Лес

— Теперь вы понимаете? — Рэд чуть наклонила голову и улыбнулась в очередной раз, словно бы хвастаясь своими зубами.       Бьянка не стала отвечать. Безумным опасно отказывать, а она… Она не поняла почти ничего, только какие-то урывки про наследственность какого-то камня, проблемы его роста и… Ну, пожалуй, и всё. Из заторможенности её вывели только щелчки пальцев в воздухе: — Леди Роббер? Как вы? — Много… Как её… Информации… — Девушка выговорила это торопливо и робко, а потом сонно покачала головой. — Быть может, я пойму это после и…       Она остановила себя от глотка чая. Не ясно, что ей принесут эти медицинские эксперементы. Только сейчас Бьянка подумала, что, возможно, она задумалась об этом слишком поздно и могла уже напиться зелья в своём затуманенном состоянии. Вдруг глаза её поднялись и скользнули в коридор, на пол которого падали розоватые вечерние тени. Она в этом проклятом месте так долго?! — Ох… — Поднявшись с места, девушка поставила чашку на стол и поспешила к выходу. — Думаю, я слишком задержалась, мне пора домой… — Разумеется, позвольте мне вас проводить. — Нет-нет, не стоит…       Роббер почти буквально пробилась в коридор, услышала ещё далёкие шаги на лестнице и едва заметно ускорилась, стараясь не смотреть назад. — Леди Роббер… — Рыжая остановилась и посмотрела в сторону Уайт, что теперь наблюдала за ситуацией из укромного участка конструкции. — Может… Скажем ей?       Адепт отрицательно покачала головой и приложила палец к губам, когда человеческая рука потянула на себя дверь. Секундное замешательство и вот уже ткань платья исчезла из поля зрения. — Думаешь… — Цыганка чуть откачнулась назад, снова заглядывая наверх. — У нас очень большие проблемы? — Нет. — Старшая плавно сошла на несколько ступенек и осмотрела дверь, словно бы её не узнавая. — Хотя, зависит, в какую сторону она повернула ручку. — Против часовой. — Тогда точно нет, я не назвала бы это проблемой, скорее заминкой. Она успела что-то выпить? — Немного. — Рэд виновато отвела взгляд и потянулась туловищем в сторону, словно бы ища что-то за окном. — Хорошо. Тогда проблем у нас нет.       В своё же время Роббер едва сдержалась от крика и непонятно был бы это восклик удивления или же настоящий визг ужаса. Города рядом не было и в помине, а вокруг только вековые деревья и сугробы, только на отдалении есть что-то напоминающее дымок из печной трубы. — Г… Где я?.. — Солнце таяло на западе с пугающей скоростью, а человеку даже осознать это было трудно. — Господь, где же я?       Ещё хуже стало, когда торчащий вдалеке пень оказался вовсе не древесным остатком, а притаившимся существом. Тёмная шерсть встала дыбом и вместе с ней поднялся хозяин, прижав треугольные уши к слишком большой для них голове. На этот раз голубые глаза медленно заполнились слезами и девушка в лёгкой панике, с каждой секундой обращающейся в ужас, отступила назад, упираясь спиной в дверь и теперь судорожно ища ручку, которой словно бы и вовсе не было. Камила сильно изогнула спину и громко зашипела, впервые выпуская перед хозяйкой свои когти, при этом уже собираясь поколотить опасность одним только хвостом, бешено дёргая последним.       Волк расправил плечи и встал удобнее, переминаясь на скрюченных задних лапах, своим хвостом подметая снег за спиной. Как раз должен был состояться прыжок, определить это помогло рычание и согнутые в локтях «руки», когда дверь наконец открылась, заставляя человека упасть в ноги к своему случайному спасителю.       Бьянка хотела что-то сказать, но не успела, женщина резко опустилась к ней, зажала рот рукой и затащила в здание, захлопнув следом дверь, пнув ту ногой, прямо навстречу волчьей морде. Роббер извивалась в слишком крепких объятиях и уже начала тихо плакать, наконец поняв, что это та незнакомка с собачьими повадками. Таким образом спасение превращалось в кошмар. Блондинка же молча подпирала ногой выход, пока в него сыпались беспорядочные удары. Человек зажмурился и уже сам прижался, как ему показалось к шее, покрытой шерстью, когда женщина оглушительно зарычала, тем самым остановив упрямое нападение. После та поднялась, оставляя напуганную девушку на земляном полу и закрыла дверь на тяжёлый засов: — Никак не научаться держать себя под контролем… Знала же, что ещё щенком этого надо было… — Она прервалась и осмотрела дрожащую фигуру у своих ног. — Как ты попала сюда?       Женщина опустилась на корточки и, кажется, принюхалась, вдруг заглянув в глаза. Всё её тело, отнюдь не кажущееся слабым вздрогнуло и замерло, а сама она пригнулась, всматриваясь в промокшие и дрожащие от влаги синие-синие стекляшки. В груди, под самой кожей что-то зашевелилось и щёлкнуть, больно отдаваясь в мозгу.       Рука потянулась вперёд и похолодевшие пальцы собрали с нежной щеки слёзы. — И почему… Мне от тебя больно? — Ч-что?.. — Бьянка с захлёбом всё же выдавила это из себя и шмыгнула носом, но её уже не слушали. Женщину вдруг оттолкнуло назад, но не с места, а вовремени и она бессильно провалилась в колодец холодной неясной печали, носом вдруг уловив летние запахи сена и хлеба. Однако, то лето было давно, слишком давно. Золотые глаза после пары закрытий век тоже намокли и задрожали, а блондинка этого даже не поняла.        Почему так больно? Почему от вида этой девчонки льются слёзы, в груди болезненно щемит, а в голове неясно шумит. Нет, словно кто-то просто говорит, но делает это под водой. Прошло слишком много времени, воспоминания стёрлись и замылились, но голос остался, через года, десятилетия и века. С грубой неотёсанностью старшая притянула хрупкого человека к себе и снова обняла, теперь сжимая менее болезненно. — Не плачь… — Голос её дрогнул и блондинка даже захотела избавиться от всей затеии, но не стала. — Здесь безопасно, не трать силы на слёзы. — Где я? — Роббер и сама успела немного успокоиться, правда, удивлённая произошедшим. — И… Кто вы? — Еллоу. Еллоу Даймонд. — Даймонд… Вы с мисс Рэд сёстры? — Рэд? — Она на секунду задумалась, а потом мягко закивала, помогая человеку подняться. — Да, можно и так сказать, можно сказать, что сёстры. Ты знаешь её? — Мы только что… — Девушка поёжилась и отвела взгляд, всё ещё испытывая подсознательный ужас к ситуации. — Только что говорили… Я вышла за дверь и… — Ах, дверь! — Еллоу улыбнулась, словно бы нашла что-то важное. — Теперь понятно. Вы повернули ручку не в ту сторону. — Не… Ту? — Да, идёмте… — Она прислушалась к улице, легко убрала засов и повернула ручку против часовой стрелки, после потянув на себя. — Я покажу.       За дверью не было леса, лишь каменная площадка и колонны, за пределами которых только ветер и небо. — Ой! — Бьянка отпрянула и протёрла глаза. — Как это… Работает? — О, не спрашивай, я в таком мало понимаю, просто помню порядок дверей… Это у нас Шпиль Солнца у Бремена… — Она снова повернула ручку и открыла выход на такую же площадку, но уже без снега и с голубым небом. — Шпиль Луны… Не помню, Грэй как-то ломано произносит название… Бермады? — А… А дверь в Бенсхайм? — На самом деле Роббер даже предпочла бы Париж и, желательно, свою старую комнату, но решила пока лишь вернуться к Мари. — Дверь в Бенсхайм существует? — Разумеется. — Блондинка снова закрыла дверь и повернула ручку, вдруг остановившись и обернувшись к человеку. — Но надо ли вам туда? — В каком… В каком плане? — Просто, со временем там не всё может быть в порядке и это в свою очередь способно вам… Навредить, по крайней мере репутационно. — Репутация… — Она задумалась и повела взгляд по бревенчатым стенам, потолку, комнатам без дверей и скромной утвари. Встреча же с глазами Еллоу удивила и напугала её, резко заставив принять решение. — Мне нечего волноваться о том, чего нет, сломанное однажды… — Не сломаешь дважды. — Блондинка снова улыбнулась и чуть подошла, протягивая из своего кармана чистый платочек. — Вот, стоит вытереть слёзы, миледи… — С-спасибо… — Она кивнула, прижав ткань к лицу и зажмурилась, робко приблизившись. — Ох… Я так и… И не представилась я… Я Бьянка Роббер… — Роббер… Знакомая фамилия, были у нас тут такие. — Улыбка не сошла с лица, даже когда салфетку уже вернули. — Приятно познакомиться, дорогая. — Я… Мне тоже… — Последнее она проговорила неуверенно и снова отвела взгляд, берясь за собственный локоть. — Могу я спросить?..       Снова немой кивок и хозяйка места плавно прошла мимо, кажется, слабо изогнув спину, как сделала бы собака при вилянии хвостом. — Можно… Можно мне иногда приходить?       На самом деле Роббер и сама не могла поверить в подобную просьбу. Ещё мгновение назад она готова была бежать прочь со всех сил, но теперь, в тепле и безопасности, что-то в её голове говорило остаться. — Ну… Иногда… На пару часов? — Добавила девушка, неуверенная до конца, хочет ли она полноценных визитов. Еллоу остановилась, снова чуть выгнулась и вдруг повернула голову, с явной неподдельной радостью улыбаясь человеку. — Разумеется! — О, правда? — Да! Да… — Блондинка осадила себя, заметив, что слова она уже гавкает. — То есть… Я имею ввиду, что я не против. Я ещё посовещаюсь с остальными. — Вас здесь… Много? — Очень. Только Даймонд уже пять, считая меня, ещё… Другие… — Женщина запнулась, подбирая слово, что будет лучшим образом описывать тех, о ком она говорит. — Родственники. Однако, я готова вас уверить, что очень вряд ли кто-то будет против ваших визитов. — Думаете? — Да, я уверена. — Хорошо… — Что хорошего сонный разум так и не понял, но был уверен в своей правоте. — Мне… Мне нужно домой… — Конечно, мне проводить вас? — Нет… Спасибо.       Дверь открылась и, к великой неясной радости девушки, за ней оказались городские дома.       Луна уже поднялась над крышами, когда Роббер наконец доплелась по тёмным улицам до дома и смогла открыть дверь. — Ты сегодня поздно… — Увлеклась прогулкой.       От чего-то делиться своими приключениями Бьянке не хотелось и она устало упала на диван рядом с камином. — Как день, дорогая? — Замечательно, меня почти убили оборотни.       Мари рассмеялась и перелестнула страницу, не заметив, что падчерица серьёзна: — Вот как… Тогда не говори папе, но мне кажется, что со мной заигрывал вампир.