Что ты скрываешь, Ричи Тозиер?

— Я просто хочу убедиться, что мы полностью готовы, — сказал Эдди, когда его друзья застонали. — Эдди, нам не нужны с-списки, — Билл рассмеялся, убирая тщательно составленный список вещей в карман Эдди. — Да, Эдди, — вмешался Стэн. — Нам уже не двенадцать лет. Мы знаем, что брать. Он ухмыльнулся, глядя на пустое место рядом с собой. — Ну, большинство из нас точно. Эдди посмотрел на пустое сиденье. — А он вообще где? Все пожали плечами и просто продолжили обедать. Никто вообще не удивился отсутствию Ричи в школе. Не каждый может просто пропускать занятия и умудряться получать идеальные оценки. Эдди знал, что Ричи часто опаздывает, даже может пропустить пару дней, но его не было больше, чем пару дней или занятий. Был уже третий день его отсутствия, и даже если он не удостаивал их своим присутствием, то обычно Эдди звонил позже, но он знал, что тот вернётся в школу, чтобы наверстать упущенное. Всего этого было недостаточно, чтобы заставить кого-то из лузеров взбеситься. В конце концов, Ричи Тозиер — загадочное существо. Проблема в том, что они не знали тех вещей, которые знал Эдди. Последние пару месяцев Ричи почти каждую ночь забирался в окно Эдди — когда его родители переступали все границы и ему приходилось сбегать. Они разговаривали, Ричи иногда плакал, а Эдди успокаивал его, стараясь не давить на него. Именно такой любви Ричи и ждал от своего лучшего друга. У Эдди это хорошо получалось... забота о людях. Но они об этом не говорили. Они не были уверены, почему это должно было быть секретом или даже если это было так, но было своего рода негласное соглашение не говорить об этом. Ричи тоже перестал приходить, когда исчез из школы. Ричи замолчал (чего никогда не делал). У него определённо что-то случилось. Эдди посмотрел на Беверли, у которой было виноватое выражение лица. Она, как никто другой, скорее всего, знала, что происходит с Ричи. Они были довольно близки несколько лет назад и с тех пор неразлучны, к ужасу Бена и Билла, которые, очевидно, все еще влюблены в неё. Но с Ричи всё совсем не так. Он её лучший друг. — Бев? Беверли остановилась есть свой сэндвич и медленно посмотрела на Эдди, заставляя себя широко и драматично улыбнуться, позволяя еде выпасть из её рта. Эдди с отвращением посмотрел на неё. Она сглотнула и вздохнула, зная, что Эдди хочет. — Ничего особенного. У него были некоторые проблемы дома... Но он уже всё решил. Эдди нахмурился, глядя вниз на еду своим озабоченным взглядом. Дома у Ричи дела шли всё хуже и хуже. Это он уже знал. Но он не понимал, почему и что случилось. Она определённо что-то скрывала. Что ты скрываешь, Ричи Тозиер? Эдди почувствовал на своей руке чьё-то прикосновение и посмотрел на Бена, сидящего рядом с ним. — Эдди, перестань так сильно переживать за всех нас. Мы увидимся с Ричи, когда встретимся у Билла после школы и отправимся в поход, — заверил его Бен. — Да... он бы... не пропустил его, — добавил Билл. Эдди никогда бы не признался в этом ни Бену, ни другим неудачникам, но дело было не только в том, что он был нервным астматиком. Он очень беспокоился о Ричи. Больше, чем другие неудачники. Может быть, потому, что Ричи был более склонен к несчастным случаям, чем все остальные, а может быть, потому, что он был его лучшим другом. Он и сам не знал... Все неудачники собрались после школы и залезли в тачку Билла. Будучи единственным, у кого есть автомобиль, Билл был назначен водителем для всех приключений. Впрочем, он не возражал. Эдди помог разложить сумки на заднем сиденье машины и снова заметил, что Ричи нет. — Эй, Билл! — крикнул Эдди Денбро, который махал рукой на прощание своим родителям. Билл посмотрел на Эдди, когда тот закрыл входную дверь и направился к машине. — А где Рич? — О да, мы с-собираемся забрать его, — сказал Билл, открывая водительскую дверцу и запрыгивая внутрь. Эдди последовал его примеру и присоединился к лузерам, испытывая облегчение от того, что они заберут Ричи. — Он сказал, что ему надо было разобраться в каких-то в-вещах, — сказал Билл, пристегиваясь и заводя машину. Эдди почувствовал себя неловко. Он откинулся на спинку пассажирского сиденья, глядя в окно, когда они поехали. "Ну, по крайней мере, он жив," — подумал он. Когда они подъехали к дому Ричи, Билл быстро выскочил из машины и постучал в дверь, а остальные ждали, пока он заберёт неугомонного мальчишку. — Надеюсь, он сегодня в хорошем настроении, — Стэн вздохнул на заднем сидении. — Балабол-Ричи лучше, чем грустный Ричи... В последнее время он просто убивает своим настроением. Майк положил руку на плечо Стэна. — Стэн, будь с ним помягче. Очевидно, его что-то беспокоит. Майк всегда был добрым. С другой стороны, Бев не очень хорошо восприняла резкие слова Стэна, ведь очень оберегала Ричи. — Не трогай его, Стэн! — выплюнула она. — Не у всех дома всё так просто! — Я вовсе не это имел в виду... И вообще, здесь у каждого есть свои проблемы! — сказал Стэн, защищаясь. — Я просто надеюсь, что ему стало лучше. Все вздохнули, услышав это. — Да, я тоже, — согласилась Бев. Эдди иногда завидовал отношениям Ричи и Бев. Он всегда считал себя лучшим другом Ричи. Конечно, они дрались как кошка с собакой, но в конце концов знали друг о друге всё. Их страсти, мечты, страхи и уязвимые места (которые Ричи неоднократно использовал против Эдди). Дело в том, что они были близки, ближе, чем другие неудачники... пока не пришла Бев. Они все молча сидели в фургоне, ожидая Билла и Ричи, и вдруг вздрогнули от неожиданного крика. Они выглянули в окно на звук и увидели, как Билл в страхе попятился от уже открытой входной двери. Неужели Мистер Тозиер кричал на него? Крик был приглушен, но Эдди быстро опустил стекло, чтобы лучше всё услышать. Как только он это сделал, слова начали обретать форму. — Послушай, я тебе больше ничего не скажу, ты никуда не пойдёшь! Внезапно в поле зрения появился кудрявый темноволосый парень, которого все они знали и любили, — он отступил назад на полпути к двери, но выглядел так, словно делал это изо всех сил. Эдди прижался лицом к окну, чтобы лучше видеть, что происходит, и в поле зрения появился мистер Тозиер. Он агрессивно тянул за толстовку Ричи, пытаясь затащить его обратно внутрь. Эдди моргнул, надеясь, что это всего лишь ночной кошмар или галлюцинация, но это было не так. Билл, казалось, вышел из своего шокового состояния, потому что снова начал подниматься по лестнице к ужасной сцене, разворачивающейся перед ним. — Мистер Т-Т-Тозиер, Сэр, я д-думаю, что тут п-п-произошло какое-то недоразумение... — Билл всегда заикался сильнее, когда боялся. — Закрой свой рот, заикающийся идиот! — крикнул в ответ мистер Тозиер. — А ты останешься здесь, маленький засранец! — Черта с два я так сделаю! — крикнул Ричи, пиная отца, чтобы тот отпустил его. Вот тогда-то всё и случилось. Все неудачники ахнули, когда отец Ричи размахнулся и ударил его кулаком по лицу, разбив очки и заставив упасть навзничь на цементную лестницу. — Ричи! — Закричал Эдди. Он распахнул дверь и выбежал наружу, не в силах больше просто сидеть и смотреть на это. Он слышал, как другие неудачники кричали ему вернуться, но он двигался на автомате, чувствуя необходимость быть рядом с Ричи. Эдди склонился над Ричи, обхватив его лицо руками. — Рич?! Ричи?! Ты в порядке?! Ричи только зажал свой кровоточащий нос и тихо выругался. Билл хотел помочь ему подняться, но мистер Тозиер подошёл к мальчикам, схватил Ричи за воротник и грубо встряхнул. — Ты думаешь, это, блядь, весело?! А?! Думаешь, это просто какая-то глупая шутка?! Но мне не смешно! — Остановитесь! — закричал Эдди, ударив его по руке. Это удивило Эдди не меньше, чем мистера Тозиера. Сердитый, пьяный мужчина резко повернул голову, чтобы посмотреть на Эдди после того, как его ударила маленькая рука. У него была злая улыбка — почти как у Ричи, когда тот рассказывал неуместную шутку, но с гораздо большей злобой. Эта улыбка была единственным, что их объединяло. Остальные черты его лица были жёсткими и холодными. Ричи же был совсем не похож на него. — Я полагаю, что это та самая маленькая фея, которая превратила моего сына в педика? — он отпустил Ричи и шагнул ближе к Эдди, заставляя его отступить назад. — Это же твой маленький бойфренд? Эдди не мог поверить своим ушам, услышав эти слова из уст отца Ричи. О чем он говорит? Он не был... парнем Ричи. — Отвали от него, блядь! — крикнул Ричи. Эдди продолжал пятиться от него, видя, как его жизнь проносится перед глазами с каждым шагом. Мистер Тозиер выглядел сумасшедшим. Как дикий зверь, и пахло от него как от помойки. Эдди закрыл глаза, увидев, как Мистер Тозиер угрожающе отвёл руку назад. Он уже был готов к удару, когда услышал громкий шлепок и болезненное ворчание прямо перед собой. Он предположил, что пережил внетелесный опыт, и нападение, которое он слышал, было его собственной кончиной, но когда он открыл глаза, то увидел Мистера Тозиера на земле и стоящего над ним Ричи с лопатой. Билл стоял у него за спиной с таким видом, будто его сейчас стошнит. — Давай Эдс. Надо уходить, — сказал Ричи, беря Эдди за руку и ведя их к машине. Билл последовал за ними. Эдди собирался сказать Ричи, чтобы тот не называл его так, но он почувствовал себя немного глупо, беспокоясь о чём-то подобном прямо сейчас, поэтому промолчал. Они поехали так быстро, как только могли. Ноги и тела падали друг на друга, когда Билл нажал на газ и увёз их отсюда к чёртовой матери. Они все сидели в тишине, тяжело дыша, адреналин бушувал в их телах. Эдди находился на грани полного срыва, делая затяжки из своего ингалятора, чтобы успокоиться. — Какого хрена это было, Ричи?! — кричал Стэн с заднего сиденья. — Что... это... за херня?! Всё казалось таким неподъёмным. Слишком тяжёлым для Ричи. Ему не нравилось быть причиной этого. — Я думал, это очевидно... — начал было Ричи, — Мой старик выбил из меня всё дерьмо. Он нервно рассмеялся. — Это не смешно, Ричи! — закричал Бен рядом с ним, слёзы текли по его лицу. Бен, этот прекрасный и чувствительный человек. Возможно, он сильно вырос, став больше качком, чем книжным червём, но он всегда оставался милым и заботливым Беном. — Д-да, Ричи, это не круто, — сказал Билл, глядя на него через зеркало. Ричи вдруг стало стыдно. Его лицо вспыхнуло и покраснело. Он был причиной паники, гнева и печали своих друзей. Он повернул голову к заднему сидению. — Майк? Он полагал, что Майк - нежный великан - займёт его сторону. Но Майк покачал головой, как разочарованный родитель. — Ты должен был сказать нам, чувак. — Вот именно! — вмешался Стэн. — Например, дать нам какое-нибудь грёбаное предупреждение, что твой отец будет вне себя. Ричи снова опустил голову и уставился на свои ноги. Все они на мгновение замолчали. — Я думал, вы не приедете, — прошептал Ричи. — С какого перепугу? — растерянно спросил Билл. — Если бы я рассказал вам, что происходит... Я думал, что вы не приедете, — Ричи начал нервно теребить края своих джинсов. — И я бы там застрял. — Ричи, не будь идиотом, — сказал Бен. — Конечно, мы бы приехали. — Мы сталкивались с вещами и похуже твоего отца, — рассмеялся Майк . — Но разве мы не должны позвонить в полицию или ещё куда-нибудь?! — вдруг закричал Эдди, всё ещё пытаясь успокоиться и явно терпя неудачу. — Нет! — крикнул Ричи. — Никаких долбаных копов. — Но Рич, это очень серьёзно... Ты должен рассказать кому-нибудь, что происходит, — сказал Майк, положив сильную руку на плечо Ричи. Ричи сбросил руку Майка, отвергая этот жест и сопутствующее ему предложение. — Но зачем?! Чтобы они могли проигнорировать это, как и любой другой взрослый в этом дерьмовом городе?! Или чтобы они бросили меня в приёмную семью?! — Но, Рич... — начал было Эдди. — Я же сказал нет! — снова заорал Тозиер, обрывая Эдди. Он не хотел этого слышать. Он уже много лет сам разбирался со своими родителями, и сегодня это ничего не поменяло. — Через две недели мне исполнится восемнадцать... Тогда я смогу получить своё собственное жильё. Это казалось странным... но неудачники ничего не сказали, не желая расстраивать Ричи ещё больше, чем на данный момент. Тишина была нарушена мгновением позже, когда Бев начала издавать тихие всхлипы рядом с Ричи, что заставило его удивлённо повернуться к ней. Бев почти никогда не плакала, так что он понял, что облажался. — Эм, Бев... Всё нормально... Я в порядке, — сказал Ричи, кладя свою руку поверх её. Она быстро отдёрнула руку, отвергая успокаивающий жест Ричи. — Ни хрена, Рич! — воскликнула Беверли. — Это ни хрена не нормально! Почему ты не сказал мне, что всё так плохо?!.. Я ничего не знала о том, что он там с тобой делал... — она замолчала, не в силах закончить, её душили рыдания. — Я не хотел, чтобы ты волновалась... Да и любой из вас... кроме того, я могу справиться с этим сам. Стэн хмыкнул над этим. — Очевидно. Ричи раздражённо фыркнул. — В любом случае, это не имеет ни малейшего значения... Я никогда туда не вернусь. Затем Ричи сосредоточил своё внимание на Эдди, который сидел на пассажирском сидении и молчал. Ричи почувствовал, как камень упал у него в желудке. Может ли то, что отец сказал Эдди, как-то подействовать на него? Может он теперь ненавидит Ричи? Или думает, что он отвратителен? Ричи наклонился, чтобы просунуть голову между ним и Биллом, и посмотрел на маленького мальчика. — Эдди? — тихо позвал Ричи. На самом деле так тихо, что большинство не поверило бы, что это был рот Тозиера. — Ты злишься на меня? Эдди вышел из оцепенения и посмотрел на Ричи сверху вниз. Ему было больно видеть его таким. Весь в крови и синяках — от руки собственного отца. У Эдди могут быть свои проблемы с матерью, но она никогда не причинит ему вреда. — Это чертовски глупый вопрос, Ричи, — наконец сказал Эдди. При этих словах Ричи опустил голову. И ещё больше разозлился на самого себя. — Я всегда злюсь на тебя... Но и боюсь тоже. — П-почему он так разозлился? — спросил Билл. — Твой п-папа. Ричи снова почувствовал камень в животе... Он знал, что рано или поздно ему придётся поговорить об этом с неудачниками. Он просто не был готов к тому, что это должно произойти сейчас. Он откинулся на спинку сиденья, нервно теребя свои руки. Бев понимающе посмотрела на Ричи. Она положила руку ему на плечо и взглядом дала понять, что всё будет хорошо. — Я... сказал родителям, что бисексуал. На мгновение в машине воцарилась тишина. — А на самом деле ты кто? — прервал молчание Стэн, скептически относясь к последнему откровению Ричи. На прошлой неделе Ричи поклялся, что он экстрасенс, и понял, что в прошлой жизни он был пиратом по имени Эрни Стампс. Беверли повернулась и посмотрела на Стэна. — Это значит тупица, что его привлекают и парни, и девушки, — сказала она. Эдди тут же почувствовал тошноту. Какого хрена они об этом говорят? Ричи любит мальчиков? Это то, о чём говорил его отец? — Я знаю, что это значит, Беверли! — огрызнулся Стэн в ответ. — Я просто думаю, что Ричи запутался, как и всегда. Беверли слегка порозовела и уже собиралась открыть рот, чтобы выпустить наружу то, что, как все они знали, будет адским пламенем. Прежде чем она успела это сделать, Ричи положил руку ей на плечо, давая понять, что всё в порядке. Ей не нужно было всё время быть такой заботливой. Беверли знала о Ричи уже несколько месяцев и обещала держать это в секрете, пока он сам не будет готов рассказать остальным неудачникам и своим родителям. Бев закатила глаза на Стэнли и обернулась, снова сосредоточившись на Ричи. — А когда ты им это сказал? — спросила она. Ричи вздохнул. — Во вторник. — И что? Ричи рассмеялся. — Ну, они явно не очень хорошо это восприняли... Заставили меня остаться дома после школы и сказали, что я никуда не пойду, пока они не исправят меня, — Ричи говорил с грустной улыбкой, стараясь скрыть обиду. — Они сказали, что я испорчу имя семьи, если пойду гулять с каким-нибудь парнем. — А он есть? — резко спросил Бен. Эдди почувствовал, как в груди у него начинает нарастать что-то вроде приступа паники. Ричи поднял руки вверх. — Нет! Нет! Ничего подобного. Эдди выдохнул чуть громче, чем собирался. — Я просто думаю, что парни горячие... точно так же, как думаю это о девушках. — Ты уверен, что не просто возбуждён? — укоризненно спросил Стэн. — Нам же по семнадцать. Беверли бросила на него свирепый взгляд. — Что?! Это всего лишь вопрос! — Ты пытаешься убедиться, что твои чувства взаимны, Стэнни? — дразняще спросил Ричи, корча ему рожицы для поцелуев. — Фу. — Стэн закрыл лицо Ричи ладонями и оттолкнул его. — Ну, нам в-всё равно, какой ты. Ричи... Н-неудачники всегда держатся вместе, — сказал Билл. Сердце Ричи забилось сильнее от его слов, и после последних двух дней это было именно то, что он хотел услышать. Именно они были его настоящей семьёй. Бен и Майк одновременно похлопали Тозиера по спине, демонстрируя свою солидарность. — Да, Рич, мы тебя любим, — ласково сказал Бен. Ричи не мог удержаться, чтобы не разрыдаться. Он снял очки и протёр глаза. — Чёрт бы вас побрал, ребят... Вы уверены, что я один люблю парней? Майк сжал плечи Ричи сзади. — Ага, только ты, приятель, — он рассмеялся. Они все засмеялись над этим. Беверли положила голову на плечо Ричи. — Куда же ты пойдешь Рич? — Я не знаю, мне просто нужно где-то остановиться до моего дня рождения. Тогда мои родители ни хрена со мной не сделают. — Ты можешь пожить у м-меня, — предложил Билл. — Спасибо, Билли, но твои родители наверняка заметят моё присутствие. Они похожи на нацистов... и мы оба знаем, что им не понравится укрывать беглеца. Билл вздохнул в знак согласия. Беверли посмотрела на Ричи извиняющимся взглядом. Ей не нужно было ничего говорить, Ричи и так это знал. — Не волнуйся, Бев. Я знаю, что ты помогла бы мне, если бы могла. Она не смогла предложить Ричи никакой помощи, кроме эмоциональной, поскольку сама жила с психически больным отцом. — Ты можешь остаться со мной, — неожиданно сказал Эдди, к всеобщему удивлению. — Спасибо, Эдс, но твоя мама... — Её не будет всю следующую неделю, — он прервал его. — Она завтра уезжает навестить мою тётю... и не называй меня так. — Неужели она оставит тебя так надолго? — недоверчиво переспросил Ричи. — Ну... Я должен был остаться с семьей Стэнли, но я уверен, что он меня прикроет. Эдди обернулся и посмотрел на Уриса, который только раздражённо поднял вверх большой палец. — Эдди, я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Я могу просто спрятаться в твоём доме один, а ты останешься со Стэном, как и положено. — Да ни за что! — Эдди закричал и рассмеялся. — Ты не будешь в моём доме один! Я должен быть там, чтобы убедиться, что ты не сожжёшь его дотла! Ричи рассмеялся. — О, Эдс, заботится обо мне. — Перестань меня так называть! И нет, я забочусь о том, чтобы мои вещи были в сохранности! Ричи театрально хлопнул. — Ну что ж, тогда всё улажено! Молодой лорд Каспбрак будет сопровождать меня в поместье Каспбраков в течение всей этой недели, — сказал Ричи со своим ужасным британским акцентом. — Только не слишком расслабляйся, — предупредил Эдди, закатывая глаза. Поболтав и немного поездив по городу, они решили продолжить свой ежегодный поход на Хэллоуин, даже если всё, что произошло, заставит их чувствовать себя немного глупо. Но что-то знакомое и глупое — это как раз то, что нужно было Ричи. Он устал от жалости и хотел снова стать Ричи. Весёлым, надоедливым Ричи. Когда они добрались до загородного лагеря, расположенного примерно в часе езды от города, они быстро устроились. Они потеряли много времени в этом хаосе, и уже почти стемнело. — А разве ты не принёс палатку, Ричи? — спросила Бев, увидев Ричи, сидящего на столе для пикника и бесцельно озирающегося по сторонам. Ричи выглядел так, как будто его поймали, потирая затылок. — Да, но когда ты убегаешь из дома и не собираешься возвращаться, ты должен взять с собой много важных вещей... Палатка не из таких. Эдди перестал собирать свою палатку и поднялся. — Подожди, Рич... Ты хочешь сказать, что всё, что у тебя теперь есть, находится в твоём рюкзаке? — Эдди указал на маленькую сумку на коленях у Ричи. — О, Иисусе... Думаешь, у меня было время наполнить чёртов чемодан? Я только собрал вещи первой необходимости. Эдди залез в открытую сумку Ричи и достал оттуда плеер, лежащий сверху. — Это очень важно, Рич? — он нахмурился. Ричи быстро подошёл, чтобы забрать его. — Да! Конечно же! — ответил он немного обиженно. — Не могу жить без него. Эдди наклонился, чтобы посмотреть на другие вещи, которые Ричи считал "необходимыми". Ричи неуверенно схватил свою сумку и прижал к груди, чтобы Эдди не мог заглянуть внутрь. — Ричи, это выглядит так, будто ты собрал кучу своих кассет и немного конфет. — Да! — крикнул Ричи. — Я же говорил тебе, что он не может нормально собрать вещи, — голос Стэна эхом разнёсся по всему участку. Ричи вскочил в бешенстве, швырнул сумку на землю перед собой и уходит в лес. — Рич, куда ты собрался?! — крикнул ему вслед Эдди. — Отлить, — резко бросил Ричи. Эдди начинал беспокоиться примерно через 15 минут после ухода Ричи. Большинство неудачников уже поставили свои палатки, а Майк и Билл даже сумели разжечь костер. — Эй, мне нужно в туалет... Я вернусь через минуту, — соврал Эдди, направляясь в ту сторону, куда ушёл Ричи. Эдди нашёл парня не сразу, ему пришлось идти довольно далеко, но в конце концов он увидел его сидящим под деревом. Эдди уже направился к нему, когда понял, что Ричи плачет. Блядь. Что ему делать? Утешить его? Уйти и оставить в покое? Эдди сделал шаг назад и, конечно же, наступил на ветку, которая произвела громкий хруст. Это напугало Ричи, он быстро встал на ноги, готовясь к драке и оглядываясь вокруг. — Кто это, чёрт возьми?! Эдди? Эдди только неловко помахал ему рукой. — Господи, ты чуть не довёл меня до сердечного приступа, — сказал Тозиер, выпустив вздох облегчения. — Я не хотел пугать тебя, Рич, ты просто долго был здесь, так что я пришёл, но увидел, что был неподходящий момент, собирался уйти, мне правда очень жаль, — быстро проговорил Эдди. — Ну... Всё нормально, Эдс. Здесь нет ничего такого, чего бы ты не видел раньше, — Ричи пожал плечами. Эдди грустно улыбнулся ему. — Ну что ж, пожалуй, надо возвращаться. А теперь я просто выкину это из головы... Я просто рад, что это ты нашёл меня, а не кто-то другой. Я так устал быть грустным Ричи и я знаю, что ты это понимаешь. Ричи положил руку на плечо Эдди, и тот почувствовал, как от этого прикосновения по всему его телу пробежал электрический ток. Ричи начал было убирать руку и отступать назад, но Эдди эгоистично удержал её на месте. — С тобой всё будет в порядке, Чи? Чи — так Эдди называл Ричи, когда они были одни. Всё началось с шутки, чтобы отомстить Ричи за то, что он всё время называл его Эдс. — Да. Да, со мной всё будет в порядке... Я просто немного сломлен всем этим одиночеством. Нет, я всегда был сам по себе, но теперь я совсем один. Эдди сжал руку Ричи, которая всё ещё лежала на его плече. — Ты не один, — почти прошептал Эдди, глядя на него снизу вверх. Ричи только улыбнулся в ответ. Глядя на него снизу вверх, Эдди думал о том, как сильно изменился парень. Его некогда забавные мальчишеские черты превратились в нечто гораздо более точёное и зрелое. Конечно, он всё ещё был долговязым и неуклюжим, но в то же время очень высоким и подтянутым. Его тёмные волосы теперь стали непослушными и вьющимися. Честно говоря, он был очень красив — и определенно больше не выглядел неудачником. Однако он сам, казалось, не замечал этого, да и вообще не обращал внимания на то, как изменилась его внешность. Он всё ещё носил свои большие очки и безвкусные гавайские рубашки. Эдди заметил, что девушки стали интересоваться Ричи, но он был слишком невежествен, чтобы понять, когда они флиртуют с ним. Чему Эдди втайне был рад. Ричи убрал руку с плеча Эдди и пошёл обратно. Эдди мгновенно ощутил, что его рука больше не прижимается к нему, а кожа в том месте, где они соприкоснулись, горела огнём. Он наблюдал за Ричи, пока тот шёл, и подождал минуту, прежде чем последовать за ним. Эдди подумал о том, как сильно он любит своего лучшего друга. Он был влюблён в своего лучшего друга. Это была его глубочайшая тайна, которую он, как ему казалось, никогда не раскроет. Но теперь, глядя на Ричи, он, может быть, скажет ему об этом, и, может быть, Ричи почувствует то же самое. По крайней мере, теперь у него появился шанс. — Спагетти, ты идёшь?! — крикнул ему Ричи. — Да! Я скоро, Рич! — сказал Эдди, направляясь вслед за ним. Неудачники сидели вокруг костра, смеялись и рассказывали страшные истории. Они делали это каждый год. У Майка это получалось лучше всего. У него был потрясающе жуткий голос рассказчика. Ричи не любил делиться вниманием, поэтому он показывал свои лучшие представления и голоса. — ...и тогда он оглянулся и увидел послание, написанное кровью, которое гласило: "Люди тоже лижут", — Ричи закончил, и вспышка света драматично осветила его лицо. Все ахнули и засмеялись, услышав неожиданный конец истории Ричи. — Я не думаю, что это очень реалистичная история, Рич, — сказал Эдди с другой стороны костра. Он был завернут в кокон по меньшей мере из трёх одеял, и было видно только его лицо. Так он выглядел очаровательно, особенно для Ричи. — Эдди, ты действительно собираешься рассказать мою историю прямо сейчас? — Какого хрена это значит, придурок? — спросил Эдди, качая головой оттого, что Ричи использовал его имя против него самого. — Это значит просто принять её, какой она была... охуенная история! — Прекратите это, ребята, — вмешалась Беверли, прежде чем разразилась настоящая драка между Ричи и Эдди. Она сонно встала и подошла к Ричи. — Сейчас два часа ночи... Я иду спать. Беверли с любовью провела рукой по тёмным кудрям Ричи. — Если хочешь, можешь переночевать сегодня со мной в моей палатке. Ричи поднял на неё глаза. — Нет, сегодня я сплю с Эдди-спагетти. — И с каких это пор я на это согласился? — Эдди изобразил недовольство. — Потому что у тебя самая большая палатка и самое большое сердце для меня, Эдс, — Ричи очертил в воздухе контур сердца, указывая пальцами на Эдди. — Бип-бип, — произнёс Эдди. — Ладно, только, пожалуйста, не ссорьтесь всю ночь напролёт, некоторым из нас нужно поспать, — попросила Беверли, прежде чем убрать руку с головы Ричи и направиться к своей палатке. Вскоре после того, как костёр погас, все остальные отправились по палаткам. Ричи прильнул к Эдди, как только они легли. Он обхватил его своими длинными руками и прижался лицом к спине Каспбрака. — Рич, что ты делаешь? — Обнимашки, тссс, — Ричи был очень сонный. Эдди хотел было ещё что-то возразить, но передумал. Ему нравилось, что Ричи такой тёплый. Это не было редкостью для них, но Эдди чувствовал себя немного странно теперь, когда он начал привыкать к своим чувствам к Ричи. Ну что ж. Это проблема на потом. А сейчас он прижимался спиной к груди человека, которого любил больше всего на свете, и просто дал им поспать.