Глава 6
2 февраля 2020 г. в 21:51
- Мерлинова борода! Кажется, мы заблудились.
Я и Ремус уже битый час шагали по лесу, тщетно стараясь что-то рассмотреть в плотном липком и удушающем тумане. Даже заклинание «люмос» не помогало, и мы решили спрятать волшебные палочки. Я изо всех сил старалась не поддаваться панике, но получалось плохо. Мой новый знакомый, напротив, кажется, воплощал само самообладание и выдержку, медленно идя рядом. Молча. Думаю, он сейчас предпочел бы быть в любом месте, только не со мной.
А это обижало. Еще и чувствовала я себя не ахти. Голова болела, а тело то и дело бил озноб, отчего я поплотнее закуталась в куртку, надеясь, что это уймет дрожь. Не помогло.
- Вот – Люпин останавливается и роется в карманах своего пальто, а потом достает оттуда упаковку с шоколадной лягушкой – Съешьте, это поможет. Самое лучшее после встречи с дементорами.
Присаживаюсь на пенек и раскрываю упаковку. Отламываю одну из лягушачьих лап и принимаюсь жевать.
- Если честно, то я впервые встречаю мужчину, который носит в карманах плаща шоколадных лягушек.
На лице Ремуса впервые можно заметить хотя бы жалкое подобие улыбки.
- У меня нелегкая жизнь, а шоколад – лучшее лекарство.
- Мадам Помфри с вами бы поспорила.
Он покачал головой.
- Не согласен. Видел, как она сама прописывает конфетки «Берти Боттс» ученикам для улучшения самочувствия.
Мне, и правда, стало лучше. Не знаю, что тому виной – сладкое или разговор.
- Вы живете неподалеку от Хогвардса? В Хогсмиде?
Люпин кивнул.
- Недалеко оттуда…в хижине, в стороне от деревни. Хотел набраться смелости и поговорить с Дамблдором по поводу работы.
- Прошу прощения, но когда вы очнулись в лесу…то совсем не выглядели удивленным.
Ремус выпрямился и нахмурился. Сразу стало понятно, что разговор перестал быть ему приятен.
- Просто, такое со мной уже случалось…видите ли, Тонкс…я не совсем здоров.
- О…простите, если я…
Ремус отвернулся, потом сделал вид, что сосредоточенно рассматривает ствол ближайшего дерева. Хотя, возможно так оно и было.
- Вы тут не причем - резко ответил Люпин, а потом присел на корточки, чтобы дотронуться до земли и…он что, ее нюхает?
Доедаю лягушку и поднимаюсь.
- Ну и кто выпал? – спрашивает он, поворачивается ко мне и выпрямляется так резко, что я едва успеваю затормозить. Мы оказываемся очень близко друг к другу. Слишком близко.
- Что?
- На карточке – уточняет Люпин.
Я даже не посмотрела. Сразу сунула в карман куртки. Выуживаю оттуда вкладыш с портретом и читаю.
- Ньют Саламандер.
- Хорошая карточка – бодро отвечает Люпин и указывает вперед – А у меня к ней и хорошая новость. Я точно знаю, что мы в Запретном лесу.
- Откуда? Здесь же по-прежнему практически ничего не видно.
- Доверьтесь моему чутью – возражает Ремус – Этот лес я знаю хорошо. Совсем скоро мы выйдем прямо к школе, вот увидите, Нимфадора.
И зачем я сказала ему еще и свое имя!
- Люпин, вы действительно хотите выйти отсюда?
- Да.
- Тогда не называйте меня Нимфадорой!
Ремус оказался прав. Ночная мгла плавно перетекла в предрассветную дымку. Туман, хоть понемногу, но стал рассеиваться, и все вокруг выглядело не таким уж ужасным, а потом вообще стало приобретать знакомые очертания. Мы вышли из леса на холм, откуда отчетливо был виден замок. Хогвартс.
Я уже пропустила первый урок? Или еще нет? Возможно, выговора удастся избежать после разговора с директором. Но все-таки эта потеря памяти тревожила не на шутку. Что со мной произошло в те часы, о которых я не помню? Как я оказалась посреди Запретного леса?
- Мы должны сразу же поговорить с Дамблдором. Дементоры в Запретном лесу – то есть совсем рядом! Это опасно, не только для обитателей леса, ученики то и дело отправляются на вылазки в лес – как бы ни было беды. Здесь определенно твориться что-то странное. И нужно поставить в известность директора.
Мы уже были совсем рядом с двором школы. Но Ремус вдруг замешкался.
- Не думаю, что мне стоит идти туда сейчас…вы в безопасности и мне самое разумное – удалиться.
Люпин поплотнее запахнул полы своего видавшего виды плаща и огляделся, словно ища пути к отступлению, чтобы поскорее сбежать. Но я еще не готова была с ним расстаться. Только не здесь и не сейчас.
- Нет, прошу вас! Вы же сами хотели встретиться с Дамблдором – вот и повод. Не бросайте меня так быстро – я дотрагиваюсь до его руки, но Люпин тут же одергивает ее и прячет в кармане, будто у меня проказа. Или у него.
Ладно, если я ему так противна – то пусть уходит. Придется справляться без него.
Ремус глубоко вздыхает и, судя по всему, принимает решение.
- Ладно, тогда вперед.
Я попыталась скрыть улыбку, но довольная направляюсь к зданию школы.
- Хммм…а куда это подевалась Гремучая ива?
Все то же самое, все как всегда, но где-то в глубине сознания рождается мелкое противное чувство: здесь что-то не так. С чего бы это? Зевающие ученики спешат на первые уроки. Но почему я не вижу ни одного знакомого лица? Вот бы встретить Снейпа или Флитвика, да я буду рада даже Филчу. Голова опять начинает немножко кружиться. Наверное, оставшиеся последствия атаки дементоров. Выходит, не все на свете можно вылечить шоколадкой.
У кабинета Дамблдора сталкиваемся с какой-то женщиной в строгом сером платье и с пепельными кудряшками. Чем-то напоминает Макгонагалл. Может, дальняя родственница?
- Нам срочно надо видеть директора! – тоном, не терпящим возражений, говорю я и толкаю дверь.
- Но… так нельзя – возмущается «пепельные кудряшки» - Неслыханная дерзость! Вопиющая бестактность!
Я все-таки преподаватель этой школы, пусть моя педагогическая деятельность и не задалась с самого первого дня, но и дело не требует отлагательств.
- Директор, я…
- Все в порядке, проходите…
Альбус Дамблдор сидел за столом и читал свежий выпуск «Ежедневного пророка». Мы с Люпином замерли на полпути, да так и остались стоять, едва зайдя в кабинет. Не знаю, как я вообще удержалась на ногах, потому что…
Во время своей учебы в Хогвартсе я долгое время держала в прикроватной тумбочке учебник со скучными комментариями по травологии. Разумеется, учебник был лишь прикрытием. Он был призван скрывать тайну – хранил старый снимок директора школы, сделанный, когда тот только получил свой пост. Снимок я случайно раздобыла в библиотеке и попросту не вернула. Дело в том, что сверстники мне никогда не нравились, а директор на портрете был до того хорош, что стал на недолгое время предметом моих девичьих грез. И вот теперь…теперь, в сию минуту…
Альбус Дамблдор сидел за столом передо мной и читал свежий выпуск «Ежедневного пророка». Молодой Альбус Дамблдор. Чертовски привлекательный Альбус Дамблдор. Мать моя, Андромеда!
Дата на газете просматривалась четко 1 февраля 1927 года, а передовица сообщала о том что «Следы Грин-де-Вальда так и не удалось обнаружить – поиски продолжаются».
Дамблдор отложил газету и подмигнул.
- Итак, чем я могу вам помочь?