Кровь и пламя

Лета нашла в доме уютное место, где можно было спрятаться от чужих глаз. В дальнем углу холла с озером, за поднимавшейся из воды кристаллической колонной можно было сидеть возле образовавшейся заводи и думать о своем. Забрав Лекату и Рагнала, они с Кайлом еще долго заметали следы, прыгая с одной планеты на другую, пока те не превратились в мелькающие картинки калейдоскопа. Лишь под утро Кайл решился переместить всех четверых, усталых и голодных, к кораблю, который должен был стать для двух новых гостей домом. Ложиться спать уже не было смысла, и Лета решила полюбоваться красотами озера, бросающего цветные блики на кристаллический потолок пещеры. Хотя вербовка Целительницы прошла успешно, Лету не покидало чувство вины и подспудного беспокойства. Хотя именно Леката лишила ее голоса и изменила ее судьбу, тяжело было смотреть, как ангел теряет свои крылья. Они были чем-то большим, чем средством перемещения, судя по тому, с какой болью о них говорил Кайл и какой трагедией был отказ от них для Лекаты. У Леты затекли ноги, и она поменяла положение. Девушка хотела как-то поддержать Целительницу, но не знала, захочет ли та с ней говорить после всего, что произошло. Может быть, когда-нибудь они смогут подружиться, и Леката поколдует над ней и вернет Лете голос? Эта мысль придала девушке сил, и она решила разыскать Кайла, чтобы поделиться с ним своими соображениями. Хозяин дома нашелся на кухне. Он сидел за столом, все еще одетый в белые доспехи с молниями, и разглядывал темно-красный кристалл, который забрал у Рагнала. Унхве немного сутулился, как будто на его плечи лег новый груз забот, хотя это ничуть не умаляло величия наследника Святого престола. Лета подошла чуть ближе и заметила стоящую на столе бежевую кружку с цветами - одну из клонов ее любимицы. В кружке был налит темный, еще нетронутый чай. На безупречной мраморной поверхности стола эта старенькая глиняная кружка с цветами казалась смешной и нелепой, как нелеп человек рядом с безупречным ангелом. - Знаешь, что это такое? - Кайл, не оборачиваясь, поднял руку с зажатым в ней кроваво-красным кристаллом. Лета подошла к столу и села на соседний стул, чтобы рассмотреть красивый камень. - Кристалл Акаэ - накопитель, заменяющий падшим крылья. Обеспечивает связь, изменение физического облика и свойств тела, способность перемещаться в пространстве и между измерениями. Какие умы смогли найти такой способ взаимодействия с камнем и запрограммировать его? Лета осторожно взяла кристалл из рук Кайла и удивилась, насколько он увесистый. Девушка никогда не видела рубинов, но этот камень не был похож ни на что, когда-либо виденное. Казалось, насыщенность красного оттенка в глубинах кристалла Акаэ меняется наподобие переливов света в витакристаллах. И на ощупь он такой же теплый. Лета наконец вспомнила, о чем только что говорил Кайл. Ее немного удивила информация про крылья: Кайл крыльев лишился, но перемещаться в пространстве мог и внешность менять тоже. - У всех элохим это врожденные способности, а вот яхве без крыльев беспомощны. Ни летать, ни проявляться не могут - фактически, это просто очень сильные и долго живущие люди. А без связи с Беназэ это больше не стражи неба. Лете стало еще больше жалко Лекату, вмиг лишившуюся предназначения и связи с остальными ангелами. Нужно приготовить для нее что-нибудь вкусное, поговорить, узнать, как она. - На твоем месте я бы не стал ее трогать, - хмыкнул Кайл. - В конце концов, она в очередной раз потеряла все, чем дорожила. Лета поставила кристалл на стол и посмотрела на унхве. Это произошло из-за сияющих, Лета на этот раз не виновата. Кайл изогнул бровь, но промолчал, и у девушки внутри неприятно кольнуло. Он ведь сразу сказал, что Леката должна уйти с ними? Может быть, он и не собирался ее отпускать? Парень со вздохом выпрямился и посмотрел Лете прямо в глаза. - Я не мог ее отпустить. Как только помехи закончились, сияющие мгновенно узнали бы от нее, что мы приходили и о чем спрашивали. У Леты внутри стала подниматься волна раздражения. Неужели теперь у любого на их пути будет только два варианта: либо побег, либо смерть? - А что ты думала? Нельзя рисковать, сияющие идут за нами по пятам. Это война, учись мыслить соответственно. Но Лета не хотела учиться этому. Из-за нее и так погибло уже слишком много прекрасных и добрых существ, еще два невольных пленника появились сегодня - сколько судеб разрушено из-за той, кого, может быть, и не нужно спасать. Даже если пророчество неверно, никакой человек не стоит стольких жертв. Уж точно не Лета. - Она без крыльев проживет, а ты, если тебя найдут сияющие, нет. Тебе пора определиться, насколько ты ценишь свою жизнь, - резко сказал Кайл. - Я вот определился, но может я зря все это делаю, тогда так и скажи. На что ты готова ради спасения своей жизни? Он взял кристалл со стола, встал и, на ходу отстегивая наручи, вышел из кухни. Лета осталась одна. С одной стороны, в словах Кайла была логика, но эта логика вызывала в душе Леты неприятие. Она не могла смириться с мыслью, что ее человеческая жизнь может стоить таких жертв, добровольных или нет. Как же не хватает голосов! С ними можно было бы посоветоваться, они бы успокоили и утешили. Девушка сделала над собой усилие и встала. Нелепая кружка отправилась в мойку, чай - в водосток. Собрав тарелку с фруктами, Лета пошла на второй этаж. Если она не может поговорить с Лекатой, она убедится, что Рагнал в порядке. В конце концов, он тоже был ее жертвой. Комната падшего была крайней на площадке. Она хотела постучать, но дверь была непохожа на обычную твердую поверхность - она больше напоминала текучий огонь в Пламенном зале. Вспомнив, что в виману нужно было приложить руку, девушка коснулась ладонью холодной кварцевой стены, и преграждающий путь огонь превратился в уже привычную пламенную завесу, через которую Лета без труда зашла в комнату. Помещение было не очень большим, намного меньше комнаты Леты. Несколько пустых ниш в стенах, вырубленные в кварце лавки, на одной из которых сидел Рагнал. Заметив вошедшую девушку, он встал и приветливо кивнул. Лета кивнула в ответ и протянула ему тарелку с фруктами, что вызвало у падшего некоторое замешательство. Он протянул руки к тарелке, и Лета заметила на его запястьях светящиеся, будто состоящие из света наручники, из-за которых ему пришлось брать тарелку двумя руками. Лета покраснела: ей было стыдно, что из-за нее кому-то приходится ходить в наручниках. - Кажется, Вы не знакомы с военными порядками, - мягко сказал Рагнал и указал Лете на место, где только что сидел сам. - Обычно военнопленным везет меньше. Девушка села на жесткую лавочку и отметила про себя, что надо принести несколько мягких облачков. Падший сел в некотором отдалении, поставил тарелку между собой и Летой и протянул ей смортучок, сильно напоминавший крупную вишню. Девушка взяла фрукт и откусила сочную кисловатую мякоть. Лета вздохнула. Она была настолько далека от военных порядков, насколько это возможно. Рагнал грустно усмехнулся и кивнул. У него была военная выправка и ровная осанка, но, в отличие от Кайла, не было самоуверенности и надменности. Приятные черты лица и прямой взгляд проницательных светлых глаз скорее создавали впечатление человека открытого и честного. Совсем не такого, каким казался Урхав. Лета вспомнила демона, который чуть не забрал ее душу, и невольно поежилась. - Вам не повезло встретиться с одним из самых отвратительных представителей падших, - Рагнал взял крутер и принялся медленно и методично чистить его. - Немногие из нас опустились до того, чтобы воровать души. Лета пожала плечами. Зато ее собеседнику не повезло встретиться с ней и попасть в плен. - Знаете, один известный человеческий мыслитель как-то сказал: "Случайности не случайны". Вы повлияли на мою судьбу - возможно, я как-то повлияю на Вашу. Чем больше знаешь, тем больше начинаешь видеть взаимосвязи и тем меньше остается места "случайностям". Падший протянул Лете очищенный от корочки крутер. Сам он не съел пока ничего. Девушка подумала, что людям сложно поверить во все эти взаимосвязи и уж тем более в судьбу. - Люди слишком мало знают и еще меньше понимают, чтобы в такое поверить. И их нельзя в этом винить, у них просто нет возможности видеть то, что доступно другим. Рагнал говорил так, будто сочувствовал людям. Лета не понимала, как можно сочувствовать таким ограниченным, слабым, жестоким существам, как люди. Еще и помогать, как это делают ангелы. Падший засмеялся и наконец откусил небольшой кусочек от скимбры. Казалось, он все делает спокойно, размеренно и скромно. Лете это определенно нравилось. - Не стоит считать, что все унхве обязательно добрые и что у них нет своих мотивов. Они во многом так же подвержены эмоциям, что и люди. Лета была согласна с этой частью, однако она не считала, что нашлось бы много людей, готовых бескорыстно помочь другим. А унхве это делают. Зачем? Люди этой помощи совершенно не заслуживают. Рагнал усмехнулся и посмотрел куда-то вдаль. Через пару секунд он продолжил: - Надо признать, у людей есть недостатки. Во многом вы заблуждаетесь, а иногда отказываетесь замечать очевидное. Большинство даже не понимает, какие уникальные условия были созданы для них, и считает, что все устроено так, как привычно им. Взять такие простые вещи, как звездные системы. Очень сложно найти системы, похожие на вашу солнечную. Чтобы была одна звезда, а не две или три, которые перетягивают планеты на себя и уничтожают их. Очень редко в пределах одной системы можно встретить и твердые планеты, и газовые гиганты. Еще меньше систем, где есть планеты на подходящем расстоянии, чтобы на них не погибла жизнь. Как редко такие планеты может спасти массивный газовый гигант, оттягивающий на себя разрушительные метеориты. Продолжать можно бесконечно, и каждое условие - не данность для любой системы, а редкое явление, и в совокупности они создают идеальный уголок для жизни. Лета согласно кивнула, доедая последние дольки крутера. Она тоже удивлялась многообразию обитаемых миров и их уникальности. Практически ни один не повторял другой и сильно отличался от того, к чему люди привыкли на Земле. - При этом люди - тоже удивительные создания. За свою короткую жизнь вы успеваете испытать такие сильные чувства, столько всего узнать и сделать. Вы любите, ревнуете, страдаете, жертвуете собой и производите психическую энергию для других измерений. Без вас не было бы яхве, элохим и еще десятков рас, для которых вы создаете бесценное топливо. За увлекательным рассказом Рагнала фрукты закончились, и Лета встала. Она приготовит что-нибудь более существенное и обязательно вернется. - Вы слишком добры к пленнику, нельзя всем так доверять. Лета улыбнулась. Она же человек, это далеко не единственный ее недостаток. Рагнал одобрительно усмехнулся, и Лета вышла из комнаты с пустой тарелкой в руках.