Dominion

POV София Все было не так, как раньше… Черт возьми, все было совсем не то. Не важно, что я сделала, не важно, что я сказала. Эти мысли возникали в голове, пока девушка решительно шагала по коридору. Или, по крайней мере, пыталась делать вид, что у нее получается. Приходилось останавливаться и пристально смотреть, кто из учеников каждые десять шагов затрудняется двигаться куда-либо целенаправленно. «Слава богу, этот гребаный день закончился.» София завернула за угол и случайно столкнулась с Джанет Вельерс – «удар по голени, пока я была на земле. Дернула меня за волосы» -. Девушка отвела взгляд и быстро отступила с моего пути. Она расчистила мне путь по коридору, будто я была особой королевской крови, когда я прошла мимо. Я специально столкнулась с ней, но она… она извинилась. Заметив ее, Стив Мерримонт, — «удар в лицо, не был достаточно сильным, чтобы сбить меня с ног» — один из ее самых преданных фанатов дернулся, чтобы сделать то же самое, что и Джанет. Теперь это происходило везде, куда бы я ни пошла, люди отступали с моего пути и со страхом смотрели на меня, когда я шла по коридорам. У меня было странное чувство, что если я попрошу их, они лягут на пол и позволят мне ходить по их спинам, словно по красной ковровой дорожке. Я увидела, как еще трое человек отошли в сторону и ободряюще улыбнулись мне. Дениз Бринкл- «ударила меня кулаком в левую грудь, плюнула на меня, хотя большинство из них так же это делали». — вздрогнула, когда мы встретились глазами. Она тут же опустила глаза и… покраснела? Нахуй ее. Я пристально посмотрела на них, но даже когда они отвернулись, я буквально чувствовала, что ебаное сочувствие опять появилось на их лицах. Пытаться игнорировать. Это было все, что я могла делать, дабы не ударить кулаком в одну из этих мерзких рож. Громкий лязг металла означал, что я веду себя как подобает настоящему Стражу и вымещаю свой гнев на чем-то, что не имеет эмоций. Я проделала огромную вмятину в шкафчике Куинна. И вспомнила, что он ударил меня коленом в живот. Тогда я потеряла сознание, но он шлепнул меня по спине, а затем поднял на ноги, чтобы избиение продолжалось. Коридор будто вздрогнул. Разговоры прервались в небольшом пространстве вокруг того места, откуда донесся грохот, и они повернулись, чтобы посмотреть на меня. Я прошла мимо, стараясь сдержать крик отчаяния. Потому что их глаза сосредотачивались на моей спине в ту же секунду, стоило мне только отвернуться. И это был не страх и не уважение. О, нет. Теперь они уважали меня только тогда, когда я была у них перед носом. Сразу после того, как я поворачивалась к ним спиной, их глаза снова были полны раскаяния и жалости. Во всяком случае, у большинства из них. Билл Роган — «таскал меня за волосы по полу. Пнул меня ногой в ребра. Блеванул на свои сапоги» — усмехнулся, проходя мимо. Никакой жалости с его стороны. Просто издевательский смех. Так или иначе, это было менее унизительно, чем проклятые извинения. Его голова была выбрита, но щетина снова начала расти. Несмотря на это, каждый мог сказать, что он был ублюдком из И88. Он наслаждался каждой минутой, когда его заставляли бить меня. Я пнула его в голень, когда проходил мимо, и его друзья засмеялись над ним. Некоторые даже упрекали его за то, что он был мудаком. Я снова была королевой, но все это было… фальшиво. Я уже начала приходить в себя, но потом Свинка просто должна была пойти ко мне и рассказать мне о встрече Тейлор с Бойней номер девять! И теперь я не могла перестать вспоминать произошедшее снова и снова. Каждый удар и пинок возвращались мне, пока я просто стояла и принимала их. Они чуть не убили меня. И что бы я теперь ни делала, то не чувствовала себя в безопасности. Только не после того, как была в их власти и совершенно бессильна остановить любого из них от того, чтобы сделать то, что они, черт возьми, делали! Я отбросила эту мысль прочь, взбешенная ею. Каждый раз, когда я думала о том, что эта тварь сделала со мной, я замирала, охваченная внезапным необъяснимым ужасом, что в любой момент я просто… остановлюсь. Остановлюсь и буду смотреть, как все вокруг меня внезапно превратились из простых старшеклассников в безмозглую толпу, которая уродует меня. Унизительно. Поднимать меня на ноги только для того, чтобы пнуть, ударить или причинить боль, в то время, как я не имею возможности сопротивляться, кричать, чтобы… Я повернулась и открыла первую попавшуюся дверь, не в силах выдержать жалостливые взгляды, которые они бросали мне в спину в ту же секунду, как я проходила мимо. Я практически влетела в пустой класс и побежала к маленькому шкафу в задней части, лишь для того, чтобы открыть его и закрыть себя в темноте. Оставшись наконец одна, я мгновенно обратилась в свою теневую форму, чувствуя временное облегчение, которое она мне давала. Это продолжалось не больше мгновения, прежде чем ощущение реальности вернулось. — Б-блять… черт возьми, черт возьми… — я выругалась. И заставила себя поклясться, что больше никогда не позволю этому случиться… Но спустя мгновение моя решимость рухнула, и я обхватила себя руками и осев вниз по стене, свернулась в клубок ненависти к себе. Думаю, что это было то, что испугало меня больше всего. Не то, что Тейлор могла управлять сотнями людей вокруг меня. Не то что она могла справиться с другими масками. Дело было в том, что я не смогла дать сдачи. Она забрала мою уверенность в собственных силах… разрушила ее так же, как она была разрушена в ту ночь, когда я получила способности. Дерьмо, которое, как я думала, оставила позади. Я ненавидела все это. Ненавидела жалость и чувство вины в глазах каждой из этих тварей, но больше всего я ненавидела то, что больше не чувствовала себя сильной. Я больше не чувствовала себя хищником. Вместо этого я была испуганной маленькой девочкой, свернувшейся калачиком в шкафу классной комнаты, пытаясь удержать свои чувства и эмоции на месте. — Может быть, Ямада и права, — прошипела я себе под нос, время от времени сжимая и разжимая кулаки, в то время как гнев и ужас по очереди охватывали меня. «Прошел чертов месяц. Но почему я все еще не могу справиться с этим дерьмом?!» Ответ на этот вопрос был довольно очевиден. Доминион. Тот самый кейп, который напал на школу. Произошедшее дерьмо было… ужасным. Но оно не прошло бесследно. Люди продолжали поднимать эту тему. Протестующие парковались у здания ПРТ, призывая к более жесткому принуждению масок со стороны Протектората. Родители кричали, требуя действий. Люди создавали группы поддержки и говорили в небольших кругах о том, каков был их опыт под контролем Тейлор. Репортеры брали интервью и конечно хотели услышать его от девушки, которая пережила такое ужасное нападение. Преувеличенная чушь. Или, по крайней мере, Хесс так думала. Но теперь Эберт встретила Бойню. Чертову Девятку. И как бы я ни старалась притвориться, что это не так, но я была в ужасе. Тут в дверь постучали. Я не ответила, надеясь, что тот, кто увидел меня здесь, просто уйдет. Стук повторился, на этот раз более настойчиво. — Убирайся, осел.- Прошипела я. Дверная ручка повернулась. Я резко подняла глаза, готовая сразить любого, кто осмелится прервать меня, когда я захочу побыть одна. И вздрогнула, когда Эмма открыла дверь. Моя щека дернулась. «Душила меня. Разбила мне губу. Ни разу не извинилась. Лучший друг, на которого я когда-либо могла надеяться.» — Какого черта ты хочешь, Эмма? — Прошептала я, откидываясь назад к стене, стараясь скрыть свои внутренние переживания. — Хех. Она действительно тебя подставила, не так ли? — Отвали, сука,  — вздохнула я, ненавидя себя за дрожь в пальцах.— Ладно? Да. Я не могла… я не могла… — Наверное, она была не такой, как мы думали, а? — Сказала она, садясь рядом со мной. — Как ты меня нашла? — Спросила я, игнорируя ее вопрос. — Спросила Меган. Она сказала, что видела, как ты тащила свою задницу в комнату мистера Гелди. Я не видела тебя здесь, но и не думаю, что ты настолько глупа, чтобы выбраться отсюда силой. — И ты решила, что мне нужна компания? Сейчас? — Раздраженно спросила я. — Вообще-то нет. Любому было бы трудно пережить то дерьмо, что она сделала с тобой. Даже хищнику. И ты борешься. Любой может это видеть, — сказала она, и я улыбнулась. Это было так просто. Отбросить это, как что-то, что нашла в печенье с предсказанием. И не важно, проиграла я или выиграла. Важно было то, что я не просто склонилась и приняла его. Она… она все понимала. Как никто другой. Я выдохнула, даже не осознавая, что задержала дыхание. Все это время я думала, что, может быть, она тоже пожалеет меня. Но она никогда этого не делала, никогда не обращалась со мной так, будто я не смогу справиться со своим собственным дерьмом. Она просто… поняла. — Эмма. Я рада, что на тебя напали той ночью. Я знаю, что это был пиздец, но… — Ах, ты говоришь такие милые вещи, — перебила она немного покровительственно. На ее губах появилась ухмылка. Я разразилась лающим смехом. Мы немного посидели вместе в тишине. Я опустила ноги на пол, чувствуя себя немного смущенной, несмотря на все ее уверения, что она не жалеет меня и не думает обо мне хуже. — Так если ты здесь не для того, чтобы попытаться меня утешить, то чего же ты хочешь…? — Она возвращается, — пробормотала Эмма. Мое тело напряглось. — Я… не знаю, как, черт возьми, она получила мой номер, но она позвонила мне, — вздохнула она, произнеся это так буднично, как будто это не имело никакого значения. — И… что? — Прохрипела я, не в силах спрятать… страх. Я не могла лгать себе о том, что это было за чувство на самом деле. — Мы облажались, Софи. Мы сильно облажались. Она была хищником, и мы облажались, — сказала она. — Я… всегда считала ее жалкой. Но то, как она говорила… — Она, блять, не жалкая! — Яростно перебила ее я. — Она только что выиграла в лотерею сил! Она может отнять у людей способность сражаться! Она… Эмма повернулась и резко оборвала меня взглядом. Тем, который выражал целый ряд эмоций. — Нет, — сказала она неестественно спокойно. — Но ты вполне права. Я… блять. Я думаю, мы что-то упустили. Не то чтобы она не хотела драться. Дело было в том, что она не хотела драться со мной. Может быть, тебе она бы ответила на удар ударом, или, может быть, Мэдс. Если бы это была она в том переулке той ночью… если бы это была она, я не знаю, нужно ли было бы ее спасать. Я думаю… все это время, я думаю, что она все еще держалась. Все еще не желая причинить мне такую же боль, какую я причинила ей. Во всяком случае, до сегодняшнего дня. — И ты только сейчас во всем этом разобралась?! — Гневно обвинила я ее. - Черт возьми, ты что, издеваешься надо мной? — Да. Это было… потому что это была я. Я не поняла этого, пока она не позвонила.- Мрачно согласилась Эмма. — Я идиотка, София. — Ну, я не могу с этим не согласиться! Что она сказала? — Взревела я. — Она угрожала мне, и я… черт возьми. Я ткнула ее. Как мы всегда это делали. Я даже не подумала о ее силе или новостях о ее встрече с Девяткой. Только то, что она была слаба и как чертовски я была в этом уверена, — она сделала паузу, чтобы перевести дыхание, и снова встретилась со мной взглядом. — Я оскорбила ее. Как всегда, но на этот раз что-то было не так. Она не отступила. София, она идет за мной. За нами. Она хочет отомстить. Она была бойцом, но она просто не хотела драться со мной! Мы заставили ее зашевелиться! Теперь она чудовище. Ты ведь читала о Джеке? — Я не могу перестать вспоминать о нем, — призналась я. — Он ломает всех подряд. Сфера, Манекен? Этот парень был святым до того, как Джек добрался до него. Ампутация? Девочке была вроде как… шесть или что-то вроде того? — Да… вроде того. Он большой поклонник мести. Если Тейлор не приедет сюда сама, то он, вероятно, привезет ее сам. В любом случае, мы… — Хорошо. — Я сказала это со всей фальшивой бравадой, на которую только была способна. — Что хорошо? — Если то, что ты сказала, правда? Если она просто не сопротивлялась, потому что это была ты… тогда… да, — настаивала я. — Он трахает людей, но мы сначала ее выебли. Надо было догадаться, кто она такая. Я должна была быть уверена. Она — наша беда, и она вышла из-под контроля. — Ха, — усмехнулась Эмма. -Ты… ха. Ну и что, теперь ты чувствуешь себя ответственной за нее? Ты самоуверенная идиотка. Ее здесь даже нет, но у нее уже есть ты — мы! Прячущиеся в шкафу! Да у тебя руки трясутся! А если она присоединится к Бойне? София… мы умрем. Она не испугалась, когда сказала это. Просто… признала факт. Почти виновато. — Я не убегу, — ответила я без раздумий и сама удивилась, что так думаю. Я скорее умру, чем сбегу отсюда. Тем более, что сходящая с ума Тейлор был в значительной степени полностью нашей виной. Если Эмма была права… Я внезапно почувствовала себя виноватой. Если она действительно сдерживалась все это время только из-за какой-то странной преданности Эмме тогда… ну, я не знаю. Это все еще не доказывало… хотя, кого я обманываю? Каждый удар, который эти дети нанесли ей, был ударом от Тэйлор. Каждый удар ногой. Каждый шлепок. Все от Тэйлор. Ведь она зашишалась. Зная триггерные события, она, вероятно, даже не осознавала то, что делала. Просто… мечтала или что-то такое… … нахуй меня. Эмма закатила глаза. — Ну, я знаю, что мы не убежим, тупица. Так что же нам теперь делать? Я сглотнула и посмотрела на потолок, радуясь темноте. — Не знаю, — призналась я. Мы немного помолчали. — Я боюсь, София, — сказала она, хотя в ее голосе не было ни малейшего намека на то, что она чего-то боится. — Я тоже, — сказала я, надеясь, что мой собственный голос прозвучал хотя бы наполовину так же уверенно. Мы довольно долго молчали. Наконец, Эмма встала, и почти весело произнесла.  — Ну, я думаю, что есть только один вариант. Я изогнула бровь. — Да, — казалось, она говорила больше себе, чем мне. — Да ладно тебе, София. Давай убьем мою бывшую лучшую подругу. Я фыркнула на это. Потом посмотрела на нее. Выражение ее лица было смертельно серьезным. Я ничего не могла с собой поделать. Я начала смеяться, и она улыбнулась. Грустно. Но только это имело смысл. Мы ее заставили, и, видимо, она этого не заслужила. Мы судили ее неправильно. Надо было принять ее раньше, но мы обе были слишком глупы, чтобы понять почему она не сопротивлялась. Теперь я это поняла. Поняла причину этого колебания. Увидев гнев в ее пассивных глазах, как ни странно, впервые я действительно почувствовала уважение к девушке, которую всегда считала бесхребетной. Или, может быть, просто до смерти испугалась ее силы. В любом случае, она не заслужила, чтобы ее поймал Джек Слэш… Я сомневаюсь, что она будет похожа на прежнюю Тейлор, когда мы увидим ее в следующий раз. — Есть идеи, как бороться с кем-то вроде нее? — Спросила я, ломая голову в поисках собственных идей. — На ум приходит только одно. Ты знаешь женщину, которая может носить почти любое оружие, а мой папа сделает все, чтобы защитить меня, — мягко сказала Эмма. — Тейлор нас убьет. Единственный способ — это убрать ее до того, как она доберется до нас. Снайперская винтовка. Я покачала головой. — Нет. Требуются месяцы или годы, чтобы получить даже немногий опыт в стрельбе или что-то вроде этого. В СКП подозревают, что радиус Тейлор — это половина футбольного поля. На таком расстоянии в нее легко можно было попасть из штурмовой винтовки. Не обязательно быть поэтичной или красивой. Просто нужно сделать свою работу, но я действительно чертовски не хочу пропустить ее к нам. — Ты уверена? Судя по тому, что я видела, эти… пукалки никогда ни во что не попадали. Я имею в виду… говорю не по опыту или что–то еще… — Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься заканчивать это предложение. — Перебила я Эмму. Она сделала паузу. Потом смущенно пожала плечами. Она кивнула и довольно легко согласилась с этим. Я знала Мисс Ополчение и бывала в перестрелках. Она полагалась на мой опыт. — Итак, штурмовая винтовка, — сказала она. — Ты тоже ее получаешь? Я знаю, что ты любишь свои арбалетные болты, но… — Нет. Это не героическая работа. Я не буду заниматься этим дерьмом как Призрачный Сталкер. Это усыпление бешеной собаки. А… черт возьми, я не чувствую себя хорошо из-за этого, хотя… Она действительно была там? Эмма кивнула:  — Да. Я так думаю. — И у нас никаких шансов извиниться? Попытаться все исправить? — Только если ты не будешь выглядеть как сука. А я просто пытаюсь успокоить ее. Как будто боюсь. Возможно, я могла бы поговорить с ней и раньше, но… черт возьми, почему это не сработало два месяца назад? Я вздохнула. Возможно, это съедало Эмму больше, чем она показывала. Может быть, у нее тоже были свои срывы наедине. — Бери винтовку, а потом беги на стрельбище. Если сможешь, принеси и мне тоже. Если она поймает тебя, я уверена, что смогу вытащить твою задницу с, но если она пойдет на меня… — Я буду готова, — сказала она. И все. Я была почти полностью уверена, что ей дадут достаточно времени. Я не знала, сколько времени Тейлор собиралась дать нам, но я доверяла Эмме. Возможно, даже больше, чем следовало бы. — А другие идеи есть? — Спросила она. Я поморщилась. — Да. Две. Во-первых, мы не можем больше находиться вместе. Например, никогда. Я перевожусь в Аркадию. Собираюсь играть в плачущую испуганную суку, чтобы быстро отделаться от нее. Ямада предложила это, так что это не будет слишком странно. Если мы разделимся, то по крайней мере у одной из нас будет шанс вытащить другую. — Ну, ты и на самом деле слезливая испуганная сука. Я закатила глаза, но восприняла оскорбление всерьез. — Я… я не могу драться, черт возьми. Я… — Успокойся. Я же шучу. Я тоже там была, — легко сказала Эмма. — А какая у тебя была другая идея? Усмешка возникла на моем лице.  — Союзники. Она изогнула бровь. — Разве у нас уже нет Протектората? — Да, — рассеянно ответила я. — Да, но они не будут нажимать на курок, когда карты лежат внизу. Но недавно я встретила девушку, которая, как мне кажется, могла бы это сделать. Кое-кто, кто имеет зуб на Доминион. — И кто же это? — Ты никогда в это не поверишь. — Да ладно тебе, Примадонна. Разливай уже! — Она заскулила, раздраженно толкнув меня. И я ей ответила. Она не смогла в это поверить. Я вытащила свой телефон, после нескольких минут убеждения Эммы, что я не лгу. Я знала, что мне самой было трудно в это поверить до того, как Тейлор стала Доминионом, но после разговора с ней в течение нескольких минут я видела там огонь, который мог сравниться с моим или Эммы в любой день. Хотя ее злость была понятна. Тейлор убила Лазершоу по какой-то причине, которую я до сих пор не поняла. И из всех людей, которые хотят отомстить, я никогда бы не подумал, что она это сделает. — Алло? — послышался голос на другой линии. — София? Что случилось? — Эми, послушай… Доминион возвращается. Лекарь замолчала лишь на мгновение. Затем она ответила только одним словом, ее голос был намного холоднее, чем раньше. — И когда же?