Весна юности

Маленькая девочка сидела на пороге дома и сомтрела, как мужчина собирает большую сумку в дорогу. Молодая женщина бегала туда-сюда и выносила спортивные рюкзаки с кучей вещей для похода. Мама Томоко работала обычным бухгалтером в компании, а папа же был экспедитором. Он работал в фирме, которая устраивала туры на разные горы - Эльбрус, Тянь-Шань, Фудзияму. И бывало даже на Эверест. Сегодня папа собирался в долгую экспедицию на Эльбрус. За это он получал неплохие деньги и моральное удовольствие от красоты, с которой сталкивался. Он был ещё тем азартным человеком. Чем больше опасность, тем интереснее становилось. Томоко-сан загрузил в машину вещи и остановился перед домом, с любовью окидывая его взглядом. Мужчина обожал свою семью, город, но горы манили его с невероятной силой. – Ай-чан, что ты загрустила? – отец сел рядом с девочкой и обнял её. – Тебя опять не будет долго. Я буду скучать, – сказала Ай. Для неё эти слова были очень даже непривычными, ведь очевидные вещи она предпочитала не говорить лишний раз. – Каждый раз в начале учебного года ты надолго уезжаешь в командировку. И пропускаешь всё самое интересное. – Мне грустно от этого. Но я уверен, когда ты найдешь то, чем тебе будет интересно заниматься, чем ты будешь дышать, ты поймешь меня. А сейчас не грусти и дай своему папочке заработать деньжат. Я буду скучать по тебе и по маме. Не забывай писать письма, хорошо? Ай кивнула. Отец поцеловал её в лоб и сел в машину. Жена за рулем бибикнула дочке, подмигнула и выехала задом из дворика. Девочка вернулась в дом, новый учебный год обещал быть интересным, потому что она заканчивала начальную школу. До каникул учитель по физкультуре предложил ей пойти заниматься волейболом. Ай быстро выросла, она уже стала выше некоторых мальчиков в своём классе. На каникулах девочка пару раз ходила на тренировки. Их учили основным элементам волейбола: приёму и подаче. Разумеется, не всё получалось сразу. Но тренер заметил, что если Ай продолжит заниматься, то из неё получится неплохая спортсменка. Эти слова по-настоящему заставили Томоко загореться. До этого она была вроде обычной девочкой: училась хорошо, но не отличница, поведением не выделялась, а увлечений особо не было. И учитель по физкультуре был первый, кто выделил её и отметил что-то в ней, чего не замечали остальные.

***

Прошло пару лет с тех пор. Томоко пошла в среднюю школу, где всерьез стала увлекаться волейболом. Сама по себе девочка была сосредоточена на том, что ей нравилось. К примеру, какие-то предметы или спорт. Но ещё у Ай была отдушина в кей-попе и Джастине Бибере. Этот образ любительницы айдолов и смазливых певцов никак не вязался с серьезностью Томоко. Если кто-то узнавал об этом, то очень удивлялись. Многие считали, что она слушает рок или американский гангста рэп. К счастью, в параллельном классе нашёлся человек, разделяющий её вкусы в музыке, в сериалах и любви к волейболу. Это была Нана Гресс. Девочки вместе ходили на тренировку и каждый год в средней школе надеялись, что попадут в один класс, но судьба всё время разделяла их. Вроде всё в жизни Ай устаканилось. У неё были друзья, хобби, увлечения, хорошая успеваемость и репутация в глазах учителей. Только отцовского внимания и заботы всё равно не хватало. Когда он приезжал с экспедиций, то долго лежал в спальне и наслаждался отдыхом, проводил дни в одиночестве, либо с мамой. Томоко же изредка по вечерам разговаривала с папой, который ещё и рвался повидаться со своими родителями и старыми друзьями в отпуск. Но самое обидное было, что отец не видел успехов и достижений своей дочки. Ай в средней школе стала заниматься волейболом со своей подругой Наной. Они играли на одной позиции, поэтому ещё считали себя соперницами. На все соревнования к своей внучке ходила бабушка, которая в конце средней школы переехала в дом Томоко. Мама посещала игры своей дочки, но это было редко. Папа же слышал это только на словах. Ай казалось, что с каждым годом он всё дальше и дальше от неё находится. Началась осень средней школы. На носу были отборочные соревнования по волейболу. Команда, за которую играла Томоко, усердно готовилась к ним и была фаворитом в своей префектуре. Местное телевиденье даже приезжало, чтобы снять про них репортаж и показать в местных спортивных новостях. Томоко играла последний год за среднюю школу и в тот момент ей казалось, что это самые важные старты в её жизни. Она очень любила свою команду и отдавалась ей со всей душой. К тому же, девочке доверили роль капитана, которую она исполняла со всей ответственностью (даже через чур из-за чего Нана иногда над ней подшучивала). Одним вечером Ай стремительно летела домой на своём велосипеде по холоду. Костяшки пальцев крепко вцепились в руль и покраснели от леденящего ветра. В рюкзаке у Томоко лежало расписание игр на предстоящие матчи. И, если верить им, то папа успевал посмотреть пару матчей. Заехав в дворик своего дома, Ай спрыгнула с велосипеда, забежала в прихожую, скидывая с себя одежду. На такой шум вышла бабушка. – Ты куда так торопишься? – спросила пожилая женщина. – Где папа с мамой? – На кухне. Девочка побежала прямо по коридору и забежала на кухню. Щёки пылали, волосы встали дыбом от шапки, а глаза блестели. Грудь тяжело поднималась, потому что Ай гнала со всей силы после тренировки, чтобы сообщить радостную новость. Но лица родителей были довольно печальные. – Пап, у меня есть хорошие новости! Игры начинаются через неделю, ты можешь успеть глянуть пару матчей. – Родная, – мужчина откашлялся. – Мне сегодня звонили из агентства и попросила улететь в экспедицию пораньше, потому что прогнозы довольно плохие. Пока тропу не засыпало снегом, нужно успеть провести хотя бы один маршрут туда и обратно. Так что на выходных я улетаю. – Но ты только что вернулась! – возмутилась Томоко. На её глазах выступили искреннее слёзы негодования. – Так нечестно! Я скоро выпускаюсь, а ты ни разу, ни зару не видел моей игры! Почему ты не можешь просто отказаться? Ради своей семьи. – Я работаю ради моей семьи. Мне жаль, что так снова получается, но деньги есть деньги. Сейчас с нами живёт ещё бабушка, кушать все хотят. Я тоже переживаю, что пропускаю общие моменты с тобой, но такая моя работа. – Да, всё понятно, – Томоко резко развернулась и хотела пойти в комнату, но папа её оборвал, взяв за руку. – Ай, ты уже достаточно взрослая, чтобы понимать, что есть то, что тебе нравится, а есть то, за что ты получаешь деньги. И это не всегда то, чего тебе хочется. – Ну так уйди! Брось работу! Если бы ты реально хотел проводить время с семьей, то давно ушёл бы. А то кормишь завтраками, а на деле я тебя месяцами не вижу. И мама тоже. Всё, я.. – девочка не закончила, лишь яростно махая руками. Она словно оттолкнула от себя отца и пошла быстрым шагом в комнату, запираясь. Ай залетела на кровать и громко простонала в подушку, но из-за изолированности никто, кроме неё, это не услышал. Наверное, в этот момент Ай всё-таки смирилась, что отец просто номинально существует в её жизни. Пора перестать тешить себя надеждами, что он будет ходить на её игры, родительские собрание, просто гулять и проводить время вместе. У него есть работа. И ставит он её выше своей дочки. И вот такие мысли надолго закрались у Томоко в голове. С тех пор она не истерила из-за отъезда отца, а наоборот, вообще не удивлялась этому. Она решила сосредоточиться на себе и тех, кто постоянно её окружают - это мама, бабушка и Нана. Всю среднюю школу Ай занималась волейболом и показывала очень стабильные и хорошие результаты, как и Гресс. Тренер пророчил им обеим хорошую судьбу и рекомендовал поступать в элитные школы, которые делают упор и на спорт. Выбор Томоко пал на Академию Фукуродани. Она находилась довольно недалеко от её дома, там была хорошая волейбольная команда и сильная учебная программа. Родители, а точнее, мама, поддержала выбор дочери. В марте месяце Ай и Нана шли с последней тренировки в этом году, да и вообще в средней школе. Не сказать, что им было грустно, ведь впереди ещё три года учебы. Правда, всё же немного жалко расставаться со старыми друзьями и тренером. Пускай мужчина был со своими странностями, но волейболистов он особенно любил и приглядывал за ними. – Куда думаешь поступать? – спросила Ай во время их диалога. – Я вот выбрала Академию Фукуродани. Всё-таки мне нравится их направленность, да и команда там вроде сильная. Родители уже дали добро. – Говоря про это, – Нана почесала затылок. – Мама с папой тут поговорили и решили переехать. Они уже купили дом в префектуре Мияги. – Это же далеко! – изумилась Томоко. Внутри какая-то струнка лопнула и задела что-то очень трепетное и хрупкое. Губы у девушки аж затряслись. – То есть, мы больше не будем играть в одной команде? – Да.. Прости, я не знала, как тебе рассказать. В общем, уже всё решено. И поменять никак нельзя. – Мда.. – Ай опустила глаза. Она старалась не показывать виду, но эта новость её очень задела. У девушки было не так много друзей, да и порой многие люди подшучивали над ней за пристрастия в музыке. Нана же была такой же, если не большей фанаткой к-попа. Вдвоем они чувствовали себя как в укрытии и что вместе смогут выдержать все трудности. – Давай в средней школе постараемся и встретимся на главной площадке на национальных! – Гресс протянула руку. Томоко глянула на подругу и всё-таки улыбнулась, заключив рукопожатие в ответ.

***

Начало старшей школы было вполне обычным. Томоко с первых же дней подала анкету на вступление в волейбольную команду, где её с удовольствием взяли в состав. Девочка познакомилась там с семпаями и такими же первогодками, как и она. Среди них было много странных и не очень девочек. Иногда Ай чувствовала себя некомфортно, особенно во время разговоров в раздевалках. Семпаи частенько любили порасспрашивать про личную жизнь новеньких, их хобби и увлечения. Когда Томоко первый раз заикнулась про к-поп, то ожидала услышать критику или смешки, но девочка по фамилии Окомури отозвалась, поделившись, что слушает некоторых корейских исполнителей. Постепенно Ай начала вливаться в команду. Она неплохо подружилась с девочками-первогодками, а особенно с Авашими-сан. Они обе были какими-то спокойными и собранными, за что их иногда называли "флегмами". Первый год пролетел незаметно. Он был очень насыщенный новыми знакомствами, активной школьной и спортивной жизнью. Выезды, лагеря, соревнования - всё это вскружило голову Ай. Она усердно трудилась и прикладывала силы, желая обратить на себя внимание. Пускай девушка не особо выделялась в обычной жизни, но ей нравилась похвала (а кому она не понравится?), и когда за какие-то старания её награждали. На второй учебный год к их команде присоединились ещё несколько талантливых девочек. Какие-то семпаи ушли и пришли новые ребята. Команда Фукуродани заметно окрепла, сработалась и стала показывать ещё лучшие результаты. Томоко даже не ожидала, что две первогодки - Сакура и Эри - так быстро сработаются с второгодками и третьегодками. Девочки как будто знали всех уже давно и через месяц тренировок сыгрались друг с другом. С одной стороны, Ай нравилось, что их команда стала внушительно сильнее, но ей не хотелось признавать, что от части это заслуга первогодок. Ещё ей не сильно симпатизировала Сакура. Казалось, что девочка сделана из пряников, украшенных мастикой. Часто в разговорах от неё были фразочки: "Хочу, чтобы все в команде дружили" или "Я постараюсь стать хорошим капитаном". Это особенно не нравилось Ай. Она метила на роль лидера с первых дней старшей школы и часто помогала тренеру и семпаям. Ей казалось, что за такой-то труд её точно сделают капитаном. "Ну я же старше, – думала Томоко. – Вот я и буду капитаном" Но, как бы сильно не успокаивала себя Ай, Сакура продолжала двигаться вперед и сиять. Даже мрачная Авашими стала чуть более открытой, а девочки даже сдружились. Семпаи тоже хорошо принимали новенькую и с энтузиазмом относились к её мечте о "дрим тим". Как-то во время одной тренировки, пока шла разминка, речь зашла про будущий год. Вся команда сидела в кругу и тянули связки на ногах, делая упражнения "бабочку". Курияма с интересом поинтересовалась, кого тренер и семпаи думают сделать следующим капитаном. Тогда Ясуко-сенсей спокойно сказала: "Сонодзаки". В зале тогда повисла тишина. Томоко замерла на месте, а потом резко встала. – Бред, – сказала она. – Почему?! Она ведь только пришла в Академию? – Мы так подумали, что в Сакуре есть лидерские качества, – спокойно ответила тренер. – Тут дело не в личном отношении, а в объективном понимании, кто сможет собрать и настроить команду. Давайте лучше продолжим разминку. Ай уселась снова на пол и смирила первогодку гневным взглядом, от чего та даже покраснела. Сакура больше всего боялась именно Томоко. Со всеми остальными членами команды у неё были замечательные отношения, но именно Ай-сан избегала прямого общения или старалась минимизировать его. Это была детская позиция, но девушка чувствовала соперника и не хотела идти с ним на контакт. Наверное, Томоко так бы и считала, если бы Национальные не перевернули всю картину. Когда команда Фукуродани несколько раз находилась в большом отрыве от Итачиямы, когда все были морально подвалены, Сонодзаки сумела подобрать слова и своими атаками вселять уверенность в товарищей, как это подобает асу. Именно тогда Ай наблюдала за ней и её спиной, понимая, что этот человек и правда может повести за собой группу. И что на неё можно положиться. – Знаешь, – сказала будущая третьегодка, набирая воду из фильтра. Она и Сакура стояли в пустом коридоре своей школы. Это была последняя тренировка с их третьегодками. Академия тогда потерпела обидное поражение в финале Национальных, но это только разожгла в команде спортивный дух и желание сразиться ещё раз. – Я, честно сказать, недолюбливала тебя. Ты мне казалась какой-то через чур наигранной, что ли. Но, наверное, борясь за каждое очко спиной к спине, я поняла, что ты не такая уж и плохая. И что сенсей была права насчёт капитана. Я хочу посмотреть на тебя и куда ты приведешь нашу команду. – Ой, – Сакура смущенно улыбнулась. – Я рада, что ты изменила своё отношение ко мне. Я чувствовала это напряжение и мне всегда было неловко оставаться с тобой наедине. И мне приятно, что ты сказала. Правда, я теперь чувствую очень сильную ответственность. – А ты как хотела, – Томоко хмыкнула и слегка стукнула первогодку локтём.