Случившегося не изменить, Принцесса

Николь очень сильно хотелось проснуться. Ей хотелось резко открыть глаза и понять, что она лежит в своей постели и что скоро она поедет с Гарри домой. Николь безумно хотелось вновь услышать задорный смех Седрика Диггори, обнимающего свою ненаглядную Чжоу. Николь хотела, чтобы все было, как раньше. Но разве этот мир исполняет ее желания? Казалось, что хуже и быть не может, но вторая новость оказалась еще ужасней. Лорд Волан Де Морт вернулся. Смотря на исказившееся от ужаса лицо Гарри, Николь осознала, что они в полном дерьме. Больше ничего не будет как прежде. Николь вновь и вновь повторяла, что какое-то определенное событие стало переворотом в ее жизни, но стоило ей узнать об этом, все как раз встало на свои места. Ни убийство Роберта, ни новость об ее отце, это все было несравнимо с тем, что ждёт их в будущем. Самый страшный волшебник возродился — о каком Роберте может идти речь? Дальнейшие новости были не из лучших: Аластор Грюм оказался Барти Каручем младшим и именно он кинул имя Гарри в кубок, Фадж повёл себя довольно истерично и никому не поверил, а Гарри… он был в полной растерянности. Николь долго к нему не пускали, она даже пыталась проникнуть к нему ночью под его же мантией — невидимкой, но двери в Больничное крыло были плотно закрыты и не поддавались чарам. Аллен прекрасно осознавала, что состояние Гарри может ухудшится, и пусть даже после он заверил ее, что практически ничего не помнит о той ночи, Николь все же было понятно, что лето пойдёт по наклонной. Она по себе знала, что у Гарри могут быть кошмары после этих событий, да и чего уж греха таить, она сама подпрыгивала от ужаса ночью, вновь видя красивое лицо Диггори. Она фактически его убила. Николь никому не сказала об этом, боясь, что от неё отрекутся (и правильно сделают). Да, она все правильно чувствовала. С Гарри Поттером произошла беда, но если бы она сказала кому- нибудь из взрослых, будь это учитель или Сириус, то Седрик, вероятно, был бы жив. Он защищал Гарри по ее просьбе. Он пожертвовал своей жизнью из-за того что она попросила его это сделать. Сжимая в ладонях его подарки, Николь давилась слезами в углу туалета, игнорируя недовольные вопли Парвати, которой срочно надо было что-то забрать. Она вновь виновата в чьей-то смерти, пусть даже в тот момент Роберт и заслужил, но Седрик… он просто погиб зря. Он мог бы стать отличным мужем, отцом, коллегой. Его жизнь могла бы быть полна красок и любви, но Николь вновь вспомнила, что ее предназначение — это рушить все и вся. Она прекрасно понимала, что Гарри будет теперь винить себя, он будет считать, что он повинен в его гибели, пока истинный виновник этой ситуации будет сидеть с ним рядом и изображать бог знает что. Наступил день отъезда. Мерзкое ощущение пустоты образовалось душах четырёх ребят, понуро опустивших свои головы. Их мысли были запутаны, и сев в купе, друзья не ощущали какого-то воодушевления перед летними каникулами. Все вдруг будто бы омрачилось чёрной тучей над их головами, и через некоторое время, Гарри, не выдержав надоедливой тишины, не заметил, как веки его крепко сомкнулись. — Пиши нам, хорошо? — прошептала чуть слышно Гермиона, то и дело кидая взволнованные взгляды на Поттера, — Я очень переживаю за него и… — Как и мы все, — устало перебила ее Аллен, — Я знаю, что он возможно не согласится, но попытаюсь уговорить его пойти к психологу. — К кому? — не расслышал Рон. — К психологу! — чуть погромче произнесла Николь, сомкнув брови в гармошку, — Ему это нужно, ибо после… я даже боюсь представить насколько ему было больно и страшно, пока мы просто сидели и ждали его, жуя эти чертовы лакричные конфеты! — на глазах девочки выступили слезы, и та, быстро смахнув их, дрожащим голосом пролепетала, — Я сейчас вернусь, — фактически сбежав из купе, девочка мельком взглянула на спящего Поттера, и затаившись меж малюсенького коридора, облокотилась на окно. Перед ее глазами мелькали зелёные пейзажи, яркие цветы превратились в кашу, и девушка, прикрыв веки, тихо прошептала самой себе: — Я попытаюсь все исправить.

***

На вокзале было невыносимо душно. Огромное количество людей столпилось у вагона, и Николь на секунду почудилось, что ее настигнет давно забытая астма. Шагая за спиной Гарри, девушка с жалостью наблюдала за медленно идущим другом, которому было принципиально потащить ее чемодан. — Гарри, давай ты перестанешь дурить и отдашь мне чертов чемодан! — оббежала его Николь, перегородив дорогу, — Он хоть и выглядит огромным, но он на самом деле легкий, я специально такой купила. — Легкий?! — воскликнул Поттер, — Ты что, качаешься со штангой каждую ночь? — А может просто кто-то хиленький? — хохотнула Аллен, но получив осуждающий взгляд в ответ, откашлялась и проговорила, — Извини, — неловко склонив голову, девушка обхватила ручку чемодана пальцами, и подняв глаза на слегка скукожившегося Гарри, пролепетала, — Мне все равно его затаскивать домой, да и… — Мальчишка! Резко обернувшись назад, ребята обнаружили огромного мужчину, красное лицо которого скривилось так, словно он съел несвежий персик. Уголки его губ опустились вниз, тем самым явно указывая на то, что ему не доставляет удовольствия сажать Гарри к себе в машину. Какой же всё-таки «чудесный» человек, этот мистер Дурсль. Тяжело вздохнув, Гарри повернулся к Николь и хотел было открыть рот, но был тотчас перебит: — Я не думаю, что он вынесет двух волшебников в своей развалюхе, так что встретимся уже либо завтра, либо через несколько часов, — Гарри кивнул в ответ, и его взгляд упал на ее чемодан, — А это я донесу сама, у тебя итак Букля и куча сумок, — сова громко ухнула, и ее огромные жёлтые глаза вытаращились на блондинку. — Ладно, давай, — вяло пробурчал Гарри, и выдавив из себя «счастливую улыбку», поплёлся к своему дяде. Уныло обведя взглядом удаляющуюся фигуру Поттера, Николь на мгновение ощутила горькую тоску, хотя казалось бы, они все лето проведут вместе. Но наверное проблема была не столько в этом, сколько в том, что Аллен абсолютная идиотка. Она не написала матери о своём приезде. Да и честно говоря, они странновато общались. Мать в какой-то момент начала ей написывать, а Николь забывала отвечать, так как события, произошедшие в этом году — это то ещё дерьмо. Николь стало даже стыдно, но девушка все же успокаивала себя мыслью, что она проведёт с мамой все лето и дай бог всю свою оставшуюся жизнь. Да, они помирились тогда перед приездом папиного раба сотрудника, но все же это было недостаточно. Николь прекрасно понимала, что она не знает эту женщину. Несчастную, невероятно добрую, но неизвестную. Оказавшись в метро, девушка полезла в старый кошелёк за мелочью, как внезапно ее настигла не самая приятная новость — денег не было. Точнее были, но это были деньги Гарри, которые были актуальны только в их мире и кажется они попали туда совершенно случайно. — Твою мать, — процедила сквозь зубы девушка, и злобно окинув взглядом кошелёк, кинула его обратно в маленькую сумочку и направилась к выходу, тихо сквернословя. Николь бы могла найти ближайшую телефонную будку и набрать маме, но вот незадача, она не знала ее номера, а Гарри ей звонить не хотелось, ибо шанс, что ответит именно он был невероятно мал, да и последний ее звонок чуть не разрушил их жизни. Да и чтобы она ему сказала? Чтобы он приехал в город и в темноте начал ее искать? Чтобы купить ей билетик в метро? До такого она точно не докатится. Но все же, вопрос еще висел в воздухе. Что ей делать? Автостопом было боязно, так как куча историй о пропавших девушках все же давила на мозг. Пешком конечно такой себе вариант, но хотя бы более менее безопасно, хотя и это было довольно спорно. Обведя мрачным взглядом уже стемневшую улицу, Николь, сжав челюсть, направилась вдоль дороги, таща за собой чемодан и сумку наперевес. На мгновение ей вспомнились слова Гарри с предложением ей помочь, но делать теперь нечего, она сама отказалась, а это значит, что надо держать ответственность за свои слова. Куча машин мелькали мимо с диким воем, пока Николь, словно слепой крот металась из стороны в сторону, совершенно не понимая куда держать свой путь. С метро было гораздо проще: всего несколько остановок, пара переходов, и все, ты на месте и можешь спокойно шагать в сторону дома. Идя следом за непонятным подсознательным чувством, Аллен все быстрее понимала, что больше она не выдержит. Ноги ее превратились в вату, и девушка, сев на лавочку, измученно простонала и закрыла глаза. По идее, нужно спрашивать у прохожих, но опять же, если они скажут, что можно на метро или на автобусе, то Николь снова окажется в тупике. Почёсывая голову, девушка вдруг резко вздрогнула. Маленькая капелька упала ей на голое колено. О Боже, только не это. Подняв голову, Николь потребовалась секунда, чтобы понять, что сейчас пойдёт чертов дождь. С космической скоростью заполняя все пространство, жуткий ливень «напал» на девушку. Застыв, как вкопанная, Николь ощутила себя героиней неудачницей из дешёвого ситкома. — Черт, — пискнула та, тщетно пытаясь спрятаться под ближайшим фонарем, осознав, что лавочка — это не самое лучшее местоположение в этот момент. Впрочем, как и фонарь. Холодная вода заставила девушку задрожать всем телом, и та, обхватив себя одной рукой, схватила чемодан и понеслась под ближайшее дерево, испортив тем самым городской газон. — Да чтоб меня! — злобно крикнула та, прижавшись к несчастному деревцу. Лёгкая тяжесть образовалась в горле девушки, и Николь тотчас поняла, что простуды ей не миновать. Прикрывшись от дождя сумкой, девушка, сощурившись, тщетно пыталась найти хоть что-то напоминающее подъезд или торговый центр. Настолько увлёкшись поисками, Аллен не сразу заметила, как из сумки выпала ее волшебная палочка, которую та совершенно случайно вытряхнула из укромного места, пытаясь найти кошелёк. Уже смирившись, что поблизости торгового центра не предвидится, Николь хотела были вернуться в метро, дабы ее промокшее насквозь тело хоть как-то согрелось. Но вдруг раздался чуть слышный хруст. Николь бы прошла мимо, решив, что это обычный сучок, но чувство липкой паники вмиг осело у неё в груди. Находясь под огромными ветками, девочка опустила голову вниз, и потыкав ногой «сучок», глухо взвизгнула. О нет. Опустившись на землю, Николь, наощупь найдя палочку, затряслась пуще прежнего, но вот только на этот раз это было не из-за холода. — Нет, пожалуйста, только не это, — пропищала та, и глаза ее болезненно защипало. Взяв в руки практически сломанную волшебную палочку, Николь ощутила отвратительный комок в горле, и не зная зачем, встряхнула изуродованную волшебную палочку, словно градусник, вероятно надеясь, что таким образом она починится. Как и ожидалось, палочка не вернулась в прежнее состояние, но вот кое что все же поменялось, на что Николь тотчас обратила своё внимание. А если быть точнее, то на кого-то. Слегка прищурившись, Аллен вдруг поняла, что свет на улице стал гораздо ярче, а прямо в нескольких метрах от неё откуда ни возьмись появился огромный автобус, кажется, ярко — синего цвета. На мгновение почудилось, что шум ливня стал тише, и Николь, поднявшись на ноги, с удивлением вытаращилась на незнакомца, выскочившего из загадочного транспорта. Оглядевшись, Николь на свой страх и риск двинулась в сторону худощавого мужчины. — «Ночной рыцарь» приветствует вас, меня зовут Стэн, мы помогаем волшебникам и волшебницам, попавшим в беду, — на странном листочке зачитал тот, и взглянув внимательно на Николь, с какой-то даже претензией спросил, — Так ты попала в беду или нет? — Эм… — Николь слегка замялась, — Можно итак сказать, а я так понимаю… — девушка задержала взгляд на странной одежде мужчины, — Это не бесплатно? — Все в этом мире за деньги, дорогуша, — хохотнул тот, — Так что садись, а я помогу с багажом, — поспешно кивнув, девочка, молясь, на то чтобы те самые монетки Гарри спасли ее, зашла в странный автобус. Все выглядело до тошноты несуразно, и глаза Николь заслезились от едкого запаха, впитавшегося в стены автобуса. Повернувшись, девочка увидела стонущего Стэна, который пытался поднять в воздух ее чемодан. — Гадство, — скрипучим голосом произнёс он, — Там что, кирпичи? — глаза Николь раздраженно закатились. Поставив наконец чемодан в нужное место, мужчина обратился вновь к девочке, — Так куда тебе надо? — На Тисовую Улицу, это в Литтл Уинкинге, — ответила Николь, сев на странно пахнущую кровать. — Серьезно?! — воскликнул тот, и девушка подпрыгнула от неожиданности, — Помнится, там жил Гарри Поттер! Или нет? Ты его знаешь? — мужчина с надеждой вытаращился на девушку, и та, откашлявшись, просипела: — Нет, я из Ильвермони, приехала сюда лишь на летние каникулы к маме, — отчасти это было правдой, так что Николь особо не чувствовала вины. Разочарованно фыркнув, Стэн прокричал: — Двигай, Эрн! — Да, двигай, Эрн! — проверещал кто-то писклявым голосом, и Николь, не успев и глазом моргнуть, упала со всей дури лицом вниз. Секундный страх затуманил ее сознание, и Аллен не сразу поняла, как кровь хлынула из ее носа. А вечер становится все лучше и лучше. — Черт возьми, да ты нос себе расквасила! — воскликнул весело Стэн, подняв девушку практически за шкирку. Мрачно окинув взглядом мужчину, Николь, вцепившись в изголовье кровати, тщетно попыталась прервать рвотные позывы и устремить свой взгляд на мелькающие с бешеной скоростью дома. О Боже, а вдруг они разобьются? Автобус ехал слишком быстро, они могли с лёгкостью кого-нибудь убить. Испуганно взглянув на Стэна, девочка пролепетала: — Разве магглы нас не видят? — Нет! — раздался тот самый мерзкий писклявый голос, — Но если воткнуть им зубочистку в глаз, то они почувствуют! — все загоготали кроме Николь. Идея пойти пешком стала для неё не такой уж и неудачной. Автобус, наконец резко остановившись, вновь заставил Николь рухнуть на пол. Со стоном убрав волосы с лица, Николь, поднявшись на колени и проклиная этот день, с мрачным видом вручила все деньги, что у неё были Стэну, и даже не попрощавшись с галдящим ей вслед мужчиной, слегка покачиваясь, оказалась на старой улице. Голова трещала, словно паровоз, и Николь, все ещё подавляя в себе рвотные позывы, покачивающийся походкой двинулась в сторону своего дома. Медленно двигаясь в сторону двери, Николь все труднее становилось дышать, и ее сердце ускорялось с новой силой Успокойся, все будет хорошо. Дрожащей рукой прикоснувшись к двери, Николь, испуганно зажмурившись, громко постучала в дверь. Размазав по лицу остатки крови, девушка застыла в томительном ожидании, а ее сердце, кажется, забыло, как надо правильно стучать. Мысли панически метались в ее голове, и Николь, нервно сглотнув слюну, задержала на мгновение дыхание. Послышались тихие шаги. О Боже, что ей сказать? «Привет, мама, я теперь буду жить с тобой, хотя не написала тебе об этом ни строчки»? Впившись ногтями в ладони, девушка слегка вздрогнула, стоило двери открыться. Сонная женщина, на мгновение остолбенев, удивлённо вытаращилась на дочь. — Николь?! — голос женщины под конец сошёл на писк. Да, только Николь могла заявиться к своей матери без предупреждения в ночь вся мокрая и в крови. — Привет, мам, — пропищала та, и двинувшись вперед, крепко обняла свою мать. Ливень усилился.

***

Напряжение будто бы впилось в грудь Гарри, находящегося на заднем сидении автомобиля. Уставившись в окно, мальчик лениво наблюдал за тысячами капель, которые стекали по стеклу. «Дворники» тщетно пытались убрать воду с лобового стекла, из-за чего Вернон, тихо сокрушаясь на ливень, вцеплялся мертвой хваткой в руль, и его взгляд то и дело падал на слегка «амебного» племянника. Впрочем, Гарри действительно выглядел так себе. Он не помнил сколько часов спал в последний раз, но ложиться ему не хотелось. Голова у него была до неприличия ватной, и иногда казалось, что ему туда ее запихали. Все будто бы резко погрузилось во мрак, у Гарри было такое чувство, что где-то неподалёку летает Дементор. Поттер ощущал, как липкая мерзкая тоска окутывала его со всех сторон, словно волна, не давая выбраться. Прям как на втором туре. Мотнув головой, парень сильно зажмурился, и его под ноль постриженные ногти все же впились слегка в огрубевшую кожу. Не думай об этом. В голове тотчас замелькал образ Седрика, и Гарри сильнее всадил ногти себе в кожу. Ребята старались не затрагивать с ним эту тему, особенно аккуратнее всех вели себя с ним Николь и Гермиона, от чего в его груди разрасталось раздражение. Наверное, это эгоистично и даже жалко, но Гарри просто не выносил, когда на него пялились и в глазах смотрящих четко читалось:«Что мне с ним делать?» Как будто он снова проблема, как будто с ним надо обращаться, как с чертовой стеклянной вазой. Лениво переведя взгляд в окно, Поттер вдруг дёрнулся, словно его кто-то укусил. О Боже, а Николь нормально добралась? Чувство резко появившейся вины заставило его сморщиться. Пока он тут ноет и жалеет себя, Николь, вероятно, промокла и ей холодно. Мальчик очень надеялся, что у неё осталось немного денег на метро, ибо если нет, то она скорее всего заболеет, ожидая какой-нибудь автостоп. А вдруг она потерялась и не знает дорогу? Сейчас же темно, а пока она дойдёт до дома, пока вообще найдёт свой дом в такой темноте. Да и тем более на улице ливень и куча нелицеприятных граждан, а Николь ещё и напялила на себя короткие шорты и… — Парень, пошевеливайся! — раздался вдруг грубый голос дяди, и Поттер, растерянно оглядевшись, понял, что они уже приехали. Кое-как вылезя из машины, Гарри поморщился от тотчас залившейся воды под воротник его растянувшийся толстовки. Вызволив испуганную и дрожащую от холода Буклю и свои вещи, мальчик с унылым видом поплёлся наверх в свою комнату, мысленно про себя подметив, что все семейство Дурслей смотрит на него, как на бомбу замедленного действия. Впрочем, они никогда не проявляли особой любви к мальчику, а учитывая всю его историю с магией и подавно, но именно в этот момент Гарри показалось, что что-то не так. Поставив с громким стуком чемодан на пол, Поттер вдруг услышал снизу скрипучий голос тети: — Гарри, подойди сюда, — напряжение окутало тело мальчика, стоило ему уловить в ее интонации не очень хорошие нотки. Тихо выругавшись, Гарри, спрятав на всякий пожарный волшебную палочку в тумбочку, что было наверное слегка странно, быстро спустился вниз. Ему безумно не хотелось оглохнуть от визгов тети. Вопросительно окинув взглядом сидящих родственников в гостиной, Гарри нахмурился. Что происходит, черт возьми? — Что-то случилось? — стараясь как можно спокойнее спросил тот, почувствовав, как у него ещё сильнее засосало под ложечкой. — Да, случилось, — в голосе Петунии просочился яд, но ей не дал договорить Вернон, даже слегка грубовато перебив: — Скажи нам на милость, чертов паршивец, какого дьявола к нам из-за тебя приходят полицейские?! — Гарри опешил. О Боже, у них опять какие проблемы? Куда ему спрятать Николь? — Чего? — выгнул бровь тот, изобразив дурачка, при этом зная, что это может вывести дядю из себя ещё больше. — Не притворяйся, Поттер! — Вернон с отвращением выплюнул его фамилию, — Вначале угон машины нашей соседки, потом ты открыл дверь в наш дом нараспашку, а теперь и это! Что ты натворил, гаденыш?! Ты хоть понимаешь, что позоришь нас?! — мужчина яростно надвинулся на мальчика, но тот, подавляя в себе бьющуюся внутри панику, спокойно произнёс: — А, так вы про это, — сердце Гарри колотилось, как бешеное, — В дом Николь пробрался грабитель, но когда она выбежала из комнаты, то он убежал с украденными вещами и ещё перед этим успел открыть машину ее мамы, после чего сел в неё и уехал. Николь испугалась и позвонила мне, а я не мог оставить ее в одиночестве. Она решила догнать грабителя, но он уже скрылся, и в итоге мы всю ночь провели на ближайшей круглосуточной заправке, — глаза Вернона подозрительно сощурились. — А тогда какого черта вы не позвонили в полицию? — Мы… — немного растерявшись, Гарри пролепетал, удивляясь своей фотографической памятью, ибо в реальности действительно была такая заправка, — Мы испугались. Вот и все. — Та девочка… — нахмурился Вернон, — Это она стояла рядом с тобой на вокзале? — Гарри кивнул и краем глаза увидел, как тело тети Петунии напряглось, — Не смей ее сюда приводить, понял? Нам тут ещё одного психа не хватало! — Гарри ещё раз кивнул, и перед тем как уйти, вновь повернулся к дяде, и стараясь скрыть волнение, спросил: — А они больше не приходили? — К твоему счастью нет! — рявкнул тот, — Детектив погиб от приступа и никто больше к нам не приходил. — Царство ему небесное, — подняла глаза к потолку Петуния. — Аминь, — мрачно произнёс дядя, — Но если ты ещё раз что-то такое выкинешь, то я запру тебя в чулане до конца жизни, ясно? — Ясно, — мило улыбнулся Гарри назло Вернону и поспешно удалился из гостиной. Оказавшись в своей комнате, Поттер чуть было не съехал вниз по двери от нахлынувшего на него волнения. Сердце сильнее забилось в конвульсиях, и мальчик, сев на кровать, закрыл лицо руками. В голове сразу промелькнуло воспоминание о том, как Николь упомянула, что ее отец как-то уладил их ситуацию. Твою мать, ее отец убил человека?! А вдруг это как-то скажется отрицательно на Николь, ей вообще можно об этом говорить? Встав на ноги, Гарри подошёл к окну, и открыв окно, чуть ли не всем телом навалился на подоконник, пытаясь разглядеть сквозь дикий ливень маленький домик Мисс Смит. Мысль о том, что Николь все же могла заблудиться снова засела в сознании Поттера, и тот почувствовал, как узел в его животе завязался ещё сильнее. Ноги слегка начали подрагивать от холода, а бесконечное количество капель упало ему на одежду. Закрыв окно, Гарри снял толстовку, оставив лишь слегка влажную майку, и прислушался к тихим шагам своих родственников. Вскоре, шорох их тапок стих. За окном дождь почти что прошёл, и Гарри, выключив лампу, просочился в коридор, который был освящён теперь лишь лунным светом. Где-то на стороне в унисон храпели Дадли и Вернон, что вызвало у Гарри смешок. Спустившись медленно по лестнице вниз, мальчик прошмыгнул во входную дверь и выбежал на улицу. Холодный ветер покрыл его тело гусиной кожей, но Поттера это совершенно не волновало. Бездумно ступая по лужам, Гарри намочил свои ноги, и оказавшись у желанного места, резко остановился. Маленький дождик бил по его макушке и плечам, но Гарри опять же было все равно. Подойдя поближе, парень заметил свет на втором этаже. Это была комната Николь. Закусив губу, Поттер прищурился, пытаясь разглядеть девушку, и стоило знакомому силуэту промелькнуть мимо штор, сердце Гарри тотчас успокоилось. Она дома, слава богу. Через несколько секунд свет в ее комнате погас, но Гарри все продолжал стоять и пялиться на ее окно, как тот маньяк из маггловского фильма ужасов «Хэллоуин». Гарри действительно не знал, как ей сказать об ее отце, ибо это был не единственная информация, о которой знал Поттер. Карлайл Аллен был на кладбище.

***

Когда Николь открыла глаза, то первой ее мыслью было, что все события, произошедшие за этот год — лишь ее сон. На мгновение действительно показалось, что ей все это причудилось, и в сердце девушки забрела лёгкая паника. Вскочив с кровати, Николь подошла к зеркалу, и ее сердце, на удивление, успокоилось. На ее носу красовалась небольшая ранка от удара. Наверное обычный человек бы расстроился, начал бы истерику закатывать, но для Николь ее ранка означала лишь то, что она больше не одинока, она не прячется от Роберта и у неё наконец есть один по-настоящему близкий человек. Потерев сонно глаза, девушка натянула на себя первую попавшуюся майку ярко — малинового цвета. Оглядев комнату в поисках шорт, девушка наткнулась на них, скромно висевших на стуле. Скорее всего, ее мама их постирала и высушила. Улыбка мелькнула на губах девочки, стоило в ее сознанию обрисовать картинки прошлой ночи. Мама без лишних вопросов пустила ее в дом, отправила под горячий душ, и удостоверившись, что она не голодна и что помощь с носом не нужна, поцеловала ее в макушку и ушла спать. Николь пробило повторно приятной дрожью. Она давно не получала материнской ласки Почистив быстро зубы, Николь шумно спустилась вниз. Когда-то чужой и нелюбимый дом стал для неё настолько желанным, что Аллен почувствовала, как ее сковывает от наслаждения. — Мам? — позвала ее та, — Мам, ты тут? — зайдя на кухню, девушка нахмурилась, как вдруг услышала за спиной тихое: — Доброе утро, милая, — мягкий голос матери заставил все трепетать внутри Николь, и та, обернувшись, поздоровалась в ответ. — Ты голодная? Я вчера ходила в магазин и купила немного продуктов, — подойдя к холодильнику, женщина показала девушке небогатое количество еды, и та мысленно пообещала себе, что найдёт как можно скорее работу, чтобы помочь маме и вернуть Гарри долги. — Ну да, но я правда не особо умею готовить, — с какой-то непонятной виной просипела девушка, спрятав глаза в пол. — Оу, — брови матери взметнулись вверх, — Не страшно, — вытащив из холодильника яйца, женщина разбила их на сковородку, и ее взгляд переметнулся на тихо сидящую Николь за кухонным столом. Кейтлин не могла понять что именно, но что-то явно поменялось в ее дочери. Она не могла это объяснить, но Николь стала какой-то… взрослой? Нет, не то чтобы это было как-то плохо или ещё что-то, но вид у девушки был такой, словно ей сорок и она пережила в своей жизни прерванную беременность и четыре развода. В голове сразу промелькнул разговор с Дамблдором, и сердце женщины болезненно защемило. Что произошло с ее девочкой? Как бы там ни было, но это ее ребёнок и она должна быть уверена, что Николь в безопасности. Слегка загнанно взглянув на мать, Аллен подошла сзади и спросила: — Может мне тебе помочь с чем нибудь? — удивлённо посмотрев на девочку, женщина без лишних слов слегка улыбнулась и вручила ей помидор, дощечку и маленький нож с острыми зубчиками. Наряженная тишина окутала кухню. Кромсая несчастный помидор на уродливые толстые куски, Николь сама раскраснелась, словно этот чертов помидор. О чем ей заговорить с ее мамой? Немного пробыв в ступоре, девушка вдруг резко вздрогнула от тихого, но вкрадчивого голоса: — Ты тут до какого числа? — Чего? — слегка опешила Аллен, но после мысленно дала себе по лбу. Ты же ничего ей не сказала, дура! — Ну в прошлый раз твой папа тебя забрал чуть пораньше, так что… — Он мне больше не отец, — бездумно проговорила Николь и только пару секунд осознала смысл сказанных ею слов. Удивлённо уставившись на свою дочь, Кейтлин непонимающе выгнула бровь. — Значит… это он тебя так? — женщина махнула легонько рукой в сторону ее царапинки. Прикоснувшись пальцем к носу, Николь судорожно закачала головой, и опустив голову, пролепетала: — Мам, ты извини меня, что я не предупредила тебя да и не отвечала весь год. Я пойму, если ты не захочешь, но я… я приехала к тебе насовсем, — виновато посмотрев на мать, девушка заметила в ее взгляде ошарашенность, и у неё засосало под ложечкой. Замечательно, Николь, сейчас она скажет, что ты ей нафиг я не нужна и она не сможет прокормить эдакую корову. — Оу, — выдавила из себя женщина, — Да, Николь, об этом надо было говорить заранее, — в девушке все сжалось, и та была не в силах посмотреть на мать, — Но как бы там ни было, я очень рада, что ты ко мне переехала, — вскинув голову, Аллен расплылась в солнечной улыбке, и подлетев к матери, захватила ее в крепкие объятья: — Спасибо большое! — пролепетала неразборчиво та, уткнувшись ей в плечо. Растроганно обняв дочь, Кейтлин вмиг нахмурилась: — Николь, мне кажется, что тебе стоит мне все… Вдруг раздался громкий стук в дверь. Слегка подпрыгнув от неожиданности, Николь вначале на пару секунд нахмурилась, а после, встрепенувшись, проговорила: — Это наверное Гарри, — выпустив мать из своих объятий, девушка побежала к двери, и чуть не рухнув на пол из-за неаккуратно лежащего кроссовка, открыла мальчику дверь. На пороге выстроился Поттер, и у Николь появилось дежавю. Ведь он точно так же стоял перед ней ровно год тому назад. А потом они грохнули Роберта. Интересно, это лето пройдёт так же «весело»? Быстро сморгнув надвигающуюся панику, девушка улыбнулась и пропустила Гарри в дом. — Привет, я… — широко улыбаясь сказал было Поттер, как вдруг улыбка спала с его губ, и глаза мальчика округлились. Николь мысленно выругалась. Всё-таки заметил. Ну почему он в очках, а не слепой вовсе? — Николь, это что? — в голосе Гарри просочилась тревога, и его палец указал на меленькую ранку. — Да так, ничего… — начала было тараторить Николь, но была тотчас перебита: — В смысле «ничего»? — Поттер не на шутку переполошился, — Что с твоим носом, тебя кто-то ударил? — девушка возмущённо втянула воздух в нос: — Не говори ерунды! Я просто упала, — тень сомнения упала на лицо парня, и тот подозрительно сощурился, — Хорош так пялиться, я правда упала в автобусе, меня побил пол, давай так! — пытаясь свести все в шутку, протараторила девочка. — Николь, в такую погоду не работают автобусы, — тихо просипел Гарри. Твою мать. Открыв было рот, Николь вновь его закрыла и с надеждой посмотрела на мать, в это время с интересом наблюдавшая за ребятами, словно за каким-то сериалом. Приподняв брови, женщина посмотрела на дочь таким взглядом, мол: «сама накосячила — сама расхлёбывай.» Недовольно сощурившись, Аллен вновь провернулась к выжидающему ответа другу и уверенно проговорила: — Я поехала на волшебном автобусе, так как у меня не было денег на метро, — Гарри хотел было начать возмущаться, но был тотчас перебит, — А тебе и маме я не позвонила, так как я не хотела, чтобы вы тащились за мной в ливень. Тем более я не помню номер мамы. И вообще не кричи на меня, я волшебную палочку вчера сломала, у меня горе! — в ужасе открыв было рот, а после покачав головой, Гарри тяжело вздохнул: — Ты просто невозможна. Я в следующий раз напишу тебе на лбу свой чертов номер! — притворно рассердился мальчик, и Кейтлин умилилась. Боже, ну что за лапушки? Кажется, что-то назревает между этими двумя. Заметив хитрущий взгляд матери, Николь, все вмиг осознав, по всей видимости запомнив такой взгляд у Гермионы, сделала «страшные глаза». Чёртово дежавю вновь появилось. — Оу, — неожиданно проговорила Смит, взглянув на часы, — Я же опаздываю на встречу с… да, я опаздываю, — уставившись удивлённо на свою мать, Николь нахмурилась, как вдруг в ее голове что-то щёлкнуло. У неё кто-то появился? Пропустив Гарри на кухню, Николь, услышав громкое урчание живота, закусила губу и из-под лба вытаращилась на слегка засохшее печенье в правом углу возле мойки. Рука неосознанно потянулась к пачке, как вдруг мимо неё пронеслась мать в красивом платье, и громко попрощавшись, закрыла входную дверь. — У неё появился мужчина, — констатировала Николь, не сводя взгляд с двери. — С чего ты решила? — нахмурился Гарри. — Да как тут не понять? — всплеснула руками Николь, — Она куда-то опаздывала, замешкалась, не захотела говорить куда идёт, красиво оделась и убежала. Вывод? У неё кто-то появился. — Ну… — протянул Поттер, — Наверное, это хорошо. — Надеюсь, — вздохнула Аллен, — Просто учитывая тот факт, что она в своё время вышла замуж за отца, лишь указывает на то, что у неё отвратительный вкус на мужчин. Повисла неловкая пауза. При упоминании об ее отце, у Гарри связало все внутри узлом. Черт, если он и дальше продолжит так реагировать на него, то Николь что-то да заметит, и он не сможет отвертеться. — Все в порядке? — взволновано спросила девушка, положив печенье на кухонный и присев рядом с другом, — Ты спал сегодня нормально? — Да, — соврал Гарри, и в его горле тотчас пересохло. Черт. Сделав вид, что она поверила, Николь протянула ему молча упаковку. — Давай ты поешь что нибудь другое, тут плесень, ты не видишь что ли? — Твою мать! — взвизгнула девочка, и тотчас оказавшись у раковины, судорожно все выплюнула, громко кашляя. Подойдя к подруге, Гарри, вздохнув, легонько похлопал ее по спине: — Да ты немного же съела, я думаю ничего не будет, — недовольно окинув взглядом парня, девушка отпила из-под крана, — Давай ты нормально поешь. — Я боюсь это шипящее чудовище, — настороженно проговорила та, взглянув полуметровую сковородку. — Ну так может ты просто научишься готовить? — хохотнул Поттер, но получив вновь недовольный взгляд, закатил глаза, — Тебе рано или поздно придётся научиться самой себе готовить, но сейчас, так уж и быть, я тебе сам приготовлю, а то ты уделаешь всю кухню, — не дав девушке и слова сказать, Гарри отодвинул ее в сторону, и его рука потянулась к ножу. Усевшись удобно на стуле, Николь мельком взглянула на Поттера и больше не смогла отвести от него глаз. Черт возьми. Девушка не знала почему, но ее будто бы приковали и она не могла пошевелиться. Что-то бурча себе под нос, Гарри исправлял несчастные куски помидора, что накромсала Николь. Его волосы были залиты солнцем, лицо стало невероятно мягким, а в зелёных глазах поблёскивал некий чарующий огонь. Каждое его движение было плавным, каждый кусок овоща превращался в какое-то искусство, и у Николь на мгновение появилось ощущение, что она в каком-то музее. Гарри, словно скульптор, создавал из нескольких банальных продуктов нечто, от чего у Николь сводило желудок. Черт, готовящие парни — это так сексуально. Стоп, что?! — Что? — повернулся к ней Гарри, и Николь, остолбенев, непонимающе захлопала глазами, — Ты прокричала «стоп, что». Что такое? — Эм… — паника с головой накрыла Аллен, — Я… я, я… я задремала? — неуверенно протараторила та, и мальчик, нахмурившись, отвернулся и продолжил своё дело. Николь выскочила с кухни, густо покраснев.

***

Тихий стук моросящего дождя за окном давил Гарри на нервы. Бешено колотящееся сердце никак не могло успокоиться, и Поттер, закрыв глаза, раздраженно рыкнул. Вновь замелькавшие картинки с кладбища заставили мальчика резко встать с кровати и шумно подойти к окну. Дождь, к слову, почти прошел, но лишь от вида мокрой дороги Гарри судорожно укутался в тонкое одеяло. На часах стрелка покоилась на единице, и надо было бы вновь ложиться спать, но парень не горел желанием вновь идти на «свидание» с Темным Лордом. В сознании до сих пор разносился его леденящий душу смех, и внутренности Гарри будто бы сжались. Мальчик так надеялся, что про него напишут, но маленький мерзкий червяк снова и снова шептал ему, что ничего не будет. Но Гарри не был бы Гарри, если бы надежда так страстно не горела в его сердце. Почему все ведут себя так, словно ничего не произошло? Почему все молчат? Ярость, вновь зародившаяся в его груди, заставила Поттера насупиться, словно «маленький обиженный крот», как бы его охарактеризовала Николь. Мысль о девушке вызвала у парня мимолётную улыбку, стоило ему вспомнить с каким удовольствием та уплетала несчастную яичницу, из-за чего у Поттера сложилось ощущение, что девушка ничего не ела с той самой злополучной ночи. Нет, она серьезно не позвонила ему тогда? Гарри действительно не понимал ее судорожные попытки сделать что-то самой, зная при этом, что процент того, что она справится, до неприличия мал. Да, в текущей ситуации она пытается стать самостоятельной, это правда чудесно, но если ты стоишь под дождем ночью, если ты в коротких шортах и если ты девушка, находящаяся в месте где, такие же как ты буквально каждый день пропадают, то надо засунуть свое самолюбие в задницу и попросить о помощи. Это же логично, да? Но видимо не для неё. Устало вздохнув, Гарри хотел было вернуться все же в постель, как вдруг мимо него проехало нечто ярко-розовое. В глазах тотчас зарябило, и Гарри, зажмурившись, вновь открыл глаза и на окне образовались разноцветные пятна. Открыв окно, мальчик перегнулся через подоконник, и приглядевшись, увидел что-то напоминающее фургон с мороженым. Его «великолепное» зрение могло конечно же его подвести, учитывая, что однажды он принял пакет за Живоглота и пошел его гладить. Но все же давящее нежелание встречаться вновь с Волан Де Мортом заставило Гарри напялить на себя джинсы вместо пижамных штанов, захватить с собой деньги, оставленные за шкафом на черный день, и тихо выскользнуть из дома, молясь всем богам, чтобы его не поймали. На улице было слишком холодно. Серьезно, такое ощущение, что сейчас будто бы сентябрь и скоро надо идти на занятия. Надев капюшон от толстовки, Гарри подошёл ближе к розовому нечту, и его лицо озарила улыбка. Слава богу, что он не до конца ослеп. В окне появился грузный мужчина, и у Гарри на мгновение в голове промелькнул вопрос о том как он залез в фургон. Откашлявшись, мальчик взглянул на продавца, и тот басистым голосом произнёс: — Я вообще-то спать собирался, парень, но ты можешь быть первым клиентом, — неожиданная добродушность мужчины ввела Гарри в ступор, и тот, захлопав глазами, вдруг повернул голову в сторону дома Николь, и почему-то густо покраснев, пролепетал о том, что сейчас вернется. — Ждать тебя долго не буду! — крикнул ему вслед продавец, и Поттер, подбежав к маленькому домишке, заметил, что в окне Николь ярко горел свет. Не особо долго раздумывая, Гарри швырнул шишку в окно. Из рук Николь выпала книга Чарльза Диккенса, с грохотом соприкоснувшись с полом. Твою мать, что за чертовщина мешает ей почитать? И нет, это не передоз от общения с Гермионой, просто у неё такое романтичное настроение. Решив уже надрать задницу этакому незваному гостю, пусть это даже птичка или шишка, как вдруг, открыв окно, девушка увидела внизу тощую фигуру Поттера. — Ты что, лунатишь? — недовольно прохрипела та, — Ты время видел? — Прошлым летом тебе это не мешало разбудить меня, — ухмыльнулся Гарри, — Ты сама не спишь. — Я культурно просвящяюсь, — гордо произнесла Николь, но тут же исказилась во взволнованной гримасе, — Ты чего пришел пришел то? — Культурно посвящённая, там продавец мороженого на улице, пошли поедим, — хохотнул тот. — Еще чего, я после шести все еще не ем, если ты не забыл! — захлопнув дверцы, Николь даже выключила показательно свет. Заметно расстроившись, Гарри с разочарованием вздохнул и хотел был поскорее уйти домой, так как его вмиг настигло абсолютное нежелание есть в одиночестве, как вдруг входная дверь открылась, и выглянувшая из-за нее Аллен мрачно покосилась на Гарри. — Ты чертов эксплуататор, — недовольно пробурчала та, пытаясь попутно запихнуть ногу в кроссовок. Озарившись в солнечной улыбке, Гарри почему-то заставил сердце Николь резко дернуться. Шагая в сторону мороженщика, Николь то и дело кидала мимолетные взгляды на Поттера. На самом деле она уже съела мороженое пару часов назад и вся ее «забота о фигуре» была лишь вредностью. Но дело даже больше не в этом. Она поняла, что у Гарри снова был кошмар. Ей богу, она насильно уже готова потащить его к психологу, ибо ее сердце было готово разорваться при виде его бледного лица. Впрочем, как и странно биться. Оказавшись рядом с мороженщиком, девушка чуть было не прыснула от смеха от мысли, что сам продавец в два раза больше несчастного фургона. Встретившись с понимающим взглядом, Николь подавила смешок, как вдруг вновь вздрогнувшее сердце дало о себе знать. Непонимающе нахмурившись, Николь задумчиво уставилась на поношенные ботинки Гарри. — Итак, что будет ваша девушка? — дружелюбно улыбнулся мужчина. — Фисташковое же, да? — повернулся к ней к мальчик, и Николь не сразу поняла, что произошло. Заторможенно кивнув, девушка вдруг расширила глаза и на пару секунд удивленно вытаращилась на Гарри. Он что, не стал ничего отрицать? А вот это уже интересно. И звучит вполне миленько. Эта мысль вдруг заставила Николь густо покраснеть и чуть было не замотать судорожно головой. Что за бредовые мысли? Растерявшись, Аллен чуть было не уронила рожок, что вручил ей до чертиков довольный Гарри. Не замечая лужи, Николь пыталась не обращать внимания на бешеное сердцебиение и сфокусироваться на Гарри, его тихой болтовне и мягком воздухе. Красное лицо стало еще ярче, и девушка не заметила, как мороженое в итоге с неприятным для ушей звуком оказалось у нее на джинсовке, а после и на мокром асфальте. Сегодня точно какой-то день дежавю. — Аккуратнее, — пробурчал Гарри, усмехнувшись, как вдруг сняв свою толстовку, предварительно запихнув в рот остатки мороженого в рот, прожевал и проговорил, — Снимай, — непонимающе захлопав глазами, Николь, будто бы выпав из реальности, вручила ему джинсовку, как вдруг он накинул на неё свою толстовку. Его нежные пальцы мягко задели тонкую ткань ее майки, и Николь словно пробило током. — Ты уже с ног валишься, так что иди спать, — тепло улыбнулся ей мальчик и своими чертовыми мягкими пальцами прикоснулся к ее волосам и втащил их из-под толстовки. Твою мать, — А куртку я замочу сейчас, или покажу тебе, как это делается, — похлопав ее по плечу, Гарри скрылся в деревьях своей тетушки, оставив Николь так и стоять на месте, ничего не понимая. — Пока, — пискнула та. Кажется, она всё-таки заболела.

***

Николь не смогла уснуть. Тупо пялясь в потолок, девушка не могла угомонить в своей голове бушующие мысли, в то время, как ее сердце вот вот готово было разорваться на части. Что вообще происходит? С Гарри то все ясно, ибо размышляя о его таинственном молчании о том, что она лишь подруга, девушка пришла к заключению, что из-за пережитого вновь ночного кошмара он не сразу среагировал на слова мороженщика. Дело в ней. Дело по сути всегда было в ней, да и в последнее время Николь саму себя не понимала. Будто бы ее тело выходило из-под ее контроля, стоило Гарри показаться на горизонте. Сердце и то чуть ли не каждый день ей устраивало шоу. От его мимолетных прикосновений ее тело осыпало назойливыми мурашками, и все в животе сжималось, словно от голода. Зажмурившись, Николь закусила губу, и перед глазами вновь всплыло еле весомое касание Гарри. Девушку опять покрыло мурашками. Ей что, холодно? Взгляд Николь тотчас упал на висевшую на стуле толстовку парня. Не долго думая, девушка стянула ее, чуть не свалив предварительно сам стул, и буквально утонула в ней, надев на себя. Очевидно, что это была очередная шмотка Дадли, которую так «щедро» отдали ему Дурсли. Но невзирая на все это, это серое огромное нечто полностью пропиталось его запахом. И, боже, Николь, наверное, выглядела как извращенка, но она буквально не могла оторваться от нее, будто бы пытаясь слиться с ароматом мятной пасты, легкого запаха сыра и маминых специй, которыми была так обильно усыпана утренняя яичница. Это воспоминание пробудило в Николь какое-то непонятное, даже уже пугающее чувство, и та хотела было уже лечь спать, как вдруг резкое осознание громыхнуло в голове Николь, словно гром. Дыхание тотчас сбилось, и Николь, утонув в панике, прям как в толстовке, не особо контролируя вновь свое тело, подскочила и с диким грохотом выбежала из комнаты. Ударившись мизинцем о дверь, Аллен громко взвизгнула, что заставило ее будто бы протрезветь и еще больше испугаться. Это не может быть правдой. Николь влетела к спящей матери в комнату, которая тотчас подскочила от шума, и громко, почти что с надрывом протараторила: — Мама, кажется, я влюбилась в Гарри!

***

Миссис Фигг относительно недавно стала замечать, что время стало двигаться гораздо быстрее. Быть может это было связано с тем, что люди погрязли в городских обязанностях и проблемах, боясь чего-то не успеть. Может ее время подходит к концу, но факт остаётся фактом: с начала июля прошло три недели. Относительно скоро уже закончится лето, и все вновь торопились всё успеть. Но Миссис Фигг, лишь жаждущая тишины и спокойствия, вдруг неожиданно для самой себя проснулась глубокой ночью. В час ночи надо спать, а не блуждать, словно тебе пятнадцать! Перевернувшись на другой бок, старушка прикрыла веки, но вновь широко открыла глаза, резко ощутив боль в груди. Бешено заколотившееся сердце заставило ее даже на мгновение испугаться, и та, тихо что-то бурча себе под нос, нащупала пушистые бежевые тапочки, которым наверное было лет шесть, и поплелась неспешно на кухню. — Божечки, — просипела та, налив из стеклянного графина воду в ярко — сиреневую чашку с рыжим улыбающимся котенком. Ее любимая чашка, к слову. Уставившись задумчиво в окно, женщина задержала взгляд на темной улице, которая была освящена длинными фонарями. Сейчас стало невыносимо жарко, поэтому где-то то в гостиной было открыто окно нараспашку. Признаться, женщина безумно скучала по дождю, ибо ее здоровье не воспринимает жаркую погоду ни в каком виде. Даже если на улице пятнадцать градусов и солнце — не избежать ей высокого давления. Погладив пульсирующее место, Фигг задумчиво подняла взгляд наверх и увидела в окне фигуру вдалеке, которая отдаленно напоминала ей Поттера. Женщина наклонилась и сощурила свои старые глаза. Да, это он. Лишь этого мальчика можно узнать за версту, учитывая его дикую худобу. Несложно было заметить, что с ним что-то не так, если принять во внимание его покачивающуюся из стороны в сторону походку. Сдвинув брови в гармошку, женщина налила себе еще воды, как вдруг у нее сильнее засосало под ложечкой. Гарри вскоре скрылся в доме Мисс Смит, и старушка лишь пожала плечами. Это было неудивительно, учитывая его крепкую дружбу с ее красавицей дочкой. Ребятки друг от друга не отходили и всегда чуть ли не в унисон с ней здоровались. Выстрел. Испуганно завопив, женщина выронила из рук чашку, и та с грохотом усыпала паркет острыми осколками. Нагнувшись, Миссис Фигг закрыла рот от ужаса, и взгляд ее вновь остановился на окне. А если быть точнее, то на доме Мисс Смит. Именно оттуда раздался оглушительный выстрел, выстрел из огнестрельного оружия. Сердце бешено колотилось в груди, и женщине на мгновение показалось, что ее сейчас схватит сердечный приступ. Вдруг, в доме Смит выключился свет, и женщина, недолго думая, ринулась к телефону. Трясущимися пальцами набрав полицию, женщина дождалась ответа диспетчера и испуганно затараторила: — Пожалуйста, приезжайте скорее, тут, кажется, мальчика убили!