Тельма

      Для Лу дни никогда ещё не тянулись так медленно. Любимые занятия вмиг сменились ненавистными, как только порог поместья Блоссомов переступила некая Мария Бишэм, требования которой приходилось безропотно выполнять. Теперь прежде просторный особняк казался ей удручающее тесным, и это теснота невыносимо давила на неё: теперь Лу почти не покидала пределы комнаты, больше не имея возможности прогуливаться где ей хочется. Единственным исключением были часовые прогулки на улице, но и там Миссис Бишэм угнетала рыжую.       Уроки вышивания, пения и игры на фортепиано выматывали девушку физически и морально. Один только взгляд на Миссис Бишэм с утра и внутри Лу разворачивается целый огонь тошноты. — Была бы моя воля, я бы лично отрезала ваши косы ножницами, — торопливо расчёсывая запутавшиеся локоны Лу, прошипела гувернантка.— Неопрятная рыжая девчонка! — Ай, — вырвалось у Блоссом, когда женщина резко потянула её за волосы. —  Впредь будете стараться спать аккуратно, юная леди, — пояснила Миссис Бишэм.       Часовая прогулка перед завтраком. Отвратительно. Джо куда-то поехал с самого утра, не предупредив Лу, что сильно её огорчило. Гувернантка что-то рассказывала про этикет, но веснушчатая совсем её не слушала. Она находилась в своих воспоминаниях. — Миссис Бишэм, я отойду ненадолго? — спросила Лу аккуратно, набрасывая план у себя в голове. — Только ненадолго, — ответила та.       Лу бежала до сарая со скоростью ветра. Забравшись в старый сундук, испачкав своё платье, она достала из него лук с колчаном стрел. — Отлично, — прошептала Лу, победно улыбаясь.       Отправившись обратно к своей гувернантке, Лу тихо выдохнула. Женщина ждала её на том же месте, где они и расстались. — Где ты была, мерзавка? — злобно спросила Миссис Бишэм, рассматривая девушку. — Ещё раз меня так назовёте и я пушу вам стрелу в лоб, — твёрдо произнесла Лу, натягивая тетиву. — Я расскажу всё твоему отцу…— Лу натянула тетиву сильнее и женщина умолкла. — Сейчас вы идёте к моему отцу и говорите, что всеми навыками культурной леди я овладела, забираете свои попытки и больше никогда не появляетесь на пороге моего дома, — спокойно выдвинула свои условия Лу, улыбаясь.— Вам всё равно никто не поверит, если будете рассказывать, что здесь видели, понятно? — По.понятно, — заикнувшись согласилась Мария. — Советую сделать как я говорю, я же знаю где вы живёте, — выпуская стрелу, которая прилетела прямо в яблоко, подчеркнула Лу. Миссис Бишэм вздрогнула и стала удаляться из сада.       Лу победно выдохнула, минус одна змеюка из её дома. Оставив лук и стрелы в сарае, она вернулась в дом, где в гостиной встретилась с собирающейся Миссис Бишэм и провожающим её отцом. — До свидания, Миссис Бишэм, заходите к нам в гости, — саркастически произнесла рыжая, открывая своей уже бывшей гувернантке. — До свидания, Мистер и Мисс Блоссом, — быстро проговорила та и вышла наружу. Лу закрыла за ней дверь.       Как только за женщиной закрылась дверь, звонкая пощёчина прилетела по лицу Лу, так что девушка подскочила к стене, чувствуя металлический привкус во рту. Ей стало больно не физически, а морально, что за защиту своей личности, её награждают именно так. — Неблагодарная мерзавка! — прокомментировал свой поступок отец, а Блоссом заметила, как его глаза медленно наполняются яростью.— Я всё для тебя делаю, а ты вот так благодаришь меня за это? — Я должна благодарить тебя?! — возмущённо спросила Лу, поднимаясь на ноги, но всё ещё чувствуя слабость.— За что? За сломанную личность? — Я всё делаю для тебя и ради тебя, а ты такая же неблагодарная, как и твоя мать! — воскликнул, повторяясь, отец. — Ты никогда её не любил! Ты притворялся, что счастлив с ней, а сам ходил к другим женщинам! — обвинила мужчину точная копия его жены.— Думал никто об этом не догадывался? Все прекрасно знали об этом! — Ну ты и циничная стерва, Луна, — спокойно произнёс отец, поступая к девушке, пока она отстранялась.— Но не забывай, что именно ты в последние минуты жизни твоей матери сказала, что ненавидишь её, — он сжал её крохотную шею так, что Лу на секунду забыла как дышать.— Подумай об этом, мерзавка, — Блоссом сильнее сжал шею девушки, что та начала задыхаться, но через несколько секунд отпустил, а она упала на колени откашливаясь и пытаясь восстановить дыхание.— Убирайся с моих глаз!       Лу поспешно встала и направилась к лестнице. — Я тебя ненавижу, — прохрипела она, потирая шею. — Тем лучше, к врагам больше уважения, — сказал ей вслед отец и удалился в свой кабинет.       Рыжеволосая медленно поднялась в свою комнату. Обессиленно упав на кровать, она уснула. Лу возвращалась с колледжа домой одухотворённая, ведь завтра конец её тягостной работе. Конец колледжу. В приподнятом настроении она возвращалась в квартиру в Лондоне. Погода подействовала на её настроение. Добравшись до квартиры, она скинула с себя берет и пальто — Я дома, — оповестила Лу, проходя в свою комнату. Оставив книги на туалетном столе и развернувшись лицом к кровати, девушка обнаружила на ней тёмно-зелёное платье. — Ну нееееет, — тихо прохрипела она, потирая виски. — Ты могла бы надеть его сегодня для ужина? — прозвучал голос мамы в дверях, Лу недовольно закатила глаза. — Вот, ты опять хочешь впихнуть меня в рамки стандартного, — выразилась Лу, поворачиваясь лицом к матери и складывая руки на груди.       Мама аккуратно присела на кровать дочери и поправила свою причёску. Её голубые глаза внимательно следили за своим чадом. — Но ты должна…— аккуратно начала Вероника, ожидая реакции дочери, — Иначе ты никогда не выйдешь замуж… — Тем лучше, не буду жить с человеком, которого не люблю, — отрезала Лу, даже не замечая, как больно кольнула мать. — Тебе не позволено так говорить! — воскликнула та, поднимаясь с места.— У тебя нет на это права! — Есть права на эти слова или нет, смысл от них не меняется.— спокойно парировала рыжая. — Да как ты можешь так говорить! — недовольно воскликнула мама, ударяя дочь по лицу.— Неблагодарная!       Лу закрыла след от удара рукой, а глаза наполнились слезами. Боль прозвучала так неожиданно, что мысли рыжеволосой пытались собраться в единое целое, но ничего не получалось. — Я ненавижу тебя! — воскликнула девушка, выбегая из квартиры и чуть не попадая под повозку. — Чёртовы дети! — выругался мужчина, успевая остановиться.       Лу бежала так быстро, как только могла. Её волосы совсем расплелись, а лента потерялась где-то по дороге. От нахлынувших слёз девушка чуть не сбила с ног пару человек. Добежав до небольшого парка и присев на первую попавшуюся лавочку, рыжеволосая дала волю слезам.       Она плакала очень долго, пока чья–то крепкая рука не упала на её плечо. — Привет, малышка Лу, — произнёс Джо, его волосы были слегка растрёпаны, а глаза покраснели. — Джо, что-то случилось? — встревоженно спросила Лу, поднимая на брата заплаканные глаза, но тот ничего не смог объяснить, лишь выпустил слезы горячим паром. Сестра обняла его. Его боль ощущалась, как и её, и с каждым его вздрагиванием, у неё болело что-то внутри. — Нам нужно идти домой, — произнёс брат, взяв себя в руки.       Они, взявшись за руки, пошли домой. Лу так и не поняла, что случилось и почему Джо так плакал. Но только перешагнув порог квартиры её вдруг осенило: 《 мамы больше нет》. Она выпуталась из объятий брата и побежала в комнату родителей, а распахнув двери увидела как отец сидит подле головы мамы и тихо плачет. Лу не плакала, она была в шоке. В шоке от того, что в один миг потеряла всё, а последнее что она сказала: 《 Я тебя ненавижу》. Опустившись на колени и взяв в руку пока не остывшую ладонь матери, рыжая произнесла: — Прости меня, мама, — прошептала она, но было уже поздно. Поздно просить прощения или признаваться в любви, её больше нет. Она не услышит.       Как стало известно позже, мама Лу побежала вслед за дочкой в надежде извиниться, но не успевшая вовремя остановиться повозка сбила её. Несколько минут она была жива, но родных лиц среди толпы собравшихся людей не нашла. Умерла в одиночестве и боли. — Лу! — чей-то радостный голос раздался в комнате. Веснушчатая приоткрыла глаза, по комнате воодушевленный ходил Джо, при полном параде.— Вставай давай! — Ещё пять минут и встаю, — сонно прошептала Лу, потягиваясь на кровати. — Вставай мы опоздаем в церковь, — пояснил брат, раскрывая шторы. — Церковь? — подпрыгивая на кровати переспросила Блоссом.— Разве сегодня какой-то праздник? — Нет, но по воскресеньям традиция ходить в церковь, поднимай свою милую пятую точку с кровати, — присаживаясь рядом с сестрой, объяснил брат. Лу глубоко вздохнула и поменяла положение в пространстве. Голова жутко болела от вчерашних разборок, а губа немного опухла.— Что это у тебя? — прикасаясь к лицу Лу, спросил Джо. — Ничего, — выдохнула Лу, выскакивая с кровати и подбегая к окну.— Чудесное утро. — Быстро собирайся и спускайся в низ.— скомандовал парень, закрывая за собой дверь.       Лу подошла к шкафу и достала из него тёмно-коричневое платье, убрала волосы в шляпу. Небольшая ранка на губе покалывала. Лу глубоко вздохнула, опираясь на стул. — Лу, давай спускайся! — послышался голос отца и рыжая вздрогнула. — Уже иду.— ответила она, последний раз взглянув на себя и поправив шляпку, и спустилась вниз. — Долго собираешься, юная леди, — пронзительно посмотрев на неё отчитался мистер Блоссом. — Простите меня, отец, — не поднимая глаз на него, прокомментировала Лу.       Они уселись в экипаж и отправились в сторону церкви. Джо с отцом обсуждали встречу с возможной будущей невестой в этот день. Лу заметила, что брат как-то странно себя ведёт. Он был и взволнован и преободрён одновременно. Парень то и дело приглаживал свои рыжие волосы. Девушка перевела взгляд на отца. Его ледяной взор и ухмылка заставила дрожь пробежать по её спине. Он аккуратно положил руки на трость и внимательно слушал сына. Ей страшно было подумать о том кем бы она стала без той боли, которую он доставляет ей каждый Божий день своим присутствием. Это ведь уже ритуал, использовать свою собственную дочь, как объект истязания. Лу не могут предоставить ни для, когда властная рука мистера Блоссома не сдавливала её шею до хрипоты, а на губах не было припухлости. — Приехали, ведём себя достойно, — он внимательно посмотрел на Лу, а когда Джо отвернулся, отец крепко сжал руку девушки, отчего она даже дёрнулась.— Иначе будет больно. Он подал руку дочери и они вместе направились к остальным людям, пришедшим сюда послушать мессу, как и они.       《 Вы только вдумайтесь: религия смогла убедить людей что есть невидимый мужик, который живёт на небе, и наблюдает за тем, что вы делаете каждый день, каждую минуту… И у невидимого мужика есть список из десяти вещей, которые он не хотел, чтобы вы когда-либо делали. И если вы сделаете хоть одну из этих десяти вещей, у него есть специальное место. Полное огня, дыма, жара, страданий, боли, куда он и отправит вас… чтобы вы мучались. Горели. Задыхались. Кричали. И плакали. На веки вечные, до скончания времён… НО ОН ЛЮБИТ ВАС! 》 — бушевал внутри Лу огонь ненависти, но она мило улыбалась, когда с её семьёй здоровались.       Отец подошёл к стоящей неподалёку семье. Высокий, светловолосый парень приветливо ему улыбнулся, темноволосая девушка, стоящая рядом с парнем, что-то прошептала матери, с такая же высокая, светловолосая девушка приветливо поздоровалась с отцом. — Рад с вами познакомиться, Мистер Блоссом, мы много о вас слышали, — начал статный мужчина в костюме, — Это моя старшая дочка Присси Эндрюс, — указывая на высокую светловолосую девушку, произнёс он. — Присси– какое чудесное имя, для такой прекрасной девушки, — сказал Джо, аккуратно целуя девушке руку. — А это моя дочь — Луна Блоссом, — вдруг произнёс отец, а Лу даже вздрогнула. — Приятно познакомиться, — прикасаясь губами к её пальцам, произнёс сын Мистера Эндрюса. — Мне тоже приятно познакомиться с такой чудесной семьёй, — проговорила Лу, фальшиво улыбаясь, неспешно убирая назад свою руку. — Какое необычное имя 《Луна》, — удивилась Миссис Эндрюс, разглядывая Лу с ног до головы. — Что ж нам надо обсудить несколько вопросов, дети погуляйте пока, — приказал Мистер Эндрюс и младшее поколение было вынужденно разойтись.       С плеч Лу, будто камень упал и она смогла вздохнуть полной грудью. Она заметила, как прекрасно Джо смотрится с этой девушкой, и в этот момент ей стало обидно за себя и радостно за брата. — Ещё одна рыжая в наших краях, — ухмыльнулся кто-то за спиной Лу. — Но она хоть выглядит лучше, чем сирота Энн, — добавил второй голос.       Лу развернулась и увидела, каким оценивающим взглядом смотрел на неё сын Мистера Эндрюса со своими друзьями. — Луна, привет! — прозвучал рядом радостный голос, что вернуло Лу к мыслям. — Привет, Энн с двумя Н, — поздоровалась с ней Лу, улыбаясь. — Я хотела извиниться за мой поступок тогда, на приеме, я…я не хотела тебя как-то задеть, — быстро проговорила Энн, поправляя свои рыжие волосы. — Всё в порядке, не волнуйся об этом, — успокоила её Лу, одаривая улыбкой. — А ты не хочешь сходить на школьные танцы, которые будут в эту пятницу. Да, конечно, приглашают мальчишки, но от наших не дождёшься, поэтому лучше я расскажу тебе об этом. Разве только Гилберт может пригласить. Он у нас тут что-то вроде популярного парня…— быстро говорила Энн, что вызвало у Лу искреннюю улыбку. — Привет, — раздался сзади голос того самого популярного парня. Энн сразу же прекратила говорить и внимательно посмотрела на Лу, а потом и на Гилберта. — Привет, Энн, рад тебя видеть, — улыбнулся ей Гилберт, но та, быстро повернувшись, что-то проговорила себе под нос. — Ладно, Луна, ещё увидимся, можно я зайду к тебе как-нибудь? Не забудь про танцы в пятницу, я буду тебя ждать, — обратилась Энн к Лу, улыбаясь и переводя взгляд на Гилберта.— Пока, Гилберт.       Лу улыбнулась провожая девушку взглядом. Она чем-то напоминала ей саму Блоссом в детстве, такая же разговорчивая, с живым воображением и энергичная. Рыжеволосая скучала по себе, старой себе. — Умеет она убалтывать людей, правда? — прервав её цепочку мыслей, спросил Гилберт. — Она солнечная, — ответила рыжая, улыбаясь своему же ответу и направляя взор на небосклон.— Посмотри, — Лу указала вверх, Гилберт поднял глаза.— В детстве я любила смотреть на небо. На дневное небо, с бегущими по нему облаками, которые жили собственной жизнью, меняясь на глазах, и безмятежно ползли одной им известной дорогой. Иногда мне казалось, точнее, я хотела верить, что символы, которые я угадываю в очертаниях того или иного облака, являются знаками, посланными мне с небес. Это было захватывающе. Но больше всего я любила звездное небо. Бескрайнюю тьму за окном, тихой ночью, когда весь город спит, а ты таращишься на далекие точки, которые пробуждают что-то смутное, неясное, но безумно волнующее в душе. А когда я выросла, то перестала смотреть на небо. Как и все, я стала смотреть вниз, на мусор и грязь. — Какая красота! Как я раньше этого не замечал? Мы ничто в сравнении с чистым, голубым, бесконечным небом.— добавил Гилберт, рассматривая что-то в глубине глаз напротив. — Верно, — рыжая почувствовала теплоту, растекающуюся по всему телу. — Лу, идём! — послышался сзади голос Джо и девушка вздрогнула. — Иду, Джонатан, — ответила девушка, потупляя взгляд и поворачиваясь к Гилберту спиной. — Лу? Очень мило, — улыбнулся Гилберт, догоняю девушку. Та улыбнулась и они вместе вошли в церковь. Заметив отца и брата она присела рядом с ними. Наконец священник закончил и можно было выйти из душного помещения. Лу стремительно оказалась на улице и вдохнула свежий воздух, будто в последний раз. — Милая, подойди ко мне, — послышался голос отца и Лу обернулась, он стоял вместе с Миссис Стэйси, которая приветливо улыбалась ей. — Здравствуйте, Мисс Стэйси, — поприветствовала её Лу. — Здравствуй, Луна, — улыбнулась в ответ учительница.— Я хочу попросить тебя помочь мне, — Лу удивленно подняла бровь.— Завтра в школе, если ты придёшь, я буду тебе очень благодарна. — Хорошо, я приду, — согласилась Лу, переводя взгляд на отца, тот лишь ухмыльнулся. — Отлично, увидимся утром. До свидания Мистер Блоссом, — попрощалась Мисс Стэйси.

***

— Ты не можешь так поступить! — возмутилась Лу, вставая из-за стола и роняя столовые приборы на пол. — У тебя нет выбора! — возразил мужчина в ответ, — Ты выйдешь за него замуж и точка! — Почему ты не спрашиваешь моего мнения на этот счёт? Я не собираюсь выходить замуж за нелюбимого мне человека.— сообщила рыжеволосая, складывая руки на груди. — Ты и любовь? Несовместимые вещи! Тебя никто никогда не полюбит! Ты стервозная и холодная, с тобой находиться невозможно. Ты не подчиняешься! — Я не собираюсь подчиняться такому, как ты! — возразила Лу, чувствуя как к горлу подходит комок, а голос начинает дрожать, — А в кого я такая? В тебя мой дорогой папочка, ты сломал мне жизнь! Сломал мне всё детство! — она крепко сжал кулаки.— Лучше бы ты умер, а не она! Мир стал бы лучше! — Ты не смеешь так говорить! — он размахнулся и ударил дочь, которая, пошатнувшись, упала на пол. — Что здесь происходит? — взволнованно спросил Джо, вбегая в дом.— Лу! Что с тобой? — он подбежал к сестре. — Твоя сестра сумасшедшая! — воскликнул мистер Блоссом. — Я говорила и повторю это ещё раз: Лучше бы ты умер, а не она! — поднимаясь на ноги и отталкиваясь от себя брата, более громко сказала Лу, — Хватит! С меня достаточно! Вам нравится притворяться? — она медленно перевела взгляд с отца на брата, — Обоим не надоело ещё?! Почему каждый, кому я начинаю доверять, тыкает мне нож в спину?! — она вытерла кровь с губы.— Я этого так не оставлю!       Она выбежала из дома. — Лу! — воскликнул брат, бросившись за ней. — Тише, парень, дай ей остыть, — перехвативши сына, спокойно произнёс отец.       Лу забежала в сарай, схватила колчан со стрелами и, оседлав Шамсин, отправилась подальше от дома. Рыжеволосая отъехала на приличное расстояние от дома и спрыгнула с лошади, сбросив сумку с острыми наконечниками на землю. Она натянула тетиву и с злостью выпустила стрелу в дерево, а потом ещё одну, ещё и ещё, пока на её глаза не выступили слёзы и она не упала на землю. Смотря в высоко плывущие облака, ей хотелось стать птицей и улететь далеко-далеко. Увидеть множество стран и городов. Но она просто лежит на земле, захлебываясь собственной злостью на отца. Шамсин мирно поедал траву рядом, а Лу глубоко вздохнула и поднялась на ноги. — Один ты меня понимаешь, Шамсин, — печально улыбалась девушка, обнимая лошадь.— Я рада, что ты у меня есть…       Послышался треск со стороны деревьев и Лу, схватив стрелу, прицелилась. Звук усиливался и страх внутри разрастался с огромной скоростью. Рыжеволосая уже представила, как её убивают. Звук всё приближался и тут на поляне появился… — О Господи! — выдохнула Лу, опуская лук. — Можно просто Гилберт, — отшутился парень, улыбаясь. — Я могла тебя убить, — серьезно обратилась к нему девушка, закрывая глаза и потирая виски. — Но не убила же. Что ты тут делаешь? — аккуратно спросил Гилберт, спрыгивая с лошади. — Могу тоже самое спросить и у тебя, — вопросом на вопрос ответила Блоссом, рассматривая парня. Его волосы были немного растрёпаны от быстрой езды. — Прогуливаюсь перед сном, — ответил Гилберт, опуская повод лошади, пока та принялась пожевывать рукав хозяина. — — Можно сказать, что я тоже, — сухо пояснила Лу. — Без седла и в одном платье, ну да. Что у тебя с лицом? — он резко подошёл к рыжей. — Ничего, Гилберт. Это не важно, — отстраняясь от приближающегося парня, сказала Лу. Их взгляды пересеклись. Рыжеволосая почувствовала его сочувствие, а парень её боль и отчаяние. — Я могу тебе помочь, — аккуратно предложил Гилберт, останавливаясь напротив девушки.       Они снова ненадолго скрестили взгляды. А потом Лу заметила, как далеко за его спиной солнце дарит небу последние золотые лучи и мгновенно отвлеклась от чужого раздражения, найдя гораздо более приятный объект для созерцания. А небо было невероятно красивым. Нежно золотым, в длинных стрелах отгорающего заката. Чистым, без единого облачка. Далеким. И поистине бесконечным. — Никто не в силах мне помочь, кроме меня самой, — тихо ответила Лу, падая на колени. Где-то внутри она ощутила невероятное давление, сердце в груди дрожало и обливалось кровью, тогда как глаза её оставались сухими. Находясь в ужасающем танце, тоска и одиночество настолько сильно проникли в её душу, заполнив её содержимое, что ей не хотелось дышать от изнеможения. — Лу…— прошептал Гилберт, присаживаясь рядом с девушкой на колени. Как только его голос достиг её ушей, из глаз хлынул поток солёных, горьких слёз, и она погрузилась в отчаяние, не в состоянии сопротивляться этому чувству.— Лу…— нежно, осторожно касаясь пальцами, он проводил рукой по её волосам, наслаждаясь чувством, затронувшим его сознание и не мог оторвать глаз от её лица. В темноте он столкнулся с её изумрудными глазами и её губы тронула короткая улыбка. Он почувствовал дрожь, пробирающую его изнутри, и не смог сдержать собственного урчания в момент удовольствия. Он протянул ладони к её рукам, накрыв их и крепко сжав. В мысли каждого закрадывалось подозрение, что они лишь мираж, выдуманный сознанием друг друга или же, вовсе, третьим человеком. Но тёплое чувство близости и душевного равновесия отняло все мысли прочь, оставляя в груди сладкое чувство дежавю.       А больше им и не нужно было.