КАРАТЕЛЬ

(hush now, dont you cry) (тише, не плачь! ) I swoon upon my knees come crashing Я падаю на колени и падаю Will you bury me? Ты похоронишь меня? Today, this small favour I am asking Сегодня я прошу об этом маленьком одолжении Hold me, you may drop me tomorrow Обними меня, ты можешь потерять меня завтра For a change, Ill refrain Для разнообразия, я воздержусь From hiding all of me from you От того, чтобы cпрятаться от тебя (here's my lullaby) (вот моя колыбельная) Pray for rain, lose your name Молись о дожде, забудь свое имя And watch all your dreams fall through И смотри, как все твои мечты рушатся A.F.I. - The Interview Иан зажимал себе рот руками (убийца мог быть еще в комнате) и пытался думать. Нет, нет, нет... Он ошибся. Никакая женщина не могла торчать в комнате его родителей. Он просто перепутал дверь. Точно, нужно открыть следующую... Иан, пятясь, выполз в коридор. В полной темноте его сердце колотилось оглушительно. Ноги Иана отказывали - были слабыми как после болезни, а паника душила. Не видя ничего у себя под ногами, Готхольд запнулся и упал. Удар немного привел его в чувство. Иан ползком добрался до следующей двери и трясущимися руками отворил ее. Луна до сих пор не скрылась за тучами, и Готхольд сразу увидел тускло освещенную кровать. Стон облегчения сорвался с его губ. В постели лежали его родители в спокойных, мирных позах. Папа Реджи прижимался к отцу Рушу, а тот крепко обнимал его за плечи. Иан рухнул на пол, и слезы счастья полились у него из глаз... Он подполз к кровати и оперся руками об ее край. У родителей были такие мирные выражения лиц, как будто в соседней комнате ничего и не происходило... Пальцы папы Руша путались в кудрях отца. У него самого в волосах проглядывали белоснежные корни. Черная краска сползала. Такие умиротворенные... У Иана ухнуло сердце. Выражение лица убитой женщины тоже было умиротворенным. Иан лихорадочно схватил папу Реджи за лежащую на кровати руку. С третьей попытки (пальцы дрожали) он нащупал пульс у него на запястье. Жив... Ладонь папы Руша была вытащена из кудрей отца и подверглась той же процедуре. Сердце отца мерно колотилось. Они просто крепко спали. Иан спрятал лицо в своих ладонях. Живы... Надо было вставать и будить родителей. В соседней комнате убили женщину. Чью-то мать... Но хотелось хотя бы еще чуть-чуть побыть рядом с родителями. Успокоить свое бешено бьющееся сердце. Усмирить частое дыхание... Все хорошо, Иан. Все было хорошо. Внезапно что-то стукнуло, и Иана чуть не подбросило вверх на полметра. Готхольд начал дико озираться и только через минуту спокойно выдохнул. В окно били ветви невысокого дерева. Перед грозой поднялся ветер. Готхольд потер глаза пальцами, оттягивая веки. Просто успокойся, Иан... Папа - сильный Колдун. Никто не посмеет его тронуть. Что-то скрипнуло. Демонское дерево! Почему сейчас?! Когда ему так страшно? Иан вскинул голову и угрюмо посмотрел в сторону окна. Дыхание перекрыло, а сердце остановилось. Окно было открыто. Это ветер, Иан. Точно! Нет, правда! Ветви до этого так колотили стекло! Явно из-за сильного ветра! Но створки окна не шевелились. Будто ветер вмиг затих. Стояла абсолютная тишина. Готхольд зажмурился, считая про себя до десяти. Иан, просто встань и захлопни это демонское окно! Когда Готхольд распахнул глаза, крик застыл у него в горле. Иан замер, как кролик перед удавом, не в силах пошевелиться. Это было похоже на самый страшный кошмар. В комнату проникли чьи-то руки. Темные, обтянутые в лаковую кожу... Ладони были изящными, но крупными. Принадлежали мужчине. Ловкие пальцы, закованные в перчатки, медленно распахнули створки окна шире, застыли и вдруг исчезли. Иан вновь задышал. Ушел? Нет, Готхольда ожидал новый удар. На подоконник грациозно, плавно и хищно прыгнула фигура, закутанная в черное с головы до ног. Абсолютно по-звериному. Как большая дикая кошка. И замерла она также плотоядно, выжидая. Словно принюхивалась, прежде чем напасть. Разведывала обстановку. А затем фигура неторопливо скользнула вниз, спуская сначала одну длинную ногу на пол, а потом - вторую, и выпрямилась в полный рост. Это точно был мужчина. Высокий, стройный, с широкими плечами и узкой талией... Он двигался, будто под счет. Шел по лунной дорожке, падающей с улицы. Раз - четкий стук каблука, два - еще один, три - и еще, четыре - остановился, так и не ступив на пол... Застыл, будто почуял след. Мужчина был просто огромным. Когда он вновь сделал шаг, Иан понял, почему. Голова у мужчины была не человеческой. Его тело венчала морда льва. Полуистлевшая, жуткая... Замершая в предсмертном оскале. Нижняя челюсть была обнажена - с нее сползала шерсть вместе с кожей. Глаза у льва горели тусклым красным светом. У Иана от страха вырвалось из горла невнятное булькание. Но мужчина даже не посмотрел в сторону Готхольда. Его плащ стоял на ветру, будто злой знак. Раздался глухой стук. Иан перевел взгляд на талию мужчины и обомлел. К его пояснице были привязаны человеческие черепа. Иан знал, что надо двигаться и скорее будить родителей, но он словно одеревенел. Мужчина остановился у другой стороны кровати, прямо напротив Иана. Он изящным, завораживающим движением вскинул правую руку и поднял голову, словно молясь. Мужчина чего-то ждал, и его молитвы были услышаны. В его ладонь с потолка упал огромный топор с длинной рукоятью. Неуловимым человеческому глазу движением он начал опускать оружие, целясь прямо... - Нет! - в первобытном страхе закричал Иан, прыгая на своего папу Руша и закрывая его собой, - Нет! Пожалуйста! Прошу! Пощадите! - Папа! Папочка! Проснись! - взвыл Готхольд, схватив отца за грудки и начиная сильно трясти его, - Папуля! Пожалуйста! Отец не просыпался. Спал мертвым сном. Такого просто не могло быть! Отец всегда был настороже... Спал чутко. Иан ожидал, что его сейчас просто разрубят на части, как надоедливую преграду. Но убийца удивил его. Он схватил Иана за шкирку, как котенка, и отбросил в сторону. Иан пролетел пару метров и врезался в зеркало, висящее на стене. Готхольд рухнул на пол, утащив за собой зеркало. Осколки порезали ему руки, плечи и спину... Кровь потекла по ковру. - Нет, - тихо заплакал Иан, - Нет! Папа! Папочка! Сефу! Сефу! Помоги! Пожалуйста! Сефу! Сефу, пожалуйста, не бросай меня сейчас! Сефу! Из последних сил Готхольд поднялся с пола и вскинул голову. Только не... Только не папа... Но в комнате ничего не изменилось. Родители лежали на кровати. С виду целые... Иана от одной лишь мысли передернуло. Мужчина смотрел красными глазами прямо на Иана. Его топор был опущен. Готхольд затрясся всем телом, но тяжелый и жуткий взгляд выдержал. Так продолжалось минуту, пока мужчина не покачнулся, схватившись за львиную голову. Он начал пятиться, будто испытывал сильную боль. Миг - и мужчина рассыпался черным пеплом, который, спустя секунду, испарился. Иан на негнущихся ногах, невзирая на боль, кинулся к родителям. Он нервно ощупал обоих отцов трясущимися руками на предмет повреждений. С виду все было в порядке. Они дышали, а их сердца бились. Но родители не просыпались. Иан кричал, звал их, дергал и молил - ничего не происходило. Они никак не реагировали на его вопли. Иан совсем отчаялся, а потом он вспомнил, что больше не был один. Готхольд имел свою нерушимую стену, свою защиту. Свою пару. Нужно было бежать к Сефу. Срочно. Он обязательно поможет! Папа сказал, что Сефу - очень сильный Колдун! Но как бежать, если родители тут, а маньяк, возможно, до сих пор бродит рядом? Не высовываться же из окна и кричать: - Сефу, Сефу, Сефу! Иан метался по комнате, пока в его голову не пришла очередная жуткая мысль. А вдруг убийца заявился и к его Сефу?! Что Иану тогда делать?! Что с ним станет? Когда паника достигла нового витка, а тело опять задрожало, дверь с оглушительным треском распахнулась. В комнату вихрем влетел мастер Сефу, облаченный в сине-желтую клетчатую пижаму. На его лице застыло решительное выражение. Он был строг и собран, будто готовился к войне. От облегчения Иан почти потерял сознание. - В воздухе пахнет смертью, - почти прошептал Сефу, - И тобой... Я пришел так быстро, как только смог. Иан ничего не спрашивал. Просто прыгнул на Сефу и обнял мастера всеми руками и ногами, разрыдавшись на его плече. Все страхи были позади. Сефу пришел. Он был рядом. Больше не будет страданий и боли... Никогда. Сейчас Сефу был единственной константой в этом мире. Его крепостью. Мастер трепетно прижал Готхольда к себе и сильно стиснул, будто проверяя, цел ли Иан. Раны от осколков зеркала мгновенно стали затягиваться. - В соседней комнате труп, - всхлипнул в ухо Сефу Иан, - А родители не просыпаются! - Я в курсе, - едва слышно и взволнованно пробормотал мастер, - Руководство - тоже. Вирст и другие мастера уже обходят периметр. С твоими родителями ничего страшного не случится. Весь домик для гостей спит. Убийца заколдовал их... Обещаю, они очнутся. Но пока заклятие не выветрилось... - А ты не можешь расколдовать их? - взмолился Иан - ему надо было убедиться, что отцы в порядке. - Нет, - помотал головой Сефу, чуть отодвигаясь от Готхольда, - Заклятие очень сильное. Придется ждать до утра. - И как мы будем ждать? - преданно посмотрел на него Иан. Как скоротать тянущееся, словно жвачка, время? - Тебе надо поспать, - провел ладонью по щеке Иана Сефу, - У тебя был сильный стресс. Родители никуда не денутся, обещаю тебе. Мастер хлопнул в ладоши и с потолка плавно спустился небольшой диван. Он буквально толкнул Готхольда в ноги. - И как я буду спать? - с тревогой воскликнул Иан, - Вдруг я усну, а убийца вернется? Или наведет на меня проклятие и закончит начатое? Сефу толкнул Иана к дивану и достал, будто из воздуха, простой черный шнурок. - Не смотри, что он так выглядит, - кивнул на полоску кожи мастер, - Это очень сильный артефакт. Он не даст воздействовать на твое сознание, Иан. Никому. А снять его сможет лишь тот, кто надел. То есть я. У меня есть подобная защита. И я спать не собираюсь. Буду караулить ваш покой. Сефу пододвинулся к Иану, обернул шнурком его шею и застегнул застежку, почти утыкаясь носом в плечо Готхольда. Сон мгновенно навалился на Иана. Будто со словами Сефу рухнули все преграды, и он, наконец, почувствовал, что пережил. Усталость пригвоздила Готхольда к полу. - Ты не уйдешь? - сжал ладонь мастера Иан. - Ни за что, - упрямо кивнул Сефу, стискивая его пальцы в ответ, - Никогда. Ложись ко мне на колени. Я буду держать тебя всю ночь. Не выпущу ни на секунду. Не разжимая рук, они опустились на диван. Сефу сел, а Иан устроил свою голову у него на коленях. Мастер молниеносно запустил свои пальцы в волосы Готхольда. - Сефу, они точно проснутся? - тихо шепнул Иан мастеру, - Скажи, я тебе верю. - Конечно, личинка, - едва слышно хмыкнул Сефу и поцеловал ладонь Готхольда, которая все еще была в его руке, - Клянусь тебе. Иан хотел возмутиться - почему личинка? Но не смог. Слезы счастья вдруг выступили у него на глазах. Боги, хоть бы этот прекрасный мужчина всегда оставался таким восхитительно противным! Но Сефу не прекратил добивать Иана. Внезапно он уверенно произнес, лишая Готхольда всех связных дум и разума: - Я люблю тебя, Иан. Спи. Готхольд, трепеща и умирая от радости, хотел ответить: - Я люблю тебя сильнее... Но глаза слипались, и Иан уснул, будто в темноту провалился, даже не додумав мысль. *** Он стоял у зеркала и дрожал. Руки тряслись, как во время самой сильной пьянки. Он оттягивал неизбежное, как можно дольше, а затем резко, чтобы не передумать, выхватил из воздуха кинжал и воткнул его в свою плоть. Прямо в центр красивой и аккуратной буквы "И", украшенной милыми завитушками. Дикий крик вырвался из его горла. Но он упрямо повернул кинжал несколько раз, невзирая на невыносимую боль. Окровавленные пальцы заскользили по зеркалу, оставляя алые разводы, и он мешком осел на пол... Блаженная темнота окутала его разум. Мир погас.