ANTI GHOST

В течение четырёх месяцев, которые прошли с момента его приёма на работу, Чонгук старался вести образцовую жизнь. Он усердно трудился, чтобы повысить свой средний балл до уровня, который считал приемлемым, с почти религиозным рвением безукоризненно следовал своему расписанию и посещал все занятия, а также всегда заранее платил за аренду. Воистину, его не в чем было упрекнуть. Владелец, казалось, уже давно простил ему те пару дней задержки январской оплаты, но всё же Чонгук предпочел бы не быть у него на плохом счету. В общем, его спокойная будничная жизнь протекала без изменений, как обычно. Его работа в Anti-Ghost Kim была гораздо менее страшная, чем он её воображал вначале. Каждый день после шести он сопровождал Тэхёна на его встречи, но они никогда не сталкивались нос к носу с призраком. На самом деле, даже казалось, что работа Тэхёна в большей степени заключалась в том, чтобы убедить своих клиентов, что никаких призраков нет и в помине. И, надо было признаться, это немного успокаивало Чонгука. За последние месяцы он действительно сблизился с Тэхёном, и пусть странности старшего никуда не делись, Чонгук научился ценить их. Он позволил Тэхёну разбавить его строго организованную жизнь свойственной тому непредсказуемостью, благодаря чему привычное для Чонгука напряжение при общении испарилось. Например, Тэхён во что бы то ни стало пытался заставить Чонгука называть его «Тэ-тэ», а последний находил огромное удовольствие, неизменно ему в этом отказывая. Их взаимодействия были активнее и разнообразнее тех, что были у Чонгука с другими его друзьями. И, да, он любил эту черту характера Тэхёна. В начале мая Чонгук прошёл через двери агентства с уверенностью, что проведёт этот пятничный вечер так же спокойно, как и все предыдущие. Он собирался, как обычно, поздороваться с мадам Чо, когда та приложила палец к губам, призывая к молчанию. Более чем удивлённый, Чонгук как можно тише приблизился к секретарше. - Что-то не так? – шёпотом спросил брюнет. - Ничего серьёзного, – ответила ему мадам Чо, – Тэхён с клиентом, а здесь ужасная звукоизоляция. Если прислушаешься, можно разобрать абсолютно всё, что они сейчас говорят за стенкой. Тэхён хочет, чтобы мы были очень тихими, для того, чтобы клиент не узнал, что мы можем его услышать. Это чтобы установить доверительные отношения и чтобы он не думал, что за ним следят. - Он очень… внимателен. - Тэхён из тех людей, кто обращает внимание на такие мелочи, – вздохнула мадам Чо. – Следовательно, надо делать. Тебе же ещё не доводилось видеть здесь клиента? Это даже удивительно. Чонгук почесал нос, непонятно из-за чего смущённый. - Я никогда не застаю то время, когда приходят клиенты. Иногда я могу пересечься с ними, но в основном я вижу их только тогда, когда мы приезжаем на дом. - Жаль, что ты не пришёл хотя бы на двадцать минут пораньше, ты смог бы поприсутствовать на встрече! Это достаточно интересно, тем более в первый раз. Чонгук позволил сумке соскользнуть с его плеча на пол и устроился в кресле напротив стола. - И что же он с ними делает в кабинете? – хохотнул Чонгук, стараясь издавать как можно меньше шума. – Предсказывает им будущее? - Очень смешно, Чонгук, – сказала секретарша, не отрывая взгляда от бумаг, которыми она занималась до его прихода, но на губах проскользнула весёлая улыбка. – Не говори так ему, он обидится. Она поставила фирменную печать агентства на листе, который очень напоминал накладную, и отложила его в самую большую стопку, высящуюся слева. - Он пытается их разговорить, насколько это возможно, – всё же ответила мадам Чо на вопрос, голос её был мягок. – В основном, клиенты, приходящие к нашим дверям, делятся на три категории. Первые - это те, кто приходит не за чем иным, как посмеяться. Как правило, они назначают встречу, чтобы развлечься, и это большая трата времени и денег для нас. - Вы не заставляете платить за первый сеанс? – спросил Чонгук, очень удивлённый. - Тэхён не хочет. Он боится, что те клиенты, кто действительно нуждается в помощи, не смогут прийти на сеанс из-за его цены. - Это... это очень щедро с его стороны. - Однако как бухгалтеру этого агентства, признаюсь тебе – мне это, честно говоря, совсем не нравится, – хмыкнула женщина. Похоже, что Тэхён был сложнее, многослойнее, и теперь, забыв про истории с призраками, Чонгук всерьёз увлёкся процессом разгадывания этой неоднозначной переменной. - А вторая категория клиентов? - Они, – вздохнула секретарша, – зачастую тоже пустая трата времени. По крайней мере, что касается качественных показателей. Ибо, если смотреть с финансовой стороны, именно они и приносят большую часть нашей выручки. Это клиенты на подобии четы Пак, например. Они хотят, чтобы их успокоили. - У меня такое впечатление, что за последние четыре месяца я только таких клиентов и видел. - Это нормально. С этими беспокоящимися Тэхён разбирается каждый день, а вот последняя категория... справедливо будет сказать, что её мы видим очень не часто. Я не ошибусь, если скажу, что даже я за время работы здесь видела клиентов только второй категории. Чонгук всё ещё не верил в призраков, но также он до сих пор не понимал, откуда берутся люди, приходящие сюда только ради того, чтобы поиздеваться над мадам Чо или Тэхёном. Когда он видел Тэхёна, а он видел его каждый день, тот был мил и участлив со всеми, иногда даже немного слишком дружелюбен, и трудно было поверить, что этот человек обладает необходимыми качествами, чтобы выставить кого-то вон. Он знал, конечно, что Тэхён не просто мягкосердечная легкомысленная зефирка, что он много размышляет, и редко говорит что-то случайно, но Чонгук никогда не видел его агрессивным или недружелюбным. - Если бы мне нужно было предположить, – мадам Чо наклонилась к Чонгуку и указала пальцем на дверь их начальника, – что за клиент там сейчас сидит с Тэхёном, я бы сказала, что третьей категории. Это тот тип сбивающих с толку и неуравновешенных клиентов, с которыми я предпочитаю не разбираться в одиночку. Очень часто это люди, которые не верят в духов, но которые увидели вещи слишком необъяснимые, чтобы не перепугаться. Часто это работает по одной схеме – они начинают паниковать, и потом, даже не особо веря в успех, с последней надеждой приходят в наше агентство. Тэхён ловит духа, они платят, и после этого мы их больше никогда не видим. Они – те, что стыдятся того факта, что пришли к нам, но между тем испытывают облегчение от того, что всё же нас нашли. Чонгук не знал, что сказать… Он никогда не задумывался об этом, но неужели мадам Чо тоже верит в призраков? Она ему никогда об этом ни говорила, и такая идея просто не приходила ему в голову, но всё же она работает здесь секретарем, и после всего… почему нет? Ставить под вопрос существование призраков или нет, Чонгуку в любом случае решительно не нравилась последняя категория клиентов. По её словам, они были не совсем адекватными. Что именно она хотела этим сказать? - Это не слишком опасно? – горсть секунд рассыпалась по паркету, прежде чем Чонгук осмелился задать вопрос. - Конечно, это опасно. Надбавка за риск в твоей зарплате там не для смеха – на случай, если ты в этом сомневаешься. Он не решился ответить, почувствовав, как похолодели кончики пальцев после её ответа. Ему и правда хорошо платили – учитывая, что вся его работа состояла до сегодняшнего момента в пустяковом перемещении туда-сюда аппаратуры. Возможно ли, что Чонгук был нанят также ещё и для того, чтобы в случае чего защищать Тэхёна? Его тело содрогнулось, когда он понял, что мадам Чо, возможно, минимизировала шум в комнате не для того, чтобы сохранить приватность клиента, как того хотел Тэхён, но чтобы подстеречь возможное насилие, которое произойдёт в соседней комнате. После этого разговор затих, и мадам Чо вернулась к своей работе. Чонгук молчал, он не мог заставить себя не прислушиваться к происходящему за стенкой кабинета Тэхёна – однако из-за шума бумаг, перебираемых женщиной, ему так и не удалось ничего нормально услышать. Он перебирал пальцами, сделав нервно себе замечание, что ему следовало постричь ногти, если он не хотел себе всё исцарапать. Чонгук чувствовал, что присутствие незнакомца в кабинете Тэхёна нервировало его. Он представил себе дрожащего и испуганного человека, с пустым взглядом и неконтролируемыми эмоциональными вспышками. Его ментальное здоровье, должно быть, будет нестабильно… да? Прошло целых полчаса, прежде чем Чонгук услышал в кабинете шум шагов. Он поспешил убрать свой телефон (который, к сожалению, так и не смог его отвлечь от происходящего), и вскочил до того, как клиент с Тэхёном прошли к двери. Чонгук задержал дыхание. Человек, который сопровождал Тэхёна, имел вид до странности меланхоличный, возможно, даже немного вялый, но он не казался неадекватным. С чего он себе вообразил, что этот человек одержим? В один прекрасный день ему точно следовало бы написать книгу с его самыми большими промахами. Он злился на себя за то, что так быстро вынес приговор клиенту, которого даже не видел. Как бы то ни было, что значит «неадекватный»? Это слово было неуважительным, и совершенно также могло относиться и к нему самому, именно это мог бы сказать ему Тэхён несколько месяцев назад. Почему Чонгук так испугался? В чём причина того, что это ощущение беспокойства крепко засело у него под кожей? Он вновь погрузился в настоящий момент, усилием воли подавив давшее ростки волнение, и поклонился, приветствуя клиента. Последнему, должно быть, было где-то около сорока, у него были чёрные короткие волосы, нос картошкой и трёхдневная щетина. Глаза были глубоко посажены, и казались ещё меньше из-за фиолетовых кругов под ними, а бледная кожа выдавала некоторую усталость, всё его тело было тощим и вытянутым. На нём был костюм, по которому Чонгук догадался, что тот, вероятно, был офисным работником. Когда за клиентом закрылась дверь, у Тэхёна был смертельно серьёзный вид. Вопреки своим привычкам, сегодня он не надел толстовку с неопределёнными узорами – на нём был свежий синий свитер и холщовые бежевые брюки. Чонгук задавался вопросом, почему тот сегодня уделил столько внимания своему внешнему виду, тогда как все остальные клиенты могли его лицезреть в одной лишь подростковой одежде. Одетый таким образом, он выглядел старше своих двадцати трёх – в основном, из-за очков в чёрной оправе, удобно устроившихся на его носу. - Джису-нуна? – произнёс Тэхён, возвращаясь в свой кабинет. – Можешь отменить все мои встречи на этой неделе? - Считай, что уже сделала, - ответила ему мадам Чо. Он поблагодарил её, однако без обычных излишеств, не покидая кабинета. Чонгук же не знал, что ему следовало делать. Ситуация была для него абсолютно новой, и он ждал указаний. После замечания мадам Чо по поводу его зарплаты, он разрывался между желанием заслужить столь высокое жалованье и поскорее уносить ноги. Он успел практически забыть о том, что его начальник содержит агентство, охотящееся на призраков, а не просто компанию по установке охранных сигнализаций. Младший наконец нашёл в себе силы просунуть голову в кабинет и спросить: - Тэхён… Я могу тебе помочь? Последний сидел за рабочим столом и перечитывал записи, которым сделал накануне на встрече с клиентом. Он поднял голову, услышав Чонгука, и коротко улыбнулся. - Прямо сейчас ты не можешь ничего особо сделать. Ты ещё даже не сталкивался с реальными случаями проявления паранормального. Старший понял по его лицу, что эти слова взволновали Чонгука больше, чем что-либо, поскольку в этот момент улыбался он ему в своей привычной манере – то была коварная улыбка садиста. Чонгук полностью протолкнул своё тело в комнату, прикрывая дверь. Колеблясь, он сел напротив Тэхёна. Тот обхватил чужую руку, лежащую на столе, своей. - Это будет чем-то новым, проводить расследование с тобой, Чонгук! Я никогда не учил кого-то чему бы то ни было, особенно связанному с моей работой, поэтому, боюсь, я буду немного… Понимаешь, что я хочу сказать? И если в последующие дни я буду использовать слова, которых ты не понимаешь, или будут ситуации, беспокоящие тебя, скажи мне об этом прямо. Его пальцы крепче сжались на руке Чонгука, а брови были нахмурены. Когда Тэхён снова заговорил, его голос, казалось, стал на октаву ниже. - Я знаю, что ты не веришь в сверхъестественное, Чонгук, так что эта неделя, несомненно, станет решающей для твоего будущего в моём обществе. Я тебе сообщу, что мы будем делать завтра, а после этого ты вернёшься к себе. И хорошенько подумаешь, где проходит предел того, что ты можешь. Подумай о том, что может тебя испугать в эти выходные, приготовься к тому, что это может тебя потрясти. Завтра, перед отъездом, у нас будет время поговорить об этом. Ты понял? - У меня создаётся впечатление, что ты предлагаешь мне вступить в БДСМ-отношения, – не смог сдержаться от смешка Чонгук. Тэхён сделал вид, что ему совсем не смешно, и щёлкнул младшего по лбу. Чонгуку было необходимо выпустить своё напряжение – его, витающее в воздухе, можно было схватить пальцами. - Я не шучу, Чонгук. Подумай о том, что я тебе только что сказал, и завтра утром мы поговорим, хочется тебе этого или нет. Понятно? На этот раз Чонгук прекрасно уловил, насколько Тэхён был серьёзен, несмотря на лёгкую улыбку, играющую на его губах. Он кивнул головой, что, казалось, на данный момент удовлетворило Тэхёна, так как тот выпустил его руку из своей и принялся рыться в карманах своих бежевых брюк. Из них он выудил мобильный телефон – последней модели, на заставке которого был кит. И почему кит? - Это дело – тот случай, которого я ждал, чтобы обменяться номерами! - Тебе стоило просто попросить меня, если ты так этого хотел, - засмеялся младший. Тэхён бросил на него взгляд, красноречиво говорящий «Ой, ну конечно», на который Чонгук не ответил. Возможно, так говорить было немного лицемерно для кого-то, кто так и не смог называть его «Тэ-Тэ», когда Чонгука об этом попросили. Чонгук гадал, привычное ли это дело для его друга и начальника давать себе подобные прозвища. За четыре месяца, что он его знал, Чонгук не видел никаких его знакомых, кроме мадам Чо. Он не видел его родителей, его братьев и сестёр, друзей, или даже девушку – или парня. У него не было ничего, чтобы сравнить поведение Тэхёна с другими и с ним самим. Чонгук вытащил свой телефон из куртки и протянул его Тэхёну, чтобы он внёс свой номер в список контактов. Телефон ему вернули через несколько десятков секунд, и студент отметил, что Тэхён записал себя как «Тэ». Чонгук посмотрел на него с вызовом – его забавляла решимость старшего, с которой тот хотел заставить его использовать прозвище. - Я могу назвать тебя Кук-а в своих контактах, Кук-а? - Почему ты спрашиваешь меня об этом, если ответ тебя не интересует? - Потому что ты привязан ко всем этим жутким формальностям, а я ненавижу это, я пытаюсь найти золотую середину… Кук-а. Тэхён смотрел на него с улыбкой, которая говорила сама за себя – говори всё, что угодно, мне всё равно. - Делай, что хочешь, - сдался Чонгук. - Спасибо за вашу жертву, подчинённый! Чонгук убрал телефон в карман, прежде чем очередная гениальная мысль не мелькнула в голове Тэхёна. На этот вечер с него было достаточно. - Значит, до завтра? – спросил под конец Чонгук, съедаемый любопытством. - А, да! – воскликнул Тэхён, роясь в ящиках в поиске чистого листа и ручки. – Я напишу тебе список того, что тебе нужно будет завтра с собой взять. Мы пробудем там до вечера воскресенья, поэтому ты можешь взять с собой домашнее задание, если хочешь. У нас будут моменты, когда нужно будет выжидать, так что ты сможешь этим заняться. - Спальный мешок? – сказал Чонгук, читая список, который Тэхён ему только что отдал. - Да, мы не остаёмся в Сеуле. Мы едем в пригород, примерно полтора часа в дороге. К тому же, ты увидишь, что в основном нам придётся работать ночью, и в эти моменты ты будешь счастлив иметь что-то, что сможет тебя согреть. - Ощущение, словно я собираюсь в поход, - вздохнул парень, впечатлённый. Тэхён засмеялся. - Чем-то похоже. Мы уедем отсюда в семь часов утра, поэтому, пожалуйста, будь здесь к шести тридцати. Когда приедем, ты поможешь мне перенести аппаратуру, и мы встретимся с семьёй мистера Бокджуна – человека, которого ты видел сегодня в нашем агентстве. О самом деле не беспокойся, я тебе всё объясню в дороге. Вопросы? Чонгук чувствовал себя немного оглушённым. Тэхён его почти что готовил к самоубийственной вылазке против зомби, и он был полностью растерян. - Я не знаю, - наконец, выдавил он. Взгляд Тэхёна смягчился. - Теперь понимаешь, почему я попросил тебя найти время, чтобы обдумать всё? - Да, - ответил он, и его тревога вернулась на прежнее место. Чонгук чувствовал себя немного виноватым. У него было странное ощущение, что Тэхён был слишком добр к нему. Последний уместил свой подбородок на раскрытой ладони и подтолкнул лист со списком необходимых вещей к Чонгуку. - Возьми это и возвращайся к себе, Кук-а. Отдохни, и увидимся завтра, хорошо? - Хорошо… - И не делай такое лицо! Это не будет столь ужасно. Доказательство: я ведь буду там! - Перестань быть таким, - пискнул Чонгук, на лице притворное отвращение. Он быстро встал со своего места, как будто собирался сбежать. Дойдя до двери, он остановился. - Увидимся завтра, хорошо проведи вечер, Тэ. Этим вечером, открывая дверь в свою квартиру, Чонгук чувствовал, что, сделав этот выбор, ему уже не повернуть назад.