Случившегося не изменить, Принцесса

Узнав из уст Николь о ее «благом» деле, Гарри посмотрел на девушку, как на сумасшедшую, впрочем, как и все остальные присутствующие за Гриффиндорским столом. Повисла гробовая тишина, и Лаванда, обомлев, выронила изо рта кусок абрикоса. Никто не был способен вразумительно сказать что либо Николь, за исключением лишь Гермионы, которая превратилась в какую-то фурию, вероятно, осознав, что «ГАВНЭ» — это больше не мёртвый проект. Девушка со счастливыми возгласами начала обнимать слегка сморщившуюся от этого «ультразвука» Николь и зацеловывать ее в щеки. Гермиона не могла поверить своим ушам, что Николь вложила столько денег в этот мало кому известный фонд. К слову, вскрылось все неожиданно. Пару мгновений назад все сидели и тихо обедали, пока Невилл не вычитал из маленького некролога, что некто очень богатый вложил в этот фонд кругленькую сумму, после чего, Николь, встряхнув волосами, гордо проговорила: — Это сделала я. Кто-то через несколько секунд тишины начал шептать, что эта богачка уже не знает куда потратить свои деньги, но вот Гарри волновало не столько это, сколько то, что во-первых, Николь держала это все в секрете, а во-вторых, она не похожа на человека, который бы потратил столько миллионов на домовиков. Она могла купить шубу или остров с горячими мексиканцами, но благотворительность — это определённо не ее стиль. Гарри долго пялился на девушку, пока та, не вытаращившись на него в ответ, с притворным раздражением спросила: — Ты у меня на лбу существование новой жизни высматриваешь? — брови Поттера сомкнулись в гармошку, и тот, ничего не ответив, уткнулся в тарелку, однако есть теперь особо не хотелось. Мальчик был в замешательстве. В абсолютном замешательстве, ибо здесь явно творится что-то не то. Подняв глаза на Гермиону, улыбка которой стала схожа с оскалом Чеширского кота, Гарри поджал губы. Неужели она ничего не заметила? Николь ведёт себя очень странно, опять скрытничает, избегает разговоров, делает вид, что не рыдала у него на плече в ту самую ночь. Что, мать вашу, происходит? Положив с грохотом вилку на тарелку, Гарри встал из-за стола, и обойдя его, наклонился к девочке и прошептал: — Нам надо поговорить. Идём. — Я не доела, — с набитым ртом промычала та, попутно засунув себе в рот ещё один кусок хрустящего хлеба. Устремив на неё свой упрямый взор, Гарри заставил девочку недовольно рыкнуть и поспешно выйти из Большого зала, тихо матерясь. Шагая вдоль коридора, Николь, прожёвывая булку, недовольно буравила Гарри взглядом, который шёл впереди от неё. Остановившись около дальней стены, мальчик, словно заговорщически оглянувшись, вновь повернулся к Николь и наткнулся на ее обиженное лицо. — Я жрать хочу, — насупившись, проговорила та. — Я очень рад, что у тебя вновь появился аппетит, но давай мы вначале поговорим, — лёгкая дрожь вдруг атаковала руки мальчика, и тот, выдохнув, спросил, — Что происходит? — А что происходит? — захлопала ресницами та, вспомнив свой приём «я дура», и Гарри, скептично уставившись на подругу, прошептал: — Хорош, я знаю все твои ужимки, со мной не прокатит, — девушка закатила глаза и хотела было уйти, как вдруг Гарри, резко взяв ее за руку, заставил ее еле слышно ойкнуть от неожиданности. Недовольно взглянув на парня, девушка хотела было разразиться в гневной тираде, но вдруг, откуда ни возьмись, эта дрянь вновь вылезла. То самое чувство. Девушка мгновенно осознала, что не может нормально дышать, а ее сердце вот вот разорвётся через пару мгновений. Открыв глупо свой рот, Николь растерянно уставилась на Гарри, и лёгкая паника охватила все ее тело. Черт возьми, что с ней вообще творится? Горло тотчас пересохло, стоило взгляду Николь упасть на лицо Поттера. Четко вглядываясь в него, Николь все ярче осознавала, что она просто обязана обратиться этим летом к психологу, ибо ее реакция на Гарри — это вероятно последствие многочисленных переживаний. Откашлявшись, девушка мотнула головой и четко проговорила: — Это давние дела, я сама со всем разберусь. Просто забей, хорошо? — ее голос не дрожал, что очень порадовало девочку, ведь если бы ее голос дал сбой и начал дрожать, то это бы проследовало Поттеру сигналом, что пора включать «спасателя». — Николь, твои проблемы — это наши проблемы. Ты опять сама не своя. Все повторяется снова и снова: у тебя что-то происходит, ты об этом молчишь, а дальше начинаются проблемы. — То есть я приношу одни проблемы, да? — вспышка «гнева» молниеносно охватила Николь, — Ну спасибо тебе, — девушка понимала, что ее слова — это бред, ибо она действительно постоянно влипает в какие-то неприятности, но именно в эту самую секунду Николь хотелось лишь отвязаться от Гарри, а женская обида — это идеальное оружие, которое можно использовать для любых целей. Да, может это даже в какой-то степени мерзко, но Николь преследовала лишь одну цель — оградить Гарри от всей этой кутерьмы. Девушка прекрасно осознавала, что если ее отец приедет к ней и устроит скандал, а Гарри будет в курсе, то обернётся это все большой бедой, ибо ее отец и Поттер — это две бомбы замедленного действия. — Нет, ну если так подумать, то… — начал было Поттер, шутливо сощурившись, но Аллен резко перебила его: — Спасибо, я уже все поняла, — холод в ее голосе заставил Гарри съёжиться, и болезненное уханье неожиданно раздалось в его сердце. — Я просто люблю тебя,  — тихо произнёс тот, и Николь остолбенела. Вновь забившееся в бешеном ритме сердце заставило девочку поддаться на мгновение своим чувствам, и та, судорожно выдохнув, опустила вниз голову, — Ты мне, как сестра, — продолжил Поттер, и Николь хмыкнула про себя. Шутки про инцест ещё актуальны? Ведь как бы там ни было, но забыть эту странную попытку поцелуя абсолютно невозможно. Да, это не влюблённость, но это было. Грустно посмотрев на мальчика, Аллен, наплевав на весь свой дурацкий план, тихо просипела: — Я…я тоже и вот поэтому хочу разобраться со всем сама. Я большая девочка, Гарри. Я справлюсь, — выдавив из себя улыбку, девочка, не дав мальчику ничего сказать, буквально растворилась, оставив того наедине со своими мыслями. Хмуро буравя каменный пол, Гарри сжал челюсть, и подняв свой злой взгляд на опустевший коридор, понял лишь одно: он не сможет без помощи Гермионы вытащить Николь из надвигающегося дерьма.

***

Хохот эхом разносился по всему дому, от чего домовики недоуменно переглядывались, а в некоторых местах дом и вовсе задрожал. Причиной этого «беспорядка» стал никто иной, как Люциус Малфой, который, развалившись в своём кресле, судорожно задыхался от смеха, после чего его взгляд вновь переходил на брата, и мужчина опять начинал громко гоготать. Нарцисса, не желая больше слушать двухэтажный мат брата своего мужа, удалилась в другую комнату. — Боже, Карлайл, где твои манеры? — давясь смехом, спросил Люциус, — Неужели ты растерял все в своей Америке, а то в вижу, что ты взял за привычку врываться в чужой дом и начать обвинять всех подряд в своих проблемах. — Катись к черту, Люциус! — рявкнул на него тот, на что Малфой лишь довольно расплылся в улыбке. Бешеными глазами буравя комнату, мужчина вновь поддался гневу, и схватив какую-то чашку, закричал перед тем, как поднять ее в воздух, чтобы разбить, — Маленькая дрянь! — А ну положи на место, это из чайного сервиза, что подарил министр! — вдруг стал серьёзным Малфой, вырвав из рук брата чашку, — Я уже сказал тебе, что я ничего не делал, чего ты тут ещё забыл? — Ты не понимаешь! — завопил Карлайл, — Это этот чертов Поттер, я уверен! — Да, брат, — Малфой хохотнул, и его глаза заслезились, — Так забавно, конечно. — Это не тебя обокрал этот… — Я тебя умоляю, брат, Поттер слишком туп для этого, — мужчина поддался корпусом вперёд, — Ты просто не можешь принять тот факт, что тебя обвела вокруг пальца твоя четырнадцатилетняя дочь. Эта маленькая девочка оказалась в разы умнее тебя, — мужчина вновь прыснул от смеха, — Боже, шикарная девочка. Если она захочет, то она с лёгкостью сможет убить Фаджа и посадить на его место своего ненаглядного Поттера. Но знаешь, что самое забавное? — взгляд Люциуса тотчас почернел, — Ты до сих пор так и не понял, что тебя настигла карма. Ты ходишь тут, разглагольствуешь, возмущаешься, но вспомни, ты сделал с нашей семьей тоже самое. И хочу сказать, что мы чувствовали себя в разы хуже, учитывая сколько ты украл и учитывая, что мы не бросили тебя, когда тебе была нужна помощь. И чем ты нам отплатил? Судьба наказала тебя, Карлайл, и поверь, это только начало. — Ты знаешь причину моего поступка, Люциус, но из-за чего эта дрянь… — Ты причинил ей слишком много боли, — раздался вдруг холодный голос Нарциссы, и ее хмурая тень проскочила мимо мужчин, — Ты, вероятно, унизил ее, ранил. Вспомни, ты сам кричал в молодости, что тебе нужен настоящий отец. Ты так боялся стать на него похожим, что в итоге превратился в него, совершенно этого не осознавая. Николь — абсолютно ненужный ребёнок. Ты ее не любишь, — мужчина хотел было открыть свой рот, дабы возразить, но женщина перебила его, элегантно выставив руку вперёд, — Что ты скажешь? Что покупаешь ей подарки? Платья и другие безделушки? Ей не деньги нужны, которые даже не твои, а любовь, забота, поддержка. Ты так возмущаешься по поводу Поттера, но никак не можешь понять, что их общение — это твоя вина, ибо если ты бы любил ее и не скидывал на нянечек, то она бы не искала любви в других мальчиках. И этим мальчиком, как ни кстати, оказался Гарри Поттер, у которого на лбу написано, что главная цель в его жизни — это всех спасти. Знаешь, Карлайл, не удивляйся, что когда придёт время и ты состаришься, Николь не придёт к тебе и не подаст стакан воды. Люциус прав, — надменное лицо женщины слегка напугало даже Люциуса, не то что домовиков, — Карма и вправду настигла тебя.

***

Прогноз погоды не подвёл: солнце выглянуло из-за туч, наконец осветив мрачные дни и убрав хандру из сердец жителей Хогвартса. У многих было приподнятое настроение и как правило, все ожидали чего-то волшебного в этот день, за исключением Гарри, который решил, по мнению Рона, испортить всем день своим недовольным лицом. Уизли чувствовал себя абсолютно измотанным, ибо лишь от одного упоминания, что у Николь Аллен опять проблемы — его выворачивало наизнанку. Но невзирая на то, что Рона все бесило, чувство раздражения и даже ненависти к Николь у него слегка угасло. Гарри, к слову, будто бы забыл об их ссоре, по всей видимости вновь погрузившись в свою драму, которая называлась «Николь». Но это одновременно и пугало Рона, так как его лучший друг опять выглядел так, как в те самые злополучные дни. Мальчик бурно обсуждал с Гермионой загадочное поведение Аллен, в то время, как Уизли сидел неподвижно в углу туалета Плаксы Миртл. Он и сам пытался проанализировать ситуацию, как внезапно, на него нахлынуло забытое и незамеченное прежде воспоминание: «Сморщившись, Николь, протирая вручную котёл, причитала о своём сломанном во время уборки ногте. Вот уже три часа Пэнси, Николь и Рон пытались выжить на отработке. Буквально на пару секунд некогда заклятые враги объединились в том плане, что им всем хотелось в душ и спать. Недовольно переглядываясь с Аллен, Уизли чувствовал липкое чувство… чего-то непонятного. И это «что-то» так сильно теребило ему сердце, что его взгляд неосознанно метался между котлом и девушкой, сердито хмурящей свои брови. Он совершенно не понимал какая муха ее укусила, ибо он не наблюдал в этой девушке порывов в поисках справедливости. Рон много размышлял над этим, и первая его мысль была, что Николь просто хочет полебезить перед Гарри, чтобы убедить его в том, что она такая вся «сладкая и хорошая». Хотя, если подумать, то куда уж больше. Гарри смотрит ей в рот, как заколдованный, и черт возьми, Рон готов будет ногу себе отгрызть, если это окажется правдой. Но была и еще мысль, которая с одной стороны, была довольно неплохой и не несла в себе что-то зловещее, а с другой, в каком-то смысле даже обидная, ибо Рон впал в зону комфорта, где мысль о том, что Николь Аллен та ещё сука была очень удобна. Эта мысль заключалась в том, что Николь обыкновенный борец за свободу, в ней просто взыграл Гриффиндорский максимализм, который по мнению многих мешает всем жить. Рон вообще не мог понять, как она умудрилась попасть на факультет Львов со своим отвратительным характером. Она ведёт себя, как среднестатистическая Слизеринка: надменная, самовлюблённая, стервозная дрянь, которая не видит дальше своего носа и считает, что все ей что-то должны. Рон боялся, что девушке просто хочется заняться сексом с Гарри, поиграть с ним немного, а потом бросить его, как Диггори. Уизли не знал из-за чего именно они расстались, но что-то ему подсказывало, что этой принцессе просто с ним надоело играться. Убрав недовольно выступивший пот с лица, мальчик вдруг наткнулся на довольное из-за чего-то лицо Паркинсон. У Рона на мгновение промелькнула мысль о том, что она похожа на сытого мопса. Лениво водя мочалкой по поверхности котла, девушка задумчиво напевала себе под нос какую-то незамысловатую песенку, то и дело кидая многозначительные взгляды на притихшую Аллен. Мысль о том, что сейчас что-то будет тотчас появилась в голове парня, и тот на всякий случай отошёл от них подальше, ибо ему не нужны ещё проблемы из-за этих идиоток. — Николь, — протянула мерзким голосом та, на что блондинка лишь закатила глаза, — Скажи, а что твой Гарри любит больше всего в постели? Может у меня с ним что-то выйдет и я не хочу оплошать перед ним, — Рональд выпучил удивлённо глаза, но лезть в их разборки все же не стал, — Так что, — не унималась та, — Какие девушки ему нравятся? — Не тупые. Ты уже не попадаешь под его критерии, — притворно — грустным голосом проговорила Аллен и вновь погрузилась в работу. — Ах да, точно, — вздохнула Пэнси, — В его вкусе дешёвые шлюхи. Прям как ты, — поджав губы, Рональд подавил смешок, и Николь, сжав зубы, продолжила свою работу, — Что конечно же неудивительно, учитывая кто он. Николь и Рон перестали тереть котлы и ошарашено вытаращились на брюнетку. Что, простите? — Ты же помнишь кто его родители, да? — невозмутимо продолжила та, словно на неё не пялились четыре злобных глаза, — Отец недоумок, который испоганил свой род, женившись на грязнокровке, и сама грязнокровка, которая просто обычное ничтожество и… Рон не сразу понял, как все произошло. Словно какой-то одичавший зверь, Аллен швырнула на пол мочалку, и подлетев к Пэнси, схватила ее за горло и с грохотом прижала к шкафу. Болезненно пискнув, в глазах Пэнси пропала насмешка, и девушка испуганно вытаращилась на озверевшую американку. К слову, вместе со слизеринкой испугался и сам Рон. Он не видел лица Николь, ибо она стояла к нему спиной, но судя по реакции Паркинсон, Аллен в этот момент выглядела так, словно она была готова убивать. Чего можно ожидать, к слову. — Какого… — хотела было начать возмущаться та, но Аллен лишь сильнее вжала ее шкаф: — А вот теперь меня послушай, — хриплым голосом прошипела та, — Если ты такое ляпнешь Гарри, то он очень разозлится, но ничего не сделает и уйдёт, ибо ты девочка, а девочек он не бьет. Но, милая, — девушка усмехнулась, — Я то тебя просто убью и закопаю так, что никто тебя никогда не найдёт. И поверь мне, я не шучу. — Подтверждаю! — вставил свои три копейки Рон слегка дрожащим голосом, что, на удивление, подействовало на Пэнси, и та, практически находясь на грани того, чтобы расплакаться, схватила свои вещи и выбежала из класса. Медленно повернувшись к парню, девушка заставила его вздрогнуть от неожиданности, так как он понял почему Паркинсон чуть в штаны не наложила. Аллен действительно выглядела очень пугающе: ее глаза практически почернели, а подбородок сжался, словно гармошка. Смерив его недовольным взглядом, Николь проговорила: — Не надо на меня так смотреть. Мы оба знаем насколько для Гарри это болезненная тема.» — Рон, а ты чего молчишь? — раздался вдруг сквозь мысли мальчика голос Гарри. Растерянно подняв глаза на друга, Рон «многозначительно» открыл рот и снова закрыл. Гермиона тотчас закачала головой в знак того, чтобы он ничего лишнего не вякал, и Уизли, откашлявшись, проговорил: — А я что? И ежику понятно, что у неё какие-то разборки с ее папашей, или ещё что-то, но давайте просто не будем в это лезть. — Не будем?! — взорвался Поттер, — Не будем? Рон, ты в своём уме вообще? — А что ты мне предлагаешь? — взбеленился Рональд, — Купить ей остров, чтобы она не грустила? Она знает на что идёт, эта девка та ещё заноза в заднице. Я без понятия, что она там придумала, но если мы не будем в это лезть, то нам же будет лучше, — Гарри вспыхнул от негодования и хотел было что-то ещё сказать, как вдруг к ним случайно забрёл Невилл, рассеянно покачиваясь из стороны в сторону. Друзья тотчас уставились на слегка испуганного парня, наконец заметившего притихшую компашку. Попятившись назад, мальчик пискнул: — Простите, я случайно сюда забрёл и… я нашёл просто книгу про пресноводных тварей из… — Невилл, — натянуто улыбнулась ему Грейнджер, опередив нецензурный поток речи Рона. Глазами указав на дверь, девочка ещё сильнее расплылась в улыбке, и мальчик, замотав, как болванчик головой, развернулся в сторону двери, но через мгновение вновь обратился к ребятам: — Да… Эм, простите, просто… я когда нашёл книгу, то на меня наорал какой-то мужчина и… простите, — зашагав угрюмо прочь, мальчик вдруг вновь остановился, но вот только уже по причине того, что его окликнул Гарри: — А что за мужчина? — его голос предательски дрогнул. — Да папа Николь,  — пожал плечами тот, — Он был очень зол и спросил где она, я ответил, а потом он умчался и… — Черт! — вскрикнул Гарри и кубарем выкатился из туалета, после чего за ним последовали его друзья, оставив ничего не понимающего Невилла стоять на месте. Гарри нёсся напролом по коридору. Сердце колотилось, как бешеное, и перед глазами было лишь перепуганное лицо Николь, которое покрывалось ссадинами и кровавыми гематомами. — Гарри, Гарри, да подожди ты! — завизжала Гермиона, кое как ухватив его за рукав, дабы хоть как-то остановить. Тяжело дыша, девочка, пытаясь восстановить дыхание и свою несчастную психику, хрипло проговорила: — Гарри, Рон прав. — Да в чем он прав?! — заорал Поттер прямо ей в лицо, — Он ее убьёт сейчас, ты не понимаешь?!  — его лицо позеленело, а губы стали сероватыми, от чего у Грейнджер защемило сердце. — Вот поэтому она и не рассказала тебе ничего. Гарри, твоё появление во время их разборок только усугубит ситуацию. Мне тоже страшно за Николь, но давай просто переждем. Так будет лучше.

***

Сидя в кресле, Николь уныло следила за длинной часовой стрелкой на огромных настенных часах. Время словно остановилось, и напряжение в ее груди с каждой секундой все больше нарастало. Николь знала, что сейчас придёт отец. Это было логично, ибо узнав о потере своих денег и причине их утраты, он бы не стал сидеть сложа руки и попивать чопорно свой турецкий кофе. Но на удивление, Николь не чувствовала какого-то дикого страха, ее сердце не колотилось, как прежде, девушка не чувствовала приближение своей скорой смерти. Николь будто было плевать. На отца, на скандал, на вероятные побои и болезненный синяк под глазом. Часы все ещё мучительно тикали. Постепенно чувство спокойствия вновь сходило на нет, и девочка ощутила, как ее ладони начинают нещадно потеть. Сидя в кресле, Николь на секунду захотелось оказаться рядом с Гарри и… Хватит. Сама придумала — сама расхлёбывай. Сейчас не время для истерик. Она сама решила поставить точку, она это сделала, так что пора это закончить, как ей и хотелось изначально. Разрывом. Вдруг повышались шаги. Николь всегда их узнает, даже если разбудить ее поздно ночью. Сердце вновь бешено заколотилось, но девушка, лишь выпрямившись, притворно спокойно вздохнула. — Не знал, что воспитал такую мразь, — слова больно резанули девушку по больному. Снова вздохнув, Николь мило улыбнулась, и не поворачиваясь к отцу, сладко пропела: — С тебя пример брала, папуль, — глаза Карлайла почернели от злости, и тот, исказившись в яростной гримасе, надвинулся на дочь и грубо поднял ее, схватив за локоть. Секундный страх промелькнул в глазах девочки, но тут же сменился на уверенность и даже наглость. — Я твой отец, дрянь. Как ты могла так поступить со своим родным отцом? Что я тебе сделал не так? Не заплатил за очередную шмотку? — его кулак все сильнее сжимал ее локоть. Боль расползлась по ее телу, но Николь, даже не пискнув, заглянула отцу в глаза и прохрипела: — А ещё ты врал мне всю жизнь, подверг меня опасности, привезя сюда, отнял у матери. — Боже, — мужчина с отвращением отошёл от неё, — Поттер походу действительно промыл тебе мозги. Что ты несёшь вообще? Когда я тебе врал?! Где это вообще видано так разговаривать с отцом, ты где научилась такой дерзости? Неужели ты забыла, что ты Аллен… — Вот про это ты мне и лгал!  — сорвалась на крик Николь, и в глазах мужчины промелькнула секундная паника, — Да, папа, — девушка сжала от злости кулаки и двинулась медленно на отца, — Даже не пытайся отрицать ничего, я все знаю. Знаю, что я Малфой — Блэк, я знаю кто твои родители и кто мои бабушка и дедушка, знаю, что никакой ты не богач, а обычный ворюга, который… И тут рука взметнулась над девушкой будто бы в замедленной съёмке в дешевом маггловском боевике. Николь даже не поняла, как это произошло, но необъяснимая сила вдруг появилась в ее теле, и та сделала то, что ее мозг не успел осознать. Она оттолкнула от себя Карлайла. Да, именно Карлайла, ибо этого человека ей уже сложно назвать своим отцом. Он — это яркий пример того, что если ты не хочешь и не готов к ребёнку — не делай его. Повисла удушающая тишина. Яростно окинув взглядом мужчину, девушка ощутила, как ее органы сузились до размера горошины от переизбытка чувств. Лицо Карлайла вытянулось от удивления, а после покраснело, и тот, сжав кулаки прямо-таки под стать своей дочери, прохрипел: — Раз ты уже все знаешь, у тебя есть ещё шанс все исправить и перейти на нашу сторону. Поттер не жилец, и ты это знаешь, он скоро сдохнет, а ты останешься одна! Так что выбирай: семья или этот никчёмный. — Гарри, — ни секунды не думая пролепетала Николь, пожав плечами, — Кажется, выбор очевиден. — Ты идиотка? — поперхнулся тот, — Даже Люциус готов тебя принять, а ты выбираешь этого парня?! Может ты ещё замуж за него выйдешь? — Если понадобится, то выйду! — заорала во все горло девочка, и ее связки болезненно сжались, — Знаешь, это не такой уж и сложный выбор между мальчиком, который готов всегда тебя поддерживать и между отцом, который клал на тебя и на твою сраную жизнь, — сердце Николь бешено колотилось. — Не могу поверить, — усмехнулся мужчина, отвернувшись от дочери, — Вы знакомы всего ничего, он тебе никто! Ты действительно повелась на его смазливую внешность? Не знал, что ты настолько поверхностна. — Этот «смазливый парень» спас мне жизнь, — прохрипела девочка, — Он вечно защищал меня, оберегал и… — А он покупал тебе бесконечное количество шмоток? — перебил ее резко Карлайл, — Исполнял каждую твою прихоть? Я твой отец, а не этот… — Но мне нужен был всегда папа, а не отец! — перебила его в ответ девушка, — Если для тебя любовь — это откуп, то мне правда жаль тебя. Ты действительно не понимаешь? Мне не шмотки были нужны, а ты, твоя поддержка, твоя забота. Ты хоть раз спросил меня о моем самочувствии? О том грустно ли мне? Скучаю ли я по тебе? Ответ «да», но тебе было же всегда на меня насрать и ты постоянно скидывал меня на бесконечных нянечек. — Боже, — усмехнулся Аллен, что вызвало на лице девушки вопросительную эмоцию, — Знаешь, посмотрел бы на тебя без денег. Помяни мое слово, но как только у тебя закончатся деньги, то ты сразу же прибежишь ко мне, а не к Поттеру. — Нет, пап, не прибегу, — прошептала Николь, — Уж лучше жить бедности, но в любви, чем без неё и с ворованными грязными деньгами. И знаешь, я приняла решение жить с мамой. Да, она не может предоставить мне «золотые горы», но любовь и поддержка гораздо важнее богатств. — То есть, ты отказываешься от моего предложения? — недоуменно прохрипел тот. — Нет, папуль, — хрипло произнесла та, — Я отказываюсь от тебя. Я не хочу быть дочерью Пожирателя.  — Карлайл хотел было что-то сказать в ответ, но Николь поспешно перебила его, — И если ты навредишь как-то Гарри, то я сдам тебя мракоборцам. Через пару мгновений Карлайл остался совсем один стоять в гостиной Гриффиндора наедине со своими мыслями.

***

Сильный ветер хлестал по лицу Поттера, сгорбившегося на кривой скамейке. Из-за забытого в комнате шарфа у мальчика начало нещадно саднить горло, что соответственно указывало лишь на то, что завтра вероятно его настигнет температура. Переживания разрывали мальчика изнутри, он был готов уже вот вот сорваться и побежать к Николь, но Гарри прекрасно понимал, что Гермиона так то права. Николь не просто так не захотела ему рассказывать, ибо если бы была возможность ей помочь, она бы этим естественно бы воспользовалась. Тяжело вздохнув, Гарри ощутил резкую боль в правом углу в груди, и резко встав, быстро зашагал в сторону замка, так как пока он тут ходил и изводил себя, что-то могло измениться. Толпа подростков слегка оглушила парня, и тот, с трудом ввалившись в Большой зал в поисках вечно делающей домашку Гермионы, углядел знакомую лохматую кучерявую шевелюру и двинулся в сторону подруги. — Гермиона, ты… —  остановившись на полуслове, Гарри, под стать своей подруге, застыл на месте. Они не могли отвести взгляд от никого иного, как от виновницы всей этой кутерьмы. Эта «зараза», как ее мысленно охарактеризовал Гарри, сидела спокойно на лавочке, «спрятавшись» за плечом какого-то толстого парня. Лениво кусая яблоко, девушка что-то медленно писала на пергаменте, то и дело убирая локон за ухо. Спокойно подняв на ребят взгляд, Николь проговорила: — Вы теперь вместе будете на меня, как на чертову статую пялиться? — Ты ничего объяснить мне не хочешь? — прохрипел Поттер и почувствовал, как его глаз неистово задёргался. А скоро он начнёт ещё и седеть, да? Закатив глаза, Николь уставилась вновь на недовольно взирающего на неё парня и сказала: — Ничего особо не произошло, просто я поговорила наконец обо всем с отцом. — И? — одновременно спросили Гарри и Гермиона. — И я теперь не его дочь, а он не мой отец. Я ушла от него, — спокойным тоном поговорила та, и Гарри, вытянувшись в лице, стал похож на ту самую знаменитую картину «Крик». Кажется, пара седых прядок все же поджидают его за углом.

***

Время неслось стремительно быстро. Погода была довольно переменчива, что вызывало у Николь неоднозначные чувства. В ее сознании закрепилось понятие «весна — значит тепло». Да, вьюги за окном безусловно не наблюдалось, но вот ветерок, мягко скажем, был знобящим. Впрочем, девушка где-то слышала, что твоё ментальное состояние может влиять на переменчивость погоды, и если это так, то понятно почему погода «сходит с ума». Гарри, все ещё по всей видимости пытаясь свыкнуться с ее выходкой, изредка настороженно поглядывал на неё, и девушка иногда с этого бесилась, ибо его эмоции были как на ладони. Его выражение лица так и кричало: «твою мать, что мне с ней делать?» Николь пыталась сделать вид, что ее вообще не затронуло то, что произошло, но по правде говоря, это была ложь, так как девушка привыкла жить на широкую ногу и за все прибывание в Хогвартсе у неё вошло в привычку практически в каждые выходные прогуливаться в Хогсмид в то самое вкуснейшее кафе. Но теперь то денег нет, так что про вкусные круассаны и ванильный кофе за шестнадцать галлеонов можно будет забыть. Да и даже не в кафе дело, даже не в тех туфлях, что она хотела купить, Николь вдруг осознала, что не сможет купить Гарри рождественский подарок, так как она так этого не и сделала. Разумеется, что у Поттера башка дырявая, и он про это забыл, но у девушки на душе скребли кошки, стоило ее взгляду упасть на маленький кулончик у неё на шее. Вновь закрутив цепочку вокруг своего пальца, Аллен грустно вздохнула, и ее голова рухнула вниз к тарелке. Поттер, по всей видимости решив, что его обязанность — это стать прекрасным принцем (впрочем, ничего нового), потащил ее в то самое кафе. Ребята сидели в самом центре зала, что вызывало у Николь рвотные позывы от закрутившегося узла в животе под названием «неловкость». Николь надеялась, что Гермиона тоже пойдёт с ними, но ее любовь к учебе вновь одержала над ней победу. Ну а Рон просто слился. Теперь она осталась наедине с Гарри в чертовом центре кафе, как гребаная парочка. Гарри то не видел этих взглядов, но Николь все естественно замечала, и в ее голове образовывалась картинка новых заголовков: «Гарри Поттер и его американская содержанка». Недовольно положив ложку в суп, девушка сморщила лоб. — Невкусно? — спросил Поттер, не проживав кусок мяса во рту. — Нормально, — сухо ответила та, но тут же прикусила язык. Молодец, Николь, теперь он включит сейчас заботливую мамочку. — А что случилось? — Гарри сложил руки в замок и устремил свой настойчивый взгляд на подругу. Тяжёлый взгляд девушки упал на парня, и та, потрогав затылок, склонила голову и проговорила: — Мне некомфортно, — Поттер непонимающе уставился на неё, — Я… — девушка понизила голос, — Я чувствую себя какой-то содержанкой. — Кем? — не понял тот. — Содержанкой, — чуть громче проговорила та, и Гарри сильнее нахмурился, — Твоей содержанкой! — громко проговорила та, и несколько человек повернули к ним головы, навострив от любопытства свои уши. — Да тихо ты, — шикнул тот, махнув на неё рукой, — Я не понимаю кто это. — Ну… — Аллен на мгновение почему-то замялась, — Как любовница, которую содержат. — Я просто оплатил тебе суп, — мрачно проговорил тот и через секунду удивлённо воскликнул, — Так тебе неловко из-за этого что ли? — Как ты догадался! — всплеснула руками та, — Я знаю, что избавилась от контроля своего отца, я рада, но за свободу тоже надо платить, и я не привыкла к отсутствию денег. У меня в кармане осталось всего ничего! — Ну а я тебе говорил не покупать те туфли, которые позже тебе разонравились. Они стоили восемьдесят пять, чем ты думала? — Я тупая, — нахмурилась та, оперевшись подбородком на ладонь. — Я знаю, — вздохнул Поттер и улыбнулся, — Ешь суп, — недовольно уткнувшись вновь носом в тарелку, девушка угрюмо проглотила кусочек тыквы, пока ее взгляд уныло блуждал по спинкам стульев других гостей заведения. Люди о чём-то громко говорили, шутили и просто радовались жизни, совершенно не заботясь о своём будущем. У них, вероятно, есть любящая семья, мать рядом, отец, который… К черту его. Да, будет чрезвычайно сложно освоиться в новых условиях, но она сама выбрала этот путь, она самостоятельно от всего отказалась, ибо так жить — все равно что умереть. Она в любом случае осталась в плюсе: у неё есть мама, Гермиона, Рон, как бы странно это не звучало, и Гарри. Ее мимолётный взгляд скользнул по его фигуре, и девушку на секунду охватило нечто… непонятное и такое надоедливое. — Я тут кстати подумал… — начал было Поттер, но заметив ее слегка испуганный взор, опешил, а после попытался все свести в неумелую шутку, — Неужели так действительно боишься стать содержанкой? — Я… — хрипло пискнула та, и заметив грязь в уголке его рта, резко вытянула руку и большим пальцем стёрла грязь. Непонятное чувство вдруг сменилось на дикое смущение, и девушка ощутила, как сердце ее проделало тройное сальто, — Ты свинка, — проговорила та, нервно хохотнула, и услышав ответный смех, сжалась словно клещ, не переставая улыбаться. Гарри после начал ей что-то воодушевленно рассказать, пока Николь кивала головой, как болванчик, но ее мысли, к огромному сожалению для Гарри, были в совершенно другом месте. И посвящены они были этому злосчастному подарку.

***

Рон проснулся слишком рано. За окном слегка поблескивал тусклый свет раннего утра, указывающий на то, что сейчас где-то может пять или шесть часов. Сегодня была суббота, поэтому для Рона было загадкой почему его мозг вдруг неожиданно показал ему сон про пауков, тем самым разбудив его с недовольным стоном. — Гребаные пауки, — прошипел сквозь зубы тот, и встав с постели, надел поспешно тапочки не на те ноги и поплёлся вниз по лестнице, ибо видит бог, но ему нужно было слегка успокоиться, попить водички и перестать думать о пауках. Поёжившись лишь от одной мысли о них, мальчик широко зевнул, как вдруг его тело резко замерло. Где-то в глубине гостиной раздавались какие-то тихие, еле различимые вздохи и всхлипы. Рон хотел было подняться обратно назад по лестнице, дабы не мешать какой-то девочке выплёскивать свои эмоции, как вдруг он услышал тихое: — Да твою же мать! — тоненький голос под конец сорвался на крик, после чего повисла секундная тишина, а ещё через мгновение послышался еле слышный мат. Осознав, что там сидит самый раздражающий человек на всем белом свете, Рону тем более захотелось смыться, и тот, хотел было развернуться на носочках, но его любопытство и любовь побесить Аллен взяла вверх. Обойдя кресло, парень наткнулся на Николь, сгорбленную, лохматую и со спицами в руках. Да уж, либо он ещё не проснулся и это все сон, либо пауки довели его до галлюцинаций. — Какого хрена ты делаешь? — его слова вырвались из его уст, и девочка, подскочив от неожиданности, взвизгнула, как поросёнок, тем самым напугав и самого Рона, который точно так же вскрикнул. — Ты совсем сдурел так подкрадываться?! — рыкнула на него та, схватившись за сердце, — Меня чуть инфаркт не схватил! — Да ты так завизжала, что нас бы обоих он схватил, — закатил глаза тот, на что Николь лишь недовольно на него посмотрела. — Чего ты тут забыл? Сегодня суббота, — угрюмо спросила та, окинув взглядом горящий камин. — Хочу спросить тебя о том же, — саркастично произнёс Рональд, — Разве наша Принцесса не должна соблюдать режим? — А разве наш гоблин не хочет пойти к черту? — огрызнулась Николь, положив спицы на маленький столик. — Ты сейчас серьезно ревела и пыталась связать… что это за хрень? — его недоумённый взор пал на нечто непонятное и похожее на разноцветную половую тряпку. — Это свитер, — мрачно произнесла та. — Для фей? У тебя уже что, настолько с деньгами беда, что ты решила начать вязать им одежду? — хмыкнул парень, прекрасно понимая, что сейчас может получить спицей в глаз. Но так хочется над ней постебаться. — Это для Гарри подарок! — недовольно протараторила та, — Я хотела было с помощью магии, но решила, что это слишком просто, и вот… я связала это за три часа, — девушка, сморщившись, повертела кусок свитера в руках, — Дерьмо. — Это да, — вздохнул тот, на что Николь лишь молча показала ему средний палец, — Зачем ему вообще этот свитер? — Потому что я ничего ему не подарила на Рождество. Он подарил мне кулон, — девушка подняла его в воздух двумя пальцами, — А я как сучка себя повела. — Разве ты не всегда так себя ведёшь? — хмыкнул тот. — Слушай, иди куда шёл и не мешай мне, — девушка вновь принялась орудовать неумело спицами, тихо шипя под недоуменным взглядом Рона. Из-под ее задницы торчал журнал по вязанию, но видимо эти «учения» прошли мимо неё. Не в силах больше наблюдать за этим кошмаром, Рональд резко вырвал у неё из рук кусок ткани: — Ты неправильно делаешь, тупица, — рыкнул тот под ошеломлённым взором Николь. — Ты чего творишь?! — возмутилась та, всплеснув руками, и ее лицо вытянулось от удивления, стоило Рональду сесть рядом и начать вязать. — Знаешь, мне не хочется, чтобы Гарри ходил в жутком розовом свитере. Почему кстати из всех цветов ты выбрала розовый и зеленый? — Потому что это были единственные дешевые экземпляры, — пошептала та, склонив голову, — Все остальное заняли спицы, — Рон удивлённо посмотрел на Аллен: — В каком смысле все остальное? Ты что, все свои оставшиеся деньги потратила на это? Ты о слове «экономия» никогда не слышала что ли? — Да насрать, — хмыкнула та, — Это для Гарри. — Не знал бы я тебя лично, то решил бы, что ты по нему сохнешь, — хохотнул тот, на что получил скептичный взгляд в ответ, — Да и если ещё учитывать все эти… — Я не трахаю детей, Рон! — возмутилась та, и тишина, на мгновение повиснув в воздухе, была вдруг прервана оглушительным хохотом обоих ребят. Атмосфера на удивление стала не такой напряженной в комнате, и Уизли ощутил, что отвращения к девушке у него почему-то стало гораздо меньше. — Ну тогда можешь связать Снейпу, — прохрипел сквозь смех, что заставило Николь согнуться от хохота. Показав ему большой палец в знак, что это неплохая идея, девушка ощутила нехватку воздуха в лёгких. Комнату словно озарило солнце. В сердцах ребят стало вдруг невероятно тепло, а нескончаемый хохот вскоре сошёл на нет. Повисшая неловкая вмиг пауза заставила ребят непонимающе начать прятать свои глаза. Пару минут они привычно препирались, а сейчас вдруг стали будто бы лучшими друзьями. Взгляд Рональда плавно заскользил по огню и остановился неожиданно на нескольких свежих маленьких царапинах на руках Николь. — Это ты так со спицами пыталась справиться? — недоуменно спросил тот, выгнув вопросительно бровь. — Как видишь, — скептично посмотрев на свои руки та, — Я впервые в жизни решилась что-то связать самой без волшебства, да и вообще что-то смастерить. Скорее всего у Гарри будет розовая шапочка, а не… — Я тебе помогу, — Николь удивлённо подняла взгляд на мальчика, — Я наблюдал все детство за волшебными мамиными спицами, я знаю, что делать. — Зачем ты мне вдруг помочь решил? — недоверчиво прошептала девушка, скукожившись в кресле, словно изюм. — Потому что мы оба дорожим Гарри, — проговорил спокойно Рон, и на его губах мелькнула слабая улыбка. Николь улыбнулась ему в ответ.

***

То что Гермиона был в шоке — ничего не сказать. Она ожидала чего угодно: новых скандалов, драк и криков. Гермиона бы даже не удивилась тому, если бы эти двое, Николь и Рон, поубивали бы друг друга с помощью непростительного заклинания, но то что она увидела — повергло ее в шок. Ребята сидели в углу коридора и шушукались между собой словно мыши. Казалось, что всех этих воплей и ссор и в помине не было, будто бы они не орали друг на друга матом через весь коридор. Рон что-то сосредоточенно объяснял девушке, энергично жестикулируя руками, в то время, как та, неотрывно пялясь на него, изредка кивала в ответ. — В какой момент я умудрилась пропустить примирение? — спросила Гермиона, резко подойдя к ребятами, от чего те одновременно подпрыгнули от неожиданности. Потупив взгляд, Рон переглянулся с Николь, и почесав затылок, проговорил: — Эм… да мы это, решили тут Гарри сюрприз сделать, — Рон слегка запнулся, — Точнее она решила, а я ей с этим помогаю. — Я хочу связать ему свитер, — приглушенно проговорила Аллен, обернувшись назад, будто бы боясь, что ее кто-то подслушивает. — Эм, — нахмурилась Грейнджер, — Я конечно понимаю, что тут мягко скажем не Карибские острова, но сейчас весна. Зачем Гарри свитер весной? Не проще купить ему просто что-то, или у вас это, как способ помириться друг с другом? — девушка вопросительно выгнула бровь, скептично уставившись на друзей. Что за бред сивой кобылы? — Были бы деньги, — буркнула под нос Николь, — Сама ведь знаешь, я теперь без папочки. Да и мне хотелось сделать что-то самостоятельно, тем более для Гарри, которому я так на Рождество ничего и не подарила. — О Боже, Николь, для Гарри главное — это то, чтобы была здорова и не находила себе неприятностей на пятую точку, — закатила глаза Гермиона, на что Аллен сделала тоже самое, — Но как бы там ни было, я не оставлю вас наедине со спицами, ибо видит бог, но вы точно выколите кому нибудь глаз!

***

Гарри никогда не понимал почему время летит так быстро, когда не следишь за ним. Он и глазом моргнуть не успел, как везде начали появляться цветы, а землю накрыло зелёным ковром. Но ещё Гарри не понимал что за чертовщина происходит с его друзьями. Ему всегда казалось, что лишь Николь присуще скрытничать и избегать его, но сейчас вместе с ней это проделывают и Рон с Гермионой. Быть может, она их заразила своим поведением, но даже если и так, то это до безумия странно. Гермиона — это человек, которому не пристало как-то утаивать информацию, она слишком открытая девочка в плане эмоций, ну а Рон — это Рон. Но даже если ничего страшного они от него и не скрывают, Гарри было все равно слегка обидно, ибо он чувствовал себя так словно его выбили из компании, даже ничего не сказав. Все это стечение обстоятельств давило ему на самолюбие и вызывало банальную ревность, от чего Гарри ненароком вспомнилось вечно обиженное лицо Рона, когда тот бесился из-за Николь. Наблюдая за тем, как его друзья мило между собой ворковали, после чего их взгляды изредка падали на него, Поттер показательно отворачивался и утыкался то в книгу, которая была вверх тормашками, то на свои рукава, от которых почему-то воняло Живоглотом (хотя возможно это животное просто в очередной раз уснуло у него на кофте, которую он надел). Но вдруг, заметив, как Николь, несколько странно поглядывая на него, встала и направилась к нему, Гарри показательно захлопнул книгу и презрительно посмотрел на подругу, а после и на Рона с Гермионой, которые солдатиками выстроились за ее спиной. — Гарри, мы тут решили тебе сказать, что… — Ну ничего себе, мне всё-таки решили что-то рассказать, вы наконец-то вспомнили, что и я ваш друг, супер! — сердито протараторил Поттер, обиженно скрестив руки. Лицо Николь вмиг потускнело, от чего у Гарри вдруг что-то внутри екнуло, и та, вручив ему огромную коробку, холодно проговорила: — На, открой. Может тогда из тебя выйдет девушка при пмс, — удивлённо смотря на то, как ее фигура скрылась за дверью, Гарри удивлённо уставился на недовольно смотрящих на него Рона и Гермиону, и не успев даже рот открыть, услышал сердитое: — Гарри, ты идиот, — Уизли нахмурил брови. — Коробку то открой, — вздохнула устало Грейнджер, и Поттер, слегка опешив, снял крышку, и сердце его забилось в бешеном ритме, в то время, как сознание заорало, что мозг у него меньше горошины. Аккуратно сложенный зелено — розовый свитер уютно покоился внутри, и Гарри ощутил жгучий стыд в своей груди. — Она что… мне купила свитер? — удивлённо захлопал глазами тот. И даже было не особо важно какого он цвета, ведь Николь скорее всего потратила на него свои последние деньги. Ради него. — Нет, Гарри, — вздохнула Гермиона, — Она купила только пряжу и спицы. Да, мы слегка помогли, но она сама связала тебе этот свитер, — моментально выругавшись, мальчик, недолго думая, пронёсся мимо друзей в коридор. Поттер знал, что когда Николь в скверном настроении — ее лучшим другом в этой ситуации становится сигарета. Девушка часто курила на улице, облокотившись на самую дальнюю колонну, чтобы ее никто не заметил. Гарри пару раз ходил за ней, когда ее психологическое состояние после открытия о ее происхождении «слегка» пугало его. Сузив глаза, Гарри двинулся вдоль газона, не заботясь о помятой траве. Знакомый силуэт мелькнул перед его взором и еле видный дымок от сигареты развеялся по ветру. Гарри не знал сколько у неё сигарет и ему иногда казалось, что девушка скупила заранее половину магазина. Николь, заметив его неловко мнущуюся фигуру, устало вздохнула и закатила глаза. Ну и чудище лохматое. Стоило Поттеру оказаться рядом с ней и тотчас поморщиться от едкого запаха сигарет, Николь, не дав шанса ему и рта открыть, вдруг резко протараторила: — Я знаю, что ты идиот, придумай что-нибудь другое, — Гарри застыл, как вкопанный. Такого он явно не ожидал. Захлопав недоуменно глазами, Гарри попятился немного назад, и снова взглянув на подругу, недолго думая, резко надвинулся на Николь, обхватил ее лицо руками и быстро чмокнул в щеку. Девушка не заметила, как сигарета выпала из ее рук и приземлилась на землю. Ноги, слегка запутавшись из-за резкого выпада Поттера, чуть не заставили девушку рухнуть неуклюже на траву. На щеке горел слегка смазанный поцелуй, и девушка, удивлённо уставившись на мальчика, не заметила, как сама начала глупо хлопать ресницами. — Спасибо большое, — широко заулыбался тот, и Николь, попытавшись проигнорировать вновь ее забившееся в бешеном ритме сердце, убийственно посмотрела на мальчика и угрожающе прошипела: — Беги, — улыбка Гарри спала с его губ, и через пару мгновений школьный коридор был оглушён топотом и трёхэтажным матом Николь. Но невзирая на «избиения» и крики Аллен, Гарри вновь заставил ее смущенно покраснеть, стоило ему заявиться на следующий день в Большой Зал в том самом свитере. Невзирая улюлюканье Малфоя, да и впрочем, всех учеников, Гарри все же чувствовал себя самым счастливым человеком на свете.

***

Плохое предчувствие с новой силой настигло девушку, стоило ей вновь и вновь посмотреть в календарь. Казалось бы, в чем проблема, ведь скоро ее День рождение, надо ходить и радоваться, но что-то не давало Николь покоя, какое-то непонятное чувство кололо ее прямо в сердце. Вероятнее, что просто этот год — это какая-то пытка, и Николь, если говорить грубо, задолбалась. Жаркий, уже практически летний день давил на девушку, от чего та вновь расстегнула несколько пуговиц. Вода не помогала, а маленькие стаканчики из-под сока заполнили всю ее тумбочку. Окинув взглядом свою плохо — заправленную кровать, Николь с трудом сглотнула слюну и шагнула в сторону двери. Чувство необъяснимой паники поглощало ее снова и снова, стоило ей оказаться рядом с Гарри. Будто бы она чувствовала, что с ним что-то произойдёт, хотя казалось бы, ей стоило уже привыкнуть к этому, ибо даже если Поттер просто сядет на стул и чихнёт, то где-то на Аляске случится землетрясение. — Ты снова превратилась в вечно страдающую главную героиню дешевого романа? — усмехнулся Рон, поднявшись с дивана, стоило девушке оказаться в гостиной. — Иди к черту, — фыркнула Аллен, замотав волосы в пучок и направившись на улицу. — Нет, серьезно, ты уже какой день ходишь с кислой миной, Гермиона меня уже измучила, чтобы я из тебя расспросил, так как ты молчишь, как рыба. — У меня все хорошо, просто я устала от этого года, — взвыла Николь, двинувшись к движущейся лестнице. Недоверчиво посмотрев на девушку, Уизли лишь хмыкнул, но ничего не сказал. Проблема Николь могла лежать, как на ладони, ибо если девчонки становятся угрюмыми или вовсе начинают грустить, плача ночами в подушку, то они скорее всего влюбились. По крайней мере, об этом ему однажды рассказал Фред, когда они застали в таком состоянии Джинни. Рон правда так и не смог понять кто ее причина истерик, на что близнецы лишь посмотрели на него, как на идиота. Но сейчас не про Джинни, ведь зная долбанутость Николь, можно ожидать чего угодно. Ей богу, Рону иногда казалось, что девушка и сама устала от своего «невероятного» таланта попадать в неприятности, и если она ходит с кислой миной и говорит, что все «в порядке» — всем крышка. — Серьезно, я не понимаю тебя, — продолжил Уизли, — Ты либо влюбилась, либо снова кого-то обокрала, либо убила… — Тише! — шикнула на него девушка, нервно посмотрев назад, — Ты совсем сдурел так орать? — ее брови сдвинулись в гармошку. — Прости, — виновато поднял руки тот, — Я просто хочу, чтобы оставшийся учебный год прошёл спокойно. Нам просто надо пережить этот сраный третий тур и… — мальчишка, прервавшись на полуслове, вдруг заметил, как девушка, что-то увидев впереди, заметно запаниковала, и вновь взглянув на Рона, судорожно пролепетала: — Мне пора идти, пока, — удивлённо смотря на убегающую девушку, Уизли нахмурился, и повернувшись, вдруг увидел приближающегося к нему Гарри. — Привет, — поздоровался тот, мягко улыбнувшись, и Рон ошарашено выпучил глаза. Кажется, не зря он вспомнил Джинни.

***

Испуганный вздох вырвался из горла Гермионы, стоило грузному телу с грохотом плюхнуться напротив неё. Скамейка, оглушительно треснув, заставила девушку на мгновение подумать, что сейчас все рухнет. Подняв голову, Гермиона наткнулась на запыхающегося Уизли, рука которого покоилась на груди, дабы нормализовать бешеное сердцебиение. — Подожди, — с трудом проговорил тот, — Чертовы лестницы, Боже, — уткнувшись лбом в стол под недоуменным взглядом подруги, мальчик все же сумел «прийти в себя» и облегченно вздохнуть. — Ты пришёл сюда, чтобы изобразить умирающую чайку? — выгнула бровь Гермиона, на что получила осуждающий взор в ее сторону. — Николь сохнет по Гарри! — громко проговорил тот, на что несколько ребят удивлённо обернулись в их сторону. — Тише ты, — махнула в его сторону рукой Гермиона. — Вы достали меня все сегодня затыкать! — возмутился тот, на что Грейнджер лишь закатила глаза: — Потому что ты забываешь о правилах приличия, — отложив в сторону книгу, девочка прошептала, — И я вообще удивлена, что ты только сейчас это понял. Уже даже Седрик это осознал, мне кажется, что все об этом знают кроме них самих. — А нам что делать? — спросил Рон, и завидев дольки груши, тотчас запихнул ее себе в рот. — Ну уж точно не лезть в это, — проговорила Грейнджер, будто бы этот вопрос являлся совершенно нелогичным, — Не забывай, что Николь переедет к своей маме и они станут вновь соседями, а зная какой у них у обоих сумасшедший нрав, можно ожидать чего угодно. — Надеюсь, следующим летом они не нарушат закон, — тихо проговорил Рон, на что Гермиона лишь напряжённо окинула его взглядом. Надежда — это единственное, что у них есть.

***

Время решило, что не стоит задерживаться и решило пролететь, словно Виктор Крам на своей метле. Наступило лето. А если быть точнее, то сегодня Николь исполнилось целых пятнадцать лет. Учась в Ильвермони, она как-то сказала своим подружкам, что на свое пятнадцатилетие закатит вечеринку на целый курс в их с отцом втором поместье. В тот момент ей ещё хотелось пригласить одного старшекурсника, который являлся самым популярным парнем в школе, дабы в очередной раз покрасоваться перед своими друзьями, ей хотелось набрать кучу алкоголя, которого уже нет на данный момент, Николь планировала даже лишиться девственности на свое пятнадцатилетие, ибо она уже может официально считаться взрослой, учитывая то, что через каких-то два года она станет совершеннолетней. Но это День рождения пройдёт очень спокойно. Но Николь, на удивление, не была этому огорчена, так как после такого года на что-то грандиозное катастрофически не хватало сил. Николь вдруг осознала, что этот День рождения первый за всю историю ее жизни, который пройдёт тихо и в кругу настоящих друзей. Девушка уже предполагала, что ребята приготовили ей сюрприз, поэтому, наспех надела тонкое красное платье, что точно так же было не в ее стиле, ибо на такие мероприятия она обычно вываливала на своё лицо тонну макияжа и надевала что-то экстравагантное. Выйдя на улицу, девушка направилась в сторону полюбившегося всем Хогсмида. Лица людей светились от счастья в преддверии надвигающихся каникул. Тотчас вымокшая от жары спина заставила Николь судорожно поёжиться, стоило влажноватому платью к ней прилипнуть. Аллен испытывала нечто… непонятное. Какие-то смешанные чувства, ибо с одной стороны, сегодня ее день, но с другой…там вновь будет Поттер. Не то чтобы Николь его пыталась избегать (пыталась), но то самое чувство все же не испарилось, оставив огромную царапину на ее сердце. Девушка конечно же не сказала ничего друзьям, так как знала, что ее слова могут подействовать на них психосоматически, а это даже хуже, чем сверхъестественное предчувствие, и если прокручивать такие мысли вновь и вновь, то можно подсознательно подвести себя к этим событиям. И пожалуй, ей самой стоит прекратить истерить и «ходить с кислой миной», как сказал ей однажды Рон, так как видит бог, но она не хочет накликать на Гарри беду. Войдя в кафе, Николь прищурилась из-за слабоватого дыма в помещении, который принесла сгоревшая курица с кухни. Где-то на стороне раздавались недовольные возгласы посетителей, как вдруг она услышала радостный вопль: — Николь!  — повернув голову, девушка слегка пискнула, стоило Гермионе крепко захватить ее в свои объятья. Отовсюду посыпались поздравления, даже Рон ее обнял и… — С Днём рождения, Николь,  — слегка вздрогнув, Аллен увидела Гарри, в руках которого затаились ярко — малиновые пионы. Сердце девушки вновь забушевало, но та, на этот раз наплевав на все нахлынувшие чувства, мягко улыбнулась Гарри и обняла его в ответ. Мягкий запах грецкого ореха врезался ей в ноздри, и та, отодвинувшись от парня, ухмыльнулась: — Неужели кто-то купил одеколон? — Это… Гермиона, — хохотнул Гарри, взглянув на отошедшую на секунду Грейнджер, — Она сказала, что тебя бесит мой дезодорант и вручила мне что-то ужасно пахучее. — Вообще-то, это «Эрмес», не обижай легенду! — притворно возмутилась та, на что Гарри прыснул в ответ. Решив было разразиться в «гневной» тираде, что эта марка довольно дорогая, и Гермиона, вероятно, сама на неё накопила, блондинка вдруг резко замерла. Осознание того, что они находятся в двух сантиметрах друг от друга настигло ее только сейчас. Непонятный ком, образовавшийся тотчас в ее горле, заставил Николь притихнуть. Казалось бы, они часто находились на таком расстоянии, в чем проблема, но именно в эту самую секунду Аллен вдруг осознала, что не может даже пискнуть. Таращась на Поттера и сжимая в руках цветы, Николь неожиданно поняла, что ресницы Гарри очень… длинные. Почему они такие длинные? Почему она не может отвести от него свой взгляд? Время словно замерло, пока Николь, странно пялясь на Гарри, вдруг не услышала недовольный голос Рона: — Ну вы долго стоять ещё будете? Меню уже принесли, — с трудом оторвав взгляд от Гарри, который конечно же ничего странного не заметил, девушка поспешно заняла место за круглым столом. Расправив платье, девушка подняла взгляд, и ее голубые глаза тотчас столкнулись с карими. Гермиона, как-то хитро улыбнувшись, заставила Николь недоуменно нахмуриться. Что опять не так? Аллен знала эту улыбку, она обозначала нечто такое, от чего девушка тотчас сморщилась. Она ничего не чувствует к Гарри! Он ее друг. Впрочем, ощущение странной неловкости, на мгновение повисшей в воздухе, вскоре испарилось, оставив после себя лишь чувство абсолютного комфорта и спокойствия. Погрузившись в тёплую и уютную атмосферу, Николь громко хохотала и смеялась, держась то и дело за живот. Шутки Рона были невыносимо тупыми, но при этом хотелось настолько сильно смеяться, что Аллен не могла себя держать в руках, за что Гермиона ее изредка пинала под столом, ловля на себе пристальные взгляды посетителей. Гарри, взгляд которого то и дело падал на Николь, расплылся в расслабленной и довольной улыбке. Вероятно, эти мысли как правило не должны быть нормой для подростка, но именно в этот момент Поттер почувствовал себя снова маленьким мальчиком. Наконец он сидит в кругу друзей за столом, залитым июньским солнцем. Гарри наконец почувствовал себя на свой возраст, именно в эту самую секунду Гарри не ощущал необъяснимую тоску и старость, осевшую на его плечи на долгие месяцы. Год то ещё дерьмо, да, но ведь всегда есть луч света в темном царстве, не так ли? Расслабленно попивая тыквенный сок, Гарри медленно перевёл взгляд на дверь и тотчас застыл. В проёме промелькнули два до боли знакомых силуэта. Седрик Диггори и Чжоу Чанг. При виде девушки, у Гарри бешено забилось сердце, словно ему туда подлили бензин. Ее чёрные волосы переливались на солнце, а улыбка никак не хотела сходить с ее хорошенького лица. Улыбка, предназначенная для Диггори. Тихий и разочарованный стон вырвался из его груди, и Поттер, на секунду опустил голову вниз, чуть не впечатавшись лбом в стол. Но невзирая на его попытку вновь натянуть улыбку на лицо, Гарри все же сдал себя с потрохами. Прервавшись на полуслове, Николь выгнула бровь и озадаченно обратилась к другу: — Ты чего? — Ничего, все хорошо, — улыбнулся вновь тот, потянувшись к последнему куску хлеба, который ещё не успел съесть Рон, как вдруг его взгляд резко метнулся куда-то в сторону. Не знай она своего друга, Николь бы ничего не поняла, но вот незадача, девушка знала Гарри настолько хорошо, что иногда ей казалось, что будто ее личность становится для неё менее понятной, чем его. Закатив глаза, девушка, оперевшись локтем о спинку стула, развернулась в полуоборота, и ее ярко — голубые глаза тотчас приковались к воркующей парочке внутри зала. — Твою мать, если ты будешь сейчас страдать из-за этой Чжоу, то ей богу, но я тебя ударю, — беззлобно, и даже как-то с мольбой проговорила Аллен, и Рон с Гермионой умоляюще взглянули на слегка опешившего друга. Гарри что-то пробурчал в ответ, кажется что-то заверяющее, что все хорошо, как вдруг Николь, резко подскочив с места, быстрым шагом направилась к столу влюблённых. — Вот же черт, сейчас будет драка! — воскликнул изумлённый Рональд, и в его глазах промелькнул озорной блеск. — О Боже, только не это, — одновременно пролепетали Гарри и Гермиона, и все трое ребят одновременно подскочили со своих мест. В то время, не обращая внимания на образовавшуюся на заднем плане суматоху, Николь, настигнув пару, склонилась через стол, и проигнорировав свирепый взгляд Чжоу, совершенно спокойно обратилась к Седрику: — Привет, мы можем поговорить? — удивлённо приоткрыв рот, Диггори, замявшись, нахмурился и слегка запоздало кивнул: — Д-да, конечно, что-то случилось? — Ну уж нет, не смей портить нам свидание! — запротестовала Чанг, на что Седрик, мягко поцеловав ее в висок, что-то нежно прошептал на ухо, от чего Аллен чуть не вывернуло прямо на стол от отвращения. — Это важно и займёт буквально пару секунд, — заверила его Николь, на что Седрик лишь ещё раз кивнул, а после окинув прощальным взглядом Чжоу, поплёлся с Николь на улицу. Тёплый ветер приятно окутал ее лицо и слегка приподнял красную длинную юбку. Сгладив ее, девушка опёрлась о деревянную стенку кафе, и оглядевшись, как-то даже настороженно взглянула на Седрика. — Что случилось? — вновь спросил тот. — Я… — былая уверенность, присутствовавшая в сердце Николь, вмиг испарилась, и девочка, потупив взгляд, чуть слышно проговорила, — Я знаю, что это может прозвучать до неприличия эгоистично, но я не знаю, я на него смотрю и у меня сердце разрывается. Я не знаю, возможно, что это психосоматика или ещё что-то, но я ничего не сказала ребятам, так как не хочу их лишний раз пугать, — Диггори непонимающе нахмурил брови, — Седрик, — девушка пристально посмотрела на парня, — Я знаю, что мы разошлись с тобой на не самой приятной ноте, ты даже можешь меня сейчас послать, но я все же хочу попросить тебя приглядеть за Гарри на третьем туре. — Чего? — Диггори озадаченно склонил голову. — Я знаю, как это звучит, я знаю, что по сути не имею права тебя ни о чем просить, но… — Подожди, подожди, — юноша вытянул руку вперёд, и девушка тотчас притихла, — Гарри угрожает опасность? — Вероятно да, — запоздало проговорила Николь, до этого желая сказать очередное «я не знаю», — Ты многого не знаешь, у Гарри большие проблемы, и я ужасно за него волнуюсь, даже боюсь и просто без понятия, что мне делать. — Ладно, хорошо, — проговорил Диггори, и в его глазах промелькнуло беспокойство, — Я правда очень надеюсь, что не помру из-за этого, но я пригляжу за ним, не волнуйся, — улыбки мелькнули на их лицах, и Николь практически беззвучно его поблагодарила. Развернувшись в полуоборота, Седрик вдруг остановился, и вновь повернувшись к застывшей Николь, которая уже по всей видимости ждала, что сейчас он решил ее уже послать, вдруг мягко проговорил: — И с Днём рождения, — слегка опешив, Аллен хотела было спросить откуда он знает, но логичная мысль вдруг промелькнула в ее голове. Он же ее любил. Естественно, что он знает о ней абсолютно все.

***

Оглушающие вопли и музыка окутали все пространство. Толпа людей пинала друг друга из стороны в сторону, от чего становилось трудно дышать. Пытаясь пробиться сквозь толпу на небольшую лужайку, Николь то и дело щурила глаза, пытаясь разглядеть вдалеке тощую фигуру Поттера. Сегодня плохое предчувствие обострилось. Николь проснулась из-за него в четыре часа утра и чуть ли не понеслась в спальню мальчиков. Она бы и пошла туда, если бы Гарри не нужно было бы вставать в шесть утра. Поэтому, оставшись с колющим ощущением внутри сердца, Николь так и не смогла уснуть. Впрочем, ее мешки под глазами говорили сами за себя, на что Гермиона даже как-то укоризненно взглянула на нее во время завтрака. Наконец выбежав на полянку, Аллен заметила Гарри, стоящего рядом со своими друзьями и с каким-то людьми, и если судить по цвету их волос, можно было смело заявить, что это были Уизли. Девушка быстро настигла мальчика, и миссис Уизли, увидев ее, заметно напряглась, перед этим видимо начитавшись лживых статеек Скитер. Слегка напряжённо улыбнувшись, женщина пролепетала: — А ты у нас Николь, как я понимаю, — в ее голосе мелькнула сталь, от чего даже ее муж нахмурился, — Много слышала о тебе. — Уж поверьте, у меня не настолько интересная жизнь, как пишут в газетах, — нервно хохотнула Аллен, и секундная неловкая пауза повисла в воздухе. Слегка замешкавшись, Гарри поспешно распрощался с родителями Рона, а после и с друзьями. Он хотел было попрощаться и с Николь, как вдруг его резко захватили в крепкие объятья. — Ох, — удивлённо выдохнул тот, — Осторожнее, придушишь, — его насмешливый тон заставил сердце Николь застучать ещё сильнее, что конечно же не осталось незамеченным самим Поттером, — Николь, — слегка хриплым голосом прошептал тот, — Ты чего? — Пообещай, что не вляпаешься в очередное дерьмо, — пискнула та, отпустив мальчика, от чего тот слегка нахмурился, — Будь острожен, хорошо? — Так, — голос Гарри слегка дрогнул, и его челюсть напряжённо сжалась, — У нас все нормально? — Все хорошо, — заверила его Николь, и широкая улыбка освятила ее лицо, — Просто ты у нас буквально шило в заднице, так что я побаиваюсь, как бы ты случайно не сжёг там все,  — «шутка» вроде как заставила Гарри засмеяться, и Николь заметно расслабилась. Уж нервничать лишний раз ему точно сейчас не надо. — Не волнуйся, все останутся живы, — постучав легонько по ее плечу, Гарри вскоре скрылся из ее поля зрения в лабиринте. Вернувшись на своё место на лавочке, девушка уставилась на травянистый вход. Глухой стук ее сердца стал настолько громким, что казалось, что он был способен заглушить даже Малфоя, скандирующего о том, что Виктор Крам самый лучший. Время тянулось невыносимо долго, казалось, что прошло целых четыре часа. — Сколько они уже там торчат? — нервно накручивая локон на палец, проговорила Николь, — Их слишком долго нет. — Прошло всего тридцать минут, — удивлённо сказала Гермиона, взглянув на часы, а после ее взгляд упал на дрожащие коленки подруги, — Не нервничай так, с Гарри все будет хорошо, — рука девушки успокаивающе легла на спину Аллен, — Ничего плохого не произойдёт, — натянуто улыбнувшись, девушка опустила глаза. Хотелось бы в это верить. На улице уже стемнело, вся еда была съедена, а первый участник турнира, то есть шмыгающая носом Флёр Делакур, сидела рядом со своими подружками и директором где-то внизу. После за ней последовал Виктор Крам, от чего Малфой разочарованно взвыл и недовольно кинул свою перчатку на пол, по всей видимости осознав, что свои деньги, поставленные на ловца, он потерял. Но ни Гарри, ни Седрика не было видно. Почему они так долго? С ними там все хорошо? Девушка старалась не думать о плохом, иначе это могло сбыться. То и дело поглядывая на часы Гермионы, Николь, не в состоянии уже сидеть на одном месте, резко встала и направилась в сторону парня, продающего тыквенный сок. Сердце все также отбивало в ее груди чечетку, и Николь, судорожно выдохнув, оплатила сок, мысленно пообещав себе, что летом найдёт работу, так как быть фактически на содержании Гарри — это ни в какие ворота не лезет. Опустошив стакан, девушка облокотилась на тонкую стену и прикрыла глаза, пытаясь хоть как-то восстановить вновь сбившееся дыхание. — У тебя паническая атака? — взволнованный голос Гермионы заставил Аллен испуганно подпрыгнуть на месте. — Если будешь так подкрадываться, то у меня случится сердечный приступ, — недовольно проговорила та. Боже, если Гермиона сейчас «нападет» на неё со своими вопросами, то это будет очень плохо, ибо лишней паники наводить девушке совсем не хотелось. — Ты мне ничего сказать не хочешь? — выгнула бровь Грейнджер, и Аллен мысленно выругалась, — Ты либо сильно переживаешь за Гарри, либо что-то снова скрываешь. — Я… — вырвалось было из уст Николь, как вдруг резкий хлопок, а после и последовавшие музыка и крики, заставили девушку выронить из рук стакан и понестись к лужайке. Невнятные вопли раздавались отовсюду, и девушка успела заметить, как лицо Дамблдора исказилось в печальной гримасе. Задрожав всем телом, Николь быстрым шагом направилась к толпе, и резко застыв, услышала нечто, что заставило ее сердце на мгновение остановиться: — Седрик Диггори погиб.