Горький пряник

      Утро в таверне, как Джани и сама знала, самое мутное время. После долгих и весёлых гулянок до самого рассвета большинство постояльцев лежат до обеда с похмельем, ноя, как им плохо и никуда не хочется. Единицы заставляют себя подняться хотя бы для того, чтобы освежиться. Будь это таверна на острове кровавой дымки, Джани бы с большой радостью прогулялась по лесу. Для такой ситуации бы идеально подошла утренняя мелодия Пер Гюнта, выражающая всё то огромное наслаждение жизнью при первых лучах солнца.       Увы… её мечтания об идеальном утре превратились в пепел, ведь она в чёртовой таверне в СТОЛИЦЕ ОРДЫ! На цепи, на полу, без тёплого одеялка и с бесом, который зачем-то решил залезть ей под рубашку и укусить. Да… прямо туда.       Дренейка чуть было не свалилась со второго этажа прямо на барную стойку от такой непредвиденной ситуации. К счастью, её похититель успел схватить за рога и оттянуть рабыню от края.       — Налрото! Кыш! — зарычал он на беса, который сразу же выпрыгнул из-под одежды и забрался на гамак хозяина. Все, кто был в тот момент на втором этаже, рассмеялись. Джани от шока не обратила на это внимание. Зубр просто сунул ей кусок хлеба под нос и собрался покинуть столь «милое» место.       Расплатившись, он вытянул Джани на улицу и повёл куда-то в другую часть города. Не сказать, что город был огромным. Всё из-за компактного расположения домов на нескольких уровнях у естественных стен. Когда проходила через волок, своего рода коридор, отделяющий аллею от остальной части города, показались узкие улицы с жилыми домами и торговыми лавками, укрытыми скалами и натянутыми между ними навесами из кожи. Посреди улицы рос шипастый баобаб, а прямо за ним находился вход в некую пещеру, обрамлённую огромными клыками, чем-то напоминающую увеличенную в тысячу раз пасть какого-нибудь морского змея. От неё исходило что-то зловещее и неприятное. И именно туда-то орк и решил направиться.       — Это ещё что такое у вас? — спросила Джани, стараясь успевать перебирать копытами за орком, что держал её «на коротком поводке».       — Расселина теней, — коротко буркнул Зубр.       — Зачем нам туда, а? — не унималась дренейка. Орк вздохнул, ничего так и не ответив.       В пещере стоял то ли дым, то ли туман, из-за которого трудно было разглядеть, что находилось впереди, но небольшие жаровни со странным фиолетовым пламенем помогали не сталкиваться лбом со стенами. Прямо на входе Джани заметила большую табличку, исписанную орочьими рунами.       — Эй, Зуб! — Джани потянула цепь, чтобы орк остановился.       — Я Зубр. Не Зуб, — зарычал тот.       — Простите мою кар-ртавость, — подразнила дренейка и указала на табличку. — Что тут написано?       Орк подошёл к ней и пробежался по тексту глазами. Джани через маску не могла понять, какие тот испытывает эмоции, но странный тяжёлый вздох и неспешность в ответе её смутили.       — Это напоминание. О том, что было здесь сделано. И чего лучше не повторять, — как-то загадочно выдал орк, продолжив путь. Боясь разозлить очередным глупым вопросом, Джани заставила себя промолчать.       За всё время ей приходилось слышать много рассказов о произошедших событиях на Азероте, но не знала всех подробностей. До неё доходили слухи о том, будто бы Альянс и часть Орды устроила осаду орочей столицы, дабы свергнуть безумного Вождя. И чем это обернулось, увы, ей никто не рассказал. Со стороны Альянса слышались только радость и ликование о победе над врагом, а кто бы ей поведал, что могли чувствовать ордынцы, штурмуя родной дом?       Расселина — ничто иное, как пристанище всего самого тёмного, что может быть как и в Орде, так и в Альянсе. Здесь нашли своё пристанище убийцы, торговцы ядами, грибами, маги со своими экспериментами, но больше всего здесь обитали чернокнижники. Очевидно, Зубр, как представитель столь тёмной профессии, должен чувствовать себя здесь как дома. Джани в этом убедилась и предположила, что именно тут он провёл весь вчерашний день. Это подтверждало и то, как Зубр зашёл в одно из зданий, выделяющееся выставленным черепом огромной змеи снаружи. Как к себе домой. Уселся за столик, усеянный грудой гримуаров и листов с заметками.       Прицепив дренейку к ближайшей балке и укоротив цепи так, чтобы Джани могла отойти не более чем на метр, уселся за столик и уткнулся в книги.       Время тянулось неимоверно долго. В расселине из-за тьмы трудно определить, прошла минута ли, десять минут, а то и целый час. На поверхности слышались громкие удары в барабан, оповещающие о начале нового часа. Джани насчитала таких два раза, значит, они сидят не менее двух часов. Дренейка чувствовала себя нехорошо, особенно из-за царившей тишины, редко прерывающейся от звука переворачивания страниц.       — Долго мы тут? — осторожно спросила дренейка.       — Столько, сколько понадобится, — забурчал тихо орк.       — Отвези меня домой, — жалобно протянула Джани, поджав под себя копыта.       — Нет.       — Прошу… давай просто покинем город. Мне неприятно здесь быть, — скулила та. — Страшно.       — На словах ты бесстрашная, а на деле просто трусливая коза? — усмехнулся Зубр сквозь маску. Джани обиженно замотала хвостом и выпрямилась, сложив руки на груди.       — Я не трусливая! — зарычала она, но внезапно услышала какие-то странные звуки и задрожала, скуля. — Я просто… хочу домой…       В ответ Зубр только фыркнул ей и продолжил читать. Дренейка вздохнула, спрятав лицо и сжавшись в комочек.       — Знаешь… — тихо говорила она будто бы сама себе. — А ведь я хотела покинуть остров. Идти навстречу приключениям. Но не таким вот способом…       — Раз хотела, чего же не сбежала? — внезапно спросил орк с интересом в голосе. Джани удивлённо подняла голову.       — Мне сказали, что я просто не готова ещё для этого. Нужно совершенствовать навыки боя, поддерживать дисциплину, получить разрешение Пророка, — перечисляла Джани, но орк её резко перебил.       — Всё это чушь бесовская. Тебя, дуру, просто оберегали от опасности. Чтобы ты не откинула копыта сразу, как ступишь на неизведанные тобой земли. Видно, что долго не продержишься.       Джани обиженно надула ноздри и отвернулась. Ей очень не нравилось здесь, в этой расселине. Холодно, пахнет, как у алхимика в лавке, в воздухе летает какая-то пыль, из-за которой она немного покашливает. И больше всего нервировало то, что они были не совсем одни. Всюду сновали другие чернокнижники. Старые, молодые — не столь важно. Смотрели на неё, слушали, о чём говорит с орком. Не факт, что рядом с ней не сидит какой-нибудь разбойник в скрытии и не подслушивает для своих заказчиков. При воспоминании об орчихе, рыцаре смерти, понимала, что такое вполне могло быть. Дренейка её чем-то заинтересовала, даже Зубр это знал и насторожился. Что же она ему такое сказала?       — Что ты сделал с тем кристаллом? — спросила внезапно Джани.       — Каким? — не понял её Зубр, сняв маску.       — У тебя в сумке был кристалл с Экзодара. Ты за ним приплыл туда? Зачем он тебе?       — Он был нужен одному магу. Продал за хорошие деньги, — сухо ответил орк.       — И за сколько? — поинтересовалась дренейка.       — За сотню золотых.       — Значит… моя жизнь стоила сотню золотых, — тихо произнесла Джани, явно разочаровавшись в таком ответе. Послышался раздражённый рык.       — Он должен был заплатить меньше, но, поскольку это стоило мне потери демона, я потребовал компенсации.       — О, ещё лучше. — Саркастично фыркнула Джани. — Поэтому мы тут сидим?       — Надо же, какая дедукция, — поддразнил Зубр вместо ответа, но затем снова зарычал: — Да, бес его дери, я пытаюсь найти способ её вернуть.       — А в чём проблема-то? Вы разве не призываете их, когда вам угодно?       Зубр раздражённо вздохнул, сжимая пальцами переносицу.       — В каком-то смысле это так. Но не в этом случае. Её… не хотят пускать ко мне. — Последние слова были произнесены с какой-то безысходностью в голосе орка. Возможно, поэтому он решил прекратить разговор.       Листая страницы, он периодически наливал в кружку воды и пил. Вот так, наливая себе в очередной раз, заметил, как дренейка таращится на кружку и облизывает губы. Она не пила с самого утра, а сухость Дуротара плохо сказывалась на той, кто всё время жила во влажной среде. Орк молча встал и отдал кружку дренейке. Она схватилась и начала пить так, будто это спасёт её жизнь. И подавилась, начав громко кашлять.       — Ты всё заглатываешь с такой жадностью? — злорадно хихикнул Зубр, забрав кружку.       — А что, хочешь попробовать? — кашляя, рыкнула Джани. Орк уселся обратно к книгам, усмехнувшись.       — Ты же не думала, что я буду просто так кормить и поить тебя, как домашнюю зверюшку. — Слова орка смутили дренейку. Всё тело отчего-то задрожало, а в голове возникли воспоминания, к которым Джани не хотела возвращаться. Причина, почему она решила оставить работу в таверне… истинная причина, если быть точным. Она тогда легко отделалась, но сейчас, ещё и с орком. Отвратительно…       Внезапно она услышала, как Зубр активно зашуршал страницами одного гримуара. Что-то бормотал себе под нос с широкими от удивления глазами. Затем задумчиво посмотрел на дренейку, поглаживая бороду. Снова в книгу, дабы убедиться, что всё понял правильно.       Столь же неожиданно губы растянулись в улыбке и он подскочил с места, быстро собираясь и отцепляя цепи Джани от балки. Она немного запаниковала.       — Ты чего?       — Ты же хотела покинуть город? Мы уходим. Сейчас же.       Зубр забрал своего волка и, как ни странно, направился обратно в Ясеневый лес через Азшару, правда, перед этим он что-то накарябал на куске пергамента и отдал с парой монет троллю-разбойнику, после чего тот сразу ринулся прочь из расселины доставлять письмо.       Джани пребывала в полном непонимании, но предчувствие ей говорило — произойдёт что-то, что ей никак не понравится. Значит, надо валить. Только как, если на ней цепь и жгучий ошейник, который примется мучить дренейку, стоит орку сжать кулак?       В прошлый раз, когда они ехали по лесу, Джани видела эльфийскую заставу прямо недалеко от моста, а с другой стороны располагалась ордынская база с лесозаготовками. Если бы они остановились на промежутке между мостом и эльфийской заставой, то у Джани могло получиться убежать…       — Остановись! — крикнула резко Джани, когда они миновали мост. Орк притормозил волка, недовольно бурча. — Мне надо по-маленькому!       — Прямо сейчас? Серьёзно? — рычал Зубр.       — Я, по-твоему, должна напрудить в штаны, если ты не дал мне утром даже в общий горшок присесть? Хочешь, сделаю это прямо сейчас. Волк вряд ли скажет спасибо. — Джани сложила руки на груди и сжала ноги, чтобы показать своё недержание. Ей как бы и впрямь хотелось ослабить напряжение мочевого пузыря, но это прекрасная возможность для побега.       Зубр принялся бурчать, но довёл дренейку до высоких кустов. Цепь всё ещё была на ошейнике, немного мешая делать свои дела. Джани стала рыться руками по земле и сразу же нашла толстую палку. Отлично. Осталось только настроиться. Она нервничала, возникали сомнения, вдруг что пойдёт не так. А оно явно пойдёт не так.       — Эй, коза. Ты долго слишком! — Зубр стал приближаться к кустам. Ну всё. Назад нельзя.       Сжав палку покрепче и подпустив орка так близко, как только можно, она резко поднялась и замахнулась ей с разворота. Удар пришёлся орку прямо по морде, но на ногах ещё остался. Стойкий. Прошла буквально секунда, прежде чем дренейка осознала — надо бить, пока не очухался. Замахнулась снова, Зубр рухнул на колени, выпустив цепь из рук. Ещё один мгновенный замах совсем его повалил, но в сознании он оставался.       Волк зарычал на Джани, но с места не двинулся. Лишь прирыкнул, дабы та перестала бить его хозяина. Всё тело дренейки тряслось. Зубр пытался встать, пребывая в оглушении. В голове рогатой крутилась только одна мысль — бежать!       Бежать, что есть дури. Не забыв схватить цепь в охапку, она ринулась по дороге к заставе. Пока он очухается, успеет добежать до заставы и попросить помощи. Даже если орк применит ошейник, ей помогут, избавят от него. А он останется с носом. Ха!       Джани резко накрыла тень чего-то большого, а в небе раздалось неестественное шипящее рычание. Будто по железному листу скатилось что-то с прыжка.       В ту же секунду с грохотом перед ней приземлилось огромное крылатое существо. Дракон. Точнее, скелет дракона, чьи кости скрывали стальные пластины и ошметки старой ткани. Меж рёбер и из пасти исходил яркий синий мертвецкий свет. Вид ледяного змея ввёл дренейку в ступор.       Сидящий на змее всадник спрыгнул с седла. Тёмные доспехи с черепом на груди, плечах. Рогатый шлем в виде черепа с острыми зубами. Два длинных клинка с магическими рунами. И голубое свечение глаз, столь же мёртвое, как и существо, на котором всадник прибыл. Рыцарь смерти. Та самая орчиха собственной персоной.       Ничего не говоря, она взмахнула рукой, и магическая цепь обхватила тело дренейки, резко притянув её к рыцарю. Хладной рукой она схватила шею Джани. Ошейник обледенел, вызвав жжение не хуже обычного, и вскоре треснул. Однако на этом орчиха не остановилась. Дренейка не могла вдохнуть и стала хвататься руками за наруч рыцаря. Ещё чуть-чуть и она либо задохнётся, либо умрёт от сломанной шеи.       Внезапно в шлем орчихи прилетела магическая тёмная стрела. Рыцарю смерти больно не сделала, но смогла отвлечь от дренейки, так что она слегка ослабила хватку, и Джани еле-еле втянула в себя воздух.       — Стой! — На горизонте показался Зубр с ездовым волком. — Не тронь её!       Рыцарь смерти сохраняла молчание, лишь с интересом повернула голову набок.       — Отпусти дренейку! — продолжал рычать Зубр на орочьем.       — Ты позволил ей сбежать от тебя, чернокнижник. Теперь она моя, — загробным голосом спокойно произнесла орчиха.       — Чёрта с два! — ругался Зубр.       — Она бы добежала до заставы эльфов и выдала важную информацию псам Альянса. Шпионы нам не нужны.       — Не добежала бы. Думаешь, я идиот и не подумал об этом? Ошейник свалил бы её с ног, пробеги она на метр дальше! А теперь отпусти её и утаскивай свою тощую задницу подальше от нас обоих! — Джани не понимала, что рычит орк, но ситуация его сильно разозлила. Он начал махать руками, одну из них охватило обычное пламя, другую — лиловые сгустки будто бы самой тьмы. Готовился к атаке, что и заметила рыцарь.       — А то что? Убьёшь меня? — Орчиха откинула от себя Джани, но та не могла двигаться. Её словно сковало холодом. Рыцарь смерти обнажила клинки. — Давай. Верни себе игрушку честным боем.       — Не собирался я с тобой драться! Но раз мозги у тебя совсем заледенели, я сделаю так, чтобы они оттаяли!       — Победивший забирает девчонку. — От орчихи послышалось нечто похожее на усмешку, но слишком безэмоциональную.       Руны на клинках рыцаря смерти загорелись ярким свечением, после чего она ударили ими по земле. Возник резкий поток ветра с материализовавшимся снегом, создавая таким образом снежную бурю. Она скрыла сражающихся от глаз дренейки. Слышались только звуки битвы.       Стараясь преодолеть сковывающий мороз, Джани вытянула одну руку и поползла в случайном направлении, надеясь на то, что сможет уйти от бури подальше. Внезапно показалась рыцарь смерти, отражающая замах огромного демона в доспехах и с большим двуручным топором. За ним из ниоткуда на орчиху напрыгнули две демонические собаки, от которых она отмахивалась созданной из льда косой.       Силуэт Зубра мелькал где-то неподалёку, на расстоянии стреляя тёмными магическими стрелами и призывая всё новых и новых бесов, которые бежали на рыцаря смерти и, как смертники, взрывали сами себя. А их души возвращались обратно к чернокнижнику, благодаря чему он вновь мог вызвать ещё полчища бесов.       Казалось, преимущество за орком, но в какой-то момент рыцарь смерти взмахнула рукой, вздёрнув невидимой силой тело чёрного в воздух и сжимая его шею. Это выиграло время для того, чтобы отпихнуть от себя крупного демона ногой и замедлить мгновенным оледенением. Зубр жёстко грохнулся на землю и не поднимался, откашливаясь. Рыцарь смерти уже надвигалась на него, ногой оттолкнув подальше так, что он завалился на землю.       Джани заметила, что у Зубра выпал короткий нож. Собрав всю волю в кулак, она поползла к нему. Орчиха медлила, примеряя положение клинков для хорошего замаха. Зубр что-то бормотал, явно призывая демона вновь, но ему бы не хватило времени произнести заклинание до конца. Дренейка доползла до ножа и с усилием заставила себя подняться на копыта, подкрадываясь к рыцарю смерти сзади. Буря ослабевала, потому она смогла рассмотреть просвет между доспехами в области талии.       Не медля, дренейка со всей силы вонзила клинок по самую рукоять в тело орчихи, тут же получив удар по лицу локтем. В этот же момент из образовавшегося портала вылетел вновь огромный демон и с размаху ударил по рыцарю смерти так, что она попятилась назад, не удержав равновесия. Ей пришлось опуститься на одно колено. Джани услышала сдавленный стон. Будь она живой, такой удар клинком был бы серьёзным ранением. Однако для рыцаря смерти это оказалось не смертельно, но ощутимо больно.       Зубр придержал демона, дабы тот не тронул орчиху, и подошёл к ней. Та схватилась за рукоять клинка и медленно с рычанием вытащила из плоти. На нём остались следы чёрной, как смола, крови.       Орк протянул рыцарю смерти руку, предлагая помочь подняться. И та не отказалась. Он тяжело дышал, но не ясно: от боя или от гнева.       — Ну что, готова ещё получить? — рычал он ей на орочьем.       — Зверюшка решила помочь хозяину, — слова рыцаря смерти прозвучали больше как утверждение, чем вопрос. — Забавно…       — Если это заставит тебя отвалить от меня в очередной раз, то… Я вёз её в Каньон гибели демона. Чтобы убить. Понятно тебе, клыканутая? — говорил Зубр, громко дыша. Рыцарь смерти коротко кивнула.       — Понятно. Но если я увижу тебя с Альянсом ещё раз… — Она выпрямилась и пригрозила кулаком, но Зубр резко прервал её.       — Не увидишь! Вали на клык, пока никто из Песни Войны не узнал о потасовке! Или я лично надзирателю Гортаку доложу, что в Орде ещё один безумный орк завёлся! А там и до Вождя недалеко весть нести!       Слова орка подействовали на рыцаря смерти, так что она свистнула своему ездовому дракону, чтобы подлетел забрать хозяйку. Возможно, орчиха хотела что-то сказать Зубру напоследок, но решила промолчать и улетела прочь к Оргриммару. Зубр тяжело вздохнул и стал искать глазами дренейку.       Та, что интересно, прижалась к волку, пытаясь согреться о его мех. Выглядела напуганной. Стоило Зубру подойти, как она спряталась за волком.       — Не ранена, а? — успокаивая себя, спросил Зубр.       — Ты… убьёшь меня?       Настала секундная тишина. Орк, будучи без маски, непонимающе заморгал. После тряхнул головой.       — Ты как это поняла?       — Уж слово «смерть» на орочьем-то точно должно быть мне известно, как дренею! — Джани выглядела сейчас, как маленькая девочка, которой не дали шарик и она вот-вот заплачет.       — Тебя успокоит тот факт, что я наврал этой ненормальной, чтобы она отвалила?       — А что ей вообще было нужно от меня?! — вскрикнула истерично Джани.       — Голова твоя. Ей не важно, кто ты: воин, фермер, беременная или ребёнок — если ты из Альянса, то она убьёт тебя, не задумываясь. А появление дренейки в столице, не спорю, большая наглость. Таких, как она, в любой фракции много, а поскольку ещё и мёртвая в придачу — совсем сдвиг по фазе! — раздражённо объяснил Зубр, размахивая руками.       — Ты уверен, что она поверит твоим словам? — От рычания Зубра дренейка притихла, всё ещё прячась за волком.       — Нет конечно. Но точно больше не тронет, — фыркнул орк, обойдя волка и схватив дренейку за руку. — Чёрт, ошейнику хана. Придётся по старинке.       Джани ехала молча со связанными руками и копытами. Длины ног хватало, чтобы связать их верёвками вокруг тела волка, так что если Джани захочет слезть, то либо свалится на бок и подметёт волосами землю, либо придётся просить Зубра убрать путы. В таком неудобном положении она сильно упиралась орку задницей прямо в пах. Отвратительно…       Миновав мост через реку, орк свернул с основной дороги на еле видную тропу, ведущую в узкий каньон, где всё… словно бы умерло. Из стен торчали каменные шипы, редкие кусты и деревья абсолютно без листьев, а то и вовсе сожжённые. Очень сильно воняло серой. Оправдывает название.       Зубр вёл волка до конца каньона к небольшой площадке с почерневшей, будто бы от взрыва, землёй. Посреди стоял огромный памятник с орочьими рунами. Но подходить к нему орк не стал. Лишь задержался немного, осматривая и вздыхая. После заставил волка подниматься по горной дороге, которую освещали странные красные статуэтки.       Дорога довела до небольших эльфийских построек. Место казалось полностью заброшенным. Единственное, что нарушало подобный образ, это группа связанных и ослабленных ночных эльфов, поставленных по краям нарисованного на земле знака. Вокруг да около бродил живой труп со скрытым лицом. Трупа в нём выдавали выпирающие кости и вонь, которую даже сера не перебьёт.       Обменявшись парой словечек и получив от орка деньги, нежить удалилась, оставив пленных товарищу. Джани уже не нравилось, что тут происходит.       Зубр завёл её в центр знака и приказал сидеть спокойно и тихо. А что оставалось дренейке, когда конечности связаны и не осталось желания сопротивляться.       — Что ты собираешься сделать? — не могла не спросить она, пока Зубр готовился и осматривал пленников, что сидели словно бы в каком-то трансе.       — Я говорил, что мне не дают призвать демона, которого ты убила. Но я могу вызвать её душу для разговора, обменяв на души смертных, — совершенно спокойно пояснил орк, заглядывая в гримуар, который взял с собой из Расселины Теней. — Трюк в том, что я призову душу демона не в Азерот. И даже не в твоё тело. А в твой разум.       По спине Джани прошёлся холодок.       — То есть… я…       — Станешь новым телом для демона, где я смогу её удерживать. Убьёт сразу двух зайцев. Я верну себе свою подругу, заодно решу, что с тобой делать.       Дренейка сглотнула. На глаза начали наворачиваться слёзы. Она ругала себя за все глупости, за тот поступок, из-за которого она теперь здесь.       — Что… что со мной… будет? — застонав от всплеска эмоций, спрашивала она.       — Я не знаю, — коротко пробурчал Зубр, что только подлило масла в огонь, и Джани вовсе разрыдалась.       — Не хочу этого! Не хочу! — кричала она. — Пожалуйста! Я не хочу!       Орк не стал ничего ей говорить. Может, понимал, что, будь он на её месте, тоже чувствовал бы несправедливость происходящего. Пусть это будет её наказанием за глупость, за наивность и за ничтожность её серой жизни. Хотела приключений, а получит только страданий. Может, даже смерть.       Не теряя времени, орк начал ритуал, произнося на демоническом языке слова заклинания и поочерёдно перерезая пленникам глотки. С каждым новым трупом Джани становилось хуже. Её разум словно бы погружался в некий транс. Хотелось спать и одновременно с этим подняться и улететь далеко на небо.       Когда ровно половина пленных безжизненно свалилась на землю, давая знаку напиться их крови, слова орка стали для Джани почти что неразборчивыми. Всё вокруг начало меняться. Серые камни и безжизненные деревья исчезли, и вместо них появилась бескрайняя пустота, окружённая потоками скверны. Под дренейкой возник образ частично расколовшейся планеты, извергающей потоки зелёной лавы. Аргус. Родной мир дренеев, покинутый ими очень давно и ставший главным оплотом демонов Пылающего легиона.       Вокруг планеты кружилась целая толпа демонических душ, что питалась потоками, исходящими из самих недр, таким образом возрождаясь в новых телах. Из равномерного потока вырвалась одна небольшая душа, которая стала медленно направляться к Джани. Та не могла двигаться. Будь силы, она бы убежала прочь, ибо сейчас разум паниковал.       Душа приближалась, постепенно обретая образ женщины с копытами, рогами, волосатым хвостом и кожаными крылышками. Она потянулась к дренейке, хитро улыбаясь. И когда оказалась достаточно близко, душа словно бы схлопнулась в меньший сгусток и резко устремилась дренейке в голову.       Её тело упало на спину и всё затряслось. Разум горел адским пламенем. Это было так больно, что из носа Джани потекла синеватая кровь. Зубр перерезал горло последнему пленному и закончил читать заклинание. Но Джани всё ещё трясло. Она резко закричала, выгибаясь и упираясь рогами в землю. Из-за сильной тряски вскоре изо рта пошла пена, но орк не мог войти внутрь знака и помочь. Это бы нарушило весь ритуал.       Джани мучалась от неимоверной боли в голове и проникающей в тело скверны, продолжала кричать, пока в один прекрасный момент всё резко не закончилось. Она застыла и, казалось, потеряла создание. Орк выждал короткую паузу, прежде чем вступить внутрь. После аккуратно поднял дренейку на руки, осматривая её.       — Ну давай же, — ворчал он. — Давай.       Внезапно дренейка открыла глаза, втянув в себя воздух. Глубоко вдыхая, она долго моргала, крутила головой, сжимала и разжимала кулаки. Орк отвязал ей руки и вглядывался в глаза.       — Эй. Ты слышишь?       — Я… слышу… — медленно произнесла дренейка, будто бы проверяя на слух собственный голос.       Она удивлённо взглянула на орка. Их лица находились предельно близко, что ни его, ни её не смущало. Дотронувшись рукой до щеки чернокнижника и убедившись в том, что он настоящий, дренейка опять заморгала.       — Зубр? — спросила она. Орк закивал.       Дренейка резко заулыбалась.       — Зу-у-у-убрик! — протянула она восторженно и резко подалась вперёд, впиваясь в орка страстным и требовательным поцелуем…