В поисках невесты

Ичиго стоял у огромного окна в бальном зале и тоскливо озирался. Принц ловил на себе восторженные взгляды прочих гостей – вот только уже ставшего родным взгляда синих глаз он не ощущал. Ичиго злился, грустил, но Рукии нигде не было. Да, бал удался на славу. Бьякуя постарался для сестренки. Начищенный до зеркального блеска пол, огромная люстра с горящими свечами, лакеи, важные, как будто это их день рождения. А сколько съехалось народу! Были графы, графини, герцоги и герцогини со всех концов Сейрейтея. «Интересно, а где Хисана?», - промелькнуло в голове Ичиго. Бал продолжался уже как полчаса, а ни Рукии, ни Кагуи принц пока не видел. - Ваше Высочество, - к Ичиго подошел Исида, одетый в парадный костюм из светло-синего бархата. Ичиго даже не посмотрел на друга, упорно продолжая глазами выискивать в толпе знакомую маленькую фигурку. Исида хмыкнул и положил руку в белой перчатке на плечо принца: - Ваше Высочество, что-то не так? Ичиго помотал головой: - Нет, все в порядке. Я просто… Жду кое-кого. Исида понимающе кивнул. Вдруг его взгляд стал каким-то ошеломленным, а челюсть медленно стала отвисать. Урю смотрел куда-то за плечо принца, в сторону лестницы. Стало как-то очень тихо. Ичиго нахмурился: - Исида, что там? Не дожидаясь ответа, принц обернулся… И обомлел. С лестницы в зал медленно спускался Ангел. Нельзя было иначе назвать эту девушку. Хрупкая фигурка была подчеркнута простым платьем из белого и нежно-лилового шелка. Неглубокий вырез, свободно струящиеся рукава, широкая, но не пышная юбка. Короткие черные волосы были забраны нежно-фиолетовой орхидеей, и только одна смольная прядка пересекала лицо. Огромные синие глаза сияли радостью и лучистым внутренним светом, озаряя всех присутствующих. Девушка изящно скользила рукой в шелковой перчатке по перилам. Это была герцогиня Кучики Рукия. Ичиго замер, забыв, как дышать. Пространство вокруг него словно треснуло, искажаясь и рассыпаясь на множество осколков. Все потускнело, оставив лишь Ее – нежную, улыбающуюся, совершенную. В горле пересохло, и Ичиго напряженно сглотнул. Он неосознанно сделал шаг вперед, к ней – она притягивала его, манила. В голове не осталось ни одной здравой мысли, только желание – желание подойти, обнять, насладиться нежным ароматом ее волос… Принц подошел к лестнице и протянул руку спускающемуся ангелу. Рукия взглянула на него и улыбнулась – искренне, счастливо. От этой улыбки зашлось сердце – как же она прекрасна. Девушка коснулась хрупкой рукой его ладони – легко, невесомо, будто прикосновение бабочки. - Вы же не откажете мне в танце? – лукаво прошептал Ичиго, улыбаясь. Рукия качнула головой: - Как можно отказать Вам, Ваше Высочество… Ичиго повел девушку в центр зала и легко закружил. Никто, кроме них, не двигался – все в восхищении смотрели за принцем и герцогиней. Ичиго не слышал музыки, не видел любопытных взглядов – перед ним были только ее сияющие глаза и ее улыбка, незабываемая, светлая. «Она прекрасна…», - подумал принц, - «Как принцесса. Моя принцесса…». За столько короткое время он смог полюбить ее – порой вредную, невыносимую, озорную, веселую… Но так же умеющую плакать и грустить. Ичиго до конца жизни не забудет слезы, которые он так и не увидел на бледных щеках – но которые стояли в ее глазах. Ичиго поклялся себе, что больше никогда не даст ей плакать. Он улыбнулся – ему вспомнилось, как они недавно танцевали в старом заброшенном зале. Как солнце освещало ее, сияя в глазах цвета ночного неба. Как золотые лучи заката путались в черных прядях, как хрупкие маленькие ладошки сжимали его плечи – и как она улыбалась. Ичиго с нежностью посмотрел на Рукию – эта девушка изменила его, заставила его влюбиться. Раньше принц не верил в любовь, но Она все изменила. Она ворвалась в его жизнь, как ураган, переворачивая все с ног на голову, задевая каменное жестокое сердце, согревая его. Он с усмешкой вспомнил, как она облила его вином в их первую встречу – и уже тогда он понял, что пропал. Что он уже никогда не сможет прожить без нее, без ее светлой улыбки, без ее радостных глаз, без ее такого важного тепла. *** Рукия посмотрела в теплые карие глаза принца, и сердце в ее груди забилось, затрепыхалось. Руки дрожали, кровь шумела в висках – сейчас для нее существовал только Он. Рукия усмехнулась – а еще недавно она ненавидела его всем сердцем. Она проклинала его, рыжего эгоиста, захлебываясь слезами. Она запуталась в своих желаниях, в своих чувствах. Рукия с улыбкой вспомнила, как они все вместе смеялись сегодня в старом бальном зале. Как Ичиго дурачился, изображая строгую гувернантку, как робко и застенчиво улыбалась Хисана, как беззаботно смеялась она сама. С ним было странно и мучительно легко – хотелось петь, танцевать, смеяться… Даже с Ренджи девушка не чувствовала себя такой спокойной и счастливой. Это и называют любовью? Рукия заглянула в теплые карие глаза Ичиго. Тот улыбался, глядя на нее с нежностью. В памяти всколыхнулась картина – как они танцевали, и как близко был он. В его глазах она тогда тонула. Как много было в них эмоций, и в то же время так мало! Она не смогла их прочитать, что-то ей мешало. Сердце колотилось, как бешеное, руки тряслись… Как и сейчас. Сейчас в теплых шоколадных глазах девушка видела свет. И она могла поклясться, что в ее глазах сейчас искриться точно такой же. Девушка запуталась. Она не могла понять, что она чувствует к этому наглому принцу. Хотелось обнять его и никогда не отпускать, но Рукия боялась. Боялась быть обманутой, непонятой. Может, он не разделяет ее чувств? Стоп, каких еще чувств?! Разве она не ненавидит его? В голове все смешалось, кружилась голова, руки дрожали, а к горлу подкатил вязкий комок из слез. Ей казалось, что она задыхается – задыхается под пристальным взглядом карих глаз. Девушка попыталась успокоиться, но никак не получалось. Все вопросы в ее голове оставались без ответа, путались, и от этого болела голова. Краски перепутались, оставив герцогиню во тьме. Глаза застилали слезы, хотелось убежать и спокойно выплакаться, разреветься, как маленькой. Что она, в общем-то, и сделала. Как только музыка затихла, Рукия вырвалась из рук принца и со всех ног кинулась бежать. *** Улькиорра стоял и одуревал от скуки. Как же он ненавидел все эти приемы, балы и прочее! Всегда хотелось волком выть от этих чопорных дамочек, которые глупо хихикали и флиртовали с кем ни попадя. Раньше он всегда думал, что все они такие. Вот только совсем недавно он встретил… совершенно необыкновенную девушку. Ее, Иное Орихиме, наивную девчушку с теплой улыбкой и волосами мандаринового цвета. Улькиорра вздохнул. Сейчас ему было как никогда плохо. Изнутри его раздирало одиночество, хотя Шиффер и виду не подавал. В его голове все звучал тихий неуверенный шепот: «Мы уезжаем завтра…». Улькиорра в бессилии застонал и сжал кулаки – почему ему так больно? Почему так болит сердце?! Или это душа? Улькиорра прикрыл глаза, скрестив руки на груди. Он устал. Устал от одиночества, устал от бесконечного холода, от отчужденности. Его спасала Она – Иное. Девочка, ничего не знающая о жестокости мира. Глупенькая, светлая, чистая. Жаль, что она так недолго была в его жизни… Так недолго… Боль в груди сковала, не давала даже вздохнуть. Стоило его сердцу оттаять, оно сразу же подверглось боли и горечи потери. Улькиорра слабо улыбнулся. Эта женщина спасла его и в то же время обрекла на страдания. Грустные размышления Шиффера нарушил ощутимый толчок в спину. Улькиорра недовольно оглянулся и увидел за спиной Абарая, смущенного, покрасневшего и почему-то жутко волнующегося. Улькиорра вздохнул: - Ренджи, я тебя точно убью. Обязательно было меня толкать? Абарай пожал плечами и нервно прошептал: - У меня уважительная причина. И ты эту причину знаешь с детства! Улькиорре потребовалась ровно секунда, чтобы понять, о чем говорит Ренджи. Зеленые глаза вспыхнули, и Улькиорра простонал: - О нет! Неужели… Абарай со страдальческим видом кивнул: - Ага. Она приехала и желает тебя видеть. Шиффер горько вздохнул. Под местоимением «она» скрывалась давняя подруга Шиффера, графиня Нелиель Ту Одершванк, зеленоволосая красавица с обалденной фигурой и несносным характером. Девушка вела себя как ребенок – любопытная, непосредственная, наивная. Они дружили с самого детства – Нелиель часто приезжала к Кучики с родителями. Позже, когда ей исполнилось пятнадцать, ее мама и папа неожиданно скончались, оставив дочку совершенно одну. Нелл тогда много плакала, но потом взяла себя в руки и уехала на север страны, в родовой замок. В последний раз Шиффер видел ее три года назад – и вот она снова здесь. И она снова будет читать ему лекции. - И где она? – устало спросил Улькиорра. Ренджи залился краской и пожал плечами: - Пока она достает Бьякую. У тебя есть еще минут десять, пока герцог не потеряет самообладание. Улькиорра кивнул. Нелиель отличалась умением искренне доставать людей. Она могла вывести из себя кого угодно, даже непрошибаемого Кучики. Но, не смотря на это, Улькиорра любил подругу, как младшую сестру, и был рад ее приезду. «Наверное, она стала очень красивой», - отметил Улькиорра, глядя на смущенного рыцаря. Абарай еще пять лет назад признался Шифферу, что ему нравится Нелл, но тогда это казалось детской влюбленностью. А оказалось, что нет – Ренджи до сих пор краснеет и нервничает в ее присутствии. Неожиданно на брюнета налетела стройная высокая девушка в нежно-зеленом платье. Волнистые зеленые волосы были закручены в прическу и украшены лилиями, а ореховые глаза сияли радостью. - Улькиорра! – взвизгнула она, обнимая несчастного, - Как же давно я тебя не видела! Ты почему не показывался около трех лет, а? Я же соскучилась! Улькиорра только вздохнул, с усилием отстраняя девушку. «Надо же, как быстро герцог вышел из себя», - пронеслось в голове брюнета. По бледному лицу скользнула улыбка: - Да, я тоже, Нелл. *** Карин откровенно скучала. Она подпирала спиной стену, отгоняя назойливых кавалеров, и молилась о скорейшем окончании этого бала. «Жаль, здесь нет балкона», - подумала принцесса, оглядывая зал. По ее лицо пробежала легкая улыбка – она вспомнила, как они танцевали с Тоширо на том балу у Ичимару. Господи, сколько же всего произошло с тех пор! Разбойники, чудесное спасение, Тоширо… Как они разговаривали в беседке, как потом она ревновала его к Момо… И как он поцеловал ее в конюшне. Принцесса тепло улыбнулась, проводя рукой по губам – она все-таки влюбилась, черт возьми! В этого дерзкого, самоуверенного, абсолютно непрошибаемого графа. Влюбилась в его глаза цвета морской волны, в его снежные волосы, в хрипловатый голос. И в его наглость. Как он тогда заявил в библиотеке – что она станет его женой! Даже не спрашивая ее саму. Тогда Карин кипела от злости, а сейчас понимала – он просто-напросто знал, что она ответит. Он всегда мог ее прочитать, наверное, он один. - Скучаешь? – хрипло прошептал голос у нее над ухом. Сильные руки обняли ее за талию, прижали к теплой груди. - Тоширо… Ну зачем так пугаешь-то? – недовольно спросила она, оборачиваясь и встречаясь взглядом с дерзкими льдистыми глазами. - Ты же и так знаешь, что это я, - пожал плечами граф, - может, потанцуем? Карин улыбнулась: - Вы просто несносны, граф. Но не могу же я отказать своему будущему мужу? Тоширо тепло улыбнулся. Она неповторима. Веселая, язвительная, вздорная… И только его, Хицугаи. Его собственная принцесса. - Разумеется, не можете, Ваше Высочество, - прошептал он, увлекая ее в круг танцующих. *** - Ну, рассказывай, как ты? Нелл весело улыбнулась, склонив голову набок. Они стояли у стола с напитками. Улькиорра пожал плечами, отпивая из бокала красное, как кровь, вино: - Как обычно. Помогаю герцогу в управлении, иногда выезжаю с ним на охоту… Нелиель покачала головой: - Ты прекрасно знаешь, о чем я. Шиффер вздохнул. Подруга уже лет семь пытается разнообразить его личную жизнь, а именно, найти ему невесту. Улькиорра никогда не относился серьезно к ее лекциям про вечную любовь, но теперь… Он вздохнул и посмотрел на плещущееся в бокале вино. - Что с тобой? Ты какой-то… Другой. Тебя что-то терзает. Нелл обеспокоенно посмотрела на друга и тронула его за плечо. Улькиорра только вздохнул, снова отпивая глоток. Вино горчило, и так же горько было у него на сердце. Шиффер невидяще посмотрел вперед, и его взгляд зацепился за знакомые, до боли знакомые рыжие волосы. «Иное…». Она стояла у окна, обхватив плечи руками. Да, это была Орихиме – но он не привык видеть ее такой. Поникшей, растерянной, с потухшими глазами. Она пыталась улыбаться – но даже через весь зал Улькиорра видел всю фальшь этой деревянной улыбки. Девушка вежливо отклоняла все приглашения на танец, не отвечала на все попытки заигрывания и флирта. Она смотрела в никуда, и от этого взгляда у Улькиорры защемило сердце. Он привык видеть ее сияющей, улыбающейся, и теперь в груди неприятно сжалось сердце. Захотелось подойти, обнять, утешить, чтобы она больше не смотрела так... Безысходно, обреченно. Нелл проследила за взглядом друга и негромко пояснила: - Графиня Иное… Заметь, сегодня она весь вечер там стоит, даже не пошевельнулась. Я разговаривала с Бьякуей, и он обеспокоен. Сегодня она проронила от силы три фразы. С этими словами Нелиель ушла, шурша юбками. Улькиорра в прострации смотрел на замершую фигурку рыжей девушки. Что-то в его душе сейчас скручивалось в узел, мешая дышать. «Неужели она… Тоже…». Мысли путались, чувства сплелись в один клубок, задымляя сознание. Улькиорра до хруста сжал в руках бокал. Что-то решив для себя, он поставил несчастный сосуд на стол и направился к Орихиме. *** Иное стояла, обхватив плечи руками и пытаясь заглушить боль, что сейчас раздирала ее сердце. Ей было очень горько – от того, что приходится уезжать, оставляя здесь Его. Улькиорру. Было очень странно, что она успела к нему так привязаться. Успела полюбить его. Девушка вдруг отчетливо поняла, что мир без него будет скучным, серым. Без его холодного голоса, без его серьезных изумрудных глаз, без его едких замечаний… Орихиме из всех сил сдерживала слезы. Она вежливо отклоняла все приглашения на танец, не отвечала на ухаживания. Она просто молча стояла, не шевелясь, и пыталась улыбаться. Улыбаться сквозь невыносимую боль, улыбаться сквозь леденящую тоску. Орихиме повела плечами, опустив голову. Девушке вдруг стало невыносимо одиноко. Ей не хватало его взгляда, уверенного, спокойного. Не хватала его мимолетной слабой улыбки, так греющей душу. Она вдруг вспомнила, как сегодня они гуляли по саду. Как она подарила ему календулу, оборванную с клумбы. Как смотрела на его удивленное лицо и все боялась, что ему не понравится. И как потом облегченно улыбнулась, видя его легкую, благодарную улыбку. Орихиме сморгнула набежавшие слезы. А воспоминания мелькали, как оборванные смазанные картины – вот они сидят на диванчике в библиотеке, и она читает ему балладу. Вот они все сидят за столом, и она смотрит на него, чуть улыбаясь. Вот она торопливо дает ему книгу и убегает, спиной чувствуя его растерянный взгляд… От всех этих воспоминаний хочется убежать, закрыться. Можно сойти с ума, осознавая, что только вчера все это было – а завтра уже не будет. И никогда не будет. Слеза, чистая, как хрусталь, все-таки скатилась по щеке, оставляя мокрую дорожку. Иное вздрогнула и только сильнее обхватила плечи руками, сжала ладошки. - Только не плачь, тебе не идет. Орихиме прерывисто вздохнула, поднимая глаза на говорившего. Перед ней стоял, склонив голову на бок, причина всех ее переживаний – Улькиорра Шиффер. Он стоял, не улыбаясь, а в изумрудных глазах застыло что-то, что не давала сердцу нормально биться, заставляя его пропускать удары. Орихиме торопливо кивнула и стерла слезу руками. Улькиорра улыбнулся, глядя на этот детский, наивный жест. Орихиме опустила руки, переплетая пальцы. Улькиорра покачал головой и дотронулся до ее руки, несильно сжал ладонь. - Улыбнись, женщина. Мне нравится твоя улыбка. Орихиме вскинула голову, глядя на Шиффера серыми, полными слез глазами. Улькиорра смотрел серьезно, без насмешки, даже без улыбки. А в зеленых глазах читалось беспокойство и грусть. Надеясь хоть чуть-чуть развеять ее, Иное робко, неуверенно улыбнулась. На бледном лице Улькиорры тоже промелькнула улыбка – легкая, заметная только ей. Еще одна слеза скатилась к подбородку – но теперь Орихиме улыбалась. Так же, как и сегодня днем – светло, открыто, радостно. Шиффер подал ей руку и склонил голову. - Надеюсь, графиня не откажет мне в танце, как многим другим? Орихиме помотала головой, принимая его приглашение: - Не откажу… Улькиорра повел ее к танцующим, глядя в ее теплые, лучащиеся жизнью глаза. Он чувствовал, как грусть и горечь, опутавшие сердце, начинают отступать. «Она… Необыкновенная. Единственная, кого принимает мое сердце», - понял Шиффер, кружа девушку в танце. Рыжие волосы разметались, завораживая, сияя. Но ярче всего сияли ее глаза. *** Нелиель с улыбкой смотрела на своего друга, который танцевал с графиней Иное. Оба улыбались, улыбались друг другу. В зеленых глазах брюнета горел живой огонь – она давно не видела такого в его застывшем взгляде. Орихиме смеялась, а он улыбался, глядя на нее. «Она изменила тебя, ледяной упрямец», - с усмешкой подумала Нелл, отпивая игристого вина, - «Я и не помню, когда ты кому-либо так улыбался». - Она уедет завтра, - раздался вдруг у нее за спиной низкий резковатый голос. Девушка обернулась и увидела высокого загорелого юношу, одетого в черный бархат. Его ярко-красные волосы были собраны в высокий хвост и спускались ниже лопаток, а черные ломаные линии украшали лицо, спускаясь к шее. Нелл нахмурилась, а потом ее ореховые глаза изумленно распахнулись. - Ренджи? – недоверчиво протянула зеленоволосая графиня, ставя бокал на стол. Юноша широко улыбнулся: - Что, не узнала? Совсем вы нас забыли, графиня Одершванк! Нелиель улыбнулась и крепко обняла друга: - Ренджи! Я скучала… Рыцарь залился краской и пробормотал, неловко гладя девушку по волосам: - Я тоже… Нелл… Графиня отстранилась и серьезно глянула на друга детства: - Так что ты говорил? Она уедет? Ренджи тут же посерьезнел, нахмурился. - Да. Она путешествует вместе с принцем Ичиго, и завтра они уезжают. Нелл нахмурилась, переплетая пальцы и задумчиво глядя на танцующих. Они выглядели такими счастливыми… - Думаешь, они любят друг друга? – спросил тихо Ренджи, кладя широкую ладонь на плечо Нелл. Та покачала головой, грустно улыбаясь: - Не знаю… Только вижу, что Улькиорра изменился. Ренджи сжал кулаки и опустил голову, что-то решая про себя. Наконец, собравшись, он взял Нелл за руку и выдохнул: - Потанцуем? Нелиель в удивлении обернулась и наткнулась на дерзкий взгляд темно-карих глаз. Улыбнувшись, девушка пожала плечами: - Пожалуй. Ренджи засиял и повел графиню танцевать, радостно улыбаясь. *** Бьякуя спешил. Он уже битый час разыскивал Рукию, но ее нигде не было. Герцог нервничал, обходя каждый уголок зала. «И куда она запропастилась?». Бьякуя видел, как она танцевала с принцем Ичиго, и мысленно скрипел зубами. Он очень любил свою маленькую сестренку, и желал ей только лучшего. А о принце ходили не самые лучшие слухи. Не хотелось бы, чтобы его сестра стала очередной его жертвой. Бьякуя так задумался, что совсем забыл, куда идет. Он не видел дороги и опомнился только когда налетел на кого-то. Встряхнувшись, Бьякуя увидел, что он сбил с ног какую-то девушку в нежно-голубом платье. Герцог тут же протянул ей руку: - Извините меня, я задумался. Вы не ушиблись? Девушка подняла голову, и Кучики обомлел. Она была очень похожа на Рукию. Такие же короткие волосы, такие же большие глаза. Вот только прядка, пересекающая лицо, была короче, а глаза были темнее и мягче. Черты лица тоже были нежнее, какими-то более хрупкими. Девушка залилась краской, и Кучики машинально отметил: «А она милая…». - Н-нет, что вы, гос-с-с… Герцог Кучики! – девушка замялась на его имени, но быстро исправилась. Она приняла его руку и встала, отряхивая платье. - Как ваше имя? – спросил он, пристально вглядываясь в ее темные глаза. Что-то было в ней такого… родного, знакомого. Такое ощущение, что он ее уже где-то видел. - Хисана, просто Хисана. «Хисана… Как будто дуновение ветра…», - подумал Бьякуя, очарованный девушкой. Впервые герцог был так растерян и смущен. Он чувствовал себя пятнадцатилетним мальчишкой, а не двадцатилетним герцогом, главой рода и управляющим провинцией. - У вас красивое имя, - сказал он, отводя девушку к столу с напитками. Кагуя покраснела, смущенно улыбаясь: - Вы льстите мне… - Ничуть, - не соврал Бьякуя. Хисана пожала плечами и выпалила: - У вас тоже. Девушка медленно краснела под насмешливым взглядом Бьякуи. Кучики улыбнулся – она просто необыкновенная девушка. Нежная, тихая, милая… Бьякуя склонил голову набок и сказал небрежно: - Мне никогда так не казалось. Но если вы так говорите – то я вам поверю. Хисана смело посмотрела в темно-серые глаза герцога, и оба рассмеялись – легко, как будто были знакомы всю жизнь. Бьякуя смеялся и поражался самому себе – впервые он мог смеяться, так открыто, причем с совершенно незнакомым ему человеком. За полчаса они разговорились, совершенно спокойно общаясь, улыбаясь и посмеиваясь. Бьякуе было приятно общаться с ней – она была такой прямой, искренней, доброй. Сама Хисана о себе ничего не рассказывала, к вящему удивлению Бьякуи. Девушка мастерски увиливала от ответов на некоторые вопросы, заминала темы, касающиеся ее личной жизни. «Может, просто не хочет раскрываться незнакомцу?», - подумал Бьякуя. Она была интересна ему – рядом с ней можно было забыть и о титуле, и об обязанностях главы провинции и просто дышать, быть самим собой. - …А больше всего мне нравятся цветы. Полевые цветы, - говорила девушка, смущенно улыбаясь. Бьякуя слушал ее краем уха, только смотрел – на ее глаза, горящие радостью, на ее бледно-розовые губы, к которым так и хотелось прикоснуться… - Потанцуем? – неожиданно спросил он, подавая ей руку. Хисана замолчала, изумленно глядя на Бьякую. «Это не сон», - мелькало в ее голове, - «Он приглашает меня на танец!». Как во сне, девушка медленно коснулась его руки, соглашаясь на танец. Бьякуя мимолетно улыбнулся и повел ее в круг танцующих. *** Ичиго был растерян. Он уже оббежал весь зал, но Рукия как в воду канула! Ичиго не понимал, с чего это она так расстроилась – все же было чудесно! Принц волновался за нее, боялся, что это снова из-за него. Она выглядела такой… подавленной, растерянной. «Что-то гложет ее», – решил принц, - «Она запуталась в своих чувствах». И он очень надеялся, что эти чувства она питает к нему. В зале он ее не нашел. Бьякуя танцевал с какой-то девушкой в нежно-голубом платье… «Она очень на Хисану похожа», - отметил Ичиго, и тут же понял, что это и есть Кагуя. «Надо же, ведет себя, как настоящая леди», - мысленно улыбнулся Ичиго. Исиды тоже не было видно – наверное, следил за сестрой. Хотя нет, вот и она – кружится в танце с Шиффером. «Урю будет локти кусать», - злорадно подумал Ичиго. Все танцевали, смеялись, вот только Рукии среди всех этих людей не было. Ичиго был в отчаянии. Он отчаянно боялся за нее – такую маленькую, такую хрупкую. Он почувствовал, что медленно задыхается среди расфуфыренных дамочек и галантных кавалеров. Ее не было – и все казалось другим, странным, неполным. Горло сдавил страх – страх за эту несносную маленькую герцогиню. И принц, под пристальными цепкими взглядами остальных гостей, вышел в сад. «И где она может быть?», - недоумевал Ичиго, вдыхая ночной воздух и успокаиваясь. Тихий ветерок растрепал рыжие волосы и медленно гладил лицо, прогоняя тревогу. Ичиго пошел по дорожке, вспоминая – вон там он практически познакомился с ней… «Да уж, познакомился», - невесело подумал принц. И тут его словно осенило – он понял, где может быть Рукия. Ичиго быстро побежал по знакомой тропинке, и вскоре увидел ту самую скамейку, около которой они и поссорились. И с облегчением увидел хрупкую фигурку в бальном платье. Ичиго остановился, не решаясь подойти ближе. Девушка сидела спиной к нему, обхватив плечи руками. Спина, обтянутая белым шелком, вздрагивала, и можно было различить еле слышные всхлипы. «Она плачет…», - принц нахмурился, и внутри у него все сжалось. Каждый всхлип отдавался болью в сердце и звоном в ушах. Ичиго медленно подошел к ней, осторожно тронул за плечо: - Рукия… - собственный голос казался незнакомым и хриплым. Девушка дернулась, как от удара, и проговорила: - Уходи… Ее голос, всегда такой веселый, звонкий, был наполнен горечью. Ичиго замер, не решаясь оставить ее в таком состоянии. - Ру… - повторил он, - что случилось? Девушка обернулась, и Ичиго отшатнулся. Ее лицо было искажено гримасой боли, а по бледным щекам струились слезы. Девушка сжала кулаки и закричала: - Уходи! Я же просила, оставь меня! Слез потекли с удвоенной силой, а она будто не замечала их. Соленые капли падали на платье, но ей было все равно. В ее синих глазах было отчаяние, такое безнадежное, что Ичиго испугался. Он никогда не видел ее такой, и не хотел больше видеть. Рукия сжала кулаки и уронила голову на грудь, всхлипывая. - Рукия… Ичиго осторожно сел рядом, обхватив ее за плечи. Она была такой холодной! Маленькая, глупенькая… Ичиго начал нежно гладить ее по волосам, успокаивая. Герцогиня положила голову ему на грудь и затихла, с силой сжимая ткань на его плечах. Ичиго словно чувствовал ее отчаяние, ее растерянность, ее слабость. И от этого сердце колотилось как бешеное, остро жалея маленькую Кучики. - Рукия, что с тобой? – тихо спросил Ичиго, беря ее лицо в ладони и заглядывая ей в глаза, - Почему ты плакала? *** «Я запуталась, совершенно запуталась!», - думала Рукия, со всех ног несясь к своей любимой скамейке. Она не видела дороги, не чувствовала заинтересованные взгляды гостей – ей хотелось остаться одной и во всем разобраться. Рукия не понимала саму себя. Она же должна его ненавидеть, ну или хотя бы недолюбливать! А она… Слабовольная дура! Готова лечь к его ногам от одной мимолетной улыбки! Рукия вслепую плюхнулась на скамейку и вцепилась в волосы, руша прическу и чуть ли не выдирая пряди. С первого дня он ей не понравился. Еще там, на балу Ичимару. Он казался ей заносчивым, грубым, избалованным мальчишкой. Но почему-то было в нем что-то такое, что заставляло ее думать о нем. Может, его глаза цвета теплой карамели? Или вызывающе яркие волосы, торчащие во все стороны? Или же наглое, не поддающееся описанию поведение? А может, и все вместе. Рукия слабо улыбнулась. А вот здесь они крупно поссорились. Он сильно ее обидел, она и подумать не могла, что сможет вспоминать об этом без ненависти. А сейчас вспоминает. Более того, даже улыбается. Сейчас все кажется странным, размытым. Рукия не может понять, что она к нему испытывает – и от этого ей становится страшно. Необъяснимый страх заползает внутрь, отравляя, мешая думать. Больше всего на свете девушке хочется разреветься, как в детстве. Что она и делает. Рукия перестает сдерживать слезы, и они отекли по щекам, мешая видеть. Рукия обхватила плечи руками, заглушая рыдания и подавляя рвущийся из груди крик. «Что со мной?», - стучало у нее в голове, - «Я схожу с ума? Я не понимаю… Что мне делать? Я люблю или ненавижу? Черт, как сложно… Одни вопросы, и ни одного ответа…» Что-то теплое коснулось ее плеча, и такой знакомый голос произнес: - Рукия… Герцогиня сжалась, похолодев от ужаса. «О нет… Только не он!». Меньше всего Рукии хотелось, чтобы Ичиго видел ее такой. Девушка всхлипнула и проговорила сквозь слезы: - Уходи… Даже на такое короткое слово едва хватило сил. Рукия задыхалась, слезы не останавливались, капая на платье. Было безумно холодно – она дрожала, то ли от слез, то ли от вечернего ветра. А рука на ее плече все не исчезала. - Ру… Что случилось? – повторил Ичиго. Рукия крепко сжала зубы, и внутри нее что-то лопнуло. Девушка обернулась, и принц отшатнулся, в растерянности глядя на нее. Внутри нее сейчас разливалось отчаяние, перемешивалось со слезами и липким страхом. Кучики сжала кулачки и закричала, задыхаясь и сбиваясь на рыдания: - Уходи! Я же просила, оставь меня! Не было сил остановить слезы, словно она уже лет сто не плакала. С этим криком силы ее оставили, и она уронила голову на грудь, тяжело дыша. Рыдания стали беззвучными – только слезы капали на лиф платья. Даже всхлипывать она не могла – только хрипеть и жмуриться. - Рукия… Он сел рядом, обнял ее. Девушка прижалась к нему, такому теплому, и судорожно сжала ткань его плаща. Рядом с ним было так спокойно, даже плакать расхотелось. Дыхание начало восстанавливаться, а вместе с ним и сердце тоже успокоилось. Он тихо гладил ее по голове, что-то приговаривая – она не слышала слов, но тон был важнее. Его теплое дыхание на макушке, его руки, его тепло… Ичиго осторожно взял ее лицо в ладони, заглянул в глаза: - Рукия, что с тобой? Почему ты плакала? *** Ичиго с тревогой пытался поймать ее взгляд, но она упорно не хотело смотреть ему в глаза. Вывернувшись из его объятий, Рукия села прямо, отвернувшись от принца. - Ничего, все в порядке… - глухо ответила она еще слабым и хриплым голосом. Ичиго разозлился: - Да как же это ничего, если у тебя слезы в три ручья! Врать будешь своему рыцарю! Рукия резко обернулась и так же резко ответила: - Ничего он не мой! И не надо лезть ко мне в душу, сказала ничего, значит – ничего! Она встала, собираясь уйти, но Ичиго быстро схватил ее за руку, сжал несильно. Рукия обернулась, измученно глядя на него. - Ну что еще? – прошептала она, с болью глядя на принца, - Почему ты не можешь меня оставить? Ты меня во снах преследуешь, я высыпаться перестала. Что тебе надо? Ичиго притянул ее к себе, усадил на колени. - Рукия… Ты нужна мне. Девушка отшатнулась, и в синих глазах зажегся страх. «Нужна… А ты мне нужен?». Рукия сжала его ладонь, опустила голову. Она не знает, что ей нужно. Нужен ли ей этот рыжий принц? А она ему и правда нужна? От всех этих вопросов болела голова. Рукия подняла голову и грустно улыбнулась: - Ичи… Я не знаю, - мягко сказала она. Ичиго вскинулся: - Что ты не знаешь? Нужна ли ты мне? я говорю, что нужна, и очень! Рукия покачала головой: - Я не знаю, нужно ли все это мне самой… Ичиго прикусил губу: - Под всем этим ты подразумеваешь меня? Девушка вздохнула: - Я не знаю. Сядь и выслушай меня! – крикнула она, видя, что он хочет уйти, - Выслушай. Понимаешь, мне тяжело. Я запуталась. Я не могу решить, что чувствую. Я не знаю, люблю или ненавижу, я не знаю, хочу или нет… Девушка опустила голову. Ичиго встал, хмуро глядя на нее. Рукия не смотрела на него, избегая его взгляда. Принц хрипло проговорил, сражаясь с болью в груди: - Я понимаю… Ты слишком много говоришь о себе. А подумай обо мне. О том, чего я не знаю или не понимаю. Рукия резко встала, вскинув голову и встречаясь с его глазами. - А зачем мне думать об этом? – зло сказала она, - ты мне фактически никто, понимаешь? Ты просто нагло влез в мою жизнь, и теперь мне только хуже и хуже! Рукия зажала рот ладошкой, испуганно глядя на него. Ичиго выглядел так, будто она его ударила. Плечи его опустились, а дерзкий взгляд потух, заполняясь черной безнадежностью. - Ичиго… - тихо сказала она, дотрагиваясь до его ладони. Принц дернул рукой и неожиданно зло посмотрел на нее: - Я все понимаю, герцогиня Кучики. Извините, что побеспокоил вас. Больше я вам надоедать не буду. Ичиго развернулся и зашагал обратно в замок, сжав кулаки. А Рукия без сил опустилась на скамейку, с ужасом понимая, что она ему наговорила. *** Орихиме и Улькиорра танцевали, не обращая ни на кого внимания. Иное улыбалась – открыто, счастливо. Девушка чувствовала его взгляд, и от этого становилось так… Хорошо. Она чувствовала себя защищенной, спокойной. - Ты завтра уезжаешь? – тихо спросил он, кружа ее. Улыбка сероглазой несколько угасла: - Да, мы едем дальше, по провинциям. Улькиорра кивнул, и в его глазах мелькнула боль. Скрытая, чтобы не пугать Ее. Его светлую девочку, его ангела. «Ей ни к чему знать про это», - решил он. Вот только невозможно было скрыться от нее. Орихиме видела, как ему больно. Она видела, что он пытается скрыть. В его глаза, в его движениях, в грустной мимолетной улыбке – боль. Орихиме могла только догадываться, насколько эта боль велика. - А та женщина, которая вас обнимала… - робко спросила Орихиме, - Это ваша… невеста? Улькиорра искренне удивился: - Невеста? О, не дай Боже! Это моя подруга детства, мы как брат и сестра. К тому же, Ренджи к ней явно неравнодушен. Улькиорра хмыкнул, глядя на вальсирующих и без труда отыскивая среди них Ренджи и Нелл. На лице рыцаря играла широкая улыбка, да и Нелиель выглядела счастливой. Орихиме кивнула, смущенно улыбаясь: - Да, это видно… Они оба замолчали. Разговор не клеился, слова не лезли. Улькиорра уже пожалел, что подошел к ней – боль в груди разрасталась, стоило ему взглянуть на ее улыбку и осознать, что завтра она исчезнет. - Навсегда… - прошептал он. Орихиме кинула на него странный взгляд и повторила: - Навсегда… Они смотрели друг другу в глаза, и прекрасно понимали, что скрыть что-либо не удастся. Она все равно прочитает, что нужна ему, а он увидит, что она будет скучать. Слова не хотели придумываться, и они были не нужны. Не хотелось думать о том, что будет завтра, когда она уедет. Хотелось просто танцевать так вечно, чувствуя дыхание друг друга. *** - Широ, а ты уже нашел себе невесту? – приторным голоском спрашивала Момо. Карин фыркнула. Хинамори ее откровенно раздражала. Эта наглая особа просто прилипла к Тоширо и засыпала его вопросами, причем в большинстве случаев она явно кокетничала. - Да, нашел, - совершенно спокойно сказал Тоширо. Карин чуть не подавилась вином, а Момо явно расстроилась. - Да? – протянула она, зло блестя глазами, - И кто же эта счастливица? - Она ждет меня в моей провинции, - ловко увильнул от ответа Тоширо. Карин чуть улыбнулась – вот же хитрец! Хинамори окончательно расстроилась – наверняка, сама метила на это место. Как только раздосадованная герцогиня удалилась, Карин с улыбкой сказала: - Интересно, кто же ждет вас в провинции, граф? Неужели у вас целых две невесты? Тоширо пожал плечами и весело заявил: - Ну, если бы я сказал, что у меня нет невесты, меня бы прикончила ты. А если бы я сказал, что женюсь на тебе, меня бы сожрала Хинамори. - А вы хитрый, граф, - протянула Карин, словно невзначай касаясь его руки. Тоширо быстро наклонился и изящно поцеловал руку принцессы. - Может, потанцуем? Если Ваше Высочество не против, - улыбнулся он. Карин поморщилась: - Перестань так меня называть. - Ты не лучше – сама же знаешь, что я не выношу свой титул, - парировал Тоширо. Карин пожала плечами и потянула смеющегося Хицугаю танцевать. *** - Скажи, а ты любишь музыку? – спросил Бьякуя. Они с Хисаной протанцевали еще час, и когда девушка весело заявила, что у нее ноги отваливаются, Кучики галантно предложил ей посидеть в беседке на свежем воздухе. Хисана не отказалась, и сейчас Бьякуя наслаждался живым общением. - Музыку? – девушка задумалась, - Ну, я люблю бродячих артистов. Особенно на городских ярмарках! Когда все кругом смеются, поют, пляшут… - девушка мечтательно закатила глаза. Бьякуя не переставал удивляться ей – ну какая чопорная знатная леди будет любить уличные ярмарки? Хисана была необычной. К тому же, она явно что-то скрывала. За все время их знакомства она не назвала ни свой титул, ни даже свою фамилию! Он не знал, откуда она приехала, не знал даже, сколько ей лет. Но зато она явно знала о нем очень много. - Ты был на городской ярмарке? – спросила она, с огоньком в глазах глядя на Кучики. Тот покачал головой, и девушка огорчилась: - Жаль. Тут недавно была… - девушка прикусила язык, сболтнув лишнего. Бьякуя тут же уцепился за это: - В нашей провинции? Но это же было почти неделю назад! Хисана замялась: - Да, но… Мы тут уже давно. Приезжали… по делам. И тут же перевела тему: - А твоя сестра… Расскажи мне о ней. Бьякуя улыбнулся: - Иногда мне кажется, что она меня в могилу сведет. А еще ее друг… Этот рыцарь, Ренджи Абарай. Он хороший человек, но иногда мне кажется, что он неподходящая компания для герцогини. Хисана изменилась в лице, побледнела и сжала кулачки. - А мне вот кажется, что неважно, кто этот человек – король или слуга. Главное, это сам человек. Поступки важнее, чем его место в обществе, - тихо проговорила она, избегая взгляда Бьякуи. Тот непонимающе посмотрел на нее: - К чему это ты? Девушка мотнула головой и улыбнулась: - Да так, мысли вслух. Лучше расскажи об этом принце, Ичиго. Кучики нахмурился: - Что о нем говорить… Его Высочество крайне избалован и распущен. Мне не нравится, что он общается с моей сестрой. С девушками принц не очень-то тактичен – меняет их, как перчатки. Я не хотел бы, чтобы Рукия стала одной из них. Хисана кивнула. «Да, надо будет предупредить Ру…», - подумала она, - «Кстати, а сколько времени?! Я же обещала Рукии вернуться не позже трех!». Хисана оглянулась, нервно теребя складку платья. Бьякуя подался вперед: - Что-то не так? Хисана повернулась и оказалась в каких-то жалких десяти сантиметрах от него. Девушка покраснела, а у Бьякуи сбилось дыхание. Она казалась ему… необыкновенной. Таких девушек он не встречал уже… Честно говоря, он никогда их не встречал. Добрая, милая, прямая. Такая хрупкая, словно фея. Словно сон. Кучики терялся с ней. Он забывал, что он наследник знатного рода, и просто был собой – смеялся, шутил, разговаривал легко, открыто. Не нужно было выбирать слова, не нужно было соблюдать этикет. Бьякуе хотелось раствориться в этих чувствах, хотелось остановить время, навсегда остаться с ней. И сейчас она так близко! Раскрасневшаяся, смущенная, такая милая. Сердце замерло, пропустило удар. Мысли спутались, а разум благополучно удалился. Бьякуя медленно, словно во сне, наклонился, и легко коснулся ее губ. Хисана замерла, чувствуя, как его губы накрывают ее собственные. Все это казалось ей прекрасным сном. Но это не сон, Бьякуя сейчас рядом с ней, он целует ее! Рядом с ним Хисана чувствовала себя странно, непривычно легко. Хотелось забыть про осторожность, рассказать все о себе. Но нельзя. Приходилось ловко увиливать, обходить трудные вопросы, резко менять темы для разговоров. Хисана уже несколько раз чуть не прокололась, и, чувствуя на себе его пронзительный взгляд, ей становилось страшно. Хисана боялась – что если он узнает, что никакая она не знатная леди, а простая посудомойка в его собственном замке! Он был прекрасен. Аристократически красивые черты лица, тонкие губы, горделивая осанка… И серые глаза, глубокие, словно серые омуты. Похожие на небо перед грозой. «Которая может грянуть, если зазеваться», - напоминала себе девушка. Бьякуя сейчас был другим. Не таким холодным, не таким черствым. Он был спокойным, улыбающимся… Теплый тон, его улыбки, мягкие слова. Все это кружило служанке голову. Когда она коснулся ее губ своими, Хисана честно подумывала грохнуться в обморок. Это было просто нереально. Ее, безродную дворняжку, поцеловал почти что принц! От осознания этого ноги становились ватными, а голову заполнял приятный дурман. Хисана прикрыла глаза и неуверенно подалась вперед, робко отвечая на поцелуй. Бьякуя нежно обнял ее за шею, перебирая ее мягкие волосы. Он нежно целовал ее губы, не пытаясь углубить поцелуй. У Хисаны кружилась голова – сколько было чувств! Чувств, на которые она и не рассчитывала, о которых могла только мечтать. Нежность, ласка, любовь – неужели это правда? Она не спит? Бьякуя отстранился, глядя в чуть затуманенные темно-синие глаза девушки. Хисана залилась краской и резко отодвинулась, глядя в пол. Неловкость повисла в воздухе – как себя вести, что сказать? Кагуя нервно теребила подол платья, а Бьякуя пристально смотрел на нее. Зачем он ее поцеловал? Он и сам не знал. Просто захотелось. Рядом с ней Бьякуя не мог сопротивляться своим желаниям – эта девушка кружила ему голову, опьяняла его не хуже вина. А ведь ему известно только ее имя! - Хисана… - полувопросительно сказал он. Девушка кивнула, но глаз так и не подняла. Кучики это совершенно не устраивало. - Посмотри на меня. Девушка неуверенно подняла голову, встречаясь с пристальным взглядом грозовых глаз. Бьякуя взял ее прохладные ладошки в свои, согревая. - Хисана, кто ты? – девушка резко побледнела и сглотнула. Сердце екнуло – что сказать, что ответить? Солгать? Но как врать любимому человеку?! Кагуя замялась, отводя взгляд: - Ну, я… Э-э-э… Я… Бьякуя нахмурился и чуть сжал ее руки, вынуждая снова посмотреть на себя: - Хисана, мне кажется… Даже не так, я уверен… Хисана в панике вырвала руки и вскочила, не дав ему договорить: - Прости, мне пора! Меня будут искать… Родители! Кагуя махнула ему рукой и кинулась в замок, приподняв подол шикарного платья. Она слышала, как он что-то крикнул ей вслед, даже слышала его шаги. Мысли спутались, сердце колотилось с невероятной скоростью, а на щеках блестел лихорадочный румянец. «Чуть не попалась!», - думала девушка, - «Я знаю, что он хотел договорить! Я почти уверен, что уже где-то тебя видел! Все, я пропала. Я уже никогда не смогу забыть Его и этот вечер… Как же мне теперь работать?!». Хисана пулей взлетела на второй этаж, не обращая внимания на изумленные взгляды остальных гостей. Хисана быстро подбежала к комнате Рукии и ворвалась внутрь, как ураган. К великому удивлению служанки, Рукия уже покинула бал и теперь сидела на подоконнике, уткнувшись в колени. На звук открывающейся двери герцогиня подняла голову, и Хисана увидела, что щеки брюнетки мокрые, а глаза опухли. Служанка быстро подошла к подруге и обеспокоенно спросила: - Ру, ты чего? Ты плакала? Опять этот рыжий дурак тебя обидел? Рукия вытерла слезы и попыталась улыбнуться, вот только получилась жалкая гримаса. - Нет, я сама виновата, - просипела она. Хисана обняла подругу за плечи и повела на кровать. Девушки сели, и Рукия уткнулась в плечо служанки, вздрагивая и всхлипывая. - Ну, ты чего? Что случилось? – расстроено спросила Хисана, гладя герцогиню по волосам. Рукия выпрямилась и всхлипнула: - Я… Я его обидела. Он мне сказал, что я нужна ему, а я не поверила! Я ему такого наговорила, и он… Хис, что я наделала? Хисана покачала головой: - Если я все правильно поняла, Его Высочество признался тебе в любви, а ты его отшила? И теперь жалеешь? Рукия кивнула, обняв колени руками и опустив голову. Кагуя печально улыбнулась и потрепала подружку по голове: - Глупенькая… Знаешь, если любовь искренняя, и если вы и правда созданы друг для друга, то вы всегда найдете друг друга. Куда бы ни уезжали, хоть за сто морей, за сто земель, вы все равно не сможете друг друга забыть. А если забудешь… Ну, тогда это не твоя любовь. Рукия кивнула, вытирая лицо подолом платья. «Может, Хисана и права… Надеюсь, еще не поздно будет извиниться завтра с утра…». Рукия успокоилась и даже легко улыбнулась: - Ну, а как у тебя дела? Видела брата? Хисана густо покраснела: - Видела. Мы даже танцевали. Потом пошли в сад, погулять, разговорились… Рукия подпрыгнула от нетерпения: - И? Что дальше?! - Он… Ну… Он меня поцеловал, - прошептала Хисана, окончательно превращаясь в спелый помидор. Рукия торжествующе улыбнулась и вскрикнула: - Ага! Я так и знала! И что, он тебе признался? А ты ему? Кагуя замотала головой: - Нет, Ру, ты что! Он меня чуть не раскусил! Начал говорить, а я убежала, не стала слушать! Представь, если бы он узнал, что целовался со служанкой! Кошмар… Рукия пожала плечами: - Да ладно… Какая разница, если он любит тебя. - Может, он любит ту, кем я была сегодня! – возразила Хисана, - Благородную леди из хорошей семьи, а не посудомойку с кухни. Рукия отвесила подруге легкий подзатыльник: - Перестань, а? Завтра увидим. Он наверняка тебя узнает! - Даже думать об этом не хочу, - содрогнулась Хисана. Девушки еще поболтали, а потом Хисана переоделась в свое старое платье и пошла к себе в комнатенку при кухне. Рукия закрыла за подругой дверь и вдруг почувствовала, что дико устала. Даже не раздеваясь, она упала на кровать и тут же заснула, успев только подумать: «Да, насыщенным был мой восемнадцатый день рождения…» *** Утром Рукия проснулась от чьего-то ворчания и беспокойного кудахтанья. Нехотя разлепив глаза, она увидела перед собой трех горничных, наводящих порядок в комнате и пытающихся до нее добудиться. - Ваша светлость! – воскликнула одна, увидев, как Рукия нехотя садится, потягиваясь, - Вы проспали завтрак! Поторопитесь, если не хотите, чтобы карета ушла, а вы и не попрощались! Рукия зевнула и свесила ноги с кровати, отмечая, что она в том же самом бальном платье. - Какая карета? С кем прощаться? – лениво спросила она, щурясь на дневной свет. Горничные переглянулись, и одна из них заявила: - С принцем! Они уезжают, карету уже подали! В черноволосой голове герцогини что-то звякнуло, и сознание немного прояснилась. Кровь отхлынула от щек: «Он уезжает… Насовсем?!». Рукия резко вскочила, вызвав очередной всплеск щебетания и квохтанья горничных. Не слушая никого, девушка избавилась от одеяла и понеслась вниз, во двор. По пути она выглянула в окно и увидела карету, которую уже подали. И в нее садился… Ичиго! Рядом с ним стояли Бьякуя и Ренджи, которые что-то ему говорили. Принц кивнул и открыл дверь кареты… «Не успею!», - пронеслось в голове Рукии. Она не успеет сказать ему то, что так важно! Не успеет еще раз увидеть его, не успеет еще раз услышать его голос! Девушка ничего не соображала – по пути она сбила кого-то, напугала еще двух горничных, обогнула удивленную Хисану. «Он уезжает…», - от этой мысли на глаза наворачивались слезы. Это все она, из-за нее он уезжает! Она сделала ему больно, очень больно… Сердце болело, рвалось к нему, не хотело отпускать. «Только бы успеть, не дать уехать!». Перепрыгнуть через три ступени, поскользнуться, упасть… Затем вскочить, не обращая внимания на саднящую боль в коленях и содранную кожу на локте… Быстрее, еще чуть-чуть… Вот она уже сбегает по мраморной лестнице, что-то кричит, выбегает на середину двора…. И видит медленно удаляющуюся карету. Рукия рванулась к ней. Мысленно. Она не могла и шагу ступить, все тело превратилось в желе и не двигалось. Карета удалялась все дальше, покидая двор, а Рукия смотрела вслед и горько осознавала, что потеряла что-то важное. Что-то, без чего нельзя жить. «Мое сердце…». По щекам потекли слезы, в груди прочно засела тупая боль, мешая дышать и сковывая грудь. Обидно, очень обидно… Почему он уехал, не подождал, не дал ей извиниться!? Не дал ей даже попрощаться… Рукия без сил опустилась на колени прямо посреди двора, в пыль и грязь. Ей было наплевать на испорченное платье, она не слышала, как ее звал брат, не видела обеспокоенного лица Ренджи… Слезы текли по щекам, а перед глазами стояло лицо ее принца… Рукия зажмурилась и замотала головой, отталкивая брата и друга. Ей не хотелось ничего, ей хотелось только быть с ним. Только сейчас она поняла, что она потеряла любовь… От этого было так больно, так больно… Сердце медленно упало на камни и разбилось, оставляя глубокие шрамы в душе. «Ичиго…». *** «Рукия…». Одно это имя причиняло боль. Принц сидел в карете, которая медленно увозила его от нее. От любви. «Глупо, как глупо… Пытаться сбежать от своих же чувств…», - невесело усмехнулся принц, глядя в окно. Сердце болело, разорванное на части. Ему было очень больно вчера, от ее слов, пусть и сказанных в запале. Ичиго не хотел видеть ее глаза, зная, что не сможет. Не сможет уехать, если еще хоть раз увидит ее. Если услышит ее смех, звонкий, мальчишеский... Сердце вдруг резко скрутило, и принцу послышался ее крик. Полный отчаяния, обиды, боли… Ичиго вздрогнул и помотал головой, избавляясь от таких мыслей. Она бы не стала кричать, ей не о чем жалеть. «Надо жить дальше… Как нибудь…». Ичиго ненатурально улыбнулся сестрам, не выдавая свои мучения. Надо же, первый раз он полюбил – и скорее всего, навсегда. Ичиго просто не представлял себе жизнь без Нее – без ее наглости, без ее глаз, без ее тепла. Без Нее стало так холодно – и пусто. Карин и Юзу смеялись, разговаривали о чем-то, Исида сдержанно улыбался. Только в глазах Орихиме принц увидел ту же боль, что и у него. Девушка пыталась скрыть ее, но принц отчетливо видел всю фальшь ее улыбки, всю резкость отчаянных, ломанных движений. Наверняка девушка тоже оставила кого-то важного там, в шестой провинции. «Улькиорра Шиффер…», - понял принц, - «Вот оно что… Я понимаю ее». Иное изо всех сил сдерживала слезы, как и он сам. - Орихиме, смотри! Всадник! – вдруг воскликнула Юзу, показывая в окно. Все посмотрели туда и увидели черную фигуру всадника, мчавшегося рядом с каретой. Узнать его было нельзя – он держался в тени, да и на нем был черный плащ с капюшоном. Он мчался вровень с каретой, словно провожая. А к плащу был прикреплен маленький букетик ярко-рыжих цветов. Иное выглянула из окна, глядя на всадника. Неуверенно помахала ему, с досадой убирая с лица длинные рыжие пряди. По лицу герцогини скатилась слезинка, но девушка тут же улыбнулась. «Я не буду плакать, ведь ты сказал, что мне это не идет…». Орихиме судорожно вдохнула, борясь со слезами, и в последний раз махнула всаднику. Тот только кивнул, останавливаясь и провожая карету взглядом. Когда карета скрылась из виду, всадник скинул капюшон и грустно улыбнулся. «Не плачь, пожалуйста», - подумал Улькиорра, разворачивая лошадь и скача обратно к замку, - «Лучше улыбайся. Я так люблю, когда ты улыбаешься». Шиффер положил руку на грудь, туда, где был пристегнут маленький букетик календул. Сердце болело, изо всех сил рвясь туда, к ней. К девушке-солнцу, к Орихиме. Улькиорра только сжал поводья и пришпорил коня, смаргивая непрошенные слезинки. Итак, я хочу сказать всем моим читателям огромное спасибо. Спасибо всем, кто меня поддерживал, иногда мне честно хотелось все бросить))))Спасибо, что указывали мне на мои ошибки, спасибо, что читали. Отдельное спасибо Нацуки Кучики за поддержку, Queen Blades спасибо за то, что помогла мне стать лучше))))зая911, ты со мной с самых первых глав, как и ЮЛИЯ2013, и меня это очень тронуло)))Dorotka Green, ты мне помогала в публичной бете, и была со мной все главы, огромное тебе за это спасибо))))Спасибо моей бете, Малышке Сью, за то, в час ночи плелась к компу и проверяла мой бред))))))))fremm, Hinata27, ЛюдМила-тян, Lyolya MC, Силиция Рей ,Сеня_Ксения_Green и все остальные - вы стали мне друзьями)))))Я очень рада, что вы меня поддержали, и что подгоняли, когда я тянула с продой. СПАСИБО всем вам, огромное))))))) На этой главе я закончила первую часть, основное описание. Теперь я начну писать вторую - здесь же, в этом же фике. Вторая часть будет короче - она будет называться "Без тебя". В ней будут описываться чувства героев, как они видят мир без того, кого оставили. Выкладывать начну где-то в августе, так как в июле уезжаю к бабушке в деревню и не знаю, будет ли там инет. Но ноутбук беру с собой и буду писать там, обещаю))))А как приеду, сразу и выложу)))) Еще раз спасибо за поддержку, я вас всех очень люблю, и надеюсь, вы и дальше будете со мной, помогать мне, подавать идеи, критиковать меня))))))