Падшая и Перерожденная.

      Прошла уже пара недель с того момента, как Вита приходила к Анрэтт. Ее жизнь казалась спокойной и размеренной, кроме того факта, что ей пришлось не гулять с Сэмом, а навещать его в больнице. Он утаивал от Виты подробности своего попадания на больничную койку, но она не винила Сэма за это. Ей тоже многое приходилось скрывать.       Общение проходило также легко и не принужденно, за исключением того, что Сэму было тяжело смеяться, но, слушая истории милой собеседницы, невозможно было сдерживать то улыбку, а то и заливистый хохот. Поначалу медсестры бегали к ним каждые пять минут, а потом перестали обращать внимание.       Сэму было приятно находиться в обществе Виты. Она дарила ему спокойствие и уют. Будто находясь рядом с ней, он обретал в себе силы и желание жить.       Вита же наоборот, не воспринимала Сэма больше, чем друга. В ее голове прочно засела та ночь с Майком, когда она спала на крыше, облокатившись на него. При этом, он раздражал ее неимоверно. Напыщенный, самовлюбленный, саркастичный нарцисс — таким она его видела. Холенный до невозможности. Бесил ее, но почему-то манил.       — Вита, ау?! Земля вызывает Венеру… — прервал ее размышления Сэм.       — А? Прости, немного задумалась… Ты что-то спросил?       — Вообще-то да.       — Ну только не дуйся, я прошу. Повтори вопрос, я постараюсь ответить, — она с мягкой улыбкой ободряюще сжала его плечо.       Сэм немного поежился. Ему не хотелось попадать во френдзону, поэтому он снова задал свой вопрос:       — Меня выписывают на следующей неделе. Как ты смотришь на то, чтобы сходить со мной в кино? После можно поужинать. Прогулялись бы… — каждое продолжение отражалось большей и большей неуверенностью.       — Ты приглашаешь меня на свидание? — она аккуратно убрала руку с плеча, но Сэм попытался перехватить ее кисть.       — Да, именно так… — он впивался взглядом ей в глаза, пытаясь уловить ее настроение, предугадать ответ.       Но, прежде чем она успела что-то ответить, в палату постучались. Сэму это очень не понравилось, но последующее его шокировало. Его спаситель распахнул дверь и уверенным шагом прошел к койке больного.       — Вита, ты где потерялась?       — Майк?! Ты чего тут забыл вообще?       — Тебя ищу, тебя вообще-то ждет… — он осекся.       Только сейчас Майк понял, что они не одни, и в пациенте наконец разглядел человека которого он спас.       — О, дружище, — Майк немного оскалился. — Вижу, ты жив и почти здоров.       — Вы знакомы? — Вита была в легком ступоре, но Сэм парировал.       — А вы откуда друг друга знаете?       — Долгая история, расскажу позже, ладно?       — Будь осторожна, ладно? — Сэм многозначительно посмотрел на свои ребра.       — Ребят, я для вас шутка какая? — Майк не выдержал игнорирования, да и то, что он застал Виту именно здесь, с ним, заставило его дрогнуть. Он прекрасно понимал, что не имеет права претендовать на нее, но ему не хотелось отдавать ее. Особенно Сэму.       — Вита, собирайся, нам пора, нас реально ждут.       — Кто ждет? — Сэм раздраженно повернул голову в сторону Майка.       Хоть тот и спас ему жизнь, но Вита была ему дороже, он бы хотел подольше провести с ней время и получить ответ на свое приглашение.       — Слушай, я все понимаю, но не в твоем положении задавать вопросы сейчас. Да и не твое это дело. Держись подальше и будешь цел и здоров, — двусмысленно бросил Майк.       — Вы наругались? — Вита вступила в беспощадную перепалку.       Она мало что понимала. Четко осознавала одно — сейчас не время.       — Давайте вы разберетесь потом, когда оба будете уверенно стоять на ногах? Майк, тебе вообще должно быть стыдно за себя. Он ни в чем не виноват. Разошлись по углам и не бесите, — она сделала паузу, отреагировав на недоуменные по разным причинам взгляды обоих, но продолжила уже более конструктивно. — Сэм, я еще зайду, как появится время, обязательно зайду, или спишемся. Сейчас у меня дела, ладно?       — С ним-то дела?       — Чего?!       — Кто он тебе, что ты по первому его зову бежишь?       — Сэм!!! Что ты несешь?       — Вы вместе? — продолжал допытываться Сэм.       На этот раз Вита не выдержала и вышла, хлопнув дверью. Она не понимала, что происходит, не могла все нормально объяснить Сэму, не понимала реакции Сэма, не могла ответить себе на вопрос, почему Майк просто не написал.       — Слушай, — Майк немного осекся, обращаясь к Сэму. — Мы не вместе, но и тебе быть с ней не стоит.       — Да кто ты… — Сэм не договорил.       — Просто не ломай девчонке жизнь. Многого не знаешь, и не узнаешь. Не положено. Отцепись от нее. Облегчи вам обоим жизнь.       Он поспешно вылетел из палаты, отставив Сэма наедине с мыслями и с этой ситуацией. Ему стало стыдно перед Витой, но он понимал, что не мог поступить иначе. Все, что сейчас оставалось делать Сэму — лежать в койке и ждать ответа от Виты.

***

      Вита летела по коридорам, передвигаясь быстрым шагом. Забрав из гардероба пальто, она на такой же скорости отправилась на улицу, попутно одеваясь и застегиваясь.       «Ну что за цирк? Ну почему сейчас?»       Холодный ветер обдавал лицо. Только сейчас Вита поняла, что она передвигалась наугад, но за ней никто не шел. Оказавшись в незнакомом районе, она резко сбавила шаг, прислушиваясь и всматриваясь.       Район был самым обычным, но крылья больно обжигали грудь. Это и вернуло ее к реальности. Кулон явно сообщал Вите, что здесь очень опасно. Пройдя чуть дальше, она увидела перекресток, с трех сторон не было никого. Но в четвертой двое подозрителльных типов что-то яро обсуждали между собой. Заметив их, Вита чуть не вскрикнула, немного попятилась назад, но уперлась во что-то каменное и неподвижное.       В следующий момент ее рот был зажат, а еще через мгновенье спиной она ощутила холодную кирпичную стену, а перед собой увидела встревоженного Майка.       — Совсем сдурела? Куда ты поперлась одна?       — От вас подальше, — шикнула она, когда Майк отнял руку, убедившись, что Вита не закричит.       — Я понимаю от него, но от ме… — он осекся, увидев осуждающий и недопонимающий взгляд. — Ладно, извини. Но в следующий раз не уходи дальше здания, пока мы тебя не обучим.       — Чего?       — Тобой за версту воняет! Вампиры голодные, а от тебя все еще несет человечиной, — Майк попытался поморщиться, но было ясно, что его этот запах не заставляет ощущать голод, а манит.       Это заставило Виту напрячься.       — Долго мы еще стоять тут будем?       Но Майк не ответил на вопрос, лишь посмотрел из-за угла, а потом, бросив короткое: «Заранее, прости, не брыкайся, так надо, " — накрыл ее лицо своим лицом, стараясь быть максимально близко, создавая видимость страстного поцелуя.       Их губы еле коснулись друг друга, как Вита спиной ощутила мороз, следом хищный взгляд, чуть позже все это отступило.       Когда еле уловимый звук шагов стих, Майк отстранился, после чего сразу получил смачную пощечину.       — Какого хрена? — Вита была вне себя.       — Ты меня не проведешь. Тебе понравилось, — оскалился Майк.       — Знаешь что? Иди к черту, ты! Напыщенный индюк. Что ты о себе возомнил?! Мне? Понравилось?! Да ты в своем уме вообще?!       — Слушай, да, я спасал не только твою шкуру, но еще и свою. Это был лучший способ. Ты даже не почувствовала опасность, а я среагировал моментально. Мне нужно доставить тебя живой к Анрэтт. Считай, что я любыми способавмиисполняю приказ.       Майк развернулся. Только сейчас она поняла, что этот холод и хищный взгляд были не от Майка. И что звук удаляющихся шагов — не Майка. Их держали на прицеле. Они были в реальной опасности, а она даже не умеет защищаться.       — Майк… — она сдавлено и хрипло позвала его. Он не обернулся, но поднял голову и замер, показывая, что слушает и слышит. — Извини…       Она продолжила так же хрипло. Слова давались тяжело, как и осознание того, что теперь ее жизнь каждый день на волоске.       Глубокий вдох и громкий выдох. Он слегка повернул голову, чтобы она могла расслышать его слова:       — Не паникуй, я не претендую на тебятебя, — про себя добавив: «Даже если хочется». — Я не наврежу тебе, просто хочу защитить.       — Ты так говоришь, будто я — спаситель вселенной, — ее голос дрожал.       Майк понял, что сейчас будет истерика. Он повернулся к ней, приблизился, посмотрел в ее пустой, прямой, немигающий взгляд, сгреб в охапку и укрыл ее лицо своей широкой грудью. Не было ни всхлипов, ни попытки вдохнуть. Лишь футболка постепенно становилась более мокрой.       — Лучше реви в голос, — Майк уже напрягался, не привык, что от девушки не слышно ни звука, особенно в истерике. — Я хочу тебя слышать.       Вита молчала. Из пустых глаз сами собой лились слезы.       — Да чтоб тебя! — он взял ее лицо в ладони и заставил перевести взгляд на себя. Он уже перешел на крик, выводя сознание Виты из транса, как вдруг, не ожидая того от себя, Вита прильнула губами к его щеке.       — Черт возьми, да что с тобой не так?       — Я просто поблагодарила, — ее голос звучал так, будто она только что выбралась из растаявшего сугроба. — Нас Анрэтт ждет. Поведешь?       Когда Вита чуть прошла вперед, Майк невольно коснулся щеки. В нем снова что-то дрогнуло.       — Да, идем, — он постарался выбросить все из головы, но не мог.       Вита послушно следовала за Майком, находясь в своих раздумьях. Майк, наконец, решил прервать тишину:       — Анрэтт позвала тебя для того, чтобы начать обучение. Тебе принадлежат не только крылья, но и меч отца. Тогда обряд инициации завершится. Она будет обучать тебя владеть клинком, также научит использовать магию. Обучит рунам, ну, а практиковаться будешь или с ней, или со мной.       — Понятно, — коротко бросила Вита.       — Слушай, не переживай. Ты не одна. У тебя есть Анрэтт, я… да даже этот твой дружок.       — Дружок?       — Ну парень, виды на тебя имеет.       — Он мне просто друг, — Вита сама удивилась тому, как она отрезала.       — Друг, так друг. Как скажешь.       Пройдя в тишине оставшийся путь, перед самым входом в подъезд Вита остановилась. Майк лишь наблюдал за ее реакциями. Ее осунувшееся, вдумчивое лицо буквально на глазах посвежело, приобрело ясный вид. От истерики и неуверенности, скомканности и сжатости не осталось и следа. Маска успешно надета. Улыбнувшись Майку, он спросила:       — Идем? Или будем тут стоять и думать?       — Идем, улыбнулся в ответ Майк.

***

      Тэо нарезал круги возле больницы. Меньше всего он хотел торчать тут, но понимал, что тут есть человек, который может ему помочь. Напрямую с Майком Тэо не стал бы говорить, оно и понятно. Тэо смелый, но не самоубийца. Опыт в охоте на вампиров есть, но Майк — особенный.       Дождавшись, пока все стемнеет и свет останется только в палатах, Майк начал забираться по пожарной лестнице. Окно Сэма было открыто, потому он без труда проник в палату, уселся в кресле и начал читать, в ожидании, когда Сэм откроет глаза.       Долго ждать не пришлось. Уже минут через десять, Сэм недоуменно таращился в кресло.       — Майк? Или как там тебя?       — Не угадал. Но я поражен, что ты с ним знаком.       — Кто ты? Убирайся, или я вызову охрану.       — Тише, парень, не кипятись, — Тэо осторожно отложил чтение, чуть наклонился в кресле и сложил руки в замок. — Я пришел просто поговорить. Я не из клыкастых.       — Кого? Че ты несешь?       — Не поверю, что ты не знаешь о клыкастых. Ты в больнице благодаря им.       Сэм уже не так уверенно, но все же ответил гостю:       — Ничего я о них не знаю. Что ты несешь? Или рассказывай, или убирайся отсюда, — Сэм потянулся к кнопке вызова врача и ухватившись, навел большой палец.       — Ты хочешь сказать, что в том переулке с американоманом и его бандой ничего подозрительного не заметил?       — Откуда ты. — Сэм с прищуром и недоумением смотрел на гостя. — Кто ты, мать твою?       — О, я думал, не спросишь. Мое имя — Тэо. Охотник на клыкастых.       — Откуда ты знаешь о том случае? Что тебе от меня надо?       — Да не паникуй ты! — Тэо покосился на его дрожащую руку, что неуверенно, но крепко сжимала кнопку. — Хотел бы прикончить — сделал бы, пока ты спал. Я пришел поговорить о том случае. О нем мне птички напели.       — Смешно тебе, да? Оборжался?       — Ничего смешного. Меньше знаешь — крепче спишь. Я пришел поговорить с тобой. Твои друзья, что приходили к тебе в больницу. Ты знаешь, кто они?       — Ты о ком?       — Девушка и парень.       — Зачем тебе девушка?       — Ты можешь просто ответить на вопрос?       — Ну с Витой мы познакомились у меня на работе, а этот… — Сэм тихо выругался. — Этот спас мне жизнь.       — Забавно. А от нее он тебя, значит, не спас? — Тэо ухмыльнулся.       — Что?       — То! Они оба кровопийцы, работают в команде?       — Что ты несешь вообще? Она обычная девушка, а парень просто хорошо владеет мечом.       — Парень — клык! Я охочусь за ним уже много лет.       — Ты серьезно думаешь, что я просто с нихрена тебе поверю? Я вызываю охрану!       Тэо подорвался с кресла и обросил кнопку вызова врачей. Приблизившись к Сэму он тихо прошептал ему:       — Ты сам во всем убедишься скоро. Сам придешь ко мне, — он тихо назвал адрес. — Не стоит им так безоговорочно доверять. Поверь лучше такому же парню, как и ты. Я тоже от них пострадал. И не раз. Лучше нам будет держаться вместе.       Тэо протянул обратно кнопку вызова, убежденный, что наставил Сэма на путь истинный. Но Сэм лишь зажал кнопку.       Выругавшись про себя, Тэо выбрался в окно и быстро начал спускаться по пожарной лестнице, уже через пять минут, когда врач лениво заглянул в палату к Сэму, от присутствия Тэо не осталось и следа. Лишь адрес гулким эхом повторялся в голове Сэма.       — Можно у вас попросить мою записчную книжку и ручку?       Врач с недоверием посмотрел на Сэма:       — Ты меня за этим позвал?       — Я, наверное, забыл выпить таблетку, хотел попросить у вас свою книжку, чтобы записать о необходимости принимать.       Врач немного прищурился, но все же подал ему записную книжку и ручку, затем вышел. А через минуту вернулся с бокалом воды и таблеткой, приговаривая:       — Надеюсь, больше не забудешь.       — Да, спасибо большое, больше не забуду, — он помахал ежедневником, куда только что внес адрес.       Сэм записал его на всякий случай. Как бы он ни доверял Вите, но Майк вызывал у него опасения. Сомнения глубоко засели в нем после сегодняшнего разговора. Здоровье еще требовало много отдыха, поэтому записав адрес и выпив таблетку Сэм почти сразу провалился в сон.

***

      Спустя неделю активных тренировок с Анрэтт, которая сказала, что Вите необходимо подготовится к обучению, Вита решила все же выкроить себе выходной. В последнее время обстановка была достаточно спокойной, поэтому Анрэтт дала добро. Поэтому, сразу после тренировки, Вита в спешке собирала вещи, чтобы успеть сходить в душ и встретить Сэма, которого сегодня должны выписать из больницы. Об этом она конечно рассказывать не стала. Майк бы не одобрил, а Анрэтт бы напряглась и навесила кучу домашних заданий.       За неделю Вита многого достигла. Она уже спокойно удерживала равновесие, выпуская крылья, даже научилась балансировать в воздухе. Летать пока не получалось, Вите сложно давался контроль воздушных потоков. Ну и стандартные силовые тоже давали о себе знать. Только это были не гири и гантели. Не штанги и прочее. Это были дрова, охота в лесах, постройка дома для Анрэтт. Ничего не должно происходить просто так, а значит и силы не надо растрачивать попусту. Так что тренировки носили совсем уж необычный характер, но Вите нравилось. Особенно ей нравилось то, что сегодня ее отпустили пораньше.       Переодевшись и собрав свои вещи, Вита завязала волосы в хвост. Развернувшись, она чуть не подпрыгнула. Майк стоял прямо на пороге, явно собираясь проводить ее.       — Вот же ж… Давно ты тут? — немного успокоившись, Вита заглянула в лицо Майка.       — С тех пор, как собираешь волосы в хвост.       Вита уже было выдохнула, как ухмылка Майка бросилась ей в глаза, как черное перо, среди белых.       — Ты мне врешь, да?       — Ну, немного раньше, — он увернулся от ветки, что летела прямо ему в голову. — Хороший бросок. В следующий раз будь готова ответку получить.       Он расхохотался.       — Ну что, куда направимся?       — Майк… — Вита собрала волю в кулак. — Вообще-то, я планировала сегодня пройтись одна.       — Одна? Пфф… Это исключено.       — Ну, Майк! Я усердно тренировалась, я могу постоять за себя. Я тоже хочу хоть немного жизни, как и ты. Давай только сегодня разойдемся по своим делам, а?       — Мои дела — защищать тебя, — парень явно был непреклонен.       — Майк!.. — ее плечи опустились, голова понурилась. Она сделала последнюю попытку, уже не веря в возможность остаться наедине с Сэмом. — Я прошу тебя…       Майк взглянул на нее. Оставлять ее одну было более, чем опасно, но и для нее хотелось сделать что-то, чтобы просто развеять ее. Он согласно кивнул:       — Ладно, только сегодня. И прошу тебя, будь осторожна!       Вита хотела обнять его за такую возможность, но выдала лишь взбудораженное тройное: «Спасибо!».       С сияющей улыбкой на лице, она буквально чуть не летела по дороге, лишь бы все успеть.       Майк, конечно, не собирался отступать, поэтому осторожно шел по пятам, стараясь не выдавать себя ничем. Его работой было оберегать Виту, и облажаться он не имел права. И уже не только потому, что это приказ. Он хотел точно быть уверен, что с ней все в порядке.       Вита пулей влетела домой и, скинув в считаные секунды с себя все, она залетела в ванную и закрылась там на полчаса. С такой же скоростью вылетев из ванной, она быстро оделась, высушила волосы, накрасилась и упала на кровать.       Буквально на пять минут прикрыв глаза, она очнулась от звука СМС, в которой Сэм писал, что его выписали и в течение двух часов он собирается выходить.       Наскоро закинув в рот пару бутербродов, Вита расцеловала родителей, которые так и замерли, наблюдая за молниеносными движениями дочери, которая даже не поздоровалась с ними.       — Мам, пап, буду вечером! — донеслось из прихожей, после чего сразу послышался грохот закрывшейся двери.       — Ты хоть что-нибудь понял? — Алла озадаченно взглянула на мужа.       — Я — нет, — не менее озадачено посмотрел он на свою жену.

***

      Вита летела на встречу к Сэму. Она, наконец, нашлась, как ответить ему, чтобы ни его не обидеть, ни себя не подставить, и была безумно окрылена этой идеей. Майк поспевал за ней и не терял ее из виду.       Приблизившись к больнице, она набрала Сэму СМС, что ждет его внизу. Сэм ничего не отвечал, и Вите оставалось только ждать. В волнении, она бросала взгляд по сторонам, и на мгновение ей показалось, что она увидела Майка. Моргнув еще раз, она потеряла его из виду.       «Померещилось… Вот что бывает, когда слишком много времени проводишь с кем-то. Шиза косит наши ряды».       Через некоторое время, Вите на телефон пришло короткое: «Иду». Еще через минуту появился целехонький, немного бледный, но, главное, здоровый Сэм. Вита улыбнулась ему, он немного сконфужено ответил на ее улыбку своей.       — Слушай, — начал Сэм, подойдя к ней. — Я понимаю, той сценой я тебя смутил, и все это дергано было, непонятно произошло. В общем, прости меня. Я поторопился.       Виту немного шокировало такое признание, но это не помешало ей все же ответить.       — Сэм, слушай, касательно этого…       — Вит, не надо. Я понял, что ты не хочешь этого всего. У тебя учеба, тебе не до того. Просто ты мне понравилась. Это все, что я хотел тебе сказать. И давай закроем этот неловкий разговор, лады?       — Ладно. Спасибо, что все понял.       — Кино или кафе?       — Кафе, конечно! Ты вон бледный весь. Но я знаю отличное лекарство.       — Какое?       — Пицца и молочный коктейль — самое лучшее, от таких передряг.       — Соглашусь! — Сэм улыбнулся. — Но предупреждаю сразу, сегодня я проиграю в гонке даже черепахе.       — Не переживай, слишком усердствовать в прогулке не будем. Пошли уже есть!       Они отправились в ближайшее классное местечко, где подавалась самая вкусная пицца. Сев за стол и сделав заказ, они молча уставились друг на друга, понимая всю неловкость.       Вита начала первой:       — Ну, как прошла твоя неделя?       — Ээ… — Сэм замялся. — В общем-то ничего нового, приходили родители, навещали, так сказать. А ты почему не приходила?       — Да. Учеба, времени совсем не оставалось. Приходила домой поздно вечером и ложилась спать. Иногда приходила домой, разувалась, моргала и уже открывала глаза на кровати. Страшная штука это обучение.       Сэм улыбнулся, Вита прыснула смехом. Через пару минут они уже весело обсуждали разные ситуации, связанные с работой и учебой. Вита обходила острые углы, как только могла. Врать она не умела, но полуправдой запудрить мозг могла. Так и выезжала.       Проведя пару часов в кафе, Сэму пришла в голову мысль пройтись до кинотеатра.       — Там должен был выйти фильм, безумно интересный. Я долго его ждал. Пойдем?       — Пойдем, — улыбнулась Вита.       Сэм взял ее за руку, нежно сжав большим пальцем ее тыльную часть ладони. Ни Сэм, ни Вита не обратили внимание на то, как между ними будто немного потеплело. Но Майк не спускал с Виты глаз, а потому замечал все. Колкое чувство понемногу начало разгораться внутри, но Майк держал себя в руках. Он еле успел купить билет на тот же фильм, что и Вита с Сэмом, и также еле успел пробраться в кинозал. Единственная проблема, о которой он не сразу догадался — его место находилось рядом с теми, что заняли Сэм и Вита.       «Вот черт. Опять играть в театр, мол я случайно оказался тут. Да и фильм дурацкий.»       Окинув весь зал, он лишь убедился, что свободных мест нет больше, поэтому прошел на свое место, морально готовясь к шквалу ненавистных взглядов и недоверия со стороны Виты.       — Майк?!       — Тихо ты. Не верещи!       — Ты следишь за мной? — Вита перешла на шипение. Шептать тут не получилось бы даже просто из-за эмоций, которые она сейчас испытывала.       — Слушай, мы сегодня проводим день, как хотим. Я захотел в кино. Кто ж знал, что ты тоже сюда придешь?       — Ну да, ну да. Просто совпадение!       — Слушай, я давно ждал выхода этого фильма. Что ты мне прикажешь отказаться, только потому что конкретно в этом кинотеатре в это время в этот день тут можешь быть ты? Нихрена себе запросы, — Майк топил как мог. Нельзя было выдавать себя, иначе доверие Виты будет утрачено.       В разговор неожиданно встрял Сэм.       — Ну, привет. Ты давно ждал этот фильм?       — О, привет, — Майк сделал вид, будто удивлен. — Да, как трейлер весной увидел. А ты тоже целенаправлено на него шел?       — Да! Давайте смотреть уже, — Сэм подмигнул Вите и удивленно посмотрел на Майка, который вперился в экран, явно втянувшись в сюжет.       Вита тоже искоса заметила это внимание к экрану, а потому сомнения отступили прочь.       Так, дружной компанией они смотрели фильм, и даже в некоторых моментах хохотали. Как и весь зал. По окончанию фильма, Майк вышел из зала быстрее своих товарищей, чтобы скорее спрятаться в укрытие и оттуда продолжить слежку, как вдруг голос Сэма останавливает его.       — Эй, Майк! Согласись, нормальный фильм?       — На дребедень я бы не стал тратить свое время, — сухо ответил Майк.       В этом Майк себе не изменял. Он действительно пошел на фильм, хотя мог остаться снаружи, потому что заинтересовала афиша фильма. Правда не весной, а через минуту после того, как узнал о нем от Сэма и Виты.       — А согласись, классный момент был, когда Роб ушатал тех придурков, спасая собаку?       — Да. Это было очень иронично.       — Ребят, я могу идти? — шутливо вклинилась Вита.       Майк одернул себя.       — Ладно, спасибо за почти два часа молчания, — он красноречиво взглянул на Виту. — Фильм действительно мне понравился, да и пора мне.       — С нами не пройдешься? Все равно Виту домой провожать.       Майк с недоумением посмотрел на Сэма. Потом выжидательно посмотрел на Виту. Она опустила взгляд и попыталась скрыть улыбку. Сэм смотрел с некоторой надеждой на Майка.       Наконец, он выдохнул:       — Ладно, погнали. Только по пути мне надо зайти в магазин, так что или подождете, или идите сами.       — Подождем, ничего страшногострашного, — Сэм уверенно кивнул и улыбнулся Вите.       Отойдя от кинотеатра и оценив, как быстро на улице уже стемнело, Сэм и Вита терпеливо ждали Майка из магазина. Пока Вита и Сэм мило общались, они не заметили, как стали центром внимания странной компании. Вита решила оглянуться после того, как кулон обжег ее с такой силой, что на коже осталось красное пятно.       Подняв голову и переведя взгляд с Сэма по сторонам, она тихо сказала:       — О-оу…       — Ребят, припозднились?       — Мы ждем друга и уходим, — Вита попыталась прикрыть собой еще несовсем поправившегося друга. — Мы не ждем проблем, давайте просто разойдемся?       — Нет, мелкая. Мы тебя узнали. Твой дружбан нам не нужен, мы не голодные. А вот ты… Ты приведешь нас к ней.       Вита лихорадочно начала прощупывать пути отступления. Летать она еще не умела, Сэма не утянет за собой. Бросить его в кусты, а самой сражаться? Но чем? Оружия у нее пока нет. Если только…       Она отбросила Сэма в кусты, попутно вынув какое-то лезвие из ножен ближестоящего.       — По хорошему прошу, убирайтесь отсюда.       Силы были не равны. Она одна, не обученная, не знающая, хватит ли ей сил противостоять пяти амбалам. Даже если внешне они выглядят хлипкими, на деле, каждый хлюпик в двадцать раз сильнее ее.       Вампиры тоже замешкались, не ожидали, что девчонка прыткая и уже набралась храбрости. Ее начали обступать, но один из них был умнее, он достал из кустов парнишу, недавно выписанного из больницы и направил складной нож прямо в артерию.       — Ты уверена, что не пойдешь с нами?       Действовать надо было быстро. Каким-то чудом выбив нож из руки кровососа, она оттолкнула Сэма, сама попав в лапы этой твари. Сэм лишь удивленно следил за происходящим, то и дело хватаясь за ребра. Пока эта компашка тащила Виту в другую сторону, Сэм хрипло позвал: — Майк!       Тот лениво вышел из магазина, но сразу понял, что случилось, когда не обнаружил Виту в месте ожидания. Быстро оглянувшись по сторонам, он заметил толпу, лениво отдаляющихся сородичей, а в их лапах брыкающееся тело, то и дело вскрикивающего от очередного сдавливания ребер или иных костей.       Вручив пакет Сэму и бросив короткое: «Жди здесь!», — он проверил меч, а далее отправился за Витой.       Как там обстояли дела ни Вита, ни Майк не рассказали, но вернулись они оба побитые, забрызганные то ли своей, то ли чужой кровью. Вита первая не выдержала, и, добравшись до места, где остался Сэм, просто рухнула в отключке.       Майку уже стало плевать на то видят их или нет. Подхватив ее в последний момент, он поцеловал ее в лоб.       Позвонив Анрэтт, он тоже чуть не отключился, но мать появилась до этого, подхватив Виту и обеспокоено бросив взгляд сначала на Майка, потом на Сэма, потом вопросительный только на Майка.       Добравшись до укрытия и устроив Виту на кровати, Майк смывал с себя кровь, то и дело обеспокоено поглядывая на Анрэтт, которая хлопотала над Витой. Сэм сидел «немного шокированный» происходящим.       — Что. Здесь. Происходит?       — Просто завали, ладно? — Майк постарался как можно мягче ответить. — Я приведу себя в порядок и провожу тебя домой.       — Никуда я не пойду, пока не пойму, что она в порядке.       — Это уже не твое дело.       — Нет, мое. Она моя… — он осекся.- Подруга. Я хочу знать, что с ней все в порядке.       — Я голубем вышлю подробный отчет. А теперь собирайся, здесь мы тебе не поможем. Тебе нужен врач.       — Почему ты так быстро поправился? Почему Вите не вызываем врача? Что происходит?       Майк не выдержал и уронив руку ему на ключицу заявил:       — Будь солнышком и свали по-хорошему. А не то узнаешь все прелести нашей загробной жизни.       Сэм немного застонал от боли, Майк уже терял терпение.       — Майк! Посмотри за ней. Я поговорю.       Анрэтт мягко позвала Майка, но сама твердым уверенным шагом направилась вплотную к Сэму.       — Я прошу тебя, оставь ее в покое. Она пострадала просто потому что хотела быть тебе нормальным другом. Она не обычный человек. Она очень важна. Не впутывай ни ее, ни себя в дополнительные проблемы.       Она сказала, как отрезала. Сэму нечего было добавить.       — И еще. Выбрось иллюзию о том, что вы будете вместе. Нет. Нельзя      Лучше забудь о ней.       Анрэтт вернулась к приходящей в себя Вите, Майк подошел к Сэму и жестом указал на чердачную дверь.       — Кто вы такие? Почему я должен оставить ее?       — Потому что каждому из нас убить тебя — как пальцами щелкнуть. А теперь я провожу тебя и ты о нас забудешь. И не рискуй больше Витой. Ты и так знаешь слишком много.       Практически насильно вытолкнув Сэма, не давая ему опомниться, Майк уверенно дотащил его до его дома, снова «по-дружески» похлопал по ключице, и отправился обратно к двум девушкам.       Сэм же для себя четко решил, что сходит по записанному адресу. Слишком много вопросов, слишком мало ответов.

***

      — Майк! Она очнулась, зовет тебя!       Майк моментально подскочил на ноги. Ворвавшись в укрытие Анрэтт ю, он подошел к Вите. Та смотрела на него полуоткрытыми глазами. Темные круги теперь особенно ярко выделялись на ее бледном лице.       — Ты… в порядке?.. — она еле слышно прохрипела вопрос.       — Да. Молчи, ничего не спрашивай, не говори. Просто кивни, если да, поняла?       Кивок.       — Воды?       Кивок.       Он взял около кровати бутылку и дал Вите сделать глоток.       — Лучше?       Она никак не отреагировала, лишь продолжала смотреть на него. Майк положил руку на живот, как бы спрашивая болит ли, на что в подтверждение получил скошенную мину и еле слышный стон. Он тут же убрал руку, но Вита перехватила его ладонь, как бы показывая, чтоб не уходил.       Ее глаза закрылись, и она уснула, а Майк все так же сидел у кровати, не выпуская ее ладонь, даже когда ее рука разжалась.       Анрэтт наблюдала молча. Но когда Вита уснула, и Анрэтт удостоверилась, что будет нормально, она решительно подошла к Майку.       — Скажу тебе то же, что и тому парнише. Не смей. Не ломай ее.       — Мам, поздно.Нам вообще не надо было видеться. Знакомиться.       — Майк…       Он опустил голову. Внезапное осознание того, что кто-то стал ему очень близок за такой короткий срок. Осознание того, что он любит кого-то. Все это причиняло ему боль. Он не хотел вредить Вите, не хотел, чтоб все получалось так. Но сейчас он сидит и сжимает ее ладонь. А она спит, пытаясь как можно скорее поправиться и восстановиться.       — Сын, я просто предупреждаю. Ты знаешь, что нам не выжить… Ни вампирам, ни мне. А у нее есть шанс.       — Я бы тоже хотел, чтобы у меня был шанс.       — Но ей нельзя ни со смертными, ни, тем более, с вампирами. Ей можно только с ее же лигой.       — Я тоже хотел бы иметь шанс. Я не хочу быть чертовым монстром.       Анрэтт задумалась. В ее голове возник план.       — Майк, слушай. Когда Вита очнется, мне нужно будет уехать. Ненадолго, кое-что узнать. Она будет на твоей ответственности. Я лишь прошу вас — не натворите дел. Не смей! Ты услышал меня? Не смей!       — Я понял тебя, — прохрипел сдавленно Майк.       — Если что, я на крышекрыше, — Анрэтт оставила Майка и Виту, расстелила на крыше плед, накрылась курткой и всмотрелась в небо.       Мысли не оставляли ее.       «Возможно, есть шанс никого не убить. Нужно только найти обряд. Нужно только узнать кое-что. Как жаль, что Раф не смог мне в этом помочь. Я просто хочу верить, что выход есть…»