Путь к сердцу Ледяного Короля

      Сверкающие холодным бриллиантовым блеском белоснежные своды тронного зала дворца Северной гильдии уносились ввысь, теряясь над головами. Сквозь огромные арочные окна прорывались яркие лучи заходящего солнца, создавая поистине волшебную атмосферу. В самом центре, словно высеченный из цельного куска льда, возвышался величественный трон, по обе стороны от которого с высоты свисали роскошные гобелены, изображающие снежные вершины и цветочный орнамент. В орнаменте без труда угадывались пышные белые пионы. Такие же бутоны украшали торжественные флаги на стенах зала. Из всего этого можно было сделать вывод, что белый пион — это нечто вроде герба гильдии.       Блистательный паладин в сияющих белизной и золотом доспехах — Ледяной Король восседал на троне, широко расставив ноги в стороны, а я... пускал слюни, представляя на его месте своего сладенького омежку. Хорошо, что лицо персонажа не выражало моих истинных эмоций, иначе все присутствующие давно догадались бы — сколько раз и в каких позах я мысленно возлюбил этого красавчика прямо на его троне.       — У меня к тебе море вопросов, — строго произнес Ледяной Король, ну какой же он лапочка… Такой суровый. — Кто ты такой?       — Я? — этот вопрос поставил меня в тупик. Судя по тому, что он все еще со мной разговаривал, моя личность не была раскрыта. — Да… Никто… В смысле, обычный игрок.       — Обычный игрок? — с нескрываемым недоверием переспросил Ледяной Король. — И почему ты пришел мне на выручку?       — Так тебе же нужна была помощь, — совершенно искренне ответил я. Наверное, это прозвучало даже несколько наивно.       — Помощь? За кого ты меня держишь? — хмыкнул Ледяной Король.       Что это он хочет мне сейчас сказать? Что в помощи он вовсе не нуждался? Ну, тут уж даже мне было очевидно, что это не так, да и его друзья меня поблагодарили. Так что же это? Высокомерное бахвальство?       Я ничего не ответил, погрузившись в раздумья. Могли ли его слова означать что-то иное?       — Тут так не принято, — как будто подслушав мои мысли, холодно произнес Ледяной Король. — Никто не станет походя помогать незнакомцу. Никто не станет бескорыстно помогать мне. И уж точно никто с твоим уровнем и в здравом уме просто так не вступил бы в бой с Голиафом. Не люблю, когда меня держат за идиота. Назови других своих персонажей.       — У меня больше нет персонажей. Я только неделю назад игру установил, — признался я и добавил: — я не знаю, как тут принято… Я просто мимо проходил.       Повисла звенящая тишина, которую вдруг нарушила Маленькая Лошадка:       — Пффф-ха-ха! — прыснула она со смеху. — Блин, это так убедительно наивно прозвучало!       — Это правда, — выдохнул я и с чувством продолжил: — Но кое в чем вы все-таки не ошиблись. Я не просто так бросился на выручку. С самого начала я обратил внимание на Северную гильдию и задался целью вступить в ваши ряды. Поэтому, когда качаясь неподалеку, я узнал, что Ледяной Король в беде, не задумываясь, помчался на помощь, даже не разузнав, с каким чудовищем мне предстоит столкнуться. Так что, можете считать, что я все же преследовал корыстные цели.       Снова повисла напряженная пауза, которую на этот раз нарушил Сохраняйте Спокойствие:       — Вот это речь, — хохотнул он. Лошадка его поддержала, и даже Ледяной Король тихонечко ухмыльнулся. Я выдохнул с облегчением. — Нет, правда, такое мог выкинуть только полный нубас.       — Согласна, — продолжая тихонько посмеиваться, произнесла Маленькая Лошадка. — Да и шмот выдает с потрохами. Будь у него возможность и понимание, неужели не оделся бы поприличнее?       Я даже немного расстроился… Мне-то казалось, что я неплохо одет для своего уровня.       — Что ж, если ты хотел произвести впечатление, ты его произвел, — снисходительно произнес Ледяной Король и резко сменил тему: — Мне показалось или у тебя Гатлинг?       — Да ну! — не поверил Сохраняйте Спокойствие.       — Правда??? — тут же перестав смеяться, выпалила Лошадка. — Где ты его раздобыл на двадцать пятом уровне?! Их даже в продаже нет!       — Оружейные ящики, — ответил я.       Буквально пару дней назад я открыл для себя лут-боксы. Они делились на три типа: коробки с предметами, из которых можно было достать все, что не являлось оружием или броней; коробки со снаряжением, из которых выпадал шмот — от самой сраной рубашки до легендарных доспехов, доспехи, правда, выпадали с очень низкой вероятностью, а собрать фулсет вообще было за гранью фантастики; и оружейные ящики, работающие по аналогичной схеме.       — И сколько же ящиков ты открыл? — поинтересовался Сохраняйте Спокойствие.       — Сто сорок три, — отчеканил я.       — Сто сорок три евро на коробки за раз?! — выпалил он. — Ты что, миллиардер???       — Не, батя мой миллиардер, а я миллионер, — честно признался я.       — Шутки шутками, но в некоторых странах лут-боксы были запрещены, потому что их признали разновидностью азартных игр! Ты уж с этим поосторожнее, не увлекайся! — предостерег меня Сохраняйте Спокойствие, явно обеспокоенный моими тратами больше, чем я сам.       — Завидуй молча! — брыкнув на товарища копытцами, воскликнула Маленькая Лошадка и, обратилась ко мне: — Вытащить Гатлинг даже со сто сороковой попытки — это очень круто!       — Ну, не то чтобы я именно его вытаскивал, — засмущался я. — Просто хотел достать что-нибудь прикольное.       — Гатлинг, конечно, крутая штука, — согласился Ледяной Король, — но для него же патронов не напасешься.       — Вот-вот! — поддакнул Сохраняйте Спокойствие. — Все, кто гонял с Гатлингом, в конце концов, задалбывались за боеприпасами метаться. Расход огромный, на низкоуровневых мобах, может, и неплохая тема, но после пятидесятого — за пять минут весь запас расстреляешь, даже если возьмешь с собой одни патроны.       — То-очно… — разочарованно протянула Лошадка.       — По правде говоря, меня больше интересует другое, — переключился Сохраняйте Спокойствие. — Какой скилл ты применил к боссу? Я уже голову сломал. На твоем-то уровне, учитывая, что ты человек, да еще и без класса… Да нет таких скилов!       — Это не скилл, — признался я. — Это Саквояж Дьявола.       — Что? — переспросила Маленькая Лошадка.       — Какой-то артефакт? — предположил Ледяной Король. — Точно! Ты тогда сказал «полезай в сумку», я подумал, что мне показалось, но теперь понимаю, что нет. Что такое Саквояж Дьявола?       — Никогда о таком не слышал, — озадаченно протянул Сохраняйте Спокойствие.       — Нуу… Я не знаю артефакт или нет, — замялся я. — Это особый предмет, который я получил от городского сумасшедшего за то, что спас его сестренку. И теперь вместо инвентаря у меня этот Саквояж Дьявола. Он бесконечный и не имеет веса, так что боеприпасы и прочее не проблема. А еще я могу прятать в инвентарь союзников, что делает их недосягаемыми для врага и дает возможность восстановить силы.       — ЧЕГО-О??? — хором разразились все трое.       — Ты что, меня за идиота держишь?! — возмущенно воскликнул Ледяной Король. — Я в этой игре с ее запуска и ни о чем подобном не слышал!!!       — Что за Мэри-Сьюшная фигня? — хмыкнул Сохраняйте Спокойствие. — Мог бы что-нибудь поумнее придумать!       — Бесконечный инвентарь? — нервно хихикнула Маленькая Лошадка. — Да если бы тут была такая фича, про нее бы уже давно все знали!       — Да я и сам удивился, не найдя никакой информации, — протянул я. — Неужели никто не читал пользовательское соглашение при регистрации аккаунта?       — При чем тут пользовательское соглашение? — раздраженно спросил Ледяной Король.       — Ну, так ведь там я и нашел информацию, — пояснил я.       Повисло напряженное молчание.       — Я сейчас вернусь, — первой ожила Маленькая Лошадка и растворилась в воздухе.       — Я на минуточку! — взволнованно выпалил Сохраняйте Спокойствие и тоже исчез.       — Вот же! — выдавил Ледяной Король и был таков.       — А… — выдохнул я. — Ну… Я вас тут подожду…       Потянувшись в своем кресле, я подумал, что неплохо было бы перекусить. И Мишель наверняка голодный. Проведя мониторинг холодильника, я отметил, что пропали два йогурта, банка «Нутеллы», несколько фруктов, открыт плавленый сыр и бутылка молока. Из всех накупленных мной чаев он предпочитал Молочный Улун. Немного подумав, я быстренько нарезал фруктовый салат, сделал сырные тосты и заварил чай.       Перед дверью в комнату мужа я немного замялся. Сначала хотел постучать, но потом подумал, что он этого точно не оценит. Наверняка Мишель сейчас зачитывается пользовательским договором, если я просто молча войду и поставлю поднос с едой на край стола, он меня даже не заметит. Ну, а если и заметит, просто одарит меня очередным презрительным взглядом.       Я тихонько открыл дверь и заглянул в комнату. Мишель сидел в шумоподавляющих наушниках перед монитором и не обратил на меня никакого внимания. Я тихо подошел к его столу и, осуществив задуманное, собирался уже уйти, но тут мой взгляд упал на нечто божественное… Тонкая белая шея под черными кудряшками, слегка выпирающие шейные позвонки, хрупкое запястье, подпирающее серьезную мордашку — взять бы и зацеловать! И искусать! И зацеловать потом поверх укусов! Небывалый прилив любви и нежности к сидящему за столом созданию вскружил мне голову, и я чуть было ему не поддался. Еле сдержал себя, чтобы не наброситься и не заобнимать Мишеля до смерти!       Взяв себя в руки, я вышел из его комнаты. Никогда не курил, но вот захотелось начать. Сигарет у меня, естественно, не было, но был торт. Я решил, что это достойная альтернатива, отрезал себе кусок побольше и отправился в свою комнату заедать стресс. В игре, тем временем, до моего истукана докопались какие-то незнакомые ребята. По всей видимости, другие члены Северной гильдии. Здоровенный альфа — берсерк в глухих готических доспехах и с мечом больше его роста — Ацкий Сатана, и Доктор Перчик — футанари, полудракон, алхимик в весьма откровенном наряде. Посреди экрана висел запрос на голосовой чат, я подтвердил.       — Очухался? — спросила Доктор Перчик. — Ты как сюда забрел, хороший мой?       — Пришел через портал вместе с Ледяным Королем, Маленькой Лошадкой и Сохраняйте Спокойствие, — ответил я, чувствуя себя одиноким ребенком, потерявшимся в торговом центре.       — И где же они? — поинтересовалась футанари.       — Ушли читать пользовательское соглашение.       — Зачем?..       Ацкий Сатана угрожающе помалкивал, своим видом больше напоминая декорацию. Роста в нем было на четверть больше, чем во мне. Можно сказать, я поскромничал.       Я напряженно вздохнул и максимально вежливо произнес:       — Давайте они вам сами все объяснят, когда вернутся.       Маленькая Лошадка не заставила себя ждать. Она возникла из портала и сразу же радостно возвестила:       — Получилось! Охренеть можно!!! Это, конечно, не бесконечный инвентарь, но я теперь могу восстанавливать HP яблочками, а SP морковками, как улучшенными бриллиантовыми зельями!!!       Яблоки и морковки стоили копейки по сравнению с высокоуровневыми эликсирами, и весили в разы меньше, так что Лошадкина радость была вполне оправдана.       — А мне досталась какая-то тупая разведка, — проворчал, возникший из очередного портала Сохраняйте Спокойствие. — Что-то вроде мобо-радара. Я и так все локации знаю, нафига мне эта нубская хрень? А самое обидное, что я больше не могу заговорить с Рудольфом… Интересно, а другим персонажем получится? Или только с другого аккаунта?       — О чем это вы? — удивленно спросила Доктор Перчик. — Это где такие ачивки раздают?       «Ивент какой-то?», — через текстовый чат поинтересовался, отмалчивавшийся доселе Ацкий Сатана.       Нет микрофона? Или скрывает голос? Неужто Ацкий Сатана — девушка? Или подросток? В этом, конечно, нет ничего такого, но заговори этот огромный мрачный рыцарь женским или детским голосом, я бы на месте порвался.       Лошадка коротко объяснила им, что к чему и они, последовав общему примеру, отправились за вознаграждением.       — Кстати, а где босс? — поинтересовался Сохраняйте Спокойствие. — Еще не закончил? Интересно, что ему…       На этом самом моменте мне пришлось резко захлопнуть ноутбук, потому что Мишель неожиданно ворвался в мою комнату. Грозно хмуря брови, он шумно брякнул передо мной тарелки с нетронутыми салатом и тостами.       — Не входи в мою комнату! — выпалил он. — Никогда! И не готовь мне больше! Завтра мне привезут холодильник, и я буду сам покупать себе продукты! И еще — хоть по закону мы и женаты, но для меня это ничего не значит! Мне плевать, если ты будешь встречаться с кем-то другим или вообще переедешь! Просто оставь меня в покое!       Он выплюнул все это мне в лицо с такой ненавистью, с таким яростным презрением, как будто я ему кучу на стол навалил, а не салатик принес. Сначала я растерялся и даже испугался, судорожно соображая, что такого ужасного я мог натворить. Но, взглянув на остывшие тосты, которые выглядели уже совсем неаппетитно, на фрукты, частично вывалившиеся на мой стол, я не смог побороть охватившее меня чувство непримиримой обиды.       — Да что с тобой не так?! — сдерживаясь, чтобы не выразиться жестче, процедил я сквозь зубы.       Клянусь, если бы он сказал еще хоть слово — я бы взбесился и сделал бы с ним что-нибудь плохое. Но Мишель на свое счастье, оперативно убрался из моей комнаты, напоследок хлопнув дверью. Мне было до ужаса обидно от его несправедливых нападок. Даже не хотелось бежать за поддержкой к Карлу. Впервые кому-то удалось так сильно меня задеть, довести до дрожи, до зубовного скрежета! Впервые я по-настоящему ощущал слабость и бессилие, и мне совсем не хотелось кому-либо показываться в таком отчаянном состоянии. Хуже всего было то, что я совершенно не понимал в чем причина такого жестокого отношения. Я ведь не сделал ему ничего плохого. Мы абсолютно точно не встречались раньше, и я никак не мог его обидеть. Может быть он просто альфоненавистник? Неужели ему неприятен сам факт нашего совместного проживания? Не означает ли это, что мне следует сдаться?       Спустя пятнадцать минут тяжелых раздумий я твердо решил войти в игру, чтобы выйти из нее навсегда. Я решил удалить свой аккаунт и больше не мучить ни себя, ни Мишеля. Каким бы хорошеньким он ни был — внешность еще не главное, мне не стоило забывать об этом. Раз уж я ему настолько противен, может, нам и правда лучше сохранять дистанцию? Ведь многие альфы и омеги так и живут…       Да как так могло получиться, что мне достался единственный омега, с которым мы категорически несовместимы?!       В крайне дурном расположении духа я открыл ноутбук. Дождавшись включения экрана, я увидел перед собой табличку с оповещением: «Ледяной Король предлагает вам вступить в Северную Гильдию. Принять?».