Город тусклых фонарей

Кларк, остаток дня вытаскивавший из-под завалов погибших и раненых, новости узнал последним. Сообщения о том, что после того, как он уничтожил «Ахиллеса», к ребятам из Лиги чудесным образом вернулись все их сверхъестественные способности, он выслушал без особых эмоций, потому как был в ужасе оттого, что пострадали две самые дорогие ему девушки. Причем, если Лоис отделалась только легким сотрясением и испугом, то Хлоя с площади перед зданием Luthorcorp попала прямиком в морг. Узнав об этом, Кларк впал в ступор, но немедленно поехал в больницу навестить Лоис. В центральной городской больнице не хватало места для всех пострадавших, и койки ставили даже в коридорах. На одной из них лежала Лоис. Кларк подбежал и без лишних слов обнял ее, а потом с тревогой заглянул в глаза. Девушка разрыдалась, уткнувшись лицом ему в грудь. - Она обещала что-нибудь придумать! - всхлипывая, проговорила она. - Я должна была сама заняться этим вопросом! Нужно было насильно увезти ее из Метрополиса! Нужно было... - Почему ты не рассказала мне об этом, Лоис? - спросил Кларк. - Хлоя сказала, что сама во всем разберется, - ответила она. - Она мне обещала не умирать! И я ей поверила... Я искала тебя, но ты был занят... - Если бы я только знал! - в сердцах воскликнул он. - Я понимаю, что ты должен был спасать остальных... Как Оливер? - осторожно спросила она. - Очень плохо, - ответил Кларк. - Я боюсь за него... Лоис порывисто его обняла. - Такое не должно повториться, и я не хочу потерять тебя, - горячо шепнула она. - Никогда, слышишь? Ты — все, что у меня осталось, Кларк, и я ужасно тебя люблю! Не оставляй меня никогда, прошу! - Не оставлю, - пообещал он, касаясь губами ее мягких волос. *** Оливер не хотел никого видеть. Ему было наплевать на то, что происходит за пределами его квартиры, теперь ему было вообще на все наплевать. Все, что он мог делать — это просто сидеть на диване, уставившись в одну точку и скорбеть по Хлое. Он видел перед собой ее улыбающееся лицо, на которое никогда не мог насмотреться, нежные губы, которые он столько раз с наслаждением целовал, сияющие чудесным светом глаза, в глубине которых он столько раз тонул. Теперь ему хотелось утонуть навсегда и никогда не подниматься на поверхность океана тоски, в котором он оказался. Она ничего не успела сказать ему перед смертью, а только попыталась ободряюще улыбнуться, а он все продолжал крепко обнимать ее холодеющее тело, так что даже руки онемели, а подбежавшие ребята никак не могли его поднять и оторвать от нее. Он и с телом Хлои не хотел расставаться и, если бы ему только позволили, унес бы его с собой, но это было невозможно. Он не различал лиц вокруг и не слышал того, что ему говорили. Часть его тоже умерла и отошла в иной мир вместе с последним ударом сердца Хлои. Кажется, Артур и Виктор привезли его домой и попытались разговорить. Оливер молчал, потому что словами просто не мог выразить своей боли, и старался ни на кого не смотреть, потому что потухшие глаза хотели видеть лишь ее. Ребята остались с ним, потому как очень за него переживали. Оливер не хотел ложиться спать, но когда все-таки уснул, сморенный усталостью, то вновь увидел во сне умирающую у него на руках Хлою и проснулся с громким криком. Утром он попросил всех уйти и оставить его одного. Ребята порадовались хотя бы тому, что Оливер заговорил. Правда, его затворничество не сулило ничего хорошего, и было решено постоянно его навещать. Как только он остался один, Оливер достал припрятанную бархатную коробочку с кольцом, приготовленным для Хлои. Как же он теперь жалел о том, что не сделал ей предложение раньше! Хотя в любом случае он потерял ее... Оливер распахнул окно, глубоко вдохнул свежий утренний воздух и выбросил ставшее ненавистным кольцо. Он думал, что после этого станет легче, но не стало. Правда, неожиданно ему вспомнился их недавний довольно странный разговор. Как она это сказала? Что-то вроде «Даже если со мной случится что-то плохое, я все равно приду к тебе! Я вернусь!» Что она тогда имела в виду? Что всегда будет незримо присутствовать рядом с ним, куда бы он ни отправился? Что будет поддерживать его? Нет, это не имело смысла. Хлоя умерла прямо на его руках, он сам закрыл ее глаза... Вспоминая об этом, Оливер почувствовал, как жгучие слезы снова потекли по щекам, и он, придавленный своим горем, опустился прямо на пол и предался рыданиям. *** Тэсс поверить не могла, что выжила в том аду, в котором побывала, да еще и Том был спасен. Хлоя Салливан, которую она, мягко говоря, недолюбливала, неожиданно проявила себя настоящей героиней. К сожалению, сама она погибла, спасая чужого ребенка, и Тэсс, обнимая перепуганного дрожащего сына, долго стояла и сквозь пелену слез наблюдала за тем, как Оливер убивается из-за этой девушки. Неужели мужчины были способны на столь глубокие чувства? Тэсс завидовала Хлое даже мертвой. Когда она подошла и коснулась плеча Оливера, он вздрогнул, как от удара, и поднял сочащиеся болью глаза. - Мне так жаль, - тихо сказала Тэсс. - Но она спасла Тома... Оливер бросил беглый взгляд на заплаканного мальчика и снова перевел глаза на Хлою. - Я понимаю, что сейчас тебе не до нас, - проговорила Тэсс. - Но мы будем ждать, когда ты придешь... И она уехала. В больнице ей наложили гипс на сломанную руку, а затем она отвезла Тома домой. - Теперь ты будешь жить со мной, малыш, - сказала она, ласково глядя на несчастного ребенка, которому пришлось столько перенести. - Я — твоя настоящая мама, а скоро ты поближе познакомишься и с папой! Мальчик был чересчур взволнован и расстроен, чтобы возражать, и Тэсс уложила его спать, а сама решила съездить навестить Лекса. В больнице творилось вавилонское столпотворение, и Тэсс с большим трудом выяснила, где находится Лекс Лутор. Вообще-то по документам он числился как «неизвестный номер 37», но кое-кто сумел его опознать, поэтому медперсонал не удивился, когда Тэсс о нем спросила. Выяснилось, что ему сделали операцию, которая прошла удачно, и Лекс находился в отделении интенсивной терапии. Тэсс думала, что пробраться туда будет нелегко, но в связи с обилием больных врачам уже дела не было до тех, кто ходил по коридорам и заглядывал в палаты. При виде Лекса Тэсс буквально затрясло. Этот человек столько раз играл ее жизнью и жизнью ее сына! Из-за него случилось столько горя! Но сейчас он был абсолютно беспомощен и лежал перед ней, не в силах защититься. Все его многочисленные охранники или погибли или тоже были ранены и лежали на соседних больничных койках. Тэсс подошла ближе. Конечно, она представляла все это иначе. В идеале она бы выкрала Лекса и держала бы в подвале особняка (где он, собственно, и скрывался, о чем Тэсс пока еще не знала) и издевалась бы над ним также, как это делал он. Сейчас ей ничего этого уже не хотелось, и жажда мести, которой она упивалась столько времени, неожиданно уступила место обычной человеческой жалости. Это было удивительно и странно, но ей действительно стало жаль Лекса. Она собиралась отключить поддерживающую его жизнь аппаратуру, но, ощущая ту великую власть, которой обладает любой человек, в чьих руках внезапно оказывается жизнь другого, она вдруг передумала. Ей вспомнились слова Лекса о том, чему у нее может научиться ее сын. Тэсс вовсе не хотела, чтобы однажды Том узнал о том, что его матери приходилось убивать. Даже если это был такой ублюдок как Лекс Лутор. Приняв это решение, она почувствовала на душе давно забытую легкость, повернулась, чтобы уйти и больше никогда не возвращаться, и вскрикнула от неожиданности. Перед ней стояла женщина лет сорока с красными глазами и пистолетом в руке, направленным прямо в грудь Тэсс. - Мой муж погиб из-за вас! - воскликнула она, заливая пространство вокруг почти физически ощутимой ненавистью. Тэсс невольно попятилась. - Кто вы? - спросила она. - И кто ваш муж? - Я — миссис Вочински, и мой муж работал на вас, мисс Мёрсер, - горько сказала женщина. - Он всю жизнь отдал каким-то бесконечным проектам Luthorcorp, я иногда месяцами его не видела, его дети забывали, как выглядит их отец... Он обещал, что уволится по окончании последнего проекта, но вот он мертв! - Мне очень жаль, - пробормотала Тэсс. - Но не я убила вашего мужа! - Он умер из-за вашей работы! И я хочу справедливости! - заявила миссис Вочински, вновь поднимая оружие. - Почему мои дети остались без отца? Почему вы остались жить? Почему мистер Лутор — а ведь это он — остался жив? - Прошу вас, - взмолилась Тэсс. - У меня тоже маленький сын! - В таком случае я окажу вам честь — убью вас второй, - холодно сообщила миссис Вочински и выстрелила в Лекса. «Какая ирония, - успела подумать Тэсс. - Лекса все-таки настигло возмездие». *** Когда Кларк пулей влетел в квартиру Оливера, тот опять сидел на диване, уставившись в одну точку. Кент щелкнул пультом управления огромного плазменного телевизора. - Послушай новости, может, они тебя встряхнут, - сказал он. - Наш корреспондент побывал в главной городской больнице Метрополиса, где совсем недавно было совершено покушение на двойное убийство. Предположительно, убийца, которого пока не нашли, намеревался застрелить Лекса Лутора, которого давно считали погибшим, и нынешнего президента Luthorcorp Тэсс Мёрсер, - раздалось из телевизора, и Оливер действительно вздрогнул, услышав эти слова. - Лекс Лутор перед покушением был прооперирован после пулевого ранения, полученного в ходе трагических событий этого дня. После второго ранения он умер, не приходя в сознание. Тэсс Мёрсер в данный момент находится в реанимации. Ее состояние оценивается как крайне тяжелое, - продолжала симпатичная дикторша. - Где Том? - спросил Оливер, поднимая на Кларка полные невыразимой тоски глаза. - Я должен о нем позаботиться, если с ней что-то случится! - Мы заберем его завтра, - сказал Кларк. - А сегодня тебе нужно обязательно поспать! Завтра похороны... - Завтра, - тускло отозвался Куин, вновь отводя взгляд. - Уже завтра... Что она имела в виду, когда говорила, что вернется, Кларк? - спросил он. - Она просила меня запомнить эти слова, но зачем? - Я не знаю, - развел руками Кент. - Понятия не имею.... - Я не могу перестать думать об этом, - признался Оливер. - Вдруг она на самом деле однажды вернется? Кларк печально улыбнулся. - Я знаю, что тебе очень тяжело, приятель, но я бы не стал на это надеяться и ждать... Потом будет еще больнее, когда она НЕ вернется. *** На другое утро Кларк и Лоис привезли Тома. Мальчик в очередной раз остался без родителей и пребывал в расстроенном состоянии. Лоис тщетно пыталась развеселить его, покупая сладости и воздушные шары. Увидев Тома, Оливер оробел. Ему не часто приходилось иметь дело с детьми, и теперь он чувствовал, что вряд ли сможет справиться с воспитанием этого маленького человечка с упрямо сжатыми губами. Да и момент для сближения явно был не самым подходящим. - Где моя мама? - спросил Том у Лоис. - Она сказала, что теперь я буду жить с ней... - Она заболела, но ты скоро ее увидишь, - улыбнулась ему девушка. - А это твой папа Оливер! Поздоровайся с ним! - Привет, - насупившись, сказал ребенок. - Привет, Том! - Оливер попытался улыбнуться, но губы слушались с трудом. - Ты умеешь стрелять из лука? - Олли! - укоризненно воскликнула Лоис. - Это же маленький мальчик! Купи ему машинку или трактор! - Я не умею стрелять из лука, но очень хочу научиться, - неожиданно ответил Томми, и его глазенки загорелись. - А он похож на тебя не только внешне, - усмехнулся Кларк. - Тебе придется нанять няньку, - сказала Лоис. - Ребенку нужна женская рука... Оливер резко отвернулся, и Лоис, осознав, что сморозила бестактность, состроила Кларку гримаску. - Я займусь поисками няни, - сказала она, дабы исправить неловкость. - Сразу после похорон... Это была тяжелая церемония. Оливер никак не желал, чтобы гроб опускали, потому что ему все еще казалось, что Хлоя рядом, но, засыпанная землей, она действительно становилась мертвой. Когда гроб все-таки опустили в могилу, и первая горсть земли, брошенная рукой Оливера, коснулась его лакированной крышки, ему почему-то вновь вспомнились ее слова. «Я вернусь, верь мне!» - прошептал ее ласковый голос, но Оливер ему уже не верил. И он не представлял, как ему преодолеть огромную черную пропасть, образовавшуюся после ее ухода, как собрать и склеить все обломки расколотой души, как вообще найти в себе силы жить дальше. Без Хлои все потеряло смысл. Но теперь у него был сын. Если бы не Томми, Оливер, скорее всего, заживо похоронил бы себя в своей квартире, превратив ее в склеп, или начал бы снова надираться в барах до поросячьего визга, чтобы заглушить в себе голос терзающей боли. Наверное, именно этот мальчик должен был стать его спасением. Ради него Оливер снова должен был стать сильным, стать героем. *** - Что мы будем делать с квартирой Хлои? - спросила Лоис у Кларка, когда они остались вдвоем. - Там столько ее вещей, одежды, косметики, документов... - Давай пока оставим все, как есть, - предложил он. - Мне так ее не хватает, - всхлипнула Лоис. - Я знаю, мне тоже, - Кларк обнял ее. Внезапно сумка Лоис завибрировала. - Это мобильный Хлои! - воскликнула она. - Неужели кто-то ей звонит? Она достала телефон и увидела, что на него пришло сразу несколько сообщений. - Они все от некоего доктора Уизера, - сообщила Лоис. - Он просит перезвонить... - И что ты делаешь? - удивился Кларк, увидев, что девушка ищет нужный номер. - Звоню доктору! - ответила она. - Помолчи! Да, доктор Уизер, - проговорила она в трубку. - Здравствуйте, это Хлоя Салливан... Вы просили перезвонить... Тест положительный? - она сделала большие глаза, глядя на Кларка. - Что это значит? Я беременна?.. Спасибо, доктор... Лоис отключилась и снова посмотрела на Кларка так, словно узнала величайшую тайну века. - Хлоя была беременна, - сказала она. - Оливеру лучше об этом не знать, - заметил Кларк. - Ему и так нелегко! Лоис только тяжело вздохнула.