Revolt Space. Dalis.

— Доброе утро, Гаккар, — мягкий розовый свет озарил каюту, после чего проиграла очередная незатейливая мелодия. Из иллюминатора лился всё тот же золотистый свет, голубое солнце всходило над небом, мягко освещая багровые листья леса. Этот вид успокаивал его и сопровождал каждое утро. — Планы? — привычно спросил Гаккар свою систему. — Через три часа начнётся рабочее время, фаза А2. Проведение программы фазы. Задача 58. — Хорошо, Нэнс. Завари кофе, — вставая с кровати, произнёс он хриплым голосом. — Будет сделано, — ответил всё такой же приятный, однако стеклянный голос помощника.       Пройдя привычные утренние процедуры, Гаккар сидел за столом. Горячий сладкий кофе, родной вид из иллюминатора — всё это позволяло собраться мыслями и подготовиться к очередному рабочему дню. — Скоро всё это закончится, — стремясь к развязке, он ощущал, как его душа наполнялась печалью.       Собравшись, он проследовал в столовую, где, подойдя к стойке, заказал себе двойной стейк с острыми пряностями и кисло-сладкий мусс. Выискав глазами свободное одинокое место, он занял его и принялся за еду. По пути он столкнулся с Картом. Карт радостно поприветствовал Гаккара, однако ответа не получил. Задумчиво проводив его взглядом, он сел за стол, где уже обедали коллеги. — Слушайте, а почему он всегда обедает отдельно от всех? — спросил Карт коллег, сидящих с ним за одним столом. — Да, вообще, он странный какой-то, нелюдимый. Я, конечно, понимаю, ведущая должность — это тяжело. К тому же, работает он в одиночку на пару с помощником. Но всё равно, нельзя же так, — отозвался кто-то и тут же принялся за свою пищу. — Да может слабоват он для своей работки-то? Моральное давление и всё такое. Я вот тоже сперва нервничал, всё же, война, подведёшь — и тысячи солдат в покров отправятся, — предположил один из участников беседы. — А я вот слышал, что он — гений. Может, они все такие, с приблудами? — Возможно, просто давит ответственность, — задумчиво ответил Карт.       Доев свою пищу, Гаккар встал и проследовал к выходу. После он распластался на одном из диванов в холле, глядя на потолок и думая о жизни, о том, что он делает. Стоит ли его план тех жертв, на которые он шёл и на которые обрекал империю? Интерфейс немного мигнул, и на периферии зрения появилось уведомление будильника, сигнализирующее о начале рабочего дня через 15 минут.       Неохотно оторвавшись от своих мыслей, он проследовал и занял своё место. После принялся настраивать окружение: вызвал пространство для фазы, ввёл несколько настроек и подкорректировал графики. — Доброе утро, — пожелал Карт, занимая своё рабочее место.       На это Гаккар холодно одарил того взглядом:  — Сегодня работаем над повышением нагрузки.       Всё настроив и перепроверив, Гаккар потянул один из слайдеров вверх, остановившись на 30%. Синусоидальные графики резко увеличили частоту, на что у него немного искривилось лицо. — Следи за этими графиками, вот эти слайдеры управляют третьим отделом Доцицепции. Их надо довести до оранжевой зоны. Следи, чтобы не переходили в красную, иначе нагрузка на систему быстро израсходует запас Гицедола. — Третий отдел… Как я понял, тут второй тип Е-связанности? — Карт посмотрел на Гаккара, но тот даже не повернулся к нему. — Да. Начинаем, — выдавил из себя он и потянул ещё несколько слайдеров вверх.       Графики стали рваными, резко восходящими и спадающими. Они тщательно следили за тем, чтобы все показания находились в средних, оранжевых, отделах. Корректируя процедуру то тут, то там, они смогли всё довести до стабильности.       Затем они принялись анализировать информацию, настраивать различные компоненты. Всё это было похоже на огромный кластер, где множество паутин переплетались между собой, и надо было следить, чтобы эта гигантская система была сбалансирована во время испытаний.       Закончив рабочий день, они распрощались. Гаккару показалось, что с Картом что-то не то, но он решил, что всё это просто напряжённый рабочий день. Прихватив с собой десертов, он уединился в каюте, где вызвал экран своего компьютера на стену. Множество символов, программ и подпрограмм, учебных материалов; он принялся работать над своей задачей.

***

      Нервно цокая лапой по полу, Корин дожидался Лоу под гам покрова в голове. Вспышка в глазах, лилово-розовые клубы дыма — он к этому привык. Но не к тому, что среди десятков лиц рептилий объявятся полусгнившие силуэты его жертв. Он отвёл взгляд в пол, прогоняя могильный холод на своей шкуре, и стал собирался с мыслями. Помотал головой, старательно игнорировал ощущения. Открыл глаза — артефактов уже не было, но стресс, который он испытал, давал о себе знать. — Корин! Приветствую тебя, давно не виделис-сь! — грациозно появившись из толпы, к нему подошёл Лоу. Змеиная голова, целеустремлённый холодный взгляд, в котором, однако, прослеживался тёплый яркий нрав. На чешуйчатом теле ящера красовался облегающий костюм с эмблемой института. — Да, да, пошли быстрее, а то у меня от этого чёртового покрова уже крыша едет, — отрезал Корин, направляя ходьбу к лифту.       Пройдя пропускной пункт, Лоу выбрал нужный этаж. — Как это тебя угораздило так мозги с-сплавить? — плавно изогнув голову, он взглянул на Корина. — Неудачное знакомство, — отрезал тот. — С-строг. Как и всегда. А я вот одним из ведущих учёных стал, работаю над генной корректировкой рас-стений. Вообще, интересное занятие, а главное, благое! Всегда хотел делать что-то для империи и её жителей, — с характерным шипением принялся рассказывать Лоу, пока звонок лифта не перебил их. — Хорошо, сейчас пройдём, я тебя прос-сканирую. — Не терпится уже избавиться от этих глюков, — пробубнил Корин. — Ты тут переоденься, — сочувственно взглянув, Лоу жестом указал на раздевалку. Корин быстро переоделся, и они вновь двинулись в путь. — Я занимался ис-следованиями в области покровских эффектов. Большинство рептилий привыкло не замечать покрова: воспринимают телепатию, общение с мёртвыми, как нечто обыденное. Но для тех, кто резко вошёл в это, покров оказывает травмирующие пос-следствия, — элегантно жестикулируя, рассказывал Лоу, пока они шли по белым коридорам — Да уж, я на своей шкуре это всё прочувствовал, — изнеможденно добавил Корин. — Если ты не против, я хотел бы с тобой побеседовать на эту тему потом, — Лоу взглянул своими зелёными глазами на него, на что тот впервые обратил на него внимание. — Хорошо, только давай побыстрей со всем этим покончим, у меня сознание плывёт просто ужас, — на вид по нему этого было совсем не сказать. Всё такой же крепкий и сконцентрированный. Выдавал его лишь голос и изредка покачивающееся тело, что могло разглядеть только опытное существо.       Подойдя к двери, Лоу провёл рукой по сканеру биометрии. В кабинете стояли полукруглый аппарат, похожий на МРТ, однако более значительных размеров, и пульт управления. Корин лёг внутрь аппарата, Лоу запустил сканер. После нескольких минут гудения сканирование было закончено. — Надо же, дейс-ствительно половина мозга превратилась в холодец, — без эмоций съязвил Лоу. — Чес-стно признаться, я даже не знаю, как ты вообще можешь полноценно жить. Полежи ещё немного, я запишу деятельность мозга. Попробуй повоображать что-то трудоёмкое.       Корин постарался расслабиться: он представил город, в котором находится, каково было быть бестелесным существом. Невольно его мысли метнулись к Арсил и машинному интеллекту. У него уже был опыт соединения нервной системы с кораблём, поэтому он постарался вспомнить те ощущения, которые он испытывал. Так прошло около 5 минут. — Закончено. Вылазь, думаю, вмес-сте взглянем, — повышенным голосом отозвался Лоу. Корин вернулся в реальный мир, у него отлично выходило поглощаться мыслями в последнее время. — Что скажешь? — поинтересовался он, подходя к пульту, на котором было разбросано несколько графиков и сканов его мозга. — С-смотри, исправный кусок мозга функционирует нормально, остальное — желе. И вот непонятно, как при таком обширном отсутс-ствии жизненно важных участков всё продолжает исправно функционировать. В тех данных, что ты мне переслал, говорится, что ты стал участником с-секретного проекта по связыванию мозговой активности с-с покровом, но ничего дельного. Даже не знаю, чем могу тебе помочь… Если пос-ставить новый имплант, и то непонятно, куда его теперь, то мы можем случайно разорвать связь, и ты погибнешь. Не знаю, выйдет ли, — с разочарованием произнёс Лоу. — Ты теперь пограничник, скорее всего, тебя больше там, чем здесь. — Чёрт! — прорычал Корин и с усилием развернулся, чуть было не свалившись от головокружения. — Недавно нам, в рамках экс-сперимента, завезли новенький сканер покровских полей. Ес-сли получим разрешение, возможно, глянув на результаты, я мог бы что-то попробовать придумать, — задумался Лоу, подперев подбородок своими утончёнными лапами. — Но для начала его надо получить… Я понял. Есть идеи? — Без понятия. Я заранее отправил с-сообщение руководителю ботанического отдела… Хоть с-сканер и предназначен для растений, я думаю, вы можете договорится. Встреча назначена, можем к нему подняться прямо с-сейчас, — горделиво произнёс Лоу. — А ты ведь за уплатой долга не постоишь, да? — усмехнулся Корин. В ответ последовала улыбка собеседника. — Пойдём.       Пошатнувшись, он проследовал за ним.  — Подожди, опять накрывает. — Какие ощущения? — первым делом Лоу взглянул на это с научным интересом, а уж потом предложил свою поддержу, на что получил отказ. — Голова кружится, стены давят, а этот чёртов дым не даёт дышать нормально, — его тон напоминал нервный ком. С трудом вдыхая воздух, он остановился и пытался взять себя в лапы. — Говорят, что по движению дыма можно определять возмущения по ту с-сторону живущих, — помочь он никак не мог, лишь отвлекал внимание. — Нехорошо, правда, что он тебя душит, — продолжил он с ноткой иронии.       Откашлявшись под взором проходящих мимо рептилий, Корин решил, что можно было продолжать дальше.  — Всё, порядок, пойдём. — Уверен? Будет неловко, если с-случится приступ, когда ты будешь договариваться с руководителем. — Это не от меня зависит, однако не хотелось бы выглядеть уязвимым — плохо для торга.       Зайдя в лифт, Лоу выбрал 62 этаж. Учитывая размер потолков, это было довольно высоко. Чем выше они поднимались, тем хуже было Корину. Лоу это подметил и пояснил, что связано это с тем, что на высоте концентрация покровских полей увеличивается. Выйдя из лифта, он набрал воды из кулера и протянул сидящему стакан. — Посиди, с-соберись мыслями. Неловко, что тебя приходится таскать, хотя ты и так проделал довольно тяжелый путь с-сюда. Быстрее будет прийти тебе к нему, чем ему к тебе, — Лоу сел рядом и терпеливо стал ждать.       Приняв несколько капсул с покровоблокаторами, Корин откинул голову и стал концентрироваться на реальности. Еле слышный вой ветра за стеклом, звуки вентиляции, ощущение собственного тела. — Тебе не кажется, что что-то не так? — сказал Лоу, глядя вдаль.       Вибрации внутри груди не затихали, а плотные потоки энергии тяжелой массой перемещались вокруг него. — Есть такое, ты тоже это чувствуешь? — Да, грядёт что-то большое, — на змеиных губах отразилась еле заметная хищная улыбка. — В последнее время вокруг меня происходит всякая чертовщина, словно жизнь, которой мне не хватало, дорвалась до меня.       Мягкая рука с длинными пальцами сжала плечо Корина:  — Пойдём, быстрей с этим закончим, — получив в ответ кивок, они поднялись и проследовали к секретарю. — Добрый день, это Лоу и Корин, мы пришли по договорённости.       Секретарь с деловитым видом сверился с системой.  — Можете проходить, Корин, — пригласил их мягкий женский голос.       Он проследовал внутрь. На тёмном ламинате, посреди кабинета, стоял стол из красных цветов дерева. За столом сидела рептилия. Плоский длинный мускулистый нос, зелёная кожа, на переносице очки со встроенным проектором. — Присаживайтесь, — жестом указав на стулья, он продолжил. — Как я понял, вам необходим сканер покровских полей? — Да. Лоу сказал — это может помочь в моей проблеме. — Этот прибор был поставлен нам в рамках эксперимента. Разумеется, он секретный, и сканировать на нём живое существо… Могут быть проблемы, — убедительно произнесла рептилия, подперев свою голову руками, и внушительно посмотрела на собеседника. — Я думаю, мы сможем договориться, — Корин держал себя в руках. Его ужасно раздражали эти переговоры, и он хотел просто встать и взять силой всё, что ему нужно. — Да, я думаю, да, — рассудительный голос ещё больше влиял на нервы. — Недавно у нас произошла утечка информации, и одна нарко-лаборатория получила то, чем владеть не должна. Учитывая ваши способности, я думаю, вы можете помочь мне… Замять это дело. — Услуга за услугу. Я заплачу вам, однако обследование мне требуется первее, в связи с моим… Состоянием. — Договорились. Но учтите, Корин, если вы решили обмануть меня, вас настигнут проблемы.       В ответ последовало лишь молчание и злостный взгляд. — Что ж. Тогда подробности вы получите после. Я выпишу вам разрешение по окончанию рабочего времени, можете воспользоваться им.       Только Корин собрался выйти и убрать со своих глаз это высокомерное существо, что-то пошло не так. Словно мощный взрыв окатил его грудь, а уши терзал писк после оглушительного удара. Он свалился с ног на пол, вовремя поставив руку. — Всё в порядке? — руководитель отдела взволновано привстал, собравшись уже вызвать секретаря на помощь. — Очередной глюк наве… — писк сирены прервал его предложение. «Внимание, тревога. В связи с атакой на здание НИИ, всему персоналу проследовать в подземные этажи и зоны убежища. Гражданским лицам собраться у выхода и следовать пути эвакуации» — Что за чертовщина! — рептилия направилась к выходу, однако Корин её опередил, встав на ноги. — Лоу, что за херня? — Сам не знаю. — Шилла, вызови нам лифт. А вам, похоже, придётся искать помощи в другом месте, — его тон и взгляд стали уверенными, словно положение защищает от всех опасностей.       Корин издал гортанный рык и уверенно двинулся к нему, заставив попятиться.  — Нет, всё в силе, а иначе ты пожалеешь, — он встал к нему вплотную, отчего тот потерял дар речи. — Смотри… — беспокойный Лоу на время разорвал перепалку.       В окне виднелось полотно густого тумана внизу и великолепные зелёные облака вверху. Посреди облаков расходилась ударная волна, заставившая их в панике удалиться от эпицентра. Огромный клин огня стремительно направлялся к поверхности, оставляя за собой восхитительный красоты огненный хвост.       В следующее мгновение вспыхнуло множество других огоньков, словно огромный фейерверк. Девушка завороженно застыла, созерцая прекрасное зрелище. Руководитель в панике метался, дожидаясь лифта. А Лоу хладнокровно анализировал ситуацию, даже несмотря на вой сирены. На лице же Корина отразилась лишь хищная улыбка.