Дорога выбора. Прошлое

А сейчас вернёмся в Орден Цишань Вэнь, отделение младших учеников. На поле для стрельбы из лука стояли двое мальчишек. Они оба чувствовали себя одновременно неловко и радостно. Вэнь Нину казалось, что именно этот мальчик не такой, как все те бесцеремонные и наглые адепты. Возможно, они даже смогут подружиться? Вэй Ин в этот время оценивающе смотрел на своего нового знакомого. Этот Вэнь Нин вполне мог оказаться именно тем, кого велел разыскать учитель. — Приятно познакомиться, младший ученик Да Хуан, — дружелюбно улыбнулся Вэнь Нин. — Ты тренируешься? — спонтанное переключение между уважительным обращением и панибратским «ты» всё ещё сбивало с толку. — Собирался, — почему-то Вэнь Нин даже перестал заикаться. — А ты почему так рано пришёл? — Снег выпал, захотелось побегать, — пожал плечами Вэй Ин. — Побегать? — с округлёнными глазами переспросил Вэнь Нин. Он посмотрел себе под ноги — снега по колена… Это же верх сумасбродства! — Зачем? — Весело же, — склонив голову набок, так же удивлённо ответил Вэй Ин. — … — для маленького Вэнь Нина бегать в снегу было трудно, после такого у слабого мальчика болели бы ноги, руки и лицо, ведь он, наверняка, упал бы, и не раз! И это ещё цветочки. Зная себя, он мог бы слечь с простудой или чем похуже! — Это трудно и опасно, — наконец-то подал голос мальчик. — А? — не ожидавший такого Вэй Ин даже растерялся. Он впервые такое слышал! Его самого ещё с пяти или шести лет Вэй У Сянь по уши вываливал в снегу. Он мог бегать босиком по холодному белому пуху, есть его горстками, облизывать сосульки. Учитель никогда не ругал мальчика за такое. Только иногда подшучивал над непроходящими соплями и отпаивал горячими отварами, когда начинался кашель. — Ты же не девочка! — воскликнул Вэй Ин. — Ко… конечно же нет! — возмутился Вэнь Нин, краснея уже не от холода. — Тогда и не веди себя, как неженка, — фыркнул Вэй Ин, для чего-то набирая в руку побольше снега. Затем прижал другой рукой, формируя шарообразную форму. — Что ты…? — Вэнь Нин не успел договорить, когда ему в плечо попали снежком. — Ой! — И ещё один! — весело восклицал Вэй Ин, быстро набирая и выбрасывая снег. — Ну же! Отбивайся! — выкрикнул мальчик Вэнь Нину и сбавил темп наступления. Увидь это кто-то из Ордена, мальчишку бы выпороли и изгнали, но в такую рань они были одни. — Нет! Не делай так больше! — почти роняя слёзы, заныл Вэнь Нин. — Нельзя! — Эй, ты чего? — удивился Вэй Ин. — Это же игра! — Игра? — так же удивился молодой господин Вэнь. Он, всё-таки, был ещё ребёнком. — Ну да, — кивнул Вэй Ин, — игра в снежки. Нужно кидать друг в друга снежками и уклоняться. Попробуй, — мальчик набрал в руку ещё снега и сделал шарик. В этот раз он не бросал его, а протянул новому знакомому. — Л…ладно, — кивнул Вэнь Нин, аккуратно забирая холодный снежный комок. Он скептически посмотрел на белый шарик и перевёл взгляд на Вэй Ина. Тот одобрительно кивнул и отошёл на пару шагов. — Бросаю, — предупредил мальчик. Он поднял согнутую в локте руку к плечу, сделал небольшой замах и неуверенно бросил. Но Вэнь Нин был мальчиком и, как он не пытался вести себя осторожно, снежок набрал нужную скорость и высоту и… аккуратно приземлился на лоб Вэй Ина. — Ой, п… прости! — выкрикнул Вэнь Нин, подбегая к Вэй Ину и рукавом стирая со лба слегка разлетевшиеся снежинки. — А ты молодец, — очень по-доброму улыбнулся Вэй Ин. — Моя очередь. А ты, главное, отбивайся. Ухмылочка на губах младшего ученика не сулила ничего хорошего. И Вэнь Нин, забыв своё положение и то, как он должен себя вести, кинул лук в снег и со всех ног побежал в сторону. Это выглядело смешно, потому что он был похож на беременного кенгуру, который пытался не прыгать, а бежать. Не успел он сделать и трёх шагов, как в него прилетел очередной снежный ком. Не выдержав ещё трёх таких, Вэнь Нин ко всему этому ещё и выдохся убегать. Ему ничего не оставалось, кроме как набрать побольше снега и бросить в ответ. Вэй Ин… мастерски уклонился и побежал к Вэнь Нину! Они перекидывались снежками, убегали друг от друга, уклонялись и… очень громко хохотали! Играть со своими ровесниками было так весело! Не нужно было сдерживать себя в высказываниях, волноваться за своё поведение и много прочих мелких вещей, которые должны быть обыденностью в жизни знатных особ и подчинённых. Но сейчас они чувствовали себя обычными детьми, которые смогли хотя бы на это утро оторваться от бренного мира и побыть теми, кто они были на самом деле. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и это утро плавно переходило в день и пора было отправляться на завтрак. — Так всё же, зачем ты так рано пришёл стрелять из лука? — спросил Вэй Ин. — Я… Моя семья — целители, но я… — Вэнь Нин отвёл взгляд. — Я не очень хорош в этом. Я хочу стать настоящим… заклинателем, — он виновато глянул на свой лук. — Об этом знает только сестра, но она не одобряет мой выбор и хочет, чтобы я был усерден в обучении на целителя. — А что мешает делать и то, и другое? — не понял Вэй Ин. Сам он был ходячей аномалией. Тёмный заклинатель без отравления тёмной Ци, который имел в свои тринадцать лет такое Золотое ядро, что самые талантливые позавидовали бы. Что уж говорить о талисманах, которые мальчик сам изобрёл в возрасте, на минуточку, одиннадцати лет! А не достигнув и десяти, пачками упокаивал ходячих мертвецов! Несомненно, решись он выучить ещё что-то паралельно с фехтованием, стрельбой из лука, начертанием талисманов и самосовершенствованием, у него бы получилось! — Я абсолютно никчёмен в целительстве, за что меня постоянно ругают, — вздохнул Вэнь Нин. — А учителя по боевым искусствам у меня нет и быть не может, — казалось, мальчик перед Вэй Ином был просто в безвыходном положении. — Почему? — наклонил голову Вэй Ин. Как по нему, то лучше знать и уметь больше, чем довольствоваться чем-то одним. — Целители дают клятву не поднимать своё оружие на человека, — казалось, это было главной проблемой для мальчика. В общем, это ему говорила сестра, когда Вэнь Нин заикался о заклинательстве. — Ахахаха, — во всё горло разгоготался Вэй Ин. Он взглянул на растерянного Вэнь Нина и понял, что тот сейчас расплачется. Мальчик, кажется, решил, что его обсмеивают. — А ты что, решил кого-то пристрелить или зарезать? — Вэй Ин поспешил ответить. –…? — мальчик напротив него не понял, что с него хотели. — Я говорю, — Вэй Ин развёл руками, — что мы, заклинатели, защищаем людей от порождений тьмы. С чего тебе вообще поднимать оружие на человека? В таком ключе расстроенный ответами сестры Вэнь Нин никогда не думал. Ему казалось, что его А-цзе всегда права и оспаривать там было нечего. Но, похоже, ему только что открыли глаза на новый мир. Ведь действительно, почему он всегда считал, что заклинательский меч будет направлен на человека? Да, это оружие, но оно для борьбы с тёмными тварями, а не с людьми! — Спасибо, Да Хуан, — впервые за долгое время Вэнь Нин, казалось, очистил свой разум и понял, что он дурачок. — Вот видишь, одно другому не мешает, — удовлетворённо улыбнулся Вэй Ин. — А на счёт целительства… Не переживай, ты обязательно справишься! А если нет, то давай вместе учиться. Будешь мне объяснять и сам лучше всё поймёшь. — Х… хорошо, — удивлённо кивнул Вэнь Нин. Он всякое слышал, но его ещё никогда не подбадривали. Даже собственная сестра постоянно только ругала и раздавала подзатыльники, когда он не мог чего-то выучить… — Слушай, если у тебя нет учителя, — вдруг призадумался Вэй Ин, — то давай вместе тренироваться по утрам. Я тебя научу правильно стрелять. — Хорошо! — воскликнул Вэнь Нин, сияя от счастья. — Тогда до завтра, — кивнул Вэй Ин. — Пора завтракать, я пойду. — До завтра! — выкрикнул Вэнь Нин. Он быстро отыскал свой лук и поспешил к себе в комнату. Нужно было срочно переодеться и заварить травы, укрепляющие здоровье. Ещё немного и Цюнлинь чувствовал, что заболеет. Когда он прибежал в свои покои, то завтрак уже был подан. Несколько блюд стояли на столе и от них шёл приятный аромат и пар. Наверное, не прошло и пяти минут, как слуга занёс еду. Комнаты молодых господ специально подогревались постоянно работающей на протяжении всей зимы огромной печью. Внутри было тепло и уютно. Вэнь Нин сбросил промокшую одежду и распустил волосы. Длинные смоляные пряди упали на голые плечи. Но… Фигура у мальчика была… В общем, заморыш заморышем! Тонкие ручки и ножки, нежное тело… Было видно, что мальчик никогда не занимался физическим тренировкам. Если бы не целительство, где иногда нужно было применять духовную энергию, ему бы и самосовершенствоваться запретили! Сам Вэнь Нин не хотел быть таким… хрупким. Он, как и все мальчики, мечтал о стальных мышцах и стройном, в меру накачанном теле. Со вздохом мальчик обтёрся сухим полотенцем и оделся, положив ещё одно на плечи. Затем он перевёл взгляд на еду, что ему подали. — Ох, — мальчик потёр лоб. Его сверхзаботливая сестрёнка готовила отвар для укрепления здоровья и отправляла в его покои вместе с завтраком. Всё бы ничего, но это была очень горькая и одновременно тёрпкая смесь различных корней и трав, а по консистенции напоминала густое болото. Иногда Вэнь Нин серьёзно задумывался, не хотят ли его убить под предлогом заботы! Но конкретно в этот момент стоило перебороть себя и выпить это варево, ведь Вэнь Нин не собирался заболеть. По крайней мере, не сегодня, и не на этой неделе, пока он дружит с Да Хуаном, он не собирался тратить время на хандру!