Всё, что мы держим в ладонях своих

Чанбин искренне считал, что ошибся, и не мог перестать об этом думать. Он верил, что ошибся в тот самый момент, когда ответил на чужой поцелуй, и, кажется, пустил цепь размышлений не только у себя, но и у Веснушки, разрушая между ними нечто, что глазу видеть не было дано. Как он это понял? Парень уже пять минут шёл рядом молча и хмуро, явно о чём-то думая, но не обращая на Со абсолютно никакого внимания. Они закончили тот поцелуй даже как-то слишком без последствий — просто кивнули тому старику и прошли дальше. Чанбин усадил ничего ещё непонимающего Кнопушку к себе на плечи, и тот схватился своими ручками за его волосы, уложив подбородок на чужую макушку, а Феликс так и не издал даже звука. Они втроём так и пошли дальше от выхода из аллеи по прямой дороге, что вела к дворцу Сянь-Ай. И пока Со сокрушался со своей глупости и думал, что поступил очень неправильно, Ликс размышлял только о двух вещах. Как же Чанбин всё-таки хорошо целуется и какой же Феликс слабак на самом деле. Почему Янки думал о первом? Дело очевидное, но, кстати, настолько неловкое, что парень мысленно бил себя по щекам от слишком смущающих мыслей. Почему Янки думал о втором? Да потому что при всём осознании своих и чужих чувств, он так и не решался сделать шаг навстречу. А вся проблема крылась в прошлом. А именно в неком Бомине. Вот только размышлять об этом не хотелось, а объяснять Со — так тем более. Поэтому парни и шли в абсолютной тишине. Но долго так, конечно же, продолжаться не могло, потому что у них всё же была одна задача, которую им надо было решить, но которая как раз-таки решаться никак не хотела. А дело было в Кнопушке, ради которого они и прошли то дурацкое испытание поцелуем. Им же надо было найти его родителей, которые, по словам провидицы Келлани находились где-то здесь. И пока это действительно были только слова, ведь, несмотря на такую уверенность, никого похожего на родителей мальчика, парни не видели. И пока они осматривались, малыш уже начал зевать, потирать кулачками свои слипающиеся глазёнки и клевать носом. Феликс заметил это и вдруг сказал: — Кажется, Кнопушка устал, — заключил Феликс, вздохнув и потрепав мальчика по макушке. — Он засыпает, — посмотрел на Со Янки и снял с его плеч Кнопушку, чтобы поудобнее взять малыша и подставить под его подбородок своё плечо. Чанбин не без умиления пронаблюдал то, как ребёнок причмокнул своими губками и потёрся щекой о плечо Веснушки, и сказал: — Значит, надо поскорее найти его семью, — перевёл он взгляд на небольшую площадь, на которую они вышли, в поисках чего-то. — Угу, — согласно кивнул Ликс и снова пошёл вперёд. Со перевёл взгляд обратно на Феликса, смотря, как тот укачивает малыша в своих руках, и вдруг спросил, чтобы заполнить тишину: — Скажи, Веснушка… — он чуть замялся. — Почему ты так уверен с детьми? — М-м? — вскинул удивлённый взгляд Ликс и, похлопав глазками, задумался, прежде чем сказать: — Тебе интересно, почему я знаю, как с ними обращаться? — растянул губы в улыбке Янки и получил в ответ кивок. — Это секрет! — хохотнул Феликс, хитро сощурив глазки, и Чанбин одарил его хмурым взглядом. Тогда парень прыснул и спросил: — А ты ответишь на мой вопрос, если я отвечу на твой? — Смотря, что ты хочешь спросить, — осторожно и с неким подозрением ответил Со, и Феликс, махнув рукой, воскликнул: — Ничего такого важного, честно! — Ну ладно, давай, — всё-таки согласился Чанбин, на самом деле думая о том, что же такого мог спросить парень. Феликс кивнул и, чуть помолчав, словно подбирая слова, сказал: — Так… что у вас там с госпожой Арирадной? Чанбин тут же повернулся к Веснушке с широко распахнутыми от удивления глазами, когда как тот даже головы не повернул, решив остаться в таком положении — не то от смущения от своего вопроса, не то потому, что вопрос казался ему нормальным. В итоге Со всё же неловко, но чётко сказал: — Ничего, — он тряхнул волосами и устремил свой взгляд на дорогу. — Правда, ничего, — словно в подтверждение своим словам кивнул парень. — Она просто любит пошутить, — выдохнул Чанбин, махнув рукой. — Госпожа Арирадна как-то помогла мне кое в чём. И всё. Не больше, честно, — сказал он и вдруг понял. «А почему я вообще оправдываюсь?.. Почему он вообще об этом спрашивает?..», — подумал он, но додумать ему не дали, ведь Феликс быстро пробормотал: — В каком-то конфликте с овечками, — Ликс почесал мизинцем кончик носа и прищурился. — Что это за конфликт? — посмотрел на Чанбина он. — И как ты с ним связан? — продолжал выпытывать Феликс, и Со, если честно, от этого даже становилось смешно. — Это уже три вопроса, а мы договаривались только на один, — вскинул Чанбин указательный палец и остановил его аккурат напротив переносицы Янки. — И я на него отвечаю, — легко улыбнулся он и, опустив ладонь, сказал: — Нет, это не моя очередная бывшая, так что перестань точить вилы, ревнивец ты мой, — захихикал Со, и Феликс вспыхнул, тут же покраснев и забормотав: — Я не ревную! — он возмущённо ударил парня по плечу и бросил: — Мне просто было интересно! С чего мне вообще тебя ревновать? — фыркнул он, и Чанбин, закатив глаза, протянул: — Действительно. — Ну ладно, не хочешь отвечать — не надо, — как-то даже обиженно проговорил Ликс и хмыкнул, надув губки. — Но тогда я не буду отвечать на твой. — Но это же нечестно… Окей, давай не будем спорить, а лучше поищем родителей Кнопушки, — попытался разрешить спор, пока не начался пожар, Со, ласково Веснушке улыбнувшись. — Только как мы будем это делать? — на удивление парня, сразу же согласился Феликс, осмотревшись. — Спросим у стражников, — развёл руки в стороны Чанбин, вскинув брови. — А это не будет опасно? — задал вполне себе логичный вопрос Ликс, но Со тут же отрицательно покачал головой и успокоил: — Наводки не могли сюда дойти так быстро, — стал объяснять он. — Обычно именно в Ютопию они приходят позже всего — на следующий день, поэтому все преступники бегут сначала сюда, — пожал парень плечами. — Здесь всё очень плохо с этим. — А вроде бы Рай… — протянул Феликс задумчиво. — Везде есть свои минусы, — меланхолично заметил Чанбин, а затем, осмотревшись, приметил стражника и тут же двинулся к нему, помахав рукой и бросив: — Здравствуйте! Стражник оглянулся и приветственно кивнул им, открыв рот и сказав: — Вам нужна помощь? — Да, мы ищем семью этого ребёнка, — указал на малыша Со. — Он потерялся, и мы не знаем, что делать, — сказал, как есть он, обняв подошедшего ближе Феликса за плечи. Стражник посмотрел на парней недоверчиво — слишком уж они походили на настоящую семью, а разные странности — такие как отдать своего собственного ребёнка просто так — для Волшебного базара были привычны. Чанбин лишь вздохнул, когда прочитал этот взгляд, и сказал: — Мы двигаемся к дворцу госпожи Сянь-Ай, так что, видимо, мне придётся сообщить своей старой подруге о том, как стражники относятся к её почтенным гостям, — Со развёл руки в стороны и крайне оскорблённо уставился на мужчину. Феликс нахмурил брови и непонимающе посмотрел на Чанбина, потому даже он понимал, что это не просто походило на ложь, но ей и являлось — Сянь-Ай, кажется, Со не особо-то и любила. Но, на удивление Янки, стражник занервничал и замахал руками, а затем прокашлялся и пробормотал: — Прошу прощения, я не хотел грубить, но здесь часто происходит что-то из ряда вон выходящее, а вы очень похожи… на родителей, — смутился мужчина и, тряхнув волосами, осмотрел ребёнка, чтобы тут же посерьёзнеть. — Клеймо, — указал на витиеватую татуировку паука на холке, которую парни не заметили. — Паук — символ богатства и творчества, — пояснил стражник. — Такое клеймо ставят каждому ребёнку, что родился в Нинграде, — кивнул он, и Чанбин ударил себя пол лбу, ведь подумал, что мог и сам это понять. — Так что это ребёнок из Нинграда, а последняя группа ушла отсюда ещё десять минут назад. Вам нужно искать его семью не здесь, — в итоге выдохнул мужчина. — О не-е-е-т, — протянул Феликс, закачав головой, и крепче обнял Кнопушку, когда тот заёрзал. — Что нам теперь делать? — спросил он у Со, но тот, прежде чем что-либо сказать, кивнул стражнику. — Спасибо большое, — поблагодарил он и отвёл Веснушку в сторону. — У нас нет времени бегать по всему Нинграду, — шепнул он, оглядываясь, чтобы убедиться, что никто их не подслушивал. — Но нам же нужно найти родителей Кнопушки, — засомневался Янки, тоже оглянувшись через плечо. — Мы всё равно будем там. — Ты забываешь о том, что мы в розыске, — решил напомнить парню о их проблеме Чанбин. — Не волнуйся, мы отдадим его проверенному человеку в Нинграде, и там ему помогут, правда, — махнул он рукой. — Сейчас нам и правда лучше поспешить. — Что за человек? — недоверчиво спросил Феликс, вскинув бровь. — Доверься мне, я не скину его к крокодилам, — вздохнул Со, скрестив руки на груди. — Ла-а-адно, давай, — согласился Ликс, кивнув. — Пошли уже, а то я правда устал от этого всего, — проворчал он, сгорбившись, и сделал шаг в сторону длинной дороги. — Отлично, — облегчённо выдохнул Чанбин, взяв Веснушку под руку, и они наконец-то двинулись туда, куда им и нужно было изначально. — Подождите! — вдруг окликнул кто-то парней, и они остановились, чтобы развернуться и увидеть махающего им слепого мальчика, которого Феликс запомнил стоящим рядом с провидицей Келлани. — А? — не сразу понял Чанбин, вскинув бровь, но когда слепец приблизился к ним, нахмурил брови. — Подождите… — остановился рядом с парнями мальчик и опёрся о свои колени, стараясь отдышаться от быстро бега. Янки тоже чуть нахмурился, не понимая, и спросил: — Ты же… ученик провидицы Келлани, да? — Да, — кивнул мальчик, выпрямившись, и представился: — Я слепец Катар. — Что-то случилось? — полностью повернулся к парнишке Со. — Учитель попросила мне догнать вас и кое-что отдать, — объяснил Катар, сунув ладонь в карман. — Что это? — вскинул бровь Феликс, тоже развернувшись и с интересом уставившись на слепого мальчишку, который закончил поиски и вытащил из кармана серебряное зеркальце. — Вот, — протянул он Янки, но тот засомневался и полюбопытствовал: — Что это? — Собиратель солнечных лучей, — ответил мальчик, и Феликс вздрогнул — такое на нём уже использовал Дравиус, чтобы превратить в куклу. Чанбин сразу всё понял, поэтому нахмурился ещё сильнее и спросил: — Зачем это Веснушке? — Око сказало мне, что оно пригодится ему… — неуверенно пробормотал Катар и на непонимающие взгляды ответил: — Я любимец Ока, и оно передало через меня предсказание. Учитель решила, что это важно. — Око сказало, что зеркальце может пригодиться? — сощурил глазки Янки, и мальчик кивнул. Он посмотрел на Чанбина, а затем забрал зеркальце из чужих рук и сунул в карман куртки. — Ладно, я ему верю, — кивнул Феликс. — Спасибо, — поблагодарил он Катара, и тот как-то очень быстро скрылся среди толпы. Ликс посмотрел ему вслед, а потом спросил у Со: — Как думаешь, что это значит? — Понятия не имею, — лишь качнул головой Чанбин и сказал: — Разберёмся потом, а сейчас нам нужно спешить, — продолжил путь он, и Янки пошёл следом. Они пошли дальше по одинаковым улочкам, пробираясь в тишине с сопящим на плече Феликса Кнопушкой, и вскоре встали перед громадным белокаменным дворцом в китайском стиле, размеры которого настолько впечатляли, что Янки даже приоткрыл рот в удивлении и распахнул глаза. Он протянул: — Вот это хоромы… — Ага, — лишь коротко выдохнул Чанбин, упирая руки в боки, а затем развернул парня к себе, чтобы серьёзно сказать: — Слушай, Сянь-Ай добра ко многим, но она хитра и делает всё, что ей вздумается, — сообщил Со. — А ты ещё и со мной связан, а мы не ладим. Так что будь осторожнее с ней, ладно? — попросил парень, улыбнувшись. — Сянь-Ай точно что-то придумает, но что именно, мне неизвестно. — Угу, — кивнул Феликс. — Буду бдителен! — отсалютовал он и улыбнулся в ответ. — Тогда идём, — повернул парня в сторону больших ворот Чанбин и подтолкнул его вперёд. — Ой, — вдруг понял кое-что Ликс. — А как мы зайдём? — он глянул на парня и непонимающе похлопал глазками. — А? — изогнул бровь Со. — Очень просто, — махнул рукой он, и стража расступилась, только завидев его лицо. — Благодарю, — кивнул парень им, пока ворота открывали. И теперь Янки уже хлопал глазками удивлённо, продолжая поражаться влиянию Чанбина на базаре, хотя тот был вроде всего лишь обычным посетителем. Или нет?.. Со уложил ладонь на спину Феликса, и, чуть надавив, прошёл в длинный коридор вместе с ним, а затем провёл по нему до широкого приёмного зала, где обычно собирались гости, имеющие деловые вопросы. Там уже успели собраться почти все, с кем Ликс познакомился на Волшебном базаре. — О, вы наконец-то пришли! — воскликнул воодушевлённый Свэн, подпрыгнув на месте, но затем кое-что заметил и спросил: — А где Уилл и Лай? — А они что, ещё не пришли? — вскинул бровь Чанбин и, не увидев друзей среди остальных, цокнул и недовольно пробормотал: — У нас важное дело, а они снова где-то милуются, голубки, недоделанные… — Кто бы говорил, — фыркнула вдруг стоящая рядом Мильфи и дала Свэну подзатыльник. — Неужели тебя больше удивляет факт того, что с ними нет Лая и Уилла, чем то, что Чанбин и Ён ушли вдвоём, а вернулись с целым ребёнком? — воскликнула она, и парни переглянулись. — Ой, ну с кем не бывает? — развёл руки в стороны Свэн, игриво улыбнувшись. — На базаре всё может случится, так что… — Можно мы не будем объяснять, как, что и почему? — мрачно пробормотал Феликс, осторожно, чтобы не разбудить, поправив ребёнка в своих руках. — Ладно-ладно, спихнём всё на волшебный член Чанбина и его невероятную силу, способную заставить родить даже парня, причём ребёнка в целых три года, — вскинула ладони Мильфи и хохотнула, когда Янки вдруг покраснел, а у Со начала подрагивать бровь. — В любом случае, — разулыбалась она и обратилась к Янки, — рада видеть тебя в целости. Как хорошо, что всё обошлось, и тебя смогли вытащить из лап Дравиуса. — Странно, Мильфи, что ты, будучи любовницей Дравиуса, сама не пошла к нему и не помогла… — выглянула из-за спины женщины Калиоппа и буквально налегла на неё, обнимая за шею. — Калиоппа, сколько раз мне повторять, что это ровным счётом ничего не значит! — тут же возмутилась Мильфи, чуть покраснев и безуспешно попытавшись стряхнуть с себя руки крепко в неё вцепившейся девушки. — В постели обычно не разговаривают! — выпалила она, но на неё все так посмотрели, что она цокнула и отмахнулась. — Ой, перестаньте! У нас сейчас другие проблемы! — Это точно, — пробормотал себе под нос Чанбин, сгорбившись и посмотрев на большие двери, что отделяли их от Сянь-Ай. — Она вообще собирается нас принимать? — спросил он, и Мильфи сказала: — У неё какие-то переговоры, — она пожала плечами и, кинув быстрый взгляд на Со, добавила: — Всё будет в порядке, с Сянь-Ай можно договориться, не волнуйся. — Да не волнуюсь я! — тут же воскликнул Чанбин. — Что вы все заладили? — нахмурил брови он, и Феликс незаметно прыснул от такой забавной реакции парня. — Ну мало ли? — развела руки в стороны Мильфи. — У вас с ней напряжённые отношения. — А с кем у меня здесь, кроме вас, они не такие? — резонно заметил Со, и из-за спины послышалось: — И то верно. Чанбин развернулся и, уловив на чужих губах ухмылку, саркастично бросил Элаю и Уиллу: — О, неужели вы всё-таки решили оторваться от своих ужасно важных дел и прийти сюда! — Прости, Со, я правда пытался вернуться, но Уилл меня не отпускал, — тяжко вздохнул Элай, покачав головой. — Но я всё же уговорил его… — Ах, да, к сожалению, Лала слишком ответственен, чтобы наплевать на всё и гулять со мной, — беспечно пожал плечами охотник и улыбнулся во все зубы. — Поучился бы у своего парня, нюхач, — фыркнул Чанбин, и Уилл возмущённо на него глянул, уже готовясь к спору, но вдруг двери в главный приёмный зал распахнулись и из-за него вышел какой-то мужчина, а за ним стражник, который развернулся к компании и торжественно объявил: — Кхгм! Господа и дамы, прошу пройти в зал! — махнул он рукой внутрь. — Госпожа Сянь-Ай готова вас принять! — и низко поклонился, прикрыв глаза и начав ожидать, пока гости не пройдут. — Отлично, — тут же облегчённо выдохнул Со, сделав шаг в сторону зала, и махнул остальным рукой. — Идёмте. Феликс неуверенно покосился на зал, но все начали спокойно туда заходить, и ему ничего не оставалось, кроме как пойти туда же. Правда прямо на входе его остановил стражник и любезно сказал: — Позвольте мне забрать ребёнка, — протянул он руки к Кнопушке, но, когда Янки напрягся и сделал шаг назад, объяснил: — Я сопровожу его в комнату для детей, где за ним проследят высококвалифицированные нянечки. Нечего такому малышу маяться на скучных мероприятиях. Ликс чуть посомневался, но кивнул и осторожно передал всё ещё сопящего Кнопушку стражнику, сказав: — Хорошо, — а затем, чуть задержав взгляд на тёмной макушке, ступил в зал, чтобы тут же услышать звонкий и приятный женский голос: — Чанбин! Я так рада тебя видеть! — воскликнул он, и Феликс вздрогнул, вскинув взгляд и наконец увидев ту самую Сянь-Ай. Янки примерно так себе её и представлял — за исключением, конечно, того, что вне его воображения Сянь-Ай оказалась невероятной красавицей. Она сидела за длинным письменным столом, уложив острый подбородок на сложенные в замок руки, и её полуулыбка на белоснежной коже лица складывалась в не то усмешку, не то ухмылку. У неё были красивые и прямые черты, аккуратный носик, тонкие губы и хорошо очерченные скулы. Глаза цвета аметиста смотрели с некоторой хитростью, а длинные ресницы чуть подрагивали. Длинные белые волосы спускались вниз и красиво спадали на острые плечики. Она вся была похожа на дивный цветок — хрупкий и нежный. Но несмотря на её какую-то добрую маску на лице, Чанбин смотрел на неё не с благоговением, которое по идее должна была вызывать девушка, а с лёгким раздражением. Он встал перед её столом и скрестил руки на груди, прежде чем бросил ей: — Да неужели? Сянь-Ай растянула губы в ещё более странной улыбке и с не скрытой ложью протянула: — Ну конечно. Напряжённая тишина повисла на несколько невероятно долгих секунд, и даже Феликс почувствовал это. Элай решил вмешаться, чтобы предотвратить споры: — Сестрёнка Сянь, прошу, давай сегодня обойдёмся без колкостей, дело важное и срочное, — он вышел вперёд и вскинул ладонь вперёд. — Да уж, это я поняла, — сухо усмехнулась Сянь-Ай, опустив руки на стол. — Раз сам господин Со Чанбин решил ко мне обратиться, дело действительно не терпит отлагательств, — дёрнула она уголком губ и развела руки в сторону. — Ну что ж, я готова выслушать и помочь по мере своих сил, — пожала она плечиками и хитро добавила: — Конечно, не за бесплатно. — Я и не надеялся, — бросил Чанбин, и его лицо показалось Феликсу даже слишком каменным, словно он сдерживал все свои эмоции, чтобы не взорваться. — Иметь такого должника очень выгодно, — тем временем продолжила девушка. — И крайне необычно, ведь ты себе такое обычно не позволяешь, Со, — подметила Сянь-Ай, и Чанбин нахмурил брови. — Так что же случилось? — в итоге спросила она, чуть наклонив голову вбок. — Тебе, должно быть, уже известно, что все трейсеры и охотники в других частях базара всполошились? — начал издалека Со. — О да, птичка на хвостике донесла, хотя ориентировки в Ютопию ещё не поступили, — передёрнула плечами Сянь-Ай и как-то издевательски спросила: — А что, неужели они все гоняются за тобой? — Не совсем, — с напрягом проговорил Чанбин. — Они не знают, что это я, — тряхнул он волосами. — И дело не во мне, — добавил парень. Сянь-Ай оживилась, недоумённо похлопав глазками так, словно была уверена, что всё это было связано исключительно с промахом Со, и спросила: — А в ком же тогда? Со тяжко и протяжно вздохнул, а затем повернулся и махнул Веснушке, чтобы тот подошёл ближе. Феликс, который не заметил того, что всё это время, застыв на месте, всё ещё стоял у двери, вздрогнул и под множество взглядов, включая непонимающий взгляд Сянь-Ай, подошёл к Чанбину, что указал на него и сказал: — Это Ён, на базаре он в первый раз. — Ох, Со, я не настолько слепа, чтобы не заметить незнакомое лицо среди вас, — съязвила Сянь-Ай, внимательно смотря на Ликса так, словно просвечивала его рентгеновским зрением. — Но… — вновь перевела она взгляд на Чанбина и пожала плечами. — Что же с ним может быть не так? Со замялся, но всё же коротко вдохнул и выдохнул: — Он Янки. Сянь-Ай аж рот приоткрыла в удивление и замерла на некоторое время, прежде чем непонимающе воскликнула: — Ты серьёзно привёл Янки сюда?! Чанбин сначала вздрогнул, но затем закатил глаза и пояснил: — Я держал всё под контролем, пока не случилось непредвиденное. — Ну да, ты всегда всё держишь под контролем, — фыркнула Сянь-Ай, но добавила: — Вот только если это никак не связано с дорогими тебе людьми, — начала возмущаться она. — Подвергнуть парня опасности! Это каким дураком надо быть, Со? Никакие связи не спасут Янки, если его поймают! — всплеснула девушка руками. — Ох, ладно, хотя что это я? Ты пал в моих глазах ещё тогда, когда расстался с Лиеном. — Сянь-Ай, давай… — ещё раз глубоко вдохнул Чанбин, чтобы успокоиться, и сильно сжал кулаки. — Давай без этого, — выдохнул он резко. — Хоть один раз, но не вспоминай историю с Лиеном. Он мне изменил, мы расстались, и теперь вроде как в хороших с ним отношениях, понятно? — Я не верю, что ничего нельзя было исправить! — взорвалась теперь Сянь-Ай — видимо, разговоры про её брата всегда злили её больше всего. — Мы с ним давно уже не любим друг друга, — пробормотал Со, в очередной раз закатив глаза, а затем сказал: — Я твой должник, да? Окей, тогда скажи лучше, что ты хочешь за свои услуги? — Я хочу, чтобы ты был с Лиеном, — тут же твёрдо и чётко ответила Сянь-Ай, и Чанбин выплюнул ёмкое: — Нет. — Да что тут сложного, а? — развела руки в стороны девушка. — Нет, Сянь, нет и точка, — не сдавался Со, нахмурившись лишь больше. — Я ведь не прошу чего-то сверхъестественного! — стукнула ладонями по столу Сянь-Ай. — Я просто хочу, чтобы мой братец был счастлив! — Он и так счастлив, — бросил Чанбин и добавил: — Без меня. — Но Со! — аж привстала девушка, уверенная, что ещё чуть-чуть — и Со согласиться. — Ни. За. Что. Даже думать над этим не буду, — отчеканил Чанбин. — Да почему? — продолжала не понимать Сянь-Ай. — Я… — хотела она что-то сказать, но вдруг её прервал Феликс, которому ну уж очень надоел этот спор, что касался бывшего Со: — Да что тут непонятного?! Нет и нет! — воскликнул он, сделав шаг в сторону девушки, и начал в грубой форме пояснять: — Слушайте сюда, дамочка, — обратился Янки к замершей Сянь-Ай и указал на Со. — Чанбин — мой, — указал затем он на себя, — а не Вашего дорого Лиена. И, кстати, этот самый Лиен вполне себе спокойно и радостно вручил его мне, так что, пожалуйста, просто выполните нашу просьбу и успокойтесь, — выплюнул Ликс и для вида фыркнул. И все затихли. Каждый в зале смотрел только на Феликса, и каждый делал это удивлённо. И если остальные совсем не понимали такого поведения Янки, то Чанбин лишь почти тут же смягчился и дёрнул уголком губ, а Сянь-Ай нахмурила брови. И тишина продлилась бы долго, если бы её не прервал низкий мужской голос, который с упрёком сказал: — А пацан дело говорит, Сянь, ты слишком повёрнута на расставании твоего брата с Со, — а затем из боковой двери кто-то вышел, кого не было видно за горой бумаг, что тот держал в руках. — У нас и так дел невпроворот, — начал ворчать этот кто-то, осторожно двигаясь к столу девушки. — Так что давай просто поможем им и всё, — водрузил бумаги на стол парень и, отойдя в сторону, повернулся к гостям, хмыкнув. — И да, я всё слышал. И тогда Феликс наконец-то смог разглядеть их спасителя — это был парень лет двадцати пяти с грубоватыми чертами лица, красными волосами и сплетённой их них косичкой сбоку, с тёмными довольно пофигистичными глазами, которые смотрели прямо на Янки. Он был крепким и выглядел каким-то надёжным, поэтому Ликс сразу понял, что именно он сможет помочь им уговорить Сянь-Ай. Это Феликс понял также по тому, что Чанбин вмиг расслабился и проговорил: — Сэй-Ин… Ты как всегда вовремя, — и коротко ему улыбнулся. — Ага, — лишь усмехнулся парень и кивнул. Со же, заметив заинтересованный взгляд Веснушки, представил красноволосого: — Это Сэй-Ин — правая рука Сянь-Ай, — указал он на парня, а затем и на Феликса: — А это Ён. И Янки вдруг вздрогнул, потому что имя показалось ему каким-то знакомым, но он решил не думать об этом — как-то было не до этого. — Да-да, будем знакомы, маленький Янки, — покивал Сэй-Ин, словно отмахиваясь, и Ликс пролепетал: — Но я не маленький… — Ну так что, сестрёнка Сянь, поможешь? — спросил Сэй-Ин, не обратив внимание на слова Янки. Сянь-Ай замялась, обдумывая ситуацию, а затем тяжко выдохнула и, кивнув, сказала: — Ладно, я это сделаю, дам билеты на лодку, — откинулась она на спинку кресла и скрестила руки на груди. — Переплывёте вы через Ниньо в Нинград, — махнула девушка рукой, но добавила: Правда есть небольшая проблема. Чанбин сощурился и спросил: — Какая? И в тот же момент, как с губ Со слетел этот вопрос, между ним и Феликсом внезапно пролетел блеснувшись в свете огромной люстры стилет, что нёсся непременно на Сянь-Ай, которая даже улыбки своей не изменила — лишь чуть отклонила голову в сторону, и стилет пролетел мимо, врезавшись в стену позади по самую рукоять. Янки ошарашенно уставился на эту картину, а затем резко развернулся, чтобы увидеть никого иного, как Мэй-Ли собственной персоной, что ярко улыбался. Тот помахал рукой и совершенно невинно и беспечно протянул: — Всем приве-е-ет. — А вот и наша проблема, — махнула рукой Сянь-Ай, поведя плечиками. — Сама пожаловала. Девушка, несмотря на то, что её только что пытались убить, казалась такой же беспечной, как и её неудачник-убийца, но вот Сэй-Ин её настроение не разделил, вмиг помрачнев и пробормотав: — Мэй-Ли. Тот, переведя взгляд на красноволосого, вмиг оживился и вдруг побежал к нему, прыгнув на него и повалив на пол, чтобы усесться на его коленях и воскликнуть:  — Сэйи-и-инчик! — он крепко обнял парня за шею и начал тереться о его щёку своей. — Я прибежал, как только закончил с делами, чтобы спасти тебя от этой мегеры! — сказал он, подразумевая Сянь-Ай. — Всё ради тебя и нашей любви! Бедный Сэй-Ин помрачнел ещё больше, сгорбившись и сделав вид, словно находиться не здесь, и грубо выплюнул: — Отстань, Мэй. — Я знал, что ты тоже скучал по мне, — лишь крепче сомкнул свои удушающие объятия Мэй-Ли и запищал. И теперь-то Феликс понял, что имели в виду близнецы, когда говорили, что Сэй-Ин никогда не примет признание Мэй-Ли — он просто не хотел этого делать. А ведь парень казался ему таким искреннем в своих чувствах, когда пытался признаться чучелу. Янки совсем не понимал, кто тут больше всего страдает — Сэй-Ин, которого достаёт сумасшедший поклонник, или Мэй-Ли, которому не отвечают взаимностью. Мэй-Ли тем временем, пока Ликс думал об этом, обратил на внезапное сборище внимание и спросил: — Ой, а что вы здесь все делаете? — чуть наклонил голову вбок он, а затем, заметив Феликса, воскликнул: — О, Ён, ты тоже тут! Все сначала удивлённо посмотрели на Янки, но тот лишь кивнул и сказал: — Не ожидал тебя здесь увидеть, — и посмотрел на Чанбина с вопросом. — Я не думал, что придётся это делать, но… — почесал затылок Со, чуть посомневавшись, и продолжил: — Знакомься, это Мэй-Ли — управляющий Нинградом. — Что? — удивлённо посмотрел на парня Феликс, не веря, что успел случайно познакомиться с главой района, но тот смотрел так спокойно, что сомнений не оставалось. Да и Янки заметил на шее Мэй-Ли ту же татуировку паука, что и у Кнопушки, а это означало одно — парень точно из Нинграда. — Вообще-то меня зовут Цянь Май-Ли, но Сэинчик никак не может запомнить моё настоящее имя, так что можно звать и так, — пролепетал Мэй-Ли, чуть нахмурив брови, словно что-то вспоминая, а затем улыбнулся во все свои зубы. — И да, я управляю Нинградом. — Но… ты же только что пытался убить Сянь-Ай… — заметил Феликс и, кажется, совсем запутался. — Ну… они немного… ну или не немного… у них всё сложно, — сказал за Мэй-Ли Со, махнув рукой и пожав плечами. — Мэй-Ли просто маньяк, влюблённый в Сэй-Ина, и он думает, что тот встречается с Сянь-Ай, — вмешался Элай, который уже устал слушать этот разговор и молчать. — Оу, — лишь выдохнул Янки, и Лай, кивнув, протянул: — Ага. — Ну так вот, проблема, я думаю, всем ясна, — привлекла к себе внимание Сянь-Ай, сложив руки на столе и ещё ярче улыбнувшись. — Для того, чтобы пройти Нинград, нам нужен его лидер — Мэй-Ли, — облокотилась на стол девушка и спросила: — Что будем делать? — Ути-пути, кто мой мальчик? — казалось, никого, кроме Сэй-Ина, не замечал Мэй-Ли, сюсюкаясь с парнем и щекоча его. — Да отвали уже… — беспомощно пробормотал Сэй-Ин и с мольбой посмотрел на остальных. — Спасите… — а затем ощутил, как на его запястье сомкнулась одна часть наручников, когда как вторая — на запястье Мэй-Ли. — О нет… — посмотрел на наручники парень и воскликнул: — Это уже третий раз за неделю! — А в нашу прошлую ночь тебе идея с наручниками очень даже понравилась, — невинно пролепетал Мэй-Ли, чуть наклонив голову в бок и мило выпятив губки. — Не было такого, — прорычал Сэй-Ин, но парень лишь фыркнул и, закивав, сказал: — Было-было! Сэй-Ин промолчал, и каждый в зале понял одно — это точно было. Мэй-Ли заливисто рассмеялся, а затем всё же вновь вернул своё внимание к остальным: — А что здесь происходит, кстати? — спросил он, кинув взгляд на Со. — Даже Чанбинни тут… — протянул парень, поднеся указательный палец к губам. — Я думал, ты просто гуляешь по Ютопии с новым парнем! — Нет, — отрицательно мотнул головой Чанбин. — Я здесь по важному делу, в котором ты, кстати, очень даже можешь помочь, — дёрнул уголком губ он. — Пра-а-авда? — глупо похлопав глазками, протянул Мэй-Ли. — О-о, если нужна моя помощь, то конечно! Всё для моего дорого Начальника! — обнажил свои зубы с брекетами он и сощурился так, что Феликс нахмурился, не понимая. — Так что тебе нужно? — расплылся парень в улыбке. — Нужно провести нас через Нинград, — ответил Со, скрестив руки на груди. — Зачем? — задал вполне себе логичный вопрос Мэй. — Ён, — кивнул Чанбин на Веснушку. — Он — Янки. Глава Нинграда спокойно посмотрел на Феликса, а затем вновь перевёл взгляд на Со, пожав плечами и на удивление Янки сказав: — Ну это я понял ещё в нашу первую встречу, — Мэй-Ли вскинул бровь, а затем открыл рот так, словно что-то понял. — А-а, — протянул он, — так это за вами сейчас бегают все трейсеры и охотники? — Да, — вздохнул Чанбин. — Хм-м, — задумчиво промычал парень, сощурившись, а потом кинул взгляд на Сянь-Ай и спросил: — А вы собираетесь переправиться через Ниньо? — Очевидно же, — чуть скривился от глупого вопроса Со. — Других путей нет. — Зна-а-ачит, — хмыкнул Мэй-Ли. — Нет, — пожал он плечами и ярко улыбнулся. — Что? — не понял Чанбин резкой смены решения парня. — Почему? Мэй-Ли указал на Сянь-Ай и ответил: — Потому что этой стерве будет большая выгода от того, что ты у неё в долгу, а я не могу этого позволить. Что ж, справедливо. Так подумал Феликс, мысленно ударив себя по лбу, потому что ну всё у них через одно место получается. — Ой, да не будь таким противным, — фыркнул Сэй-Ин, сначала скривившись, а затем закатив глаза. — Это глупо! — Ах, так ты ещё и поддерживаешь её? — искренне возмущённо воскликнул Мэй-Ли, аж рот приоткрыв от такого заявления, и бросил: — Тогда тем более не стану помогать! Чанбин очень тяжело выдохнул и переглянулся с веснушкой, так и говоря своим взглядом: «Как же я устал от этих странных типов!..». Феликс в принципе его понимал, но друзей, по его мнению, не выбирают, а значит, остаётся только терпеть. К счастью обоих во всё это решила вмешаться сама Сянь-Ай, которая прокашлялась и обратилась к своему помощнику: — Сэй-Ин… Тот вздрогнул и, посмотрев на девушку, выплюнул: — Что? — Попроси, — кивнула Сянь деловито. — Что сделать? — сначала не понял парень, сделав очень смешное выражение лица, полное замешательства. — Попроси Мэй-Ли помочь, — уточнила Сянь-Ай, и бедного Сэй-Ина всего аж передёрнуло. — Ч-чего?! — нервно воскликнул он, решив, что ему послышалось. — Он послушается только тебя, — пояснила глава Ютопии и попыталась мило улыбнуться. — Так что попроси. — Н-н-но!.. — решил сопротивляться Сэй-Ин, но Мэй-Ли добил своим кивком и словами: — Да-да, только тебя и послушаюсь! — Я не собираюсь этого делать! — снова безуспешно попытался сбросить с себя парня Сэй-Ин. — Сэй-Ин, — более твёрдо сказала Сянь-Ай. — Н-н-н-н-ет! — стал запинаться парень, качая головой так, что, того гляди, она скоро и отвалиться. — Нет! — Сэй-Ин, попроси, — вновь надавила девушка. — Это приказ, — пустила она контрольный в голову, и парень притих. Он опустил голову так, что чёлка закрыла его глаза, и, выдержав паузу в целую минуту, напряжено сказал: — Мэй-Ли, — это было сказано ещё и так официально, словно Сэй-Ин разговаривал не с влюблённым в него человеком, а с каким-нибудь деловым партнёром. — Да? — довольно протянул Мэй-Ли, вновь ярко улыбнувшись. Сэй-Ин сделал очень глубокий вдох, прежде чем сказал: — Проведи, пожалуйста, Со и маленького Янки по Нинграду, им очень надо. — А что мне за это бу-у-удет? — хихикнул хитро Мэй, сощурив свои глазёнки. — Ничего! — тут же нервно выпалил Сэй-Ин. — Ну Сэйи-и-инчик! — заныл Мэй-Ли, вновь крепко обняв парня, и потряс его в своих объятиях. — Ну пожалуйста! Ты такой жестокий! — фыркнул он и категорично воскликнул: — Всё, не буду я никому помогать! Сэй-Ин снова сделал невероятно глубокий вдох, поджал губы, а затем выдохнул: — Хорошо, давай попробуем наручники в субботу, — и через силу добавил: — Ещё раз.  — Уи-и-и, Сэйинчик лучший! — тут же повалил на спину парня Мэй-Ли, зацеловав его щёки, и Сянь-Ай очень гаденько захихикала и хитро протянула: — Эхе-хе, вот ты и попался, Сэй-Ин. — Помолчите, пожалуйста, госпожа, — сквозь зубы прошипел парень и нахмурился так сильно, что Феликс невольно прыснул. — Ладно-ладно, — лишь вскинула ладони вперёд Сянь-Ай, не переставая улыбаться, и обратилась к Чанбину: — Ну раз эта проблема решена, перейдём тогда к другой! — Есть ещё проблема? — тут же помрачнел Со. — Да! — хлопнула в ладоши девушка и кивнула. — Неужели ты забыл, что для билета нужна причина? — развела руки в стороны она и посмотрела на Чанбина, как на неразумного ребёнка. — Без причины билет не выдают! — Ну, и? — вскинул бровь Со, не увидев в этом проблемы. — Этой твой район, и ты можешь придумать любую причину. — Уже! — гордо воскликнула Сянь-Ай. — Но тебе пока не скажу! — покачала она головой и, оперевшись о стол, встала, поправив подол своего белоснежного платья в пол. — Ён, — обратилась девушка к Феликсу, — тебе надо переодеться, а то в таком виде ходить по базару не самая лучшая идея. Янки осмотрел себя и, решив, что одежда, которую он получил в борделе, действительно не самая хорошая, кивнул и сказал: — Это да, но мою одежду забрали, и у меня нет другой. — Ничего страшного! — обошла свой рабочий стол Сянь, подойдя к парню и взяв его за руку. — Я предоставлю тебе нужные одежды, — лучезарно улыбнулась она, посмотрев Ликсу прямо в глаза. — Х-хорошо, — лишь снова кивнул немного озадаченный близостью Феликс, но вдруг Чанбин приобнял его за талию и грозно глянул на девушку. — Даже не думай творить свои чёрные дела, Сянь, — прорычал он, и Сянь-Ай закатила глаза. — Да всё с ним будет в порядке, Со, — фыркнула она, потянув Янки на себя. — Не съем я его, — приложила силы девушка, но Чанбин продолжал не отпускать Веснушку. Элай вздохнул, покачав головой, а затем подошёл ближе и, положив ладонь на плечо Со, сказал ему: — Я прослежу за ним. Чанбин глянул на друга, похлопал глазками и, расслабившись и кивнув, выдохнул: — Спасибо, Лай. И Феликса взяли под руки и под его недовольно мычание выволокли из зала.

***

Прошло уже полчаса с того момента, как Веснушку увели неизвестно куда, и мысль о том, что рядом с ним был Элай, легче Чанбину ну вот нифига не делала. В данный момент он сидел за стеклянным столиком с ажурными коваными ножками в великолепном полным зелени и цветов саду за дворцом — гордость Сянь-Ай, за которой она следила тщательнее, чем банкир за своим сейфом. И всё сплошь белое: лепестки деревьев, что, как и в Снежной аллеи, срывались с ветвей и таяли у земли, роскошные пионы на кустах и полупрозрачные ткани, которые легко развивалась на беседке, где и сидел Со. На столике стояли разложены воздушные пирожные и красивые чашки, в которых дымился налитый до краёв чай с плавающими по поверхности белыми цветочками, держащиеся с помощью магии так, что хоть переворачивая чашку, но ничего из неё не выльется. И вроде бы такая лёгкая атмосфера должна была расслабить Чанбина. Но опять же, нифига. А дело было в том, что, как бы ситуация не выглядела мирно, как бы Со не доверял Лаю и как бы он не был уверен в силе и смелости самого Веснушки, волнения никуда не уходили. Наверное, проблема крылась даже не в том, что могла задумать Сянь-Ай, которая, кстати, вскоре вернулась и как раз-таки и увела Чанбина в сад, а именно в том самом ощущении, которые Со испытал, когда ему сказали, что Веснушка пропал тогда — в борделе Мильфи. Страх расставаться с парнем не давал ему покоя, и напряжение не спадало. А вдруг кто-нибудь сторонний схватит его и уведёт от него? А вдруг это будет кто-то пострашнее Дравиуса? А вдруг Чанбин не успеет помочь парню в это раз? Со тяжело выдохнул, прикрыв глаза, когда подумал о том, что может тогда случиться, и Кнопушка на его коленках фыркнул, словно услышав его глупые мысли. К счастью, ребёнка ему всё-таки вернули почти тут же, как он вышел из зала — сказали, что без них с Янки малыш много плакал. И теперь Кнопушка ёрзал на коленках Чанбина и мило стукал ложечкой, которой неуклюже ел пирожное, размазывая крем по своим щёчкам. Он вообще оказался намного самостоятельные, чем Со предполагал. И это не могло не умилять вдвойне. Чанбин погладил малыша по макушке, а затем выдохнул и всё же посмотрел на сидящую напротив него Сянь-Ай, тут же мрачнея и хмурясь. Девушка, словно почувствовав настроение Со, мило улыбнулась и доброжелательно сказала: — Ну не волнуйся ты так, Чанбин, я же не злодейка, с ним ничего не сделают, — повела плечиками она и хихикнула. — Ага, так тебе и поверил, — закатил Со глаза, откинувшись на спинку плетёного кресла. — Ты не упустишь возможности придумать что-то безумное. — Но я правда ничего не задумала! — деланно возмущённо воскликнула Сянь-Ай и наклонилась вперёд. — Ну же, посмотри в мои честные глаза и убедись в моих благих намерениях! — Сянь-Ай, — лишь фыркнул Чанбин, снова закатив глаза. — К тому же, — махнул рукой он. — Я больше обеспокоен не тем, что ты можешь выдумать, а тем, что Веснушку могут украсть. — Ой, да ладно, — сморщила свой аккуратный носик девушка. — Во-первых, кому он в Ютопии нужен? — задала первый резонный вопрос она, загнув первый палец. — Во-вторых, мой дворец отлично защищён, не обижай меня, — загнула второй. — А в-третьих, — расплылась в хитрой улыбке Сянь-Ай, загнув третий палец, — Ты слишком очевидно проявляешь свои чувства, — а затем расхохоталась, когда Чанбин посмотрел на неё так, словно хотел испепелить. — Ладно-ладно, прости, — вскинула она ладони вперёд. — А вообще, я говорю правду. У меня нет причин вредить Янки. Хотя, конечно, я расстроена тем фактом, что теперь с моим братиком мне тебя не свести. — У Лиена парень новый появился, — вздохнул Чанбин, поправив Кнопушку на своих коленках и взяв салфетку, начал натирать личико малыша. — Между нами ничего не могло быть. — Ну ведь не только потому, что у Лиена кто-то там есть, да? — хмыкнула Сянь-Ай, на несколько секунд прикрыв глаза. — Влюбился в него? Со поджал губы, сначала не ответив на вопрос, но затем тяжело выдохнул и бросил: — Ага. — Но ему это не очень-то и нужно, верно? — продолжала Сянь-Ай, когда как улыбка стала расплываться на её лице. Чанбин вздохнул и, кивнув, ответил: — Как я понимаю, да. Сянь-Ай похлопала глазками, а затем прыснула и громко рассмеялась. На возмущённый взгляд Со, она кинула: — Ну ты и лох, Чанбин. — Да что? — тут же потерял самообладание Чанбин, недовольно уставившись на девушку. — Меня это не смущает! — воскликнул он. — Я обещал ему помочь с его проблемой и помогу! Не беря ничего взамен! — Ты помогаешь ему тем, что ищешь сложные решения, когда можно просто завалить и отра… Ауч! — не успела договорить Сянь-Ай, как её собственный помощник дал ей неплохой такой подзатыльник. — Сэй-Ин! — как на предателя, посмотрела на парня она. — Иногда ты хуже Мэй-Ли, — фыркнул Сэй-Ин, видимо, каким-то чудом освободившись от лидера Нинграда и сбежав сюда. — Дурочка, — закатил глаза он. — Я твоя начальница! — воскликнула Сянь-Ай, потирая ушибленное место и надувая щёки. — Как ты можешь так? Я понижу тебе зарплату! — Ну да, ну да, — показал Сэй-Ин ей язык и усмехнулся. Чанбин посмотрел на них, вздохнул и открыл рот, чтобы сказать: — А любом случае, Сянь-Ай… — но на полуслове его прервал Элай, что прокашлялся и торжественно объявил: — Кгхм, мы закончили! Со хмыкнул и повернулся, посмотрев на смущённого Веснушку, и тут же замер с приоткрытым ртом. Феликс был действительно смущён. Но не так, когда его нарядили в одежду борделя, — он смущался, потому что выглядел… хорошо. После того, как Янки вывели из зала, Сянь-Ай запихнула его в гардеробную и бросила вместе с Лаем и тремя монашками (невероятно, но факт!) в белых одеждах, которые и нарядили парня в это. А «этим» оказались развивающаяся на слабом ветерке рубашка без рукавов из лёгкой белой ткани, которая на всё ещё пирсингованном пупке расходились и начинала виться до колен, такие же белые широкие брюки, сандалии, а также широкополая белая шляпа с полупрозрачной тканью позади. А ещё ему вернули его блондинистые волосы вместе с родными веснушками и карими глазами. В общем-то, парень выглядел по-особенному красиво, и Чанбин не мог не пропустить удар сердца. Правда первое восхищение прошло почти мгновенно, когда парень понял, во что именно был одет Веснушка. Со дёрнул уголками губ, усмехнулся и, не отрывая взгляд от Янки, протянул: — Так вот в чём состоял твой план, Сянь, — всё-таки перевёл взгляд на девушку он и сказал: — Ну конечно, свадебные одеяния. — Не могла не сделать это, раз с Лиеном у меня такое провернуть не получилось, — хихикнула Сянь-Ай в кулачок, хитро сощурив глазки. — Вот я и устроила тебе свадьбу! — расхохоталась она. Феликс глупо похлопал глазками, не понимая, а затем выпалил: — Что? В смысле? Какая свадьба? — Ну да, не могло же всё быть просто так… — стукнул себя по лбу Со ладонью и издал какой-то непонятный звук, похожий на отчаянный скулёж и стон. — Я не понял, а о чём вы?.. — вскинул палец Янки, надеясь всё-таки разобраться в деле, но его никто не слушал. — А ты что думал? — продолжала хохотать Сянь-Ай, уже аж застучав по столу. — Ну, в любом случае, по-другому никак! — попыталась успокоиться она, но не перестала улыбаться. — А иначе вас, скорее всего, узнают, — пожала плечами девушка и гаденько захихикала. — Тебе тоже стоит приодеться, молодой женишок! — Да сейчас прям, — фыркнул Чанбин, скрестив руки на груди, и Кнопушка забавно хихикнул на его коленках. — Она права, — вздохнул Лай, решив вмешаться в разговор. — По-другому может ничего не получится. Со, кажется, аж зубами заскрипел, но затем лишь выдохнул и, покачав головой, сказал: — Ладно, пошли, — и встал из-за стола. — Ха-ха, Бинни, ты выглядишь так, словно тебя женить собираются, — хохотнул Феликс, чуть наклонив голову вбок, надеясь, что шутка поможет разобраться ему во всём. Но никто не засмеялся.

***

На пристани почти не было людей, и Феликс, когда они все ступили на деревянный причал, даже как-то обрадовался этому. Правда подумать об этом он особо не успел — все мысли из головы выбила картина, раскинувшаяся перед его взором. Пристань белых лилий, как её называли здесь, оказалось невероятно красивым местом. Причал был окружён такими же белыми деревьями, и лепестки красиво опускались на водную гладь, которую и без того полностью покрывали вместе с белыми лилиями так, что воду видно не было. Река Ниньо вилась далеко вперёд, сжатая между каменными берегами, и эта картина действительно завораживала. Вот только, как и в тот момент, когда они только пришли в Ютопию, один из них точно не был доволен. Да, это снова был Со Чанбин, что оказался хмур и мрачен, когда все вокруг улыбались. Янки посмотрел на него и на Кнопушку в его руках и попытался отвлечь парня тихим: — Красиво, — Ликс сделал вид, что осматриваться, и деланно восхитился, но Со продолжал смотреть впереди себя и ждать лодку. Феликс цокнул, закатил глаза и, пихнув парня в плечо, сказал: — Да ладно, Чанбин, тебе идёт. — Ага, — бесцветным голосом пробормотал Чанбин, что стыдился того, как сейчас выглядел, — одет он был точно так же, как и Феликс, но на нём всё смотрелась… иначе. Мягко говоря. Но Янки почему-то даже нравилось, и он, покачав головой и хохотнув, уверил: — Нет, правда, ты такой симпатяжка. — Ага. — Ну мне же нравится! — широко улыбнулся Ликс. — Ага… — Ну Чанбин! — возмущённо воскликнул Феликс, надув щёки и снова ударив парня по плечу, но на этот раз немного ощутимее. — Хватит! Я же серьёзно! — Веснушка, — повернул голову в сторону Янки Со и посмотрел прямо ему в глаза. — Повтори всё, что ты сказал, но смотря прямо мне в глаза, — попросил он, и Феликс напрягся, но сделал это, чтобы уже через секунду прыснуть и хихикнуть. — Понятно всё с тобой, — фыркнул Чанбин и закатил глаза. Феликс свою оплошность попытался исправить тут же, прокашлявшись и воскликнув: — И вообще, мы не об этом! — он гордо вскинул голову и спросил: — Лучше расскажи о нашем дальнейшем плане действий! Со проворчал что-то нечленораздельное и, вздохнув, начал рассказ: — Скоро к нам придут остальные, и то, что будет происходить дальше, называется свадебная процессия, — последние два слова Чанбин почти прожевал, но всё же сказал. — Она будет полностью по традициям базара, так что… — не договорил он. — Хм-м, — протянул Феликс, задумавшись. — Здесь можно даже пожениться. — Да-а, — протянул Со и мягко улыбнулся. — Это вообще-то красиво, так что, думаю, тебе понравится, — разулыбался он, но Янки вдруг прыснул себе в кулачок, и Чанбин чуть нахмурился: — Тебе смешно? — спросил он. — Извини, — махнул рукой Феликс, ярко улыбнувшись. — Просто никогда бы не подумал, что у меня будет свадьба. Тем более, я и подумать не мог, что она произойдёт так внезапно. Это интересно, даже если брака как такового и не будет. — Ах да, кстати, об этом… — чуть замялся Чанбин, отведя взгляд, и этого оказалось достаточно, чтобы Элай подошёл к ним со спины и бросил: — Нам пора начинать. И вскоре вся компания стояла у реки, что в редких просветах светилась голубым, словно отражала небо, которое на самом деле было серым. Старые лодочники готовили им лодки: несколько по краям и одна — красивая украшенная цветами и тканями — посередине. Монашки встали полукругом, слуги поправляли цветочную арку, а все друзья Чанбина стояли в одеждах, похожих на одежды женихов. И всё было очень похоже на реальность. Феликс в какой-то момент даже забылся и подумал, что у них с Со действительно свадьба. Хотя, конечно же, это было не так. Ему, кстати, кратко объяснили, как проходит процессия: они проходят через арку под тихое пение хора, садятся в лодку и, слушая игру на флейте, медленно плывут по реке, чтобы затем сойти с лодки уже женатой парой. Что-то вроде этого. После объяснений все замолчали, ожидая, и молчание уже начинало надоедать. Но к счастью, тишину решила прервать Сянь-Ай, которая повернулась к Чанбину и начала: — Будьте осторожнее, Со, — сказала она серьёзно. — Май-Ли не сможет лично вас проводить, чтобы обеспечить полную безопасность. Ему это может стоить должности, — многозначительно посмотрела девушка на парня. — Но там будет его человек, так что вас выведут. Чанбин удивлённо похлопал глазками, но затем расплылся в улыбке и, кивнув, сказал: — Спасибо, Сянь, — он протянул ей руку. — Сочтёмся ещё, — улыбнулась в ответ Сянь-Ай и ответила на рукопожатие. И Феликс выдохнул — кажется, его нахождение рядом с Чанбином решило одну его проблему в виде ненужного врага. Он качнул головой на свои мысли и спросил: — Значит, скоро мы окажемся дома… — парень хмыкнул, когда подумал, что всё это время, которое они провели на базаре, показалось ему бесконечным, словно прошло не несколько часов, а несколько дней. — Да-да, вернёшься домой уже глубоко замужним и с ребёнком, — закивала Сянь, растянув губы в улыбке. — Кнопушка отправится к своей семье, — фыркнул Чанбин, и вышеупомянутый фыркнул в ответ, из-за чего все прыснули — оба в этот момент были так друг на друга похожи. — Да и свадьба ненастоящая, — не переставая улыбаться, хихикнул Янки. На это каждый неловко опустил глаза в пол, но прежде чем парень заметил бы это, Сянь-Ай вдруг взяла его за руку и, повернувшись к Со, уверила: — Мы ненадолго, — а затем потянула Ликса в сторону, уводя его настолько, чтобы их разговор слышно не было. А Феликс даже опомниться не успел, как всё произошло, и глупо уставился на девушку, открыв и закрыв рот, словно рыбка. — Есть кое-что важное, что я хочу передать тебе, маленький Янки, — ещё ярче улыбнулась Сянь-Ай, взяв парня за руки. — Что? — чуть нахмурил брови Ликс, не понимая. — Эта вещь — вершина моей коллекции магических артефактов, и я очень хочу, чтобы ты её забрал, — начала рассказывать девушка, смотря парню прямо в глаза. — Но зачем Вы отдаёте её мне, если она такая важная? — окончательно запутался Феликс, действительно не имея возможности понять, почему Сянь-Ай хотела отдать то, что было настолько важным. — Потому что без этого, — легко коснулась цветочного венка, что виделся из-под шляпы, девушка, — подарок Чанбина не будет иметь смысла, — и посмотрела на Янки, который лишь больше нахмурился. Сянь с его реакции хихикнула, а затем сунула ладонь в карман своего платья. Феликс ожидал увидеть всё, что угодно: от каких-то амулетов до дивных украшений. Но он никак не думал, что вершиной коллекции Сянь-Ай является… палка. Да, девушка вытащила из кармана самую обыкновенную палку — на вид старую и уже потемневшую. Янки озадаченно посмотрел на эту вещь и, промычав, спросил: — Это… просто палка? — он посмотрел на Сянь-Ай, и та усмехнулась. — Это не просто палка, а вершина моей коллекции магических артефактов, — активно закивала девушка. — Да-да, именно эта палка — самое дорогое, что я когда-либо приобретала! — уверила парня она. — И я даже не вру! — Но почему это просто… палка? — Феликсу эта ситуация уже начала казаться комичной. — Да это не просто палка! — деланно возмущённо воскликнула Сянь-Ай. — С чего ты решил, что она обычная? — Потому что… это обычная палка, — честно признался Ликс и стушевался. — Она не обычная, и вскоре ты это поймёшь, — кивнула девушка. — Узнаешь всё позже! — Л-ладно, — прокашлялся Феликс и кивнул в ответ. Сянь-Ай вновь ярко улыбнулась, и они пошли обратно к остальным под пристальный взгляд Чанбина, который, впрочем, решил ничего не спрашивать. Пока что. Когда они останутся вдвоём, он точно задаст Веснушке пару вопросов. Но а пока Элай вышел вперёд и объявил: — Лодки готовы, — он вздохнул, и Чанбин осмотрел лодки, а затем, передав Кнопушку специальному человеку, который вернёт его им позже, вместе с Сянь-Ай пошёл что-то обсудить с лодочником. — А вы с нами дальше не пойдёте? — почему-то немного неловко спросил Феликс, видимо, не зная, можно ли желать, чтобы незнакомые люди были рядом. — Не-а, ходить группами сейчас опасно, — лениво протянул Уилл, который чудом ещё не сморозил подкат к Лаю по поводу свадьбы. — Тем более, со мной, потому что я — охотник, а это уже очень подозрительно. — А мы связаны с Чанбином, и это тоже все-е-е знают… — протянула Калиоппа и вздохнула. — Да и если Со поймают, у него будут… большие проблемы, — качнул головой Лэнгфорд. Феликс тут же нахмурился — снова какие-то тайны о таком важном ему человеке. И снова никто ничего не поясняет сам. Поэтому Янки взял всё в свои руки и вдруг начал: — Слушайте, у меня будет к вам вопрос, — он посмотрел на каждого и добавил: — Сможете ответить? — О-о, ну, смотря, что за вопрос! — подпрыгнул на месте Свэн, дёрнув своим носиком. — Я… — чуть замялся Феликс, потеребив края рубашки, а затем резко выдохнул и спросил: — Я хотел бы узнать, кто Чанбин на самом деле. Просто… вокруг него много тайн, и никто не хочет говорить мне правду. Друзья переглянулись, и Элай как-то неловко почесал затылок, отведя взгляд и сказав: — Ён… — Лай тоже замялся, но всё же продолжил: — Прости, но этого мы тебе рассказать не можем, — качнул он головой. — Это будет некрасиво с нашей стороны, ведь это — большой секрет Чанбина, — улыбнулся парень виновато. — Если он доверяет тебе, то расскажет. Просто… задай этот вопрос ему, ладно? — попросил парень. Феликс кивнул и досадно протянул: — Угу. — Всё готово, можно садиться, — вернулись вдруг к ним Чанбин и Сянь-Ай. — Вот и замечательно, — хлопнул в ладоши Элай. — Можно начинать. — Блин, так жалко, что Ён не смог с нами подольше побыть, — закрутился вокруг парня Свэн. — Не ной, Свэн, Ён ещё обязательно вернётся, — дал рыжему подзатыльник Лэнгфорд и посмотрел на Феликса. — Так ведь? Янки сначала замер, не ожидав такого вопроса, но затем улыбнулся и ответил: — Когда здесь станет более безопасно, то… конечно, — хохотнул он. — И… спасибо вам всем большое. Мы почти незнакомцы друг другу, но вы всё равно помогали мне, чем могли. Это… очень многого стоит, — честно рассказал о своих чувствах Янки, и никто не смог сдержать улыбки. — Ох, Ён, мы ведь теперь друзья, а для друзей ничего не жалко, — хихикнул Элай, и Феликс растрогался. Но вдруг его по плечу хлопнул Чанбин и сказал: — Эй, Веснушка, нам пора. Янки обернулся к нему и, посмотрев ему в глаза, кивнул, чтобы затем повернуться обратно и пролепетать: — Ну что ж, до встречи? — До встречи, — кивнул ему Элай. Но вдруг Феликс взял парня за руку, чуть сжав её, и шепнул: — Спасибо за всё, Лай, — а затем отпустил, взяв вместо неё Со под локоть. Лэнгфорд улыбнулся в ответ, и все начали расходиться по своим лодкам — Чанбин и Феликс в ту, что была посередине, остальные — в боковые (ребята проследовали бы лишь до середины реки, а затем должны были остановиться и вернуться назад). И только Сянь-Ай осталась стоять на причале и наблюдать за происходящим. Янки кинул на неё последний взгляд и ступил одной ногой в лодку. — Ты так её перевернёшь, — заметил Со, подхватив Веснушку под подмышки и осторожно поставив в лодку, чтобы затем спуститься в неё самому. Феликс сел в одну часть лодки, а Чанбин — в другую. Они сидели друг напротив друга, и Со вдруг, кое-что заметив, спросил: — Ты что, плачешь? Янки вздрогнул и, похлопав глазками, посмотрел на Чанбина, а затем, легко улыбнувшись, покачал головой и сказал: — Нет, просто… эти люди тронули моё сердце, — отвёл он взгляд и посмотрел на боковые лодки, в которых сидели все те, кто ему помогал. — Они замечательные. — Эй, ну мы же не прощались, — слабо толкнул Веснушку в плечо Со и ярко улыбнулся. — С ними можно собраться и за пределами базара, — хмыкнул он. — Устроим когда-нибудь посиделку, да? — Да, — кивнул Феликс, улыбнувшись в ответ. — Конечно, — как-то очень тепло посмотрел на парня он и искренне сказал: — Спасибо, Чанбин. Правда спасибо. — За что? — сощурил глаза Со, удивлённый внезапно благодарностью, и вздрогнул, когда лодка внезапно отошла от причала — она двигалась без лодочника и на одной магии, что, конечно, не могло не удивлять Ликса. — Это место… — оглянулся по сторонам Янки так, словно видел не только Ютопию, но и все те места, где был. — Кажется, оно дало мне ответы на многие мои внутренние вопросы, — снова перевёл взгляд на Чанбина он. — Это какие? — заинтересованно спросил Со, но Феликс лишь пожал плечами и хмыкнул. А тем временем, пока они медленно плыли по реке, и воды спокойно бились о деревянную лодку, по берегам стали собираться люди, любопытно смотрящие за процессией. И вдруг один человек выкрикнул: — Счастье молодожёнам! — и через секунду уже все кричали им поздравления. Феликс вновь оглянулся, но уже удивлённо, а затем выдохнул: — Ого, — он надул губки и пролепетал: — Нас все так поздравляют, словно мы и правда женимся, удивительно! Чанбин тут же вздрогнул и явно занервничал. Он прокашлялся, отвёл взгляд и немного нервно протянул: — Э-эм, слушай, Ён, — привлёк парень внимание Янки, и тот посмотрел на него, похлопав глазами. — По правде говоря… да, мы женимся, — в итоге признался он и покачал головой. — Что, в смысле? — округлил глаза Феликс, решив сначала что Со пошутил, но тот настолько серьёзно на него посмотрел, что Янки аж сглотнул. — Чанбин?.. Со вздохнул, потёр ладошки друг о друга и начал: — Ну-у, по правилам базара, если пройти свадебную процессию по этой реке, то пара здесь считается женатой, так что… — То есть… — пришёл к догадке Феликс, сощурив взгляд. — Ага, для базара мы с тобой… — не смог выговорить этого вслух Чанбин. — Оу, — тут же выдохнул Янки, прокашлявшись и опустив взгляд на свои колени. Он немного помолчал и с каким-то оптимизмом сказал: — Ну что ж, я теперь замужем, ух ты, — нервно хохотнул парень, криво улыбнувшись. — А мне всего лишь восемнадцать, вау… — Да-а… — сам неловко почувствовал себя Со, также опустив взгляд. — Прости, надо было тебя предупредить… — Да всё нормально, — отмахнулся Феликс. — У нас же не было выбора, да и это всего лишь для базара, верно? — улыбнулся он ярко. — Хотя всё равно как-то… — Тебя это… расстраивает? — зачем-то спросил Чанбин и тут же залепил себе мысленную оплеуху. Янки уставился на Со, глупо похлопал глазками, а затем покраснел и забормотал: — Да нет, не в этом смысле, просто мне же восемнадцать! Да и это так внезапно! Я, конечно, не против! Но как же отношения, проверенные временем? Хотя какие отношения, о чём это я? У нас же нет никаких отношений! В смысле… Ну, ты понял! Понял же, да? — автоматной очередью выпалил Феликс, и Чанбин, пронаблюдав за этим всем, вдруг усмехнулся и, улыбнувшись, хлопнул Янки по плечам. — Да-да, я всё понял, — тихо хохотнул он, и руки его пошли по чужой шее, пуская по коже мурашки, а затем парень вдруг снял шляпу с Веснушки и отложил её в сторону. — В любом случае, мы не соблюдаем все правила. — Нет? — вскинул голову Феликс, встречаясь взглядом с Со. Чанбин кивнул и добавил: — Но мы можем, если хочешь, — чуть наклонил голову Чанбин и спросил: — Хочешь? — Хочу, — тут же выпалил Янки и покраснел, прикусив нижнюю губу. — Ну, в смысле, интересно, как это выглядит. Со тихо хохотнул и протянул руку к волосам Веснушки. Феликс сначала решил, что его хотят погладить по голове, но Чанбин лишь коснулся его цветочного венка и потянул за него, выплетая из волос. Венок вновь стал обычным голубым цветком в чужих пальцах. Со показал его Янки и сказал: — Обмен кольцами. — Но это же… просто цветок, — вскинул бровь Феликс, и что-то это ему напомнило. — Просто цветок? — дёрнул уголком губ Чанбин. — Это не просто цветок, а кое-что очень важное, — стал рассказывать он. — По базару ходит легенда про одного Жнеца смерти, который полюбил обычного человека. Они закрепили свой союз браком и обменялись кольцами. Кольцо Жнеца было лишь сорванным цветком, сохранившийся таким магией, — в подтверждение своих слов Со сложил цветок, и он вдруг стал кольцом, а рядом появилось серебряное-обручальное. — Жнецы по идее живут дольше людей, поэтому, когда срок его возлюбленного пришёл, он продолжил жить, вечно влюблённый в того, кого рядом уже не было, а однажды он пришёл на могилу любимого и рассыпался в прах. Кольцо упало на землю и проросло, — закончил Чанбин, аккуратно взяв ладонь Феликса в свои руки. — Они… они же встретились в следующей жизни? — впечатлённый рассказом, тихо шепнул Янки. — Я уверен, что да, — улыбнулся Со, посмотрев в чужие глаза. — Любовь живёт сквозь время, — и стал медленно надевать на безымянный палец парня кольцо. — Красивая история, — расплылся в улыбке Феликс, не отпуская руки Чанбина из своих, а затем вдруг до него дошло, и он вздрогнул. — Точно! — засуетился парень, начав шариться по карманам, и вдруг вытащил ту самую просто палку. Он протянул её Со и сказал: — А это принадлежало тому человеку, да? — предположил Янки и переломил палочку пополам, но она вместо того, чтобы сломаться, согнулась и тут же стала отшлифованным деревянным кольцом с какими-то замысловатыми рисунками. — Сянь-Ай… — беззлобно фыркнул Чанбин, покачав головой, и кивнул на свою ладонь. — Ну что ж, давай. Феликс хохотнул и надел на палец кольцо, чтобы затем переплести пальцы с Со и посмотреть в его глаза. Он спросил: — Теперь всё? — Почти, — тихо сказал Со и наклонился к Янки, который прикрыл глаза, но вместо ожидаемого поцелуя в губы получил лёгкое прикосновение ко лбу. — Вот теперь всё, — отстранился Чанбин, широко улыбаясь, и Феликс улыбнулся в ответ.

***

Свадебная процессия закончилась так же быстро, как и началась. Парни доплыли до конца реки в тишине, выбрались из лодки, поклонились статуям духам, оберегающим брак, переоделись в заранее приготовленную обычную одежду и, забрав у лодочника Кнопушку, пошли дальше. Феликс, честно говоря, волновался, но так называемый контрольно-пропускной пункт в Нинград они успешно прошли, и вопросов к ним не возникло (их лишь в очередной раз поздравили со свадьбой, что не могло не смущать). И так парни вступили в очередной район Волшебного базара, который показался Янки довольно… обычным. Но необычным для самого базара, ведь кто бы мог подумать, что в таком месте будут небоскрёбы, верхушки которых терялись в облаках. Янки было бы в принципе интересно прогуляться и посмотреть на всё, ведь люди на фоне всего этого в своих одеждах выглядели крайне комично, но им нужно было решить проблему с семьёй Кнопушки. Для этого они и направились в одном только Со известном направлении. И вскоре они нашли того самого проверенного человека, который внезапно оказался ещё и трейсером (Ликсу очень хотелось спросить насчёт этого, но он воздержался), а затем, поговорив с ним немного, оба парня вдруг воскликнули: — В смысле у Кнопушке нет семьи?! — и тут же переглянулись. Молодой парень-трейсер, явно не заинтересованный в поимке этих двоих или даже в расспросах, почесал макушку и, пожав плечами, сказал: — Внутри клейма на шее у него знак дома чистоты — местного приюта для сирот, — он развёл руки в стороны и хмыкнул. Феликс посмотрел на паука и увидел на его спинке замысловатый герб, а затем перевёл взгляд на Чанбина. — Так у Кнопушки нет семьи… — М-да-а, — с досадой кивнул Со. — Я могу отвести его к мадам Помфлет — управляющей приюта, — предложил трейсер, добродушно улыбнувшись. — Она как раз приходила ко мне за помощью в поисках. Сказал, что случайно потеряла ребёнка на экскурсии в Ютопии. Янки прижал к себе Кнопушку, поражаясь тому, как его смогли потерять, но Чанбин уложил ладонь на его спину и, ободряюще улыбнувшись, шепнул: — Мы сможем его навещать. Феликс удивлённо вздохнул и тут же выдохнул, вытянув малыша перед собой и сказав: — Мы ещё вернёмся к тебе, Кнопушка, хорошо? — поцеловал мальчика в лоб он, и тот весело хихикнул. — Ага, — потрепал ребёнка по волосам Со, обняв Янки за талию. Ликс ещё немного подержал малыша и всё-таки отдал его трейсеру, который аккуратно обнял Кнопушку и мило ему улыбнулся. — Ну что, малыш, пойдём? — спросил он его, а затем, махнув рукой, ушёл. Феликс и Чанбин тоже пошли дальше между одинаковых улиц, которые не поражали воображение, ведь были точно такими же, какими они видели и за пределами базара, и даже необычные люди интереснее место не сделали — слишком уж они были занятыми своими делами и походили на обычных офисных клерков. Хотя Янки подумал, что чего-нибудь интересного здесь определённо можно было бы найти, но времени на это у них, конечно же не было. Главным образом потому, что вскоре они услышали за своими спинами: — Эй, смотрите, эти похожи! — и в конце улицы показались трейсеры вместе с охотниками, видимо, объединившиеся, чтобы поймать нарушителей. — О нет, — тут же округлил глаза Чанбин, а затем резко дёрнул Феликса за руку и крикнул: — Бежим! Янки повторять дважды не пришлось — он рванул вперёд и вместе с Со понёсся по улицам Нинграда. Толпа позади них собралась быстро, ведь странный шум не могли не заметить ближайшие трейсеры и охотники, и им ничего не оставалось, как свернуть в тёмные подворотни и попробовать скрыться там. — Надо их поймать и доставить боссу! — кричали трейсеры. — Мы получим за них большую награду! — восклицали охотники. А Феликс и Чанбин бежали, потому что вне зависимости от того, кто их в итоге поймает, понятно было одно — в этом случае им крышка. И вот когда их уже нагоняли и им казалось, что сейчас-то точно поймают, им вдруг кто-то преградил путь. Феликс сначала решил, что их поймали, но парней вдруг толкнули и в тёмный проход одной из многоэтажек, прижав к стене и прошипев: — Тиш-ш-ш-ше. Янки вскинул взгляд и, к своему огромному удивлению, увидел охотника, который встретился им первым на базаре и который тогда так сильно напугал Феликса. — Вы!.. — воскликнул Ликс, и на его рот тут же легла чужая ладонь. — Т-с-с-с, — снова прошипел он. — Я проведу. — Вы от Май-Ли? — догадался Чанбин, и мужчина кивнул. У парней было много вопросов, на которые охотник, видимо, отвечать не хотел, потому что он вдруг развернулся и пошёл куда-то. Чанбин с Феликсом переглянулись, но за мужчиной пошли. А дальше произошло нечто странное. Янки вряд ли когда-нибудь сможет описать это ощущение, но оно оказалось похоже на помутнение рассудка, потому что Ликс моргнул и, когда он в следующий раз открыл глаза, они с Со оказались не в коридоре многоэтажки, а перед маленьким проходом в стене. По удивлённому взгляду Чанбина, Феликс понял, что он тоже не помнил, как они сюда добрались, но охотник смотрел на них со смешинками в глазах и усмешкой на губах — воспользовался каким-то трюком, чтобы парни смирно пошли за ним, хитрый старик. Янки осмотрелся, замечая, что они находились в какой-то палатке, но только он хотел об этом спросить, как его прервали: — Ух-х-ходите, — кивнул мужчина на проход. — Это безопасно? — серьёзно спросил Со, сделав шаг в сторону прохода. — Его сам Май-Ли приказал сделать на случай беды, — пожал плечами охотник, и Чанбин почему-то цокнул. — Ладно, пошли, — кивнул он Янки и шагнул в проход. Феликс тоже хотел это сделать, но перед выходом Феликс повернулся к охотнику и спросил: — Почему? Мужчина хмыкнул и, странно улыбнувшись, протянул: — Вкус-с-сная магия, конечно, — кивнул он. — Но я не охочусь на людей. Янки почувствовал, как его сердце пропустило удар — редко кто-то назвал его человеком. И он улыбнулся и шепнул: — Спасибо, — а затем скрылся в проходе сам. И так они оставили Волшебный базар позади.

***

Чанбин и Феликс бежали по дороге и громко смеялись, надеясь, что поблизости никого не будет, потому что так они вполне могли сойти за сумасшедших, и сколько бы они не пытались перестать, смех всё никак не прекращался. Наверное, дело было в том, что они наконец-то смогли покинуть базар целыми и невредимыми, а может, в том, что это оказалось действительно весело. А впрочем… неважно. Так думал Феликс, потому что сейчас, пока они бежали по асфальту в предрассветных сумерках, он ощущал себя счастливым. — Ужас какой-то! — воскликнул парень, замедлившись и попытавшись отдышаться. — Я не верю, что мы выбрались настолько легко! — И не говори… — тяжко выдохнул Со, покачав головой и тоже став идти более размеренным шагом. — Нет, серьёзно, с нашим везением, я думал, мы будем удирать от них ещё пару часов! — хохотнул Янки весело, не переставая улыбаться. — Нет, хватит с меня таких приключений, пока что достаточно… — Да-а, больше туда ты не пойдёшь, — фыркнул Чанбин, взяв Веснушку за руку и посмотрев на звёздное небо. — Да ладно, было довольно… весело, — улыбнулся Феликс. — Я бы туда вернулся. Со спорить не стал — всё-таки там всё ещё оставался Кнопушка, к которому Янки обещал вернуться, — и парни вдруг начали обсуждать всё, что с ними произошло: от встречи с Элаем до обсуждения того, чем же их одурманил тот охотник. Конечно же, они решили не вспоминать некоторые моменты — например, их поцелуи. Но и без этого обсудить было что. На одной из тем Чанбин вдруг сказал: — Насчёт предсказаний… — он замялся, подбирая слова, и спросил: — Тебя это волнует? — Не волновало бы, — тяжело выдохнул Феликс, ненадолго прикрыв глаза, и сказал: — Если бы речь шла не про некого предателя, — в итоге сказал он. — Калиоппа часто ошибается, — пожал Со плечами. — А Келлани могла не так сказать, так что… не парься на этот счёт, ладно? — ободряюще сказал он, хотя собственным словам особо-то и не верил — вряд ли в этом всём могло быть что-то неоднозначное. Предатель был — это факт, хоть и не было понятно, что именно он из себя представлял. — Ладно, — лишь кивнул Янки, дёрнув уголком губ. — Пока что нет смысла над этим думать. — Вот и отлично, — выдохнул Чанбин и, разъединив их ладони, пошёл чуть быстрее, желая поскорее оказаться в машине. Но Феликс вдруг остановился, кое о чём вспомнив, и неожиданно выдал: — Чанбин, ты трейсер? Со вздрогнул, обернувшись, и удивлённо посмотрел на Янки, который смотрел на него в ответ невероятно серьёзно, а затем, вскинув бровь, сказал: — Нет? — пожал он плечами. — С чего ты это решил? — Ну-у, — протянул Феликс немного неловко, ведь первоначальный прилив смелости вдруг ушёл, — я задался вопросом, почему ты имеешь такое большое влияние на базаре, хотя являешься обычным посетителем, и пришёл к выводу, что, вероятнее всего, ты совсем не обычный. Охотником ты точно являться не можешь, потому что меня ты не трогаешь, лидером района — тоже вряд ли. А трейсеры имеют и влияние, и хорошие связи, — потёр руку Янки и вздохнул. — Так… ты не трейсер? Чанбин хмыкнул и, покачав головой, ответил: — Нет, точно нет. — Элай сказал, что если ты доверяешь мне, то расскажешь, — прикусил нижнюю губу Феликс и всё-таки спросил: — Чанбин, расскажи мне, кто ты такой на самом деле? — сощурил он взгляд, вглядываясь в чужие глаза, которые с каждой секундной словно темнели. — Кто ты для Волшебного базара? Со замер, не сразу решившись ответить, и простоял так какое-то время в тишине. А затем он вновь хмыкнул, расплылся в загадочной улыбке и сказал: — Я его управляющий.