все-таки сдалась, предала саму себя, впервые за все эти годы назвала Палпатина своим дедом, признавая родство, признавая себя частью проклятого рода. - Нет, - повторила уже ровнее, взяв себя в руки, - сеньору Палпатину не выгодны подобные нападения. Он вложился в «Старкиллер» наравне с вами, сеньор Рен. И он потеряет в деньгах. Более того его партнеры, которые вложили деньги, с подачи сеньора Палпатина, теперь перестанут ему доверять, раз он не в состоянии защитить свои активы. Это скажется на его репутации, а значит, на его делах. Что опять же приведет к потере денег. - Допустим, - дернул плечом Кайло, - но что если это кто-то, кто хочет подставить его? Рен сверлил Рей пристальным взглядом, словно наизнанку вывернуть хотел. Похолодев, Ниима поняла, что он подозревает ее. Думает, что она решила сместить деда. Но это не так. Зачем ей это, если, подождав, она и так все получит? Закусив щеку изнутри, Рей старалась принять равнодушный вид. - Или это кто-то третий! – Фазма пришла ей на помощь, за что Ниима была бесконечно благодарна подруге, - это тоже не исключено. Рен скривился. - Или кто-то третий, - было видно, что в эту версию он не очень-то верит. А у Рей вдруг перехватил дыхание от внезапной догадки, которая пронзила воздух вокруг, подобно выстрелу, заставив женщину едва слышно охнуть. Что если, на самом деле, Таркин копает не под нее? Что если он хочет устранить Палпатина? Сейчас. И захватить власть. Сейчас. Это было невероятно, но не невозможно. Таркин и Палпатин вместе с самого основания криминальной империи Шива. Уилхафф знает все, вхож во все сферы жизни Императора, он контролирует эти сферы. Он всегда рядом, всегда в тени. Но у истоков они стояли вдвоем, только потом Палпатин стал во главе. Что если Таркин решил взять реванш? Спустя десятилетия? Но тогда должна быть веская причина, повод. Рей прикрыла глаза. Уилхаффу не составит труда захватить власть, отодвинув ее в сторону со смертью Императора. Не все люди Палпатина признают Рей в качестве его наследницы. Одни толком не знают ее, а другие знают как бывшую жену Кайло Рена – главного конкурента и для многих врага. Если Шив умрет внезапно, то Уилхафф быстро отодвинет Рей в сторону. Но с чего она вдруг взялась рассуждать о смерти деда? Он, конечно, не полностью здоров, но вполне еще крепок. Прочь эти мысли! Но Рей теперь понимала, что снова и снова будет возвращаться к этим рассуждениям. А пока надо успокоиться и послушать, что же говорит Митака. - То, что оборудование, единственное в своем роде, не совсем верно, - торопясь и глотая окончания, говорил парень, - в Корусанте, возможно. Но подобные станки есть еще в Сокорро. Мы могли бы купить оборудование там, да, оно будет не новое, но пока мы восстановим завод, пока под заказ нам сделают новые станки, пройдет очень много времени. А простой чреват убытками, невыполненный в срок заказ – штрафами. Вот, - он раскрыл папку, вытаскивая кипу листов, - я все посчитал, это обойдется нам… Но Рей уже его не слушала, хотя вот сейчас ей как финансовому директору как раз следовало бы это сделать. В ушах подобно набатному колоколу звучало одно: Сокорро. Снова Сокорро.восемь лет назад
- Что это? – Кайло отстранился, глядя куда-то Рей за спину. Девушка сначала посмотрела недоуменно, а потом покраснела. Черт! Она так спешила встретить Рена, что не убрала документы из Университета, которые изучала до этого со странной смесью радости, гордости и тоски. - Это, - замялась Рей, - ничего особенного, - и снова потянулась за поцелуем. Рен остановил ее. - Неужели? Я вижу эмблему Корусантского Университета. Рей замялась на мгновение. - Да, но… Кайло отстранился, обошел застывшую Рей, зашуршал бумагами. Ниима обреченно прикрыла глаза, потом повернулась к мужчине. Она не хотела ему говорить. - Ты поступила на экономический факультет? - поднял на Рей глаза Кайло. Девушка закусила губу, нервно заправила за уши прядь волос. Зачем подтверждать очевидное? Рей молчала. - Почему не сказала? – мирно спросил Кайло, - это хорошая новость. - Это, - замялась Рей, - это неважно. Рен вопросительно вскинул брови. Рей тяжело вздохнула, отводя взгляд. Поступила или нет, какая разница? Да, доказала себе, что может, что она совсем не глупая. И – о боже! – как ей хотелось учиться. Она мечтала о том, как будет ходить на лекции и семинары, слушать преподавателей, общаться с сокурсниками, как будет сдавать зачеты и экзамены. Это было бы потрясающе – узнавать новое! Учиться! Но что ей все эти мечты, если ей не оплатить учебу в этом году. - Почему? – спросил Рен, подходя ближе. Рей молчала, стискивала руки, не зная, что ответить, как сформулировать. - Рей, - мягко произнес Кайло, - почему? Это было попросту глупо! Она жила в его доме, за его счет. Она ездила на работу на его машине в сопровождении Кардо, который подчинялся Кайло. С подачи Рена Кайдел затащила Рей в салон красоты, где они провели несколько часов, а потом еще и по магазинам пошли. И оплачивал все это Кайло. При этом Ниима не чувствовала себя униженной. Не чувствовала, что висит на шее у Рена. Но попросить денег на учебу Рей отчего-то не могла. - Рей, - Кайло мягко взял ее за подбородок, вынуждая посмотреть на него. В глазах его был вопрос, на лице – чистое недоумение. Рей внезапно разозлилась, мотнула головой, вырываясь. - Потому что у меня нет денег! – бросила зло. Брови Кайло взлетели вверх. - И только-то? - И только-то! – отрезала девушка, чувствуя себя глупо. А Кайло вдруг мягко рассмеялся, снова взглянул на бумаги. - Я все оплачу. Рот Ниимы приоткрылся, она недоверчиво посмотрела на Рена, а потом стиснула зубы, чувствуя, что отчаянно покраснела. - Нет. - Да, - пожал плечами Кайло, складывая бумаги и убирая в карман джинс. - Нет! – Рей рванулась вперед, с твердым намерением бумаги эти отобрать, и оказалась прижата к мужчине, - ты не можешь, Кайло, - задушено пробормотала ему в рубашку, - это огромная сумма. - Ну не огромная, - произнес Рен у нее над головой, - и ты стоишь этого вложения, - он мягко отстранил от себя Рей, - ты будешь учиться, - произнес серьезно, а потом ухмыльнулся, - выучу себе личного финансового директора. Не думай, что я так уж бескорыстен! *** Торопливо стуча каблуками закрытых туфель, на ходу читая смс-сообщение от Кайдел, Рей вихрем влетела в магазин Маз. Стоявшая у стеллажей с перчатками Пейдж поджала губы. Подняв глаза от экрана телефона, Ниима какое-то время сверлила старшую Тико взглядом. - Доброе утро, - наконец, сдержанно произнесла Рей, - Маз сегодня не будет. Работаем вдвоем. Тико скривилась. За прошедшие недели стало только хуже, но и Рей стала увереннее в себе, хотя по-прежнему предпочитала игнорировать все нападки Пейдж, не отвечая и никак не реагируя. - Тогда я иду домой, - с гаденькой улыбкой произнесла Пейдж, а в ответ на вопросительно взлетевшие брови Ниимы добавила, - беру больничный. И вот теперь настала очередь Рей улыбаться. Она честно пыталась по-хорошему, она пыталась вернуть себе расположение Пейдж, пыталась не вступать с ней в конфликты, не обращать внимания, спускала прямые оскорбления, ожидая, что все как-то само собой утихнет. Но Пейдж и не думала останавливаться, разгоняясь все больше, отказываясь тормозить. Наверное, Ниима зря не оборвала все выпады Тико еще в самом начале. Рассуждать об этом теперь было бесполезно. Но терпение Рей лопнуло. Она не спеша убрала телефон в сумочку и уставилась на Пейдж с нечитаемым выражением лица. - Конечно, Пейдж, - произнесла Рей ровным тоном, - ты можешь взять больничный. Официальный. Мы с Маз ждем больничный лист со всеми печатями, когда ты выздоровеешь. В противном случае, - Рей позволила себе легкую улыбку, - ты будешь уволена. Повисла тишина. Потрясенная Пейдж с недоверием смотрела на Нииму. Рей хорошо знала, что у Пейдж не было медицинской страховки, покрывающей даже элементарные расходы. Обычно Маз отпускала Тико и Рей, если им случалось заболеть, под честное слово. Она не выплачивала зарплату, но и не увольняла за прогулы. Рей и Пейдж старались не болеть, ведь ни одна не хотела лишиться денег. Теперь же Рей решила сыграть на этом знании. Она подумала о том, что Кайло, советовавший ей поставить Пейдж на место, был прав. А еще он говорил, что о своих людях Рей должна знать максимальное количество информации: об их детях, женах и собаках, о том, что они едят на ужин и в каком парке гуляют по выходным с семьей, в каких банках у них вклады и какие финансовые трудности они испытывают. - Поверь, - говорил Рен, - это никогда не бывает лишним. И в наступившей сейчас тишине Рей четко осознавала, что Кайло прав. И хоть Пейдж не была ее человеком, но она была ее работницей. - Хорошо, - коротко кивнула Пейдж, вызвав вопросительный взгляд Ниимы. Неужели рискнет уволиться? Или все же оформила себе страховку? Или из принципа потратит деньги на фальшивую? – я остаюсь, - продолжила девушка. Рей едва сдержала торжествующую улыбку. Она сухо кивнула Тико и прошла в каморку Маз. Быстро сняла верхнюю одежду, поправила перед зеркалом строгий пучок и все же переобулась в удобную обувь. Что бы там ни говорила Кайдел о том, что в дорогих туфлях даже на высоком каблуке удобно, Рей с этим утверждением была в корне не согласна. Завибрировал телефон, наигрывая простенькую мелодию, и Рей уже привычным движением сбросила входящий звонок от Роуз. И невольно вздохнула. С той самой встречи в кафе в Джакку Роуз пыталась с ней связаться, но Рей на звонки не отвечала, а многочисленные сообщения удаляла, не читая. Младшая Тико даже попыталась с ней встретиться рядом с Университетом во время установочной сессии, но Рей очень быстро нырнула в машину к Кардо, а потом для нее началось заочное обучение и работа в магазине. Сюда Роуз пока что еще не приходила, хотя вполне могла бы и появиться тут под предлогом визита к сестре. Но Маз всегда была крайне строга к тому, чтобы в рабочее время кто-то из друзей или родственников приходил к Рей или Пейдж, поэтому появляться здесь Роуз не рисковала, чтобы не создавать сестре ненужные сложности. Поправив аккуратно убранный пучок волос, Рей вышла в зал. И застыла, не в силах поверить своим глазам. В магазин в сопровождении двоих охранников вошла Лея Органа. Рей стиснула зубы, лихорадочно размышляя о том, что делать дальше. Такодана теперь территория Кайло, но ведь с Леей у них сейчас перемирие, и никто не запрещает никому свободно передвигаться по городу с частной целью. Но ведь Органа обидела Маз, послав к ней своих людей. Это тоже никак нельзя было забывать. Знала ли Лея, что сегодня Канаты не будет, или это чистой воды совпадение, Рей предпочитала не задумываться. А вот, над чем действительно следовало поразмыслить, с какой целью здесь Органа. Если только для того, чтобы купить новое платье, это было бы хорошо. Но сомнительно. - Доброе утро, сеньора Органа, - поприветствовала Рей, подходя ближе, внимательно разглядывая Лею, та ответила дружелюбной улыбкой. - Доброе утро, Рей, отлично выглядите, - кивнула ей Лея. Стараниями Кайдел Рей, одетая в светло-серый брючный костюм, действительно выглядела отлично. С опаской покосившись на охранников позади Органы, Рей сохранила на губах вежливую и отстраненную улыбку. - Спасибо, - и тут же спросила, решив, что пора заканчивать этот обмен любезностями, - ищете что-то определенное? - Пожалуй, - кивнула Лея, - платье для деловой встречи. - Тогда прошу сюда, - под внимательным взглядом Пейдж Рей повела Органу к стойке с платьями. Перебирая дорогую ткань, Лея искоса поглядывала на Рей, словно оценивала, заставляя девушку нервничать. - Вам следует позвонить Роуз, - вдруг произнесла Лея, - она скучает. - Вас настолько интересуют чувства вашей горничной? – изобразила удивление Рей, внутренне напрягаясь, гадая, к чему этот разговор. - Роуз – хорошая девушка, - проигнорировала выпад Лея, - исполнительная работница. Она не виновата в том, что произошло в Джакку. Она не могла отказать мне в моей скромной просьбе, - мягко улыбнулась Лея, - и пригласила вас. Я обещала ей, что вам не причинят вреда. И прошу заметить, что я ее не обманула. Мы всего лишь с вами мило побеседовали. То, что произошло дальше, досадное недоразумение. - Разумеется, - пожала плечами Рей и, посмотрев на Лею в упор, спросила, - чего вы ходите, донна Органа? - Вы передали мои слова Бену? – живо откликнулась Органа. Рей коротко кивнула, перебирая вешалки с дорогими нарядами, но едва ли видя их. Присутствие Леи и напрягало, и нет. Вдруг мелькнула мысль, что в другой жизни и при других обстоятельствах, Рей могла бы работать на эту женщину. В ней было очарование. Ниима понимала, почему люди идут за Леей Органой, как шли за ее отцом. В ней была несгибаемая воля лидера, которая подчиняла себе всех вокруг. Рей невольно восхищалась Леей, хотя так и не могла понять, как можно было пожертвовать собственным сыном, ради того, чтобы удержать власть. - И что же он? – жадно вглядываясь в лицо девушки, спросила Лея. Рей вздрогнула, погрузившись в свои размышления, она почти забыла о присутствии Органы рядом. - Ну, насколько я знаю, пока он не вышел с вами на связь, - обтекаемо произнесла Ниима. Органа пару секунду смотрела озадачено, а потом хмыкнула. - Сдается мне, Рей, вы знаете гораздо больше, чем хотите показать. Рей сочла за благо не отвечать, лишь пальцы ее вцепились в бежевый хлопок платья, сминая его. Ох, была бы здесь Маз, живо настучала бы нерадивой работнице по голове за такое обращение с дорогим нарядом. - Я хотела бы увидеть его, - неожиданно произнесла Лея, в глазах ее мелькнуло что-то подозрительно похожее на печаль, - моего сына. - Вы сами от него отказались, - машинально парировала Рей, бросила быстрый взгляд на Лею и отвернулась, - вы… хотели убить его. Лея передернула плечами, не собираясь отрицать очевидное. - Он должен был стать мужчиной в Кореллии. - Но он мог не выжить! – с жаром большим, чем следовало, воскликнула Рей, - он… - Он вернулся, - прервала ее Лея, - но глупостью с моей стороны было считать, что я по-прежнему смогу контролировать его, - с легким оттенком горечи в голосе закончила Органа. - За что боролись, - мстительно процедила Ниима. - Верно, - кивнула Лея, пристально разглядывая девушку, и Рей было не по себе от этого взгляда, - даже удивительно, что Бен выбрал в спутницы жизни девушку из ненавидимого им Джакку, с которым он хотел порвать все связи. - Это совершенно не ваше дело! – вспыхнула Рей. - И это верно, - со вздохом кивнула Органа, - Рей. Я попрошу еще кое о чем. Ниима вопросительно вскинула брови, готовясь дать резкий отрицательный ответ, но Лея не дала ей сказать, удержав от слов, готовых сорваться с языка, небрежно вскинутой рукой. - Передай Кайдел, что я не сержусь на нее. И понимаю. Я сама пошла против воли отца, выбрав Хана Соло. Она же влюблена в этого рыжего Хакса, - Лея брезгливо поморщилась, - и я понимаю ее выбор. Скажи, что если она захочет увидеться, то мы всегда можем встретиться на нейтральной территории. Пусть она не думает, что это ловушка, что в моих словах какой-то подвох. Мне больно… не видеть ее. Я потеряла и сына, и дочь. Но, может быть, все еще потеряно не до конца. Рей пристально посмотрела на Органу. В сердце против воли поселилась жалость, сочувствие к этой женщине, которая так боялась за свою власть, что исключила из своей жизни всех, кто был ей дорог, кто мог стать поддержкой и опорой. И теперь Лея осталась одна, и это одиночество давило на нее, быть может, не давало спать по ночам. Рей хорошо знала, что такое одиночество. Да, все в ней восставало против Леи, которая сама привела себя в эту точку времени и пространства, где она совершенно одна. Рей не могла понять, как можно исключить из своей жизни близких. Сирота, потерявшая родителей, Ниима злилась на Органу за ее жестокость, за то, что оттолкнула собственных детей, свою семью. Но в то же время Рей стало ее жалко. Перед ней стояла уже немолодая женщина, которой не на кого было опереться, некому пожаловаться и некому доверять. - Хорошо, - пересохшими губами тихо произнесла Рей, - я передам ваши слова Кайдел, - на глаза вдруг навернулись слезы, Ниима резко отвернулась к платьям, - а теперь давайте продолжим выбирать.год назад
Жилой комплекс в Татуине был построен лет пять назад. Рей помнила, что его строительство на какое-то время замораживали, когда строительная компания, собрав деньги с клиентов, просто исчезла в неизвестном направлении. Контракт на застройку тогда перехватил Рен, обогнав конкурентов. Получил выгодный заказ, оплату от города, преференции от муниципальных властей и славу почти героя. И только самые близкие знали, что совладельцем первой компании, которая обманула людей, был опять же Кайло. Рей почти с восторгом тогда разбиралась в финансовых хитросплетениях мошеннических схем мужа. Моральная сторона вопроса ее волновала, но слабо. Она была влюблена, очарована и восхищена. Тем более что люди, в конце концов, ведь получили свое жилье. И дополнительных денег с них никто не потребовал. Кайло платили муниципальные власти. В накладе никто не остался. Да, дольщикам пришлось подождать дольше обещанного срока, но они же дождались. Так убеждала себя Рей тогда. А сейчас она смотрела на комплекс, чьи очертания были размыты за пеленой ледяного октябрьского дождя, с грустью. Здесь жил Кардо. Иронично, что он купил квартиру именно здесь. Хотя вроде бы уже после того, как стройка была завершена. Кардо даже не был в курсе махинаций Рена. Рей вышла из машины, поежилась, когда ледяные струи дождя ударили по лицу, запутались в волосах, мгновенно делая прическу тяжелой, попали за воротник, заставив зашипеть от мгновенно пробравшего все тело холода. Корусант осенью – просто невыносимое место. В такую погоду не хочется выходить из дома, а дома не хочется вылезать из-под одеяла, настолько сыро, холодно и промозгло в это время, когда центральное отопление еще не включили, а стены дома уже растратили все накопленное за лето тепло. У Кайло в доме был свой генератор, и Рей каждую осень беззастенчиво выкручивала регуляторы на максимум, заставляя Рена ворчать и спорить. Но Рей позиций своих не сдавала. Ей холодно и точка. Воспоминания о дражайшем супруге были совсем некстати. Рей поморщилась, быстро накинула на голову капюшон и, втянув голову в плечи, поспешила к дому. Еще только поднимаясь по лестнице, Рей услышала радостный лай. А когда позвонила в дверь, лай взмыл выше, сменяясь поскуливанием, отчетливые звуки проехавшихся по дереву когтей, заставили Рей улыбнуться. - И кто там у нас, а, Гуффи? – послышался мягкий голос сеньоры Калонии, - кажется, я знаю, кто. Звонкий лай был ей ответом. Дверь распахнулась, и Гуффи кинулся под ноги Рей, лая так звонко, что звенело в ушах, бешено вилял хвостом, рискуя лишиться его, царапал брюки, точно оставляя зацепки, но женщине было все равно. - Привет, - она присела на корточки невольно улыбаясь, - привет, мой хороший мальчик. Песик заскулил, подаваясь навстречу треплющей его руке, упал на спину, подставляя живот. Рассмеявшись, Рей почесала его, потом поднялась. Гуффи возмущенно фыркнул и снова стал прыгать, требуя внимания. - Гуффи! – строго прикрикнула Хартер, - ну-ка в дом! Песик фыркнул и влетел в квартиру. - Проходи, Рей, - приветливо улыбнулась пожилая женщина. Рей вошла в квартиру. Здесь было тепло и уютно пахло какой-то выпечкой. Сеньора Калония поставила перед женщиной пушистые тапочки. - Проходи на кухню. Надеюсь, ты не откажешься от пирога с яблоками. - Я, - растерялась Рей, - я ненадолго. Я привезла деньги. И я хотела спросить, могли бы вы… еще недолго присмотреть за Гуффи? Калония бросила на женщину пристальный взгляд. - Проходи, Рей, - повторила женщина, - и за чашкой чая мы все обсудим. Рей стянула с плеч мокрое пальто, переобулась и прошла на кухню, где сеньора Калония уже заварила ароматный чай в большой кружке, поставила перед Рей тарелку с цветочным узором, на которую ловко положила кусок пирога. Рей замерла в дверях. Неужели сеньора Калония больше не сможет присматривать за Гуффи? Тогда Рей придется подыскивать ему новых хозяев. Забрать песика к себе Рей не могла, она готова была навещать его, давать деньги на его содержание, но ухаживать за собакой, уделять ей время, постоянно пропадая в суде, а впоследствии на работе, Рей не сможет. Гуффи будет грустить, хандрить и, в конце концов, заболеет. Нет. Этого Рей допустить не могла. Тем более что, возможно, она даже не останется в Корусанте. Перед ней – неизвестность, и брать на себя ответственность за кого-то, кроме себя, Рей сейчас не может. - Садись же! – скомандовала Хартер. Рей аккуратно присела на стул. - Сахар? Мед? - Нет, - пробормотала Рей, уставившись в чашку, пытаясь улыбнуться, - спасибо. Сеньора Калония присела напротив, отпила чай, поверх чашки внимательно посмотрела на Рей, потом со вздохом поставила чашку на стол. - Рей, - голос ее был уставшим, - Кардо ведь не вернется, да? Молодая женщина отвела взгляд, в горле предательски запершило, Рей нервно сглотнула, зачем-то поправила итак идеальный пучок волос, взяла лежащую рядом вилку, хотела отломить кусочек пирога, но просто положила вилку на место. - Знаешь, - мягко произнесла сеньора Калония, - я много лет была доктором в больнице Татуина. Я повидала множество мальчиков, парней и мужчин с огнестрельными и ножевыми ранениями, с тяжелой сочетанной травмой, с черепно-мозговой травмой, с переломанными руками и ногами – результат всех этих уличных разборок. Многие из них умирали, - Хартер немного помолчала, потом вздохнула, - Кардо был отличным соседом, но вряд ли…законопослушным гражданином. Я права? Не в силах издать хотя бы звук, Рей кивнула. А в голове стучало проклятое «был». Чертов глагол в прошедшем времени! Был, и больше его нет. Рей часто-часто задышала, стараясь не расплакаться. Лежавший до этого чуть поодаль, Гуффи поднялся поскуливая, робко виляя хвостом, ткнулся мокрым носом в ее ногу, оставляя след. Рей опустила руку, машинально потрепала песика за ухом. - Все хорошо, мой милый, - пробормотала, - все хорошо. Калония покачала головой, наблюдая эту сцену. - Я оставлю его у себя. Тем более что и внучка очень к Гуффи привыкла. - Поймите! – Рей, наконец, решилась посмотреть на Хартер, - я не могу оставить его у себя. Я собираюсь много работать. А, может быть, уехать. Я еще не знаю. И… - Рей, - вскинула ладонь Калония, - нет нужды оправдываться передо мной. И давать на Гуффи деньги тоже нет нужды. - Нет! – воскликнула Рей, - пожалуйста. Позвольте мне помочь. Позвольте хоть иногда видеть его. - Я не запрещаю тебе, - ее собеседница, коснулась руки Рей, заставив ту вздрогнуть, - ты можешь приходить в гости к Гуффи. И, если хочешь, приносить вкусняшки. Он любит сушеное легкое, ты же знаешь. Рей кивнула и, не выдержав, всхлипнула, поднесла руку ко рту, пытаясь сдержать подступающие рыдания. - Ты любила его? – спросила Калония. Рей была не в силах кивнуть. Как друга, как брата, союзника, человека, который всегда ее поддерживал. Но Хартер сейчас вкладывала в свой вопрос совершенно иной смысл. - Все сложно, - тихо произнесла Рей и усмехнулась этой фразе, что звучала глупо, но как нельзя лучше передавала сложившуюся ситуацию. Но Калония понимающе кивнула. - Что бы ни было в прошлом, мне жаль, что так сложилось, - сказала Хартер. Рей едва подавила рвущийся наружу всхлип, ей вторил тихий скулеж Гуффи. Он тоже очень скучал по хозяину.