Что происходит за этими дверями? Я оставлю своё, а вы — своё, У нас всех есть тайны, у всех нас есть тайны. No One's Here to Sleep — Naughty Boy feat. Bastille
Никто из Пожирателей не был бы столь обходителен в лавке после того, как ее хозяин чуть не стал причиной, по которой Аврорат был вовлечен в их дела. Но Тонкс считала свою дипломатичную тактику верной. Правда до момента пока не поняла, что за ней хвост. Она не могла решить, что больше приводило ее в ярость: то, что Беллатриса оказалась права, или то, что она не была к этому готова. Ей нужно было что-то делать и срочно. Рискнуть добежать до ближайшей площадки для трансгрессии? Постараться затеряться в толпе? Если она побежит, то покажет своему преследователю, что знает о нем и вполне возможно, что он не захочет ее отпускать, а отбиваться от заклинаний через спину не самое удобное занятие. С тем, чтобы затеряться в толпе, тоже были проблемы, поскольку на данный момент в Лютном переулке не было среди кого теряться. В голове Тонкс прозвучали слова, пропитанные явным сарказмом: «Отлично, Тонкс. Действительно, зачем тебе нужен запасной план, ведь у тебя всегда все идет как надо». Она выдохнула и заглушила их. Незачем было слушать еще и воображаемого Северуса Снейпа, если настоящий совершенно точно не постесняется высказаться об ее безответственности, когда она разберется с ситуацией, в которую попала. Вес коробки с драгоценными чернилами ощутимо оттягивал внутренний карман серой мантии, напоминая об утреннем разговоре с Беллатрисой. О недвусмысленном намеке, что прокол в этом деле ей так просто с рук не сойдет. Ускорив шаг, метаморфиня свернула за угол того, что здешние называли пабом Белая виверна. Задний двор был таким же, каким она помнила его после совместной миссии с Амикусом Кэрроу, во время которой он избил одного из своих информаторов. Картинка лежащего в грязном углу тела сама всплыла перед глазами. Да, Пожиратели Смерти были совершенно предсказуемы в своей жестокости и кровожадности относительно тех, кто посмел их разочаровать. Тонкс пока не планировала разочаровывать свою тетушку и остальных чистокровных фанатиков. Не столько из-за страха, сколько из-за того, что она представляла свой провал более грандиозным, таким, что нанесет ощутимый ущерб. Если же ее словят прямо сейчас, это конечно доставит дискомфорт Белле, но не в достаточной степени. Метаморфиня достала свою палочку и нырнула в скрытое пространство за одной из деревянных балок соседнего с пабом здания. Она решила подождать, пока ее преследователь зайдет поглубже, чтобы осмотреться, а потом со спины оглушить его. Тонкс вжалась в узкое пространство, радуясь, что не выбрала для прикрытия какую-то пышнотелую красотку. Послышались торопливые шаги. Затем они ненадолго стихли. Стоило ей понадеяться, что он не решится пойти дальше, как она почувствовала скользящую мимо нее тень. — Я не хочу драться, я просто хочу поговорить. Звук знакомого голоса настолько потряс ее, что она на мгновение растерялась. «Идиотка, — отругала она себя. — И что тебя удивило? Кого ты еще ожидала увидеть на месте преследователя?» В самом деле. Если бы это была операция аврората, ей бы устроили засаду в самой лавке, а значит тот, кто следил за ней, тоже действовал не совсем законно, руководствуясь личными мотивами. Например, уязвлённой гордостью из-за того, что ему надрали задницу. — Экспеллиармус! — воскликнула Тонкс, выпрыгивая из своего укрытия. Не совсем то заклинание, которое она собиралась использовать изначально. — Тот, кто просто хочет поговорить с девушкой, не занимается ее преследованием, — стараясь звучать спокойно, произнесла она. Перед ней стоял одетый в штатное Сириус Блэк. И сейчас у нее было то, чего не было в лавке. У нее было время и возможность рассмотреть его. «Всего несколько секунд, — сказала она себе. — Несколько секунд, а затем я оглушу его и уйду». Конечно это была ошибка. Глупая сентиментальность, которая к ее же собственному удивлению была не полностью выжжена пятью адовыми годами. Он выглядел едва ли старше, чем она его помнила, но держался намного серьезнее и увереннее. Превратился из новичка-курсанта в настоящего опытного аврора, закаленного в сражениях. Хотя память ее, касательно прошлой жизни, нельзя была назвать достоверным источником. Он хотел опустить руки, поднятые после ее обезоруживающего заклинание, но она предостерегающе покачала головой. — Не знаю, мистер, что вы планировали, — сказала она, продолжая играть свою роль. — Но я подумываю оглушить вас, а затем вызвать авроров. Вы не тянете на приличного парня, у которого были чистые намерения. Она решила раз не вырубила его сразу, то хоть попытается сбить со следа. Постарается убедить его, что он ошибся и следовал за случайно девушкой, а не за кем-то связанным с Пожирателями Смерти. Так для него будет безопаснее. Хотя это совершенно не ее задача думать об его безопасности, одёрнула она себя. Ей бы не облажаться, не выдать себя и доставить груз. — Я не хочу играть с тобой в эту игру, — твердо и несколько устало сказал Сириус. Метаморфиня удивленно вскинула бровь, все еще держа палочку наготове. — Тонкс, я знаю, что это ты, поэтому прошу, давай просто поговорим. Она знала, что не должна мешкать, хотя то, что он казалось был уверен в том, кто перед ним, сбивало с толку. Тонкс думала, что он следовал за ней только из-за желания узнать, что Пожирателям нужно было от Коффина. Но оказывается, причина была в том, что она все-таки облажалась во время прошлого визита в лавку и выдала себя. Как и предполагал Снейп. Черт. Но он не мог знать наверняка. Не мог же? Сейчас она в другом облике. В конце концов пожиратели могли прислать кого угодно. Тонкс заставила себя нахмуриться и придала своему лицу непонимающее выражение. — Понятия не имею, о чем ты, приятель, ты меня верно с кем-то спутал. — Да? — он криво ухмыльнулся, и она уловила странный блеск в его глазах. — А я вот уверен, что не ошибся. Нет, маскировка конечно десять из десяти. Ты действительно научилась управлять своими способностями и стала в этом хороша. Но одна вещь тебя выдала. Несмотря на то что все сказанное Сириусом частично напугало, частично заинтересовало ее, Тонкс закатила глаза и удрученно сказала: — Ясно, приятель, выпивка — это конечно хорошо, но ты кажется переусердствовал. В любом случае мне не нравится, когда меня преследуют, — сказала волшебница. — Поэтому тебе придётся остаться здесь и дать мне уйти. — Боюсь, я не могу этого сделать. Она слегка пожала плечами, мол так и быть, а затем резко взмахнула палочкой, посылая в него Оглушающее заклинание, но он отбил его. Тонкс быстро взглянула на лежащую у ее ног палочку, которую она минуту назад отобрала. Обманка. Хороший ход, достойный аврора. Она послала в него еще одно заклинание, а затем другое. Он мастерски отразил их, не предпринимая попыток наступать. Тонкс знала, что должна была делать, чтобы победить. Она должна была перестать бояться ранить его и играть по-жесткому, использовать настоящие боевые заклинания. Она крепче обвила пальцами древко палочки, продумывая в голове комбинации для последнего захода. Лицо Сириуса было сосредоточенным и серьёзным, но в глазах горел огонь, который она помнила с девства. Вот он показывает ей боевые заклинания, которые совершенно точно не стоит знать тринадцатилетней девчонке. Он стоит напротив нее, призывая опробовать их, и его глаза словно говорят: «Ну давай, покажи на что способна!» Заклинание уже вертится на кончике языка Тонкс, как вдруг она чувствует как к спине между лопаток прижался кончик еще чей-то палочки. — Именем закона, не двигайтесь. Судя по лицу Сириуса для него это тоже стало неожиданностью. — Без резких движений поднимите руки, — приказал голос. — И повернитесь. Тонкс повиновалась. Плавно подняла руки, развернулась боком, считая, что это наиболее выгодная позиция относительно двух мужчин. Джеймс Поттер. Стоило догадаться, что где Сириус, там обязательно появится и его лучший друг. И она сама позволила зажать себя в пустом закоулке, откуда был лишь один выход. «Может наконец включишь мозг или так и будешь пялиться на них как овца?» Снова голос Снейпа. Грубо, но как раз то, что ей сейчас было нужно. — Это он преследовал меня, я только защищалась. Поттер в отличие от Сириуса был одет в форму, и она надеялась, что у нее был шанс воззвать к его аврорскому долгу. Нужно было просто продолжать притворяться. Притворяться, что она их не знает, понятия не имеет, что происходит. — Тонкс, это уже не забавно, — предостерегающе воскликнул Сириус. Метаморфиня подалась к аврору, делая вид, что напугана, что ищет защиты. — Я понятия не имею, о чем он, — пролепетала она. — Он сумасшедший! Я собиралась вырубить его и вызвать авроров, но раз вы уже здесь, сделайте с ним что-то! — О, хватит! — громко воскликнул Сириус, громче и эмоциональнее чем требовалось. Тонкс уловила тень сомнения, скользнувшую по лицу аврора Поттера. — Прошу успокоиться, — сказал он глядя на Сириуса, но держа Тонкс под прицелом палочки. — Вы его арестуете? Потому что, по-видимому, он пьян, — надавила метаморфиня. Джеймс стрельнул в Сириуса взглядом, который можно было интерпретировать как: «что за хрень ты заварил?» — Не слушай ее, — уверенно сказал Сириус, выдерживая направленный на него взгляд. — У меня для всего этого есть хорошее объяснение. Тонкс видела борьбу, которая происходила в голове Джеймса Поттера. Борьбу между стражем порядка и лучшим другом. В какой-то момент она поняла, что насколько бы хорошим аврором Поттер не был, то, через что они с Сириусом прошли — перевесит все, даже мрачную перспективу потерять любимую работу. — Боюсь, мне придётся вас задержать мисс, — сказал наконец Джеймс. Тонкс хмыкнула. Последнее время она стала слишком часто слышать эти слова. — Ну что ж, — она пожала плечами. «Волшебники настолько полагаются на свою палочку, что вообще не ожидают, что кто-то может надрать им зад без магии». Первая фраза, услышанная в классе Физической самообороны, навсегда отпечаталась в ее сознании, и хотя поначалу она терпеть не могла эти занятия, как в принципе и всю учебу в институте, умения куда и как бить не раз спасали ей жизнь. — У меня на сегодня другие планы. Первый ее удар пришелся по правой голени стоящего рядом аврора. Удар был достаточно сильный и резкий, чтобы он наклонился вперед, опуская палочку. Тонкс отправила невербальное режущее заклинание в сторону Сириуса. Не имея возможности как следует прицелится, ей оставалось только надеяться на удачу и эффект неожиданности. Кажется, она попала, потому что из-за спины раздался вскрик. Но времени убедиться в этом не было. Джеймс крепко схватил ее за запястье и сильно дернул на себя, Тонкс не выпустила палочку, но начала терять равновесие, падая, она выставила левое колено. Хватка ослабла, когда колено врезалось в мужчину. Тонкс вырвала правую руку, понимая, что использовать магию времени нет, она нанесла следующий удар, используя локоть. Попала в грудную клетку, хоть и целилась в шею. Короткий равный вдох больше похожий на всхлип. Покачиваясь и морщась, аврор отступил на шаг. Она сжала кулак, чтобы нанести удар в лицо, но он блокировал его. Маленькая победа для него, поскольку затем ее нога врезалась ему в бок. До этого момента Джеймс старался только защищаться. Видит Мерлин, он хотел применять силу, но позволить и дальше себя избивать он просто не мог. Она уже начала рисовать в воздухе руну, кончик ее палочки был в нескольких сантиметрах от лица Джеймса. Он схватил ее за кисть и, резко крутанув, развернул и прижал к себе спиной. — Не надо сопротивляться, — предупреждающе прохрипел он. — Иначе будет больно. Его дыхание обожгло ухо. Произнесенные слова непроизвольно вызвали ассоциацию, от которой внутри Тонкс вдруг вспыхнула волна ярости. Со звуком похожим на рычание дикой кошки она резко опрокинула назад голову, ударяя его в нос, крепко ухватилась за руку удерживающее ее поперек часто вздымающейся груди, подпрыгнула, поджимая ноги, а затем изо всех сил дернулась вперед и вниз, перебрасывая аврора через себя. Он упал на спину, застонал и зажмурился. Его очки слетели, из носа потекла токая струйка крови. Тонкс по собственному опыту знала насколько это больно. Даже несмотря на то что ее кидали об маты, спина и голова после этого ныла так, словно по ней протопталась стая гипогрифов. Но на сочувствие у нее не было времени, она поднялась с забитых колен, потому что умудрилась неправильно приземлиться. Палочка все еще была в ее руках, внутренний карман оттягивала коробка с чернилами. Стоило мысли о победе мелькнуть в ее голове, как… — Не двигайся, — совсем рядом стоял бледный Сириус прижимая свободную руку к левому боку куда угодило ее режущее заклинание. Вероятно, он не применял заклинание, боясь зацепить своего напарника, но теперь Тонкс была полностью открыта. Она слишком рано списала его со счетов, переключая все свое внимание на Поттера. Глубокий вдох. Она сумеет его вырубить. Должна суметь. Резкий взмах палочкой. Ее заклинание не просто врезалось в его щит и рассеялось, нет, несмотря на ранение он точным движением перенаправил его. Может причина в том, что она устала за время драки, или в том, что Сириус наконец решил использовать свои умения в полную силу, но она ничего не успела сделать, когда ее собственное «Остолбеней» вернулось к ней.***
Джеймс прижимал к носу мокрое кухонное полотенце. Он был почти уверен, что удар, который он получил, сломал его или как минимум вывихнул. С такой травмой стоило бы прибегнуть к помощи целителя, но он не собирался втягивать Лили, пока не разберется во всем. В конце концов у Гарри должен был остаться хотя бы один родитель, которого не посадят за похищение, подумал аврор Поттер, переводя взгляд на девушку лежащую на диване. Он все еще понятие не имел что происходит. Сириус не произнёс ни слова с того момента как вырубил ее и перенес их троих с заднего двора паба. Сейчас он нервно рылся в сундучке с лечебными зельями, подыскивая что-то подходящее для полученных ими ранений. Благо дело у хозяина квартиры имелись средства от травм практически любого вида и степени тяжести. Наконец он отыскал пузырек «Экстракта бадьяна» и «Костерост». Первый для себя, второй он молча передал Джеймсу. Поттер откупорил крышку и сделал глоток, чувствуя, как зелье обжигает рот, а затем и горло. Ни он, ни Сириус никогда не были особенно сильны в исцеляющей магии, но сейчас у них не было выбора. Пока Сириус обрабатывал рану, шипя ругательства, Джеймс снова взглянул на девушку. Там в закоулке Сириус назвал ее Тонкс. Джеймс очень хорошо знал эту фамилию. Пять лет назад Сириус потерял свою любимую кузину Андромеду. С ней погиб ее муж — маглорожденный волшебник Тед Тонкс. Их тринадцатилетняя дочка чудом осталась жива. До этой трагедии, Джеймс вместе с Сириусом несколько раз бывал у них в гостях. В их небольшом доме пахло выпечкой, играли пластинки The Police, а маленькая девочка, всегда с необычайно яркими волосами, носилась по дому как ураган, то и дело сметая со стола чашку или вазу. Это была именно та семейная идиллия, которую Джеймс мечтал иметь вместе с Лили. Это было так восхитительно и оборвалось в один миг. Они с Сириусом не были наивными юнцами, уже в полной мере успели ощутить боль потери друзей и близких. Но смерть Тонксов подкосила Сириуса особенно сильно. Может из-за того, что это была едва ли не единственная оставшаяся у него семья, а может потому, что это был несчастный случай. Внезапное трагическое стечение обстоятельств, как написали в «Ежедневном Пророке». Сириус сильно напился после их похорон. Бормотал абсолютно растерянный и разбитый, не в силах остановиться: «Андромеда послала на хрен всю семью. Ее почти все ненавидели, ведь она посмела оскорбить своим счастливым браком весь древний род. А она погибла из-за несчастного случая? Это такой бред. Полный бред…». Джеймс всю ночь тогда просидел рядом с ним, наблюдая за тем, как он рассыпается на части, и не зная, как помочь. Для него это тоже было шоком. В голове постоянно всплывало воспоминание об их последнем визите к Тонксам. С ними тогда была и Лили. Она отругала их за то, что они приходят с пустыми руками в дом, в котором есть ребенок, и заставила накупить кучу сладостей для девчонки с цветными хвостиками. Пока Сириус с племянницей уплетали шоколадные лягушки, Андромеда накрывала на стол, попутно расспрашивая о стажировке Лили в Мунго. На фоне звучал живой, мелодичный наигрыш «Every Thing She Does Is Magic». Тед перехватил жену и закружил в импровизированном танце, она засмеялась немного смущенно из-за гостей, но совершенно искренне. Джеймс знал их совсем немного, но искренне скорбел. Масштаб страданий Сириуса трудно было даже представить. Но это был не конец. Следующим ударом для него стало решение Магического суда насчет дочки Тонксов. Джеймс также помнил, как Сириус подавал документы на опеку. Как он был полон решимости, но проиграл еще до того, как началась борьба. Суд назначил опекуншей старшую сестру Андромеды. И никто ничего не смог с этим поделать. Беллатриса Лестрейдж — богатая и уважаемая чистокровная волшебница, благородно приютившая сироту. Вот что видело общество. Никаких доказательств того, что она была связана с Пожирателями Смерти, не было и до сих пор нет. После похорон Сириус видел дочку Андромеды только раз, а потом Белла отправила ее учиться за границу, не дав ей вернуться в Хогвартс. Джеймс не знал всех подробностей о том, что именно произошло, но Сириус больше не говорил о девочке, а он не решался поинтересоваться. До сегодняшнего дня. — Итак, ты думаешь, что это дочка Тонксов? — вопрос прорезал тишину и повис в воздухе. — Я почти уверен, что да, — после паузы, показавшейся вечностью, ответил Сириус.***
Тонкс медленно приходила в себя. Сначала к ней вернулась способность слышать. Два голоса где-то совсем рядом вели негромкую, но оживленную беседу. Она постаралась сосредоточиться на том, чтобы понять их слова. Это было несколько проблематично, потому что в голове звенело, как часто бывало после хорошего Оглушающего заклинания. Но она все-таки смогла кое-что разобрать: — Почему ты не сказал? Я бы помог тебе. Мы бы все помогли. — Потому что я не был уверен, что это она. — А теперь уверен? — Почти уверен. «Почти, — повторила про себя Тонкс. — Значит какой-никакой шанс выкрутиться еще есть». Сейчас для нее главным было сосредоточится и взять себя в руки. Да, она проиграла в драке и ее схватили. Да, Сириус был близок к ее раскрытию. Да, Беллатриса скорее всего выпустит ей кишки, если она не доставит чертовы чернила. Но она еще могла выбраться из сложившихся обстоятельств, делая то, что умела лучше всего. А лучше всего на свете Тонкс умела лгать и заставлять окружающих верить в свою ложь. Она приоткрыла глаза и нарочно громко застонала, привлекая к себе внимания. Перед глазами плыли яркие пятна, но через несколько секунд она смогла сфокусировать зрение и немного оглядеться. Это была не больничная палата и не камера предварительного задержания, как предполагала волшебница. Нет, она лежала на диване судя по всему в чьей-то гостиной. — Советую резко не подниматься, — спокойно предупредил Сириус, устроившийся напротив нее на стуле. С виду поза у него была расслабленная, но палочку в руке он держал крепко, готовый в любой момент применить заклинание. Тонкс не собиралась нападать, по крайней мере пока в голове полностью не утихнет звон. Не без усилий она села и обвела внимательным взглядом сначала своего двоюродного дядю, а затем и его лучшего друга, устроившегося на кресле чуть позади. Она с невольным удовлетворением отметила, что нос у него отек и покраснел, как бывает после срастания костей посредством употребления зелья. — Кто вы черт побери такие, и что вам от меня нужно? — спросила она, специально позволяя голосу дрогнуть в конце предложения. Если они подумают, что она их боится, это сыграет ей только на руку. Сириус молчал, его глаза цвета метала внимательно изучали ее. Тонкс знала, что осталась в том же обличии, в котором столкнулась с ним лицом к лицу за пабом. Она годами тренировалась, чтобы оставаться в выбранной форме, если засыпает или теряет сознание. Но все-таки где-то же она облажалась, раз он догадался. — У меня нет денег. Нет ничего ценного, — произнеся эти слова, Тонкс мысленно обрадовалась тому, что они не сняли с нее мантию и она по-прежнему ощущала вес шкатулки во внутреннем кармане. — Прошу, отпустите меня. Я никому не скажу, как вы выглядите. Прошу… — Хватит, — твердо прервал ее Сириус, приподнимая руку в успокаивающем жесте. — Я просто хочу поговорить. Нимфадора, я знаю, что это ты. От произнесенного вслух собственного имени Тонкс едва не скривилась, но вовремя успела себя одернуть и лишь уставилась на мужчину большими непонимающими глазами. — К-кто? — запинаясь переспросила она. — Я не понимаю, — перевела взгляд на Джеймса, пока просто наблюдающего за происходящим. — Пожалуйста, если вы и вправду аврор, то должны меня отпустить, я не сделала ничего плохого. — Не сделала ничего плохого? Ты вступила в драку с представителем закона, — подал голос Поттер, и она внутренне поздравила себя с тем, что ей удалось его зацепить. Ей было важно не допустить того, чтобы Сириус вел свой допрос так, как запланировал. Он хотел диалога? Ну что ж, она втянет в спор его друга. — Так ли это? — с вызовом спросила девушка, но при этом позволяя себе звучать нервно. — Любой может наколдовать себе аврорскую униформу. Вы так и не показали мне свой значок. Откуда мне знать, что вы не какие-то обманщики-извращенцы? Оба мужчины одинаково поморщились как от пощечины в ответ на ее обвинение. Правильно, чем больше эмоций она у них вызовет, тем больше ошибок они сделают. Наконец Джеймс выудил из своего форменно плаща документы и значок. Когда он подошел к ней, чтобы показать их, она специально вжалась в спинку дивана, делая вид, что от страха. — И так, мы авроры, но ты ведь это и так знала. Да, Нимфадора? Снова имя. Он явно ее провоцировал. Наверное, ожидал, что ее волосы покраснеют, что она кинет в него что-то, крича, чтобы он не звал ее Нимфадорой, как она делала в детстве. — Он аврор, — спокойно сказала Тонкс. — А кто ты я все еще понятия не имею. И даже если вы авроры, это не отменяет того, что вы можете оказаться какими-то психами. — О прекрати, — простонал Сириус, устало потирая лоб. — Или они настолько переобливейтили тебе мозги, что ты не помнишь, кто я? — Что за «они»? При чем тут мои мозги? Мужик, я тебя первый раз в жизни вижу. — Ладно. Давай начнем с начала, — он сделал глубокий вдох, явно возобновляя контроль. — Я Сириус Блэк. Последний раз мы виделись пять лет назад, и… — Пять лет? — перебила девушка. — Я тебя расстрою, но я не помню с кем на прошлой неделе зависала. — Помолчи, — мягко, но в то же время строго. — Я пытаюсь сказать, что, несмотря на то сколько прошло лет, ты все еще моя семья. Чтобы не произошло, чтобы ты не сделала, мы с этим разберемся. Вместе. Тонкс молчала. Одному Мерлину было известно, какой это был соблазн для нее. Сбросить с себя маску, признать то, кем она была, поверить, что Сириус действительно мог помочь ей. Но она знала, так просто Беллатриса ее не отпустит. Ей хватило один раз усвоить урок, что попытайся она сбежать, в опасности будут все, кто решится ей хоть как-то помочь. К тому же, вряд ли Сириус действительно понимал масштаб дерьма, царившего в ее жизни, раз так легко предлагал разобраться. Будто бы расскажи она ему все, что ей пришлось сделать, он бы не смотрел на нее с осуждением и ужасом. — Очень трогательно, — медленно произнесла она. — Но мне кажется, ты ошибся человеком. Может я похожа на твою знакомую, не знаю. Но я — не она. — Да? — слишком резко и громко спросил он. — А как ты объяснишь это? Из висящей на спинке стула куртки он достал палочку. — Ты, наверное, забыла, что я видел ее не раз, — произнес он, вертя в руках светлое древко. — Характерная ручка так идеально прилегающая к твоему запястью, когда ты сгинешь руку. Эти полосы, из-за которых поверхность кажется неровной. Это палочка Нимфадоры Тонкс. Я видел, как ты радостно взмахивала ей в первый день, когда ее только купили, еще не зная ни одного заклинания. Три первых года обучения в Хогвартсе ты каждый день использовала эту палочку. Когда я приезжал к вам на каникулы, ты тайком от своей матери показывала мне чему научилась. Я знаю эту палочку практически так же хорошо, как свою собственную. Несмотря на то что сердце Тонкс ускорилось и его стук она слышала в ушах, внешне она никак не выдала, что произнесенные им слова возымели на нее какой-то эффект. — А, так дело в палочке, — тихо произнесла она с таким видом, словно о чем-то догадалась. — Я должна была понять, что это все чертова подстава. Ладно, я расскажу все, что знаю, а потом прошу отпустите меня, потому что вы взяли не ту. Сириус нахмурился, но, не сказав ничего, кивнул, давая понять, что она может продолжать. И она начала лгать так хорошо, как умела. — Меня зовут Ким Ягур. Два дня назад один мой знакомый сказал, что есть подработка. Неплохой способ быстро заработать. С деньгами сейчас туго, так что я охотно согласилась. Знала бы я, к каким проблемам это приведет, — она выпрямилась и уселась поудобнее. — В общем вчера вечером я встретилась в пабе с блондинкой. Высокая, красивая и немного стервозная. Сириус напрягся, наклонился слегка вперед. Он был у нее на крючке. — Имени не знаю. Она не представилась. Вывалила на стол кучу денег и предложила легкое дело. Я должна была догадаться, что тут что-то не так, — якобы с досады девушка стукнула кулаком об колено. — В общем сегодня утром я должна была сходить в лавку Коффина, провести там некоторое время, купить у него любую фигню и расплачиваясь обязательно засветить палочку. Потом, я должна была прийти за паб, в котором мы впервые встретились, и вернуть палочку. Но, — она ущипнула себя за переносицу. — Потом появились вы и я испугалась. — Почему тогда не достала свою палочку для самообороны? — спросил Сириус. — С чужой всегда сложнее обращаться. — Она слышала скептицизм в его голосе, но взгляд его уже не был таким твердым и непоколебимым. — Знаю, что сложнее. Но блондинка забрала мою. Сказала, что две палочки вызовут подозрение. Мы должны были обменяться в пабе и разойтись. — А тебе не показалось все это странным? — Черт возьми, это и близко не самое странное, что я делала в своей жизни, — на этот раз вполне искрение слова. — Мне просто очень нужны были деньги. — А что ты купила? — подал голос Поттер, и Тонкс моргнула, сбитая с толку его вопросом. — В лавке, что ты купила? — повторил он. «Ничего» — не могло стать ответом, поэтому Тонкс максимально равнодушно пожала плечами и честно сказала: — Пузырек каких-то чернил. Первое, что попалось на глаза, — она запустила руку во внутренний карман мантии и достала коробку. Ладошки вспотели от осознания того, что от этого несчастного пузырька буквально зависит ее жизнь. Замок щёлкнул, и она открыла крышку демонстрируя аврорам содержимое. Рука Сириуса потянулась к пузырьку, и несмотря на то что все внутренности Тонкс скрутило в узел, она позволила ему взять его в руки и поднести к лицу. Затем он медленно положил его обратно. Хлопнула крышка коробочки. — Мне кажется, нас всех обвели вокруг пальца, — заключила девушка, пряча драгоценный груз обратно в карман, пока у авроров не возникло желание открыть пузырек и проверить действительно ли это просто чернила. Словно прочитав ее мысли, Джеймс Поттер произнес: — Я был бы очень осторожен с этим на твоем месте. Коффин не славится тем, что продает безопасные товары. Тонкс кивнула. — Не думаю, что от чернил может быть какой-то вред, — максимально уверенно произнесла она слова, в которые ни на грамм не верила. — Теперь, когда мы разобрались, что я не та, кто вам нужен, можно я пойду и мы сделаем вид, что этого никогда не было? — Не так скоро, — сказал Сириус. — Ты можешь связаться с той блондинкой? — Нет. И я не собираюсь даже пытаться, — она покачала головой. — Теперь я планирую рвать когти из Лондона. Не хочу влезать между аврорами и каким-то криминальными элементами. — Мы сможем тебя защитить. Тебе просто надо вывести меня на эту девушку, которая тебе заплатила. Тонкс едва подавила смешок. Интересно, вывести на саму себя, опыт так опыт. — Защитить? — с вызовом спросила она. — Аврорат вообще знает о вашей… — она запнулась, словно подбирая нужное слово. — Операции? Меня не один раз задерживали. И судя по тому, что я сейчас не в Министерстве, а беседую с вами сидя на диване, в гостиной какой-то бабули, то это больше смахивает на похищение. Метаморфиня сверкнула на них золотистыми глазами. Она буквально видела, как стена уверенности Сириуса дает огромную трещину. — Отпустите меня, и я не стану писать на вас заявление. Мы просто разойдемся. Как будто никогда и не встречались. Я забуду о вас, вы забудете обо мне. Что Сириус хотел ответить на ее дерзкое предложение Тонкс так и не успела узнать, поскольку в воздухе возник большой светящийся шар. Он то сжимался, то разжимался, пульсируя красным светом. — Я наложил сигнальное заклинание на вход, на всякий случай, — прошептал Джеймс, доставая свою палочку и поднимаясь на ноги. — Сейчас проверю, что там, — с этими словами он быстро и совершенно беззвучно выскользнул за дверь. Сириус тоже вскочил. — Сиди здесь, — приказал он. Мысль броситься на него конечно же мелькнула в голове Тонкс, но его палочка все еще была направлена в ее сторону, в то время как она была практически безоружна. Все что ей оставалось, это беспомощно наблюдать, как второй мужчина исчезает за дверью, оставляя ее одну в незнакомой комнате.***
Это полнолуние прошло необычайно легко и почти безболезненно. Ремус мысленно сделал пометку купить Лили коробку ее любимых конфет. Новая формула ее экспериментального зелья была значительно лучше предыдущей. Он не испытывал ту слабость, которая настигала его каждый раз после того, как человек снова вытеснял волка. Да, он расцарапал плечо во время обратного превращения, но это было ничто в сравнении с тем количеством травм, что он наносил себе обычно. В остальном он чувствовал себя хорошо. Даже слишком хорошо. Обострённое зрение, слух и обоняние, которые были у него только во время полного превращения, не пропали в момент, когда его собственное сознание вновь взяло верх. Он ощущал окружающий мир так же чутко, как волк, но без его агрессии и жажды крови. Когда Ремус прислушивался, то слышал, как в дупле, за много миль, сопит сова, его нос улавливал запах дикого мёда, висящего в десятке метров над его головой, глаза видели кружащие в утренних лучах пылинки. Слышать и чувствовать все это будучи человеком одновременно завораживало и пугало. Именно поэтому он не стал проводить весь последующий день после полнолуния в своем лесном домике, как намеревался изначально, а поспешил вернуться в город. Он надеялся, что смена обстановки притупит его чувства, а сон в родной кровати ускорит процесс регенерации раны. Он приземлился в квартале от съёмной квартиры, решив чуть-чуть прогуляться, несмотря на усталость. Шум магловского райончика сначала вызвал резкую и сильную головную боль, а потом, как Ремус и надеялся, сверхчеловеческие способности начали ослабевать. Но всё-таки не настолько сильно, чтобы он, подходя к дверям собственной квартиры, не понял, что в ней были незваные гости. Он достал палочку и проверил свои защитные чары. Никаких следов их взлома. К нему ввалились те, кто явно знает толк в охранной магии и в том, как ее разрушить. И судя по тому, что твердило волчье чутье, эти люди были еще внутри. Возможно было бы лучше отправить патронус кому-то из членов Ордена и дождаться подмоги. В любое другое время Ремус, всегда старавшийся мыслить рационально, так бы и поступил. Но в период до полнолуний и после логика частенько уступала место эмоциям и инстинктам. Подняв палочку, Люпин открыл дверь и толкнул ее, готовясь в любой момент воспользоваться «Протего». В узкой прихожей его ждали двое авроров, тоже с палочками наготове. Сосредоточенность и воинственность быстро сменилась на удивление и облегчение, когда они узнали хозяина квартиры. — Мерлин, Лунатик, ты нас до одури перепугал, — первым заговорил Сириус, шумно выпуская воздух из легких. — Да? — оборотень слегка приподнял бровь. — Смею заметить, это вы поджидали меня на пороге моей же квартиры в боевой готовности. — Ну признаться четно, мы ждали не тебя, — сказал Джеймс, пряча палочку и отходя, чтобы Ремус мог войти. — Ты разве не должен быть еще в командировке? — Я закончил со сбором всей нужной информации еще до полнолуния. Оставаться в лесу и дальше смысла не было, так что я решил вернуться пораньше, — объяснил Ремус, скидывая дорожную сумку с плеча. Снимать обувь он не стал, поскольку его гости явно пренебрегли этим элементом этикета. И еще парочкой. Как например: не вламываться в чужую квартиру, когда там нет хозяина, и не тыкать в него палочками прямо на пороге. — А сейчас, — он окинул внимательным взглядом своих друзей, которые выглядели не самым лучшим образом. Все еще довольно чувствительный нос уловил запах засохшей крови. Бордовое пятно на рубашке Сириуса, как и припухший нос Джеймса тут же были отмечены острым зрением оборотня. — Мы переходим к тому моменту, когда вы объясняете, какого черта происходит. — На кухню? — предложил Сириус. Джеймс хотел что-то спросить, но Сириус поднял руку в успокаивающем жесте. — Я опечатал комнату, так что она никуда не денется. — Не денется кто и откуда? — Ремус подозрительно сощурил глаза. Чувство беспокойство, которое и так не утихло полностью, вернулось с новой силой. Бессознательно он попытался прислушаться, ощутить, есть ли в квартире еще кто-то, но запах крови Сириуса интересовал инстинкты волка куда сильнее. Он почувствовал отвращение к самому себе, а затем и раздражение. При том если первое чувство исходило только от его человеческой части, то второе испытывали обе его сущности, хоть и по разным причинам. — Я дождусь ответа, какого хрена вы натворили? — поторопил друзей Люпин, занимая место за небольшим кухонным столом. — Ну, если ты сейчас не в духе, — Джеймс присел на подоконник и скрестил руки на груди. — Подожди, Сириус тебе расскажет, что произошло. — Расскажу, — кивнул Блэк. — Но будет куда легче все объяснить с вот этим, — он достал из нижней полки кухонного шкафа бутылку огневиски. Ту же, которую сам подарил Ремусу на новоселье. Быстро наполнив три стакана, он ловко схватил один и сделал пару глотков. Ремус терпеливо ждал объяснений, переводя взгляд с уставшего и слегка отстранённого Джеймса на Сириуса, оттягивающего момент объяснения происходящего. — Если я просто попрошу тебя сейчас уйти? Пойти, скажем, ко мне или к Джеймсу, без вопросов. Что ты ответишь? Ремус хмыкнул, прислонил руку к голове, словно застигнутый внезапной головной болью. — Что после полнолуния я не в духе играть в игры и у вас пять минут все объяснить или я выпру ваши задницы и пойду в душ. — А я думал, зелье Лили делает тебя менее, — Джеймс остановился, подбирая подходящее слово. — раздражительным после полнолуний, — наконец сказал он с напускной беспечностью в голосе. Ремус ничего не ответил, вместо этого откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. — В общем Ремус, — начал Сириус. То, что он не использовал прозвище, было сигналом, что тема серьезная. — Мы с Джеймсом были на миссии. Поттер издал пропитанное сарказмом «ага». — В какой-то момент все пошло не так и нам понадобилось надежное место, чтобы… — Допросить кое-кого, кого мы похитили, — снова вставил Джеймс, разводя руками, как бы говоря: «вот такие вот дела». В кухне повисло недолгое молчание. — И кого вы похитили? — спросил наконец Ремус, хотя все его здравомыслие кричало, чтобы он этого не делал. — Нееет, — протянул Джеймс, осушив свой стакан, — Куда интереснее, кого мы думали, что похитили. — Это все еще может быть она, — запротестовал Сириус, хотя и с не особой уверенностью в голосе. Он смотрел на стакан, не торопясь пить и гоняя янтарную жидкость по стенкам. — Так, давайте проясним. Вы похитили кого-то и притянули ко мне в квартиру с расчетом, что меня нет. И часто вы это делаете, когда я отсутствую? — Не глупи, — серьезно сказал Сириус. — Это первый раз. И вообще, Джеймс тут не причем. Это я напортачил. Это моё дело, и вам обоим будет лучше дальше не лезть в это. Джеймс застонал, пустой стакан со стуком опустился на подоконник. — Сириус, все это произошло только потому, что ты не попросил помочь тебе. Разве ты не понимаешь? Если бы сказал мне, что думаешь, что столкнулся в лавке с Тонкс, мы бы вместе попытались разобраться в этом. Я бы помог тебе провести нормальное расследование. Мы придумали бы надежный план. — Я не хотел тебя впутывать, потому что не был уверен! — В чем? — В том, что я не схожу с ума, — воскликнул Сириус, взмахивая руками. — Да, я вот тоже начал в этом сомневаться, — признался Ремус, у которого сложилось впечатление, что о его присутствии в комнате забыли. Когда его друзья замолчали, он подавил желание провести рукой по лицу, напоминая себе, что он все еще не принял душ. — И так, раз все это и так происходит у меня в квартире, прошу по порядку с самого начала, Сириус. А потом мы втроем придумаем, что делать. И Сириус рассказал им все. О столкновении с Долоховым в лавке Коффина, о блондинке, чьи глаза сменили цвет и напомнили ему о племяннице-метаморфине, которую он видел последний раз около пяти лет назад, о разговоре с Бэккой и о том, как попросил ее зажечь свечу. Когда он дошел до описания событий сегодняшнего дня, каждый сидящий на кухне допивал уже второй стакан огневиски. — Джеймс прав, — заключил Ремус, когда Сириус наконец закончил свой рассказ. — Ты должен был попросить о помощи. — Спасибо, — громче чем нужно было бы воскликнул Поттер, хлопая ладонью по подоконнику. Сирису недовольно скривился, но предпочел промолчать, понимая, что оба его друга в какой-то степени правы. — Итак, вы же понимаете, что нам нужно отпустить девушку, которую вы заперли у меня в гостиной? — вздохнул Люпин, а затем покачал головой. — Поверить не могу, что произношу подобное вслух. — Да, — Сириус медленно кивнул, глаза его задумчиво уставились куда-то над плачем Люпина. — Но я все еще не уверен, что это не Тонкс. — Кем бы она не была, это все равно похищение, — Джеймс медленно снял очки и потер уставшие глаза, поморщился, когда случайно зацепил рукой травмированный ранее нос. — А то что сделала Белла — нет? — резко спросил Сириус. Джеймс поднял руки в защитном жесте. — Бродяга, я понимаю, но что ты предлагаешь? Держать ее здесь, пока она не скажет то, что ты хочешь услышать? — Вот уж нет, — сказал Ремус не терпящим возражений голосом. — В моей квартире не будут никого удерживать против воли. И вообще, почему ты выбрал именно мою квартиру? Сириус пожал плечами. — К себе я не мог трансгрессировать, потому что Тонкс бывала там в детстве, у Джеймса дома могла быть Лили, а твоя квартира — новая, практически никто о ней еще не знает, и она хорошо защищена магически, но я помогал устанавливать тебе охранные чары, так что… — Вот так доверяй друзьям, — вздохнул Люпин, и, хотя это была своеобразная шутка, выглядел он в этот момент очень серьезным. — Согласен, — Сириус немного подумал и плеснул себе третью порцию огневиски. — Тупой поступок. Но она сломала нос Джеймсу, продырявила меня, а у тебя к тому же есть лечебные зелья практически на все случаи. — Хм, интересно, может она все это сделала потому, что два мужика напугали ее в грязном переулке? — Ремус наигранно задумчиво потер подбородок. — О, она примерно то же самое сказала в свое оправдание, — отозвался Джеймс. Ремус прикрыл глаза и опустил голову на руку. Он вдруг почувствовал себя безумно уставшим. Да, трансформация была сравнительно легкой, но ночь, большая часть которая была посвящена хаотичной беготне по лесу, вымотала его. Домой он рвался в первую очередь ради теплого душа и мягкой постели, а не для того, чтобы обнаружить, что два его лучших друга похитили человека. — Лунатик, — голос Сириус заставил его поднять глаза и снова сесть прямо. — После полнолуний ты же особенно… чувствителен? — осторожно спросил Блэк. Ремус нахмурился и нехотя кивнул, он был уверен, что дальнейшее сказанное Сириусом ему не понравится. — И ты чуешь запах людей особенно остро, так? Теперь и Джеймс смотрел на него с интересом. Ремус опять кивнул. — А ты мог бы по запаху распознать метаморф она или нет? Люпину набрал в грудь воздуха, возмущенное ругательства уже крутились на кончике его языка, ведь его друзья лучше всех знали, как ему не нравилось прибегать к волочим приемам, но проскользнувшая в глазах Сириуса надежда заставила его подавить раздражение. — Ты же знаешь, что это не так работает. Что бы распознать человека, мне нужно уже знать запах, — от того, что он произносил эти слова вслух, ему стало противно. Как и всегда, когда ему приходилось кому-то рассказывать о звериной сущности и ее особенностях. — К тому же, почему тебе не превратится в Нухалза и не сделать это самому? По выражению лица Сириуса Ремус понял, что он уже обдумал это вариант и по какой-то причине счел его неподходящим. — Ладно, братцы, — Джеймс закачал головой, словно отгоняя сон. — Давайте скорее что-то решать с этим. Предлагаю отпустить ее там же, откуда мы ее забрали. Квартиру она видела только изнутри, так что анонимность твоего жилья в безопасности, Рем. В аврорат заявлять на нас она вряд ли пойдет, потому что, судя по ее рассказу, наша Ким постоянно мутит темные дела. Разойдемся как в небе гипогрифы. — Это опять же если верить ее словам, что она — Ким, — вставил Сириус. — И даже если да, то она все равно моя единственная зацепка. — Отправить сову Беллатрисе с требованием встретиться с Тонкс, я так понимаю, не вариант? — горькая полуулыбка скользнула по губам Джеймса. — Я рассматривал даже этот вариант, — к превеликому удивлению присутствующих угрюмо ответил Сириус. — ладно, я хочу поговорить с ней еще раз, прежде чем мы отпустим ее. И если она таки обратится в аврорат, я возьму всю вину на себя. Скажите Грюму, что у меня наконец-то поехала крыша. — Неа, — категорично покачал головой Джеймс. — Тогда нам нужно придумать что-то еще. Например, мы можем обливейтнуть у нее последний час. Кто из нас не напивался настолько, что терял часы или даже дни? Ремус хотел сказать, как это было неправильно и не этично, но в то же время он понимал чувства Джеймса. А еще, что-то во взгляде Сириуса убедило его, что он не позволит своему лучшему другу переступить эту черту. — Дайте мне еще пять минут, — попросил Блэк, поднимаясь со своего места и набирая полную грудь воздуха. Джеймс хотел пойти с ним, но Сириус жестом остановил его, давая понять, что это одиночная миссия.***
Радость Тонкс от того, что она не была скованна или связана, быстро прошла, когда она осознала, что комната, в которой ее оставили, была защищена не хуже допросных в министерстве. Сначала она попыталась открыть, а затем и разбить окно, но на нем были мощные противоударные чары. Тогда она вернулась к двери. Но без палочки под рукой разрушить даже элементарное запечатывающее заклинание было сложно. Но возможно, подбодрила себя девушка, приступая к внимательному изучению комнаты. Даже в такой на вид очень скучной гостиной должно было быть хоть что-то, что могло бы ей помочь. Она осмотрела стол у окна, без зазрения совести перерывая содержимое ящиков со всякого рода канцелярией как магического, так и магловского происхождения. Из этого она сделала вывод, что хозяин квартиры скорее всего маглорожденный. На это указывал и небольшой черный ящик, стоящий на тумбочке напротив дивана. Тонкс знала, что это такое, но название вылетело из головы. Впрочем, это было неважно. Двигающиеся говорящие картинки вряд ли могли помочь сбежать. Она продолжила изучение комнаты. Перешла к небольшому книжному шкафу. Обнаружила одно из самых искусных заклинаний Незримого расширения и массу книг. Пособия по защите от темных искусств, учебники по истории происхождения магии, занудные учебники по древним рунам, просто собрания магических и магловских художественных книг. Эта на первый взгляд неважная деталь помогла ей составить приблизительное представление о человеке, в чьем доме она находилась. Ни Джеймс, ни Сириус под возникший образ не подходили. Но перебирать в голове досье на членов Ордена, ища того или то самое, у нее не было времени. Метаморфиня двинулась дальше. Пока самым полезным, что она нашла, был сундучок с зельями, которым ранее пользовались Сириус и Джеймс. Коллекция была внушительной. Большая часть пузырьков содержали лечебные зелья, но попадались также имеющие весьма специфическое назначение, как например… — Зелье взрыва, — прошептала вслух Тонкс, сжимая в руках пузырек с голубоватой жидкостью. На нем не было никаких наклеек или других обозначений, но она была уверенна в том, что правильно идентифицировала содержимое. Чтобы Снейп не думал, но она запоминала все, что он ей говорил. Просто по какой-то причине никогда не показывала этого, предпочитая раздражать его своим напускным безразличием. «Снейп! — неожиданно воскликнул голос в голове. — Нужно связаться со Снейпом!». На долгие раздумья у Тонкс не было времени. Во-первых, ее горе-похитители могли вернуться в любой момент, и одному Мерлину известно, что еще им взбредет в голову, а во-вторых, метка на предплечье совсем скоро даст о себе знать, потому что терпеливостью Беллатриса Лестрейндж никогда не отличалась. Камина в гостиной не было, из того, что она уже видела в столе и на книжных полках, все было бесполезным. Девушка двинулась к своей последней надежде — на вид очень старому платяному шкафу. Но она была глубоко разочарована, осознав, что кроме аккуратно сложенных джемперов и развешанных на вешалки пиджаков ее тут ничего не ждало. На всякий случай она проверила все, даже самые мелкие ящики. В них царил педантичный, в какой-то мере пугающий порядок. Она бессознательно хмыкнула, присваивая хозяину квартиры два новых ярлычка — «маньяка порядка» и «зануды». Последний потому что в гардеробе преобладали наиболее скучные цвета из всех существующих. Тонкс уже собиралась бросить это царство уныния, как глаз зацепился за небольшое зеркало, весящее на внутренней части одной из дверей шкафа. Закусив губу, она задумалась. Неосознанно почесала место, где под слоем одежды и идеальной золотистой кожей была замаскирована Метка Пожирателей. Пока все было тихо. Пока еще Белла ждала. Тонкс наклонилась, засунула руку в голень сапога и достала небольшой узкий кинжал. Ну если искать во всем этом какой-то позитив, то самым большим плюсом было конечно же то, что ее не обыскали. Чернила все еще были у нее, метал любимого орудия приятно холодил кожу ладони и придавал капельку уверенности. До этого не было подходящего момента использовать его, но сейчас Тонкс знала, что с ним нужно делать. Кажется, знала. «Особенность безпалочковой магии в том, что она требует как энергетических, так и физических жертв от волшебника» В голове прозвучал гнусавый голос пани Мазур, и Тонкс впервые пожалела, что так часто прогуливала ее занятия. Она напряглась, вспоминая подробности ритуала связи. Все было относительно просто. Ей требовалось зеркало в качестве магического проводника и немного собственной крови в качестве преподношения. Было ли это опасно? Черт, да, как и любое колдовство без палочки, это могло обернуться катастрофой. Но только если Тонкс напортачит. Колдунья взглянула на тонкое лезвие кинжала. Как бы она не хотела выкрутиться сама, рациональная часть мозга заглушала гордость, настаивая на том, что ей нужна помощь. Не теряя больше времени на раздумья, она полоснула по ладони левой руки, делая небольшой, но глубокий порез. У нее не было проблем с тем, чтобы переносить вид крови. Дождавшись, когда красной жидкости будет достаточно, она аккуратно окунула в нее указательный палец правой руки, стараясь не зацепить рану, и поднесла его к гладкой поверхности зеркала. Тонкс понимала, что если втянет в это сварливого зельевара, то на нее обрушится очередная лавина пропитанной сарказмом критики, но у нее уже выработался своеобразный иммунитет к колкостям Снейпа. К тому же, если честно, других вариантов кроме него у Тонкс особо и не было. Как можно разборчивее она принялась выводить адрес: «Коукворт. Паучий Тупик, дом 13». Ее действия сопровождались шепотом заклинания, которое она надеялась, что помнит верно. С каждой написанной буквой она чувствовала, как сил у нее становится все меньше и меньше. К сожалению, это могло в одинаковой степени свидетельствовать и о том, что ритуал работает и о том, что она все-таки напортачила. Когда она закончила, то почувствовала усталость, словно пробежала целый марафон. Из ящика с галстуками она достала самый на ее вкус унылый, коричневый в бордовую полоску, и обмотала им запястье. Она хотела сначала использовать оставшийся после Сириуса «Экстракт Бадьяна», но полное заживление ее раны могло так же прервать работу заклинания. Если Тонкс что и усвоила из лекций пани Мазур, так это то, что боль — неотъемлемая часть колдовства без использования палочки. Закончив с повязкой, она подошла к зеркалу, ожидая увидеть очертания темной комнаты с ветхими обоями, которую Снейп звал гостиной, или маленькой ванной, или его спальни, хотя она понятия не имела, как та выглядела, потому что ни разу там не была, но не увидела ничего из этого. Из зеркала на нее, как и прежде, смотрела темноволосая худощавая девушка, теперь правда вокруг ее золотистых глаз возникли темные круги, а губы стали бледными, она походила на приболевшую, которой не стоило подниматься с постели. Ритуал не сработал, «окно» не открылось. От досады она топнула ногой, тут же пожалев об этом, поскольку почувствовала головокружение. Достаточно сильное, чтобы ей пришлось опереться о шкаф для восстановления равновесия. Вот и все, никакой подмоги. Все, что у нее есть, это пузырёк «Взрывного зелья», кинжал и максимум часа два, пока Беллатриса не начнет дергать за поводок. В голове возникла мысль все-таки рассказать Сириусу обо всем. В ответ на эту мысль, снова голос Снейпа: «Люди, которые оправдывают свои поступки велением сердца — слепые сентиментальные кретины, чьи действия непредсказуемы, а потому опасны даже для них самих. Умение здраво мыслить тогда, когда больше всего хочется поддаться чувствам, вот что удерживает этот мир от разрушения». Когда он впервые сказал их Тонкс в своей обычной заносчиво-злобной манере, ее распирало от ненависти. Но время показало, что он был прав. Тонкс знала, что у нее были проблемы с тем, чтобы поступать по уму, не поддаваясь порывам. Она постоянно попадала в неприятности из-за того, что не могла игнорировать эмоции. А еще она отлично знала, что Сириус Блэк, обладает той же чертой характера. Сегодня он рисковал своей работой, свободой и даже жизнью лишь из-за догадки, что она может быть его потерянной племянницей. Если он узнает, что она действительно та самая Тонкс, то уж точно не отпустит. Девушка еще раз взглянула в зеркало. Ничего. Надеясь, что это облегчит ее самочувствие, она подтянула рукав рубашки и постаралась стереть адрес. Затем, она вернулась к чемоданчику с зельями. Нашла пустой пузырек. Того Зелья взрыва, что у нее было, хватило бы сровнять с землей целое здание, а значит она должна была уменьшить дозировку. Конечно, с палочкой она бы применила заклинание для перемещения нужного количества из одной посудины в другую. Но сейчас у нее не было такой возможности. Молясь о том, чтобы ее неловкость не проявилась в такой ответственный момент, она медленно отсчитала десять капель. Снести стену должно было хватить. Тонкс успела вернуть все пузырьки с зельями в положения, в котором они были до ее исследования, когда за дверью послышались шаги. Она поспешно села на диван и спрятала порезанную руку в карман мантии.***
Девчонка выглядела паршиво. Испуганная и бледная, она вытаращила на него свои золотистые глаза, когда он приоткрыл дверь и вошел в комнату. Ему вдруг стало отвратительно и тошно от самого себя. Какими бы не были мотивы, он по сути совершил похищение и втянул в это Джеймса, а теперь еще и Ремуса. — Вы меня отпустите? — спросила она тихим, полным надежды голосом. Сириус молчал. Всматривался в незнакомые черты ее лица, ища какой-то знак. Безумие. Он сошел с ума. Не просто цеплялся за соломинку, нет, он сам себе выдумал эту соломинку и злился, что никак не может ее ухватить. — Да, — короткий кивок, который стоил огромных усилий. Она выдохнула с облегчением, на мгновение прикрыла глаза. Держалась она достойно, но мысль о том, что возможно он стал причиной ее ночных кошмаров больно кольнула его. — Я был бы очень благодарен, если бы ты согласилась связаться с той, кто заплатил тебе, но я не стану подвергать еще одну невинную девушку опасности. Бэкс. Он говорил о Бэкс, которую заставил взять свечу и отправить ему послания, зная, что в деле замешаны Пожиратели Смерти. Он сам не понимал, почему так резко решил остановиться, но подозревал, что причина была в появлении Ремуса, которому всегда удавалось одновременно прочищать ему мозги и заставлять его совесть работать. Да, Люпин толком ничего не сказал, но ему и не нужно было. Все было написано на его лице. — Я бы хотела помочь, — медленно и, казалось бы, даже искренне сказала волшебница. — Но не могу. Сириус кивнул. — Послушай, всю эту кашу заварил я. Мой друг просто… К его удивлению она подняла ладонь, останавливая оправдания. — Если ты хочешь знать, пойду ли я в аврорат рассказывать о том, что двое их работников напали на меня и похитили, то нет. За мной числится парочка, — она закусила губу, подбирая подходящее слово. — Не совсем законных махинаций. Такое больше интересует Отдел Магического Правопорядка, но у меня нет ни желания, ни возможности оплачивать их штрафы. И, — Правый уголок ее губ слегка приподнялся. — Это было не самое худшее моё похищение. От ее полуулыбки, такой казалось бы знакомой, у Сириуса перехватило дыхание. «Ты видешь то, чего нет. Угомонись», — строго пророкотал внутренний голос, и он крепко моргнул, прогоняя внезапное наваждение. — Просто отпустите меня, и мы обо всем забудем. Едва заставив себя, мужчина кивнул. — У тебя есть где спрятаться? — Я большая девочка, — она поднялась на ноги. — Найду где перекантоваться. — Я не могу просто вывести тебя из комнаты, тогда ты поймешь где была. Девушка закатила золотистые глаза. — Я же сказала, мне плевать. Вы забываете обо мне, я забываю о вас. — Да, но я не хочу так рисковать, — Сириус пожал плечами. — Либо я завяжу тебе глаза и выведу на площадку, откуда мы трансгрессируем куда скажешь, либо мне придётся опять вырубить тебя. Ей явно не нравилось его предложение, и Сириус ее отлично понимал. Лишится возможности видеть и полностью доверится человеку, который похитил тебя, так себе вариант. Но она согласилась. Он не стал применять ослепляющие чары, подумав, что и так много ущерба причинил ей сегодня. Вместо этого он уменьшил лежащее на диване коричневое покрывало. Без возражений, лишь слегка дрожа, она позволила опустить плотную ткань на глаза и туго обвязать вокруг головы.***
Тонкс должна была испытывать облегчение и радость, когда Сириус сообщил, что готов ее отпустить. Но вместо этого пустота в его взгляде заставила ее сердце больно сжаться. Когда она неосознанно улыбнулась ему уголком губ, это был прокол. То, о чём говорил Северус. Чувства берут верх над разумом. К счастью, за время их разговора она больше не совершала ошибок. Тонкс притворилась и солгала. И, кажется, это вновь спасло ей жизнь. Все ее поведение было импровизированным спектаклем. Надежда в голосе, испуганный взгляд, пожалуй, только дрожь была настоящей. Заклинание связи сработало неправильно и, хотя ей и стало чуточку легче, когда она стерла адрес Снейпа с зеркала, она ощущала, как силы медленно, но верно покидают ее. «Спокойно, Тонкс, — приказала она себе. — Ты почти выкрутилась из этой ситуации. Все что тебе нужно — это выйти из этой чертовой квартиры и пережить трансгрессию». Сириус взял ее за правую руку, и Тонкс постаралась отстраниться от внезапно вспыхнувшей мысли о том, что было бы, расскажи она ему правду о себе. Они переступили порог комнаты. Волшебница понимала, что ей нужно пройти всего лишь несколько метров, пока они не покинут квартиру, на которую судя по всему были наложены чары препятствующие трансгрессии. Но была одна проблема, даже с открытыми глазами и в полном здравии она бывала до жути неуклюжей. Сейчас она держалась на ногах лишь усилием воли и делала свой каждый шаг в надежде, что Сириус не забыл предупредить, что впереди порог или ковер. Ее левая рука все еще была обмотана повязкой-галстуком, так что она не могла уцепиться за стену для того чтобы поддержать себя. Наконец спустя десяток шагов они остановились. Тонкс поторопилась со вздохом облегчения, поскольку Сириус прошептал: — Одну секунду, я сейчас. Его рука быстро выскользнула из ее. Тонкс подавила желание сорвать с себя чертову тряпку. Она понимала, что он отошел недалеко, слышала его голос, затем голос Поттера. Возможно, они стояли в паре метров от нее. Девушка сделал глубокий вдох и в этот момент почувствовала, как предплечье левой руки пронзила острая боль. Раненая ладонь в кармане инстинктивно сжался в кулак, что принесло ещё одну порцию неприятных ощущений. Она закусила губу и подалась назад, наткнувшись судя по всему на стену. Ей хотелось топнуть ногой, начать ругаться из-за внезапной задержки на пути к ее свободе и из-за того, что Беллатриса Лейстрейдж нетерпеливая сука, которая даже и получаса не подождала из предполагаемых Тонкс двух. Вслед за рукой Тонкс почувствовала боль в голове. Что-то похожее на слабую мигрень, но этого хватило, чтобы она покачнулась и начала терять равновесие. Как ни странно, ее задница не встретила пол, хотя она уже была к этому готова. Чьи-то руки подхватили ее за плечи и вернули в исходное положение. — Эй, все нормально? — голос низкий и глубокий, но без характерной для Сириуса хрипотцы. Тонкс заставила себя кивнуть. Она почувствовала, как предплечье снова заныло, не так болезненно, как в первый раз, но ощутимо. И тут она поняла, что, падая, инстинктивно вытянула левую руку из кармана и теперь судя по всему держалась ею за того, кто удержал ее от близкого знакомства с полом. Если в месте, где они стояли, не было так же темно, как у нее под повязкой, то ее обмотанную галстуком ладонь было видно. Это, как и ожидала Тонкс, вызвало весьма закономерный вопрос: — Вы ранены? Обращение на «вы» заставило брови Тонкс приподняться вверх. — Легкая царапина, — выдавив из себя улыбку, сказала она, поспешно пряча руку обратно в карман. Глупо было надеяться, что пропитанный кровью галстук, не вызовет дальнейшего интереса. — Точно все хорошо? — несмотря на то что незнакомец больше не держал ее, Тонкс ощущала его присутствие где-то рядом, а вот Сириуса, как и Джеймса, она больше не слышала. Раздражение взяло верх прежде, чем она сумела прикусить язык. — Нет, — прорычала она в сторону, где, как ей казалось, стоял ее собеседник. — Ничего не хорошо. Меня похитили, притащили сюда, расспрашивали, а потом натянули на голову эту тряпку и оставили стоять и ждать. Собеседник молчал. Либо ее тирада сбила его с толку и ему банально нечего было сказать. Либо он понимал, что все что угодно сказанное ей сейчас она воспримет в штыки. — Я просто хочу вернуться домой и забыть об этом всем, — уже спокойнее добавила Тонкс. Она бессознательно потерла предплечье руки, спрятанной в кармане, и вздохнула. — Мне жаль, — фраза такая банальная, что Тонкс словно почувствовала, как сказавший ее скривился. — Я имею в виду, что прошу прощения за своих друзей. Иногда они творят вещи, которые подвергают меня в шок, но у них почти всегда благие намерения. Но это не оправдывает твоего похищения. В общем, как я сказал, мне жаль. У мужчины был едва заметный акцент, который Тонкс распознала во время его небольшого монолога. Должно быть, он уже долго жил в Лондоне, потому что особенности регионального акцента края, в котором он родился и скорее всего вырос, почти исчезли. Большинство людей даже не заметили бы эти легкие интонационные скачки и порой слишком плавные переходы между словами. Но Тонкс не просто заметила. По этим незначительным особенностям его речи она совершенно точно знала, что с ней говорит уроженец Уэльса. — Почти всегда? — переспросила девушка. Она решила, что разговор не даст ей потерять сознание, хотя с каждым вдохом она чувствовала, как ей становится тяжелее. Повязка на глазах совершенно не облегчала ситуацию. — А какие еще есть причины? — Что? — переспросил голос. — Ты сказал, что у них почти всегда благие намерения? Какие у них еще могут быть намерения кроме благих? — Намерения повеселиться. Это было сказано со смесью смущения и неловкости, от чего Тонкс едва сдержала нервный смешок. Ей пришлось одёрнуть себя и напомнить, что она вообще-то находится в затруднительном положении и ей следовало бы задавать более полезные вопросы «А не флиртовать, — укоризненно прошептал внутренний голос, что неслабо ее шокировало». Ну нет. На грани раскрытия, безоружная, с завязанными глазами и раной, которою стоило сразу же залить бадьяном, она совершенно точно не флиртовала с этим незнакомцем. Она просто пыталась убить время и незаметно выведать у него хоть что-то полезное. Это был обычный сбор информации, которым она занималась постоянно. — Это твоя квартира? — Тонкс осторожно задала следующий вопрос. Мужчина помедлил, тем самым только подтверждая ее догадку. «Не такой уж и зануда, — хмыкнул внутренний голос, но прежде чем Тонкс успела еще что-то сказать, в голове снова вспыхнула боль. Она сдержала вскрик, но сжала зубы и с шумом втянула воздух.***
Волк, который казалось уже отступил, возбужденно зарычал. Далеко-далеко, где-то на задворках сознания Ремуса его когтистые лапы заходились царапать стены клетки, в которой его запирали после каждого полнолуния. Все это из-за короткого мгновения, когда дверь в гостиную приоткрылась и Сириус проскользнул внутрь. И хотя после возвращения в город острое животное восприятие начало потихоньку угасать, кое-что изменилось. Чувствительные ноздри оборотня, казалось бы, уловили знакомый, манящий запах. Кровь. Густая, сладкая и свежая. Она словно звала его. Ремус тряхнул головой, отгоняя наваждение. Если так проявлялся самый главный побочный эффект нового зелья, сделанного Лили, то возможно легкая трансформация была слишком высокой ценой за то, чтобы бороться со зверем еще и днем. Бросив быстрый взгляд на все еще стоящего возле подоконника Джеймса, Ремус потянулся за бутылкой огневиски. Он не привык решать проблемы посредством алкоголя, но в данный момент считал, что выпить еще чуть-чуть точно не помешает. В этот момент кухню вдруг пронзил яркий бело-голубой свет, который довольно быстро принял очертания прекрасной ширококрылой птицы. Джеймс и Ремус успели лишь переглянуться, прежде чем знакомый голос приказал: — Никому не покидать квартиру. И хотя Дамблдор звучал, как всегда, спокойно и сдержанно, такая краткость сообщения, а также отсутствие обычного вежливого приветствия не сулили ничего хорошего. Когда птица исчезла, Ремус молча наполнил уже два стакана. После первого глотка огневиски Джеймс вздохнул. — Блядь, — полушепотом простонал он, прикрывая глаза. Больше никто из них не проронил ни слова, вплоть до момента, пока дверь в гостиную снова не открылась. Джеймс расправил плечи и со стуком вернул пустой стакан на подоконник. — Я скажу ему. Затем он исчез в коридоре. Ремус, чьим единственным желанием сегодня утром было добраться до дома и, рухнув на кровать, проспать до завтрашнего дня, издал внезапный смешок. К его собственному удивлению он не чувствовал злость на своих друзей. Конечно он осознавал всю серьезность сложившейся ситуации. Еще до того, как появился патронус Дамблдора, он понимал, что по сути они сделали его соучастником преступления. Но это же были Джеймс и Сириус, и это почему-то одновременно и объясняло, и оправдывало их поступок. Закончив со своей порцией огневиски, Ремус тоже покинул кухню. Как раз вовремя, потому что невольная гостья его дома явно не совсем хорошо себя чувствовала. Инстинктивно Ремус подхватил ее, предотвращая падение. Ее руки крепко вцепились в ткань его пиджака и в нос вновь ударил запах крови. Больше у него не осталось никаких сомнений в том, что ему не чудится. Он видел ее на ткани одного из своих галстуков, обмотанных вокруг ладони незнакомки. Это удивило его. Но что-то подсказывало, что лучше этот вопрос оставить для Дамблдора, раз уж он направлялся сюда. Вместо этого Ремус поинтересовался о ее самочувствии, затем решил извиниться, хотя по факту был виноват меньше всех. Он старался дышать не глубоко, стоя рядом с ней, но ее запах словно окутал его. Вернее сказать, запах ее крови. Обычно Ремус мог распознать намного больше ароматов, окружающих человека. Например, почувствовать запах шампуня, уловить на одежде следы того, где стоящий перед ним прибывал недавно. Он даже мог почувствовать наиболее сильные эмоции человека. Но сейчас ничего кроме сладковато металлического запаха. Четкий и довольно громкий стук в дверь словно выдернул Ремуса из наваждения. Он осторожно отступил на шаг от девушки. — Кто это? — настороженно спросила она, и Ремус заметил, как ее рука метнулась к месту, где по-видимому она носила свою палочку. Он не успел ответить, так как в коридоре появились Джеймс и Сириус. Последний с весьма удрученным видом подошел к двери и, сняв запирающее заклинание, бросил на друзей взгляд, в котором читалось искреннее «простите». В этот момент Ремус понял, что ошибался, когда думал, что этот день его уже ничем не удивит. На пороге стоял не Дамблдор, а Северус Снейп. Как обычно в своих черных одеяниях и с непроницаемым выражением лица. Его темные глаза прошлись по всем находящимся в коридоре, включая Ремуса, и остановились на девушке, стоящей рядом с ним. Словно почувствовав его взгляд, она раздраженно повторила вопрос: — Да кто там, Мерлин вас задери? Губы Снейпа скривились. Бросив холодный взгляд на Сириуса, молча остолбеневшего у дверей, что было к слову совершенно ему не свойственно, он переступил порог квартиры. — А сама то как думаешь? Услышав явно знакомый голос, девушка дернулась и сорвала с головы повязку, удивленно уставившись на зельевара. — Ты хоть понимаешь, что натворила? — прошипел он сквозь стиснутые зубы свой следующий вопрос. — Тебе придется уточнить поконкретнее, — выдохнула она то ли от облегчения, то ли от усталости.