***
Мастерская работала на всю, Йети старательно выполняли свою работу, кто-то красил деревянные игрушки, кто-то собирал механизмы для машинок, кто-то заплетал косы куклам, кому-то приходилось отделять бусинки нужных цветов от всей цветной гаммы. Джек прошелся по коридору, поздоровался с некоторыми работниками и двинулся прямо к духу Рождества. — Привет, — вошел Фрост, осматриваясь по сторонам, где весели листы с бесконечными списками дел, игрушек, именами детей. — Вижу, ты во всю готовишься, — подметил дух. — А-а-а, Джек! Конечно! До Рождества осталось и не так много времени! — радостно протянул мужчина, отвлекаясь от работы над маленькими игрушками, которые заполонили весь его стол. — Что привело тебя ко мне? — Почему если я пришел к тебе, то мне сразу что-то нужно от тебя? — усмехнулся хранитель, подходя к столу ближе, не спеша, медленно. — Потому что ты появляешься только тогда. Не думаешь, что это уже закономерность, так что, говори, чего тебе и иди по своим делам. — тараторит Санта, отпивая из большой глиняной кружки молоко. — Снова с Кроликом не поладил? — К тому ушастому мне нет дела, он занят своими раскрасками, — отмахивается блондин. — Тогда, — бородач вгляделся внимательно в лицо беловолосого, пристально следя за голубыми глазами, — дело в другом и судя по твоему взгляду, ты… обеспокоен? — шутливые нотки в голосе старика начали угасать, приобретая черты серьезности. — Ты как всегда, — закатывает глаза парень, пряча руки в карманы толстовки, — прав, — в ухмылке поджимает губы тот. — Я весь во внимании. — мужчина расслабился в широком кресле, откинувшись на спинку и сложив руки на своем животе. — Я слышу что-то странное, — Джек мотнул головой, вроде бы отгоняя от себя свои же симптомы, — это похоже на плач, то ли стон, я слышу его возле себя так близко, но и в то же время, так далеко. Я столько раз пытался его искать, но мне не удается найти его источник. Что это такое? Галлюцинации? — Когда и где ты слышал это в последний раз. — в пол тона спросил дух Рождества, подпирая подбородок руками. — Несколько дней назад, пролетая на севере над океаном, именно там я слышал его отчетливо, несколько минут. Обычно, это короткие явления, длинною по несколько секунду, а именно там, оно продлилось дольше обычного… — блондин запустил ладонь в волосы, уже не зная, поверит ли старший в эту историю. Джек любил шутить над добродушным стариком, но сейчас было не до этого. — А впервые, в конце лета, в Швеции. Это так странно, — устало протянул дух, бессильно опуская руки. — Это не хорошо, — сделал вывод мужчина, — ты должен разобраться. Есть у меня одна мысль, что, может помочь. — Санта отпихнулся от пола ногами, и под скрип колесиков старого кресла покатился к книжной полке, затем встал и достал с верхней полки книгу. Толстую, пыльную, её давно никто не открывал, не держал в руках, не шарпал страницы. — Что это? — озадаченно смотрел парень. Старший листал страницы в поисках чего-то важного, судя по его сосредоточенному взгляду. — Книга, которую я получил когда-то от местных колдунов тех краев. — не отрываясь от процесса поиска продолжал Северянин. — Колдунов? Такие есть? — дед одарил парня скептическим взглядом. — Ты владеешь магией, думаешь, единственный такой? В мире есть много чего непостижимого для людей, но не для хранителей. Все сверхъестественные существа как-то связаны, дают о себе знать и даже — общаться между собой. — процедил бородач, а потом притих, вчитываясь в текст. Он молча бегал глазами по непонятным для Джека символам, а потом перелистнул страницу, где помимо непонятного языка были и картинки. — Северянин, не молчи! — не терпит Джек, смотря на мужчину. — Ты слышал когда-то о Туманном лесе? — блондин нахмурился, вспоминая, бывал ли в названом месте, представив туман и лес. Он пролетал через сотню таких за все свое время. — Не слышал, но видел. Очень много видел. — прижмурившись мотнул головой парень. — На севере королевства Эрендел? Ты бывал там?! — удивленно спросил мужчина, не думая о таком резком и быстром ответе. Парень отрицательно закивал головой. — Нет, не бывал. Даже ни разу не слышал? Это далеко? — Норвегия. — бородатый дух присел, на свой стул. — Послушай. Тебе нужно попасть в Зачарованный лес, он раньше так назывался, сейчас его зовут Туманным. Туман, которым окутано то место, не пропускает никого, и никого не выпускает. Он довольно долго задержался на тех землях. — Джек удивленно поднял брови, не понимая, что именно хочет донести хранитель. — Но как же я туда попаду? — удивленно вытянулся тот. — Просто. Лес не впускает людей. — хмыкнул тот, — но ты дух, я думаю, сможешь договориться с хозяевами леса, — Санта разворачивает книгу к парню и указывает на рисунки в книге: это четыре одинаковых ромба с четкими символами в середине. — С духом Огня, — он тычет на первый рисунок, — духом Воды, Земли и Воздуха. Они помогут тебе разобраться, с твоей бедой. — Откуда такая уверенность в этих духах? — Джек пытливо смотрит на собеседника. — Они знают все — они стихии. У каждого из них свои обязанности, ответственности. Думаю, у них будет минутка для тебя. А если нет, то пойдешь к троллям. — рассмеялся дед, смотря на ничего не понимающего парнишку. — Тролли? — чуть ли не выкрикнул зимний дух. — Они живут в лесу возле самого королевства. Там есть старейшина, Пабби. Он очень стар и мудр, к нему тебе стоит обратится, в случае если стихии все же откажут тебе. Тролли живут на каменной поляне. — Санта отпил молока и взял печенье. — Но если мне никто не поможет? Что тогда? — расхаживает парень. — Сначала наведайся в лес, а если тебе не помогут и духи с троллями, то мы, возможно, обратимся к Луноликому. — немного нахмурил косматые брови мужчина. — Хорошо. Спасибо, — Джек подошел к столу и без спроса взял печенье, — тогда я пошел. — Удачи тебе, и будь осторожен. Ни в коем случае не зли никого там. — приказал старший хранитель, — Потому что будет беда. — Я уж очень постараюсь, — ухмыльнулся блондин и направился к выходу.***
Анна впервые за долгое время плохо спала. Не смотря на все те хорошие и позитивные моменты, которые приносят ей первые месяцы на новом престоле, сны постоянно были о прошлом. Тревожили плохими воспоминаниями о кораблекрушении родителей, одиночестве в громадном замке, но больнее всего были сны об Эльзе, о её страданиях, неконтролируемой силе и гибели. От таких кошмаров Анна подрывалась словно ошпаренная, жадно глотая воду из стакана на прикроватной тумбочке. Кристофф несколько раз заставал жену в таком виде, и это пугало его.***
Эльза, облаченная в голубое платье с длинным полупрозрачным шлейфом, стояла спиной к Анне и глубоко дышала, боясь повернуться. — Я прошу тебя, останови зиму! — молила младшая, изнывая сердцем, стараясь прикоснуться к родной сестре. — Я не знаю как! — кричит в ответ блондинка, скидывая с плеча косу. — Но это твоей магии дело, ты должна! — не перестает бороться рыжая. — Я не могу! — опускает руки королева. — Уходите! Она поднимает снежную пургу в огромном зале своего ледяного замка на Северной горе, но младшая не перестает бороться, отдаваясь в лапы стихии и старается дотянуться до старшей. Но та не сдерживается, и вся буря обступает Эльзу ледяным диском, который превращается в огромную снежинку, и разлетается вокруг. Осколки больно врезаются в тело, холодом обжигая кожу. — Тебе нужно было уйти когда я говорила, — спокойно и холодно отвечает королева, глядя на младшую. — Эльза… — шепчет рыжая, истекая кровью от сосульки в груди. На этот раз магия ранила не только сердце, она убила Анну. На последних вздохах, лежа на коленах у добытчика льда по имени Кристофф, девушка не перестает шептать имя сестры, которая, поправив шаль, не поворачиваясь бросает колкое, не родное, холодное как и лед в сердце: — Ты сама виновата. Нужно было уходить…***
— Анна! Проснись! — тормошил за плечи жену обеспокоенный блондин, проснувшись от крика. — Что случилось? — перепугано кинулась девушка, принимая сидячее положение, не сразу понимая в чем дело. — Ты кричала во сне, — тихо произнес парень, озадачено смотря на свою возлюбленную, — опять кошмары? — рыжая виновато поджала губы и медленно закивала. Кристофф приобнял девушку, прижимая к себе, и поглаживая по волосам. — Может это какая-то болезнь? — устало протянула новоиспеченная королева, смотря в окно, через которое пробивался лунный свет. — Давай сходим к Пабби, он подскажет в чем дело. — предположил Кристофф, продолжая прижимать к себе хрупкое тело. — После осеннего бала, — пискнула девушка, прикрывая глаза в объятьях родного человека. — Уверена? — уточнил ледоруб, — Может стоит до него? — Я напишу Эльзе, что бы она помогла мне в этом. Все таки это мой первый бал, и я хочу что бы все было идеально, у нас будет много гостей и… — она зевнула, пытаясь побороть дремоту. Кристофф аккуратно вернулся в постель, Анна удобно примостилась на его руке, продолжая говорить, — губернаторов, нужно заключить важные сделки. Потом… — Хорошо, она сможет остаться тут на несколько дней, присмотреть за тобой? — но его жена уже блаженно спала, чуть приоткрыв рот. — Думаю, сможет. — блондин с любовью посмотрел на девушку и аккуратно поцеловал в макушку и улегся на свою подушку. Он выдохнул, облизнул губы и приготовился спать, но на зубах что-то неприятно треснуло. Кристофф сморщился, утер уста и во мраке пытался посмотреть на пальцы. Он заметил только несколько крупиц песка. Понятия не имел откуда он взялся на его губах, но и думать об этом долго не стал.***
Фрост летел с попутным ветром, минуя Эрендел и держал курс на туманный лес. Блондин готовый был к возможному бою с духами. Он сначала попытается договорится, попросить о помощи, но что-то подсказывало ему, что это не будет слишком просто. Внезапно, его снова настиг плач. Тот самый, что он слышал каждый раз. — Джек, как так? — впервые за это время он слышит не только всхлипы, но и голос. Такого раньше не было. — Зачем Джек? — снова вопрос, хранитель прислушивается и ему тембр кажется очень похожим на голос Эммы. Откуда его зовет сестра? — Где ты? — кричит высоко в небе парень, надеясь на ответ. — Как так? — слышится тихий всхлип. И с этим последним звуком дух зимы ориентируется и стремится на источник. Но он угасает, словно огонек, приводя парня к огромному осеннему лесу. Без тумана, без дымки, без намека на долголетний плен. Блондин приземляется перед огромными камнями, что караулят окраину. — Огонь, — говорит про себя Фрост, — Земля, — он вспоминает рисунки в книге и сравнивает с теми что перед ним, — Вода и Воздух. Хранитель веселья смотрит вперед, взглядом скользя за деревья, и не решается влететь туда нагло и без разрешения, потому крепче сжимает свой посох и шагает босыми ногами вперед…