Антиквариат в кожаной куртке

— Ты правда ударила ее прикладом? — смеется она. — Честно, я даже не помню этого.       Стефани стряхивает пепел на покрытие крыши и делает очередную затяжку: — С ума сойти, Сара, ты у меня теперь головорез? — Очень смешно.       Мы делим с ней последнюю сигарету на двоих, пропуская обед, на котором сейчас только и делают, что обсуждают предстоящий рождественский бал. Хоть сплетни обо мне и моем «бандите» ушли в тень, пока девочки мусолят тему платьев и танцев, а парни продумывают, как пронести в школу алкоголь. — Мне хочется связать Адель и закрыть ее в туалетной кабинке, — выдыхает Стеф сигаретный дым, — невозможно зайти в туалет, потому что там вечно ее приспешницы языком чешут. И она сама, — я мягко беру сигарету из ее пальцев, — таскается по всей школе с таким видом… — На самом деле, мне даже жаль ее. — Это говорит человек, который ударил стерву постарше прикладом по голове, — фыркает она. — Я серьезно. — Посмотрим, как тебе будет жаль ее на балу. Думаю, она не упустит возможности напомнить всей школе о..       Она осекается, испугавшись, что вот-вот затронет «запретную» тему. — Стеф, все нормально, можешь сказать это. — Я хочу, чтобы ты знала, что я тебя не осуждаю. — Я знаю. — И то, что я сказала тогда. — Все в порядке.       В глазах друг друга мы можем прочесть то, чего совершенно не надо произносить вслух. Никто из нас не злится и никто из нас не в обиде. — Он так сильно нравится тебе? — Мы чуть не переспали. — Что?! — Мы чуть.. — Я поняла.       Так и есть. По изумлению, охватившему Стефани, было ясно, что она представить себе не могла такое развитие событий, но так же было видно, что лезть ко мне в душу девушка не собирается.       Она тушит окурок о кирпичную стену: — Знаешь, я ведь могу сказать, что это все чулки, которые я тебе подарила.       Прыская со смеху, я мягко пихаю ее локтем, когда мы начинаем спускаться с крыши. — Эй, осторожнее! С ума сойти, эта малышня совсем не видит, куда несется! — По-моему, он несется домой, — задумчиво произносит Кэнди, глядя в след мальчишке, который только что чуть не сбил с ног Стеф. — По-моему, они все несутся домой, как-никак, этот ад подошел к концу. — Сара, какого цвета у тебя платье? — А? — Нет, Кэнди, если ты сейчас начнешь говорить про рождественский бал, я тебя… — Я не пойду.       Они обе обращают ко мне свои нахмуренные лица. — У меня мама приезжает. — Что, прям во время бала? — Что-то вроде того.       Да. Приезд матери и был главной причиной того, что я останусь дома.       И дело вовсе не в том, что на задворках моего сознания мельтешат эти взгляды и перешептывания, которыми сопровождают меня окружающие.       Адель словно Мориарти — сеть ее приспешников - пауков работает безупречно, видимо, теперь каждый в школе в курсе, с каким бандитом спит Сара О'нил. «Если бы это хотя бы было правдой».       Забавно. Мне вроде бы и досадно от этой мысли, а вроде бы и смешно.       Забавно, что я готова подвергнуть себя всеобщему осуждению за свое поведение, лишь бы только слухи, которые распустили Адель со Стивом оказались правдой.       Досадно, что это вряд ли произойдет.       Нет. Вы не подумайте. Я отлично, отлично помню, что произошло в кабинете. Единственное — мне кажется, что я это себе придумала.       Видимо, я до сих остаюсь той девушкой, которая считает, что недостаточно хороша для него, и вся вот эта канитель с тем, что я ничем не могу его заинтересовать. «Аарон в постели лучше»       Господи. — Смотри не повтори ошибку Бурого, — говорит Клэр, всучивая мне на руки ящик с дорогим виски Macallan. — Это не ошибка, это его талант, — фыркаю я, разворачиваюсь к заправке, через которую спускаюсь в «Тик-Так».       Клэр поручила мне поставить алкоголь под барную стойку, а значит, для этого мне придется пройти сквозь зал, где сейчас царит атмосфера завороженного восторга, с каким на стриптизерш пялятся посетители.       Скользящий свет прожекторов отскакивает от зеркальных стен, пробегаясь мерцающими дорожками по периметру зала, захватывая собой балконы верхних открытых vip-лож. В одной из них я в прошлый раз увидела мэра Сентфора.       Двигаясь вдоль стены по направлению к бару, я осматриваю зал и посетителей. Некоторых танцовщиц я видела и тогда. Например, вот она в тот раз была одета на манер горничной. Сейчас длина ее наряда не изменилась, но танцует она уже в образе дьяволицы.       Людей в прокуренном клубе, залитом туманным розово-синим светом, пока немного. Может, поэтому мой взгляд мгновенно приковывает знакомая кожаная куртка, на спине хозяина которой красуется черный дракон.       Он свободно сидит за одиночным столиком, положив локоть на спинку стула, пока перед ним танцует сногсшибательная рыжая красотка. «Ну, наверное, это неудивительно, так что, не пялься так на него»       То, как она перед ним извивается, то, как его окутывает туманная аура клуба наравне с музыкой, словно бы закрепляет за ним образ гостя, которому всегда рады.       Ставлю ящик под бар и замечаю, что непринужденно сидящий Вишня, неспешно потягивая пиво из брендированной стеклянной бутылки, на самом деле выглядит несколько отстраненным от процесса. — Ты долго еще? — одними губами мне шикает Клэр, подзывая меня к двери, за которой скрывается подноготная «Тик-Така».       Немного пригнувшись, словно шпион, я крадусь за баром по направлению к Клэр в надежде, что Вишня меня не заметит.       Как-то..       Не хочется отвлекать его, что-ли…       Когда мы заходим в комнату, где проходило собрание в прошлый раз, взгляды людей, которые, судя по всему, ждали Джаспера, мимолетом касаются нас с Клэр, но только пара из них задерживаются. Примерно с таким же презрением и осуждением на меня смотрят в школе.       Прекрасно.       Мы с Клэр пробираемся к свободным местам сквозь забитую Кайманами комнату. — Что здесь делает эта…       Я уже разворачиваюсь к девушке, которая пренебрежительным тоном что-то про меня говорит, чтобы дать ей знать, что я ее тоже слышу, как вдруг: — Завали, Келли. — Но ты ведь сама с ней…       Мне послышалось, или это был..       Голос Морли.       Наши до жути похожего цвета глаза сталкиваются друг с другом, преодолевая затихший в комнате шепот. — Что вы уставились? — ощетинилась Клэр. — Может, потому что среди нас - чужак? — доносится где-то со спины. — И почему же это она - чужак, позволь спросить?       Не надо, Клэр.       Я вижу, как она храбрится, чтобы не дать меня в обиду, но, кажется мне, мы обе знаем, что тот Кайман говорит правду. — Потому что таскается с Драконами, Клэр, не делай из меня идиота!. — Ты точно так же с ними таскаешься. — Хрен там. — Чарли, ты в курсе, что ты сейчас цепляешься к школьнице? К малолетке? И обвиняешь ее в шпионаже, — язвительно цедит Морли, пока я не могу поверить в ее слова.       В какой-то момент, я замечаю, что эти две блондинки встали за моей спиной, отчего дискомфорт, вызванный во мне происходящим, немного поубавился. — Ты сама с ней дралась на гонке, Морл. — Потому что это наши, блять, с ней дела, никак с бандой не связаны, идиот.       Мне, наверное, все-таки нужно самой за себя постоять, но я, честно признаться, даже не нахожу, что сказать. Возможно, потому что согласна со стороной обвинителей. Ведь, на самом деле, мне глубоко плевать на дела Кайманов, мне важен лишь один человек. А так как добраться до него можно только будучи среди этих людей… — Зато с бандой связано то, что эту девчонку почти приняли в Драконы, а потом она волшебным образом оказывается среди нас. — Так спроси меня об этом волшебном образе, — скрывая дрожь в голосе, парирую я, не представляя, что я дальше буду отвечать. — Что вы тут галдите, как дети малые.       Слегка расслабившись от того, что необходимость продолжать выяснение отношений отпала, я разворачиваюсь на знакомый голос. — Только не говори, Генри, что тебя все устраивает насчет этой девчонки.       Я его знаю. Вишня играл с ним в армреслинг. — С каких пор ты не видишь разницы между личными делами и делами банды, Бутч? — холодно цедит Кайман, направляясь к столу, за которым в прошлый раз сидел Джаспер. — С тех самых, как она появилась здесь. И давно в Кайманы можно записаться, как в школьный клуб? Или это действует только на малолеток, а всем остальным приходится рисковать собой, проходя испытание? — Бутч, скажи мне, я выгляжу, как человек, который собирается отвечать тебе? Садитесь, блять, уже, — Генри устраивается перед Кайманами в полусидячем состоянии, оперевшись о край стола лидера. — А где Джаспер? — Как видишь, его здесь нет. — Тогда зачем мы все сегодня приперлись? — В смысле, приперлись, Келли? — озлобленно цедит Клэр, — если не хочется таскаться сюда, только скажи. Я с удовольствием поставлю тебе клеймо, и можешь катиться отсюда. — Остынь, Клэр, я просто спросила.       Клеймо? — А я просто предложила. — Значит, Джаспера сегодня нет? — спрашивает Кайман по имени Бутч. — Сами потом у него спросите, в чем дело, окей? Я всего лишь передаю задания и новости. Так вот, тебе, Бутч, Джаспер велел забрать из Бронкса шторы для "Тик-Така". — В смысле, — хмурится Чарльз — ты серьезно? Шторы? Мне ехать за чертовыми шторами в Бронкс? Это же хер пойми где. А школьницу нельзя туда отправить? — Можешь предложить свою потрясающую идею Джасперу. Уверен, он оценит. Лафорт и Копри, вам нужно будет принять заказ на оружие из Балтимора. Морли поедет с вами… — Клеймо? — едва заметно шепчу я Клэр. — Чтобы уйти из Кайманов, ты должен заплатить, — говорит она, не отрывая глаз от Генри.       Что-то в ее взгляде на владеющего всеобщим вниманием Каймана подсказывает мне…       Что я точно так же смотрю на Аарона.       Полными тихого трепета глазами.       Черт.       Ей идет. Я про Морли и ее каре.       Пока Генри рассказывает последние новости и раздает поручения, я осматриваю присутствующих и понимаю, что меня, в свою очередь, разглядывает О'доннелл.       Так странно.       Мы абсолютно спокойно одариваем друг друга непродолжительными взглядами, и я возвращаюсь глазами, к временно заменяющему лидера, Генри.       Действительно, где Джаспер? Если Рэндел в Балтиморе — что так не слабо осложняет мне задачу добраться до него— то, что такого может произойти, что Джаспер Эвенсен не находится на собрании своей собственной банды? Если я начну об этом расспрашивать Клэр, она непременно заподозрит меня в неладном.       Когда Генри распускает Кайманов, я слышу, как он просит Клэр остаться.       Так.. ну.. я, пожалуй, пойду.       Делая вид, что не слышу, как Клэр говорит, что догонит меня, выхожу из комнаты вместе с остальными. Мне еще надо кое с кем поговорить.       Я вижу блондинку с каре около арки в главный зал. — Бутч, тебе же даже за деньги никто не даст, — говорит она, взглядом окидывая танцовщиц. — Не строй из себя недотрогу, О'доннелл, ты же тоже с ними когда-то работала. — Поэтому я и знаю, что тебе ничего не светит, — зеленые глаза смотрят поверх плеча мужчины, за которым Морли обнаруживает..       Меня. — Все, Бутч, исчезни.       Удаляясь, Бутч окидывает меня полным отвращения взглядом.       Прекрасно. Прямо как в школе. Только от школьников у меня не трясутся поджилки, школьники не таскают с собой оружие и не состоят в криминальных группировках.       Ну. Я состою.       Возможно, я - случай клинический, но, тем не менее, вернемся к тому, что я хотела сказать. — Спасибо, — произношу я, когда Бутч окончательно скрывается из виду. — Только не жди, что мы будем в куклы теперь играть.       Блондинка складывает руки на груди, оперевшись спиной о стену рядом с входом в зал. Глаза Морли непроизвольно ложатся на спину Дракона.       Словно почувствовав на себя ее взгляд, Вишня поворачивает голову в нашу сторону. — Ну, бывай, О'нил, — бросает мне Морли и отступает к лестнице наверх. — Бывай.. О'доннелл — снова не успеваю вовремя сказать я, провожая взглядом блондинку, пока та не исчезает за дверью. — Шпион из тебя так себе, принцесса. — Это еще что значит? — мгновенно ощетиниваюсь я при одном лишь упоминании этого слова.       Что они все заладили с этим.. — Это значит, что маскируешься ты достаточно средне. Если не совсем из рук вон плохо.       А-а-а. Он про мой побег из бара. Видел, все –таки. — Я просто.. видимо, мы теперь чаще будем видеться, учитывая, что... — Учитывая, что? — двусмысленно улыбается он, опираясь предплечьем о боковую стенку арки. — Что собрания моей банды проходят в твоем излюбленном месте. — Что-то я не видел, чтобы собрания Кайманов проходили в моем баре.       На руке, которой Вишня опирался о свод арки, я замечаю следы от моих царапин. Неужели я так сильно его поцарапала?       Проследив за моим взглядом, Дракон невозмутимо говорит: — Да, Сара, такие следы даже ни одна из танцовщиц мне не оставляла.       Невольно я смотрю в сторону ближайшего шеста. Та рыжая красотка. В голове начинает развиваться сцена, как она и Вишня уединяются.       И отсюда мое сознание уносит меня на стол, с которого мне открывается вид на собственные ноги на плечах у Аарона Хилла. — Сара, я вижу, как ты краснеешь даже в этой темноте.       Звук закрывающейся двери отвлекает нас от диалога, и обе наши головы поворачиваются в сторону, где только что появилась Клэр.       Откинув волосы назад, блондинка поправляет рукава куртки. Когда она начинает проверять застегнута ли ширинка на ее джинсах, брови Вишни ползут вверх. В принципе, так же, как и мои. Потому что пуговицы блузки, которую Клэр заправляет в штаны, застегнуты неправильно. Наспех. Через одну. — Что вы уставились? — говорит она, пока приближается. — Сара, что у вас там за собрания такие? — спрашивает Дракон, скользя глазами по растрепанному внешнему виду подруги, — я бы тоже в них поучаствовал. — Еще бы, — одновременно фыркаем мы с Клэр. — В следующий раз не забудьте позвать меня. — Сара, мне нужно задержаться, дай мне еще полчаса, — игнорирует его блондинка, застегивая молнию куртки. — Без проблем.. — Я отвезу тебя, — говорит Вишня, гремя ключами, — а то тут у кого-то намечается еще одно собрание.       Сдерживая смех, пока Клэр показывает ему неприличный жест, я шагаю вдоль фойе. — Я тоже тебя люблю, — ласково произносит Вишня, пока открывает мне дверь, — не перетрудись там.       Мотоцикл Вишни стоял напротив забегаловки, из которой мы с ним только что вышли. — Видимо, Рождество будет холодным, — с паром изо рта говорит он. — Может, пора надевать свитер с оленями под куртку? — Майкл говорил, у вас там бал намечается. Выбрала платье? — Да я.. не пойду. — Что? Почему? — У меня, вроде как, дела. — Какие это такие дела?       Я хотела было рассказать ему, но Вишня прервал меня в самом начале, сказав: — Я, вообще-то, уже спланировал сопроводить принцессу на бал. Представь, ты в платье и на байке, Сара! — говорит он, протягивая мне шлем.       Краем глаза я замечаю, как за витриной заправки двигается какая-то фигура.       Не может быть. — Ну .. не знаю, — неуверенно проговариваю я, натягивая шлем.       Глаза все еще сверлят человека по ту сторону стекла.       Ледяной ужас поднимается во мне, парализуя тело с каждой секундой, что я смотрю на него. Каждый орган сжимается до максимального тугого напряжения, так, что дышать становится нечем. — Сара? — Что? — разворачиваюсь к Вишне, обхватывая его трясущимися вовсе не от холода руками. — Я заеду за тобой в шесть.       Когда Вишня заводит мотоцикл, я смотрю обратно.       Рэндела там больше нет.