***
Любимый человек или любимое дело? Я всё чаще задумывалась над этим вопросом. Очевидного ответа не было и раньше. Вернее, его не было в принципе. А теперь всё стало слишком сложно. С одной стороны, это вообще не подлежало никакому сравнению. В корне разные вещи. Но мне необходимо было сравнить их, что бы разобраться, чего я хочу больше. Одно я знала совершенно точно. После ухода Пейтона я уже не смогу так же легко и непринуждённо выполнять задания. И это будет чисто психологическим фактором. У меня никогда не было нормальной жизни. Сперва катастрофический недостаток внимания, потом по сути из двух зол нужно было выбрать меньшее, и наконец как итог меня ожидала судьба агента, одинокого человека, не знающего, что такое любовь. Раньше это место было пределом моих мечтаний, а я сама всегда была уверена, что мне действительно нравится такой образ жизни. И только сейчас я с ужасом начала понимать, как сильно ошибалась. Меня тянуто сюда, потому что дома мне было хуже, чем здесь. А это подобие существования я «любила» лишь по той причине, что оно было самым лучшим из предложенных. А теперь мне на несколько месяцев дали попробовать почти нормальную жизнь. И я понимала, что даже спустя много времени буду грезить о ней каждую ночь снова и снова. Так работа или человек?.. Ответа всё ещё не было. Но зато я знала, что совет можно спровоцировать. Как именно, мне пока не было известно, но я элементарно не верила в отсутствие этих способов. По крайней мере один из них мне уже был косвенно знаком. Отчаянный и очень тупой, но зато, мать его, на сто процентов рабочий. Я слышала историю Стаса. Не полностью, лишь обрывками и без деталей. Но зато я знала, что эта пара, работавшая вместе с ним, сейчас вместе. Вот только было одно большое «но». Мой побег из этого места уж точно не стоил беременности в семнадцать. Лучше уж остаться здесь, чем вот так... В общем, этот вариант мне категорически не подходил. Но он точно не был единственным и доказывал, что слинять из этого места возможно. Нужно лишь знать за какие ниточки дёргать. Я действительно всерьёз задумывалась над этим, пока однажды Саша не вызвал меня к себе. Несколько удивившись, ведь в моём понимании касающихся меня дел у него не было, я всё же явилась в кабинет. -Привет, - захлопнула я дверь. -Садись. У меня к тебе серьёзный разговор. На этой фразе я незаметно вздрогнула, но всё же подошла к столу: -Я тебя слушаю, - сложила я руки на коленях. -Неделя. -Что «неделя»? - нахмурилась я, пытаясь разобраться в смысле этой фразы. -У вас осталась неделя. Предположительно второго июня война закончится. И он уедет. На следующий же день, - посмотрел мне в глаза дядя. Я еде сдержала громкий, прерывистый вдох. -И ещё, - продолжил мужчина, - Я хорошо тебя знаю. И почти уверен, что ты уже далеко не первый день вынашиваешь план вашего побега. Подняв на него ошарашенный взгляд, я на секунду замерла, а он всё говорил, не оставляя мне возможности перебить его: -Обычно этого не рассказывают агентам, но для тебя я сделаю исключение. Ты можешь выбраться отсюда. И способов всего три. Первый — использовать схему возлюбленной Стаса. Второй — намеренно совершить ошибку и остаться инвалидом, неспособным выполнять нашу работу. Но чтобы тебя отпустили, а не перевели на работу, схожую с тем, что выполняет Стас, нужно очень постараться. Но эти два пути ты не используешь, в этом я уверен. Ты не настолько глупа. А вот последний — вполне может быть. Третий вариант это бегство. В прямом смысле этого слова. Обычно бежавшие агенты скрываются на островах или где-нибудь в дебрях Африки. И у тебя точно хватит ума, чтобы это провернуть. -Зачем ты мне всё это рассказываешь? - подняла я взгляд, перебивая мужчину. -За тем, чтобы ты подумала. Представь, вот сбежали вы с базы. И пусть даже мы вас так и не нашли. Но какая жизнь вас там ждёт? Какая жизнь ждёт его? Да, от вашего расставания вам обоим будет больно, но ты думала хоть раз о том, что он потеряет из-за твоей авантюры? И тут до меня наконец дошёл весь мой эгоизм. Всё это время я думала о том, что лучше было бы для меня, а не для него. Правда была в том, что Пейтон ещё может вернуться и жить нормальной, счастливой жизнью. У него ещё есть шанс найти девушку, которая действительно ему подходит и может подарить своё время в полном объёме. Оставшись здесь или тем более сбежав со мной, он лишиться всего, что у него есть. За исключением меня. Но этого чертовски мало для счастья... -Я могу как-то помочь ему? - дрожащим голосом задала я вопрос. -Можешь. Но не знаю, справишься ли ты, - внимательно осмотрел меня дядя. -Если это действительно поможет ему забыть это место... Я сделаю всё, что ты попросишь, - я ощутила, как по щеке скатилась незаметная, но до дрожи холодная слеза. Через пятнадцать минут дверь за мной захлопнулась, а я сама, сдерживая слёзы, шла по коридору. Саша был прав, я действительно не знала, смогу ли так поступить с ним...***
-Почему ты не сказал ей о четвёртой причине? - вышел из приоткрытой уборной, находящейся прямо в кабинете, Стас. -Потому что мне нужно будет знать наверняка, что она чувствует. А не думать постоянно, инсценировка это или правда, - снял очки мужчина, - Она слишком умна и при желании наверняка сможет провести меня. -Тебе не кажется, что это слишком жестоко? - вдруг спросил Стас, - Они же любят друг друга. Я почти уверен, что это не просто подростковое увлечение. -Зато это будет честно. Ты постоянно напоминал мне, что я не должен проявлять к ней особого отношения. Вот я сейчас и не проявляю. -Ну тут же всё и так очевидно! - не сдавался помощник, - Зачем их мучить? -Она не оправдала моих ожиданий и заслужила это. В любом случае я жду от неё весьма весомых аргументов, основываясь на которых, я должен буду исправить ситуацию, - отрезал начальник. -А ты не брал во внимание, что они, возможно, действительно буквально созданы друг для друга? - окончательно утонул в собственной сентиментальности Стас. -А меня это волнует? - посмотрел на него Саша. Спорившему с ним мужчине осталось лишь вздохнуть и отправится к себе в кабинет.***
Я много думала над предложением Саши. С одной стороны, мне не хотелось врать Пейтону. Даже если так будет лучше. Но с другой, в чём-то мой дядя был прав. Может, так он быстрее всё забудет?.. Я не была готова к такому выбору. Только недавно мы наконец убедились в том, что моей личности ничего не угрожает. Почти ничего. На многочисленных снимках экрана не было видно практически ничего. И только один мог стать ощутимой угрозой. Но даже при детальной обработке они смогли различить лишь жалкие контуры. Да, я определённо имела сходство с девушкой на фото. Как и по меньшей мне пара десятков тысяч других людей. Но это ведь не означало, что его фанаты будут бросаться к каждому, отдалённо напоминающему девушку Пейтона, с криками и расспросами, так ведь? Самым главным сейчас было не светиться нигде с парнем. Иначе всё будет очевидно. Входя в комнату, я забыла о том, что по моим щекам успели покатиться слёзы. И Пей различил это даже при слабой подсветке: -Что случилось? - подошёл он ко мне. -Нет, ничего, - улыбнулась я, поспешно вытирая солёные капли, - Всё в порядке, правда. Моё лицо тут же накрыли чужие руки, а его губы уже с напором сминали мои. За это время я поняла, что в моём понимании у любви есть ещё один «признак». С каждым днём, с каждым новым его поступком, ты влюбляешься всё сильнее. И каждый день тебе кажется, что это предел, но просыпаясь утром, ты понимаешь, что чувства действительно стали лишь крепче. Сил. Мне должно хватить сил его отпустить. Но я не представляла, что будет со мной после... За день до назначенной даты, ближе к вечеру, Саша вызвал меня снова. -Это точно? - сидела я, сминая в руках ткань штанов. -Да. Это подтверждённые данные. В СМИ всё просочится только завтра, но это уже ничего не меняет, - стоял, отвернувшись к белой стене, дядя. -Я поняла тебя... Что... что мне сказать ему? - старалась я сделать голос как можно более спокойным. -Можешь сообщить сама. Сейчас. Но это не обязательно. Завтра Стас придёт к нему с официальным заявлением. -Хорошо... Могу я идти? -Да, - одним коротким словом ответил он. Я медленно вышла, ощущая, как меня потряхивает. Я ясно видела дорогу перед собой, а вот звуки мешались в один неопределённый гул. Когда я захлопнула дверь комнаты, всё резко стихло, погружая меня в полную тишину. Мой рассеянный взгляд резко остановился на Пейтоне. И тут что-то внутри меня рухнуло. Я даже воспринимала его иначе. -Микки... Что-то случилось? Ты чего так... смотришь? - удивлённо разглядывал он моё лицо. На секунду я подумала, что расплачусь прямо здесь и сейчас. Но внезапно это чувство с огромной скоростью улетело куда-то вниз, к моим ногам, которые быстро несли меня в сторону парня. Я буквально налетела на него с поцелуем, сминая губы с таким напором, что едва не сносила его. Уже через несколько секунд Пей подхватил меня под бёдра, поднимая с земли. «Знал бы он, что это наш последний раз...» Мне нужна была его доза. Самая большая из тех, что когда-либо мне перепадали. Моя боль от осознания того, что уже через тридцать часов его со мной не будет, перерастала в неконтролируемую и буквально сводящую с ума страсть. Я почти уверена, что парень отметил всю странность моих действий. Но я просто не давала ему углубить эту мысль. Мне хотелось кричать о том, как сильно я люблю его, и как сильно он мне нужен. Но я не могла. Просто не имела права. Иначе завтра ничего уже не выйдет...***
Наше утро началось чуть ли не самым дерьмовым образом, который только можно себе представить. Не знаю, на кой Чёрт, но Саша снова дал своему помощнику ключ. И он почему-то решил, что вломиться к нам в восемь утра — лучшая затея в его жизни. Не стоит даже говорить о том, что застали нас в весьма компрометирующем виде. Хорошо, что четыре часа назад (когда мы только ложились) я почему-то решила, что нам обоим лучше одеться. Хотя бы частично. Так что ситуация уже была чуть менее неловкой, чем могла бы. Меня разбудил громкий голос, сперва заставив сильнее прижаться лбом к плечу Пея: -Господи, Микки! Но уже через две секунды до меня наконец дошло, кто был его обладателем. Я резко села, машинально прижимая одеяло к груди: -А можно не врываться вот так?! Есть такое понятие, как личное пространство, если ты вдруг не знал! Мужчина лишь недовольно фыркнул, закатив глаза. -Я даже не буду ничего говорить. Просто иди в ванную. Мне нужно поговорить с Пейтоном. Наедине, - пояснил он. -А это обязательно? - жалобно посмотрела я на Стаса. -Да. Ещё раз сжав руку парня, я встала, быстро скрываясь в комнате под его непонимающим взглядом. Не знаю точно, что там происходило, пока меня не было. Но вышла из ванной я только через полчаса, чтобы Стас точно ушёл. Пей в неестественной позе сидел на стуле, подперев лицо руками: -Ты знала? - тихо спросил он. Я промолчала, замерев у двери. -Скажи мне, - поднял он голову, - Ты. Знала? -Да, - наконец ответила я, понимая, что врать бесполезно. -А мне сказать ты не думала, нет? Видно было, что парень злился, но всячески сдерживал себя. -Пей... Подумай сам. Если бы ты узнал об этом вчера, что-то изменилось бы? Тебе стало бы легче? -Нет, не стало бы. Но я имел право знать! Может, мы смогли бы что-нибудь... -Здесь невозможно ничего придумать, - перебила я его, немного привирая, - Мы оба с тобой знали, что когда-нибудь это случится! Война закончилась, Пейтон. Мы должны этому радоваться. Твоя мама уже ждёт тебя дома... Когда в воздухе на некоторое время повисла тишина, я успела поверить в то, что мне удалось его убедить. И поэтому его резкий подъём со стула заставил меня невольно вздрогнуть. -Нет! - подорвался парень, - Мы что-нибудь придумаем. Обязательно. Должен же быть какой-то выход. Он крепко обнял меня, а я старалась не заплакать. Я не могла ему объяснить, сколько раз думала точно так же, а главное — к чему в итоге пришла. Его осознание того, что по отдельности нам будет лучше, было моей последней надеждой. Неоправдавшейся надеждой. И теперь мне придётся сделать больно нам обоим... До самого вечера мы собирали его вещи. Вернее, этим по большей части занималась я, так как парень всё время размышлял над тем, как можно обойти правила, и в упор отказывался верить, что всё закончится уже завтра. Признаться, я тоже копалась с его одеждой, едва сдерживая слёзы. Я знала то, что ему пока было неизвестно. Уже через пару часов он будет меня ненавидеть... По протоколу он должен был провести последнюю ночь в изоляции, пройдя перед этим поверки врачей, чтобы нас потом в случае чего точно ни в чём не обвинили. И уже в четыре утра они будут выходить. Сославшись на то, что мне нужно уточнить кое-что у Саши, я вышла в коридор, чувствуя, что ещё немного, и я не совладаю с собственными нервами. «А если он всё поймёт?.. Нет... Нет, не должен... Чёрт, лучше бы он действительно всё понял!» Я путалась в мыслях и всё никак не могла принять решение. Я до сих пор сомневалась в домыслах дяди, ведь в какой-то степени это было полным бредом! Лишь через полтора часа, собравшись с духом, я решила вернуться. Меня трясло, когда я толкала дверь, на дрожащих ногах входя в комнату: -Микки! - вдруг подлетел ко мне Пейтон, - Я придумал! -Пей, послушай, - попыталась перебить его я. -Я, кажется, знаю, что нам делать! Как нам выбраться! -Пей! - уже громче произнесла я, останавливая его, - Послушай меня сейчас, - с трудом подняла я взгляд. Парень замолчал, вопросительно смотря на меня. -Только не перебивай. Пожалуйста, - попросила я, - В общем, я хочу, чтобы ты знал, что этот год, проведённый с тобой, был для меня действительно чем-то... потрясающим, но... Я на самом деле давно должна была это сказать, и мне действительно жаль, что всё происходит при таких обстоятельствах... Для тебя наши отношения значат больше, чем для меня, понимаешь? Для меня это был просто... просто эксперимент. Как ещё один аспект жизни. И ты можешь сказать, что я использовала тебя. В каком-то смысле это будет правдой, - я ощутила, как бешено колотится моё сердце, - Потому что ты мне больше не нужен. Раньше это было интересно, но сейчас... Я устала от тебя... Если ты когда-нибудь сможешь... прости меня. И тебе действительно нужно уехать. Я замерла, обнимая себя руками, в ожидании реакции. Парень долго стоял неподвижно, а потом вдруг резко толкнул меня в стену, впечатывая ладонь возле моей головы. -Повтори! - достаточно громко сказал он, - Скажи это ещё раз! -Я всё сказала, Пейтон! Что ещё? - отчаянно сдерживала я свои настоящие эмоции. -Посмотри мне в глаза! - ещё сильнее приблизился он, - И скажи, что тебе плевать на меня! Что у тебя нет чувств ко мне! Или наконец, что ты не хочешь, чтобы я остался! - сорвался он на крик. Я готова была врать до конца, но слова будто застряли в горле. А в его глазах уже мелькали искры злости. Видимо, не выдержав, он поцеловал меня. Лишь на первом движении я ответно прикусила его губу, но тут же сдержала себя, плотно смыкая рот. Он отстранился, смотря на меня. Собрав всю свою холодность, я подняла голову и поймала его взгляд: -Уходи. - ледяным тоном, даже с нотками злости буквально прошипела я ему в лицо, впиваясь глазами в карие радужки. На секунду Пейтон закрыл глаза, а его губы сжались в тонкую линию. А потом он с силой ударил кулаком по стене, заставляя меня буквально вжиматься в идеально ровную поверхность, невольно зажмуриваясь, и тут же отпрянул от меня. Молниеносно подхватив кофту и телефон, он вышел, с силой захлопнув дверь. Я скатилась на пол, закрывая лицо руками. -Я должна! - закричала я куда-то в пустоту, - Я должна была так поступить! Это было приказом, Пей! Сотрясаясь в рыданиях, я распласталась внизу, буквально выворачиваясь. В горле уже першило из-за громкого крика, разрезавшего воздух. А я с ужасом понимала, что это конец. Всё! Предельная точка! Я даже попрощаться с ним не смогу! У меня не было сил ни встать, ни унять истерический припадок хоть на минуту. Мне было больно настолько, что всё внутри будто кромсалось на мелкие кусочки. Руки уже не чувствовали ничего и лишь дрожали в ответ на мои удары по полу чуть ли не до хруста суставов. Я не понимала, за что судьба так обходится со мной! Что я такого сделала в прошлой жизни, что теперь мне приходится терпеть всё это?! Когда через три часа Стас и пара его сотрудников вошли в комнату, чтобы забрать упакованные вещи Пейтона, я сидела на полу возле своей кровати, отвернувшись к стене и обхватив колени руками. До их прихода гробовую тишину нарушало лишь моё прерывистое дыхание. А теперь прибавилось шуршание ткани и стук колёсиков. За те пять минут, что они находились в моей комнате, никто не проронил ни слова. В любое другое время я была бы благодарна им за такое, но не сегодня. Сейчас я ненавидел их всех. Весь этот уровень, всю эту грёбаную базу, всю агентскую сеть. Каждого, кто каким-либо образом был с этим связан. Включая себя. -Саша просил передать, чтобы ты не выходила из комнаты, пока Пейтон не улетит, - перед тем, как захлопнуть дверь, тихо сказал Стас. «Конечно. Выйду я теперь... Да он видеть меня не захочет! Он ненавидит меня после этого!» Я снова разразилась рыданиями, оседая на пол.