ANTI GHOST

Этим утром Чонгук с трудом вынырнул из сна. Ещё стояла темнота, когда в пять часов утра он распахнул окна, не удивляясь, что это не сильно ему помогло. Машины уже курсировали по столице, и в большинстве окон здания напротив горел свет; так, как и всегда, начинался новый день. За те добрые полчаса, что он шёл к Anti-Ghost Kim, холод обкусал его щёки и заставил окончательно проснуться. В последние дни к полудню теплело, и погода стояла хорошая, но сейчас, так рано утром, Чонгуку совсем не казалась лишней джинсовка, предусмотрительно накинутая на плечи. Видеть в такой час агентство с включённым главным светом было странно. Металлические ставни были подняты, показывая, что Тэхён был уже здесь, однако фойе было погружено в темноту. Тонкая нить света, проскальзывающая из-под двери кабинета Тэхёна, отбрасывала причудливые тени на стены и документы мадам Чо. Чонгук ожидал, что входная дверь будет закрыта на ключ, однако он смог без проблем повернуть ручку и войти. Быстро прикрыв за собой дверь, чтобы не впустить прохладный ночной воздух, он, не сильно скрываясь, прошёл к кабинету начальника, сбросив на пол сумку, прежде чем постучать. Ему не терпелось увидеть Тэхёна и его приветливое лицо – ночью было в этом месте что-то нездоровое, анормальное. - Входи, Чонгук! Тот послушно открыл дверь, обнаружив, что его начальник устроил в кабинете беспорядок, достойный комнаты подростка. Повсюду валялись документы, внушительная стопка разноцветных папок взгромоздилась перед компьютером, а посередине прохода обосновалась немаленькая сумка-холодильник. Его босс, сидевший на офисном столе напротив книжного шкафа, не казался сильно обеспокоенным царящим вокруг хаосом. Чонгук же не знал, куда ступить. - Тэ… Что ты делаешь? - Я изучал информацию о полтергейстах, собранную в старинных книгах, что мне удалось купить в прошлом году на съезде… Я не смог бы взять их все с собой, поэтому решил перечитать, чтобы освежить в памяти! Если бы Тэхён не сменил свой дорогой костюм, надетый накануне, на простую удобную одежду, Чонгук бы мог с уверенностью решить, что тот остался здесь на всю ночь. - Ты подумал над вопросами, которые мог бы мне задать, Чонгук? – вернулся к их прошлой теме старший, отложив в сторону пролистываемую книгу. Если быть честным… совсем нет. Он не верил в призраков, и действительно не находил каких-то важных вопросов, которые ему следовало бы задать на эту тему. Он уже знал, как использовать всю измерительную технику, что была у Тэхёна, и знал всю лексику, которая обычно была у него в обиходе. Он прокручивал у себя в голове все возможные вопросы, однако чувствовал себя предельно неловко и нелепо при мысли, что их нужно будет задать вслух. Он немного нахмурился с виноватым видом, видя, что Тэхён его прекрасно понял. - Ты увидишь вещи, которых не поймёшь, и я не хочу, чтобы они тебя травмировали, вот почему сейчас я вытягиваю это из тебя клещами! – возмутился Тэхён. - Я не хочу, чтобы ты из меня что-либо вытягивал клещами, я в этом не нуждаюсь, - проворчал тот. Откуда в нём взялась эта потребность всегда его защищать? Неужели он выглядит настолько хрупко? Он был самостоятелен и прекрасно умел заботиться о своей скромной персоне! Эта ситуация начинала его злить и в то же время внушала страх. Он больше не знал, чего ожидать от этого дела. С самого начала Тэхён только больше напрягал его, говоря, что он должен быть психологически готов, но на деле Чонгук не имел ни единой мысли о том, как ему в реальности нужно к этому готовиться. Загадочные слова и странное поведение его начальника заставляли его нервничать ещё больше. Всё выглядело так, будто бы он перешёл дорожку каким-нибудь крупным криминальным элементам и теперь рисковал закончить свою жизнь выпотрошенным в одном из тёмных переулков. Всю ночь он проворочался из-за бессвязных предупреждений Тэхёна, в конец себя запугав. Неужели его начальника забавляло пугать Чонгука? Посмеялся ли бы он над ним в конце, если бы младший реально испугался этих псевдо-призраков? Вероятность такого исхода пугала его намного больше, чем «призраки» Тэхёна. Последний серьёзно смотрел ему прямо в глаза. Чонгук устыдился своих мыслей. Призраки, может быть, и не существовали, но Тэхён без сомнений был убеждён в обратном. Он действительно считал, что Чонгук подвергал себя опасности. Чонгук опустил взгляд, его раздражение таяло, как снег на солнце. Он был уверен, что Тэхён был хорошим человеком. Даже если он верил в невозможные вещи и мог показаться сумасшедшим, он оставался его начальником. Чонгук и правда не знал, где проходили границы в их общении, потому что Тэхён обращался с ним, как с другом, однако о том, чтобы ему самому пересечь эту воображаемую черту, не могло идти и речи. Он услышал, как Тэхён растрепал волосы на голове, возможно, чтобы заставить себя расслабиться. - Сядь напротив меня, Чонгук. Последний быстро подчинился, лавируя между разложенными на полу различными книгами и стопками бумаг, ставя стул напротив книжного шкафа. Собирался ли Тэхён поставить его на место? Он чувствовал непреклонность в его позе. Чонгук всё ещё не привык к упрёкам, и ему было до сих пор сложно принимать критику. - Кук-а! – окликнул его начальник, легонько пнув в голень. – Не делай взгляд побитой собаки, я тебе ещё ничего не сделал! - Да, но… - Нет, никаких «но». Посмотри мне в глаза, не избегай меня. Чонгук поднял взгляд, но предпочёл сконцентрировать своё внимание на лбу старшего – вместо того, чтобы посмотреть ему в глаза. Масштабные дискуссии никогда не были его сильной стороной, и – никого это сильно не удивило бы – он ненавидел это. Хотелось бы ему говорить свободно и без волнений. - Я знаю, что ты не веришь в привидений, это очевидно. Я просто прошу тебя верить мне и следовать дословно всем моим указаниям. В этот раз я не шучу. Если ты не думаешь, что сможешь сделать это, я отпускаю тебя здесь, это ясно? Чонгук кивнул головой, раздавленный напряжением, которое излучал его босс. - Если хоть раз ты пренебрежёшь правилами, что я собираюсь тебе озвучить, я тебя уволю, Чонгук. Тэхён был предельно серьёзен – это можно было сказать по его взгляду, которого Чонгук уже больше не мог избегать, по его решительному низкому голосу. Он отдавал себе отчёт, что последний ждёт его согласия, чтобы продолжить. Чонгук не мог потерять эту работу. - Отлично, – сказал он, пытаясь придать своему голосу уверенности. - Я составил тебе список, подожди. Тэхён наклонился, чтобы подцепить сумку, лежавшую у книжного шкафа, и вытащил оттуда свою записную книжку, между страниц которой, очевидно, был заключён список. Он протянул его Чонгуку, и тот поспешил принять его двумя руками. - Если когда-нибудь дверь окажется заблокированной, не вздумай пытаться открыть её, ты разозлишь сущность. - В случае подозрительного шума сразу же сообщи об этом мне. - В случае резких перепадов температуры незамедлительно приходи ко мне. - Если когда-нибудь ты почувствуешь, что тебя тошнит, внезапно и без причины, сразу скажи мне об этом. - Никогда не снимай подвеску. - Ни под каким предлогом не пересекай соляную линию. Чонгука этот список не сильно успокоил, он чувствовал себя не в своей тарелке. - В случае если ты не понял принцип, – с иронией произнёс Тэхён, – важно то, что выделено. Это всего лишь информация, которая была в твоём трудовом договоре, так что ничего нового. Информация, которую ты, очевидно, не читал – учитывая, как ты на меня смотришь. - Я читал! Просто теперь взглянул на ситуацию по-другому. Старший бросил на него разочарованный взгляд. - А что за подвеска? – спросил младший, частично из любопытства, частично желая сменить тему. - Вот такая, – ответил Тэхён, вытаскивая цепочку из-под своего свитера. На ней в качестве подвески висела крохотная бутылочка. Она была заполнена травами и солью, которые, естественно, Чонгук не мог назвать. - Цепочка сама по себе не представляет ценности, но внутри – вербена и соль. Это чары, которые помешают духам взять контроль над твоим разумом… Так что ты будешь очень рад иметь её на своей шее, уж поверь мне! - А… - Я собираюсь дать тебе одну, и, я клянусь, если мне придётся пришить её к твоей коже, чтобы ты её носил, я… – пригрозил Тэхён младшему, заметив отсутствие энтузиазма. - Всё хорошо, - воскликнул Чонгук, размахивая руками, - хорошо. Я буду её носить. Услышав это, Тэхён тепло ему улыбнулся, и мгновение спустя всё напряжение, копившееся в комнате всё это время, улетучилось. Старший подскочил с места, словно на пружинах, поняв, что время пришло. - У нас осталось мало времени до отъезда, помоги мне всё сложить и пойдём. Они умудрились быстро привести всё в порядок, хотя мадам Чо наверняка бы не согласилась с тем, что комната находится в приемлемом виде для хозяина агентства. «Главное, что теперь мы хотя бы можем видеть ковёр», - подумал Чонгук. Тэхён подхватил правой рукой под ручки сумку-холодильник и забросил на левое плечо дорожную сумку, спрятанную за письменным столом, собираясь выходить. Когда всё снаряжение, подготовленное Тэхёном накануне, было уложено в багажник мини-автобуса, они наконец-то смогли уехать. Сладковатый запах, витавший внутри салона, нагонял на Чонгука сонливость. Он также присутствовал и в кабинете Тэхёна, но казался там не таким явным. Выехать из Сеула было довольно сложной частью путешествия – как минимум, для Тэхёна, тогда как Чонгук достаточно быстро задремал, прислонившись головой к окну. Его шоколадные волосы веером растрепались по стеклу, что позабавило старшего. Когда за пятнадцать минут до окончания поездки Чонгук проснулся, ему показалось, что он чувствовал себя ещё более усталым, чем тогда, когда просыпался в своей кровати несколькими часами ранее. Он быстро обнаружил то, что заставило его проснуться – то была песня, близкая к металу, явно не для широких масс. - Ты слушаешь метал? – спросил младший, еще не очень соображая. Тэхён на четверть секунды оторвал взгляд от дороги, чтобы посмотреть на него, явно в лучшем расположении духа, чем Чонгук. - Не совсем, - повеселел тот. – Я просто пытался выяснить, сколько децибел понадобится, чтобы ты соизволил открыть глаза. Метал, Кук-а? Серьёзно? Последний фыркнул от смеха – он знал, что его сон крепок, но тем не менее. - Почему бы тебе было просто не потрепать меня за плечо? Это гораздо проще. - Проще, но не так весело, будем честны. - А ты скучаешь? - Я запрещаю тебе судить меня, это не ты тут ведёшь машину больше часа. У нас были бы проблемы, если бы я спал столько же, сколько и ты! Чонгук засмеялся, явно повеселев, и полностью избавился от мыслей о сне. Он осмотрел себя в зеркале заднего вида, пытаясь немного привести в порядок свои волосы… С весьма посредственным результатом. У него было странное желание хорошо выглядеть перед их клиентами. Он стал немного больше принимать свою работу, пусть до сих пор и не любил сильно распространяться о ней в кругу своих знакомых. Его не сильно доставали насмешками, и он прекрасно обходился без них. Поддерживать опрятный внешний вид было для него способом придать этой ситуации нотку нормальности и профессионализма – в прямом смысле этого слова. Тэхён же не преминул перевести разговор на тему, давшую Чонгуку понять истинную причину того, почему тот внезапно решил насладиться тяжёлой музыкой. - Наши клиенты в эти выходные Ким Бокчжун и Ким Кали. Они оба врачи по образованию, но мадам стала матерью-домохозяйкой двадцать лет назад. - Кали? – спросил Чонгук. – Звучит не очень по-корейски. - Потому что она и не является кореянкой. Ким Кали – австралийка пятидесяти двух лет, она из довольно обеспеченной семьи. Австралия заставила его погрузиться в мечты. Это было не так уж и сложно сделать, учитывая, что Чонгуку всегда хотелось путешествовать, и даже пожить где-нибудь за пределами Кореи, если бы он когда-нибудь смог бы себе это позволить. - У них также есть дочь двадцати лет, Джиён, и сын тринадцати лет, Минсок. За первой нужно будет особо следить, именно она подверглась самому жесткому проявлению силы в доме. - То есть? - Ну… Тэхён, очевидно, пытался подобрать слова, что встревожило Чонгука. Его начальник был из тех, кто всегда говорил напрямик. Неужели он все-таки пытался уберечь его от чего-то? - Сущность, объявившаяся в доме, до недавнего момента была относительно безобидной. Она довольствовалась тем, что запирала на ключ двери, перекрывала воду в трубах или создавала всякого рода шорохи. Но два дня назад они услышали, как их дочь завизжала, будучи в ванной комнате и принимая душ. - Завизжала? Чонгук не осознал этого, но его рука судорожно вцепилась в дверцу автомобиля. Тэхён проигнорировал тот факт, что его перебили, и невозмутимо продолжил рассказывать. - Дверь отказывалась открываться, хотя её не запирали, и когда им наконец удалось войти, они застали свою дочь плачущей в ванной. Видимо, её силой удерживали под поверхностью воды. - Это легко инсценировать, – возразил младший. – Откуда ты знаешь, что они не солгали? - Я не могу этого знать, Кук-а. Не без того, чтобы осмотреть все самому. Ким Бокчжун сказал, что у его дочери синяки на шее, и эти отметины подозрительно напоминают очертания фаланг пальцев, он мне показывал фото. И если не дух сделал это, значит, ей причинил боль человек. Мы можем попытаться понять, как нам действовать в обоих из случаев, верно? Чонгук не ответил. Он был счастлив, что Тэхён вчера воздержался от рассказов об этом. Он бы только и мог, что думать о деле, и спал бы ещё хуже. Он не мог избавиться от своего дурного предчувствия. Наконец, они достаточно быстро прибыли по адресу. Квартал был благоустроенный и приятный для жизни, по обеим сторонам дороги высились деревья, многоэтажных домов здесь не было – они были в отдалении от большого города, и высотки терялись из виду. Тэхён припарковал мини-автобус перед домом, который ничем решительно не отличался от остальных. Это была большая, белая, недавно построенная и сверкающая чистотой постройка. Они позвонили в точно назначенное время, Тэхён держал под рукой свою знаменитую папку с документами. Поверх свитера он накинул более дорогой пиджак, но Чонгук не был уверен в целесообразности этого действия. Он начинал сомневаться, не была ли красивая одежда, в которой вчера был Тэхён, иллюзией или простым совпадением. Через несколько секунд щёлкнул замок, дверь открылась, и за ней показалась женщина, по венам которой не текло ни капли корейской крови. - Мадам Ким Кали? – начал Тэхён. - Да, это я. Она выглядела немного настороженной, неужели она не знала, что он и Тэхён должны были прийти сегодня? - Я Ким Тэхён, директор агентства Anti-Ghost Kim, это Чон Чонгук, мой помощник. Ваш муж посетил нас вчера с целью попросить помощи Чонгук ожидал нескольких реакций. Облегчение, подозрение, даже некоторую апатию, которую он, работая с Тэхёном, довольно часто видел на выездах в феврале. Злость… встречалась намного реже. Так что Чонгук мог легко и без стыда признаться, что совсем не ожидал того, что мадам Ким захлопнет дверь прямо перед их носом. Совсем не этого.