Love Is Blind

Перечитываю сообщение в третий раз и боюсь даже повернуть голову в сторону окна. Я: С чего ты взял, что это я? В конце концов скидываю одеяло с плеч и смотрю на улицу. Дом напротив — красивый, высокий, аккуратный, будто кукольный — выглядит безлюдно. Я уже готова выдохнуть с облегчением, но вдруг вижу парня, который буквально только что вышел на застекленную веранду, прилежащую к дому. Я различаю на нем ту же чёрную толстовку, что была сегодня в школе на Эштоне, светлую шевелюру, а потом он поднимает глаза и устремляет взгляд прямо на мое окно. Я сразу же спрыгиваю с подоконника, но поздно понимаю, что этим действием сделала только хуже. Эштон: Я только что увидел твоё испуганное лицо и прыжок с подоконника :) Это точно ты, да? Шумно выдыхаю и понимаю, что облажалась по полной, но выбора у меня теперь нет. Накидываю толстовку и сбегаю вниз по лестнице. Мама лишь удивленно поднимает брови, когда я ни с того ни с сего надеваю ботинки и выхожу из дома. Эштон уже стоит возле высокого металлического забора, ухмыляясь, будто заранее знал, что я побегу на улицу. — Так мы, оказывается, соседи. — он держит руки скрещёнными на груди, видимо, спасаясь от холода, и я следую его примеру. — Да, — хмыкаю. — Странно, что я не видела тебя до этого. — смущенно опускаю глаза в пол. — Я только успел заметить, что у нас теперь новые соседи, — он вдруг хмурится. — Чёрт, было ведь несложно провести связь между недавними событиями и догадаться, что это ты. — он в шутку ударяет себя ладонью по лицу. — Зато теперь мне точно нужно тебя проводить. — Его лицо озаряет улыбка. — Да, теперь у меня и выбора нет, — улыбаюсь в ответ и переступаю с ноги на ногу от холода. Эштон замечает этот жест и тоже морщится. — Холодно, я согласен. — я надеюсь, он сейчас не пригласит меня к себе? Я не готова идти к нему домой сейчас, чёрт возьми! — Тогда… До завтра? — он неловко улыбается и убирает руки в карманы джинс, а я выдыхаю с облегчением внутри себя. — До завтра… — натягиваю улыбку в ответ. Мы стоим ещё буквально пару секунд, но потом я понимаю, что ещё минута, и Эштону останется только мой холодный труп, поэтому разворачиваюсь и быстро шагаю к дому. Готова поклясться, что слышу, как парень фыркает за моей спиной, но когда разворачиваюсь, то вижу лишь спокойное лицо Эштона, который отходит к двери спиной вперёд. Здесь я не могу сдержать смех, но входная дверь оказывается прямо передо мной, и я захожу внутрь, чуть не врезавшись в деревянную панель. Чёрт. *** — Сэндвич с курицей и апельсиновый сок, пожалуйста. — протягиваю купюру девушке за стойкой и жду, пока она отдаст мне круглый поднос с едой. Эштон уже занял столик в дальнем конце столовой, и я направляюсь к нему, пытаясь незаметно обойти шумные компании и парочки. Парень как всегда листает инстаграм, когда я подхожу. По-моему, он проводит там всё своё свободное время. Возле него стоит его обед — кусок шоколадного торта. — Как можно есть сладкое вместо обеда? — восклицаю, ставя свой обед рядом, и отодвигаю стул, чтобы сесть. — Мне просто не хочется есть что-то… Что-то другое. — Эштон смеётся, отламывая вилкой очередной кусочек. — Как учёба? — прошло три недели с того момента, как я перешла в эту школу, и он спрашивает у меня это каждый чёртов день, когда мы встречаемся в столовой во время ланча. И каждый раз меня распирает от умиления. — Всё… довольно неплохо. — Делаю глоток ледяного сока, от которого у меня сводит зубы. — Иногда материал сложен для меня только из-за того, что я не успела пройти его раньше, но это не страшно. У меня ещё есть время. — пожимаю плечами. — А как отношения с одноклассниками? — Боже, что за допрос? Тем не менее, я не могу сдержать улыбку. — В целом, очень даже ничего. Часть из них не обращает на меня внимания, с некоторыми я немного подружилась… С Сэйди мы вообще проводим вместе всё свободное от школы время. — увидев улыбку Эштона, улыбаюсь в ответ. — Конечно, есть такие личности, как Моника и Кендалл, — слегка хмурюсь. — Но и они, вроде, тоже теперь относятся ко мне более или менее нейтрально. — после упоминания этих имён Эштон морщится, словно у него резко заболела голова. — Да, эти двое — отдельная тема. А Хеммингс? — А что с ним? — слегка теряюсь, услышав фамилию классного руководителя. — Ну, не знаю, не пристаёт? Я удивлённо поднимаю брови, глядя на парня. Он лишь пожимает плечами в ответ, всё ещё вопросительно глядя на меня. — А должен? — издаю нервный смешок. — Кажется, ему нравится глупо подкатывать ко всем, но это не выходит за рамки. Эштон удовлетворительно кивает, а я лишь улыбаюсь в ответ. Чёрт, он так заботится обо мне, словно мы уже давно вместе. Я думаю об этом так часто, что мне уже кажется, что мы действительно пара. И, по-моему, не мне одной. *** Я в задумчивости останавливаюсь посреди коридора школы, сосредоточенно глядя вдаль и выискивая глазами Эштона, как вдруг кто-то мягко берёт меня за локоть. Я поднимаю непонимающий взгляд наверх и с удивлением замечаю, что это мистер Хеммингс. — Шикарное платье, Флеминг, — учитель окидывает меня быстрым взглядом и я читаю в нём некоторое восхищение. Смущённо опускаю взгляд на свой образ: обтягивающее чёрное платье действительно смотрится великолепно. Я заметила это ещё сегодняшним утром, стоя напротив зеркала. — Всё в порядке? — его голос вырывает меня из раздумий и потому я вновь поднимаю на него взгляд. — Да. Спасибо. — слабо улыбаюсь и заправляю волосы за ухо. — А… Что это было вообще? — Самый обычный комплимент. — Люк издаёт смешок, подмигивает, кидает лёгкую улыбку в ответ и уходит вдаль по коридору. Я скептически смотрю ему вслед, так и не поняв этого «самого обычного» жеста. Ладно, очевидно, проблемы здесь только у меня, и я пытаюсь найти что-то большее там, где его нет. *** — Так что, с твоего первого дня учёбы здесь прошло уже больше недели. Могу я теперь проводить тебя? — Эштон невинно улыбается, собирая тетради в рюкзак. — Да, — смеюсь в ответ. — Сегодня без проблем. — Тогда пойдём. — Эштон подмигивает мне, закидывая рюкзак на плечо. Сегодня необычно тёплый день для декабря. Снега не было уже неделю, наоборот, впервые за последнее время вышло солнце, и мы идём, наслаждаясь его лучами. До наших домов от школы идти около пятнадцати минут, и этого времени хватает, чтобы разговориться и найти множество общих тем. Восемь минут назад мы уже подошли к дороге, идущей между нашими домами, а теперь стоим возле моих ворот и никак не можем закончить разговор. — Да, это действительно невероятная книга. — Эштон проводит ладонью по волосам. — У тебя, кстати, есть планы на сегодняшнюю вторую половину дня? — Вроде бы нет, а что такое? — Такой неожиданный вопрос посреди обсуждения наших любимых книг застаёт меня врасплох. — Не хочешь зайти ко мне, сделать домашнее задание? Я могу помочь с биологией, вместе сделаем проект… — Видно, что парень немного волнуется, выдвигая такое предложение, и я спешу успокоить его. — Конечно, я только за! — широко улыбаюсь. — Во сколько мне подходить? — Давай через полтора часа, — Эштон смотрит на часы и вновь поднимает взгляд на меня. — Подойдёт? — Да, отлично. — Поправляю шарф на шее и продолжаю улыбаться. — Хорошо. Я выйду встретить тебя. — Парень слегка замедляется, а потом раскрывает руки, приглашая меня упасть в его объятия. Я моментально отвечаю, обхватив его руками за спину. Мы отстраняемся через несколько секунд, и я первая направляюсь в сторону дома, бросив короткое «До встречи!». *** Перед выходом вновь смотрюсь в зеркало. На мне чёрные брюки-клёш и обтягивающая блузка, а на голове я сделала некое подобие пучка. На плече рюкзак с тетрадями и пеналом — думаю, Эштона не затруднит поделиться со мной учебниками. Когда я выхожу, парень действительно уже стоит возле своих ворот, скрестив руки на груди. Увидев меня, он выдаёт улыбку и машет рукой, чтобы я шла за ним. Дом Эштона мало чем отличается от моего — у него абсолютно такая же планировка. Правда, у него нет родственников, и в той комнате, в которой у нас живет Майкл, они сделали некое подобие гостиной. Парень проводит меня в свою комнату, и первое, на что я обращаю внимание, пересекая её порог — приятный запах. Вся комната пропахла его духами, от него тоже пахнет именно так каждый день, и мне до безумия нравится этот очаровательный запах ментола, соснового леса и мороза. В его комнате всё довольно обычно — как у всех парней его возраста. На полках стоят книги, диски с компьютерными играми, пластинки и всякие безделушки. Возле широкого стола поставлены два стула с мягкими сиденьями, на самом столе — две кружки чая, тарелка с печеньем и ноутбук. Восхищённо поднимаю брови, увидев, что он так подготовился, и поворачиваю голову к нему. — Ну что, приступаем к работе? — Эштон хмыкает, улыбаясь в ответ, отодвигает стул, чтобы я села, и мы начинаем. Спустя два часа работы, немного прерываемой смехом, историями и отвлечёнными диалогами, мы заканчиваем с проектом и домашним заданием. Эштон выходит проводить меня и вновь обнимает на прощание. Эти объятия длятся уже чуть дольше, чем те, что были днём, и я успеваю уловить запах всё тех же духов и мятной жвачки. — Завтра утром встречаемся здесь же, в 8 часов. — на такой фразе мы прощаемся каждый день. Мы оба смеёмся и расходимся по домам.