***
Ночь. Академия Шинигами.
***
- Ну вот почему именно я должна доставать асаучи? - идя по пустому коридору, капризно вздохнула Кимико. - Ну даже не знаю... Ты вдвое меньше, умеешь становиться невидимой, накладывать иллюзии, у тебя в двадцать раз меньше реацу, и барьеры не среагируют на энергию Кицунэ, ибо не расчитаны на неё. - перечислил дух в голове, лениво зевая. - Ах да, чуть не забыл: ещё потому, что Он тебя попросил, - безжалостно припечатал лис. - Ну и ладно, - насупилась девушка, продолжая неторопливую прогулку по пустующей в этот час академии. - А вот и склад. Кицунэ открыла дверь и тихо прошмыгнула внутрь. Прямоугольная длинная комната уставленная безумным количеством ящиков и стоек с асаучи. - Так, мне нужно всего четыре штучки, - оправдательно прошептала сама себе лисичка и, взяв мечи, поспешила как можно быстрее покинуть это место, от греха подальше, так сказать.***
Утро. Бараки 12-го отряда. Здание капитана.
***
- Кирио-сан, вы тут? - зайдя внутрь через открытое окно... И разломав по пути пару барьеров, прошептал Куросаки. - Хадо номер 31, Шакахо! - алый шар устремился на Ичиго, прямиков в голову, но не смог преодолеть выставленную вперед руку. - А можно ничем в меня не кидаться? Я ж и серо могу в ответ пальнуть, - предупреждающе, но все ещё спокойно вздохнул рыжик. Вот, казалось бы, будущая тайчо, а не догадалась к реацу прислушаться и понять, что заявился великий ужас сия Сейрейтей. - Ой, Куросаки-сан, добрый вечер, - склонила голову в извинительном жесте Хикифуне, - Вам было что-то нужно? - вежливо продолжила она. - Да, образец реацу шинигами, освоившего банкай, - заявил Ичиго, ловя лёгкое удивление на лице шинигами. - И желательно, чтобы Ямамото не узнал об этом – не с руки объяснять ему, что да как, - заговорщетски улыбнулся рыжик. - Хорошо, у меня есть, но взамен вы принесете мне образцы реацу этого аранкара, - быстро сориентировалась девушка, и, получив в ответ утвердительный кивок, унеслась за нужным образцом. - Вот, это реацу Ямамото, в тот раз я взяла больше, чем было нужно. - поковыряв пол ногой и опустив глаза, сказала она, вручая пилюлю. - Ну тебя стопроцентно не сдадут... - тихо засмеялся Девадо. - И так не рассказала бы – она очень похожа на Урахару: такая же помешанная, - довольно хмыкнул Ичиго, отправляясь домой досыпать.***
- Какого? - только и смог выдавить рыжик, осознав, где находится. Вокруг был знакомый ему Сейрейтей из будущего, но... Он горел, нет, даже не так, полыхали его руины. - Мы всрали этот бой... Босс... - прохрипел голос за спиной. Обернувшись, Ичиго увидел окровавленного и тяжело раненного Гриммджоу, а рядом и других, но уже мертвых арранкаров. - Ты проиграл, Куросаки Ичиго, - подняв голову, аранкар увидел тот самый силуэт с картины Главнокомандующего. - Яхве... Но как? - не мог ничего понять рыжик. - Пора заканчивать эту пьесу, - послышался еще один, до боли знакомый голос. Айзен... Стоял и держал нанизанную на клинок Кимико. - Тварь! - взревел Ичиго не своим голосом, его тело начала переполнять чудовищная мощь взбесившегося океана реацу, и, подпитываемый гневом, ресурекшион высвободился сам собой, но... - Фрагор, - обернувшись тем чудовищем в черной маске, коротко бросил Соске, и маленькая фиолетовая сфера врезалась в аранкара, по пути как бы случайно испепеляя бессознательное тело лисички.***
- Ха... Ха... Ха... - резко подорвавшись с кровати и пытаясь отдышаться, обливающийся холодным потом Куросаки понял, что это был лишь кошмар... Видимо, страх потерять друзей и родных не покинул его даже после становления пустым. - Ичиго? - обеспокоенно произнесла Кимико, аккуратно касаясь ладони рыжика. - Дурной сон... - кратко объяснился аранкар, вытирая лицо. - Очень надеюсь, что не вещий... - сглотнув подумал он. - С кошмарами нельзя оставаться наедине - ласково прошептала Кицунэ, мимолётным движениями укладывая парня на постель и нежно прижимаясь. - Это был конец Сейрейтей... Моря крови... Столпы пламени и крики... А в небе главный враг... Его некому было остановить... – от описываемой картины Кимико ощутимо дрогнула, но не отстранилась. - Не бойся... - проникновенно прошептала Кицунэ, теснее прижимаясь к рыжику. - Ты сильный, а сильные могут спасать слабых, - слабо улыбнувшись, заглянула ему в глаза Кимико. - Только попробуйте поцеловаться – это будет слишком клишированно! - громогласно возвестил Девадо. - Ну я же просил!..***
Несколько недель спустя. Бараки 12-го отряда.
***
Стук под сёдзе вырвал Кирио из подсознания, прерывая тренировку. Что явно не порадовало лейтенанта. - Кого там принесло!? - рявкнула девушка, направляясь ко входу. - Прощу прощения, Хикифуне-сама, - низко поклонилась молодая девушка с каштановыми волосами и карими глазами. Округлое лицо, тонкая фигура и висящие на веревочке очки не добавляли ей воинственного вида, какой, в принципе, должен быть у шинигами, а, наоборот, лишь подчеркивали природную хрупкость. - А, это ты, Ран-чан. Я смотрю, ты что-то принесла? - заметив свиток в руках подчиненной, сразу сменила гнев на милость Кирио – любопытство выше злости. - Да, это проект на основе недавней находки, минерала Дзекайсе, - лишь подогрела девушка интерес начальства. - Идем, покажешь что ты со своей командой придумала, - заинтригованно кивнула Хикифуне, идя к ближайшему не заставленному всем чем только можно столу, - я тебя слушаю. - Как известно, шинигами живут очень долго, если имеют высокий уровень реацу и хотят жить. Но без первого желание навсегда остается лишь желанием. Мы установили, что при воздействии камня на сон души появляется кратковременный эффект омоложения, но, как мы считаем, эффект возможно усилить и сделать как минимум невероятно продолжительным. И для этого нам нужно две вещи: во-первых, огромное количество этого минерала, а во-вторых... - Ран'Тало расстелила перед Кирио свой свиток. На нем был чертеж каплевидной установки с вязью кидо-печатей. - И от меня тебе нужно разрешение на стройку и поставка минералов, - подытожила Хикифуне, посерьёзнев. - Да, - кивнула подчиненная. - Что ж, хорошо. От тебя я жду подробные отчеты. И... Это может стать невероятным открытием, постарайся как следует, - лицо Кирио чуть потемнело, а Ран'Тало пробил мимолетный страх при осознании лежащей на ней ответственности. Всё же ее начальство умеет быть серьезным и пугающим. - Я не подведу!***
Тем временем в Уэко Мундо
***
- Куросаки-сама, - кивнула Нелл, как только рыжая макушка показалась из открывшейся гарганты. Она все еще была адьюкасом, но если раньше сражался Заэль, а ее буквально кормили с рук, то теперь эта лошадка стала одним из сильнейших адьюкасов во всей пустыне. - Привет, где Заэль? - покручивая в руке асаучи, деловито поинтересовался рыжик, и пустая мгновенно сообразила, зачем явился их начальник. - Я тут, Куросаки-сама, - выйдя из сонидо, произнес Аппоро, сразу обратив внимание на второй клинок у рыжика. - Отлично, объясняю один раз. Съедаешь вот эту таблетку и рукоятью асаучи разбиваешь маску. И ты эволюционируешь в аранкара. Я сам прошел через этот способ, - кратенько обрисовал, что нужно сделать, Ичиго. - Понял. - кивнул пустой, трепетно принимая из его рук маленькую красную пилюлю и катану. Как только Заэль проглотил таблетку его реацу стала перестраиваться и менять плотность. - Бей, - поспешил отдать четкий приказ Куросаки, замечая в глазах Заэля зародыши Ярости. Мощный удар и поток розовой реацу устремляется в небеса, знаменуя рождение нового аранкара. Для Ичиго это был лишь мощный поток ветра, а вот Нелл нехило так придавило к земле от такого мощного выброса реацу. Через полминуты столп реацу разорвался на отдельные потоки кроваво-розовой энергии, которые стали постепенно складываться в четкую фигуру, новый облик пустого. - Не зря прихватил, - довольно хмыкнул Куросаки, швыряя только открывшему глаза Аппоро комплект точно такой же одежды, как и у него. Заэль, как один из немногих пустых, что помнил свою человеческую жизнь, быстро сообразил, что к чему, и спешно оделся. - Поздравляю, Заэль, теперь ты такой же аранкар, как и я, - улыбнулся ему краешком рта рыжик, в то время как Гранц был занят рассматриванием своего нового тела. Довольно худощавое телосложение, средняя длина волос и маска в виде очков с прямоугольными линзами полностью его удовлетворили, ведь отвечали основному требованию: быть удобными и не мешать при исследованиях. На месте сердца зияла дыра. - Заэль, к моему следующему приходу успей посетить свой внутренний мир и договориться с занпакто. Поглядим, на что ты способен, - Гранц кивнул, услышав просьбу-приказ. - Без меня он тебя порвет как нехрен делать... - раздался шепот в голове Аппоро. - Ты мой занпакто? - ничуть не удивился новорожденный аранкар. - О, нет, я нечто большее... Сам узнаешь... Скоро... - пообещал внутренний голос. - До встречи, - махнул рукой Ичиго и уже было хотел уходить, как: - Куросаки-сама, в Обществе Душ есть ученые шинигами? - спросил Заэль, с таким лицом, будто его озарило. - Предположим, - нахмурился Ичиго. - Не могли бы вы достать для меня оборудование? При жизни я был алхимиком и мне бы хотелось продолжить исследования, к примеру, чтобы сделать вас сильнее. Я не думаю, что арранкар - финальная стадия эволюции пустых. - аккуратно высказал своё предположение Заэль, все же побаиваясь гнева Ичиго, ибо не знал, насколько сильно может получить. - Аранкар не финальная стадия, - коротко оповестил Курасаки, отчего глаза Гранца загорелись интересом. - Это во-первых, но для дальнейшего развития нужен как минимум второй уровень высвобождения меча, а его пока даже я не освоил. Во-вторых, я не против исследований, как говорится, флаг тебе в руки, но если будешь ставить какие-то опыты над пустыми, чтобы я не видел и не слышал. Оборудование постараюсь достать. Будет даже хорошо, если ты разберешься в науке духовного мира к тому моменту, как мы отсюда съедем. - А вот тут стало интересно даже Нелл, которая до этого момента неспешно поглощала мертвого адьюкаса. - Съедем? - повторил Заэль. - Ну я не собираюсь вечно жить в Готей-13. Я не имею ничего против шинигами, но всецело доверяют мне там всего несколько из них, тот же Главнокомандующий за мной все еще пристально наблюдает. В Уэко Мундо я жить не намерен, так что Мир Живых, - поделился своими планами рыжик. - Но как пустые смогут жить в Генсее? - спросила Одершванк. - Увидите, - загадочно улыбнувшись на ответил Куросаки и исчез в зеве гарганты. - С каждым его приходом вопросов все больше, а ответов все меньше... - тяжело вздохнул Заэль.***
Общество Душ. Бараки 12-го отряда.
***
- Ой! - пискнула Ран'Тао, когда, на полном ходу выбегая из жилища Кирио, врезалась в подходящего туда аранкара. И если Ичиго только остановился от влетевшей в него тушки, то девушка отлетела назад. - Что случилось? - Хикифуне вышла посмотреть, что за шум. - Немного не разошлись, - ухмыльнулся аранкар, подавая руку упавшей. - Куросаки Ичиго, - вполне миролюбиво представился он. - Ран'Тао, - сглотнув, кивнула ученая и поспешила свалить. - Так... Откуда я помню это имя? - нахмурился Ичиго. - Если ты всё верно помнишь, то эта дамочка создала Зависимых... Интересно, что будет если я поглощу одного из них? Ты сможешь призывать куклу или нет? - тут же нашел чем озадачиться занпакто, исчезнув в глубины подсознания. - Вы по делу? - решила привлечь к себе внимание Кирио, а то гость уже полминуты стоял в дверях с пустым взглядом. - А? Да. Мне нужно оборудование. Всё, что не жалко, - глаза девушки округлились не столько от наглости, сколько от удивления. - Что? Мой подчиненный, так же как и я, помнит свою жизнь человеком и был своего рода ученым. - Пустой-ученый? Вы перестанете рушить наши представления о минусах или нет? - с дергающимся глазом поинтересовалась Хикифуне, но в уме уже продумывала плюсы и минусы возможного сотрудничества. - Хорошо, но только если он согласится держать связь. Тогда мы сможем обмениваться знаниями, к тому же я научу его пользоваться нашими технологиями, - сложив руки на груди, заявила она. Как говорится, либо так, либо никак. - Хорошо, но учтите: он не такой, как я, и его лояльность к шинигами обусловлена лишь тем, что можно получить от меня, - заранее предупредил Куросаки. - А теперь главный вопрос на повестке дня: как ты протащишь полтонны громоздких машин, да так, чтобы Ямамото не заметил? - как бы между прочим заметил Девадо. - Ну твоего Меноса... - одновременно с тяжелым вздохом раздался оглушительный ржач клинка, - Есть проблема. - Какая? - не поняла девушка, которая уже собиралась идти раздавать указания. - Как всё это протащить мимо Ямамото? Такую транспортировку явно заметят, - почесал затылок Ичиго. - Пф, не вижу никаких сложностей: исследовательская миссия в Уэко Мундо. Вот только нужны люди из другого отряда... Кого можно будет попросить? – Это я беру на себя: Кеншин мне не откажет, а мне с ящиком сакэ не откажет точно, – уверенно заявил пустой, успокаивая учёную. – Раз так, то я прямо сейчас начну писать запрос об экспедиции, – радостно объявила лейтенант.