***
Гарри, Драко, Рон и Гермиона пошли к Хагриду. Им было скучно, а когда Рон предложил сходить в гости к лесничему, то все согласились. Рон и Гермиона сдружились с великаном, а Гарри хотел послушать про Мантикору. Хагрид был глупым, время от времени пьяным, наивным, но отлично рассказывал про разных магических тварей. Драко пошёл из-за того, что пошёл Гарри. Им было неуютно, когда ребята были порознь. Всё таки, с пяти лет дружат и только в одиннадцать лет завели себе других друзей ровесников. Поэтому Драко даже и не подумал, чтобы Гарри пошёл без него, а Гарри сразу решил, что если Драко не пойдёт, то и он не пойдёт. Когда до нужного дома осталось метров пять, дверь распахнулась. Но появился не хозяин: из дверей размашистым шагом вышел Златопуст Локонс, одетый на этот раз в сиреневую мантию. — Сюда, — шепнул Гарри, толкнув Рона и Драко за ближайший куст. Гермиона не очень охотно последовала за ними. — Это очень просто, надо только знать, что делать! — профессорским тоном объяснял Локонс. — Если понадобится помощь, вы знаете, где меня найти! Я пришлю вам свою книгу. Странно, что у вас до сих пор ее нет. Подпишу сегодня вечером и пришлю. До свидания! — И Локонс зашагал в сторону замка. Ребята дождались, пока он скрылся из виду, после чего поспешили к дверям. Все четверо забарабанили в дверь. Хагрид тут же открыл — вид у него был явно недовольный. Но, увидев, кто на крыльце, он расцвел. — Ох, я уж подумал, это профессор Локонс вернулся! — великан впустил второкурсников внутрь и они быстро расположились в единственной комнате, которая служила и спальней, и гостиной, и кухней. — А что хотел от тебя Локонс? — заинтересовано спросил Гарри, почесывая Клыка за ушами. — Учил меня, как колодец от водорослей очистить, — проворчал Хагрид, убирая со стола полуощипанного петуха и ставя на его место чайник. — А то я без него не знаю. Болтал о привидении, накликающем смерть. Будто он его… э-э… откуда-то выгнал. Все небось врал, готов съесть чайник, да! — это было не похоже на Хагрида. Он никогда не говорил плохо о профессорах Хогвартса. Рон взглянул на лесничего с удивлением, но промолчал. А вот Гермиона не смолчала и заявила, чуть повысив голос: — Я думаю, ты несправедлив, Хагрид, профессор Дамблдор сам выбрал его на должность профессора защиты от темных искусств. — А кого ещё? — удивился великан. — Это же проклятая должность. Снегга, что-ль? — Ну хотя-бы мистера Снегга, — сухо заявил Драко и Гарри был с ним согласен. Их декан отлично знал предмет и хотел это место, но директор, почему-то, постоянно каких-то идиотов нанимал, игнорируя Северуса. — Да он же нас всех убьёт, если станет профессором ЗоТИ! — неудачно пошутил Рон, за что получил два огорченных взгляда. У них расходилось мнение насчёт декана Слизерина, но ребята старались не ссориться из-за такого. — Гарри, — Хагрид неожиданно повернулся к нему, как будто вспомнил о чем-то, — я тут чуть не обиделся. Ты ведь подписываешь фотографии. А мне-то не подписал? Я, думаешь, хуже всех? Гарри удивленно вскинул брови. — Никаких фотографий я не подписывал, — слишком резко ответил мальчик. Гарри сразу понял, что это Локонс нашептал лесничему про автографы. Уж он точно не хотел, чтобы профессор распускал всякие слухи. Последнее время Колин Криви, магглорожденный Гриффиндорец, всё время донимал Блэка: то фотографирует, то просит интервью, то здоровается раз двадцать в день и прочий бред. Один раз он сфотографировал его с Локонсом и просил автограф, который Гарри, естественно, не дал. А вот Златопуст не поскупился, расписавшись на фото. После этого Локонс часто подходил к Гарри и говорил, что тот слишком рано тянется к славе. Что нужно подождать, не слишком часто появляться в газетах. Что он, Локонс, медленно поднимался по пути славы и если Гарри тоже хочет стать знаменитым, то пусть не спешит. Гарри не мог понять, с чего профессор так решил. Более того, каждый раз, когда он видел большое внимание к Блэку, то противно кривился. Словно у него отобрали его место. — А если Локонс говорит такое, то в него следует кинуть фурункулюс! — Хагрид рассмеялся, а Гермиона неодобрительно засопела. — Да шучу я! — Великан добродушно и хотел хлопнуть Гарри по спине, но мальчик увернулся. Ему казалось, что если Хагрид похлопает его по спине, то он просто развалится на множество атомов, таким сильным был великан. Чтобы лесничий не обижался, Гарри по-доброму улыбнулся. — Ну да, не подписывал. Я так и сказал Локонсу: на кой-леший это Гарри, он и так знаменитей всех. — Вряд ли ему это понравилось, — заметил Драко. — Перекосился весь! — подтвердил Хагрид, и его глаза весело блеснули. — А тут я возьми и брякни, что вообще не читал его книг. Он вскочил и… э-э… ушел. О! Идемте посмотрим, что у меня растет, — позвал Хагрид, когда ребята допили чай. На маленьком участке за домом теснились огромные тыквы. Каждая была величиной с хороший валун. — Знатные тыквы, да? — воскликнул Хагрид. — Это к Хэллоуину. Они… э-э… к тому времени еще раздуются… — А чем ты их подкармливаешь? — спросил Рон. — Ну, сам понимаешь… э-э… я, да… помог им… — промямлил Хагрид, убедившись, что они за домом одни. У стены Гарри заметил розовый зонт Хагрида. Очевидно, это не совсем простой зонт. Он был уверен, внутри безобидного на вид предмета скрыт обломок школьной волшебной палочки Хагрида. Хагрид не имел права прибегать к магии. Его исключили из Хогвартса на третьем курсе, об этом говорил Люциус, но Гарри так и не узнал за что. В общем, Гарри и не особо стремился это узнать. — Заклинание Раздувания, да? — В голосе Гермионы звучали укор и восхищение. — Ты отлично поработал над ними. — Твоей сестренке тоже понравилось, — кивнул Хагрид в сторону Рона. — Видел ее вчера. — Хагрид покосился на Гарри и улыбнулся в бороду. — Она сказала, что… э-э… любуется окрестностями, а мне сдается, она… гм-гм… ожидала встретить кое-кого у меня. — и Хагрид подмигнул Гарри. — И она б не отказалась от подписанной… — Рон прыснул. — Перестань! — недовольно воскликнул Гарри. Уж ему-то не хотелось говорить про первокурсницу Джинни. Девочка часто кидала на него странные взгляды, вздыхала и пыталась подружиться. — Вообще, я хотел, чтобы ты рассказал мне про Мантикору…***
Гарри шел вдоль коридора к гостиной. Удивительно, он был один. Драко оставил профессор Флитвик, чтобы поговорить о дополнительных занятиях, а Гарри прогнал. Малфой был удивительно хорош в зельях и заклинаниях, Блэку даже было немного завидно, совсем кроху. Гермиона убежала в библиотеку, а Рон пошёл смотреть тренировку по квиддичу команды Гриффиндора. Панси ушла в совятню, отправлять письмо домой, а Блейз уже был в гостиной. Гарри был совсем один и ему было не по себе. Он даже стоял у двери в кабинет заклинаний, хотел дождаться друга, но прошло десять минут и он всё ещё не вышел. Усталость давала о себе знать, поэтому он решил пойти в гостиную без Драко. И всё было хорошо, как к нему вдруг подбежала Джинни. Она за это время не говорила с ним, редко произносила что-то, но сегодня, видимо, набралась храбрости. — Привет, Гарри! Куда идёшь? — Привет, — Блэк улыбнулся. — в гостиную. Уже конец дня. — Оу, а ты не хочешь во дворе прогуляться? Со мной, — её взгляд был полон надежды, от чего Гарри стало неловко. — Прости, мы сегодня с Драко будем весь вечер делать домашние задания на следующую неделю. Правда, извини. — Тогда, может завтра? — Гарри подумал, может в самом деле с ней сходить? Но завтра у него было занято. — Завтра Драко будет меня подтягивать по Зельям. Не думаю, что у меня останутся силы. — П-Послезавтра? — Послезавтра у нас отработка. Мы шлялись с Драко после отбоя и… — У тебя совсем нет свободного времени? — обреченно спросила девочка и совесть заиграла с новыми силами. Джинни была готова расплакаться. — Есть, конечно, — поспешно произнёс Гарри. — На выходных! Мы с Драко, Роном и Гермионой пойдём к Хагриду. Он будет рассказывать про химер и всякое такое, — Гарри понял, что это не то, чего хотела девочка, но он просто не знал, о чём с ней разговаривать, если они будут гулять одни. Тем более, без Драко наверняка будет скучно. — О, звучит чудесно, — произнесла Джинни, улыбаясь. — Тогда ты спросишь у остальных и скажешь мне время? — Да, конечно, — он неловко улыбнулся в ответ и девочка убежала. Гарри повернулся к стене и стал биться головой. Вскоре, через минуту, появился Драко, которого всё-таки отпустили. — Герой, ты хочешь себе ещё один шрам? — хихикнул мальчишка. — Что случилось? — Девчонки такие странные! — пожаловался Гарри и его друг серьёзно кивнул. — Именно. Вот Панси на меня недавно обиделась, из-за того что… — но остального Гарри не услышал. В его голове появился странный шипящий голос. Он шептал, тихо-тихо: «Иди… иди ко мне… дай мне схватить тебя… разорвать… убить…». Мальчику стало страшно. Как только Драко заметил состояние друга, то перестал говорить про ссору с Паркисон. — Что случилось? -- Малфой и сам стал переживать. — Ты не слышал? — испугано произнёс Гарри, хватая друга за руку. Это была детская привычка: когда Вальбурга была особенно зла, то мальчишки хватались за руки и прятались от её гнева. — Голос! — Голос? — Именно. Шипящий такой, — Драко недоуменно посмотрел на друга и Гарри подумал, что, наверное, с ума сошёл. — Просто послышалось, — решил мальчик, но тем не менее они пошли в гостиную куда быстрее, чем минуту назад. На всякий случай.