Whispers in the Dark

...Я царь познанья и свободы, Я враг небес, я зло природы, И, видишь - я у ног твоих! С моей преступной головы Я гордо снял венец терновый Я всё былое бросил в прах: Мой рай, мой ад в твоих очах. Люблю тебя нездешней страстью, Как полюбить не можешь ты: Всем упоением, всей властью Бессмертной мысли и мечты. ~Демон~ группа Unreal☆ В городе царила приятная суета: животное, нападавшее на людей, было, наконец, поймано, и горожане спокойно готовились к балу Основателей. Но Маргарет понимала, что всё далеко не так радужно, и настроение было соответствующим. "И снова привет, Дневник. - выключив новости, написала она. - Не думала, что вернусь к тебе, ведь моя шизофрения со снами оказалась более чем объяснима, но на месте одного бреда появилось еще больше другого. Со времени последней записи, о встрече со Стефаном, прошло уже довольно много времени, поэтому даже не знаю, с чего начать. Силы ведьмы возвращаются очень медленно, хотя все знания сохранены в полном объеме. Тот разговор у реки был очень длинным, содержательным и сентиментальным. Не помню, когда я в последний раз была с кем-то так откровенна после возвращения воспоминаний, и была ли вообще. Стефан отвечал тем же. Рассказал, как отреагировал на мое "самоубийство": они с Деймоном оба в него не верили, как и мой бедный папа, несмотря на записку с идеально подделанным почерком, пытались разобраться, насколько это было вообще возможно тогда, но вскоре началась Охота на вампиров, их застрелил собственный отец из-за попытки помочь Кэтрин, и они сами превратились в вампиров. Рассказал, как после отключения чувств стал Потрошителем, обезумев от человеческой крови. Вот это было неожиданно, совсем не похоже на Стефана. Но помня на собственном опыте страшную, непреодолимую жажду, и видя, что он искренне раскаивается, уверенно не собираясь повторять прошлых ошибок, я не стала заострять на этом внимание. Что было, то прошло. Кроме одного и самого важного: спустя полтора века я снова обрела лучшего друга. С тех пор я постоянно слышу о двух вещах: 1) какая замечательная у меня сестра 2) надо что-то делать с Деймоном. И, как ни прискорбно, я вынуждена была согласиться с обоими пунктами, а не только с первым. Ведь все те люди, убитые или пострадавшие от "животных" с момента возвращения братьев в город - это всё Деймон. Я сама пятнадцать лет была вампиром, я сама убивала от жажды и из-за нее же умирала на его руках в камере, я до сих пор любила его достаточно сильно, чтобы простить практически всё, но просто принять убийства в родном городе не могла. Другое дело что я, в отличие от Стефана, верила, что раз Деймон тщательно замел следы и прекратил нападения, значит, он хочет остаться, и в ближайшее время "возвращения животного" не предвидится. Однако эта теория требовала подтверждение, поэтому я не стала спорить со Стефаном. Проблема в том, что мы немного по-разному смотрим на действия Деймона с тех пор, как я прожила жизнь вампирши-неудачницы, вынужденно посмотрев на всё под другим углом. Стеф - чертов максималист, для него в данном вопросе существует только две стадии: контроль и человечность или кровавое безумие, и эти заморочки он переносит на брата, не понимая, что тот не поместится ни в одну из этих категорий. Для Деймона быть вампиром как дышать, он сросся со своей вампирской сущностью и нашёл в этом определённый баланс, невидимый для таких вампиров, какой была я, или каким является Стефан. И это делает его сильнее других во всех смыслах. Парадоксально, но какими бы чудовищными подчас не казались его поступки, он никогда не переступит определенную грань, ту грань, которую Стефан или большинство других вампиров, сорвавшись, переступят и перетопчут тысячи раз. Ещё бы знать, как объяснить всё это его брату, и свести возможные жертвы к минимуму. В остальном... наверное, никому не стоит вмешиваться в их с братом запутанные отношения, даже мне (или тем более мне), но история всё-таки повторяется, а этого я допустить не могу прежде всего потому, что вместо Кэтрин теперь оказалась Елена. Которая, кстати, совсем не жаждет такой роли, и искренне влюблена в Стефана, хотя до сих пор не знает, что он вампир (я уже неделю подбиваю его признаться). И снова главным злом в истории оказывается Деймон. Он специально рассказал болтушке Кэр извращенную версию правды об их со Стефаном проблемах, чтобы та рассказала Бонни, которая по-прежнему не доверяла Стефану, чтобы та, в свою очередь правильно пересказала всё это Елене, заронив семена сомнения насчёт Стефана, который, как чувствовала сама Елена, скрывал от нее что-то важное. Засранец вмешивается в их отношения с двумя очевидными целями: а) мстить б) развлекаться. Но Елена привлекает его, пока что лишь своей похожестью на Кэтрин, и это: 1) злит меня само по себе, потому что какого хрена мою сестричку сравнивают с этой стервой и проявляют подобного рода внимание не из-за нее самой, а из-за чисто внешнего сходства с сукой другой женщиной и дрязг с братом. 2) если честно, я немного... ревную злюсь и огорчаюсь. Это явно лишнее. Сама не понимаю, как у меня могли остаться к нему какие-то чувства, кроме (в лучшем случае) дружеских спустя столько времени, с учетом того, что он бросил меня умирать в огне и уже полтора века любит другую?.. Вопрос, на который нет и не будет ответа. Единственное, что я могу, это пока держаться от него на расстоянии, хотя так тянет сделать глупость. Скоро бал основателей, и у меня сверхзадача: 1) не дать Деймону испортить влюбленным вечер и выпить кровь Кэролайн, потому что Стефан наверняка добавит ей вербену в бокал. 2) не дать Стефану запереть брата, если тот все-таки выпьет крови Кэр, по крайней мере без суда и следствия. 3) хотя бы попытаться убедить Деймона не пить друзей Елены, при этом самой не нарвавшись на его клыки 4) где-то между всем этим выступать, потому что именно за этим меня пригласили на бал нормальные люди. 5) если удастся (на что я уже почти не надеюсь), хоть немного потанцевать". ... Делая вид, что увлечен чтением, Стефан с самым невозмутимым в мире выражением лица размышлял о том, как бы обезвредить брата, который однозначно его сильнее на данный момент, но слишком сильно обнаглел. В это же время по пояс обнажённый Дэймон стоял перед зеркалом, выбирая одежду на вечер и параллельно легко читая мысли брата, который зря строил из себя мастера обмана. Лениво бросил: - По таким случаям ещё надевают галстуки? - Зачем ты вообще идешь? - поднял голову Стефан. - Ну, знаешь, так получилось. Мы были на самом первом, помнишь? - Я думаю, мы не должны привлекать к себе внимания. - Поэтому я пойду один, и позабочусь о том, чтобы Елена хорошо провела вечер. О Боже, ты пьешь из-за меня, - отметил неожиданно появившийся в руке брата стакан виски. - Похоже, от тебя не избавиться. Что мне ещё делать, кроме как жить дальше? - "Жить дальше". - поморщился Деймон. -Видишь, вот твоя бесконечная борьба. Ты мертв, чувак, смирись уже с этим! Что думаешь, какой галстук: этот или этот? А может, оба? Ходят слухи, тебя в последнее время тянет на такое. - Ты о чем? - Всё о тех же птичках. Точнее, сестричках Гилберт. Слышал, ты стал с младшей носиться едва ли не больше, чем со старшей. Интересно, с чего бы это? Ведь мелкая не похожа ни на кого из нашего общего трагичного прошлого. Разве что... - Иди ты к черту со своими намеками, и перестань трогать близких Елены. - Ага, значит, я прав? Любопытно. Надо будет всё-таки познакомиться поближе с этой язвой. У нее ангельское личико, кажется, напоминающее тебе старую подружку, правда, пытается кусаться, но в постели это даже хорошо... - Не делай вид, что моя "старая подружка" была дорога только мне. Это не я ещё пять лет пытался выяснить причину ее смерти, оставаясь в городе, где незадолго до этого прошла травля вампиров. - Да. Но она - не та Маргарет, а Елена - не Кэтрин, они просто похожи на них, что делает их интересными игрушками. Всё это - игра, а мне скучно, так что зануда-брат не помешает мне развлечься. - Не пытайся казаться хуже, чем ты есть. - Ну вот, говорю же - зануда. Кстати, насчет остального: не стареть - это круто. Мне нравится быть вечным студентом. - М-да, быть стапятидесятилетним подростком - верх моего счастья. - Стефан залпом допил остатки виски в бокале. - Ты что, только что попытался пошутить? - одев рубашку, притворно удивился Деймон. - Я должен за это выпить. Подойдя к столику с виски, налил себе и увидел винтажный миниатюрный портрет Кэтрин. - 1864 год. Вы с Кэтрин были идеальной парой. Это было ужасно смотреть, как вы танцевали вместе. - Как ты знаешь, счастье было недолговечным. - Я помню. Я ушел с вечеринки пораньше, я ждал ее. В ту ночь, когда ты оставил ее, я ждал внутри. Ты был таким галантным, поцеловал её в щёчку, а на самом деле она хотела... ну да ладно. История повторяется, не так ли? - Сам ведь сказал, что сейчас для тебя это игра. Или ты признаешь, что наша любовь к Кэтрин была обманом, который она нам внушила? - Для меня игра, но не для тебя. Кэтрин должна была быть только моей. Теперь моя очередь испортить тебе настроение. Даже есть выбор, начать с блондинки или с брюнетки? - Только попробуй к ним подойти. - А то что? Меня ждет восстание телепузиков? Смертный приговор от общества поедания белок? - Деймон сделал вид, что собирается выпить под взглядом едва заметно напрягшегося брата, но не сделав и глотка вылил содержимое на пол, почти физически ощущая разочарование Стефана. - Я восхищаюсь твоими попытками отравить меня вербеной, но увы, как видишь. Меня не так просто провести. И зачем это было нужно? Я обижен в лучших чувствах. - С тобой бесполезно разговаривать. - А по-моему, очень милый получился разговор. Не выяснили только одно: какой всё-таки галстук?.. ... Неловко переминаясь с ноги на ногу, Маргарет стояла на низенькой сцене вместе с другими готовящимся к выступлению, мысленно сетуя на то, что в этой жизни так редко наряжалась и носила каблуки, из-за чего теперь чувствовала некоторые неудобства. Для оркестра сегодня требовалось одежда строго либо белого, либо чёрного цвета, а поскольку последний успел ей надоесть в повседневной жизни, остановилась на белом. Елена отдала ей своё красивое белое платье, простого кроя, не вызывающее, но выгодно подчеркнувшее все достоинства фигуры. Она же сделала сестре пышные локоны из её светло-русых волос, и красиво накрасила, а светлые туфли-лодочки нашлись сами собой. В итоге перед гостями бала предстала не просто солистка и скрипачка, а ангел во плоти, разве что немного порочный своей женственностью, потому что Марго давно не чувствовала себя такой привлекательной, словно только что распустившаяся орхидея, которая цветёт и пахнет на весь зал. Согласно музыкальной программе, сначала шли песни разной степени современности, потом классика, а после много медляка для собравшихся парочек. Участие Маргарет ограничивалась исполнением одной песни, и первой скрипкой в ночной серенаде Моцарта. Ожидая своего первого выступления, девушка наблюдала за за прибывшими гостями и с удовольствием слушала других выступающих. Деймон опять пришёл с Кэролайн, которую стоило бы пожалеть, но почему-то не получалось, зато Стефан с Еленой радовали глаз своей гармоничностью и всепоглощающей увлеченностью друг другом. - Уф, ну и пекло. Не могли что-ли кондиционеры поставить за столько лет? - Деймон возник словно из ниоткуда с двумя бокалами шампанского. - Будешь? - И тебе привет. - не стала отказываться от прохладного бокала, потому что действительно было жарко. - Спаиваешь малолетних? - Кажется, ты учла прошлые ошибки, и в этом платье совсем не выглядишь малолеткой. Скорее, как как ангел, сошедший на грешную землю. Хотя ты и тогда не выглядела, вообще-то на вид Елена кажется младше тебя. - Вот уж спасибо. - саркастично фыркнула она. - Зато ты в этом плане радуешь постоянством, всё также песок сыпется. - Как грубо. А я только хотел предложить тебе ещё шампанского для храбрости. Ты же из выступающих? Что будешь исполнять? - Сначала современную музыкальную адаптацию русской поэмы "Демон". А потом на скрипке в оркестре ночную серенаду Моцарта. - Почему именно эта поэма? - Деймон впервые за весь разговор слегка заинтересовался. Марго хитро улыбнулась: она специально выбрала эту песню, потому что когда-то любила наизусть цитировать Деймону некоторые отрывки из этой поэмы в замечательном английском переводе. - Она напоминает мне об одном человеке. Точнее, может быть, напомнит ему обо мне. - Он здесь? - Я верю, что если песня исполняется для кого-то конкретного, то обязательно достигает адресата, как... письмо по самой точной и быстрой почте. - Трогательно, но наивно. - Сам же говорил, что я похожа на ангела. Ангелам положено быть наивными. - Похожа. На падшего, с обожженными крылышками. - он сам не понял откуда пришло это знание. - А это неважно. Ну вот, мне пора. Хорошего вечера. Деймон кивнул, наблюдая за поднимающаейся к сцене фигуркой, и твердо решил на сегодня сменить цель. В конце концов, подпортить отношения братца с возлюбленной всякими внушенными подозрениями он уже и раньше успел, пусть сегодня наслаждаются друг другом, а он пока постарается понять, зачем Стефану понадобилось сблизиться и с младшей Гилберт. Было в ней что-то такое, до странного знакомое, упорно приковывающее внимание, как ещё неясная, но навязчивая мысль. Причём это ощущение усилилось десятикратно, когда прозвучали первые аккорды и наполнили зал слова песни: ...Лишь только я тебя увидел - И тайно вдруг возненавидел Бессмертие и власть мою. В бескровном сердце луч нежданный Опять затеплился живей, И грусть на дне старинной раны Зашевелилась словно змей. Что без тебя мне эта вечность? Моих владений бесконечность? Пустые звучные слова, Обширный храм без божества!