Две тысячи километров

На нее всегда странно косились, шептали что-то в спину и противно хихикали вслед. Когда с тобой что-то происходит ежедневно, ты к этому привыкаешь и уже не обращаешь внимание. Вот и Люси уже не ощущала на себе пристальных взглядов и не слышала осуждающих речей. Отгородилась от лишнего шума и окружила себя неким вакуумом, не пропускающим ничего постороннего. Но сегодня все было иначе. Сегодня девушка чувствовала себя более уязвленной, чем обычно, насмешки сыпались со всех сторон и больно давили. Люси изо всех сил старалась идти ровнее, с высоко поднятой головой и уверенностью в каждом шаге. Невидимый вакуум медленно растворялся, пропуская обжигающие взгляды, пол казался неровным, а обувь неудобной. Хотелось спрятаться и не выходить из своего убежища. Она чувствовала себя голой и не могла ничего сделать, только продолжала идти с видом напускного спокойствия, стараясь смотреть только вперед, перед собой. Слухи о произошедшем в субботу на вечеринке успели разлететься по всему универу. Джет разболтал всем и каждому о том, какая Хартфилия неблагодарная, желчная и просто невыносимая потаскуха. Студенты согласно кивали головой и рассказывали (считай выдумывали) о своем негативном опыте с Люси, тем самым только добавляя остроты. Все словно сговорились и превратились в единый рой противно жужжащих мух, наседающих друг на друга с новой порцией сплетен. Девушка в отвращении морщилась, глядя на это сборище лживых подхалимов, источающих свое выдуманное превосходство, и старательно обходила стороной, словно боясь случайно замараться. Хартфилия искренне не хотела быть похожей на них и по праву считала себя выше и достойнее их. Но даже так вся власть находилась в руках именно таких людей — прогнивших и опустившихся на самое дно. — Клянусь, еще одна противная улыбочка в твой адрес, и я им всем глаза выколю, — злобно прошипела Леви, едва Люси присела рядом с ней за партой. — Поверь мне, не тебе одной тошно от всего этого, — вздохнула она, доставая из сумки тетради. — Тогда им всем нужно показать, кто здесь красотка! Ситуация и так выходит из-под контроля, Люси. В прошлый раз тебя чуть не изнасиловали вообще-то! Страшно представить, насколько далеко могут зайти эти придурки. Хартфилия краем глаза заметила, как к ним подошел Стинг и уперся руками в стол. Он кивком поприветствовал девушек и вдруг нахмурил светлые брови, вслушиваясь в их разговор. — Я в курсе, Леви. Я и сама горю желанием надрать им всем зад, но ты должна понимать, что пока это сделать невозможно. Вся власть у них. Все аргументы будут обращены против нас, и в итоге мы останемся ни с чем. — И что, ты предлагаешь просто сидеть и терпеть? — возмутилась подруга, вскинув руки. — Я предлагаю выждать подходящий момент и ударить по больному. Так будет лучше, чем если просто действовать наобум. Макгарден вдруг зарычала и схватилась за голову. Было видно, как она зла, как хочет отомстить и прекратить издевательства над подругой. Она была готова прямо сейчас подорваться с места и действовать, но слова Хартфилии сдерживали ее и одновременно выводили из себя. — Черт возьми, Лю, сегодня ко мне подошел Дрой и спросил, спала ли я с тобой! Понимаешь? Им уже не важно, куда бить и кого, главное задеть посильнее и удрать! Я боюсь за тебя. А еще за себя и Стинга. Мы не знаем, что они будут делать дальше, и от этого мне только страшнее. Прошу тебя… — Я понимаю, Леви, и полностью разделяю твои чувства и опасения, — мягко произнесла девушка и приобняла подругу за плечи, — но, пожалуйста, доверься мне. Все изменится, вот увидишь. Нужно только подождать. — Ну хотя бы ты ей скажи, Стинг! — не унималась она и невольно придвинулась к Люси ближе. Макгарден была расстроена и в то же время рассержена. Она злостно фыркала и крепко сжимала руки. Хартфилии польстило ее желание защитить, но упорство подруги иногда нужно сдерживать. Эвклиф задумчиво пожевал губу, после чего тихо и твердо ответил: — Я поддерживаю твое желание, Леви, но решение Люси мне кажется более разумным. Она права. Нам стоит ждать и по возможности держаться вместе. Придумаем план и тогда сможем дать достойный отпор. Макграден только снова недовольно закатила глаза и отвернулась. Бубнила что-то себе под нос, но, надо отдать ей должное, больше громко не возмущалась. Люси благодарно улыбнулась Стингу, на что тот сжал ее ладонь и удалился из аудитории. Через пару минут начнутся занятия, а значит пора занимать свои места. *** Во время обеденного перерыва друзья смогли хотя бы на мгновение расслабиться и заняться тем, от чего душа млеет, то есть, поесть. В столовой каждому было совершенно не важно, кто как выглядит, у кого что стряслось, никого не волновали сплетни, поэтому все внимание студентов сосредоточено только на тарелке с едой. Только ты, скромный обед и больше никого. Люси медленно отпивала из стакана сок и наблюдала за жадно жующими Стингом и Леви. Парень теперь снова присоединился к их маленькой компании, что не могло не радовать обеих девушек. Они почти что с детства всегда были вместе, но потом по ряду причин разминулись. Хартфилии было совестно из-за того, что Макгарден и Эвклиф все это время не общались по ее вине, но сейчас, сидя за столом полным составом, она поняла, насколько соскучилась по им обоим, несмотря на то что Леви никогда не покидала ее. — Чего? — спросил парень, оторвавшись на секунду. Хартфилия только покачала головой и спрятала улыбку в стакане. Перед началом третьей пары девушка отправилась в туалет для того, чтобы поправить одежду и для исполнения других нужд. Она ополоснула лицо холодной водой, расчесала волосы, вернула рубашку в изначальное правильное положение и, улыбнувшись самой себе в зеркало, вышла. Но едва Хартфилия успела сделать пару шагов вперед, как перед ней возникло счастливое лицо хорошей знакомой. — Люси! Боже мой, давно не виделись, подруга! — девушка крепко обняла ее, а после отстранилась, заглянув ей в лицо. — Миллианна! Н-но… — Люси пыталась вставить хоть слово, как ее опередили. — Кошмар, за этот месяц я успела так по тебе соскучиться, ты не представляешь! — Милли схватила Хартфилию за руку и утащила в ближайший угол. До конца перерыва минут десять, и, похоже студентка решила занять это время разговором. Да и Люси против не была, ведь действительно много дней прошло с их последней встречи. С Миллианной девушка познакомилась почти в самом начале первого курса. Они были с разных потоков, но благодаря общим лекциям сумели сдружиться и сблизиться. Леви общалась с ней меньше по неизвестной Люси причине, но та и не расстраивалась. Они неплохо ладили, имели круг общих тем, нередко засиживались в кафе за учебой и пару раз сумели оказать друг другу необходимую помощь. Люси нравилась Милли, и она могла с абсолютной уверенностью назвать ее хорошей приятельницей, к которой в случае чего всегда можно обратиться за советом. — Что случилось, почему ты отсутствовала все это время? — спросила Хартфилия, разглядывая вмиг изменившееся лицо девушки. — Ох, Лю, столько всего произошло за эти тридцать дней, ты бы знала, — вздохнула она и слабо улыбнулась. — Сначала я болела, потом появились проблемы в семье, в общем… было нелегко, сама понимаешь. Люси сочувствующе погладила ее по плечу и улыбнулась в ответ. — Но зато сейчас все хорошо! Я снова в строю и готова к новым испытаниям, — со смешком произнесла Милли. — Рада за тебя, — обняла ее Хартфилия. — Ох, дорогая, я тут уже наслышана всякой чуши о тебе и мне искренне жаль, — мягкие поглаживания по спине успокаивали. Подруга была теплой, и отстраняться не хотелось. — Я обязательно помогу чем смогу, дабы проучить этих психопаток. Это уже ни в какие рамки, серьезно.  — Спасибо, Милли, — улыбнулась Люси. — Я рада твоему возвращению. Расскажешь мне все? — Конечно! А взамен попрошу у тебя того же. Кстати, — разорвала объятия она, — сегодня вечером Шарли собирает у себя дома девчонок. Так, поболтать, обсудить все, фильмы, еда, игры… Ты как, с нами? Студентка на секунду растерялась, не зная что ответить. В голову так некстати всплыли воспоминания об обещании держаться вместе с друзьями и быть настороже. Плюс ко всему были сомнения по поводу отношения к ней, Люси, других девушек. Шарли была на ее стороне, она это знала, а вот другие… — Я понимаю твою нерешительность, Лю, и смогу тебя заверить в том, что все, кто будут на мини вечеринке, являются вполне адекватными личностями без завышенного самомнения и чувства собственной важности. Ты со всеми ними знакома, поверь. К тому же, там буду я. Давай, соглашайся! Ох… Леви и Стинг ее убьют, определенно. Но черт, это же Милли! Они знакомы уже больше года, и она давно заслужила доверие, да и Леви все о ней знает. Ну посидит Люси там пару часов, ничего ведь страшного не случится. Не все время теперь дома в страхе сидеть, верно? Хартфилия обязательно предупредит обо всем друзей, и ничего плохого не случится, она уверена. У нее есть подстраховка в виде Шарли и Миллианны, так что бояться не стоит. Да и она так давно не виделась со старой знакомы, почему бы и нет! Все. Решено. Она идет на вечеринку, и никакие мамы с папой в виде Эвклифа и Макгарден ее не остановят. — Говори мне адрес и время. *** После многочисленных споров, ругани, мини драки и зареканий посадить подругу на поводок, ребята взяли с Люси обещание в случае чего сразу звонить либо им, либо в полицию, и с тяжким грузом на душе отпустили «погостить». Стинг и Леви порой вели себя хуже родителей, отчего девушке так и не терпелось в ответ корчить из себя трудного подростка и устраивать настоящий бунт против чрезмерной опеки. Она понимала их беспокойство и на их месте наверняка сама бы реагировала точно так же, однако… временами стоит все же сбавить обороты и довериться. Она верила Милли и знала, что та не подведет. Люси отвлечется от всех этих заговоров и хорошо проведет время, так что ни к чему излишние переживания. «В прошлый раз ты именно с такими мыслями отправилась на вечеринку, где тебя чуть не изнасиловали». Девушка помотала головой, отгоняя противные мысли. Нет. В этот раз все по-другому. «Да брось, Хартфилия, ты ведь и сама в этом не уверена». «Почему твоя дорогая подруга Милли не поехала вместе с тобой? Она ведь прекрасно знает, насколько далеко ты живешь от нужного адреса. Почему она не рассказала тебе причину своего отсутствия?» Чем дальше Люси отходила от автобусной остановки до нужного дома, тем сильнее ее грызла изнутри тревожность. Миллианна скинула ей по смс адрес и время, к которому нужно подойти. Они условились встретиться у подъезда и вместе отправиться на нужный этаж. Проблема заключалась в том, что Шарли жила чуть ли не на окраине города, куда транспорт переставал ходить уже после восьми вечера. Люси особо и не переживала по этому поводу, ведь всегда можно вызвать такси, но сейчас, идя по полупустынным улицам в сумраке, ей стало некомфортно. Гугл карты показывали еще десять минут ходьбы, и Хартфилия успокаивала себя мыслью о том, что скоро ее встретит подруга и все будет хорошо. Она искренне надеялась, что все ее страхи надуманны. Мимо нее прошел какой-то подозрительный мужчина, который отсалютовал ей бутылкой пива и что-то крикнул вслед. Девушка невольно напряглась и ускорила шаг. Не хватало ей еще на пути всяких маньяков собрать. В руке она нервно сжимала телефон, что вдруг завибрировал и крякнул уведомлением. Люси облегченно выдохнула, уверенная в том, что ей пришло сообщение от Миллианны, которая решила спросить, где же она ходит. Вот только написала ей далеко не Милли, а дурацкий мобильный оператор, оповещающий о завтрашней необходимости пополнить счет. Хартфилия раздраженно цыкнула и ругнулась себе под нос. Ну какого черта, а? Она гневно нажимала пальцами на сенсор, отправляя сообщение подруге о ее скором прибытии. Идти оставалось минуть пять, так что пускай Миллианна выходит и ждет ее около подъезда, как и договаривались. По дороге изредка проезжали автомобили, водители которых громко смеялись и сигналили ей в спину. Пару раз на пути встретилась женщина с пакетом продуктов, компания мальчишек с мячом и шатающийся во все стороны мужчина. Плюс ко всему, было холодно, отчего Хартфилия мелко подрагивала и прятала руки в карманы пальто. На часах почти девять, фонари плохо освещали пространство вокруг, а старые детские площадки и изредка попадающиеся странные личности добавляли жути. Ответ на ее сообщение не пришел и тогда, когда она уже подошла по нужному адресу. Обойдя двор, Люси так и не встретила ни Милли, ни любое другое знакомое лицо, на скамейках около подъездов сидела только пара мужчин и женщин, явно веселых и подвыпивших. В сердце вновь закралась тревога, смутное беспокойство сжимало все внутренности и холодило. Люси набрала номер подруги, но вместо звонкого голоса она услышала только длинные гудки. Заставив себя успокоиться, девушка нервно ходила кругами и выискивала хотя бы немного знакомые силуэты. Но увы, ничего. Прошло еще пять минут, десять, пятнадцать. Ее по-прежнему окружали голые деревья, свет, доносившийся из окон квартир, чей-то далекий смех и промозглый ветер. А вдруг с Милли что-то случилось? Почему она не отвечает? Разве без веской на то причины стала бы она открыто игнорировать старую знакомую? Страх не только за себя, но и за подругу подгонял ее сделать хоть что-то. Шарли ведь знает о списке ее гостей, верно? Значит, она должна их ждать и пытаться выйти на связь. Жаль, что Люси не знает номера ее квартиры, так было бы гораздо проще. Пытаясь найти выход из ситуации, девушка снова взглянула на телефон. Никакой обратной связи. Она вздохнула и хотела было убрать мобильник обратно в карман, как вспомнила про одну вещь. Соцсети! Можно ведь найти ту же Шарли и известить ее! Люси спешно забегала пальцами по экрану, вводя в поисковик данные студентки. Нужная страница нашлась в середине списка, привлекая к себе внимание аватаркой с изображенной на ней беловолосой девушкой. Хартфилия сразу открыла ее аккаунт, после чего пораженно уставилась на экран. Ну во-первых, в сети она была два часа назад, что уже немного странно. Насколько Люси было известно, Шарли вела активную виртуальную жизнь и почти все время проводила в телефоне. А тут… Во-вторых, ее профиль был закрыт от посторонних пользователей, благодаря чему Хартфилия не могла ни написать ей сообщение, ни посмотреть список друзей, что уже действительно усложняло задачу. Твою мать. И что теперь? Последняя надежда была на страницу Миллианны, хотя ей писать особого смысла не было. Если звонки не помогают, разве это поможет? Люси открыла диалоги и нашла там подругу. Надпись выше гласила, что Милли была онлайн десять минут назад, а значок ниже давал понять, что Люси запретили доступ к отправке сообщений. Приехали… Итак, что мы имеем? Старая подруга завела ее в какую-то дыру, игнорировала сообщения и звонки, а еще кинула в черный список. Вполне возможно, что не было и не будет никаких девичьих посиделок, возможно Шарли обо всем и не знает и вообще живет не здесь, а быть может она и вовсе заодно с… с Миллианной. Хартфилию намеренно отправили сюда, прекрасно зная, что она никогда не была в этой местности. Отправили буквально на растерзание. Хотели просто потрепать ей нервы или надеялись на худший исход событий? Внезапное осознание свалилось на голову, словно огромный камень. Милли была не на ее стороне, более того, она принимала активное участие в издевках над ней. Служила на двух фронтах, прикрываясь маской друга. Миллианна, черт возьми. Миллианна! Студентка то ли пораженно, то ли злостно выдохнула и присела на ближайшую скамейку. Ее потряхивало уже не только от холода, но и от осознания случившегося, от охвативших эмоций. Люси поверить не могла. Может, это ошибка, что угодно, но только не реальность? Шутка? Плохой розыгрыш? Почему, вашу мать, на нее опять вылили ведро с помоями? Что она сделала той, с кем дружила с начала первого курса, еще до конфликта с Минервой? Люси злобно пнула ножку скамьи и что-то несвязно промычала. Она не знала, что делать и думать. Ее охватило разочарование, злость, обида и страх. А еще… вина. Она обещала Стингу и Леви, что с ней ничего не случится, она просила довериться ей, а что в итоге? Опять всех подвела, нашла приключений на задницу и в итоге осталась ни с чем. Опять в дураках. Жалкая. — Эй, девушка, а вы чего такая грустная? Не хотите со мной прогуляться? — прозвучал мужской голос где-то слева. Какой-то парень стоял недалеко от нее, довольно ухмыляясь и размахивая руками. Хартфилия сделала глубокий вдох и выдох, успокаиваясь. Только этого, черт возьми, не хватало для полного счастья. Незнакомец, пошатываясь, направился к ней, в то время как Люси мигом подорвалась с места и быстрым шагом засеменила в противоположную от него сторону. — А ну стой! Невежливо вот так убегать! Девушка, матерясь себе под нос, от незнания куда идти, отправилась обратно к остановке, на ходу вызывая такси. Парень еще какое-то время что-то кричал ей вслед, но вскоре не было слышно ни шагов, ни пьяных выкриков. Оглянувшись, она убедилась в том, что его и след простыл. Ну слава богу, хоть на этом все обошлось. Вокруг было пустынно, один фонарь освещал всю улицу, и Люси чувствовала себя в старом добром фильме ужасов. Вот-вот из тумана приедет подозрительный персонаж на черной машине, увезет ее в далекие дали и поминай как звали. Ну или на крайний случай кто-нибудь выпрыгнет из кустов и зарежет ножом. Вон, один уже попытался. Правда, ножа она у него не заметила, но все же. Девушка устало прислонилась к пыльному стенду с оборванными объявлениями и прикрыла глаза. Сердце все еще билось как бешеное, руки и ноги дрожали, а голова пыталась переварить происходящее. Ей не верилось, что она повелась на очередную уловку, а тяжкий груз вины и комплексов давил на плечи. Знала ли она об истинной сущности бывшей подруги? Нет. Были ли хоть какие-то сомнения на ее счет? Возможно. Почему-то Хартфилия сразу почуяла неладное, едва прибыла сюда. Шестое чувство? А черт его знает. Значит все это время Миллианна сливала всю информацию Орландо, пока сама прикрывалась подругой. А что если все это изначально было планом уничтожения Люси Хартфилии? Если это так, она не удивится. Люси вообще уже ни чему не удивится. Упади кто-нибудь с неба, она только пожмет плечами и поможет несчастному подняться. Какой подлянки ей ждать теперь? Ну, а что? Она ведь создана для того, чтобы об нее вытирали ноги. Так было всегда, с самого детства. Вот и сейчас ничего не изменилось. Она вспоминала, как широко улыбалась ей Миллианна, как обнимала, и чувствовала отвращение. Она будто было с головы до ног облита грязью, от которой уже невозможно отмыться. Ее предали, нагло посмеялись и выкинули. Люси тихо и спокойно кипела от ненависти, бурлящей глубоко внутри. Непонятно только к кому: к ее псевдо-подруге или же к самой себе. Она чувствовала себя просто отвратительно, хотелось толи убить кого-нибудь, толи зарыться со слезами в подушку и никогда ни с кем больше не встречаться. Хартфилия молча глотала слезы и ждала такси, а огромная дыра в ее душе начала кровоточить сильнее, когда девушка прочитала только что пришедшее сообщение. Милли. 21:35 Надеюсь, ты там веселишься ;) Люси скривила губы в горькой усмешке и силой сжала телефон в руках, борясь с желанием размазать его по асфальту, представляя на его месте лицо предательницы. Сучка. Теперь не было сомнений. Миллианна, бывшая хорошая подруга, является такой же стервой, винтиком в огромном двигателе прогнивших людей. Люси отрешенно смотрела в пустоту, прокручивая в голове все события. Все. Было. Спланировано. От и до. Она — пустое место. Тряпка. Ничтожество, которое никогда никто не любил. Нет, она конечно же не заслужила такого отношения, но… когда в последний раз Хартфилия отстаивала свои границы? Когда ударила Минерву мячом? И все? Она всегда старалась обойти проблему, не сталкиваться с ней напрямую в надежде, что она рассосется сама. И вот к чему это привело. Браво, Люси. Ты молодец. Продолжай в том же духе, и тогда от тебя ничего не останется. «Ненавижу». «Ненавижу». Темнота обволакивала душу, слезы непрерывно катились по щекам, а где-то вдали сверкнули фары подъезжающей машины. Видя перед собой только размытую картинку из-за пелены перед глазами, Люси интуитивно открыла дверцу приехавшего такси и уселась на заднее сиденье. Впереди ее ждала еще одна ночь тяжелых раздумий, переживаний и ложного осознания собственной никчемности. *** Внутри девушки клокотала холодная ярость, которую она всеми силами пыталась сдерживать. Забылся всякий план действий, необходимость держать себя ровно и спокойно, хотелось только наброситься на главную виновницу ее бед и хорошенько расцарапать ей лицо. В мыслях Люси тысячу раз своими руками заколачивала гроб всей шайке Орландо, танцевала на их могилах, проклинала и вызывала метеоритный дождь на их тупые головы. За ночь подушка вся вымокла от слез, а исписанные листки с дневниковыми записями были успешно вырваны, смяты и сброшены на пол. Люси горела изнутри жгучей ненавистью к себе и к Орландо и в то же время медленно потухала, лишаясь всего, что у нее было. Разум захлестнули эмоции, в результате чего Леви и Стинг обо всем узнали от расклеившейся вмиг подруги. На удивление Хартфилии, никто не стал причитать на ее опрометчивость и доверчивость, наоборот, ее внимательно выслушали и поддержали. Последние силы иссякли после тяжелого разговора с друзьями, внутри девушка чувствовала полное опустошение. Но сон все равно не шел, в голове она раз за разом прокручивала весь сегодняшний день, тем самым роя себе глубокую яму. Любовь? Уважение? Пф, чего уж там. Насмешки и унижение? О да, вот это по-нашему. Люси уже боится доверять кому-либо. Ее ведь никто и никогда не считал полноценным человеком со своими мыслями и чувствами. Никто ее не любил по-настоящему. Ни родители, которые всячески старались уничтожить в ней личность, ни друзья, ни «ухажеры», что уходили при первой подвернувшейся возможности. А что до Стинга и Леви? А кто знает… вдруг и они в какой-то момент устанут попадать из-за нее в неприятности и отвернутся. Люси поймала себя на мысли, что в подобном случае она даже их поймет и отпустит. Она бы и от самой себя ушла, будь у нее такая возможность. Нужна ли Хартфилия хоть кому-нибудь? В ответ на вопрос сердце болезненно сжимается, а разум противно шепчет: «Нет». Никому. *** Бессонная ночь давала о себе знать головной болью, опухшими глазами и слегка заторможенной реакцией. На учебу хотелось идти в последнюю очередь, но позволить себе позорно не появиться после такого, мягко говоря, инцидента девушка не могла. Люси не собиралась строить великий заговор против всех ее ненавистников, не хотела закатывать истерик на виду всего универа, но заглянуть в глаза той, которая зарекалась всегда прийти на помощь и которая открыто улыбалась и доверчиво смотрела на нее, Хартфилия ой как желала. Не то что бы Миллианна была ее лучшей подругой и единственным человеком, понимающим ее, нет, вовсе нет. Но даже так Люси было больно. Очень больно. Согласитесь, новость о том, что тебя практически все в твоем окружении считают пустым местом, не только не обрадует, но еще и знатно подорвет самооценку. Она не знала, как давно Милли настроена против нее, почему и для чего она выполняет прихоти Минервы. Вряд ли Люси выяснит это сегодня, ибо все ее силы будут направлены на самоконтроль, чтобы ненароком не ударить кого-нибудь из них, но даже так прийти на пары все же стоило. Девушка искренне не хотела затевать потасовку, однако желание заехать по лицу Орландо (а то и другим «приспешницам») жгло ее изнутри. «Так, Люси, спокойно. Держи себя в руках. Все неотрывно пялятся на тебя? Плевать. Иди дальше и не обращай внимание. Давай, ты сможешь. Поплакать можно и дома». Мысленно себя успокаивая и обещая себе по случаю успешно выполненной миссии под названием «не сорваться и не расхерачить тут все к чертям» заказать любимую пиццу, Хартфилия медленно шла в нужную аудиторию, что уже виднелась неподалеку. В коридоре напротив двери стояли ее друзья, о чем-то переговариваясь между собой. Стинг, заприметив ее, помахал рукой и кивнул головой, а Леви, что до этого активно жестикулировала, повернулась к подруге лицом и крикнула ее имя. Люси слабо улыбнулась и подумала, что зря Макгарден это сделала. Теперь на нее смотрели абсолютно все. Противный смех и стук каблуков доносится где-то слева. Люси, понимая, что сейчас будет, только делает глубокий вдох и медленный выдох, словно готовясь к атаке. В принципе, их отношения действительно можно сравнить со сражением, так что, да. Пора в бой. — Ну что, оценила нашу шутку? — ухмыляясь, спросила Минерва. Позади нее стояли все члены ее шайки, включая Миллианну. Девушка краем глаза заметила, как к ней приближаются друзья, и с вызовом в глазах ответила: — О да, весьма умно. Другого от такой суки, как ты, я и не ожидала, — и, обращаясь к бывшей подруге, добавила, — как жаль, что твой крысиный хвост я заметила не сразу. Милли ничего не произнесла и даже не посмотрела на Люси. Казалось, ей неловко, быть может, стыдно, но насчет нее студентка была уже ни в чем не уверена. — Ну что ты, Хартфилия, не сердись. Мы всего лишь хотели сделать тебе некий… сюрприз. Люси невольно прыснула от такой фразы. Сюрприз? Охренеть неожиданно, ничего не скажешь. На другое фантазии, что ли, не хватило? Последнее она и озвучила. — А ты хотела что-то более изощренное? Ничего, в следующий раз устроим тебе настоящее шоу, — со смехом проговорила Орландо. — И тогда уже ни один маньяк мимо тебя не пройдет. Подружки за ее спиной гадко засмеялись, а Хартфилия скрипнула зубами, так и норовясь обозвать их всех всеми нехорошими словами. Гнев медленно закипал в груди, обдавая жаром все тело. — Странно, что тебя на такие извращения потянуло. Исполняешь свои потаенные желания за мой счет? Я думала, что этим занимаются твои жополизы. Лицо Минервы искривилось в гримасе. Видать, последняя реплика пришлась ей не по вкусу. Ну что ж, привыкай, милочка, смотреть правде в глаза. — За языком следи, дорогуша — прошипела рядом стоящая Шерри. — А то что? Снова нашлете на меня кучку озабоченных? Увы, но и в следующий раз такое не прокатит. Благодаря вам научилась отбиваться от подобных типов. — Пустим тебя по кругу. Уверена, такую шлюху желает отодрать большая часть универа — выпалила Минерва. Руки невольно сжимались в кулаки, больно впиваясь ногтями в кожу. Бесчувственные твари, они таки надеялись на худший исход вчерашних событий и не рассчитывали на ее сегодняшний приход. Гнев перерастал в настоящую ярость, которую Люси всеми силами пыталась сдерживать. Если она вырвет ей пару клоков волос, ничего не изменится, наоборот, ее посчитают виновницей драки и, не дай бог, исключат. Стерва с завышенным самомнением не стоила таких жертв. Но припугнуть-то ведь можно? — Мне кажется ты начинаешь забывать ту боль от разбитого носа. Могу напомнить, если хочешь. Мне не жалко. Орландо хмыкнула. — Попробуй, и тебя тут же исключат. — А как насчет несчастного случая? — Засунь свои никчемные угрозы куда подальше, Хартфилия. Ты прекрасно знаешь, что у тебя нет шансов на победу, но почему-то продолжаешь корчить из себя бесстрашную. Неужто поиграть захотелось? — подала голос Сорано. Надо же, а Люси думала, что говорить имеет право только сама предводительница Горгон. — По-моему, она просто нарывается на еще один наш «подарок». Люси усмехнулась. И это она-то корчит бесстрашную? Да они себя со стороны видели? Кроме напускного величия и пары дорогих шмоток у них больше ничего нет. Червячок сомнения тут же дал о себе знать противным холодным движением, из-за которого внутри появилось смутное чувство беспокойства. «А что есть у тебя? Действительно ли ты лучше них?». Студентка отогнала от себя ненужные мысли и приготовилась продолжать словесную перепалку, в которой, если честно, и смысла-то не видела. Игра «кто кого больше унизит»? Детский сад, ей-богу. Но при этом девушка активно принимает в нем участие. — Чего ты добиваешься, Орландо? — прямо спросила Люси. — Неужели твоя самооценка настолько низка, что одно мое неосторожное слово так тебя оскорбило и ты решила глупо мстить мне всю оставшуюся жизнь? — Ответ «ты меня просто бесишь» подойдет? Люси в ответ промолчала, тем самым заставляя ее продолжать. Минерва цыкнула и закатила глаза, как бы говоря, что все и так очевидно и только глупенькая Люси ничего не понимает. Как же раздражает ее надменность. — Для всех нас ты являешься лишь забавой, милочка. После того как Стинг тебя бросил и вновь стал свободным парнем, моя ненависть к тебе немного поугасла, но желание хорошенько поразвлечься никуда не делось. Знала бы ты, насколько смешной и жалкой выглядишь… — Увы, но ты не имеешь весомого значения даже для нас, — вдогонку ответила Шерри, — игрушка, которую в любой момент можно выбросить. Пустышка. Мошка. Ты никто, Хартфилия. Тобой все пользуются, не заметила? Уверена, еще немного и твои якобы друзья с радостью присоединятся к нашим рядам. — Заткнись, Шерри, — прошипела Леви, что все это время стояла рядом. Они с Эвклифом не влезали в перепалку, позволяя Люси самой разобраться, но терпение Макгарден, как известно, невечное. — Твое место — стоять позади Орландо и лизать ей зад, так что используй язык по назначению. Бленди оскалилась и хотела было что-то сказать, как ее прервала Минерва. — Ни к чему спорить с пустоголовыми шавками. Пройдет время, и она поймет свою ошибку. Люси уже заметно потряхивало от охвативших ее эмоций. Злость, обида, сомнения и собственная неуверенность создавали гремучую смесь, из-за которой девушка с трудом контролировала поток слов. — Бога ради, если вы сейчас же не захлопнитесь, я за себя не ручаюсь, — сквозь стиснутые зубы проговорила Хартфилия. Перед глазами возникла пелена, а единственным желанием было в тот момент оторвать Орландо голову. До невозможности бесит! — Так чего же ты ждешь? Давай. Твоя тушка все равно не сможет… — договорить ей не дал сильный толчок в грудь, из-за которого она попятилась назад и ударилась головой об стену. Не больно, но ощутимо. Минерве понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя, прежде чем она вновь захохотала. — И это все? Я думала, ты покажешь мне высший класс, Хартфилия. А Люси в это время нервно жевала губу и причитала на себя за несдержанность. Ну хотела ведь без резких телодвижений! Ладно хоть несильно, иначе тогда бы точно у «вышки» возникли бы вопросы. Вон тут сколько свидетелей стоят. Так, спокойно. Она специально тебя провоцирует, Люси. Ты же понимаешь, да? Понять-то одно, а вот с эмоциями совладать уже совсем другое. Девушка метнула взгляд в сторону и поняла, что искусству самоконтроля учится не только она. Вон, Леви тоже еле держится, лишь бы не вдарить повторно, и, казалось, она действительно сорвется, если бы Стинг внезапно не вмешался. — Довольно. Ты перегибаешь палку, Орландо. Своими действиями ты ничего не добьешься, только зря потратишь время и нервы. Если пытаешься поднять свой авторитет в моих глазах, можешь не стараться. Ты и так опустилась ниже некуда. Будь добра, угомонись и оставь нас в покое. Все знали, как весь первый курс Минерва бегала за Эвклифом, пытаясь разлучить их с Люси. Стинг, добрый парень, сразу поставил ее на место и попросил больше их не трогать. В его глазах Орландо старалась быть идеальной девушкой, натягивала маску самого совершенства, мило и обходительно обращалась с ним, не понимая, что парень уже давно знает о ее истинной сущности. Она срывала всю злость на Хартфилии, втаптывала ее достоинство в грязь и оправдывалась тем, что во всем виновата именно она, Люси. Когда весть о расставании разлетелась по всему универу, Орландо тихо праздновала свою победу, наслаждаясь потрепанным видом своей бывшей соперницы и активно разрабатывая план по завоеванию сердца Эвклифа. Увы, но и сейчас он не был в ней заинтересован, отчего девушке только оставалось обиженно кусать локти и вновь воспылать праведным гневом к Люси. Минерва, не стесняясь, травила ее при всех, даже при парне, который все еще имел для нее кое-какое значение, чем он, кстати, и воспользовался. Орландо отвела взгляд и повела плечами, словно впервые его увидела. Холод в красивых голубых глазах пугал ее и заставлял чувствовать себя ничтожной мошкой. Эвклиф возвышался над девушкой, всем своим видом показывая недовольство и возмущение. Он пренебрежительно фыркнул, схватил подруг за руки и развернулся, ясно давая понять, что спектакль окончен. Минерва прожигала его спину взглядом, но не проронила ни слова. *** Макгарден брыкалась и просила ее отпустить, чтобы намылить Орландо шею, но Стинг упорно шел вперед, не отпуская девушек, и молчал всю дорогу. Люси плелась позади, болтаясь, словно тряпичная кукла, и медленно осмысливала происходящее. Волна злости в ее душе резко схлынула, оставляя после себя лишь какие-то крупицы, а нее месте росла некая тревожность, беспокойство. Казалось, все обошлось, Хартфилия была уверена в своей правоте, а Стинг послужил неплохим «секретным оружием». Она сделала свой ход, оставалось только ждать дальнейших действий, но… студентке было не по себе. Люси умом понимала свою невиновность в ссоре, осознавала, что ее бессовестно провоцировали и намеренно давили на больное, знала, что друзья всегда будут на ее стороне, а в колких фразах Орландо не было и доли правды, однако… Слова в ее голове раз за разом всплывали, жгучим ядом наполняя сердце. Что если они были правы? Что если в один момент от девушки отвернутся все, абсолютно? Сделала ли Люси хоть что-то важное и значимое, чтобы ее не называли ничтожеством? Она упорно отгоняла от себя эти мысли, но они, словно тараканы, разбегались в разные стороны, прячась в уголках сознания. Душа наполнилась сомнениями, а память подло подкидывала ей обрывки воспоминаний. Деспотичный отец и прогибающаяся под него мать. Друзья, которые видели в ней только мешок с деньгами. Первые неудачные отношения, закончившиеся позором и наказанием в виде общественного порицания, ударов и криков старшего родителя. Насмешки одноклассников. Беспричинные издевки в университете. На каждом этапе жизни находились те люди, которые люто ненавидели и презирали ее всей душой. На всю эту чернь было только одно хорошее событие — знакомство с Макграден и Эвклифом. И то Люси уже не знает, как долго продлится их дружба. «Ты — никто». «Пустое место». «Ни на что не способна». «Жалкая». «Тебя никто не любит и никогда не любил. Даже ты». «Для чего ты вообще живешь?». Каждое слово в ее голове звучало так, будто ей приписывали приговор. Они жалили и больно ударяли, оставляли гнойные раны. Люси находилась в каком-то трансе, а собственное отражение, на которое она случайно наткнулась в зеркале коридора хотелось стереть в пыль. Противные голоса продолжали шептать на ухо, когда она без сил приземлилась на рядом стоящую скамью. Леви и Стинг что-то говорили ей, их размытые из пелены слез на ее глазах лица были взволнованными, но девушка ничего не слышала. Отгородилась ото всех. Закрылась. Вернулась к тому, с чего начала. Люси медленно и сознательно тонула в своих же страхах, не сопротивлялась и позволяла этой волне накрыть ее с головой. Она устала. Проиграла. Отчаялась. Ощутила презрение и отвращение к самой себе. Черти за ее спиной злорадно ухмылялись и радовались своей победе. *** Любимая кофейня недалеко от места учебы позволяла ненадолго расслабиться и раствориться в мире чарующих запахов. День выдался несложным, но на неделе ждала куча бумажных работ, что заставляло немного напрячься. Нацу оторвался от создания очередной презентации, протер глаза руками, предварительно сняв очки, и откинулся на спинку небольшого мягкого дивана. В помещении играла приятная ненавязчивая музыка, людей, на удивление, было немного, и каждый распределился по углам кофейни, уединяясь с собой и горячей чашкой с напитком. На столе перед ним в хаотичном порядке лежали бумаги, множество тетрадей с конспектами, тарелка с крошками от булочки, полупустой стакан с латте без сахара и ноутбук. Где-то между исписанными листками виднелся телефон и одиноко лежащая ручка. Драгнил потянулся к мобильнику и проверил время, заодно отметив про себя отсутствие каких-либо уведомлений. Незнакомка не отвечала на его сообщения второй день подряд, и парень уже начинал чувствовать смутное беспокойство. Он старался сконцентрироваться на учебе или работе, но мыслями всегда возвращался к ней. Он признался себе, что это подозрительное молчание действительно волнует его, но после десятка отправленных сообщений оставил попытки получить от девушки ответ. Может она занята или просто не в настроении? Может что-то случилось? Не стала бы она игнорировать его без причины, верно? Успокоив себя убеждением в том, что при удобном случае она всегда даст о себе знать, Драгнил отложил смартфон и взглянул в окно. На улице вечерело, блики солнца красиво отражались на стеклянных зданиях и проезжающих мимо машинах. Мир был залит золотым светом, который рассеивали идущие в разных направлениях люди, активно переговариваясь между собой или же уставившись в одну точку где-то у себя под ногами. Для Нацу наблюдение за самой Жизнью всегда давало ему глоток свежего воздуха, а каждая подмеченная деталь дополняла яркую картину. Он ощущал себя частью огромного механизма, и это осознание заставляло невольно растянуть губы в легкой улыбке. Не важно, у кого какая судьба, с какими неприятностями сталкивается каждый человек, какого цвета у него носки и сколько раз на дню он жалуется на свою тяжкую долю. Миру плевать на эти мелочи. Он продолжает существовать даже тогда, когда, казалось бы, конец уже близок. Парень допил свой кофе и с тихим стуком поставил пустой бокал на стол. Слева вдруг пропищал телефон и загорелся дисплей. На главном экране висела иконка с номером и текстом пришедшего сообщения. Неизвестный номер. 17:12 Я пропаду на какое-то время. Извини.