Дорога выбора. Прошлое

— Ничего себе, такого не ожидал даже я! — воскликнул Вэй Ин, плотно прикрывая за собой дверь. Почти час назад, когда все адепты обедали в общей столовой, заявился один из личных «помощников» их молодого господина Вэнь и сказал всем собраться на тренировочном поле. В конце концов оказалось, что через несколько дней их отряд и ещё одна дополнительная группа адептов отправляются на север Цишаня для помощи молодому господину Вэнь Чао в «перевоспитательном лагере». — Это ещё не всё, — хмуро ответил Вэй У Сянь. Дух казался весьма нервным и постоянно нарезал круги по комнате, громко стуча каблуками по потолку. Кажется, он делал это неосознанно… — Вэнь Жохань приказал сжечь Облачные глубины в Гу Су. — Серьёзно?! — неверяще переспросил Вэй Ин. — Один из Великих Орденов?! — Серьёзнее некуда, — без толики усмешки сказал У Сянь. — Готовься отправлять письмо. — Да уж, — открывая небольшой шкаф, Вэй Ин вытащил оттуда бумагу и конверт. — А остальным будем писать? — Нет, — покачал головой У Сянь, — у нас слишком мало времени на это. — В-э-э-х — тяжело вздохнул Вэй Ин, растирая чернильный камень. — Когда же они угомонятся, а? — Не спрашивай, — фыркнул У Сянь, цепляя рукой кисть. Он ненадолго задумался, а затем начал усердно выводить на бумаге более или менее ровные иероглифы. — Опять какой-то бред пишешь, — смотря на появляющиеся под кистью символы, Вэй Ин положил подбородок на ладонь. — Ты ведь только в Гу Су такое отправляешь? — У них там всё слишком консервативное, — отмахнулся У Сянь. — Вношу разнообразие в их скучную жизнь. — Как знаешь, — развёл руками парень. Если учитель не хочет чего-то говорить, то это и клещами не вытащить, тем более из духа. — Кстати, я тут одну штуку крутую придумал, — не отводя взгляда от бумаги, сказал У Сянь. Вэй Ин резко оживился и весь во внимании уставился на учителя. Если У Сянь что-то придумывал, то это были какие-то гениальные вещи, однозначно! — И что же это, что?! — глазки у парня засверкали и он едва ли не перегнулся через стол. — Смотри, — У Сянь взял чистый лист и написал на нём несколько слов. — Попробуй, — он пододвинул бумагу к ученику. — Влить духовную энергию, — прочёл Вэй Ин, — интересно, интересно. Парень вытянул руку и выпустил немного своей духовной силы. У Сянь, сидевший напротив, вытянул указательный палец и водил им в воздухе. Чёрные линии начали отрываться от бумаги и поднялись в воздух, они быстро сложились в слова: «Привет!» Затем распались и слетелись в ещё одно слово: «Вэй Ин». — Потрясающе! — воскликнул вышеупомянутый адресат послания. В это же время полоски снова упали на бумагу. — Как это работает?! — Очень просто, на самом деле, — усмехнулся У Сянь, — но ты без своей флейты не сможешь так сделать, — пожал плечами дух. — Тёмная энергия, — понимающе кивнул Вэй Ин, а затем снова встрепенулся: — Но почему я не вижу её? — Тут её слишком мало, — усмехнулся У Сянь. — Практически ниже обыкновенной нормы. Да и тушь тоже чёрная, так что ты просто не имеешь шанса её заметить! — Когда закончим с этим делом, научи меня! — серьёзно сказал Вэй Ин, рассматривая иероглифы. На бумаге снова были написаны изначальные три слова. — Конечно же, да! — воскликнул У Сянь. После этого разговора У Сянь принялся ещё что-то писать, а Вэй Ин ушёл по своим делам. Ему, как одному из старших учеников, бездельничать не приходилось. Тренировки и уроки, хоть и не были столь частыми, но три раза в неделю приходилось идти на занятия к учителям теории. Практику они проводили сами, но раз в неделю всё-таки приходилось заниматься под присмотром наставников. Этим вечером парень сам выступал в роли наставника. Четвёрка его постоянных подопечных должна была показать свои навыки во владении мечом. Мальчишкам вскоре нужно было сдавать экзамены на получение заклинательского меча и они трудились, не покладая рук. — Шисюн! Шисюн! — махали руками младшие, чтобы привлечь внимание. — Привет, — помахал в ответ Вэй Ин. — Как настроение? Мальчишки оживлённо гудели и что-то наперебой выкрикивали. Парень не особо вслушивался, просто отмахнулся и прошёл ближе к центру тренировочного поля. — Кто первый? — поманил он рукой. — Я пойду, — утвердительно кивнул Жу Юнь. Он был самым общительным из группы и часто вызывался первым. — Начинай, — серьёзно кивнул Вэй Ин. Его верный Вэй Чжи лежал в комнате, правая рука парня сжимала увесистый тренировочный меч. Дядюшка Чжэн, который заведовал оружейным складом, уже перестал удивляться и просто выдал Вэй Ину самый здоровый дрын, который только у него был. — Удачи! — крикнули товарищи младшего, расходясь в разные стороны. Вот уже долгое время, как мальчишки делали эту странную вещь. Вэй Ин ещё не понял, зачем они разбегаются в разные стороны, пока их товарищ дерётся, а ребята дружно молчали… На самом деле всё было очень просто: они постоянно искали слабые стороны шисюна. Вэй Ин ни разу не уступил в тренировочных боях и ребятню это бесило до чёртиков. Они каждый раз наблюдали за поединком, а потом собирались в кучку и обсуждали различные стратегии. Хотелось не уступать этому парню! А ещё больше хотелось его одолеть!!! — Не делай большой замах, — прямо посреди интенсивного наступления Жу Юня, комментировал Вэй Ин. Он ловко отбивался от мальчишки, и постоянно, мать вашу, просто всё время пинался ногой! — Шисюн, это не честно! — обиженно выл мальчишка, едва увернувшись от очередного пинка. — О, прогресс! — самодовольно ухмыльнулся Вэй Ин. — Всё честно! Я даже духовную силу не задействую! — Аааа, я сдаюсь! — изнемождённо выкрикнул Жу Юнь и занесённая для очередного пинка нога остановилась прямо в воздухе. — Нога… во время пинка… Да, да… Хорошо, да, — мальчишки сбились в кучку, о чём-то перешёптываясь. Побитый и весь пыльный Жу Юнь тоже к ним присоединился и сказал ещё парочку слов шёпотом. — Шисюн, я следующий! — воскликнул Лу Жэнь. Из четырёх подопечных Лу Жэнь был второй по силе, хоть и казался немного ветреным. Мальчишка держал в руках один из лёгких мечей, который, кстати, обменял у Бао Лэя. «Меньший вес, чтобы увеличить скорость» — рассудил Вэй Ин. Это был неплохой ход, вот только… –....... — его более лёгкий меч вылетел из рук. — Что такое? Что произошло? — удивлённо спрашивали мальчишки, окружив своего шисюна и соученика. — Мой меч… — посмотрев на собственные опустевшие руки, пробормотал Лу Жэнь. — Почему он улетел?! — Ахахаха, — заливисто рассмеялся Вэй Ин. — Вы ещё не догадались? — хитро сверкнув взглядом, он вонзил свой клинок в землю. Мальчишки дружно помотали головой и уставились на него. — Прошу. Парень указал на свой меч, зазывая выдернуть из земли. — Тяжё-олый, — едва вытащив его двумя руками, пропыхтел Бао Цзу. Он весь напрягся, но через какое-то мгновение уронил тяжёлую железяку. — Ого! — воскликнул Лу Жэнь. Он тоже попытался поднять «эту штуку», но сразу бросил глупую затею. — Неужели настолько тяжёлый? — почти в один голос спросили Жу Юнь и Бао Лэй. Они тоже по очереди попытались поднять меч, но быстро передумали. — Лёгкий меч в проигрыше, — собравшись в кучку, начали бормотать мальчишки. — Шисюн, шисюн, — заголосил Бао Цзу, — а как у тебя им так размахивать получается легко? — Да, да, — начали кивать, как болванчики, мальчишки. — Просто постепенно брал мечи немного тяжелее, — пожал плечами Вэй Ин, спокойно поднимая с земли свой тренировочный меч. — Попробуйте тоже, — улыбнулся он. — И, кстати, братья Бао, кто следующий? Мальчишки дружно вздрогнули и переглянулись. Их шисюн — монстр, они в этом ещё раз убедились. Очень не хотелось получить этим здоровым дрыном! — Или хотите вдвоём? — усмехнулся Вэй Ин. Сейчас на тренировочной площадке было не так много людей, так что их маленькая схватка не должна быть особенно заметна. — А можно?! — удивлённо воскликнули ребята. — Ваш шисюн скоро отправляется на задание, — начал пояснять Вэй Ин. — Меня не будет два месяца, так что выложусь на полную, чтоб вы не думали расслабляться до моего возвращения. При словах «Выложусь на полную» мальчишки дружно сглотнули и переглянулись. Так он сейчас и не напрягался, да? Отчего-то братья Бао, как раньше их назвал Вэй Ин, решили пойти в наступление. А чего им терять? — Ха-а! — крикнул Бао Цзу, подбегая с одной стороны. Более молчаливый Бао Лэй зашёл сзади. Эту парочку можно было считать тенью и светом. Один шёл напролом, второй тихо атаковал слепую зону. Вэй Ин ещё с самого первого дня их знакомства заметил эту особенность, но пока не обращал особого внимания на их совместную работу. — Теперь будем тренироваться только так! — улыбаясь во все тридцать два, сказал Вэй Ин. — А вы, ребятушки, — он повернулся к оставшимся двоим, — готовьтесь к моему возвращению. После этих слов Вэй Ин уткнул свой меч в землю, отряхнул руки, поднял за шкирку двух побеждённых малышей и поставил их на землю. — Шисюн слишком силён, — недовольно жаловались мальчишки. — Кто вам мешает больше тренироваться? — с доброй улыбкой спросил Вэй Ин. Мальчишки поёжились. — Будем, мы будем тренироваться! — выкрикнул Жу Юнь. — Ты за нами через два месяца поспевать уже не будешь! — поддакнул Лу Жэнь. — Потом будешь дважды думать, прежде чем нас двоих звать, — фыркнул Бао Цзу, а его брат активно закивал в подтверждение. — Хах, — фыркнул Вэй Ин, подцепляя одной левой свой меч, — буду ждать. Он махнул напоследок рукой и пошёл сдавать меч на склад. Эти детские забавы немного затянулись, уже вечерело, пора и ко сну готовиться. — Блин, нам его не одолеть, — бухнувшись на задницу прямо посреди поля для тренировок, возмущённо сказал Бао Цзи. — Вернётся, нападём все вчетвером, — решительно сказал Лу Жэнь. Сам того не зная, Вэй Ин побудил своих подопечных строить каверзный план его свержения…

***

— Он действительно решил им там помогать, — обречённо вздохнул Вэй Ин. Учитель почти неделю назад ушёл с посыльным в Гу Су и до сих пор не вернулся. Отряд второго господина Вэнь уже прибыл на территорию лагеря. К ним даже прибыло несколько десятков будущих учеников из мелких Орденов и кланов. Большинство адептов радовались и даже сам Вэнь Чао хвалил их за своевременное прибытие. На самом деле в Облачные глубины брали учеников только из более или менее именитых Орденов. Так сказать, нужно было иметь хоть какой-то статус, чтобы туда попасть. В этот же «лагерь» пригласили практически всех. И большинство глав мелких Орденов с радостью отправили своих детей и лучших учеников на учёбу, беспрекословно повинуясь «доброй воле Его Превосходительства Верховного заклинателя». Возможно, это действительно было бы чем-то полезным, если бы… Если бы Глава Ордена Вэнь не поставил там командовать своего второго отпрыска! Вэнь Чао был идиотом. Не особо преуспевший в заклинательстве, он возомнил себя «верным слугой» великого повелителя и решил показывать всем своё превосходство во власти. Он искал удовлетворение в красивых женщинах, деньгах и высоком статусе второго молодого господина Великого Ордена Вэнь, неумело командуя собственными подчинёнными. И вот ему доверяют управление несколькими сотнями человек. Многие задавались вопросом, не двинулся ли часом глава Ордена Вэнь головой, но ответ был на поверхности. Жохань хотел войны и это было первым шагом. — Уже осень на носу, — вздохнул Вэй Ин, осматриваясь. — Хотя бы пейзажи радуют. Вокруг действительно было неплохо. Лагерь находился у подножия лесистых гор. Могучие дубы и клёны как раз готовились к сбрасыванию своих листьев, окрашивая их в красные, жёлтые и оранжевые цвета. Неподалёку спускалась неглубокая река с холодной, но вкусной водой. В общем, место их расположения было весьма неплохим. Прошло ещё три дня, и только на четвёртый явился Вэй У Сянь. Он был не один… — Что это вообще такое? — недоумевал Вэй Ин. Их привели ночью. Двадцать хмурых и тусклых молодых людей в белых одеждах и с такими же белыми налобными лентами. Но больше удивляло не это. Они пришли в сопровождении крупного отряда вэньских адептов, а возглавлял всю эту поцессию первый молодой господин Вэнь. — Вэнь Сюй действительно сжёг Облачные глубины, — пояснил У Сянь. Они находились в лесу, куда парень сбежал на дежурстве. Ну, на самом деле он сказал своему напарнику, что уходит по нужде. Тот понимающе кивнул и остался на посту один… Вэй Ин выругался и тихо спросил: — У них там много потерь? — Благодаря письму почти все их записи остались целы, а вот людей они потеряли с десяток, — об умерших действительно было немного сложно говорить, но У Сянь не стал ничего утаивать. — Но они удачно так отбились. Потери Вэнь Сюя больше. — Тоже ничего хорошего, — фыркнул Вэй Ин. Какая разница с какой стороны потери. Всё равно умерли люди! — Да, конечно, — покладисто кивнул У Сянь. Похоже, о том разорванном в клочья заклинателе лучше промолчать… — Что-нибудь ещё? — поинтересовался Вэй Ин. Ему ответили уверенным мотанием головой. — Тогда я возвращаюсь. Напарник по дежурству ничего не спрашивал, потому Вэй Ин спокойно стал рядом и они пошли вокруг лагеря. Их смена ещё не скоро должна была закончиться.

***

Все последующие дни были немного скучными и однообразными. Вэй Ин никуда не сунул нос и зачастую отсиживался у себя в комнате. У Сянь, наоборот, днями пропадал неизвестно где. Дух исправно будил своего ученика на рассвете и Вэй Ин ходил тренироваться на небольшое расстояние от лагеря. Тренировочная площадка была на территории, но попадаться на глаза сонным, а от этого злым, дежурным не хотелось. Да и вообще не стоило ни с кем пересекаться. А ещё можно поболтать с учителем. В лагере везде были «уши», так что они с У Сянем практически не общались, а это плохо сказывалось на настроении Вэй Ина. Не мог говорить только он, а вот учитель, когда появлялся рядом, постоянно о чём-то трещал, не умолкая! — Хэй, хэй, хэ-эй! Пора вставать! — радостно пел У Сянь, стягивая тонкое одеяло со своего ученика. — Дай поспать, — пробормотал Вэй Ин, ухватившись за край покрывала. — Я тебе хочу кое-что показать, — не сдавался У Сянь, оттягивая одеяло обратно. — А до утра это не потерпит? — разлепив один глаз, возмутился Вэй Ин. Он явно видел, что на дворе ещё ночь! — Туда долго идти, давай же, давай, — не сдавался У Сянь, оттягивая одеяло. — Ладно, — вздохнул парень и отпустил-таки краешек. Не ожидавший такого дух отлетел на несколько метров, прошёл сквозь стену и несчастное одеяло, что он до сих пор держал в руках, упало на пол. — Что там такое? — Неблагодарный мальчишка, — пролетая обратно, возмутился У Сянь. — Я нашёл древнего монстра в одной из пещер. Скорее всего, туда вскоре потащится Вэнь Чао. — А что за монстр? — оживился Вэй Ин, спрашивая шёпотом. — На месте и узнаешь, — хмыкнул У Сянь, вылетая в потолок. Ждать он не собирался. — Вот ведь, — фыркнул Вэй Ин, накидывая на плечи халат. Парень приклеил на пол в углу комнаты один из талисманов перемещения и выбежал из комнаты. Его учитель сидел на краю крыши… Всё-таки ждал? — Полетели, — пропел У Сянь, устремляясь вперёд. «Какие полёты?!» — возмутился Вэй Ин, оббегая корпус адептов. Нужно было ещё и на глаза никому из дежурных ребят не попадаться… О чём только думал этот Вэй У Сянь?! — Долго ещё? — переспросил Вэй Ин. Они уже вторую гору перемахнули, а У Сянь и слова не вымолвил! — Нет, — мотнул головой дух, прибавляя скорость. Наконец, через полчаса беспрерывного бега от лагеря до третьей горы Вэй Ин оказался перед входом в пещеру. Полностью заросшим растением входом. — Вот и оно, — с чувством выполненного долга сказал Вэй У Сянь, указывая на вход. — Ладно, — кивнул сам себе Вэй Ин, несколькими махами расчищая неширокий проход. Он пролез внутрь и… резко начал падать вниз… — Ой, — вдруг всполошился У Сянь, и прикрикнул: — осторожно там! Летящему кубарем вниз Вэй Ину это не сильно помогло. Парень кое-как скооперировался и сделал сальто вперёд, становясь на ноги. — Фух, — он стёр выступивший пот со лба, а затем крикнул вверх: — Предупредить не мог?! — Совсем забыл, — донеслось почти что виноватое где-то сбоку. Вэй Ин без особого энтузиазма прокусил себе палец и нарисовал на внутренней стороне ладони символ огня. В следующий момент там вспыхнул приятный огонёк и парень осмотрелся. Рядом действительно стоял У Сянь, вокруг них были лишь каменная поверхность, редкие высохшие растения, камни и несколько неполных перегородок. Пещера была очень, очень большая. Туда бы, наверное, уместились все ученики их лагеря и ещё бы место осталось! — Пошли, — махнул рукой У Сянь, направляясь вперёд. На самом деле пещера была ещё больше, чем показалось сначала. Когда они прошли метров тридцать или сорок вперёд, Вэй Ин заметил небольшой прудик. Увы, подземный водоём был переполнен тёмной энергией и не внушал доверия, отпугивая зловонными ароматами. — Здесь живёт черепаха, — торжественно сказал У Сянь. — … — Вэй Ин был прямо в восторге! Нет, ну и где эта черепаха? Они пришли сюда за черепахой? Учитель где-то поймал отклонение Ци? — Не смотри на меня так! — возмутился Вэй У Сянь. — Видишь тот остров? — он указал на небольшую каменную насыпь посредине водоёмчика. — Надеюсь, мне не нужно туда вплавь добираться? — посмотрев на отвратительную жидкость под ногами, переспросил Вэй Ин. — Да нет же, — как маленький ребёнок, надулся учитель, — это её панцирь. Черепаху зовут Сюань У, — пояснил У Сяня, а затем добавил уже на полном серьёзе: — Убийца Сюань У. — Постой, постой, — вдруг воскликнул Вэй Ин, — этот островок на самом деле является «тем самым» монстром из легенд?! — Угу, — утвердительно кивнул У Сянь несколько раз к ряду. — И нам предстоит её как-то убить, при этом разрулив ситуацию с Вэнь Чао. — С этим придурком обязательно что-то пойдёт под откос, — уронив лицо в ладонь, горько вздохнул Вэй Ин. — Её, возможно, и получится убить. Я уверен, что мы сможем, а вот что делать с Вэнями? — У нас ещё, как минимум, недели две, — пожал плечами У Сянь, — будем думать. — Главное — придумать, — выдохнул Вэй Ин, поглядывая на «островок». — Кстати, с чего ты вообще решил, что Вэнь Чао сюда потащится? Это действительно интересный вопрос. Ведь место, где они находились, было довольно-таки отдалённым от лагеря. С чего этому полудурку вообще тащиться так далеко? — Он недавно отдал приказ своим подопечным, чтобы те искали «мощных монстров» в округе. А из всех легендарных только этот и обитает в округе, — на ходу выдумывая, пояснил У Сянь. — Этот придурок ведь считает, что его слово — закон. Солнце недоделанное, — кажется, У Сяня понесло… — Ну, в общем да, — кивнул Вэй Ин. — Давай его тут и уроем? — Заманчиво звучит, — рассмеялся У Сянь, — но так мы положим вину на нас самих же. Представь, как от Вэнь Жоханя влетит? — Плохая идея, — согласно кивнул Вэй Ин. Получать выговоры он ужасно не любил, а что сделают с его отрядом, если подохнет этот недоносок, было думать страшновато. О жестокости Жоханя парень знал не по наслышке. — Территорию разведали, на сегодня хватит, — вдруг сказал У Сянь. — Возвращаемся, пока зверушка кровь не учуяла. Вэй Ин, поняв свою оплошность, выругался, резко погасил «пламя на ладони» и вытащил талисман перемещения. Через мгновение они с У Сянем уже были во мраке его комнаты. — Да что с тобой такое? — возмущённо пыхтел Вэй Ин. — Почему ты это сделал? — Сделал что? — переспросил Вэй У Сянь. Сам он не понимал, что не так. — Знал об опасностях, но ничего мне не сказал! — ещё больше возмутился Вэй Ин. — А если бы я себе шею там свернул? Или этот долбаный монстр очнулся? Я же полностью безоружный был! Да на худой конец, меня ещё в лагере заметить могли бы! На самом деле У Сянь слишком суетился. На его памяти, всё началось с той чёртовой пещеры, а ещё… Это было их памятное место. Там Лань Чжань впервые сыграл их песню! Он действительно оплошал… — В следующий раз, — отводя взгляд, начал У Сянь, — просто ударь меня со всей силы и скажи всё, что думаешь. Этот учитель слишком переволновался. — Ты действительно не понимал? — настороженно переспросил Вэй Ин. — Я бы никогда не подверг тебя опасности, — покачал головой У Сянь. — Прости этого учителя. — Давай ты впредь не будешь это делать, хорошо? — Да, — вскинувшись, согласился У Сянь. — Да, конечно! Все последующие дни Вэй У Сянь намного чаще осаждал Вэй Ина. Не то, чтобы парень был особо против…

***

Они работали над планом долгие полторы недели, Вэй Ин запасался различными талисманами. Ему даже пришлось на время вернуться в свою комнату в резиденции, хорошо, что та была надёжно закрыта… Захватив все свои изобретения и духовное оружие, Вэй Ин вернулся назад. — Твоя старая маска на половину лица, — начал перебирать У Сянь, — прекрасная флейта Венлинг*, как бы я себе такую хотел, — пропищал У Сянь. Как он когда-то и мечтал, Вэй Ин действительно заказал практически ювелирной работы музыкальный инструмент, выложив за неё кругленькую сумму, — куча талисманов обездвиживания и усыпления. Отличная работа, ученик! — Я примерно уже знаю, что буду делать, — скрестив ноги на кровати, размышлял Вэй Ин. — Черепаха проснётся и начнётся паника. Нужно обездвижить и усыпить всех Вэней до этого, а затем… Что будем делать с другими? А моё лицо? — в голосе взрослого парня проскакивали жалобные нотки. — Давай отрежем тебе чёлку, — рассматривая повзрослевшее лицо ученика, предложил У Сянь. — Сделаешь какую-то причёску, чтобы прикрыть лицо. — Я не привык к распущенным волосам, — вздохнул Вэй Ин. — Будет очень неудобно драться с монстром. — Маска? — вздохнул У Сянь. — Маска, — кивнул Вэй Ин, поднимая белую расписанную талисманами маску. — Но чёлку сделаем! — воскликнул У Сянь, дёрнув за шнурок на вечном пучке ученика. — Стоять! — воскликнул Вэй Ин. — Ты хоть раз делал её? А мне вообще пойдёт? — Ладно, хорошо, да, — кивнул У Сянь, — Давай я до вечера нарисую твой портрет с чёлкой, а ты посмотришь, пойдёт ли тебе! — Согласен! — кивнул Вэй Ин, вообще не возражая. — Договорились тогда? — переспросил У Сянь. Он и не догадывался, что его маленький ученик так беспокоится о своей внешности… Они действительно договорились. У Сянь нарисовал два портрета Вэй Ина, дорисовав на одном прямую чёлку, а на втором косую с выбившимися по бокам прядями. На самом деле, им пока не было куда спешить, так что затею с обрезанием отложили на будущее. Пока что оба ломали головы над другим: как провернуть эту авантюру?! Половина плана была готова, да! А вот, что на счёт оставшихся? Панику так просто не остановить! — Да заставь ты их всех замереть! — не выдержал У Сянь. — Просто бросишь талисманы во всех сразу и дело с концом! Пусть одни спят, а другие смотрят на это, вот и всё! — Грубо, но действенно? — хмыкнул Вэй Ин, потирая кончиком кисточки затылок. — Пусть будет, времени у нас не так много, — в конце концов согласился парень. — Что с черепахой будем делать? На самом деле У Сянь уже знал, как заставить эту громилу плясать под их дудку. Всего-то подчинить эту недоделанную божественную тварь и можно хоть на сам Цишань идти войной, но… Так, конечно же, делать нельзя. Ему и в прошлой жизни личных примеров, как делать «не надо», хватило. — Её тоже нужно обездвижить и усыпить, — изрёк У Сянь. — Это будет посложнее, чем кучка недорослей, но всё же. — Ты хочешь сказать, что талисманы будет «очень трудно» прилепить к мокрой коже твари? — переспросил Вэй Ин. — Ладно, тогда ею займусь я, — сдался У Сянь. Повесить всё на одного человека было действительно плохой идеей… — Как великодушно, — хмыкнул Вэй Ин, что-то дописывая на крупном листе. — Кстати, что ты там пишешь? — заглядывая через плечо ученика, спросил У Сянь. — Я не могу всё держать в голове, — ответил Вэй Ин, ещё раз пробегая взглядом по написанному. — Это всё, что я знаю о предстоящей миссии, и части плана. — Не дурно, — хмыкнул У Сянь, потирая подбородок. — Вот только тебе нужен ещё один пункт, — дух ткнул пальцем в чернильницу и дописал жирными полосками «Заткнуть всех». — Что сделать?! — взвился Вэй Ин. Ему что, каждого оббежать и вставить в рот кляп? — Если ты не лишишь их способности говорить, то перекричать балаган не получится у тебя никогда, — пожал плечами дух, и усмехнулся: — Я научу тебя технике «Запечатывания губ» Ордена Гу Су Лань. — А тебя заткнуть получится? — воодушевлённо выпалил Вэй Ин. — Ха-ха, — добродушно рассмеялся У Сянь, а затем посмотрел злобно и выдавил: — Нет! — Как жаль, — вздохнул Вэй Ин, отводя взгляд. — Вредный мальчишка! — хмыкнул У Сянь, выхватывая из рук своего ученика кисть. — Вот принцип и способ его действия, — через минуту сказал он, отложив кисть. — Правда я не представляю, на ком тебе тренироваться… — Может, мне к Вэнь Нину смотаться вечерком? — воодушевлённо вчитываясь, небрежно спросил парень. — Можно, — кивнул дух, — только осторожно. — Это я умею, — весело улыбнулся Вэй Ин. Этой же ночью видевшего десятый сон Вэнь Нина разбудил неизвестно откуда взявшийся его наглый шисюн лишь для того, чтобы заставить замолчать… Бедолага недолго промучился, затем снова смог дышать ртом. После чего он устало потёр глаза и завалился обратно на боковую. Утром Вэнь Нин решит, что это был один из его бредовых снов… — Мы готовы? — спросил Вэй Ин. — Полностью, — ответил У Сянь. В этот момент один из приближённых слуг Вэнь Чао бежал с конвертом в руках к комнате второго молодого господина Вэнь…