Привилегия выбора

– Миледи, ваше платье… Рэнъял встретил Нэрилфену за главными дверями поместья и даже не стал здороваться с ней. – Всё в порядке. Это не моя кровь. – Вы проводили казнь лично? – уточнил Рэнъял. – Да, – Нэрилфена кивнула ему. – Идём. – Вы могли поручить это мне. – Нет. Ты мой помощник, но это я должна была показать свою власть, – Нэрилфена растёрла между пальцев комочек спёкшейся крови. Ничего страшного: это платье ей перестало нравиться, потому она и надела его. – Ядовитой Розе стоит лучше следить за своими работорговцами и напоминать им о законах «зелёного альянса» вовремя. – Вы уверены, что леди Аисэн не вернётся? Это может стать поводом. – Почти уверена. Я думаю, она хотела боя с Нелларелем, и получила его. Она тянула время. Я не была ей противником, но, тем не менее, она не покончила со мной так быстро, как могла бы. Вряд ли уничтожение Болотных Огней было её целью. Как продвигается строительство? – Всё по плану, – ответил Рэнъял. Он шёл на шаг позади, и Нэрилфена слышала, как он шуршит страницами. – В эту декаду полностью закончим… В основном здании остались только крыша и барьеры. Во флигелях возвели несущие стены. Нэрилфена кивнула. Её личные покои, кабинеты, кухню и гостевые комнаты уже восстановили. Они поднялись к её покоям за разговором. – Заходи. Я переоденусь пока. Найди мне время, когда я смогу заняться барьерами и пространственными искажениями. – Сколько вам понадобится? – Не меньше четырёх дней. Если будут перерывы дольше, чем на сон – больше. Рэнъял наклонил голову и снова начал листать свой блокнот, встав у двери спальни. Нэрилфена отошла в гардеробную, сбросила верхнее многослойное платье, забрызганное кровью от запаха на груди до подола, изучила пятна на нижнем. Это ещё, может быть, получится отстирать. – Миледи, я напомню вам через три дня. – Годится, – отозвалась Нэрилфена, надевая домашнее платье, из более мягкой ткани, чем выходное. Подняла пояс телекинезом, обернула вокруг талии, завязала бант на спине. – Рэнъял, клан теперь принадлежит мне одной. Я опасаюсь, что не все это понимают. Ты – останешься? Последуешь за мной, что бы я ни делала? – Я служил только вам с самого начала, – откликнулся тот. Нэрилфена ждала этого ответа, но хотела услышать его. – Тогда завтра разбуди меня на рассвете, если я не встану сама. Через час после рассвета собери всех перед главным входом. Я объясню им, чего хочу как глава клана. – Миледи… вы хотите позвать Мастера артефакторики, когда будете говорить? – Не нужно. Ему я скажу сама, захочет – придёт. Я не собираюсь следовать политике отца, – сменила Нэрилфена тему. – Он был нерешительным что в клане, что вне его. Ты боишься Ядовитую Розу? – Да. Но разочаровать вас я боюсь больше. Нэрилфена улыбнулась. – Значит, ты сделаешь то, что я прикажу, когда Болотные Огни начнут свою игру? – Что вы приказываете? – мгновенно сосредоточился Рэнъял. – Пока что… Собери всё, что сможешь, о наших рисовых деревнях. Я хочу начать торговлю с Розой. В еде нуждаются все. Дальше… мне нужны будут торговцы, верные мне и моему клану. Вместе с Шелией собери список тех, с кем можно иметь дело сейчас, тех, кого можно перевербовать… – Я понял, миледи, – перебил её Рэнъял. – Действуем по внедрению шпионов из путей к победе, верно? – Верно. У тебя… декада на всё, если тебе хватит. – Хватит, – кивнул Рэнъял, строча в блокноте. – Не забывай отдыхать, – шутливо укорила его Нэрилфена. – Так ты принесёшь больше пользы. – Миледи, – неожиданно заметил Рэнъял, – вы изменились. Вы держитесь по-другому, и отдаёте приказы твёрже, чем ваш отец. – Это было неизбежно, – вздохнула Нэрилфена и села в кресло. – Я любила отца, но клановый лорд из него получился очень плохой. Он ошибался, и ошибался много. Теперь он мёртв, а я жива. Поэтому я буду действовать по своему разумению. – Вы учили меня, что никто не может действовать безошибочно. – Для этого мне нужен ты. Если ты аргументируешь, почему считаешь, что я неправа, я приму твоё мнение. – Миледи, позвольте задать вопрос. – Да? – Почему вы не попросите Мастера артефакторики о поддержке? Сейчас его присутствие – гарантия безопасности, но… Ваша игра не включает его, верно? – Ты знаешь, что я чувствую к Нелларелю, Рэнъял. Это я должна быть его поддержкой, через влияние клана или личные… способности. Не наоборот. Я не буду просить у него больше и взваливать на него свои желания. Болотные Огни должны стать сильными сами по себе. Я ответила на твой вопрос? – Да, миледи. Я понял. – Можешь идти. Если хочешь, мы поговорим ещё завтра. И прикажи подать мне ужин сюда: я не хочу спускаться.