***
После болезни тренировка даётся с трудом. Одышка и лёгкое головокружение появились еще на первом льду, а впереди ещё второй и офп. Женя терпит, потому что иначе не может быть, она и так размякла. Этери Георгиевны на тренировке нет, и это, пожалуй, единственное, что немного утешает Медведеву. Чего нельзя сказать о Данииле Марковиче, который то и дело бросает на Женю взволнованные взгляды. Его отвлекает Юля, которая в силу своего положения, требует внимания куда больше, чем рядовая спортсменка. Они отрабатывают дорожку шагов, а потом подъезжают к бортику и о чем-то долго говорят. Липницкая улыбается и мельком смотрит на Женю, слегка той подмигивая. Медведева складывает губы в косую ухмылку и едва заметно кивает. Юля сегодня явно в хорошем расположении духа, что бывает крайне редко, особенно в последнее время. За те дни, пока они не виделись, девушка ощутимо прибавила в технике. Она вернула каскад и усилила вращения. Очевидно, Липницкая шла на поправку, а дорога к Олимпиаде становилась всё чище. С виду так и не скажешь, что ей это всё осточертело. Сделав большой глоток воды, Женя шумно выдохнула и поехала на середину катка, занимая свою первоначальную позицию произвольной программы. Медведева не понимала: это она так откатилась назад или все продвинулись вперёд? В любом случае, ситуация угнетала. На часах было девять вечера, когда кончилась последняя заминка. Даниил Маркович объявил отбой, и спортсмены устало поплелись в раздевалки. Настроение Жени было таким, что его едва ли хватало доползти до своей койки и замертво уснуть до завтрашнего дня, чтобы утром снова надеть коньки. Коридоры уже были полупустыми, все работники потихоньку разбредались по своим домам. День казался бесконечно долгим. — Эй, красотка, — послышался знакомый голос за спиной, — тебя можно поздравить с выздоровлением? — Женя остановилась. Сзади стоял улыбающийся Глейхенгауз. — Даниил Маркович, — Медведева развернулась к тренеру лицом и кивнула головой в знак приветствия. За весь тренировочный день им так и не удалось нормально встретиться и поговорить, — типа того. Мужчина подошёл ближе и приободряюще похлопал девушку по спине. — Чего такая тухлая? Ты разве не ходишь на тренировку как на праздник? — Хожу, — Женя хмыкнула, — я просто про себя радуюсь. — Ну понятно. Но я бы всё равно хотел чаще видеть твою улыбку. Тем более, сегодня такой замечательный день. Ты должна меня ею одарить хотя бы раз, — Даня хитро посмотрел на Медведеву. — Что вы имеете в виду? — Имею в виду то, что сегодня у одной замечательной девушки день рождения, а она ходит мрачнее тучи. Женя удивлённо вскинула брови. Конечно же, как она сразу не догадалась. — Я не отмечаю, — девушка пожала плечами, — а поводов для радости особо нет. — Этери Георгиевна у себя, — как бы между прочим заметил хореограф, от чего Женя тут же напряглась. — Причем тут она? — подозрительно спросила брюнетка. — Не при чем. Просто вдруг ты хотела к ней зайти, — Даня пожимает плечами. — Единственное, чего я сейчас хочу — это побыстрее оказаться в своей кровати и уснуть вечным сном, — пробубнила Женя, на что тренер издал приглушённый смешок. — Ладно, я тебя понял, — Глейхенгауз кивнул, — тогда давай так, — мужчина развернул девушку к себе спиной, — я подозревал, что ты не особо любишь поздравления, поэтому будем считать, что это просто красивый жест. Женя не успела ничего понять, как на ее шее очутились тёплые руки мужчины, а через секунду на грудь легла миниатюрная подвеска в виде лепестка клевера. — Я очень рад, что в нашей команде появился такой человек, как ты. Ты невероятно сильная и талантливая девушка, и я очень хочу, чтобы удача всегда была на твоей стороне, — Даня шептал пожелания брюнетка на ухо в то время, как у той табором бежали мурашки. За семнадцать уже лет ей никто и никогда не говорил таких слов и уж точно не дарил таких подарков. — Даниил Маркович… — Женя развернулась к мужчине лицом и искренне улыбнулась, — спасибо. Она подалась вперёд, обвивая руками шею хореографа. Глейхенгауз тут же положил ладони на спину девушки, слегка прижимая брюнетку к себе. — Вы типа…первый мой друг, — робко сказала Женя, не разрывая объятий. — Ты тоже мой друг, — Даня улыбнулся, нежно поглаживая Медведеву по спине.***
Встреча с хореографом была неожиданной, но приятной. Медведевой такое трепетное и бескорыстное внимание было ново и непривычно. Она определенно считала Даниила Марковича близким человеком не только в этих обстоятельствах, но и в целом в своей жизни. Он был рядом всегда, когда девушка нуждалась в поддержке и помощи. Это не могло не вызывать чувство благодарности. Женя заходит в комнату с глупой улыбкой на лице. В помещении свет не горит, и только Щербакова сидит на своей кровати в темноте, смотря что-то у себя в телефоне. — Анют, привет, — Женя понимает, что ей не отделаться от объяснений, — а что ты сидишь без света? — А вот и наша пропажа, — голос совсем не Щербаковой. — Юля? — Аня уехала до завтрашнего дня по семейным обстоятельствам домой. Девушка встаёт с кровати, откидывая на ту заблокированный телефон. Они остаются в полной темноте. В ней Женя начинает узнавать очертания лица Липницкой. — Что ты тут делаешь? — спрашивает Медведева, делая пару шагов к девушке навстречу. — А ты? — отвечает вопросом на вопрос блондинка, — тебя в корпусе скоро за чужую принимать начнут. Проблемы с охраной и все дела. — Если ты пришла читать мораль, можешь уходить. У меня нет настроения, — Женя хмурится, складывая руки у себя на груди. Юля усмехается, и это видно девушке даже в полной темноте. — Ах, нет, расслабься. Это обыкновенное человеческое любопытство. Я здесь по другому поводу. Липницкая тянется к тумбочке, что-то с неё берет и следом открывает. По характерному щелчку и шипению Женя узнаёт в неизвестном предмете жестяную банку. До Медведевой доносится слабый запах пива. Юля делает большой глоток и протягивает банку брюнетке. — Будешь? Женя странно косится на девушку, но принимает угощение, делая пару глотков. Горькая терпкая жидкость разливается по горлу. Пахнет дрожжами и хлебом. — По какому поводу? — ещё один глоток. — Твой день рождения, — буднично говорит Юля, — думаешь, один Глейхенгауз додумался посмотреть дату в твоём деле? — Нет, есть ещё кое-кто, кто так любит совать нос не в свои дела. Липницкая хихикает, а затем резко отнимает банку пива, что из той пару капель содержимого разливаются на пол. — Как грубо, — она поправляет свои волосы, наматывая светлую прядь на ухо, — жаль, что этот кто-то не Этери Георгиевна, да? Женя шумно выдыхает. Слишком много упоминания этой женщины за сегодняшний день. — Причём тут вообще она? — раздраженно говорит Медведева. Глаза постепенно начинают привыкать к темноте, и девушка видит самодовольное лицо Липницкой. — Ну это же ты у неё была все эти дни, — фраза звучит не как вопрос, а как констатация факта. На секунду Женя теряется, но быстро берет себя в руки. Её лицо не выдаёт никаких эмоций, кроме усталости. — С чего ты взяла? — Так странно: вы одновременно пропали, одновременно появились. В Хрустальном начинают шептаться. — Это совпадение, — девушка врет, но стоит на своём. Не нужно, чтобы кто-то знал об этом случае. — Очень уж кричащее, — Юля усмехается. Ещё один глоток, — и знаешь, я в него тоже не верю. Медведеву начинает раздражать этот ночной и полупьяный разговор. Она не понимает причины того, почему Липницкая сейчас стоит в её комнате и говорит это все. — Раз ты в этом так уверена, то какого черта тебе от меня надо? — каждое слово звучит грубо и резко. Юля играет с огнём, и прекрасно об этом знает. — Я же говорю, я по другому поводу, — в отличие от брюнетки, девушка говорит спокойно, — Даниил Маркович говорил, что ты заболела и лежала в больнице. Это я так, немного пошутила, — Липницкая улыбается, и её глаза хитро переливаются в темноте, — а ты повелась. — Уходи, — Женя почти рычит, хватая девушку одной рукой за предплечье, а другой указывает на дверь. — Эй, именинница, успокойся. Я же тебя ещё не поздравила, — блондинку забавляет такая реакция Медведевой, из-за чего та злится ещё сильнее. — Ты уже наговорила достаточно, — голос Жени еле слышен, — уходи. — Не хочу, — Липницкая пожимает плечами и скидывает руку брюнетки, — знаешь, как эта сука исчезла, у меня все начало получаться на тренировках. Тебе не кажется, что она несёт в себе одну сплошную черноту? Женя почти хрипит. Всё тело напрягается, а эмоции начинают брать верх. — Убирайся отсюда. — Ты так не считаешь? Она же олицетворение дьявола, — ещё один глоток, — сатана, — и это была последняя капля. Женя разворачивается на пятках и идёт к двери. Если Липницкая не хочет уходить, уйдёт она. Иначе ничего хорошего из этого разговора не случится. — Убегаешь, именинница? — Юля почти кричит, и Медведева замирает, держа ладонь на дверной ручке, — давай, беги от правды! Ты же всегда так делаешь! — и только сейчас наносная забава в голосе превращается в боль, — вали к ней! Женя стоит лицом к двери ещё пару секунд, а потом разворачивается и начинает хищно двигаться в сторону Липницкой. Глаза брюнетки сияют нехорошим блеском. Она подходит к Юле вплотную и долго смотрит в налившиеся слезами глаза. Девушки молчат, и в комнате слышно только их сбившееся дыхание. — Беги, — хрипло шепчет Юля, и в этот момент Женю накрывает с новой силой. Она резким движением толкает девушку на кровать, а та хватается обеими руками за шею брюнетки и тащит её за собой. Они приземляются на мягкий матрас. Их губы сталкиваются в сумасшедшем поцелуе, который больше напоминает драку двух хищников. Рука Юли скользит вверх, зарываясь в темные волосы, и тянет Женю вниз. Она на секунду отрывается, чтобы стащить вцепившуюся заколку. Металлическая лилия отлетает в другой конец комнаты и со звонким дребезжанием приземляется на холодную плитку. Их губы снова сталкиваются: больно и требовательно, что заставляет Медведеву затаить дыхание. Рука, сжимающая её волосы, скользит ниже по шее до острых ключиц. Во всём теле Жени вспыхивает адское пламя. Зубы брюнетки прикусывают нижнюю губу Липницкой, и та резко выдыхает, позволяя девушке проникнуть внутрь. Юля не уступает и прижимает Женю ближе, борясь за превосходство: она хватается за её бок, удерживая ту на месте. Их зубы сталкиваются, и рука блондинки, которая всё ещё держит правое запястье девушки, сжимается, словно пытаясь удержать ту от побега. Побега, которого сегодняшней ночью точно не будет.