— Очаровательный сюрприз, мистер Тёрнер.
Продолжая стоять практически у выхода из пентхауса, я поочерёдно разъедала пропитанным тяжёлым ядом, с каждой секундой всё обильнее покрывающимся мутной пеленой взглядом замеревшего с пышным букетом эмоций Майкла и медленно убравшую руку с поясницы брюнета женщину. По лицу Тернера было заметно, что он проводил в голове сложные вычисления, складывая каждую отдельную деталь, выдающую бушующие свирепым штормом во мне эмоции: скопившиеся в уголках глаз, поблёскивающие под прямыми лучами света капли непрошенных слёз, сильно сжатые кулачки до проявления тонких вен, вздёрнутый к верху подрагивающий подбородок и рвано вздымающаяся грудь. В это время я, с трудом сглотнув тугой, пробирающийся своими заточенными звонкой тишиной остриями в каждую клетку, ком, повернулась к объекту планируемого грядущего убийства. Стройная брюнетка на первый взгляд лет тридцати со словно обведёнными по трафарету чертами лица с опаской вглядывалась своими отблёскивающими янтарём кофейными зеницами в каждое моё мимолётное телодвижение, словно я в любой момент могу схватить рядом стоящую фаянсовую вазу и разбить об её уложенную плойкой макушку. Не спорю, я сгораю от желания воплотить эту мысль в реальность, но пока что переехать поближе к матери не особо хочется. На Тёрнера смотреть не было ни единой капли желания пока в голове преобладали мысли о возможной измене и вероломном предательстве.
— Это она, да? — увидев серию монотонных, удовлетворительных покачиваний головой Майкла, женщина вмиг начала сиять, словно окунулась в сапфировом бассейне и, за пару шагов, сопровождаемых скрежетом высоких шпилек о кафельный пол, оказавшись рядом со мной, сжала моё амёбное тело в крепких оковах объятий. — Я так давно хотела с тобой познакомиться, ты даже себе не представляешь! Меня зовут Элисон Тёрнер, жена Энтони Тёрнера. Майкл очень много о тебя рассказывал, и я не могла устоять перед дьявольским соблазном познакомиться с похитительницей такого, казалось, непреступного сердца пушистика.
Пары предложений хватило, чтобы невидимое лассо спало к ногам, открывая доступ кислороду, острые кончики ногтей прекратили разрывать тёплую плоть ладоней, сердце перестало таранными ударами разрушать грудную клетку, а поймавший фокус взгляд наткнулся на практически пылающего от негодования, читаемого в глазах брюнета по смешивающим словно электрические искры с изумрудной пылью смерчам. Мелкими снежными кристалликами от макушки до обледеневших кончиков пальцев ног прошлась по телу неловкость от сложившейся ситуации.
— Элис, я же просил не называть меня пушистиком при ком-то ещё. Я человек. Человек, а не кот, — мимолётная улыбка скользнула по лицу брюнета, но каждая часть словно заточилась острым лезвием ножа, как только его убийственно холодный взгляд вновь нашёл свою жертву. Спустя пару секунд несложных подсчётов в моём сознании предупреждающим факелом загорелся факт того, что я задела покрытые невидимой металлической бранёй чувства возлюбленного. А главное, что меня ждёт долгий разговор с пристрастием и мучительные минуты наблюдения постного лица.
— Рада знакомству, миссис Тёрнер! — год обучения на факультете искусств имел свои многочисленные плоды, одним из которых было секундное изменение эмоционального окраса. Добродушная улыбка, обрамляющая вновь принявшее нормальный цвет лицо, высохшие от набежавших предательских слёз лазурные глаза, крепкие объятия и нежные поглаживания по прямой, словно вытянутой по струнке, спине Элисон — каждая отдельная деталь иллюстрировала мой положительный настрой. — Извините, за такую нелепую сцену.
— Я тебя прекрасно понимаю, дорогая! Я бы на твоём месте в первые секунды мне волосы повыдирала и поломойную швабру из них сделала, — ощутив нежную, ухоженную многочисленными питательными кремами, кожу подушечек пальцев на своём виске я слегка вздрогнула, но когда женщина аккуратно заправила выбившуюся прядь мне за ухо, внутри разлилась приятная, словно персиковый сок с мякотью, нега, ласково обтекая каждый орган. — И прошу — обращайся ко мне на ты. Я не так стара, как тебе могло показаться.
Разрезавшая некую идиллию знакомая композиция нулевых годов вынудила нас отстраниться друг от друга. Проследив за удаляющимся изящной походкой на второй этаж силуэтом Элисон, я по-детски взглянула виноватыми глазами из-под бровей на Майкла, который прокручивал в руке небольшой брелок в форме глобуса. Периодически нажимая на кнопочку, он заворожённо наблюдал за яркими красками, обрамляющими смуглое лицо парня и переливающимися сродни северному сиянию пятнами, огоньков на материках. Словно провинившийся котёнок я маленькими шажками подобралась к насупившемуся Майклу, который цепким взглядом пытался окутать меня крепким канатом вины и глупости за произошедшую ситуацию.
— Прости, — я начала составлять в голове объяснительную речь, аккуратно взяв в две холодные сродни ледяным сосулькам ладони одну свободную руку Тёрнера, используя как портативный обогреватель. Язык сковала вязкая субстанция, приковав его к нёбу и не давая проронить больше ни слова. Поэтому аккуратно, под следящим за каждой метаморфозой моего местонахождения взглядом, я уместила тяжёлую от груза ответственности голову на плече парня, не теряя состояния полной готовности к возможному артобстрелу.
— Как в твою голову взбрела мысль о том, что я мог тебе изменить? — об сердце словно прижгли целый коробок пылающих спичек, оставив болезненный ожог. В глазах брюнета детально отображалась боль. И эту боль нанесла его чувствам я. — Во-первых, я никогда бы этого не сделал. Я каждой частичкой себя верен тебе и люблю тебя. А во-вторых, Сара, мы с тобой днём переписывались о том, что ты придёшь ко мне. И ты думаешь, что я настолько тупой, чтобы сношаться тут с какой-то левой дамой, зная, что ты придёшь?
— Майкл, я понимаю, как тебе не приятно, но представь сейчас себя на моём месте. Представил? Ты бы даже разбираться не стал, в момент превратив лицо представителя мужского пола, общающегося со мной слишком тесно и незнакомого тебе, в кровавое месиво. Просто меня с самого утра мучает какое-то странное чувство, и поэтому я каждую вещь воспринимаю близко к сердцу, поддаваясь эмоциям. Я не хотела тебя обидеть, честно. Почему ты молчишь? — его отсутствующий взгляд приобрёл частицу оживлённости, когда губы искривились в лёгкой усмешке.
— Ты права. Я бы на твоём месте сразу убил, а не пытался испепелить взглядом, — легонько ущипнув заполняющего хриплым, словно кленовый сироп сладко, обволакивающий чуткие слуховые рецепторы, смехом большую гостиную, я оставила нежный поцелуй на его щеке, смешно сморщив нос от колючей щетины.
— Мои дорогие, мне очень понравилось за вами наблюдать, но меня срочно вызывает домой уставший и наконец-то освободившийся муж, — разбавив телесные мольберты наших щёк ярко-красными следами губной помады, Элисон вручила нам две небольшие картонные визитки, притягивающие внимание своим нежно-молочным окрасом и абстрактными рисунками. — Итак, я слышала, что у тебя через пару дней концерт. Мы с мужем уже приобрели билеты, поэтому я сгораю от нетерпения увидеть тебя сияющей на сцене. А после этого, мы пойдём в мой ресторан и познакомимся поближе. Ведь мы практически одна семья! Так, я побежала. До встречи.
После знакомства с новой пассией мистера Тёрнера на душе осталась сладостная истома. От Элисон исходило такое количество тепла и света, словно в её душа чиста на все сто процентов. Но, я прекрасно понимала, что не бывает идеально доброго и злого человека. Поэтому, мне ещё предстоит познакомиться с чертями, обитающими в её черепной коробке.
— Хочешь посмотреть фильм? — касание слегка шершавых губ на шее вырвало меня из очередной дискуссии с внутренним голосом. Резко обернувшись, я увидела уже стремительно удаляющегося с большой плошкой разноцветного попкорна и двухлитровой бутылкой содовой в сторону спальни Майкла. Закинув внушительную горсть воздушной кукурузы в рот, брюнет повернулся на меня, медленно пережёвывая скрипящие на зубах зёрна кукурузы, разорванные изнутри при нагревании. — Ну, пока ты будешь стоять там и пытаться заставить свою извилину функционировать, я уже всё съем.
— Майкл Грегори Тёрнер, у тебя есть пять секунд, чтобы ретироваться, иначе я покараю тебя за излишнюю наглость и съем мой любимый попкорн одна!
***
Необычайное разнообразие косметических средств на туалетном столике наполняло меня каким-то детским восторгом. Проведя пальцем по аккуратно выставленным по тонам гелям и бальзамам для губ, я выудила какой-то нюдовый оттенок. Обрамив густой, касающейся отдалёнными нотками шоколада обонятельных рецепторов, помадой, я шумно выдохнула, пытаясь избавиться от закатывающей в вакуум паники тревожности. Бегающие вокруг девушки с пушистыми кисточками и многочисленными тюбиками, заводили в душе фантомную музыкальную шкатулку, прокручивающую строчки из каждой песни. Но как только одна нота или фраза вылетает из расшатанной дотошным страхом памяти, мелодия превращается в ужасную какофонию, порождая ноющую боль в висках.
Медленно расчёсывая деревянным гребешком синие шелковистые локоны парика, я пыталась устаканить свою нервную систему, дабы не раздражать вибрацией голоса чуткие уши слушателей. Бушующее негодование из-за прошедшей ссоры с персоналом данного заведения, причина которой уже успела улетучиться из моей головы, дёргающая нервы подобно струнам домры толика страха опозориться перед неведомым мне количеством людей зарождали в голове мысли о настоящем побеге. Аккуратно надев уложенный парик на голову и спрятав все изъяны, я слегка дрожащей рукой взяла хрустальный флакончик парфюма. Распылив дурманящие нотками сочного грейпфрута, спелой айвы, гиацинта и мускуса духи по усыпанной мурашками коже шеи, я расправила собравшиеся под грудью складки на белой короткой майке и заправила выбившийся из петли кончик угольно чёрного ремня.
— Сара, вам пора выходить на сцену, — хрипловатый голос, нанятой, конечно, Майклом, помощницы словно впустил тонкой струёй по моим венам уверенность вкупе с предвкушением.
Зайдя в закулисье, я стала перекидывать из руки в руку покалывающий холодом своего металлического основания микрофон. Белые абстрактные рисунки на чёрных широких джинсах переливались радугой при пробивающемся сквозь шторы свете софитов. Начинать концерт с взрывной композиции сродни употребить ударную дозу кофеина, зарядившись бьющей из всех щелей энергией на дальнейшие композиции. Поэтому, как только до слуха донеслись знакомые ноты песни
Experiment On Me, на моём лице загорелась хитрая, довольная улыбка, а с уст полились заученные строки.
Try my blood, it's just a starter
No one tastes like me, yeah
Выскочив на сцену, мне пришлось сильно прищурить глаза из-за ударившего в глаза обильного освещения. Слегка испугавшись, я резко вкусила внушительную дозу энтузиазма, услышав огромное количество восторженных выкриков вокруг сцены. Резко раскрыв глаза, я едва смогла сдержать рвущийся наружу порыв эмоций. Не меньше пятидесяти тысяч человек присутствовали на моём концерте. Они пришли послушать то, как я исполняю, возможно, их излюбленные композиции, которые прокручиваются в плейлисте по несколько раз на дню. Они пришли поддержать меня и отсыпать горстку своей любви. Окончив первую музыкальную композицию, я стала выискивать цепким взглядом одну важную для меня персону на VIP балкончике.
— Вдохновением к следующей песне мне послужил один замечательный человек, который не переставал поддерживать и верить в меня каждый день. Когда мне отказывали одна за другой звукозаписывающие студии, когда муза покидала при написании очередной песни, когда в моей жизни творились ужасные вещи, а моя голова разрывалась от бесчисленных, пожирающих заживо проблем он был рядом. Одной улыбкой, парочкой едких или нежных словечек, крепкими объятиями он зажигал искру в моём сердце, которая и по сей день не позволяет опустить руки. Знаете, скажи мне кто-то год назад, что я смогу влюбиться в человека и утонуть в его глазах за неделю, то я бы рассмеялась ему в лицо и начала бы втирать какое-то клишированное понятие о определённом кем-то неизвестным времени развития чувств. Но сейчас, стоя посреди этой сцены, я скажу вам, что любовь — необъяснимый феномен. Никто не может говорить вам кого вы должны, как долго и как сильно любить. Это решает каждый сам для себя. Поэтому, я могу смело сказать, что я безмерно и искренне люблю тебя, Майкл Грегори Тёрнер. Спасибо за то, что ты есть и терпишь мой несносный характер.
Стерев тыльной стороной ладони всё-таки сбежавшие из глаз крупные хрусталики слёз, я пробежалась по краям широкой сцены, попутно касаясь кончикам пальцев выставленные вверх руки каждого фаната, ощущая передающиеся электрическими разрядами эмоции каждого.
Could you imagine the taste of your lips if we never tried to kiss on the drive to Queen's
Cause I imagine the weight of your ribs if you lied between my hips in the backseat
Вернувшись в гримёрку и опустошив целую бутылку прохладной воды, я пыталась успокоить трепещущее сердце из-за прокручивающегося шарманкой в голове совместного исполнения с залом одной из композиций. Разнообразие голосов, всецело заполнившее концертный зал, приводило в состояние сбивающего с ног восторга. Стерев ватным диском растёкшуюся мрачными тучами тушь, я достала из закрытого на ключик ящика туалетного столика телефон, чтобы узнать через сколько Майкл сможет подойти.
— Вы были просто ослепительны, — томный бархатистый голос вынудил меня резко обернуться, выронив телефон, и проглотить рвущийся порыв воплей нешуточного испуга.
— Извините, но кто вы и как попапали сюда?! — приложив руку в барабанящему дробь сердцу в попытке успокоить его, я окинула взглядом привлекательную женщину средних лет. Глубокие глаза оттенка виски проникали пронзительным взглядом через каждый слой кожи, словно детально изучая меня. Ухоженные каштановые волосы ниспадали с плеч, открывая тонкую шею с проступающими синими венками. Искусный сдержанный макияж тщательно скрывал признаки старения, оставляя видимыми лишь мелкие морщинки в уголках глаз и носогубной складке. Бархатное платье, замшевое пальто, кожаные перчатки и белый с золотым обрамлением клатч придавали её и без этого эффектной внешность перчинку.
— Ох, мы с вами пока что не знакомы. Лишь косвенно. Моё имя Моника, возможно, оно вам о чём-то говорит. А попала я сюда благодаря вашей прихоти, — её хитрый прищур и нахальная ухмылка казались мне до ужаса знакомыми.
— Что простите? Какой ещё прихоти? - я метала встревоженный взгляд от незнакомой женщины к входной двери, молясь всем богам, чтобы прямо сейчас сюда влетел Майкл и помог разобраться в ситуации.
— Вы указали в списке разрешённых посетителей закулисья всех членов семьи Тернер. Поэтому, моя фамилия послужила мне входным ключом. Так вот, я пришла, чтобы…
— Детка, ты была просто шикарной, а твои слова… — резко влетевший в гримёрку Майкл, ошарашенно округлив глаза, замер, не переступив второй ногой порог комнаты. Его нечитаемый взгляд был намертво прикован к растерянной женщине. Внутри меня разгорался пожар непонимания, сжигающий до тла каждый нерв. Тёрнер медленно прикрыл за собой дверь и, притянув меня к себя за спину, шумно выдохнул четыре буквы. — Мама?
