— Джэмин, ты невыносим! — восклицает женщина и закатывает глаза. Мальчик смеётся, бежит вперёд ещё на пару метров, весело подпрыгивая. Королева вздыхает и переглядывается со служанкой, та выдавливает улыбку и пожимает плечами.
Джэмин невероятно похож на свою мать. Она была такой же в детстве: активная, весёлая и приставучая. На лице невольно появляется улыбка. Она так любила сына, что буквально готова на всё, лишь бы он был счастлив.
Джэмин — хороший мальчик. От матери он взял самое лучшее. От отца, к сожалению, перенял жестокость и это, если честно, пугало. Конечно же, Джэмин ещё слишком мал для чего-то действительно ужасного. Но королева не глупая: она всё видит и всё замечает. Малейшее изменение в голосе, какие-то слова и мелкие действия — всё это указывалось на то, как сильно мальчик унаследовал характер родителя. Этот опасный огонёк в глазах короля — у Джэмина часто проскакивает такой. С такими глазами убивают, женщина надеется, что Джэмин не.
Тем временем, принц хихикает и бежит быстро вперёд по улицам города.
— Джэмин, ты куда! — тревожно вырывается у королевы. Принцу одному гулять не стоит, мало ли, кого можно встретить. В стране много недовольных, и если королю они всё не выскажут, то вот на сыне отыграться вполне смогут. Королева бросает взгляд на служанку, та кивает и бежит вслед за парнем.
Джэмин откровенно хохочет, наблюдая, как девушка пытается перепрыгивать огромные лужи. Сам он, словно и не человек вовсе, справлялся с препятствиями быстро и умело. И вот, он уже на довольно большом расстоянии от матери.
Джэмин не глуп и не ребёнок, он понимает многое в этом мире. Он понимает что хорошо, что плохо, когда нужно действовать и когда говорить. Когда молчать тоже знает.
Джэмин умный, поэтому, далеко не убегает. Усмехается, смотря на разозлённую служанку и резко разворачивается к ней спиной, поднимая десятки брызг. Тут же застывает, встретившись с чёрными глазами. Уставшими и изнемождёнными. Взглядом невольно пробегается по мальчишке. Тот сидит прямо на голой земле, опираясь спиной о холодную стену. Нищий. Голодный. Умирающий.
У Джэмина рубашка вышита золотом, у Ренджуна — кожа да кости.
На него смотреть отвратительно, но Джэмин подходит ближе, наклоняется вперёд. Молча разглядывает парнишку, тот, вдруг, хмыкает так тихо и горько, что у принца табун мурашек по спине.
— Уходите, Ваше Высочество, не насмехайтесь над тем, над кем уже посмеялась судьба.
Надо же, он знает, кто Джэмин. И не просит ничего. Обычно, Джэмина тут же начинают умолять о чём-то, но этот… Молча сидит и только дышит, тяжело-тяжело.
— Как тебя зовут? — спокойно спрашивает На. Мальчик хмурится немного и сипло выдаёт:
— Ренджун.
Ренджун… Джэмин невольно засматривается на белую кожу. Её не убило палящее солнце и грязь бедности, принц почти уверен, что в венах Ренджуна течёт голубая кровь.
Джэмину, вообще-то, всё равно. Он знает, что есть бедные люди и также знает, что всем не помочь. Он не должен всем помогать. Но Ренджун — это что-то совсем другое. Измотанный и уставший, Джэмин по-прежнему видит в его глазах — силу. Такие люди привыкли бороться до последнего и не сдаваться.
— Вставай, — в ответ получает лишь настороженный взгляд. Джэмин раздражённо вздыхает и нетерпеливо протягивает руку. — Ну же, не зли меня! — Хуан протягивает грязную ладошку, принц помогает ему подняться, брезгливо вытирает руку о штаны. Ренджун на это смотрит почти обиженно, но молчит, знает: не стоит. Не стоит что-либо говорить человеку, который, возможно, сейчас спасает тебя от голодной смерти.
Джэмин слышит окрик матери, поворачивается и широко улыбается.
— Мама, я беру его в замок!
У королевы на лице ужас, у Ренджуна — недоверие.
Зачем принцу какой-то оборванец. Вот только Джэмин игнорирует ругательства матери и упрямо стоит на своём. Если он решил взять Ренджуна к себе — так и будет.
Королева вздыхает и понимает, что упрямство у мальчика тоже от отца. Ведь запретить она ему не может, поэтому, окидывает Ренджуна тяжёлым взглядом и кивает.
Для Ренджуна замок — новый мир: богатый, роскошный и до жути непривычный. Пока Джэмин гордо шагал впереди, Хуан робко тащился сзади, оглядываясь по сторонам, рассматривая каждую деталь. Здесь так много дорогих вещей, что Ренджун мог бы всю жизнь быть сытым. Мальчик отчего-то резко смущается своих мыслей, красная краска быстро набегает на впалые щёки.
Они с принцем проходят в (видимо его) покои, Ренджун видит столик с едой и рот тут же наполняется слюной. Он не ел несколько дней и готов буквально душу отдать за кусочек хлеба. Джэмин насмешливо наблюдает за голодным блеском в глазах, но всё же добродушно выдыхает.
— Ешь.
Ренджуну повторять не нужно, он набрасывается на еду, и с голоду ест быстро и неаккуратно. Принц на это кривится, но ничего не говорит. Терпеливо ждёт, пока Ренджун закончит, кивает на тихое «Спасибо», говорит:
— Будешь моим питомцем, — Ренджун хмурится, наклоняет голову набок.
— Питомцем? — Джэмин кивает.
— Будешь слушаться меня, выполнять приказы. Будешь учиться и заниматься боевыми искусствами, — Ренджун, кажется, немного бледнеет, но кивает раза три подряд и тут же становится будто похожим на послушного щеночка. Джэмин усмехается, подходит ближе, зарывается рукой в чёрные сальные волосы, видит, как Хуан невольно сглатывает. — Правило номер один: в моей комнате ничего не трогать.
Ренджун и правда учится. Теперь он может читать и немного писать. Он верно служит Джэмину и искренне ему благодарен.
Принц — спаситель. Благодаря ему, Ренджун жив, здоров и сыт. Ренджун честно держится всех правил, но одно, однажды, нарушает. К сожалению первое, и самое страшное. Хуан случайно разбивает вазу Джэмина. Когда тот приходит в покои и видит испуганного Ренджуна в осколках, его глаза будто застилает пелена ярости. Он хмурится, медленно подходит к парню.
— Разве я не говорил тебе ничего не трогать? — тихо шепчет он и Ренджун начинает невольно дрожать.
— Джэмин, прости, я… — мальчик не успевает договориться, как Джэмин вмиг сокращает между ними расстояние и резко хватает Ренджуна за волосы. Лицо Хуана искажается от боли, он вскрикивает, когда принц дёргает рукой.
— Я ведь говорил! — закричал На и резко толкает Ренджуна на пол. Ренджуну страшно, Ренджун впервые видит Джэмина
таким. Он пытается встать, что-то сказать, но получает сильную пощёчину. Голова резко мотается в сторону, Хуан замолкает. Медленно и испуганно поднимает взгляд, начинает захлёбываться слезами, что дорожками боли стекают по щекам.
Джэмин дышит тяжело и всё ещё разъярённо. Вспыльчивость, оказывается, тоже ему передалась по отцовской линии. Ренджун тихо всхлипывает, подползает к принцу на четвереньках и обнимает его ноги. Сворачивается калачиком, всхлипывает ещё раз, дрожит неконтролируемо.
— Джэмин, не злись пожалуйста… — шепчет жалобно. Принц сжимает челюсти и пинает его ногой.
— Не могу смотреть на тебя, — выплёвывает и уходит, оставляя Ренджуна давится слезами.
Ренджун на принца не злился и ни в чём его не винил. Джэмин наказал его заслуженно. Поэтому, Ренджун молча поднимается, вытирает слёзы и убирает осколки, стараясь не обращать на саднящую щеку. Всё будет хорошо. Так — лучше.
Вот только Джэмин всё чаще злится. И всё чаще его порывы ярости заканчиваются синяками на хрупком теле.
Однажды, это видит королева, смеряет Ренджуна долгим, горьким взглядом, но тут же отворачивается и кидает холодное:
— Йерим, — больше слов не нужно — служанка сзади кивает и подходит ближе к Ренджуну. Осторожно берёт его за запястье, испуганно отпускает, когда тот шипит от боли. Сочувственно мотает головой, говорит — идти за ней.
Ренджун опускает голову, медленно плетётся за ней. Он не винит Джэмина. Честно. Ведь принц никогда не трогал его незаслуженно.
Йерим осторожно обрабатывает все раны на тощем теле, пока Ренджун пытается сдержать слёзы.
Джэмин… Всегда разный…
Бывало, сидит в кресле, читает книгу, пока Ренджун сидит на коврике, в другом конце комнаты и пытается осилить чёртов текст. Что-то об истории королевства. Вдруг Джэмин подаёт голос, Ренджун вздрагивает от того, как громко он прозвучал в немой тишине.
— Почему ты так далеко сидишь? — Хуан обнимает себя руками, будто ему холодно, и пожимает плечами.
— Не знаю? — Джэмин внимательно смотрит на него пару секунд (Ренджун упрямо избегает взгляда), а потом подзывает парнишку рукой.
— Иди ближе, — принц видит, как Ренджун медлит, выдыхает. — Ты меня боишься? — Ренджун испуганно поднимает голову, мотает отрицательно и быстро подходит к принцу. Садится у его ног, осторожно кладёт голову на колени. Джэмин зарывается рукой в мягкие волосы, нежно перебирает их. — Ты ведь не ненавидишь меня, Джунни? — шепчет принц. Ренджун вздыхает.
— Нет, конечно, — шепчет он в ответ чистую правду и Джэмин довольно кивал.
Иногда, Джэмин бывал жесток.
— Ты либо выиграешь этот поединок, либо получишь наказание, — чеканит принц. Ренджун сглатывает и кивает уверенно. А потом, держит кинжалы крепче, наносит удары сильнее. С мыслью о том, что подвести Джэмина — нельзя. Что нужно быть лучшим. Ренджун думает о том, как обрадуется принц его победе, Ренджун бьёт в самое сердце. И побеждает. Джэмин довольно усмехается, ерошит его волосы. И всё. Никакой похвалы, но Ренджун улыбается счастливо. Джэмин доволен. И это — самое главное.
Для Ренджуна, Джэмин — всегда на первом месте. Принц должен быть довольным и счастливым. Не злится. Ренджун не должен злить его.
А если провинился — молча принимать наказание.
Так правильно.
***
Ренджун резко распахивает глаза и судорожно дышит, слыша громкие и быстрые удары сердца. Он делает глубокий вдох, вытирает со лба липкий пот. Опять эти сны. Назвать их кошмарами — язык не поворачивается, ведь это просто его прошлое но… Иногда было непросто. Ренджун сам виноват в своих промахах, но вспоминать это — не очень приятно.
Парень выравнивает дыхание, несколько минут молча пялится в стену, а потом понимает, что сидеть в темноте — невыносимо. Ренджун откидывает покрывало, поднимается на ноги и на ощупь ищет свечку. Небольшой огонёк тут же освещает комнатку, Хуан устало обнимает колени. Как бы он хотел быть сильнее. Чувство уязвимости и жалости отравляет его. Он должен быть сильнее. Токсичные мысли постепенно разъедают его, Ренджун понимает — ещё секунду наедине и он сойдёт с ума.
Парень переодевается, хватает кинжал (на всякий случай), выходит на улицу и вдыхает прохладный ночной воздух. Он снова идёт к Джено. Не чтобы убить, просто… Просто ему нужно быть с кем-то рядом. Смешно, что этот кто-то — его мишень. Смешно, что Джено единственный, к кому Ренджун может пойти. Просто ему невыносимо сильно нужен кто-то, кроме собственной тени. Вот и всё.
Ренджун шагает быстро и уверенно, стараясь не думать, что он делает. Просто идти, бежать и не задумываться. Когда парень доходит к королевскому саду, то неуверенно замирает. Не лучше ему просто вернуться назад? Уберечь себя от глупости, уйти отсюда. Но Ренджун выбрасывает эти мысли из головы и делает шаг вперёд.
Шаг, шаг, прыжок.
Парень осторожно забирается на знакомую террасу, крадётся бесшумно. Джено — всё такой же глупый. Спит крепким сном, даже не задумываясь о том, что его могут сейчас убить. Хуан убивать его сегодня не собирался, но всё же. Ренджун вздыхает, медленно подходит ближе. Медлит пару секунд, мысленно смеётся с себя. Он такой жалкий.
Парень садится на большую кровать, аккуратно, чтобы ничего не помешало сну короля. Смотрит долго, не моргая. Джено — чертовски красив, Ренджун смотрит на длинные ресницы, острые скулы, тонкие губы и с ужасом понимает, что хочет прикоснуться к ним руками. Джено — полная противоположность Джэмина. Ренджун отчего-то уверен, что Джено не злится так сильно. Не наказывает. Скорее всего, он ошибается, но очень хочется верить в обратное. Ренджун сам не знает почему. У Джено чистая душа и, скорее всего, руки, Ренджун совсем из другого мира. Ренджуну — жаль.
Парень кусает губу, кончиками пальцев прикасается к чёрным локонам волос. Вдруг на лице Джено расцветает улыбка, он приоткрывает глаза и шепчет:
— Ну привет, — Ренджун в панике вскакивает с кровати, одним движением достаёт кинжал и испуганно направляет его на Джено. Тот резко садится и мотает головой, поднимая руки в примирительном жесте. — Нет нет, Ренджун пожалуйста, не бойся… — Хуан застывает недоверчиво. — Я не сделаю тебе больно.
«Уже делаешь», думает Ренджун и собирается бежать прочь, но король резко подается вперёд и хватает его запястье. Первое желание — чисто инстинктивное — полоснуть чужую руку ножом. Ренджун силой сдерживает себя, смотрит на Джено с опаской, пытается вырвать руку без оружия. Большая ладонь держит крепко, Ренджун сжимает зубы и рычит.
— Ну же, я действительно не хочу причинить тебе вред, — Хуан смотрит в эти чистые глаза и поверить, что король действительно подставит его — сложно.
Поэтому, он прекращает вырываться, но всё ещё недоверчиво косится на Ли. Тот медленно отпускает Ренджуна, улыбается глазами-полумесяцами, похлопывает ладонью по постели рядом с собой. Ренджун всё ещё тревожно поглядывая на короля, садится рядом.
Какого чёрта здесь происходит? Как всё обернулось этим?
— Так… Ты не спал? — Джено полностью игнорирует грубое обращение и улыбается ещё шире. Он похож на кота, это должно умилять, но сейчас лишь приводит в недоумение.
— В прошлый раз тоже, — Хуан шокировано смотрит на короля.
— Ты что, дурак?! Я ведь тогда тебя едва не убил! — вскликивает зло и едва сдерживается, чтобы не ударить парня за такие глупые выходки. Джено пожимает плечами.
— Я усилил охрану на входе, если бы что-то пошло не так, ты бы уже сидел в темнице, — Ренджун кусает губу и отводит взгляд. Неужели король не так уж и глуп? Неужели он действительно готов запереть Ренджуна?
— И что, сейчас ты позовёшь свою охрану и меня казнят? — интересуется Хуан, на что Джено лишь щурит глаза. Молча поднимает руку, осторожно касается пальцами бледной щеки.
— Какой же ты красивый, — шепчет восхищённо и Ренджун в этот момент даже не дышит.
Потому, что между ними — особая химия, и ей не нужны слова, только прикосновения и восхищённые взгляды. На Ренджуна так ещё никогда никто не смотрел. Чувство до жути непривычное, но такое приятное, что парень забывает все слова на свете.
— Я такой глупый, Ренджун, — успевает услышать Хуан, перед тем, как Джено осторожно прикасается губами к его губам. Целует мягко и легко, будто Ренджун — хрустальная ваза и её разбить на осколки — проще простого. У Ренджуна в лёгких не хватает кислорода, в голове — здравых мыслей. Он волнительно сжимает простыни и пытается запомнить, каков Джено на вкус. Всё в мире отходит на задний план: Джэмин, приказ, кинжал на поясе. Их статусы и разные миры. Невозможность их отношений априори. Есть только Ренджун, Джено и томные вздохи в перерывах между поцелуями.
Джено прерывается на несколько мгновений, мягко толкает Ренджуна на кровать, тот ложится на спину и дышит чаще, чем должен.
Сохраняй спокойствие, Ренджун.
Тебе нужна холодная голова, чтобы выжить, Ренджун.
Не теряй здравый смысл, Ренджун.
К чёрту здравый смысл, к чёрту всё, когда Джено выцеловывает его шею, каждый сантиметр бледного тела. Ренджун выгибается дугой от всей этой палитры новых чувств, кусает собственные губы почти до крови, а потом и губы Джено в поцелуе.
Он распахивает широко глаза, когда Джено засовывает руки под его рубашку и ладонями считает рёбра. Губы болят, а на теле не осталось нецелованного места. Джено прижимает Ренджуна к себе крепко-крепко и зарывается носом в мягкие волосы.
— Я чувствую к тебе что-то невероятное, — шепчет на ушко и Ренджун прячет лицо в складки чужой рубашки. Потому, что это всё — странно, он не привык открываться, не привык показывать свои чувства так открыто. Но Джено буквально заставляет его задыхаться. Это пугало, но, в тоже время, Ренджуну не хотелось прекращать.
Джено уснул, а Хуан всё никак не мог прекратить думать.
— Я бы мог убить тебя десятки раз за эту ночь, — шепчет он и поправляет чёрную прядь. — Зачем ты мне так сильно доверяешь?
Ренджун этого не заслуживает. Максимум — камеру. Он не знал точно, что между ними. И даже не уверен, хочет ли.
Джено — словно ребёнок — доверяет, даёт второй шанс… Любит…
О последнем, Ренджун старается не думать вообще. Избегать. Потому, что нарекать это любовью было бы слишком смело.
Парень надеется, что у них ещё будет время решить, как называются их чувства.
Джено просыпается помятым и абсолютно уверенным, что вчерашний Ренджун — очередной сон. Очень яркий, живой и реальный, приятный, податливый и крышесносный сон. Потому, что ему не могло так сильно повести. Настолько, что он пробовал губы Ренджуна на вкус. Это до сих пор кажется чем-то нереальным.
Парень поднимается с кровати, подходит к окну. Взгляд случайно падает на рабочее место. Там, немного коряво, поспешно, но вполне разборчиво выцарапано на столе:
«Что, чёрт возьми, это было?»
Джено и сам бы хотел знать.
