Апокалипсис в Овраге

Восемь утра всегда было хорошим временем для встреч. Особенно в те дни, когда город всё ещё восстанавливался, метро ходило на честном слове, а вы получили записку от вашего покровителя, что один из вас должен ехать к ней на заклание из-за вчерашнего письма. Светло-русый худой мужчина лет сорока на вид в сером пальто с поднятым воротником постучался в дверь дома профессора Лисовской ровно в восемь, как и было назначено. Гостя встретили фразой «А, это ты, Тигр.» и чашкой чая в гостиной. Светской беседы в качестве увертюры никогда не предполагалось, поэтому амулетчица сразу перешла к делу, усевшись на диване с вязанием на коленях. - Я вашего подобрыша не одобряю. - Лиса сжала губы в нитку и скрестила руки на груди, - И китч Рыси по этому поводу не одобряю вдвойне. - Прости, но где ты видишь китч? - Тигр кивнул на всё ещё лежащее на подоконнике письмо, - Ты позвала меня сюда ранним утром только чтобы высказать своё "фи"? - Нет, я всё-таки по старой дружбе с вами выполнила просьбу вашего так называемого Мага. - фыркнула Лисовская и указала на стоящую на столе шкатулку, - Рысь умная девочка, но всё-таки, котятки мои, послушайте старую мудрую Лису: он принесет вам действительно много бед и неудач, даже больше, чем вы сейчас можете представить. - Ой ли? - Тигр сверкнул жёлто-болотными глазами, - откуда знания, профессор? Быть может ты знакома с этим Магом? - Райские псы никого просто так не преследуют, - Война осторожно сунула большую кружку дымящегося чая закипающей наставнице в руки, - Может вам всё-таки стоит прислушаться к словам мудрой Лисы и ещё раз подумать, прежде чем принимать такого человека в Стаю? - А может, Вам стоит задуматься прежде, чем Вы влезете в разговор старших? - сдержанно произнёс мужчина и обернулся к Раздор, - Вы ведь только ученица Лисы, не компаньон, почему Вы говорите вместо неё? - Действительно, прошу прощения, конечно-конечно. - протараторила Рыжая, сдержав смешок от "в разговор старших". Лиса смотрела на Тигра равнодушно, хотя и горячо его не любила. Он был ей неприятен с самого начала их работы со Стаей своей заносчивостью, ленью и изворотливостью, а также умением довести до белого каления своей упрямостью. Лисовскую раздражало в нём всё - от вечно чистого пальто и ухоженных волос до почти фанатичного желания всё время оставаться в лучшей своей форме и в целом быть самым красноречивым, умным и прекрасным в комнате. - Знаешь, что, Тигр? - Лиса вдруг понизила голос. - Что? - Стая может остаться при своём решении относительно этого сомнительного человека, можете считать Мага праведником и идеалом, но скоро вы пожалеете о своей блажи и вспомните слова занудной старухи. *** - А потом она меня выгнала. – закончил Тигр уже за столом в небольшой кухне квартиры, в которой обосновалась Стая. Половину рассказа он провёл в прихожей, вытряхивая из пальто всю пыль и развешивая его сушиться, а потом приводя в порядок внешний вид в ванной. - Вау, - постно отозвалась Рысь, мастерящая фигурки из хлебного мякиша на тёмной столешнице и расставляющая их вокруг полученной шкатулки, - Какая непредвиденная ситуация, она же совсем не расписала нам это в ответном письме. Над кухонным столом печально покачивалась старая лампочка в безвкусном стеклянном абажуре. За столом сидели четверо главных на данный момент участников Стаи: предводительница Рысь, нервно поправляющая падающие на глаза длинные пшенично-русые пряди, её правая рука – белая, почти фарфоровая Кошка со светлыми кудрями и чёрными ресницами, докладчик Тигр и бледный Маг с синяками под глазами. - Рысь, так что нам делать? – обернулась к подруге Кошка, - Мы больше не сможем получить помощи от Лисы, так что… - Так что придётся крутиться самим. – Рысь потёрла глаза тыльной стороной ладони, - Маг, насколько тебе нужно то, что мы не сможем достать? - Я извернусь. – отмахнулся Смерть и указал на одну из хлебных фигурок в руках предводительницы, - Кстати, можно мне вон того солдатика? - Это полковник, - серьёзно заметил Тигр, подвигая Магу другую фигурку, - А вот это рядовой. - Да, спасибо, мне ведь не нужна армия, - обиженно подняла брови Рысь. - Шпашибо. - отозвался Маг уже с набитым ртом, - А кто там ещё был, ты сказал? - Какая-то рыжая выскочка. «Райские собаки просто так не гоняются!» - передразнил Раздор перевёртыш. - Я узнал всё, что хотел, более вам не мешаю, - вдруг улыбнулся Смерть, встал из-за стола и закрылся в выделенной ему комнате. Кошка и Тигр переглянулись, Рысь медленно опустила лоб на столешницу. Стая жила под предводительством Пумы в сотрудничестве с Лисой почти полсотни лет – то есть, всю сознательную жизнь Рыси, и теперь, в первые же дни её «правления» всё рушилось как карточный домик. - Всё наладится, - словно уловив её мысли заворковала Кошка, знаками показывая Тигру пропасть из кухни, - Всё идёт так, как должно идти. Милая, Пума бы гордилась тобой. - Я разрушила мир, который она так долго строила, - отозвалась Рысь. - А она разрушила мир, который строился до неё. А ещё во время Пумы не было таких штормов, и некроманты не просили у нас помощи. Рысь, всё будет хорошо, мы прорвёмся. Тем временем Смерть в комнате изучал висящую на стене карту Столицы. За ночь он уже успел отметить безвкусность бледно розовых обоев на стене, а также по памяти нарисовать на карте все пути, которые прошёл, отметить всю нечисть – ведьм, оборотней, вампиров и сектантов – которую знал, а также предположить, где находятся его сёстры. Тигр подарил ему ещё одну опорную точку – в мире было не так уж и много рыжих выскочек, которые могли быть в курсе повадок райской своры. - Итак, Голод с Рехором, Война с Лисой, - Смерть постучал ручкой по подбородку, - А где Мор? С серпом можно было бы призвать кого-то, кто в курсе, но… - Но ты нечаянно призвал меня. – раздался за спиной знакомый голос. Маг мог бы подпрыгнуть от удивления, не привыкни он к тому, что иногда недооценивает свои силы. Морфей сидел на раскладушке в чёрном райском комбинезоне, сложив ноги по-турецки, и с интересом оглядывал обшарпанную и потрёпанную жизнью комнату. Смерть прекрасно понимал, что перед ним сидит дух, но даже в таком виде был рад снова увидеться с другом. - Итак, пророк, вещай, - после короткого приветствия махнул рукой Тёмный, - Как там обстановка наверху? - Если кратко, то всё плохо. – нервно усмехнувшись заговорил Морфей, - Михаэль с Гавриэлем что-то не поделили, а страдает весь Рай. Первый ходит и на всех злобу свою срывает, придирается по мелочам, говорит, что мы не армия, а толпа баранов. - Это в его стиле, - заметил Смерть, заходясь хохотом, - Но разве он сам лучше? - Да, действительно. А Гавриэль просто ходит как в воду опущенный и думает о великом. Или о чём он там обычно думает? Тихий стал совсем, но ему хоть вопросы можно задавать. Ты, кстати, знал, что они нашу Тихею пророком сделали, и теперь с ней бегает та мелкая шваль, которая меня убила? Смерть сменил смех на серьёзность за миллисекунду, и Морфею стало от этого не по себе, даже при условии, что он дух. Фортуна-пророчица – это меняло почти всю картину в голове Мага, нужно было пересчитывать всю ситуацию заново, а эта ангел-убийца окончательно спутывала все карты, потому что её приказ Смерти окончательно понятен не был. - Морфей, можно будет тебя снова призвать позже? Будешь моим шпионом на Небесах? – немного рассеяно спросил Тёмный. - «Да» на оба вопроса. – отозвался с готовностью пророк и тут же растворился в воздухе, а Маг вновь подошёл к карте, недовольно щёлкая хвостом по полу. *** Часы мерно тикали. Шахат ворковала что-то про лечение, и что она уже почти поставила Тихею на ноги после вчерашних событий, но Удача была уверена, что это она сама себя восстановила. Когда в квартире резко стало холодно, девушки не поняли, но: - Кто-то за дверью. – шёпотом произнесла Фортуна за секунду до того, как раздался стук, - Открой. - Но почему?.. В дверь постучали с такой силой, словно собирались её выбить. Тихея выразительно вздёрнула брови, даже с завязанными глазами показывая, что она права и именно Шахат следует идти открывать. Третий раз повторять не пришлось: ангелица в два прыжка оказалась в прихожей с ножом наголо и рывком распахнула дверь, однако на пороге не оказалось штурмовой команды с тараном – только маленькая, таинственно улыбающаяся девочка и зловоние всех болезней, вместе с холодом проникающее в квартиру. - Ты искала встречи со мной, - заговорила девочка, глядя на Шахат глазами с прямоугольным зрачками, - Ты знаешь, кто я. Зачем ты позвала меня? - Хотела поговорить. - спокойно отозвалась ангелица. - Врёшь. Лично ты убить меня хотела. – Мор кивнула на нож, всё ещё находящийся на всеобщем обозрении, - Так зачем ты меня позвала? - Это я тебя позвала. – Фортуна сделала всего один шаг из комнаты и опёрлась плечом о косяк двери. - Какие люди! – наигранно-радостно протянула Завоевательница и тут же вернулась к суровому тону, - Я не друг моей семьи, если ты хотела с ними связаться через меня. Они слишком сильно меня обидели своим недоверием. - Я тоже не друг твоей семье, - пожала плечами Фортуна, надеясь, что Шахат своей мимикой её не выдаст, - Они убили Морфея. - А я думала, это сделала ты. – обратилась Первая к Шахат. - Приказа не было. – тут же нашлась синеволосая ангелица, - Смерть забрал его. Весьма кроваво… - Смерть? Кроваво? – подняла брови Мор; Тихея пожалела, что прямо сейчас не может ударить по лбу сначала себя, а потом со всего маху – ангелицу, - Ты выкручиваешься, девочка. - Ты мне не веришь?!.. - Так, тихо. - махнула рукой на убийцу пророчица, - Мор, ты хочешь поквитаться со своей семьёй? - Знаешь? Да, хочу. Шахат почти взвизгнула ликующе, но пророчица своевременно приблизилась, положила руку ей на плечо. Может быть в земной реальности Мор и не отличалась особо от людей, но Фортуна видела и её витые бараньи рога, и козлиные жёлтые глаза, и тень быка за спиной, а потому несколько раз подумала перед тем, как спросить: - Чаю?