Дорога выбора. Прошлое

Ясное дело, этот час был дан для того, чтобы сменить одежду и привести себя в порядок. Когда все начали расходиться, Ван Цзи хотел было догнать Вэнь Нина, чтобы расспросить о своём отважном спасителе побольше и, возможно, снова с ним встретиться. Но плану не судилось сбыться. — Ван Цзи, поздравляю! — его остановил брат… Паренёк по имени Цюнлинь тем временем стремительно куда-то убежал. — Поздравляю, молодой господин Лань, — так же сказал Цзян Вань Инь. Они учились вместе год назад и даже вместе участвовали в нескольких ночных охотах. Можно сказать, было уместным сейчас подойти и поздравить своего знакомого. Постепенно начали подходить и другие юноши. Адепты Гу Су Лань и других Орденов… Ван Цзи совсем растерялся от такого внимания к своей персоне. Но, хвала богам, ситуацию исправил Си Чень. Он заметил необычное выражение на лице брата и поспешил увести младшенького подальше от глаз людских. — Ван Цзи, что-то не так? — обеспокоенно спросил Си Чень, когда они оказались перед гостевыми комнатами. — Мгм, — кивнул Второй Нефрит. — Тот юноша, что занял первое место… Вэнь Цюнлинь. — Что с ним? — медленная речь иногда заставляла Си Ченя поторапливать брата. — Это его шисюн меня спас, — наконец-то выдавил из себя Ван Цзи. — Это же… Это же очень хорошо! — радостно воскликнул Си Чень. — Пойдём, поищем этого юношу! — Нужно переодеться и привести себя в порядок, — занудным тоном проговорил Ван Цзи, всё больше походя на своего дядюшку Цижэня. — Хм… — это заставило Лань Хуаня задуматься. — Даю тебе пять минут. И никаких задержек! Я хочу поскорее лично поблагодарить человека, который спас жизнь моего драгоценного брата! — Ух, — вздохнул Ван Цзи, он уже не был рад, что рассказал всё своему сюнчжану*. Но ослушаться старшего он не мог, так что быстрым шагом, насколько позволяли правила, направился в соседнюю, то есть свою комнату. — Весьма интересно, — тихо сказал Лань Си Чень, заходя к себе. Он был искренне счастлив, что брата спасли. Вполне живой и здоровый юноша сейчас был в соседней комнате. Но… как пассивный слушатель, молодой человек заметил кое-что странное. По словам самого «спасённого», неизвестный добродетель налегке разобрался с высокоуровневым монстром, в мгновение ока разгадал систему печатей под мишенью, при всём этом парень выглядел примерно одногодкой Ван Цзи… — Да здесь всё странно! Именно к такому выводу пришёл Лань Хуань, сложив все детали в более или менее целую картинку. Пугало во всём этом то, что какой-то шестнадцати- или семнадцатилетний парень обладал невиданной силой и умом. При этом он даже не состоит в Ордене, а числится приглашённым учеником, снова же со слов самого парня… Самым подозрительным было то, что столь умелый и сильный заклинатель не вошёл даже в первую десятку. Зато его шиди, который отсиживался во время боя с тем самым монстром неизвестно где, заполучил первое место! — Нужно поскорее найти этого Цюнлиня, — покивал сам себе Первый Нефрит, запахивая третий слой одежд. Ещё волосы, налобная лента, и будет готов. Пока оба Нефрита прихорашивались, Вэнь Нин бежал, куда глаза глядели. Собственно, сестра действительно наблюдала с трибун, и её прожигающий взгляд Вэнь Нин ощущал всё время, пока ему хлопали и даже в момент короткой речи главы Ордена. После слов «на этом всё» парень кинулся было обратно к Вэй Ину, но… Того и след простыл! Ну, а чего ещё ожидать, если ты боишься даже нос на публику высунуть, когда Шисюн приложил все свои усилия для твоей феерической победы! Естественно, он обиделся… — О, конюшня, — сказал Вэнь Нин так, будто видел её впервые. — Помнится, Вэй-сюн часто сюда ходил, — призадумавшись, парень открыл главную дверь и прошёл внутрь. Некоторые лошади заржали, увидев вошедшего незнакомца. Вэнь Нин не обратил на них внимания, выискивая взглядом вороного коня. Лун оказался в третьем ряду и стоял в самом дальнем стойле. Вэй Ин, собственно, нашёлся там же. Он снова вычёсывал короткую шерсть Лу́на, а заплетённая до этого грива теперь была распущена и свисала на один бок. — О, Вэнь Нин, — парень заметил своего друга и поспешил ему помахать. — Прости, что… — несмело начал Цюнлинь, но его нагло перебили: — Поздравляю с победой! — Вэй Ин лучезарно улыбнулся, отрываясь наконец от своего увлекательного занятия. — Прости, что не смог встретить тебя сразу после конца церемонии, — он сделал короткую паузу, а затем недовольно продолжил: — Разозлённые мальки, — так он часто называл своих подопечных, — утащили меня ещё во время церемонии и чуть не забили палками! Я едва смог от них убежать. Пришлось даже пообещать, что я потом всё им объясню и в подробностях расскажу! — Какой ужас, — слегка наклонив голову, улыбнулся Вэнь Нин. — Но я тоже жду объяснений. — Считай это магией, — пропел Вэй Ин, покружив раскрытыми ладонями в воздухе. Да, Вэнь Нин знал об одной весьма назойливой черте характера Вэй Ина. Он мог говорить, много говорить, но… Если уж что не захочет рассказывать, то и клещами не вытащишь! Проще его непредвиденное первое место действовительно считать волшебством и благосклонностью госпожи удачи. — И ты только из-за детишек ушёл с церемонии? — переспросил Вэнь Нин. — Ну… Ещё учитель сказал, чтобы я не попадался на глаза второму молодому господину Лань… — Вэй Ин пожал плечами. — Говорит, тот уже всё рассказал брату и меня могут «поблагодарить». А ты знаешь, что лишнее внимание мне ни к чему. — Ты поэтому не вошёл в первую десятку? — наконец-то догадался Цюнлинь. — Естественно, да! — сделав лицо «само собой разумеется», отмахнулся Вэй Ин. — Ещё кое-что. Если у тебя будут спрашивать обо мне… — Не говорить ничего, — догадался Вэнь Нин. — Ага, — закивал Вэй Ин, — именно. А если сильно докопаются, то скажи, что я действовал в интересах Ордена и высшей наградой для меня является сохранённая репутация. — Ты иногда как скажешь, — удручённо выдохнул Вэнь Нин. — Ладно, постараюсь запомнить. — Для парня, который хранит в голове парочку томов рецептов лекарств, запомнить всего одно предложение не составит труда, — отмахнулся Вэй Ин, принимаясь за старое. Лу́ну, кстати, безумно нравилось, как его рачёсывают. Конь энергично заржал и мотнул шёлковой гривой. — Хороший мальчик, хороший, — парень легонько похлопал своего питомца по бедру. — Почему мой Ксу** не выглядит столь величественно, хотя и породистый скакун? — вздохнул Вэнь Нин, пристраиваясь со щёткой с другой стороны Луна. — Потому что ты его не любишь и просто думаешь о Ксу, как о лошади, — усмехнулся Вэй Ин. — Шисюн, от любви шерсть не растёт, — надув щёки, возмутился Вэнь Нин. — Я знаю, что ты шутишь! — Да ладно тебе, — отмахнулся Вэй Ин. — Неужто так сильно хочешь узнать мой секрет? — Хочу, хочу! Очень хочу! — закивал Цюнлинь. — Ну ладно, смотри внимательно на мою руку, — шисюн помахал ладошкой, на которую была одета щётка. — Вот… вот сейчас. Видишь? — Вэй Ин несколько раз медленно провёл рукой по шерсти на спине Луна. — … — Вэнь Нин потерял дар речи. — Кому ещё такое взбредёт в голову?! — наконец-то выдохнул шиди. — Только потому, что я люблю своего Лу́на, я это делаю! — самодовольно усмехнулся Вэй Ин. — И это не так сложно, как кажется. Попробуй тоже, — парень кивнул на щёточку в руке Вэнь Нина. — Ладно, сейчас, — вздохнул Цюнлинь, концентрируясь. Вэй Ин иногда делал странные вещи. Только этот незаурядный человек мог додуматься расчёсывать обыкновенную лошадь и использовать при этом собственную Ци, чтобы подпитывать и успокаивать коня. Судя по тому, как вымахал и преобразился Лун, метод действительно был невероятно действенный! — Ой! — воскликнул Вэнь Нин, когда Лун попытался ущипнуть парня за рукав. Только благодаря внимательности юный заклинатель смог вовремя убрать руку и отскочить. Лошадь недовольно заржала и отошла поближе к хозяину. — Тише, Лун, тише, — успокаивающе говорил Вэй Ин, поглядывая на взволнованного питомца. — Видимо, он слишком привык ко мне и не хочет получать подпитку от кого-то ещё. Попробуй так сделать со своим Ксу. — Думаю, мне не стоит этого делать вообще, — покачал головой Вэнь Нин. — Моя лошадь и так «нормальная», — выделяя последнее слово, парень так отнекивался, что даже руки вперёд выставил. — Хаха, ну и ладно. Говорил же тебе, что не любишь ты своего Ксу, — заливисто расхохотался Вэй Ин. — Ты, кстати, так на банкет опаздаешь. — Да не хочу я туда! — воскликнул Вэнь Нин. — Все будут смотреть в мою сторону. Не люблю я это… — Ты победитель, привыкай к вниманию. Кстати, передавай привет сестрёнке Цин-Цин, — Вэй Ин отряхнул свою одежду, положив щёточку. — А то она меня придушит за то, что тебя подставил. — Сестра не так строга, — вздохнул Вэнь Нин. — Но ты действительно меня подставил! — Ладно, это не смертельно, так что оденься покрасивше и появись на банкете, как главная звёздочка этого вечера. — Не пугай меня! — воскликнул Вэнь Нин. — Я уже боюсь, — добавил он несмело. Честно говоря, Цюнлинь не привык храбриться, а при Вэй Ине этого и не нужно было делать. Так что парень смело говорил о том, что чувствует. — Да ладно тебе, — всё так же небрежно отмахнулся Вэй Ин. — Не испытывай судьбу. Иди переодеваться. — Что бы я ещё хоть раз принял в чём-либо участие! — немного разозлившись, выдал Вэнь Нин, хлопнув дверкой стойла, и поспешно побежал к своей комнате. Она была в главной постройке на мужской половине. Там как раз почти никого не было и парень спокойно переоделся. Его ждал банкет, многие взгляды будут прикованы к победителю соревнования, так что стоило выглядеть безупречно. Вэнь Нин вытащил своё самое дорогое ханьфу, которое сестра заставила взять «на всякий случай». Говорят, женщины всегда набирают много вещей, прикрываясь этим «случаем». Видимо, Вэнь Цин не была исключением. Хотя в этот раз действительно пригодилось… Как молодой господин, Вэнь Цюнлинь просто должен был иметь умение подбирать причёску под наряд. Парень распустил свой привычный хвост и принялся подбирать в пучок верхнюю половину волос и неестественно длинную чёлку. Остальное свисало снизу, мягко очерчивая плечи и шею. Чёрная лента, чтобы не так бросалась в глаза, была спрятана под белокрасной заколкой, которую подцепили шпильки. Осталось только надеть чистые туфли и изящный молодой господин был готов к выходу в свет. Казалось, после такого преобразования даже сама аура вокруг юноши изменилась и стала величественнее. — Вэнь Нин, — парень сказал самому себе, смотря в зеркало, — ты сможешь! Для пущей надёжности он со всей силы сразу двумя ладонями ударил себя по щекам, что должно было взбодрить и отрезвить. Получилось действительно больно, а лицо теперь покрылось обманчивым румянцем. На самом деле это были отпечатки от ударов. Вэнь Нин приосанился, поднял голову и размеренными шагами покинул комнату. …И чуть не наткнулся на Двух Нефритов! Цюнлинь, пытаясь не выдать волнения и того, что он вообще заметил выходящих из-за угла господ Лань, поспешно удалился. Он как можно быстрее направился в павильон, где уже почти начался банкет. Только сидя на своём законном месте парень выдохнул с облегчением. Он ещё не понял, что рядом всё равно будут сидеть другие победители, а занявший второе место Лань Ван Цзи так вообще в полуметре от самого Вэнь Нина! Тем временем двое молодых господ Лань добрались к комнатам молодых господ Вэнь. Они мельком видели Вэнь Нина, но не узнали его из-за прически и одежды. В общем, сейчас мало кто узнал бы Вэнь Цюнлиня, особенно со спины ещё и издалека. — И какая из этих комнат его? — озадаченно спросил Си Чень. Им не пришлось долго искать, хотя стучать в каждую дверь было бы как-то неудобно, в этот раз на помощь пришла проходящая мимо служанка. Она изящно поклонилась молодым господам и собиралась идти дальше, когда старший из братьев к ней заговорил: — Подскажите, какая из этих комнат принадлежит молодому господину Вэнь Цюнлиню, — приветливо улыбнувшись, спросил Си Чень. — Хм… — девушка на мгновение задумалась, а затем выдала: — Третья с конца. Там живёт молодой господин Вэнь, которого вы ищите. — Благодарю, — слегка кивнув головой, ответил молодой человек, разворачиваясь. Они подошли к двери и уже собирались постучать, когда оба синхронно нахмурились и переглянулись. — Брат, — как-то странно выдохнул Лань Ван Цзи. — Да, — кивнул Си Чень, — отсюда только что вышел кто-то. Оба нерешительно замерли, всё ещё играя в гляделки. Два Нефрита Ордена Лань не решались постучать. Вдруг, тот разодетый юноша и был искомым? Или же это кто-то другой просто навещал своего друга или брата или ещё затем-то приходил… И тут им на помощь пришла та самая служанка. Она уже возвращалась, откуда бы вообще не шла. Заметив тех самых молодых господ, девушка сделала удивлённое лицо, а потом почувствовала, будто её озарило. — Молодые господа, простите эту служанку, — поспешно поклонилась она. — Я совсем забыла, что молодой господин Вэнь только что ушёл! — Ничего, — улыбнулся Си Чень. — Спасибо, что вернулись и сказали. Девушка, кажется, облегчённо выдохнула, а братья поспешно удалились. Видимо, нужно было сразу идти на банкет, а не страдать фигнёй. Да и откуда они вообще знали, что этот юнец будет каким-то там молодым господином Вэнь, а не обычным адептом. Собственно, они сначала побывали у домов обычных учеников. Там им сказали, что Вэнь Нин живёт в другом месте. — Пошли на банкет, — беспомощно сказал Си Чень. — Мгм, — кивнул Ван Цзи. Они сейчас выглядели, как дурачки. Верно? Когда два молодых господина Лань прибыли в павильон, там уже было много народу. Столики стояли в пять рядов. Помимо глав Орденов с их наследниками, жёнами, сопровождающими и кем бы то ни было ещё, везде сновали слуги. Обладателей четвёртого и второго места поспешно проводили в первый ряд, где должны сидеть остальные победители. Собственно, почти все там и сидели, не хватало ещё второго молодого господина Вэнь, который всё ещё наряжался у себя в комнате, и два места пустовали, пока их не заняли Нефриты Лань. С каких пор они начали опаздывать? Ван Цзи несколько раз взглянул на своего «соседа», уверяясь в том, что это действительно тот самый юноша, которого он встретил на соревнованиях. Всё-таки, одежда и причёска очень многое значили, а отрешённый взгляд и правильная осанка делали из того пугливого на первый взгляд юноши настоящего молодого господина. Лань Ван Цзи уже было хотел заговорить. Он это делал не часто, а первым так почти никогда не начинал. Но этот геройский шаг перебило то, что громогласный восклик прокатился по павильону: — Банкет в честь десяти победителей Соревнования лучников открыт! — торжественно объявил Вэнь Жохань, используя какой-то талисман. Сам он особо не напрягался, восседая на кресле спереди. — Первый тост. Я ещё раз поздравляю сегодняшних победителей! Все зашумели, восклицая «За победителей», «До дна» и прочее. На столиках у всех уже стояли изящные фарфоровые сосуды с вином и пиалы. Сам глава Ордена Вэнь держал в руке нефритовый кубок. Он показательно осушил его до дна, все последовали за ним. Вэнь Нин несмело приподнял до верхов наполненную пиалу и вылил себе в рот вино. Он… не спешил его глотать. Когда все принялись есть, парень аккуратно подцепил непрозрачный стакан и сделал вид, будто отпил немного воды. Вместо этого, Вэнь Нин совершил очень невежественный и непочтительный поступок. Он выплюнул содержимое своего рта в стакан. Очень недостойно, как для воспитанного молодого господина. Однако, ещё невоспитаннее было бы раскраснеться, расплыться в улыбочке и хихикать под пристальным взором половины клана и гостей. — Постарайся больше не пить, — сказал ему когда-то Вэй Ин. — По крайней мере, без меня. Цюнлинь на самом деле почти ничего не помнил, но понял, что алкоголь — это не его. Да и сестра, узнав о том, что даже попойкой было не назвать, строго настого запретила даже смотреть в сторону этой выдумки демонов. Вот и сейчас парень проделал несложную операцию по выплёвыванию вина. В Ордене не поскупились, раздобыли самые качественные вина. На столах «победителей» было одно из самых крепких вин Поднебесной — «Золотой феникс». Даже от недолгого удерживания во рту Вэнь Нин почувствовал лёгкое головокружение и духоту! Что до остальных юнош, то некоторые выпили, даже не вздрогнув, как наследник Ордена Цзян, к примеру. Кое-кто вообще не пил. А чего такого? Все знали, что в Гу Су Лань пить запрещено правилами, а Нефриты были там чуть ли бы не самыми большими праведниками. Да и со спины не особо видно было, что они отправляли себе в рот. Не прошло и минуты, как Вэнь Нина настигло новое испытание. Кто бы мог подумать, но подлянку он получил от главы собственного Ордена! — А сейчас давайте дадим слово нашим победителям, — торжественно сказал Жохань. Точно неизвестно, понимал ли он всю затруднительность ситуации, связанную с природной стеснительностью и трусостью своего родственника, однако презрительная надменность просвечивалась сквозь снисходительную улыбку, когда взгляд главы Ордена Вэнь упал на Вэнь Нина. «Конечно же, — вздохнул Цюнлинь, — его кровный сын с трудом пробился в десятку, а какой-то недородственник занял первое место. Ещё бы ему не злиться.» Вэнь Нин поспешно вскочил на ноги, сложив руки в поклоне. Он старательно думал, что сказал бы Вэй У Сянь на его месте. Учитель всегда умел подобрать слова. Да даже Вэй Ин всегда знал, что и кому говорить! «Так, сухо и сдержанно! Сухо и сдержанно!» — как мантру, повторял парень. Он неспешно поднял со стола полупустую пиалу, и повернулся к гостям. Честно говоря, собственный дядя пугал куда больше, чем многочисленные зрители… Да и неприлично это, задницой к людям поворачиваться. Парень в полуоборота стал к гостям и главе. Благо, боковое место «первого номера» позволяло. Глубоко вздохнув, он поднял голову и, заводя одну руку себе за спину, а другой удерживая пиалу с вином на уровне груди, начал неспешно говорить: — Эти соревнования были великолепны. Хочу поблагодарить тех, кто незаметно для нас, участников, готовил инвентарь и мишени, — Вэнь Нин сглотнул комок в горле. Залпом влив в себя вино, он опустился на подушку для сидения. После него неспешно поднялся второй молодой господин Лань, он тоже сказал какую-то короткую фразу, но Вэнь Нин уже не слушал. Он закинул в рот какую-то маленькую булочку или что-то такое и стеклянными глазами уставился куда-то вперёд. Покрасневший и блуждающий где-то в своём маленьком мирке парень лишь машинально наливал себе новое вино после каждого тоста и вливал в глотку. Естественно, не забывая кидать в рот те маленькие булочки. Радовало только то, что этих булочек дали много. Очнулся парень только тогда, когда к нему тихо обратился «сосед». — Молодой господин Вэнь, — пододвинувшись немного ближе, Ван Цзи решил, что сейчас подходящее время, и заговорил. Вэнь Нин встрепенулся и посмотрел на говорившего. На лице парня был густой румянец, а глаза казались настолько мутными, что даже Второй Нефрит забеспокоился. Цюнлинь довольно-таки долго смотрел на Ван Цзи, затем во взгляде промелькнуло замешательство и какое-то узнавание. Он поспешно поклонился и встал. Радовало, что сейчас все в основном начали болтать о своём, а некоторые даже кочевали от столика к столику, так что никто не удивился внезапно вставшему Цюнлиню. Вот только, парень перекочевал сразу на улицу… Ван Цзи, сам не понимая зачем, тоже поспешно встал и поспешил к выходу. Уже стоя на улице он заметил, как светлые одежды Цюнлиня сверкнули и скрылись за углом, вслед за их хозяином. Ван Цзи нахмурился и немного поколебался, но всё-таки направился за беглецом. Вэнь Нин бежал не долго, но достаточно быстро, оттого и далеко. Остановился он аж у кромки леса и не по собственному желанию. Дело в том, что он всё это время очень сильно сдерживался и даже взгляда не отрывал от пола, чтобы голова не кружилась. А вертело его на все стороны и очень быстро… Едва парень повернулся на оклик, как его так затошнило, что готов был вывернуть всё содержимое желудка прямо там, посреди гостей и соклановцев. Потому, очень сильно стараясь не шататься из стороны в сторону, Вэнь Нин побежал куда подальше. Он и не подозревал, что Второй господин Лань последует за ним… Ван Цзи поспешно нагнал свою цель, однако беглец, если можно так сказать, добежал до кромки леса и упал на четвереньки. Это действительно было странно, очень странно! Он уже было собирался подойти, когда услышал не очень приятные звуки… — Буэээ. Кха-кха-буээээ, — да, парня тошнило. Очень сильно тошнило… Цюнлинь снова закашлялся и попытался отдышаться. На глазах выступили слёзы, весь румянец резко спал и лицо стало болезненно серым… — Молодой господин Вэнь, — снова заговорил Ван Цзи. Он, конечно, слышал о тактичности и считал себя весьма понимающим ситуацию, но… Он не знал, что не стоит выказывать своё присутствие, когда кого-то… тошнит… Вэнь Нин, кажется, ещё больше побелел и испуганно перевёл взгляд на говорившего. — Ха-ха, молодой господин Лань, — парень поспешно утёр рот и подбородок рукавом. — Хуже и быть не может, да? Ван Цзи промолчал. «Ты сам пил, кто тебе виноват?» — читалось у него на лице. — Так… Почему вы здесь? — кажется, Вэнь Нин упорно не хотел принимать реальность… — Я хотел спросить… — начал Ван Цзи, но Вэнь Нин закатил глаза и плюхнулся на землю. Было это действием алкоголя или количество душевных потрясений превысило свой дневной лимит, но Цюнлинь потерял сознание. — … И как с этим-вот разговаривать, а?! Сначала убегает, затем игнорирует, потом пялится и снова убегает. В довершение ты видишь это чудо природы, когда оно, стоя на чётвереньках, рыгает, а потом ещё и падает в обморок… Хотелось оглянуться в поисках свидетелей, и, если таких не найдётся, поспешно сбежать. Но правилами Ордена было сказано, что нужно помогать всем страждущим! Не оставлять в беде никого! Валяющегося практически посреди леса человека ведь можно считать за «попавшего в беду»? С тихим вздохом, Ван Цзи подтянул за воротник дорогих одежд и приподнял молодого господина Вэнь. С ещё одним тихим вздохом он перекинул его себе на спину и зашагал в сторону комнат молодых господ. Если он притащит это отрубившееся недоразумение обратно на банкет, их могут неправильно понять… Бедный Ван Цзи, на самом деле, сталкивался с таким впервые и не особо представлял, что нужно делать с отрубившимся пьяным человеком. Одно он знал наверняка: нужно дождаться пробуждения этой спящей красавицы и выпытать наконец-то хотя бы имя того парня! — Третья с конца, — пробормотал Ван Цзи, вспоминая слова служанки. Он поспешно отворил дверь и зашёл внутрь. Была ещё весна и вечерами нешуточно холодало. Стоило поскорее укрыть молодого господина Вэнь в доме, а то, чего доброго, подхватит простуду и будет страдать такими недостойными для заклинателя соплями. Внутри пахло благовониями и, на удивление, целебными травами. Да и от самого парня тоже, кроме вина, пахло травами. На столике лежал побитый временем лук и колчан со стрелами. Рядом, прислонившись к стенке, стоял заклинательских меч высокого качества, если судить по дорого украшенным ножнам. У Ван Цзи были похожие, только с серебром, а эти стальные с нефритом и золотом. В дальнем углу сидел кто-то… Стоп, что?! — Это что же надо было делать, чтобы он отрубился, — аж присвистнул Вэй Ин, выпрямляясь. Очертания его фигуры плавно приобрели более яркие краски, Ван Цзи заметил пресловутый пучок на голове своего спасителя и в душе недовольно цыкнул. Вэй Ин тем временем продолжил: — Это ты его так? — Нет, — мотнул головой Ван Цзи, в его глазах было узнавание, неверие, изумление и лёгкое осуждение. Что этот адепт делал в комнате «господина»? — Вино. — А, так он выпил, — как-то сочувствующе хмыкнул парень, подбираясь всё ближе. — Много? — Не уверен, — мотнул головой Ван Цзи. — Около десяти пиал. — А-Нин! — встревоженно воскликнул Вэй Ин, подлетая к Ван Цзи. Он легко снял бессознательного друга с чужих плеч и уложил на мягкую кроватку. Дальнейшие действия для второго молодого господина Лань были весьма дикими и странными. Его спаситель начал нещадно лупить своего шиди по щекам и трясти его: — А-Нин, просыпайся! Быстро! А-Ни-ин! Парень, которого нещадно лупили, что-то промычал, но глаза не разомкнул. Ван Цзи вообще не знал, зачем будить спящего. — А-Нин, Цин-цзе тут! — кажется, парень пошёл на отчаянные меры. — Сестра? — в голосе была заинтересованность и лёгкая паника. — Да, она стоит у меня за спиной! Сейчас как задаст тебе! — Вэй Ин подключил всё своё актёрское мастерство. — Пусть сначала разбудит, — хмыкнул сквозь сон Вэнь Нин, выворачиваясь из ослабевшей хватки Вэй Ина. Парень поудобнее устроился на кроватке, наплевав на одежду и сапоги. На лице его сияла блаженная улыбка. — Вообще страх потерял?! — воскликнул Вэй Ин, но посапывающий друг, казалось, до утра не проснётся. — Зачем… ты его будишь? — спросил позабытый Ван Цзи. — Не знаю, позволимо ли это слышать вашим благородным ушам, второй господин Лань, — усмехнулся Вэй Ин, — но ему нужно хорошенько проблеваться перед сном, иначе может неосознанно захлебнуться. — Это уже произошло, — вздохнул Ван Цзи, невольно припоминая недавнюю сцену. — Не мучай человека, — спокойно добавил он, а в голове так и стоял вопрос: «Зачем ты это сказал?!» — О, — только и ответил Вэй Ин, уставившись на своего спасённого знакомого. Он на некоторое время застыл, а затем добавил: — Спасибо, что помог моему глупому шиди. И снова этот парень обзывал далеко не последнего человека в Ордене Вэнь. Да ещё и говорил это в лицо господину другого Ордена… И чего Ван Цзи так тянет к нему…? — В благодарность я отвечу на один твой вопрос, — вдруг выдал Вэй Ин, всё так же сидя на кровати возле своего шиди. — Для начала стоит представится, — Ван Цзи, кажется, решил немножечко схитрить. — Это вопрос? — хитро улыбнулся Вэй Ин. Он принял игру. — … Нет, — несколько разочарованно выдохнул Лань Ван Цзи. — Тогда я не хочу отвечать. Давай уже, спрашивай, — Вэй Ин, кажется, лучше понял правила… — Дай мне время, — вздохнул Ван Цзи, прикрыв на мгновение глаза. — Как… мне тебя найти? — наконец-то спросил второй господин Лань. — Ты задал… хороший вопрос, — Вэй Ин аж почесал затылок. Не ожидал он, что вопрос будет такой. — Мне тоже нужно время подумать. На какое-то время воцарилась тишина, нарушаемая только тихим посапыванием Вэнь Нина и далёкими отголосками пьяных воскликов из банкетного павильона. — Когда ты хочешь меня «найти»? — вдруг спросил Вэй Ин. Если этот парень решил его «искать» после соревнований, то быть беде, а если, к примеру, завтра, то ответ очень прост. — Утром, — спокойно ответил Ван Цзи. У Сянь, услышав это, наверняка бы добавил что-то типа: «Надеюсь, не в одной постели», но вредный дух опять куда-то улетел… — Тогда спросишь у Вэнь Нина и он тебя отведёт, — пожал плечами Вэй Ин. — Мгм, — кивнул Ван Цзи и невозмутимо добавил: — Он не поверит мне. — Тогда скажи ему «Хоть Вэй У Сяня я и не вижу, твой шисюн о нём рассказал», — усмехнулся Вэй Ин, наставническим голосом отвечая. — Это твоё имя? — несколько обнадёженно спросил Ван Цзи. — Это уже второй вопрос, господин Лань, — поцокал языком Вэй Ин. — Но я отвечу, что так меня никогда не называли. А сейчас поспешите вернуться на банкет. Вас, верно, уже заждались, — парень ловко метнулся к двери и бесцеремонно вытолкал второго молодого господина Лань на улицу. — Мы ведь… Завтра увидимся? — встревоженно спросил Ван Цзи, хотя неподвижное лицо практически не отображало эмоций. — Если брата не притащите, — миленько усмехнулся Вэй Ин, захлопнув дверь. — Не хватало мне ещё этих благодарностей, — приглушённо послышалось уже издалека. Ван Цзи растерянно посмотрел туда, где секунду назад было видно обрамлённое лунным светом лицо его одногодки. Что в итоге имелось…? Ван Цзи узнал, что нужно в первую очередь делать с пьяным человеком, это раз. Его спаситель неожиданно нашёлся, это два. Наговорил такого, что на голову не налезет, но, кажется, ничем не оскорбил самого Ван Цзи! И поспешно вытолкал его за дверь… Но! Ван Цзи смог договориться о завтрашней встрече! Главная задача — узнать имя этого скрытного адепта! С каких пор у Ван Цзи вообще начал проявляться интерес к людям, было тем ещё вопросом, но этот невероятно сильный и, по совместительству, красивый юноша очень волновал Ван Цзи! Каждое слово запало в душу, а боль, причинённая шуточками и насмешками, почему-то ощущалась сладкой и тягучей. Что бы это могло значить? Особенно для Ван Цзи, который держит себя в узде всю жизнь, а эмоции считает ненужной помехой на пути к совершенству. Наверняка, брат сказал бы ответ на этот вопрос. Брат всё знает. Но сейчас Ван Цзи не хотел рассказывать, это ведь не против правил. Юноша направился на банкет, как и советовал его загадочный спаситель. В голове витали мысли о завтрашней встрече.