сейчас
После обеда, который для Рей так и не состоялся, она поняла, что выжата, как лимон. День, начавшийся вчера утром, никак не желал заканчиваться. В какой-то момент открылось второе дыхание, сна не было ни в одном глазу, просто навалилась усталость, приправленная апатией. Кожа была липкая, а костюм несвежим. Хотелось в душ, хотелось курить, хотелось просто упасть на диван в кабинете и закрыть глаза. Цифры и расчеты прыгали перед глазами. За ночь и утро Рей успела подготовить копии финансовых документов, выписки со счетов и чеки об оплате, составить финансовый план на случай, если удастся купить оборудование в Сокорро и если не удастся, и смету, во сколько им обойдется восстановление завода и заказ нового оборудования, а еще, какие убытки они потерпят за время вынужденного простоя и сколько им придется заплатить, если не успеют ввести «Старкиллер» в эксплуатацию в срок. Суммы получились колоссальные. Даже Рей, которая оперировала финансовыми счетами Рена и «Первого Ордена» и вроде бы была привычна к большим суммам, стало не по себе. Касиан где-то пропадал с Гереррой, Джин носилась по кабинетам «Эрсо Инк», занятая не меньше самой Рей, и Ниима даже не была уверена, что с ее отчетами кто-то ознакомился. А еще надо было все-таки решить вопрос с секретарем, но на это уже не оставалось никаких сил. Рей села на диван, чувствуя себя, как во времена своего студенчества, когда готовясь к сессии, она спала всего три-четыре часа в сутки, почти не ела и литрами пила кофе. Кофе Рей видеть уже не могла. Наверное, ей бы помогли какие-нибудь стимуляторы, но женщина семь лет жила бок о бок с наркотиками, повидала, как они действуют на человека, заставляя его распадаться на части, забывать себя и предавать себя. И никогда не верила в глупости, вроде той, что можно попробовать один раз и больше ни-ни. Ниима скинула осточертевшие за сутки туфли, пошевелила пальцами, а потом все же прилегла на диван, прикрыв глаза. Темнота обрушилась на нее, подобно лавине в горах, утягивая в бездонную пропасть сна без сновидений, приносящего облегчение уставшему телу и измученному разуму. Но даже там, в темноте, кружили обрывки каких-то фраз и мыслей, там были Таркин и Рен, Палпатин и Фазма. И какая-то очень важная мысль, за которую измотанная вконец Рей никак не могла ухватиться. А мысль была нужной, быть может, самой важной среди всего этого. Ее разбудил легкий скрип двери, Рей мгновенно подскочила на диване, тело само выпрямилось, еще толком не проснувшийся разум машинально зафиксировал время на наручных часах – по всему выходило, что спала она не более получаса, - ноги слепо шарили по полу в поисках туфель, а так и не проснувшаяся до конца Ниима никак не могла сообразить, где она и что происходит. Взгляд ее почти с раздражением уставился на бесцеремонного посетителя, который даже не удосужился постучать. - Кайло? Какого… - Принес тебе кофе, - в одной руке у Рена действительно были два картонных стаканчика из кофейни за углом, а в другой - бумажный пакет, от которого исходил аромат выпечки. Ногой закрыв дверь, не обращая внимания на раздраженный взгляд женщины, Кайло прошел в кабинет, поставил кофе и пакет на журнальный столик, заваленный бумагами. Пару секунд постоял, глядя на сощурившуюся Рей сверху вниз, а потом опустился рядом. Выглядел Рен немногим лучше: еще бледнее, чем обычно, черты лица заострились, под глазами залегли глубокие тени. Рей помедлила немного, а потом взяла мужчину под руку, подалась вперед, закрывая глаза, упираясь лбом в плечо, вдыхая знакомый запах, чувствуя умиротворение, тепло разлившееся в груди, родное и правильное, необходимое сейчас. Ниима почувствовала, как мужчина легко коснулся губами ее волос, и едва заметно вздрогнула. - Тебя отвезти домой? – тихо спросил Рен. - Нет, - помотала головой Рей, не отрываясь от плеча, стиснув руку мужчины еще сильнее, - у меня еще собеседование с новым секретарем. - Рей, - прошептал Кайло, - Рей, - снова коснулся губами волос, - зачем ты ездила в Татуин? Ниима вздрогнула, замерла, на мгновение машинально задержав дыхание, чувствуя, как от тепла не осталось и следа, вместо него по телу разливался мертвенный холод. Но отодвигаться Рей не спешила, еще цепляясь за мгновения ускользающего единения, иллюзию примирения, остатки столь необходимой поддержки, понимания, которое их связывало когда-то. - Выясняй сам, - глухо ответила женщина. - Когда я выясню, тебя не сможет защитить и Шив. - Я сама способна за себя постоять, - вздохнула Рей, наконец, отрываясь от плеча, собираясь отодвинуться. Кайло удержал ее руку, накрыв теплой ладонью. - Рей, - серьезно посмотрел в глаза, - ты понимаешь, с чем играешь? - Не думала, что это игра! – фыркнула Ниима, не спеша отнимать руку. Пару секунд они смотрели друг другу в глаза, потом Кайло все же ее отпустил, поднялся, взял со столика стаканчик с кофе, отпил. - Хорошо подумай, кому можешь доверять, Рей, - произнес мирным тоном. - Спасибо за предупреждение, - кивнула Рей, - тебе пора. Кайло хмыкнул и вышел из кабинета, аккуратно притворив за собой дверь. Ниима откинулась на спинку дивана, потом со вздохом нацепила ненавистные туфли, с трудом поднялась, подхватила стаканчик с кофе и отошла к окну. Отпила горький напиток, теплой волной он прокатился по пищеводу, упал в пустой желудок, вызывая неприятное жжение. Рей поморщилась и отпила еще глоток. В голове медленно, но верно, прояснялось. Стук в дверь Рей встретила уже окончательно проснувшейся и почти бодрой. - Войдите, - твердым голосом произнесла Ниима, усаживаясь за стол. В кабинет вошла девушка. - Здравствуйте, я на собеседование, - она улыбнулась уверенно и открыто. Склонив голову набок, Рей разглядывала кандидатку: высокая и стройная блондинка с приятными чертами лица, коротко обрезанные волосы обрамляли узкое лицо с яркими голубыми глазами. Что-то было в ней смутно знакомое, но что именно Рей понять не могла, и это доставляло дискомфорт. Ниима поморщилась, отгоняя ненужную сейчас мысль. - Присаживайтесь. Девушка села напротив, протянула Рей папку со своим резюме. А потом, чуть подавшись вперед, шепнула. - Привет от Джейсена, - и глядя на ошарашенное лицо Ниимы, улыбнулась еще шире. - О, - протянула Рей, откладывая папку и откидываясь в кресле. - Меня зовут Джейна Ларс, - продолжала улыбаться блондинка, - я его сестра. Так вот оно что! Вот что показалось знакомым. Джейсен и Джейна были очень похожи. И эти глаза, необычного, яркого, поразительного голубого оттенка. Рей была уверена, что раньше уже у кого-то видела такие. Но где? У кого? Когда? Не вспомнить сейчас. - Джей решил, что выяснить, кто сливает информацию Таркину, будет проще изнутри. А тебе так удачно нужен секретарь. Ты не думай, донна, у меня хорошие рекомендации. - Настоящие? – хмыкнула Рей, решив не обращать внимания на фамильярный тон девушки, которая была едва ли намного младше самой Ниимы. Джейна широко ухмыльнулась в ответ. - Это и неважно, - произнесла Рей, отодвигая папку в сторону, - если ты будешь хорошо справляться со своими обязанностями… - Я буду, - с готовностью отозвалась Ларс. - И найдешь человека Таркина в «Эрсо Инк», - продолжила Рей. - Или людей, - сказала Джейна, пристально глядя на Нииму. - Или людей, - задумчиво произнесла Рей, возвращая Джейне ее внимательный взгляд. А ведь это действительно могло быть так. Сливать информацию Уилхаффу мог не один человек. Рей машинально помассировала висок, задумавшись. Странно, что эта мысль раньше не пришла ей в голову. Это было бы очень плохо. Но, к сожалению, весьма вероятно. Вот черт! - В любом случае, ты принята. Приступаешь с завтрашнего дня, оформишься по ходу пьесы, задним числом. Сейчас некогда ждать. С отделом кадров я договорюсь. Завтра с утра я жду тебя на рабочем месте в восемь утра. И первым твоим заданием будет найти и купить мне ближайшие билеты в Сокорро. - А обратно? - деловито спросила Джейна. - А обратно будет зависеть от того, что я найду там, - ответила Рей. - Отправляешься одна, донна? Это может быть опасно. - Переживаешь за меня? - хмыкнула Рей. - Ты залог нашего с Джейсеном благосостояния, - беззастенчиво откровенно ответила Ларс, заставив Рей невесело хохотнуть. - Не волнуйся, - фыркнула Ниима, разглядывая девушку, размышляя о том, может ли она доверять ей и ее брату. Давать себе однозначный ответ на этот сложный вопрос Рей не спешила, - я умею за себя постоять. Стук в дверь отвлек от разговора. Не успела Рей ответить, как в кабинет заглянул Андор. - Вы еще здесь, Рей! Очень хорошо. Я ознакомился с документами, - Касиан вошел и только потом увидел Джейну, осекся, - о. Вы заняты. Он оценивающе посмотрел на девушку, которая поднялась и мило улыбнулась. А Касиан вдруг смутился, что не укрылось от Ниимы. - Сеньор Андор, Джейна Ларс – мой новый секретарь. Джейна, это сеньор Касиан Андор – генеральный директор «Эрсо Инк». Сеньор Андор, с завтрашнего дня Джейна приступает к своим обязанностям. Джейна сделала шаг вперед, еще не совсем вторгаясь в личное пространство Касиана, но уже переходя некую черту, в глазах Андора появился заинтересованный блеск. - Очень приятно познакомиться с вами, сеньор Андор, - мягко произнесла девушка, подавая Касиану руку, которую тот энергично пожал, задержав в своей дольше обычного. Рей поджала губы. Эта сцена ей не понравилась. Касиан явно заинтересовался ее секретарем. И пусть это было вовсе не дело Рей, но ей нравилась Джин. И будь Ниима сейчас на месте сеньоры Андор, то уже бы ревновала, хотя пока не было никаких оснований. - Сеньор Андор, вы прочитали мои документы, - вернула разговор в деловое русло Ниима. - Ах, да! – Касиан, наконец, отлип от довольно улыбающейся Джейны, - я принес вам копии с пометками, которые необходимо учесть. И все исправить. Рей едва подавила усталый стон. Именно на этих словах захотелось выйти в окно, едва Ниима представила объем работы. - Конечно, сеньор Андор, - женщина позволила себе сдержанную улыбку, но вырвала папку из рук начальника нервным движением. Если она собирается, как можно скорее поехать в Сокорро, то ей не придется спать этой ночь. А значит, снова литры кофе и никакого отдыха. Что же, отоспится она, видимо, только в поезде.восемь лет назад
- Поверить не могу, что мы это делаем! – Рей покачала головой. - Ой, ну брось, Рей! – Кайдел своенравно тряхнула светлыми локонами. - Если Кайло узнает, - снова завела ту же песню Ниима. - Не узнает, - уверенно перебила ее Кайдел. Рей нахмурилась, мрачно посмотрела на особняк Органы. Одно дело встречаться на нейтральной территории, другое дело прийти сюда. Может быть, Кайло и не узнает. Может быть, он уже знает о тайных встречах своей сестры с матерью. Рей покосилась на счастливую Кайдел и тяжело вздохнула. Она не могла злиться на девушку, потому что сама передала ей предложение Леи встретиться, на которое Кайдел отреагировала слезами и уверениями, что хочет этого не меньше, чем мать. И попросила Рей пойти с ней. Ниима отнекивалась и упиралась, но напористая Кайдел в пух и прах разнесла все ее аргументы против. Если Лея и была против невольной свидетельницы ее встречи с дочерью, то вида не подала. А Рей внезапно для себя наслаждалась этой и всеми последующими встречами, ей нравилось смотреть на взаимодействие Леи и Кайдел, эти понятные только двоим улыбки, легкие прикосновения, мимолетные касания, объятия. Мать и дочь были похожи внешне и в поведении, мимикой и интонациями, с которыми произносили отдельные фразы. Они даже смеялись одинаково, улыбаясь широко и чуть запрокинув голову. Как при такой схожести, при всей своей ненависти к матери Кайло не возненавидел сестру, для Рей оставалось загадкой. Она ловила жалкие крохи тепла между матерью и дочерью, которого у самой Рей никогда не было. И от этого было грустно и светло на душе. Ниима не могла отказать Кайдел в сопровождении. Более того она попала под очарование Леи Органы, и это было совсем некстати. Все сложнее становилось смотреть в глаза Кайло и не рассказать о том, где они бывают с его сестрой, с кем встречаются. Благо, что Рен не требовал от Рей отчета. Или в этом отчете не было никакой нужды, потому что он и так знал, что происходит. - Тем более, - произнесла Кайдел, - у нас же перемирие! А она наша мама! Перемирие или нет, но приходить в дом Леи было не лучшей идеей. И Рей проклинала себя сейчас за безволие. Она едва удержала себя от того, чтобы сказать, что именно родственные узы и являются проблемой в семье Органа-Соло, но не стала. Кайди выглядела такой счастливой и беспечной, на время этих встреч девушка отпускала груз забот, снова становилась маленькой девочкой, о которой заботится мама, защищая от всех невзгод внешнего мира. Интересно, как много Армитаж рассказывает Кайдел? Потому что, судя по обмолвкам Рена, перемирие было вопросом временным, Кайло готовился к решительным и, отнюдь, не мирным действиям. И Хакс не мог не участвовать в далеко идущей интриге. В курсе ли Кайдел? И если да, то, может быть, она ловит последние мгновения мирных встреч с матерью? Или же не в курсе и в своем неведении просто не считает чем-то опасным эти встречи. Рей покачала головой. Кайдел – сестра Рена, ее он простит в любом случае. А вот что ждет саму Нииму, когда Кайло узнает? Или он уже знает? Чувствуя, что в своих рассуждениях она приходит к одному и тому же вопросу, бегает, как пони по кругу на манеже в цирке, Ниима выбросила все мысли прочь из головы. В конце концов, она согласилась прийти сюда, теперь уже не пойти на попятную. Да и не хочется, если уже быть честной с самой собой. Хочется поболтать с Леей, переброситься парой шуток, рассказать об учебе. Донна Органа всегда была очень внимательна к Рей, почти так же, как к своей дочери. Только вопросы о Кайло Рей избегала всеми возможными способами, зато Кай щедро делилась информацией о брате. И пусть это были личные моменты, которые вряд ли возможно использовать в борьбе за сферы влияния, Нииме становилось не по себе. Рассказывать о Кайло Рей не хотела. Это было что-то слишком личное, а еще опасное. Запретная территория. Девушке казалось, что даже эти крохи информации Лея сумеет обернуть себе на пользу. При всей своей внезапной симпатии к Органе, Рей никогда не забывала, что эта женщина хотела убить собственного сына в борьбе за власть. Дверь им открыла Роуз. Видеть ее было так неожиданно, что Рей замерла на пороге, не решаясь войти внутрь. Нет, она не забыла о том, что Тико работает на Лею, не забыла и о просьбе Леи не судить подругу строго. Но вот она смотрит в знакомые раскосые глаза подруги и ощущает болезненную пустоту в душе, щемящую неловкость и отчаянное желание сбежать или сделать вид, что они не знакомы. - Чего ты там застряла? – Кайдел за руку втащила Рей в дом, - где донна Органа? – спросила. - Донна Органа ожидает вас в кабинете, - тихо ответила Роуз. Кайдел почти бегом устремилась к лестнице, Рей за ней не пошла. Она стояла в тишине, стараясь не встречаться с Роуз взглядом, не зная, что сказать и как сказать. - Я, - Роуз облегчила ей задачу, начав первой, - я… прости меня, Рей! В ее голосе было столько вины, болезненного надрыва, словно она подошла к той грани, за которой уже нет ничего, и уже больше не страшно, ведь в пустоте и самой тебя нет. - Я не знала, Рей! И Финн… Рон…они. Я не ожидала! Мне так жаль, Рей! Прости меня! Я не хотела. Но донна Органа его наказала. Рей, я … На глаза Ниимы навернулись слезы, не в силах больше слушать это, девушка шагнула вперед, заключая подругу в крепкие объятия. Роуз всхлипнула, ее дрожащие руки обняли Рей в ответ. - Прости, - шептала Роуз, - прости меня. Мне так тебя не хватает. - Мне тоже, - тихо ответила Рей, смаргивая слезы, шмыгая носом, - так плохо без тебя, Роззи. Она назвала ее детским именем, заставив рассмеяться тихонько, и сама засмеялась вслед за Тико. - Ох! Что же это я! – Роуз быстро выпуталась из объятий, - мне надо приглядеть на кухне. Донна Органа попросила приготовить нечто особенное для особенных гостей. Иди. Наверх, вторая дверь налево. Рей кивнула с улыбкой, еще раз крепко обняла подругу и поднялась по лестнице, провела рукой по гладким перилам, ощущая прохладу камня. Ей не очень нравилась обстановка дома Леи, слишком вычурно и кричаще, но, наверное, так было положено – демонстрировать свое богатство и власть, чтобы никто и на миг не забывал об этом. Поднявшись на второй этаж, Рей помедлила. Налево или направо? Она так была рада примирению с Роуз, что слова подруги тут же выветрились из головы, уступая место эмоциям, радости, что заполнила собой не только сердце, но и разум. Вот черт! Налево или направо? Рей повернула направо и толкнула вторую дверь. И замерла, поняв, что это вовсе не кабинет, а комната и, судя по немного затхлому запаху, давно нежилая, но все еще несущая в себе отпечаток хозяина. Рей медленно вошла, хотя должна была бы закрыть дверь и уйти, поняв, что ошиблась. Комната Кайло была светлой и просторной, вычурной, как и все в этом доме. Здесь все осталось нетронутым, словно хозяин вышел ненадолго и вот-вот вернется. Не было пыли да и запах помещения, где давно не живут, был едва уловим. Наверное, Лея велела убирать, но попросила оставить все, как есть. Даже небрежно брошенную на стул черную футболку. Что-то было в этом жуткое, неестественное. Рей тяжело сглотнула, чувствуя безотчетный страх. И упрямо прошла вперед, ноги утопали в мягком ковре. На стенах были развешены фотографии Кайло и Кайдел, Леи и мужчины, в котором Рей угадала Хана Соло, у него была мальчишеская, заразительная улыбка. Кайло унаследовал ее. Строгий мужчина, сурового вида смотрел с фото чуть высокомерно, обнимая молодую Лею, наверное, это был Люк Скайуокер. А еще фото красивой женщины с жемчугом в волосах, которая заворожено смотрела на склонившегося к ней светловолосого мужчину. Дедушка и бабушка? Еще какая-то родня? Рей шагнула ближе, желая рассмотреть фото подробнее, бедра ее ткнулись в стол, заставив поморщиться от боли, девушка опустила глаза и ахнула. Вся столешница была завалена рисунками, в основном карандашными набросками: пейзажи, портреты, натюрморты, какие-то фантасмагорические сюжеты и апокалиптические виды. Зажмурившись, Рей помотала головой, открыла глаза. Но рисунки никуда не исчезли. Невозможно было поверить, что все это сделано рукой Кайло. Рей наугад взяла листок бумаги. Это оказался портрет Леи, гораздо моложе, чем сейчас, но вполне узнаваемая, принцесса Татуина и Джакку стояла вполоборота у окна, с легкой улыбкой глядя на улицу, завораживающе красивая и невероятно счастливая, она ждала кого-то. Быть может, Хана? Кайло удалось передать ожидание, нетерпение, любовь и нежность на ее лице, а еще благородство осанки и тонкую величественную красоту матери. Так он видел ее, любящий сын, боготворящий свою мать. Господи! Это было так лично, почти интимно, что у Рей заалели щеки. Рисунок дрожал в ее руке. - Бен всегда был талантливым мальчиком. Рей подпрыгнула, оборачиваясь. Густо покраснела, исподлобья глядя на Лею. - Простите, - пролепетала Ниима, - я ошиблась дверью. И… Органа взмахом руки прервала ее. Она выглядела грустной и уставшей, осунувшейся. Взгляд ее был прикован к рисунку в руках Рей, и во взгляде этом было полно непроглядной тоски. - Лея, зачем? – вырвалось у Рей, сердце защемило от острой жалости, смешанной с недоумением. Ниима задохнулась, чувствуя, как сердце колотится где-то в области горла, свободная рука ее дернулась к шее да так и застыла. - Как думаешь, он когда-нибудь простит меня? – не ответила на вопрос Органа. - Нет, - Рей не раздумывала с ответом, это был один-единственный возможный ответ. Лея грустно улыбнулась. - А я его давно простила. Рей вздрогнула от этого признания, она не знала, куда деть глаза, лишь бы не смотреть на Лею, ощущая жалость и неловкость. Ниима торопливо продолжила свою мысль: - Кайдел уверена, что это лишь вопрос времени: примирение Кайло и ваше, но это невозможно. Быть может, никогда не был возможным. - Ты умная девочка, Рей, - произнесла женщина, - будет жаль, если мой сын подомнет тебя под себя. Рей отрицательно покачала головой. - Этого не случится. Органа серьезно кивнула. - Идем, нас ждет обед. Рей вышла вслед за Леей, рисунок Ниима забрала с собой. *** Полумрак кабинета действовал умиротворяюще, Рей неумолимо клонило в сон. Свернувшись клубочком в большом кресле, которое она специально выбрала для кабинета Кайло и для себя, Рей прищурившись глядела на работающего Рена. Горела только настольная лампа, освещая бледное лицо мужчины, сосредоточенно что-то проглядывающего в бумагах, делающего пометки, ставящего размашистую подпись. Рей восхищалась его почерком, а теперь вспоминала скромный вензель «Б» на рисунке, красивые каллиграфичные завитушки. Рисунок лежал в столе в ее комнате. Наверное, неразумно было забирать его, но Ниима ничего не могла с собой поделать. Лея ей не препятствовала. Она вообще весь день была грустной, стараясь замаскировать свою печаль бессмысленным трепом с Кайдел, которая тоже делала вид, что все хорошо. Но стоило им покинуть дом Органы, Кай тут же погрустнела. Рей же была не в силах расспрашивать подругу ни о чем. Ей стоило бы обсудить, что им делать дальше, - встречи с Леей становились все опаснее, - но Рей молчала. Домой она вернулась к вечеру, Кайло не стал спрашивать ее ни о чем, молчаливо позволил сидеть в кабинете. Рей нравились эти тихие вечера, она старалась не мешать Рену, это было необходимым условием, лишь купила удобное кресло, в котором уютно устраивалась. Она читала или делала домашние задания, писала контрольные, а иногда – вот, как сейчас, - просто наблюдала за Кайло. Дрейфовала между сном и явью, наслаждаясь полумраком и тишиной, едва слышным шуршанием бумаг. Порой Кайло спрашивал ее совета, и тогда удивленная таким доверием Рей волновалась невероятно, краснела, голос ее дрожал, но всегда сосредоточенно обдумывала вопрос, давая ответ по мере ее возможностей и сил. Частенько ее советы помогали, и Кайло одобрительно кивал. Исподволь и незаметно он посвящал ее в дела, что вел. От этого было страшно и волнительно. Где-то далеко тихий голос совести твердил Рей, что Кайло не просто занимается бизнесом, что он преступник, глава мафиозного клана, но Ниима отмахивалась от этого голоска. Она выросла в Джакку, там выбор был невелик. Ей удалось вырваться, пойти дальше и выше, так почему нет? Если следовать моральным принципам, не выживешь. Это девушка усвоила давно и прочно. А теперь она была влюблена, и оправдывала в своем избраннике все. Постепенно узнавая Рена ближе, она влюблялась все сильнее, и спроси ее Роуз сейчас о чувствах к Рену, Ниима ответила бы, не задумавшись ни на секунду: да, я люблю его. Ее порой пугала его жестокость, но она ни разу еще не была направлена на Рей, ей нравилось идти против его бескомпромиссности, раз за разом доказывая, что ей он приказывать не может. Рен хмыкал и действовал уговорами, подкупом, шел на уступки, если уступала она. Рей училась утишать вспышки его гнева, спокойным ли тоном, ответным ли криком или молчанием. Ей удавалось то, что не удавалось никому, даже Армитажу. Порой ей казалось, что за это Хакс ненавидит ее еще больше, за власть, которую она вдруг обрела над Реном. Армитаж никогда не стеснялся в выражениях, не уставая напоминать Рей, что она никто, мусорщица со свалки, оборванка с помойки, и гнев Кайло Хакса никогда не останавливал. И если Рей поначалу пыталась если не подружиться с Хаксом, то хотя бы вести себя нейтрально, то теперь она ушла в глухую оборону, не нападая сама, но никогда не спуская злые выпады рыжего. Ей нравилось смотреть на Кайло, подмечая малейшие изменения в выражении его лица, поджатые губы, которые хотелось поцеловать, складку на лбу, которую хотелось разгладить, размять напряженные плечи, стиснуть в руке пальцы, которые сминали бумагу. Рей нравилось в Кайло все. И это пугало. Критическое мышление покидало ее, стоило только бросить взгляд на любимого мужчину. - Кайло, - шепотом позвала Рей, когда Рен откинулся в кресле, прикрыв глаза, давая себе минутный отдых. Ниима знала, что это нарушение правил – не мешать, но не могла сдержаться. Вопреки всему, Рен не стал обрывать девушку, прося тишины, напоминая о том, чтобы она не отвлекала его. - Да? - Почему ты перестал рисовать? Повисла тишина, прерываемая лишь гулом ветра за окном. Рен медленно выпрямился в кресле, пристально посмотрел на Рей, его лицо не выражало ничего. - Откуда ты… Рей похолодела. Взять бы слова свои обратно, но уже поздно. Так глупо попасться! По спине пробежала дрожь, Ниима поерзала в кресле, чувствуя вдруг, как затекло тело, какой чувствительной стала кожа, страх цепкими лапами прошелся по телу, сжал сердце. Дура! Господи, какая она дура! Пока мысли лихорадочно метались в попытке придумать ответ на так и не заданный вопрос, Рен вдруг едва заметно улыбнулся. - Кайди растрепала, я понял. Рей замерла, а потом длинно выдохнула, чувствуя облегчение. Да, конечно. Кайди. Все верно. Прикрыться подругой было отличным вариантом. - Так почему? – решилась продолжить разговор Рей. - Ненужная функция. Отвлекает от других дел, - сухо ответил Рен, демонстративно уставился в бумаги, давая понять, что разговор окончен. Рей сглотнула, в который раз мысленно обозвав себя дурой за то, что задала вопрос. Она все так же пристально разглядывала мужчину, пытаясь понять, почему. И ей начинало казаться, что она дошла до сути. Кайло просто хотел уничтожить Бена Соло. Любые мелочи, что были в его прошлом, которые мешали идти дальше. И невинное хобби казалось ему таким. Рей была в корне не согласна. Но ее мнения никто, разумеется, не спрашивал. Она, кажется, задремала всего на мгновение, а проснулась, когда Кайло аккуратно поднял ее на руки. Рей инстинктивно обхватила его за шею руками, прижимаясь к груди, потянулась вверх, мазнула сухими губами по подбородку. - Шшш, - тихо произнес Рен над ухом, - спи. И поцеловал в лоб. - А меня нарисуешь? - пробормотала Рей в полусне, чувствуя тепло, вдыхая терпкий запах одеколона, чувствуя, как мир вокруг качается, словно она плывет куда-то. Перед глазами все кружили карандашные наброски в доме Леи. Рей хотела оказаться среди них, прикоснуться к одинокому мальчишке Бену Соло, утешить его, сказать, что рисовать – это вовсе не глупо. - Конечно, Рей, - прошептал Кайло, аккуратно опуская ее на кровать, целуя за ухом, убирая со лба волосы, и снова целуя – на этот раз в губы, - тебя нарисую. *** Утром Рей всегда включала телевизор на кухне. Завтрак она предпочитала проводить в одиночестве, сама готовя себе нехитрую еду. Тихонько напевая, она засунула пару кусочков хлеба в тостер, достала из холодильника сыр, потянула носом в ожидании аромата кофе. Кофеварка, сияя металлическими боками, забулькала. Тренькнул тостер, принося с этим звуком запах поджаренного хлеба. Соорудив себе бутерброды Рей уселась за стол, шутливо отсалютовала диктору утренних новостей чашкой с кофе да так и застыла. В кадре появился знакомый дом, сад с розами. Дрожащими руками, так и не отпив кофе, Рей поставила чашку на звякнувшее блюдце. Перед глазами на мгновение все поплыло, непослушными руками Рей сделала звук громче. - Арест известной в криминальных кругах сеньоры Органы инициировал инспектор Ведж Антиллес, который, по его словам, получил неопровержимые доказательства криминальных махинаций сеньоры Органы из надежного источника. От подробных комментариев инспектор Антиллес пока воздерживается, однако уже сейчас понятно, что… - Она неплохо смотрится в кадре, даже в таком положении. Рей подпрыгнула на стуле, с трудом оторвала взгляд от Леи в наручниках и повернулась к Рену. Кайло стоял, небрежно облокотившись одним плечом на косяк, в руках у него была чашка с кофе, из которой он невозмутимо отпил глоток. Мужчина не выглядел удивленным или радостным, скорее на его лице было удовлетворение, как от хорошо проделанной работы. Быть может, так оно и было? Прищур его темных глаз не сулил Рей ничего хорошего. В горле мгновенно пересохло. Взгляд Ниимы панически перескакивал с экрана телевизора на Кайло, и обратно. Сердце колотилось где-то в области горла, грохотало в ушах, по всему телу пошла противная испарина. Аппетит, отсутствием которого Рей никогда не страдала, пропал. - Ты, - хрипло прокаркала Рей, - ты…- и вдруг выпалила, - а Кайдел знает? Рен хмыкнул, отпил еще глоток кофе. - Ну, - он демонстративно посмотрел на часы на своем запястье, - думаю, как раз в этот самый момент она устраивает какую-нибудь истерику Армитажу. Но это преходяще. - Кайло, - прошептала Рей, - что ты сделал? В два огромных шага Рен преодолел разделявшее их расстояние, швырнул чашку в мойку, остатки кофе уродливыми потеками расплескались по каменным стенкам, создавая почти красивый в своей хаотичности узор. Рен аккуратно взял Рей за подбородок, развернул лицо к себе, заставив посмотреть в глаза. - Жалеешь ее, Рей? - Нет, - пискнула Ниима, - но… ты пошел на сделку с полицией?! - А это уже не твое дело! – он резко отпустил девушку, - главное, что теперь мы с Хаксом можем беспрепятственно действовать. Рей отвернулась к телевизору, где уже показывали другой сюжет. Она и сама не могла бы сказать, что ее так задело. Арест Леи? То, как это воспримет Кайдел? Или сделка Кайло с полицией? С этим… Веджем Антиллесом. Никто и никогда в Джакку не сотрудничал с полицией, не сдавал им своих, что бы они ни совершили. И то, что Рен пошел на это, нарушил неписаные законы их мира, говорило о степени его ненависти к матери, о степени его отчаяния и решимости. Ему было плевать, как это воспримут остальные. Рен был уверен, что при любом раскладе за ним пойдут люди, даже несмотря на такое вопиющее нарушение всех негласных правил криминальных окраин Корусанта. Рей стало не по себе. Она сама недавно говорила Лее, что перемирие – вопрос временный. Но и не думала, что Кайло уже давно все для себя решил. И пока она и Кайдел играли в семью с донной Органой, Рен готовил удар. Рей посмотрела на кофе и бутерброды с отвращением. Дрожащими руками схватила телефон и набрала номер Кайдел.год назад
Рей давно сюда не заходила, но ни улочка, ни магазинчик не изменились. Только чуть поблекла вывеска, да появились новые магазины и кафе. Зная крутой нрав Маз, она ее и взашей выгнать может за такое долгое отсутствие, но Рей все же решила попытать счастья. Ей захотелось увидеть Канату. Рей толкнула стеклянную дверь, слушая знакомый перелив колокольчика, словно оказалась в прошлом. Вот она, Рей Ниима, молодая девчонка, которая впервые пришла сюда попытать счастья и получить работу. Рей помнила свой восторг и свою робость, когда впервые оказалась здесь, среди красивых и дорогих нарядов. Помнила, как на нее смотрела Пейдж Тико, тогда работавшая в магазине уже почти год, с жалостью и легким превосходством. Рей помнила, как заикалась и бледнела, беседуя с Маз. Сейчас Рей понимала, что, скорее всего, Каната просто пожалела оборванку, какой тогда была Рей Ниима, дала ей шанс. Сама Рей такого поступка не совершила бы, не поставила бы под удар свой бизнес. Никогда. Надо же, какой безжалостной она стала за эти годы рядом с Реном. Такой Рей себе не нравилась, но меняться теперь уже точно было поздно. Внутри все осталось почти так же. Чуть обновился ремонт, изменилась расстановка стоек. Да за прилавком стояли две незнакомые Рей девушки. Профессионально улыбнувшись, одна из них поспешила к посетительнице. - Добрый день, сеньора. Ищете что-то определенное? Сколько таких улыбок дарила сама Рей, сколько раз произносила вот эту же саму фразу. Она невольно улыбнулась, ностальгия нахлынула приятными образами и воспоминаниями. - Нет, - покачала Рей, - я бы хотела увидеть сеньору Канату. Она на месте? - Да, - растерялась девушка, - но сеньора Каната не предупреждала о посетительнице. - Передайте ей, пожалуйста, что пришла Рей, - мягко произнесла женщина, - меня она примет. Девушка помялась мгновение, быстрым взглядом оглядела Рей с головы до ног, оценивая и дорогой брючный костюм, и ботинки из натуральной кожи, неброские, но дорогие драгоценности из белого золота, тусклый блеск натуральных камней. Наверное, это и помогло ей принять решение. - Да, конечно, - пробормотала девушка и поспешила в подсобку. Рей осталась посреди магазина, огляделась лениво. Покупать новые вещи не было сейчас никакого желания. Рей помнила, как поначалу, получив деньги и возможности, подстрекаемая Кайдел, она скупала все, что ей нравилось. Потом этот зуд, неконтролируемое желание получить то, чего всю жизнь была лишена, пошли на спад. И Рей остановилась. Сократила гардероб до базовых вещей, а новые платья и костюмы приобретала только для каких-то особых случаев, да когда старую вещь уже невозможно было носить. - Рей, - голос Канаты вырвал женщину из размышлений, - приятно тебя видеть, девочка моя! Маз спешила к ней навстречу, и Рей с грустью отметила, что женщина постарела. Еще оставались строгий блеск глаз за огромными очками, знакомо поджатые губы и резкие властные движения, но лицо Маз избороздили новые морщины, она вся стала как будто меньше, и легкая дрожь руки, поправлявшей прическу, была отчетливо заметна. - Маз, - Рей сделала шаг навстречу и крепко обняла Канату, - я тоже очень рада тебя видеть. - Идем! – Маз потянула Рей в подсобку. Здесь тоже практически ничего не изменилось, только гудел новенький компьютер. Маз Каната все же сдалась на милость технологиям. Рей хмыкнула, присаживаясь на шаткий стул, с благодарностью принимая чашку с кофе. - Слышала о твоем разводе, - произнесла Маз, глядя на Рей поверх чашки, - читала в газетах. Смелый поступок, Рей. Не думаю, что Кайло так просто отпустил тебя. - Он и не отпустил, - Рей рассеянно покрутила чашку в руках. - Быть может, тебе следует обратиться за помощью? – Каната посмотрела проницательно, заставив Рей недоуменно изогнуть бровь. О какой помощи говорит Маз? - У меня есть адвокат, - осторожно произнесла Рей. Каната лишь глаза закатила. - Деточка, адвокат – это, конечно, замечательно, но нужен кто-то, кто не побоится противостоять Рену. Рей напряглась, непроизвольно выпрямила спину, поставив ноги вместе, словно готова была вскочить и бежать, отражать неведомую опасность. Она по-прежнему не понимала, к чему клонит Маз. - Твой дед, - коротко бросила Каната, заставив Рей вздрогнуть настолько сильно, что неосторожным движением руки она чуть не смахнула со стола чашку с кофе. Отшатнулась, внезапно испугавшись своей же реакции, и задышала часто-часто, призывая себя успокоиться. Дед? От Палпатина не было слышно ничего уже очень давно. Он словно бы забыл о нерадивой внучке, никак не желающей признавать свое родство с ним, о строптивице, которая отрицала свои корни. Он мог бы помочь ей, подкупил бы судью, нанял не одного, а целый штат адвокатов, развернул бы военные действия против Рена. Но что потребовал бы взамен? Рей не хотела даже представлять себе, какой оказалась бы цена. В любом случае она не готова ее платить. Не готова идти на поклон к Шиву, которого даже в мыслях своих не хотела называть дедом. - А вообще, - Маз склонила голову на бок, взгляд за толстыми стеклами очков был полон жалости, - тебе, похоже, лучше уехать на время и отдохнуть от всего этого. Ты же никогда не была такой нервной, Рей! Он угрожает тебе? - Кайло? – тупо уточнила Рей. - Нет, сосед по лестничной клетке! – всплеснула руками Маз. - Смотря что считать угрозой, - криво усмехнулась Рей, отпив кофе, - он… скажем так, не хочет меня отпускать. А я, - женщина прерывисто вздохнула, - у меня, кажется, больше нет сил с ним бороться. Что бы я ни делала, он всегда на полшага, на шаг впереди, он парирует все мои аргументы, он предлагает немыслимые варианты, но никак не желает отпускать меня. Это… - Любовь, - понимающе кивнула Каната, заставив Рей вздрогнуть. - Одержимость и собственничество. Он просто не может понять, как из его рук может уплыть то, что ему принадлежит! – отрезала Рей, - не более того. И я это в нем ненавижу! Каната грустно улыбнулась, разглядывая сидящую перед ней женщину, которая вцепилась в чашку с кофе, как в спасательный круг посреди бушующего моря. - Ты все еще любишь его, - тихо произнесла Маз, вызвав у Рей судорожный вздох и горькую улыбку. Отрицать очевидное было глупо. В этом вопросе Рей никогда себе не лгала. Ее рвали на части собственные противоречия. Могла ли она подумать семь лет назад, что будет страстно любить и так же отчаянно ненавидеть Кайло Рена. Могла ли поверить, что захочет вытравить из своего сердца это невероятное, потрясающее чувство, действительно похожее на одержимость. Она ведь долго прощала ему слишком многое, наплевав на критическое мышление, послав подальше разум и наступив на горло собственной гордости. - И, возможно, буду любить всегда, - тихо ответила Рей, - это… словно болезнь, раковая опухоль, которая оплела сердце, проникла в головной мозг, подчинила себе разум. Извращенное чувство привычки, привязанности, потребности в другом человеке. Безумие, Маз. Это так напоминает безумие. Но я больше не могу быть рядом, я больше не могу бояться, что в мой дом однажды придут, не могу смотреть на жестокость, участвовать в бесконечных махинациях, обмане, манипуляциях. Я больше не могу жить по этим законам, - Рей поднесла чашку к губам, но так и не отпила ни глотка, дрожащим руками поставила чашку обратно. – И я не знаю, что мне сделать, чтобы это все закончилось. Мне кажется, что я дошла до точки. Теплая рука Канаты накрыла кисть Рей, легонько сжала. - Тебе нужно уехать на время. Бракоразводный процесс – дело небыстрое. И не все твои дни состоят из судебных заседаний да переговоров с адвокатами. Неделя ничего не изменит, Рей. Тебе нужен отдых где-нибудь в санатории неподалеку от Набу. Озера, водопады, поля и холмы. Сейчас октябрь, там не сезон, будет очень мало людей. И уже тем более никаких романтических парочек или визжащих детей. Только ты и тишина. Ты сможешь отдохнуть, подумать и придумать, что делать дальше. Что скажешь? Это было заманчиво. Уехать из грязного Корусанта, отключить телефон. Не слушать стратегии Дэмерона, упреки Кайдел и даже поддержку Фазмы. Не встретиться даже случайно с Кайло. Только она и тишина. Да, в этом был смысл. Рей слабо улыбнулась. - Спасибо, Маз. - Всегда пожалуйста, моя девочка! – фыркнула старушка.